Татьяна петровна привыкла и к городку и к чужому дому сочинение

Произведение Александра Сергеевича Пушкина «Евгений Онегин» вошло в историю мировой и отечественной литературы не только благодаря новому для своего времени сюжету и героям, но и из-за своей формы и художественной ценности содержания. Поэт мастерски выписал не только характеры своих героев, но и оставил для предшественников ярчайшую и достоверную картину того мира, в котором жил сам. К тому же, будучи знатоком человеческих душ, в данном романе он так четко и лаконично подметил некоторые человеческие привычки и жизненные закономерности и облек в свои стихи, что они и по сей день не исчезли из нашей речи.

Афоризм — лаконично изложенная законченная мысль, зафиксированная в текстовой форме и в дальнейшем часто воспроизводимая другими людьми. Иными словами, афоризмами и являются те четкие и хлесткие наблюдения Александра Сергеевича, которых множество в его лирических отступлениях и авторских словах. Острый и ироничный ум поэта сделали первый в российской литературе роман в стихах одним из самых известных и цитируемых по сей день. Но порой мы используем пушкинские фразы даже не зная откуда они и кому принадлежат. В данной статье собраны самые популярные афоризмы и известные строки из романа «Евгений Онегин» Александра Сергеевича Пушкина по главам.

1 глава

Мы все учились понемногу
Чему-нибудь и как-нибудь

(гл. 1, ст. 5, слова автора)

Эти строки – одна из самых популярных фраз, заимствованных у А.С. Пушкина. Данный афоризм можно употребить в качестве указания на то, что полученных знаний недостаточно, они неполны и поверхностны. Про своего главного героя А.С. Пушкин говорит точно так же: его поверхностных знаний на самые популярные в обществе темы было достаточно для того, чтобы прослыть человеком умным и блестяще образованным, но не более того.

Кто жил и мыслил, тот не может
В душе не презирать людей

(гл. 1, ст. 46, слова автора)

Эти строки в контексте романа были призваны дать характеристику не только Онегину, но и поколению молодых людей в целом. Зачастую недостаточный жизненный опыт и первые юношеские разочарования, неизбежно наступающие после столкновения с реальным миром, они принимают за константу и считают свои необоснованные суждения правдой жизни. Характерные для современников Онегина привычки идеализировать, все отрицать и ко всему относиться скептически в итоге приводят к особому поведению юных людей, к пренебрежительному отношению к окружающим и к уверенности в своей уникальности и особенности. Такое поведение повсеместно встречается и в современном мире, а значит, строки не утратили своей актуальности.

Быть можно дельным человеком
И думать о красе ногтей

(гл. 1, ст. 25, слова автора)

Чтобы понять суть сказанного, стоит обратиться к тому историческому контексту, в котором создавалось это произведение. Белинский в своей критике «Евгения Онегина» указывал на следующую особенность: русский человек все еще не может принять тот факт, что истинно национальным и народным русским романом может быть произведение не только про грубых мужиков и деревенский быт, но и про людей светских, пусть и одевающихся по европейской моде, но не перестающих быть русскими. Дворянство по-прежнему остается ведущим классом, неким транслятором образования и прогресса внутри своей родной страны, несмотря на внешний «иноземный» лоск. Конечно, есть в данных строках и более приземленный смысл: уделять внимание своей внешности может и должен любой. Независимо от должности, призвания и возраста опрятный человек всегда располагает к себе и проявляет уважение к своему окружению.

2 глава

Они сошлись. Волна и камень,
Стихи и проза, лед и пламень

(гл. 2, ст. 13, слова автора)

Это одна из самых ярких цитат из произведения, строки, призванные показать насколько сильно отличаются друг от друга Онегин и Ленский. Эти юноши – полные противоположности друг друга и судьбами, и характерами, а саму фразу и сегодня используют для того, чтобы красочно указать на различия между кем-либо или чем-либо. В реальном мире, как и в произведении Пушкина, порой даже самые непохоже друг на друга люди находят общий язык, становятся друзьями или создают семьи. Как в природе противоположные по всем признакам вещи сосуществуют рядом, так и человеческий социум держится на контрастах и противопоставлениях так же, как и на сходствах и родстве.

Так люди (первый каюсь я)
От делать нечего друзья

(гл. 2, ст. 13, слова автора)

Несмотря на все различия Онегин и Ленский находят общий язык и проводят в компании друг друга довольно много времени. Если Ленский и считает Евгения своим другом, то для него Владимир лишь приятель, способный хоть немного развлечь и скрасить его будни, наполненные скукой и разочарованием. Молодым людям нечем заняться в деревне, поблизости нет больше достаточно образованных и интересных людей, способных находиться с ними «на одной волне». Этими строками Пушкин прямо указывает на причину их так называемой дружбы – скуку.

Мы почитаем всех нулями,
А единицами — себя

(гл. 2, ст. 14, слова автора)

А.С. Пушкин – проницательный и привыкший к размышлениям поэт, знаток человеческих душ. Он не только создает и постоянно расширяет портреты своих героев, но и анализирует как самого себя, так и свое окружение, вычленяет главные и самые яркие черты, создает своеобразную энциклопедию людских характеров, привычек и недостатков. Данные строки говорят об одной неизменной человеческой черте, присущей каждому – мы склонны идеализировать себя, ставить в центр мира, такова эгоистичная природа людей, особенность восприятия, которая без должного внимания и проработки может привести к печальным последствиям.

Привычка свыше нам дана,
Замена счастию она

(гл. 2, ст. 31, слова автора)

Данные строки относятся не только к старшей Лариной, чью историю рассказывает читателям Александр Сергеевич, но и к человеческому обществу в целом. Подобно молодой девушке, привыкающей к жизни с нелюбимым мужем, к новому непривычному дому и чужому окружению, многие приспосабливаются к абсолютно новым стрессовым условиям и ситуациям. Такова человеческая психика: она подвижна и изменчива, ведь ради своего выживания люди порой идут на любые ухищрения. Так и Ларина, поначалу страдающая от своей новой жизни, научилась находить в ней моменты радости и удовлетворения.

4 глава

Чем меньше женщину мы любим,
Тем легче нравимся мы ей

(гл. 4, ст. 7, слова автора)

Эти строки давно стали излюбленной цитатой многих людей, а используется она повсеместно. Размышления Александра Сергеевича о женской любви достаточно точны и интересны, а также до сих пор актуальны, несмотря на то, что современные женщины разительно отличаются от девушек начала 19 века. Взаимоотношения порой бывают непредсказуемы и не поддаются законам логики из-за своей чувственной природы. И по сей день такие легкомысленные и по-своему жестокие к чужим чувствам молодые люди без особых усилий влюбляют в себя наивных дам, какими были многие барышни пушкинского времени.

8 глава

Любви все возрасты покорны

(гл. 8, ст. 29, слова автора)

Сегодня эти слова являются одной из самых популярных цитат о любви, ее можно услышать с экранов и в повседневной речи своего окружения. Многие даже не помнят откуда данные слова, но все прекрасно понимают их значение, которое не требует долгих объяснений. Любовь доступна каждому независимо от возраста, общественного положения и личных предпочтений.

конспект уроку з праці дівчата 6 класс

Конспект на урок трудове навчання скачати. Готовність до уроку (наявність інструментів, матеріалів, спецодягу). • відповідність розмірів виробу заданим конспекты по технологии для девочек 6 класс собраны по порядку на этой странице.

Они помогут вам наглядно показать учебный материал на своих уроках, а ученик с их помощью сможет самостоятельно изучить любую тему урока по видео или конспекту.

Это готовые материалы для учителя технологии девочки, которые можно удобно использовать на каждом своем уроке.

Как пользоваться видеоуроками и конспектами. Смотрите и скачивайте быстро уроки, тесты, конспекты, презентации и прочие полезные материалы 6 класс по технологии (девочки) для учителя и ученика. Презентация к уроку технологии интерьер жилого дома, 6 класс. Снежана петровна канашова. Технология (девочки), 6 класс, презентации. Зібрання оригінальних і цікавих матеріалів та презентацій. Вправи, завдання творчого змісту.

До 10 — х класів будуть зараховувати, як і торік, – бабак зараховувати учнів до старшої школи в 2021 році будуть так само, як і минулого року.

інші заголовки розділу.

Пропонуються різноманітні методичні прийоми, що ґрунтуються на активній співпраці всіх учасників на — вчального процесу та сприяють розвитку особистості кожного учня. Практична робота «вибір матеріалів для виготов — лення. 6 усі уроки трудового навчання (дівчата). Ознайомити з технологією роботи пластиковою канвою; навчити застосовувати пластикову канву; розвивати художній смак, творчі здібності, проявляти наполегливість у досягненні своєї мети; виховувати охайність під час виконання ручних робіт; суворе дотримування правил безпечної праці та санітарно — гігієнічних вимог. Библиотека материалов. Добавить в избранное.

Конспект урока технологии (девочки) на тему.

Ботвиновская юлия владимировна. Задачи план — конспект урока технологии в 6 классе.

Использование декоративны. 2015 редкоус ирина александровна 1679 34. Образовательная цель урока — формировать знания об интерьере, его основных качествах, способах оформления окон, ознакомить. 2014 евтюхова татьяна александровна 7110 106. План — конспект урока технологии. Учитель входит в класс и приветствует учеников. Затем преподаватель отмечает отсутствующих, проверяет у всех, ли есть рабочая одежда, рабочие тетради и выполненное домашнее задание.

Если все есть, то можно начинать урок. Актуализация новых знаний. На сегодняшнем уроке ученики познакомятся с темой «интерьер жилого дома. Обслуговуюча праця, 6 клас. Проектування виробів. Техніка і технологічні процеси виготовлення виробів з конструкційних матеріалів. Цикл уроків з теми технологія виготовлення м якої іграшки. Технологія виготовлення об ємної іграшки на основі помпона 2. Збільшення та зменшення деталей іграшки 3. Технологія виготовлення деталей для об ємної іграшки 4. Оздоблення об ємної іграшки. Підтримання чистоти в приміщенні вимагає щоденної клопіткої праці всіх без винятку членів сім’ї. Способи закріплення деталей аплікації. Трудове навчання (дівчата) 5 клас розробки уроків. Урок по технологии(девочки) в 6 классе натуральные волокна животного происхождения рассчитан на 90 мин. Используются 3 технологии. Игровая, групповая и информационно — коммуникационная. Конспект урока по технологии на тему.

Натуральные волокна животного происхождения. Конспект урока по технологии (девочки) 6 класс по теме.

Натуральные волокна животного происхождения тема урока. Конспект урока по технологии 5 класс натуральные волокна растительного происхождения по учебнику о. План — конспект урока по технологии (девочки) 5 класс. Ознакомить учащихся с программой outline зd (offline) версия 6. Выполнять подбор материалов и цветовое решение комнаты. Защитить получившийся проект комнаты и оценить его. Конспект открытого урока. Дизайн комнаты девочки — подростка. Конспекти уроків вчителя. Ознайомити учнів з видами орнаментів, стилізацією рисунка; вивчити поняття рапорт, композиція; розвити художній смак і творчу активність при розробці композиції; виховувати акуратність, старанність, формувати доброзичливе ставлення при оцінці праці інших людей. Технологія писанкарства. Конспект урока на тему виды машинных швов и их назначение для урока технлогии (девочки). 2020, петрова татьяна викторовна. Одежда и требования к ней. Классификация одежды, эксплуатация одежды, эстетические и гигиенические требования к одежде, все эти вопросы поможет раскрыть данная разработка урока. С натуральными волокнами животного происхождения. Определять ткани выполненные из этих волокон, мих свойствами поможет данная разработка. 2020, авдиенко галина георгиевна. Конспект уроку з обслуговуючої праці лялька — мотанка — саморобна дитяча народна іграшка. В україні, ще на початку 20 сторіччя дівчата, готуючи скриню з весільним приданим, разом з рушниками і сорочками, клали туди своїх ляльок. Кожна дівчина робила мотану ляльку, яку забирала з собою в нову сім ю. Причому в сім ї чоловіка дозволялося молодій дружині, поки вона не має діток, гратися лялькою, і чим більше, вважалося, вона грається лялькою, то швидше стане матір’ю, і тим здоровішими будуть діти. Відвідайте наш новий сайт — матеріали для нової української школи — планування, розробки уроків, дидактичні та методичні матеріали, підручники та зошити. Використовуючи сайт ви погоджуєтесь з правилами користування. Віртуальна читальня освітніх матеріалів для студентів, вчителів, учнів та батьків. Наш сайт не претендує на авторство розміщених матеріалів. Ми тільки конвертуємо у зручний формат матеріали з мережі інтернет які знаходяться у відкритому доступі та надіслані нашими відвідувачами. Якщо ви являєтесь володарем авторського права на будь — який розміщений у нас матеріал і маєте намір видал. Поняття про технологію. Правила внутрішнього розпорядку та безпечної праці в навчальній майстерні. Види конструкційних матеріалів. Матеріали для виготовлення аплікацій. Орієнтовні плани — конспекти уроків технічної праці за новою програмою для 6 класу.

Засвоєння знань про основні галузі виробництва — промисловість, сільське господарство, транспорт, зв язок тощо. Формування умінь необхідних для роботи з технічною літературою, з метою пошуку зразків виробів, аналізу та копіювання їх, а також виявлення найкращих ознак у кожній моделі. Розвивати в учнів уяву, мислення, вміння порівнювати та аналізувати. Виховувати відповідальність, основи культури праці. Об єкт навчальної праці. Моделі виробів з листового металу.

Креслярський інструмент, копіювальний папір. Формування практичних умінь і навичок.

Никакими мерками не измерить безмерный талант Николая Семёновича Лескова, не исчерпать до конца глубин его произведений, в которых каждая строка проникнута скрытой теплотой сердца великого русского писателя. Своему рассказу «Скрытая теплота» Лесков предпослал эпиграф: «Скрытая теплота не поддаётся измерению», и слова эти – о самом писателе.

Религиозный философ и богослов Владимир Соловьёв, хорошо знавший Лескова, справедливо указал, что его читатели «все сойдутся, конечно, в признании за ним яркого и в высшей степени своеобразного таланта, которого он не зарывал в землю, а также – живого стремления к правде».

Лесков прожил жизнь, полную «всяческих терзательств»: тревог, борьбы, изнурительного труда, духовных исканий и обретений. В 1889 году в ответ на упрёк, что он «сделал недостаточно», Лесков писал: «Не видно ведь, сколько талантов я получил от моего Господина и на сколько сработал? Это только Он разберёт. Может быть, я что-нибудь и зарыл, “закопал серебро Господина моего”, но я шёл дорогою очень трудною, – все сам брал без всякой помощи и учителя и вдобавок ещё при целой массе сбивателей, толкавших меня и кричавших: “Ты не так… ты не туда… Это не тут… Истина с нами, – мы знаем истину”. А во всём этом надо было разбираться и пробираться к свету сквозь терние и колючий волчец, не жалея ни своих рук, ни лица, ни одежды».

В конце жизни писатель выстрадал своё понимание истины – в «раскрытии сердца», в «просветлении духа», «отверзании разумения». «Чей я? – размышлял Лесков. – Хорошо прочитанное Евангелие мне это уяснило, и я тотчас же вернулся к свободным чувствам и влечениям моего детства… Я блуждал и воротился, и стал сам собою – тем, что я есмь».

Готовясь пройти в «выходные двери» последнего странствия, он паковал свой духовный багаж, в котором «не значили ничего ни имения, ни слава, ни родство, ни страх». Лесков постиг, что значат слова: «Ты во мне, и я в Тебе, и Он в нас». «Во всей жизни только и ценны эти несколько мгновений духовного роста – когда сознание просветлялось и дух рос». Писатель познал, что «в делах и вещах нет величия» и что «единственное величие – в бескорыстной любви».

Восстанавливая на склоне лет давно угасшую переписку с сестрой Натальей Семёновной, ставшей в монашестве «сестрой Геннадией», Лесков писал: «в общении людей вижу большую для них пользу, а в отчуждательстве и прекращении сношений – явный и очевидный вред». Ранее не любивший поздравлений с днём рождения – с «нарастанием лет», теперь он растроганно благодарит сестру за поздравление с 64-й его годовщиной – всего за несколько недель до смерти: «Ведь чуть было не растерялись совсем! Ну и хорошо! Значит, и в новом существовании друзьями встретимся. Хорошо!»

«Пустого и незначительного» в отношениях с людьми для писателя не существовало: все было ценно, требовало внимания снисхождения, участия.

Андрей Николаевич Лесков – сын и биограф писателя – отмечает, что в отце жило «ещё одно очень ценное, незаслуженно мало отмеченное и едва ли не призабытое свойство – неиссякаемая и неустанная потребность живого, действенного доброхотства». Лесков каждому «шёл на выручку и подмогу сплошь и рядом», даже «к заведомому былому недругу, а то и прямому, хорошо навредившему ему когда-то врагу». Особенно если в беду и нужду попадал литератор, никакие сомнения не допускались, все обиды забывались, личные счёты отпадали. И примером писателю служил его же собственный персонаж-праведник – главный герой рассказа «Несмертельный Голован», который «ломал хлеб от своей краюхи без разбору каждому, кто просил», следуя евангельскому призыву «преломи и даждь».

В своём доброделании Лесков совершенно преображался: «Где-то в глубине его непостижимо сложной души таилась живая участливость к чужому горю, нужде, затруднениям, особенно острая, если они постигали работников всего более дорогой и близкой его сердцу литературы, членов их семей или их сирот. В этой области всё делалось без чьих-либо просьб или обращений, по собственному почину, чутью, угадыванию, движению, органическому влечению, нераздельному с большим жизненным опытом, навыками, чисто художественным представлением себе положения человека, впавшего в тяжёлое испытание, беду. Немного знает литературная летопись его времени таких заботников о неотложной помощи нуждающемуся товарищу, каким неизменно всегда бывал Лесков, – вспоминал сын писателя. – Собрать деньги; поместить больного в лечебницу; помирить с редакцией, “выправить” или “проправить”, не хуже своей собственной, чужую “работку” и “пристроить” её в печать; добыть потерявшему место “работишку”; выпросить принятие юноши, исключённого из одной гимназии с “волчьим паспортом”, в другую, выхлопотать в мертвенном Литературном фонде пособие; поместить в богадельню беспомощную литераторскую нищую вдову<…>– на все такие и схожие хлопоты он всегда первый, неустанный старатель.<…>Вот, так сказать, его credo. Исповедовал и воплощал его Лесков на протяжении всей своей жизни неотступно». Доброхотству писателя сохранилось множество документальных подтверждений: и в письмах и воспоминаниях, в статьях и заметках.

Когда дни Лескова были уже сочтены – 12 февраля 1895 года – в «прощёное воскресенье» – день, в который православным «положено каяться друг перед другом во взаимно содеянных грехах и гнусностях», к дому писателя пришёл, не решаясь переступить порог, «злейший его враг и ревностный гонитель, государственный контролёр в министерском ранге» Тертий Филиппов.

Сцену их встречи Лесков взволнованно передавал сыну Андрею:

«– Вы меня примете, Николай Семёнович? – спросил Филиппов.

– Я принимаю всех, имеющих нужду говорить со мною.

– Перечитал я вас всего начисто, передумал многое и пришёл просить, если в силах, простить меня за все сделанное вам зло.

И с этим, можешь себе представить, опускается передо мною на колени и снова говорит:

– Просить так просить: простите!

Как тут было не растеряться? А он стоит, вот где ты, на ковре, на коленях. Не поднимать же мне его по-царски. Опустился и я, чтобы сравнять положение. Так и стоим друг перед другом, два старика. А потом вдруг обнялись и расплакались… Может, это и смешно вышло, да ведь смешное часто и трогательно бывает <…> все-таки лучше помириться, чем продолжать злобиться <…> Я очень взволнован его визитом и рад. По крайней мере кланяться будем на том свете».

Лесков не стоял перед перспективой полного уничтожения, он твёрдо хранил веру в Бога и бессмертие: «Думаю и верю, что “весь я не умру”, но какая-то духовная постать уйдёт из тела и будет продолжать вечную жизнь».

В последние годы писатель страдал тяжёлым недугом сердца. Первый приступ болезни он испытал на лестнице типографии А.С. Суворина, где печаталось Собрание сочинений Лескова, в знаменательный день 16 августа 1889 года, когда он узнал о цензурном аресте шестого тома его сочинений куда входил цикл рассказов и очерков «Мелочи архиерейской жизни». С тех пор писатель постоянно ощущал «истому от дыхания недалеко ожидающей смерти», сжился с мыслью о ней. «Распряжки», как он называл, и «вывода из оглобель» Лесков не страшился. Затронув вопрос о неизбежном, старался ободрить и близкого человека: «Может быть, так легко выпряжешься, что и не заметишь, куда оглобли свалятся». Однако писатель не мог не думать о «великом шаге».

Склонность «заглядывать за край того видимого пространства, которое мы уже достаточно исходили своими ногами» он всё чаще обнаруживал во многих беседах и письмах последних лет. Одно из них – к Суворину от 30 декабря 1890 года: «Я получил Ваше приглашение, Алексей Сергеевич, – встретить с вами новый, 1891 год. Благодарю Вас за внимание и ласку и приду к Вам. <…> никому не ведомо – придётся ли нам ещё раз встретить этот день на этой планете… Радуюсь за Вас, что мысль о “великом шаге”, по-видимому, всё сильнее дружится с Вами и даже, быть может, уже “сотворила себе обитель в Вас”… На свете есть много людей, которые её боятся и гонят от себя, а как это жалостно и как напрасно! Она очень сурова, но как только сроднишься с нею, так она словно будто делается милостивее… А между тем в ней кроется самая могущественная сила утешения и усмирения себя. Кроме смерти, в известном возрасте всё становится очень мелким и даже не волнует глубоко. У аскетов читал, от вдумчивых стариков слыхал, и Лев Николаевич <Толстой> мне сказывал, что самое нужное – это смириться (то есть войти в лады) с мыслью о неизбежности смерти. Я с нею ложусь и встаю давно, и с той поры как сжился с нею – увидел свет: мне всё стало легче, и в душу пришла какая-то смелость, до сих пор неизвестная».

Так, по крайней мере, в теории смерть не страшила. Писатель имел «ясную веру в нескончаемость жизни»– это был большой шаг к постижению Истины. «Но, – писал Лесков Л.Н. Толстому, – как ни изучай теорию, а на практике-то всё-таки это случится впервые и доведётся исполнить “кое-как”, так как будет это “дело внове”».

Хотелось преступить последнюю черту с достоинством, сохранив «бодрость душевную – бодрость ума и живость чувства», как «доберегла» до 85 лет Татьяна Петровна Пассек – писательница и журналистка. О ней Лесков написал тёплую статью. По слову писателя, эта «литературная бабушка» «умерла молодцом! – «Уплыла»… В свою последнюю ночь она попросила сыграть ей на гитаре: «Хорошо… Я плыву… Перебирай аккорды гитары! … Жила умницей и “уплыла” во всём свете рассудка».

«Всё чувствую как будто ухожу…», – говорил о себе Лесков в последние годы. Но, и уходя от мира, писатель сохранял своё удивительное жизнелюбие, особенно ценил, как последние лучи заката, дружескую беседу, общение с близкими, малейшее радостное проявление жизни вокруг себя.

Сын его Андрей вспоминает, как привёл своего собственного сына Юрия поздравить дедушку с именинами и с 64-й годовщиной, которая стала последней в жизни писателя: «4 февраля, в день “списателя канонов” Николы Студийского, в шестьдесят четвертую годовщину рождения Николая Лескова, поздним утром на мягкой оттоманке у него сидел пришедший поздравить деда 2-х с половиной–летний его внук.

Лесков был неузнаваем. Забывая все свои недуги, он ползал по ковру, умилённо поднимая и подавая младшему из Лесковых вещицы, которые последний святотатственно брал сосвятая святых – с писательского письменного стола! Случайные гости, не веря своим глазам, дивились благорастворенности, светившейся в обычно гневливых глазах хозяина. Сколько бы раз внук ни бросил только что поданную ему дедом безделушку, тот торопился сам разыскать её на полу и снова вручить баловнику. Попытки невестки, опасавшейся утомить больного свёкра, увести сына вызывали горячий протест и трогательные просьбы старика побыть у него подольше».

Лесков был поистине живым человеком и горел полнотой жизни – не только в кругу домашнем, но и в общественном, литературном – до последнего вздоха. «Когда, бывало ни зайдёшь к нему в его маленькую уютную квартирку на Фурштадской, – вспоминал критик М.О. Меньшиков, – всегда застанешь его чем-нибудь взволнованным, расстроенным или восхищённым: каждая низость в общественной жизни делала его больным на несколько дней<…> зато и каждый признак свежей, чистой жизни в литературе, политике, обществе приводил его в умиление: он радовался, как ребёнок, и “носился”, как говорится, с хорошею новостью, спеша всем её сообщить и расславить. К молодым писателям, обнаруживающим дарование, он питал просто отеческую нежность: он первый писал им письма, приглашал их к себе и часто захваливал до преувеличения <…>

В Лескове, который по возрасту и заслугам мог бы считать себя “литературным генералом”, не было и тени этого противного генеральства: он был необыкновенно для всех доступен и со всеми одинаково прост и любезен».

Но в то же время писатель был скромен и не любил помпезного шума вокруг своего имени. В наступившем 1895 году исполнялось 35 лет его литературной работы. Ранее Лесков отклонял перспективы празднования и двадцатилетнего, и тридцатилетнего юбилеев его служения литературе. В письме 1890 года в редакцию газеты «Новое время» писатель просил «оставить без исполнения» мысль об устройстве «юбилейного праздника»: «С меня слишком довольно радости знать, что меня добром вспомянули те люди, с которыми я товарищески жил, и те читатели, у которых я встретил благорасположение и сочувствие. “Сие едино точию со смирением приемлю и ничего же вопреки глаголю”. А затем я почитаю мой юбилей совершившимся и чрезвычайно удобно и приятно для меня отпразднованным». А в начале 1895 года писатель посылает письмо редактору «Исторического вестника» С.Н. Шубинскому: «Уважаемый Сергей Николаевич! Очень может быть, что к Вам обратятся с какими-нибудь предложениями по поводу исполнения 35 лет моих занятий литературою. Сделайте милость, имейте в виду, что я не только не ищу этого (о чем, кажется, стыдно и говорить), но я не хочу никого собою беспокоить, и не пойду ни в какой трактир, и у себя не могу делать трактира. А поэтому эта праздная затея никакого осуществления не получит, и ею не стоит беспокоить никого, а также и меня. Преданный вам Н. Лесков».

Болезнь Лескова как будто отпустила, и 13 февраля 1895 года, в Чистый понедельник, на первой неделе великого поста, писатель посетил выставку картин художников-передвижников, открывшуюся в залах Академии художеств. Здесь был помещён его портрет кисти В.А. Серова. Во время работы художника писатель с радостью и шутливой гордостью делился первыми впечатлениями: «Я возвышаюсь до чрезвычайности! Был у меня Третьяков и просил меня, чтобы я дал списать с себя портрет, для чего из Москвы прибыл и художник Валентин Александрович Серов, сын знаменитого композитора Александра Николаевича Серова. Сделаны два сеанса, и портрет, кажется, будет превосходный».

Однако на выставке портрет смутил писателя, произвёл на него тяжёлое впечатление: изображение было помещено в тёмную раму, которая показалась мнительному Лескову почти траурной. Чтобы развеять мрачные мысли и предчувствия, он морозным днём отправился на прогулку в Таврический сад – любимую свою «Тавриду», с упоением вдыхал полной грудью свежий воздух и простудил лёгкие. «Непростительная неосторожность», – как сказал впоследствии доктор.

21 февраля (5 марта) 1895 года в 1 час 20 минут сын Андрей нашёл Лескова бездыханным. Писатель скончался так, как ему и желалось, во сне: без страданий, «без слёз, без визгов».

В чине православного отпевания есть слова о безобразии смерти: «Плачу и рыдаю, егда помышляю смерть и вижду во гробе лежащую по образу Божию созданную нашу красоту безобразною, бесславною, не имущею вида». Лицо же Лескова, по воспоминаниям современников, приняло самое лучшее выражение, какое у него было при жизни: выражение вдумчивого покоя и примирения. Он «отрешился от тела скоро и просто»… Сбылось моление о «мирной и непостыдной кончине живота нашего»…

В «Посмертной просьбе» Лесков просил похоронить его «самым скромным и дешёвым порядком», «по самому низшему, последнему разряду»; не устраивать церемоний и не произносить никаких речей; не ставить на могиле «никакого иного памятника, кроме обыкновенного, простого деревянного креста. Если крест этот обветшает и найдётся человек, который захочет заменить его новым, пусть он это сделает и примет мою признательность за память. Если же такого доброхота не будет, значит, и прошло время помнить о моей могиле».

Ранее – в одном своём «критическом этюде» – Лесков замечал, что как-то «не по-русски» придавливать могилу «каменным памятником»: «скромному и истинно святому чувству нашего народа глубоко противно кичливое стремление к надмогильной монументальности с дутыми эпитафиями, всегда более или менее неудачными и неприятными для христианского чувства. <…> Наш же русский памятник, если то кому угодно знать, – это дубовый крест с голубцом– и более ничего. Крест ставится на могиле в знак того, что здесь погребён христианин<…> русских простолюдинов камнями не прессуют, а “означают”, – заметьте, не украшают, а только “означают” крестом».

В заключительном пункте своего завещания Лесков писал: «прошу затем прощения у всех, кого я оскорбил, огорчил или кому был неприятен, и сам от всей души прощаю всем все, что ими сделано мне неприятного, по недостатку любви или по убеждению, что оказанием вреда мне была приносима служба Богу, в Коего и я верю и Которому я старался служить в духе и истине, поборая в себе страх перед людьми и укрепляя себя любовью по слову Господа моего Иисуса Христа».

На письменном столе Николая Семёновича остался Новый Завет, раскрытый на словах послания апостола Павла: «Знаем, что когда земной наш дом, эта хижина, разрушится, мы имеем от Бога жилище на небесах, дом нерукотворный, вечный…»

Алла Анатольевна Новикова-Строганова — доктор филологических наук, профессор, член Союза писателей России (Москва), историк литературы

— Êó-êà-ðå-êóóóó! Êó-êà-ðå-êóóó!
Íåáî òîëüêî-òîëüêî íà÷àëî ñâåòëåòü, à çà îêíîì óæå âîâñþ íàäðûâàëñÿ ïåòóõ. Âîò âåäü ãàäêàÿ ïòèöà íå äàåò ìíå íîðìàëüíî âûñïàòüñÿ! Òàê áû è ïðèäóøèëà, äà Âåäåíÿ íå ðàçðåøàåò, çàñòóïàåòñÿ. À ìíå ÷òî äåëàòü? ß âåäü ìå÷òàëà òîëüêî î òîì, ÷òî, âåðíóâøèñü ïîçäíèì âå÷åðîì èç Âàæåíà, ñìîãó îòîñïàòüñÿ è îòäîõíóòü, à òóò ýòîò êðèêóí. Óæå ïÿòûé ãîä ïîøåë, êàê ñâàëèëñÿ ïåòóõ íà ìîþ ãîëîâó è óëåòàòü íå õî÷åò. Ðàçâå ÿ åãî íå ïðîãîíÿëà? Ãîíÿëà, åùå êàê, äà ïåòóõ óïåðòûì îêàçàëñÿ. Îí ìàãèè ìîåé íå èñïóãàëñÿ, ñíà÷àëà ïðÿòàëñÿ ïîä êðûëüöîì èëè ïîä áàíåé, íî êîãäà ÿ íå ïîëåíèëàñü è çàëåçëà â åãî óáåæèùå, ðàñêðè÷àëñÿ è âçëåòåë íà ñàìóþ êðûøó, äà îòòóäà è ñòàë êóêàðåêàòü êàæäîå óòðî. Âîò è, ïîäè, äîáåðèñü äî íåãî, à ïóëÿòüñÿ â íåãî îãíåííûìè øàðàìè – îñòàòüñÿ áåç äîìà, îí ìíå, ìåæäó ïðî÷èì, ïî íàñëåäñòâó äîñòàëñÿ.
— Íó, Àëåíà, òû òåïåðü ñîâñåì âçðîñëàÿ, ñàìîñòîÿòåëüíàÿ, à, ñòàëî áûòü, ìû ñ ìàìîé ìîæåì âðó÷èòü òåáå ïîäàðîê, – â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü ñêàçàë îòåö è îòâëåê îò çàíèìàòåëüíîé èãðû ñ ìàëåíüêèìè âîë÷àòàìè.
— ×òî? Êàêîé òàêîé ïîäàðîê? – óäèâèëàñü ÿ, ðàçãëÿäûâàÿ ëèöà ðîäèòåëåé, êîòîðûå ïðîñòî ñâåòèëèñü êàêîé-òî çàãàäî÷íîñòüþ.
Äà è íå æäàëà îò íèõ íèêàêèõ ïîäàðêîâ, íå ìàëåíüêàÿ óæå. È âîò òåáå.
— Ïîìíèøü, òû ãîâîðèëà, ÷òî ìîëîäîìó ìàãó íå÷åãî äåëàòü â íàøåì çàõîëóñòüå, ÷òî òåáå íàñêó÷èëà æèçíü â Ëèñüåì áîðó? – óëûáàÿñü, ñïðîñèëà ìàìà è, ïîìàíèâ ê ñåáå, ïðîòÿíóëà íåáîëüøóþ øêàòóëêó, îáõâà÷åííóþ ñèíåé øåëêîâîé ëåíòîé.
— ×òî òàì? – ðàçãëÿäûâàÿ íåîæèäàííûé ïîäàðîê, ïîèíòåðåñîâàëàñü ÿ è, ñòàðàÿñü íå îòâëåêàòüñÿ íà ìàëåíüêèõ îáîðîòíåé, ÷òî íå æåëàëè îòñòàâàòü îò ñâîåé íÿíüêè è ïðèíÿëèñü òåðçàòü äåêîðàòèâíûå øíóðêè íà ìîèõ ñàïîæêàõ, îñòîðîæíî ïîòÿíóëà çà êðàé ëåíòû.
— Ýòî êëþ÷è ê òâîåé ñàìîñòîÿòåëüíîé æèçíè, – óñìåõíóëñÿ îòåö è ïðèîáíÿë ìàìó.
Îáíÿâøèñü, îíè ñòîÿëè è ñìîòðåëè íà òî, êàê èõ äî÷ü ñòÿãèâàåò ëåíòó, êîòîðàÿ òóò æå ïðèøëàñü ïî íðàâó âîë÷àòàì, è îòêðûâàåò øêàòóëêó. Âíóòðè ëåæàë íåáîëüøîé ñâèòîê è êëþ÷è. Õì, íà ñàìîì äåëå? Ðîäèòåëè íå ïîøóòèëè? ß ïîñìîòðåëà íà íèõ è ñëåãêà ïðèïîäíÿëà áðîâè.
— Âèæó, òû íè÷åãî íå ïîíÿëà! – øèðîêî óëûáíóâøèñü, îáðîíèë îòåö è îáúÿñíèë íåïîíÿòëèâîé ìíå, ÷òî ÿ ñòàëà ñ÷àñòëèâîé îáëàäàòåëüíèöåé äîìà, ðàñïîëîæåííîãî â ìàëåíüêîì óåçäíîì ãîðîäêå Çàîçåðüå.
Ñêàæó ÷åñòíî, ÿ è îáðàäîâàëàñü, âñå æå ìîëîäîìó ìàãó òÿæåëî ïðîáèòüñÿ â æèçíè è íàéòè ñâîå ìåñòî, õîòÿ áû äîì, ïîñêîëüêó íà ïîêóïêó äàæå íåáîëüøîãî óãëà íóæíî èìåòü îïðåäåëåííûé çàïàñ è íå àáû ÷åãî, à çîëîòûõ ìîíåò, è â òî æå âðåìÿ ñëåãêà ðàññòðîèëàñü. Æàëü áûëî ïîêèäàòü óðî÷èùå. Äà, ÿ ñàìà ãîâàðèâàëà è íå ðàç, ÷òî æèçíü ñðåäè îáîðîòíåé ìíå äî óæàñà íàñêó÷èëà è âñå òàêîå, íî âåäü ýòî ìîé äîì, ìåñòî, ãäå âûðîñëà. Ê òîìó æå ñðåäè ìåñòíûõ ó ìåíÿ ìíîãî äðóçåé èç äåòñòâà, ê ïðèìåðó, Äèíà, êîòîðàÿ îòïðàâèëàñü â áîëüøîé ìèð, à äåòåé ñâîèõ ìíå ïîäñóíóëà, ÷òîáû ïðèñìîòðåëà äà ðàçâëåêëà. Äà ÷òî òàì ãîâîðèòü… Òîëüêî ðîäèòåëåé ãðóñòü-òîñêà ìîÿ íå øèáêî òðîíóëà, îíè âûæäàëè åùå íåìíîãî è ñ ëåãêèì ñåðäöåì ñïðîâàäèëè ìåíÿ èç äîìà íà ñàìîñòîÿòåëüíîå æèòüå.
— ×òî æå òû, Àëåíà, âñþ æèçíü âîçëå íàñ æèòü áóäåøü? Íåò, òàê äåëî íå ïîéäåò, – ñêàçàëè è îòïðàâèëè âîñâîÿñè.
À ÷òî äåëàòü? ß è îòïðàâèëàñü, íå ñòàíó âåäü ðîäèòåëÿì ïåðå÷èòü. Èì òîæå ñâîáîäû õî÷åòñÿ, ìåíÿ îíè, â êîíöå êîíöîâ, âûðàñòèëè, òàê ÷òî íå ñòûäíî è äëÿ ñåáÿ ïîæèòü, ïîêà ñòàðîñòü íå ñòîèò íà ïîðîãå. ß ïîíèìàëà è íå îñóæäàëà, ñòàðàòåëüíî âûèñêèâàÿ äëÿ ñåáÿ ïëþñû â îòäåëüíîì ïðîæèâàíèè îò ðîäèòåëåé. À ïîòîì ê êîíöó ëåòà ñîáðàëàñü è, ïðîñòèâøèñü ñ ðîäíûìè è äðóçüÿìè, îòïðàâèëàñü íà ìåñòî íîâîãî æèòåëüñòâà. Âîò è æèâó òåïåðü, è ìíå ýòî äàæå î÷åíü íðàâèòñÿ.
— Õîçÿþøêà, âñòàâàòü ïîðà. Óæå è ïåòóõ ïðîêðè÷àë, à òû âñå â ïîñòåëüêå íåæèøüñÿ! – ðàçäàëñÿ îò äâåðè ñëàäêèé ãîëîñîê Âåäåíè.
ß çàñòîíàëà è íàêðûëà ãîëîâó ïîäóøêîé, ëèøü áû íå ñëûøàòü åãî. Âîò, åùå îäèí áóäèëüíèê ÿâèëñÿ è íå îòâÿæåòñÿ, ïîêà ñâîåãî íå äîáüåòñÿ. Íî äîìîâîãî (äà, â ìîåì äîìå, îêàçûâàåòñÿ, è îí åñòü!) ýòî íå ñìóòèëî. ß ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ïðîãíóëàñü êðîâàòü, è âñêîðå åãî êðåïêèå ïàëü÷èêè óõâàòèëèñü çà ìîþ ïóøèñòóþ ñïàñèòåëüíèöó. Ìû íåäîëãî áîðîëèñü, Âåäåíÿ îêàçàëñÿ óïîðíûì è ïîäóøêó ó ìåíÿ îòîáðàë, à ïîòîì ïîñìîòðåë äîáðûìè ãîëóáûìè ãëàçêàìè íà ìîå íåäîâîëüíîå ëèöî è ñêàçàë:
— Âñòàâàé, âñòàâàé, õîçÿþøêà. Äåë íåìåðåíî. Íóæíî ïîðÿäîê äëÿ íà÷àëà ñîáëþñòè, à óæå ïîòîì è îòîñïàòüñÿ ñìîæåøü.
— Äåë íåìåðåíî, äåë íåìåðåíî, – âîð÷à, ïåðåäðàçíèëà äîìîâîãî è ïåðåêàòèëàñü íà äðóãîé áîê. – Êàê òóò îòîñïèøüñÿ, åñëè íè òû, íè ïåòóõ ýòîò ïðîòèâíûé ìíå ïîñïàòü íå äàåòå? Êîãäà òû îò ýòîãî êðèêóíà èçáàâèøüñÿ? Íàäîåë îí, ñèë íåò.
Ýòîò âîïðîñ äîìîâîìó ÿ çàäàâàëà êàæäûé ðàç, êàê òîëüêî ïåòóõ äîâîäèë ìåíÿ äî ïðåñòóïíûõ ìûñëåé – ïðèáèòü åãî è ïóñòèòü íà ñóï, õîòÿ ïîíèìàëà, ÷òî ðóêà íå ïîäûìåòñÿ, äà è Âåäåíÿ åùå â ñàìîì íà÷àëå ñêàçàë:
— Íåãîæå, õîçÿþøêà, íè çâåðÿ, íè ïòèöó ñî äâîðà ãíàòü, åæåëè îíè ñàìè ê ÷åëîâåêó ïðèøëè.
— Ïî÷åìó? – óäèâèëàñü ÿ òîãäà. – ×òî æ, ìíå òåïåðü êàæäîãî ïðèáëóäó êîðìèòü çà ñâîé ñ÷åò? ß åùå íå òàê áîãàòà, ÷òîáû òàùèòü â ñâîé äîì áåñõîçíûõ ïòèö è çâåðåé.
— Ýõ, ìîëîäîñòü, – âçäîõíóë Âåäåíÿ è ïîêà÷àë ãîëîâîé. – Êàê âû íà ðàñïðàâó ñêîðû, à ñàìè-òî íè÷åãîøåíüêè î æèçíè íå çíàåòå! Ïòèöà èëè çâåðü, ÷òî ê ÷åëîâåêó ïðèøëè – ýòî áîæüè ïîñëàííèêè. Ðàçâå æ ìîæíî òàê ñ íèìè ïîñòóïàòü?
— Ýòî ïåòóõ òî íàø áîãîâ ïîñëàííèê? – ðàññìåÿëàñü ÿ. – Ïî-ìîåìó, åãî ïðîñòî èç ñîñåäíåé äåðåâíè ïðîãíàëè, à ìîæåò, â ñóï îòïðàâèòü õîòåëè, âîò îí ê íàì è ïðèáèëñÿ. Ïîñëàííèê, òîæå ìíå!
— À ÷åì ïëîõ ïåòóõ? – ïîæàë ïëå÷èêàìè äîìîâîé. – Ïåòóõ – ýòî íàèïåðâåéøèé çàùèòíèê îò çëà òåìíîãî, ÷òî íî÷üþ ïî çåìëå áðîäèò, äîáðûì ëþäÿì ïîêîÿ íå äàåò, ñòðàõè è êîøìàðû íàñûëàåò, ñèëó ÷òîá ó ÷åëîâåêà îòíÿòü. Äà ìàëî ëè åùå êàêèå áåäû ïðèíîñèò ñ ñîáîþ çëî? Òóò ãëàâíîå, çíàòü, êàê çàùèùàòüñÿ.
×åñòíî ãîâîðÿ, ïîñëå ýòîãî ðàçãîâîðà ÿ ïåðåñòàëà ïîìûøëÿòü îá óáèéñòâå ïåòóõà è íåñêîëüêî ìåñÿöåâ èñïðàâíî òåðïåëà, íî êîãäà ñ ïðèõîäîì õîëîäîâ ýòîãî êðàñàâöà (ïåòóõ íà ñàìîì äåëå áûë õîðîø, ÷åãî òîëüêî îäèí åãî ãðåáåøîê ñòîèë, à õâîñò, à øïîðû…) ïðèøëîñü ïåðåñåëèòü â õîçÿéñòâåííóþ ÷àñòü äîìà, îòáëàãîäàðèë – ïðîäîëæèë áóäèòü ãðîìêèì êðèêîì. Ïðè÷åì ïåòóõ ïî-íàñòîÿùåìó íåäîóìåâàë, ïî÷åìó íîâàÿ õîçÿéêà òàê áóðíî ðåàãèðóåò íà åãî êðèê. Îí äàæå âíèìàòåëüíî ïðèñëóøèâàëñÿ ê ìîåìó çëîáíîìó øèïåíèþ è, ñêëîíèâ ãîëîâó íà áîê, âíèìàë ìîèì óãðîçàì è óâåùåâàíèÿì. Ïðîøëî åùå êàêîå-òî âðåìÿ, è ÿ ïîíÿëà – ïðîùå ñâûêíóòüñÿ ñ ðàííèì ïîäúåìîì, ÷åì ïåðåäåëàòü ïòèöó.
— Õîçÿþøêà! – âíîâü çàïðè÷èòàë Âåäåíÿ è ïðèíÿëñÿ òîðìîøèòü ìåíÿ çà ïëå÷î. – Âñòàâàòü ïîðà. Çàâòðàê íà ñòîëå ñòûíåò. À åùå âåùè ñî â÷åðà íå ðàçîáðàíû.
— Âñòàþ. Âñòàþ.
ß ñëàäêî ïîòÿíóëàñü, îòáðîñèëà â ñòîðîíó îäåÿëî è âñêî÷èëà íà íîãè. Ñòóïíè òóò æå óãîäèëè â ìÿãêèå òàïî÷êè. Ýòî äîìîâîé âñåãäà çàáîòèëñÿ î ìîåì çäîðîâüå, âåäü ÿ íå î÷åíü-òî ïðèâûêëà â äîìå îáóâü íîñèòü, ìíå íðàâèëîñü áåãàòü áîñèêîì, íî ñ ïðèõîäîì âåñíû ìû ïåðåñòàëè òîïèòü áîëüøóþ ïå÷ü, ÷òîáû äðîâà ñýêîíîìèòü, è ïîë ïî óòðàì áûë õîëîäíûé. Íàäî ñêàçàòü, Âåäåíÿ êàê-òî ñðàçó ïðîíèêñÿ êî ìíå ñèìïàòèåé. Ìîæåò, îò òîãî, ÷òî äîëãîå âðåìÿ æèë îäèí, è åìó ïðîñòî íå î êîì áûëî çàáîòèòüñÿ. Íå çíàþ, õîòÿ ñïðàøèâàëà åãî íå îäèí ðàç, íî äîìîâîé óïîðíî îòìàë÷èâàëñÿ, à ïûòàòü åãî ìíå íå õîòåëîñü. Ê òîìó æå îí âçâàëèë íà ñâîè ïëå÷è íå òîëüêî õîçÿéñòâåííûå äåëà, íî è ìíå ïîìîãàë. Áåç íåãî íåëåãêî áû ïðèøëîñü.
Ìíå òîëüêî äåâÿòíàäöàòü èñïîëíèëîñü, êîãäà ÿ îêàçàëàñü â Çàîçåðüå, ïóñòü óæå èìåëà íà ðóêàõ äèïëîì îá îêîí÷àíèè ìàãè÷åñêîé øêîëû è äàæå íåáîëüøîé îïûò, íàæèòûé âî âðåìÿ âûåçäíûõ ïðàêòèê, à âñå æå íà íîâîì ìåñòå ñðåäè íåçíàêîìûõ ëþäåé èñïóãàëàñü. Âåäü òîãäà íàñ ó÷èòåëÿ ïîäñòðàõîâûâàëè, à òóò íóæíî áûëî ñàìîé è â áîëåçíè, è â ðàçíîì äåëå ïîìîãàòü. Âîò Âåäåíÿ è íàïóòñòâîâàë ìåíÿ äîëãèìè îñåííèìè âå÷åðàìè, ïîäñêàçûâàë, êàê ñ ëþäüìè áûñòðåå ñîéòèñü, êàê âåñòè ñåáÿ, êàê ãîâîðèòü. Äà, äàæå ýòî îêàçàëîñü âàæíûì. Íå ñêðîþ, ìàãè ÷àñòåíüêî ìíÿò ñåáÿ âûøå ïðîñòûõ ëþäåé, ñ÷èòàþò ñåáÿ èçáðàííûìè, õîòÿ ýòî íåïðàâèëüíî îò îáùåé ìàññû îòðûâàòüñÿ, íî ýòî ÿ ïîíÿëà óæå ïîçæå, êîãäà çàáîòëèâûé äîìîâîé ñìîã ïîêàçàòü, ÷òî îñîáîé ðàçíèöû íåò.
— Âû âåäü çà ñ÷åò ïðîñòûõ ëþäåé æèâåòå. Íå áóäóò îíè âàñ î ïîìîùè ïðîñèòü, ñ ãîëîäó ìàãè âñå âûìðóò.
 ÷åì-òî Âåäåíÿ áûë ïðàâ, è ê çèìå ÿ íàñòîëüêî îñâîèëàñü â Çàîçåðüå, îò ÷åãî ñòàëî êàçàòüñÿ, áóäòî æèâó çäåñü óæå ìíîãî-ìíîãî ëåò. È ëþäè ïðèíÿëè ìåíÿ, óâèäåëè âî ìíå íå áåñïîìîùíóþ äåâ÷îíêó ñ çàäàòêàìè ìàãà, íàä êîòîðîé íå ñòûäíî ïîäòðóíèâàòü, à äåéñòâèòåëüíî ñåðüåçíîãî ñïåöèàëèñòà. Íå õî÷ó âñïîìèíàòü î ñëó÷àå, ÷òî ñáëèçèë ìåíÿ è æèòåëåé, íî èìåííî ñ òîãî äíÿ ãîðîæàíå ïåðåñòàëè ñîìíåâàòüñÿ â ìîèõ ñèëàõ è äàæå íàçíà÷èëè õðàíèòåëüíèöåé Çàîçåðüÿ. Çâàíèå ïî÷åòíîå, òðåáóþùåå ñåðüåçíîãî ïîäõîäà. ß íåðâíè÷àëà ïåðâîå âðåìÿ, à ïîòîì îêàçàëîñü, ÷òî íå âñå òàê ñòðàøíî. Ìíå ìîÿ ìàãèÿ ïîäñêàçêó äàëà, ïîäòîëêíóëà â íóæíîì íàïðàâëåíèè, ïîýòîìó ê âåñíå óæå íå ñòðàøíî áûëî ïîìîãàòü ñ ðîäàìè (åñëè ïîâèòóõà áûëà çàíÿòà) èëè äðóãèìè íåäóãàìè, ÷òî ïðèêëþ÷àëèñü ñ ëþäüìè, óñìèðÿòü ðàñøàëèâøóþñÿ íå÷èñòü, äåëàòü îáåðåãè è àìóëåòû, ÷èíèòü ïðîõóäèâøèåñÿ ëîäêè è ìíîãî ÷åãî åùå. Äà è ãîðîæàíå ìåíÿ íå ñèëüíî äîíèìàëè, îíè ïðèâûêëè ñàìîñòîÿòåëüíî ñ æèçíåííûìè ïåðèïåòèÿìè ñïðàâëÿòüñÿ, òàê ÷òî ó ìåíÿ áûëî âðåìÿ íà ëè÷íûå äåëà.
À êàêèå äåëà ìîãóò áûòü ó ìàãà? Âî-ïåðâûõ, ÿ óñèëåííî çàíèìàëàñü çåëüåâàðåíèåì, âåäü ñèëîé íå ëþáóþ áîëåçíü îäîëåòü ìîæíî, òàê ñêàçàòü, ñ íàñêîêà, èíîé ðàç îðãàíèçìó âðåìÿ íóæíî, äà è ìíå òàëàíòà öåëèòåëüñòâà íå äîñòàëîñü. Õîòÿ Âåäåíÿ îáìîëâèëñÿ, áóäòî â íàøåì ðîäó âñå ñèëüíûìè ìàãàìè áûëè, à îäíàæäû î÷åíü òèõî äîáàâèë:
— È âåäüìû â âàøåì ðîäó òîæå îòìåòèëèñü.
Íî áîëåå ïîäðîáíî ðàññêàçûâàòü íàîòðåç îòêàçàëñÿ, âåäü òóò ÿ íå óòåðïåëà è íà÷àëà åãî ïûòàòü. À ÷òî? Ëþáîïûòíî âåäü. Ýòî ãäå æå âèäàíî òàêîå, ÷òîáû ìàãè äà ñ âåäüìàìè óæèâàëèñü? Îäíàêî îòâåòà íà ýòîò âîïðîñ ó ìåíÿ òàê è íå ïîÿâèëîñü. Õîòÿ äîìîâîé íàìåêàë, ÷òî, äåñêàòü, äîì-òî ìîé íåêîãäà èìåííî âåäüìå ïðèíàäëåæàë.
Âî-âòîðûõ, ÿ îáíàðóæèëà â ïîäâàëå òàéíóþ êîìíàòêó è òàì, íå îïàñàÿñü çà ñîõðàííîñòü äîìà, ïðîâîäèëà íåêîòîðûå ýêñïåðèìåíòû. Íó, êàêîé ìàã íå ïûòàåòñÿ ïðèäóìàòü ÷òî-íèáóäü íîâåíüêîå, ðàçâå ÷òî ëåíèâûé, à ìíå èíòåðåñíî áûëî, âîò è âîçèëàñü, áûâàëî äàæå äî ïîçäíåé íî÷è çàñèæèâàëàñü, íîâûå çàêëèíàíèÿ ïðèäóìûâàÿ. Ìíå õîòåëîñü, ÷òîáû ñ ïîëüçîé, à íå ïðîñòî ðàäè ðàçâëå÷åíèÿ. Òàê ó Âåäåíè ïîÿâèëàñü çàãîâîðåííàÿ ìåòëà, è õîòÿ â äîìå îí åå èñïîëüçîâàòü íàîòðåç îòêàçàëñÿ, äâîð îíà ìåëà î÷åíü äàæå õîðîøî.
— Âîò è ëàäóøêè, õîçÿþøêà! – ðàäîâàëñÿ äîìîâîé, ïîãëàæèâàÿ áîðîäêó è ðàçãëÿäûâàÿ èç îêíà ìîå èçîáðåòåíèå. – Ïóñòü îíà äâîð óáèðàåò, à â äîìå óæ ÿ êàê-íèáóäü ñàì óïðàâëþñü. Âñå æå ìû, äîìîâûå, çà ïîðÿäêîì ñëåäèòü îòðÿæåíû. È ÿ îò ñâîåé ðàáîòû îòëûíèâàòü íå ñòàíó.
Òàê ìû è æèëè, ïîêà â îäèí íå ñàìûé óäà÷íûé äåíü êî ìíå íå ÿâèëñÿ ãëàâà ãîðîäà Áàæåí Äàíèëîâè÷ è íå íà÷àë èçäàëåêà:
— Âîò òû, Àëåíà, â ìàãèè õîðîøî ðàçáèðàåøüñÿ, ëþäÿì èñïðàâíî ïîìîãàåøü, îò ÷åãî è æèçíü â íàøåì ãîðîäêå ñïîêîéíåå ñòàëà.
ß óäèâëåííî ïîêîñèëàñü íà âûñîêîãî õóäîùàâîãî ìóæ÷èíó è åäâà íå ïðîìàõíóëàñü – âìåñòî òîãî, ÷òîáû ïîñòàâèòü êîòåëîê ñ ãîòîâûì îòâàðîì îò ïðîñòóäû íà ñòîë, ïî÷òè óðîíèëà åãî ñåáå íà íîãè. Ïî÷òè, ïîòîìó ÷òî ãëàâà óñïåë ïîäñòàâèòü ðóêè è òðóä ìîé ñïàñ.
— Íà ÷òî ýòî âû íàìåêàåòå? – ñïðàâèâøèñü ñ ñîáîé, ñïðîñèëà åãî è ðóêè îò êîòåëêà íà âñÿêèé ñëó÷àé óáðàëà.
— Òàê, ÿ è íå íàìåêàþ, – óëûáíóëñÿ ìîé ãîñòü, – ïðÿìî õî÷ó ïðåäëîæèòü.
— ×òî ïðåäëîæèòü, Áàæåí Äàíèëîâè÷? – óòî÷íèëà ÿ, ïîñêîëüêó èìåë ãëàâà Çàîçåðüÿ äóðíóþ ïðèâû÷êó – íåäîãîâàðèâàòü. – Âû ãîâîðèòå, ãîâîðèòå, à òî ó ìåíÿ íà ñåãîäíÿ äåë âûøå êðûøè.
— À ÿ è ãîâîðþ – íå õî÷åøü ëè òû ëàâêó â ãîðîäå ìàãè÷åñêóþ îòêðûòü? – âûäàë Áàæåí, à ÿ ãëàçà âûïó÷èëà è óñòàâèëàñü íà íåãî.
— Ëàâêó?
— Òû íå îáèæàéñÿ, íî íåãîæå, êîãäà ê ìîëîäîé íåçàìóæíåé äåâå â äîì íàðîä âñÿêèé íàõàæèâàåò. Ïóñòü òû è ìàã, Àëåíà, è ãîðîæàí ÿ âñåõ íàïåðå÷åò çíàþ, äà òîëüêî è çàåçæèé ëþä ê òåáå íàâåäûâàåòñÿ. Ñðåäè íèõ ìóæ÷èí ìíîãî, äà è…
— Óæ, íå çà ÷åñòü ëè âû äåâè÷üþ ìîþ òàê ïåðåæèâàåòå, Áàæåí Äàíèëîâè÷? – óñìåõíóëàñü ÿ, ïîñêîëüêó ïîíèìàëà, ÷åãî íà ñàìîì äåëå õî÷åò ãëàâà Çàîçåðüÿ.
È íå çàìóæ îí ìåíÿ âûäàòü ïûòàëñÿ, âîâñå íåò. Âîò óæå ãîä íå âåäàë îí ïîêîÿ îò òîãî, ÷òî çàðàáîòîê ìîé öåëèêîì è ïîëíîñòüþ â ìîåì êàðìàíå îñåäàåò, ÷òî ïîäàòåé íèêàêèõ â êàçíó íå âíîøó, êðîìå îáùåóñòàíîâëåííûõ íàëîãîâ, äà è òå êîïåå÷íûå. È ñòîèëî áû ìíå âîñïðîòèâèòüñÿ, îòïðàâèòü Áàæåíà îáðàòíî óõàáèñòîé äîðîãîþ, îäíàêî â òî æå âðåìÿ ïðåêðàñíî ïîíèìàëà – îòêàæó, îí ìåíÿ èç ãîðîäà âûæèâåò. Íå ÿ ïåðâàÿ íà åãî âåêó ìàãè÷êà, çà ÷åé ñ÷åò îí õî÷åò ðàçáîãàòåòü.
— Äà õîòü áû è çà ÷åñòü òâîþ. Òû âåäü îäíà çäåñü, ïðîñëåäèòü çà òîáîé íåêîìó…
«Î, íåáî», – ïîäóìàëà òîãäà è íå ñòàëà åãî äî êîíöà âûñëóøèâàòü, áëàãî êòî-òî èç ãîðîæàí ñðî÷íî íóæäàëñÿ â ïîìîùè, íî ïîîáåùàëà ïîäóìàòü, è íà èñõîäå ñëåäóþùåãî ìåñÿöà â Çàîçåðüå ïîÿâèëàñü ìàãè÷åñêàÿ ëàâêà. Îò ìåíÿ òàì íè÷åãî îñîáåííîãî è íå òðåáîâàëîñü. ß âàðèëà ïðîñòûå ñíàäîáüÿ ñ çàïàñîì (ñëîæíûå çåëüÿ ïîëüçîâàëèñü ñïðîñîì î÷åíü è î÷åíü ðåäêî, à ñòîèëè äîðîãî è õðàíèëèñü ñëèøêîì êîðîòêîå âðåìÿ), ÷òîáû íå ìåëüêàòü â ëàâêå ëèøíèé ðàç, çàãîâàðèâàëà îáåðåãè è ïëåëà àìóëåòû ñðàçó ïî íåñêîëüêî äåñÿòêîâ, ñóøèëà íåêîòîðûå òðàâû, äåëàëà ïîðîøêè è ìàçè, à ïîòîì ñî ñïîêîéíîé ñîâåñòüþ çàíèìàëàñü ñâîèìè ïðÿìûìè îáÿçàííîñòÿìè. Ìà㠖 ýòî âåäü íå òîðãîâåö, ÷òîáû â ëàâêå òîð÷àòü äíÿìè íàïðîëåò, íàøà çàáîòà â èíîì, è âîò ýòè äåëà èíòåðåñîâàëè ìåíÿ êóäà áîëüøå, ÷åì çåëüåâàðåíèå. 
Íå ìîãó ñêàçàòü, ÷òî äíÿìè è íî÷àìè ÿ âîåâàëà ñ ìåñòíîé íå÷èñòüþ, ïîñêîëüêó íàì óäàâàëîñü äîãîâàðèâàòüñÿ, è ëþäè ñ îáèòàòåëÿìè ëåñîâ è îçåð æèëè åñëè íå â ìèðå, òî áëèçêî ê íåìó, ëèøíèé ðàç ïîêîé äðóã äðóãà íå íàðóøàÿ. Çàòî äîâîëüíî ÷àñòî íà ïîäñòóïàõ ê ãîðîäêó è â áëèçëåæàùèõ ñåëåíèÿõ ïîÿâëÿëàñü íåæèòü. Ñ ýòèì ïðàêòè÷åñêè íè÷åãî íåëüçÿ áûëî ñäåëàòü, ïîñêîëüêó Îçåðíûé êðàé áîãàò íå òîëüêî ðûáîé, ÿãîäàìè è äðóãèìè äàðàìè ëåñîâ, íî è áîëîòàìè. Ñ âîñòîêà îò ñàìûõ Òàíèêèíûõ ãîð äî íàøåãî Çàîçåðüÿ ãîëóáûìè áóñèíàìè õàîòè÷íî ðàçáðîñàíû îçåðà: ìàëåíüêèå è áîëüøèå, ïåðåìåæàþùèåñÿ ëåñàìè, õîëìàìè, íî ÷àùå èìåííî áîëîòàìè. Îá ýòèõ ìåñòàõ â íàðîäå ñòîëüêî ñòðàøíûõ ñêàçàíèé õîäèò, ÷òî åñëè èì âåðèòü, òî è íå ñòîèò óäèâëÿòüñÿ áîëüøîìó êîëè÷åñòâó íåæèòè.  îñíîâíîì ýòî ïîãèáøèå ëþäè, êîòîðûì íå ïîâåçëî ñáèòüñÿ ñ ïóòè è óãîäèòü â òðÿñèíó. Ê òîìó æå â áûëûå âðåìåíà áîëîò íå òàê ìíîãî áûëî, çàòî ïî áåðåãàì îçåð ðàñêèäàíî ìíîæåñòâî ñåëåíèé, êàêèå-òî èç íèõ óæå ìíîãî ëåò çàáðîøåíû, à ãäå íå æèâåò ÷åëîâåê, òàì ïîÿâëÿåòñÿ, êàê ãîâîðÿò, «íå÷èñòàÿ ñèëà». À âîîáùå… áîëîòî – ýòî òàêîå ìåñòî ëèõîå, è ÷òî òàì âîäèòñÿ, äàæå ñàìûì ñìåëûì ìàãàì äî êîíöà íå âåäîìî.
Ìíå ÷àñòåíüêî ïðèõîäèëîñü ñïàñàòü óòîïàþùèõ, îñîáåííî íåïîñëóøíûõ äåòåé, êîòîðûå ëåçëè íà ãëóáèíó, çàãîâàðèâàòü ëîäêè îò ïðîòåêàíèÿ, çàëå÷èâàòü íåñëîæíûå ðàíû. À ïîòîì íå òàêàÿ óæ ÿ äóðî÷êà, ÷òîáû ñ Áàæåíîì äåíåæêàìè ñâîèìè äåëèòüñÿ. Ïîêà â ëàâêå ìîèìè ñíàäîáüÿìè äî÷ü åãî íå øèáêî óñïåøíî ïðèòîðãîâûâàëà, ìíå æå ïðèõîäèëîñü âòèõóþ, òàê ñêàçàòü, â îáõîä åãî ëþäÿì ïîìîãàòü. Ó ìåíÿ äàæå ïîñòîÿííûå êëèåíòû áûëè, òîëüêî äîìîé êî ìíå îíè íèêîãäà íå ïðèõîäèëè, ÿ çàïðåòèëà, ïîýòîìó ìû âñòðå÷àëèñü ëèáî íà ðûíêå, ãäå â òîëêó÷êå íà íàñ íèêòî íå îáðàùàë âíèìàíèÿ, ëèáî â ëàâêå áóëî÷íèêà. Îí ñàì áûë ìîèì íàèïåðâåéøèì êëèåíòîì. Æåíà åãî Àðèíà ñåðäöå ñëàáîå èìåëà è ÷àñòî áîëåëà, âîò è ñíàáæàëà ÿ åå ñïåöèàëüíûìè ýëèêñèðàìè äà îáùåóêðåïëÿþùèìè îòâàðàìè, ÷òî î÷åíü äàæå åé ïîìîãàëî, îò ÷åãî äâà ãîäà íàçàä ïîñëàëè áîãè èì ñûíêà çäîðîâîãî. Ýòîò äàð ñòàë ïîæèçíåííîé ãàðàíòèåé ìîåé «ó÷åíîñòè», êàê ñêàçàëà îäíà ìèëîñåðäíàÿ ñòàðóøêà. È â îòëè÷èå îò Áàæåíà è åãî ñåìåéñòâà, ëþäåé îáîáðàòü ÿ íèêîãäà íå ïûòàëàñü, ïîñêîëüêó çíàëà, ÷òî ó ìíîãèõ æèçíü íå ñàõàðíàÿ. È ïëåâàòü ìíå áûëî íà ãîðîäíè÷åãî, îí çëèëñÿ, ýòî áûëî âñåì âåäîìî, äà òîëüêî ïîäåëàòü íè÷åãî íå ìîã, õîòÿ ñòàðàëñÿ.

— Áûñòðåå, áûñòðåå, õîçÿþøêà, – ïîòîðàïëèâàë ìåíÿ Âåäåíÿ, à ÿ åäâà ëè íå äàâèëàñü ÷àåì è åãî ñëàäêèìè ïèðîæêàìè. – Êàê îñåð÷àåò ãëàâà ãîðîäà, ÷òî äåëàòü ñòàíåì? Êóäà äåíåìñÿ ãîðåìû÷íûå? Òóò âåäü äîì íàø ðîäèìûé.
— Îé, ïåðåñòàíü! – îòìàõíóëàñü ÿ îò äîìîâîãî è ñïîêîéíî äîïèëà ÷àé.
Äà, äà, ïðîñðî÷èëà ñ ïîñòàâêîé î÷åðåäíîé ïîðöèè çåëèé, ÷òî ïðîäàâàëèñü â ëàâêå, íî ìåíÿ ýòî íå ñèëüíî ñòðàøèëî, ïîñêîëüêó Áàæåí Äàíèëîâè÷ çíàë, ÿ íå ïðîñòî òàê â Âàæåí åçäèëà, à ïî ñðî÷íîìó äåëó. Ñàì âåäü ïðîñèë, òàê ÷òî íå÷åãî òåïåðü îò ìåíÿ ïîñïåøíî ÷åãî-òî æäàòü. Êîíå÷íî, ó ìåíÿ óæå çàðàíåå âñå ãîòîâî è ïîä ñïåöèàëüíûì çàêëèíàíèåì ñîõðàíåíî, òîëüêî ïî÷åìó-òî ÷åì ñòàðøå ÿ ñòàíîâèëàñü, òåì ìåíüøå áîÿëàñü ãðàäîïðàâèòåëÿ Çàîçåðüÿ, äà è îí ïîíèìàë, ÷òî ñî âçðîñëûì ìàãîì âîåâàòü êóäà ñëîæíåå, ÷åì ñ ïðèøëîé äåâ÷îíêîé. Ê òîìó æå çà ìåíÿ ãèëüäèÿ êóïå÷åñêàÿ âñòóïèëàñü, êîãäà Áàæåí âçäóìàë èõ äîïîëíèòåëüíûì íàëîãîì îáëîæèòü. Áåñèëî åãî, ÷òî ñ ìîåãî ÷èñòî ìàãè÷åñêîãî äîõîäà åìó, äà è êàçíå ãîðîäñêîé íè÷åãî íå îáëàìûâàåòñÿ. Íàâåðíîå, îí äóìàë, áóäòî ìàãè÷êà Àëåíà çîëîòî ëîïàòîé ãðåáåò (òóò ãðåõ æàëîâàòüñÿ), âîò è âçäóìàëîñü åìó îòòÿïàòü êóñî÷åê ïîñûòíåå. Íå âûøëî. Èç ãèëüäèè ïðèøëî ãíåâíîå ïèñüìî, ãäå ïðÿìûì òåêñòîì áûëî ñêàçàíî: åñëè ãëàâà Çàîçåðüÿ íå ïåðåñòàíåò ÷óäèòü, òî êóïöû è ïåðåêóïùèêè íà÷íóò çàêóïàòü ðûáó â ñîñåäíèõ äåðåâóøêàõ ó ïðîñòûõ ðûáàêîâ, à â åãî ãîðîä è íå ñóíóòñÿ áîëå. Âîçìîæíî, ýòî íå òàê ñèëüíî åãî íàïóãàëî, íî êðîìå ðûáû, èç Çàîçåðüÿ âåçëè âî âñå êîíöû íàøåãî ãîñóäàðñòâà ñëàâíîãî è â ñîñåäíèå ñòðàíû òêàíè ðàçëè÷íûå. Áûëè òóò ìåñòíûå óìåëèöû ñ çîëîòûìè ðóêàìè, êîòîðûå òêàëè òàêèå òîíêèå òêàíè, ÷òî íàì çàâèäîâàëè âñå ñîñåäè, è íå òîëüêî îíè. Èìåííî îò èõ ïðîäàæè êîðìèëñÿ ãîðîäîê, ïîñêîëüêó íà ñåâåðíîé îêðàèíå è ðàñïîëàãàëàñü áîëüøàÿ òêàöêàÿ ôàáðèêà. Âëàäåë åþ äàëüíèé ðîäñòâåííèê Áàæåíà Äàíèëîâè÷à è íà ïðîêîðì ãîðîæàíàì çîëîòà âñåãäà ïîäêèäûâàë, òîëüêî îí áîëüøå âñåõ áîÿëñÿ ëèøèòüñÿ ñâîèõ êëèåíòîâ. Ãîâîðèëè äàæå, ÷òî ìåæäó íèìè ññîðà âûøëà, ïîñëå ÷åãî ãîðîäñêîé ãëàâà îäóìàëñÿ è íàëîãè îòìåíèë. Âñå âçäîõíóëè ñïîêîéíî.
— Õîçÿþøêà, – çàïðè÷èòàë âíîâü Âåäåíÿ, ïîêà ÿ ñ çàäóì÷èâûì âèäîì ñòîÿëà ïåðåä ðàñïàõíóòûì íàñòåæü øêàôîì è ïðèäèð÷èâî îñìàòðèâàëà ñâîé ãàðäåðîá.
Èòàê, ÷òî æå íàäåòü? Åñëè îòïðàâèòüñÿ â ïëàòüå, òî ïðèäåòñÿ âîçâðàùàòüñÿ äîìîé, ïîñêîëüêó ïðûãàòü âîêðóã òåëåã, ãðóæåííûõ êîðîáàìè ñ ðûáîé, äà çà÷àðîâûâàòü èõ îò ïîð÷è íå òàê óäîáíî.  øòàíàõ æàðêî, ïóñòü âåñíà åùå òîëüêî-òîëüêî ê ñâîåìó çàâåðøåíèþ ïîäáèðàåòñÿ, à ñîëíûøêî äíåì ïå÷åò áóäòî ëåòîì. Âîò è òåðçàëàñü ÿ èçâå÷íûì âîïðîñîì, à òóò Âåäåíÿ ïðèâÿçàëñÿ è äàâàé òîðìîøèòü çà ïîäîë äîìàøíåãî ïëàòüÿ.
— Àëåíà! – íå âûäåðæàë è çàêðè÷àë îí, õîòÿ î÷åíü ðåäêî ïîçâîëÿë ñåáå îáðàùàòüñÿ êî ìíå ïî èìåíè.
— Îõ, Âåäåíÿ! Íó, ÷òî òû ïåðåïîëîøèëñÿ òàê? – âçðûêíóëà íà äîìîâîãî è ïîëåçëà â ñàìûé äàëüíèé óãîë øêàôà, ãäå èç-ïîä ñòîïêè ñòàðûõ âåùåé âûãëÿäûâàë êîí÷èê ìîèõ íåêîãäà î÷åíü ëþáèìûõ øòàíîâ.
Êðàåì ãëàçà ÿ óñïåëà çàìåòèòü, ÷òî Âåäåíÿ êàê-òî ñíèê, ïîâåñèë ãîëîâó è âûøåë èç ìîåé êîìíàòû. Íó âîò, îáèäåëñÿ. Íàïëåâàâ íà âñå, áûñòðî íàòÿíóëà øòàíèøêè, êîòîðûå î÷åíü äàæå õîðîøî íà ìíå ñìîòðåëèñü, ðóáàøêó è ïîäïîÿñàëà åå øèðîêèì êîæàíûì ïîÿñîì. Íà íîãè ïðèøëîñü íàòÿíóòü ìÿãêèå ïîëóñàïîæêè. Âîò è âñå. Ïðèõîðàøèâàòüñÿ íà ñàìîì äåëå íåêîãäà. Áûñòðî òðîíóëà ùåòêîé âîëîñû, ñîáðàëà èõ â âûñîêèé õâîñò è ïîñìîòðåëàñü â çåðêàëüöå, ÷òî âèñåëî íà ñòåíå ó øêàôà. Íó, íå æãó÷àÿ êðàñàâèöà è ïîêëîííèêîâ ó ìåíÿ íå òàê óæ ìíîãî, îäíàêî è íå óðîäèíà êàêàÿ-íèáóäü. Âñå, ÷òî ïîëîæåíî èìåòü äåâóøêå ìîåãî âîçðàñòà, ó ìåíÿ áûëî: è ôèãóðêà íîðìàëüíàÿ áåç èçúÿíîâ, âîëîñû äëèííûå òåìíî-ðóñûå, íî, êàê ìíå êàçàëîñü, èçëèøíå êðóïíàÿ ðîäèíêà íàä âåðõíåé ãóáîé ïîðòèëà ìîé îáëèê, îò ýòîãî íå ëþáèëà ñâîå ëèöî. Îäíàêî ìóæ÷èí âî ìíå (ýòî ïîâåëîñü åùå ñî øêîëû) ïðèâëåêàëè âûðàçèòåëüíûå ñåðî-çåëåíûå ãëàçà. Íå çíàþ, ÷òî îíè òàì âèäåëè, òîëüêî ïàðíåé ÿ íèêîãäà äîëãî âîçëå ñåáÿ íå äåðæàëà. Íå òî, ÷òîáû çàçíàéêà, ïðîñòî ñîñðåäîòî÷åíà íà ó÷åáå áûëà, à ïîòîì íå äî òîãî ñòàëî, õîòÿ óæå â Çàîçåðüå ïîÿâèëñÿ ó ìåíÿ óõàæåð, õàæèâàëè ìû âðåìåíàìè íà ñâèäàíèÿ, òîëüêî âîò íå òðåïåòàëî ñåðäöå ìîå äåâè÷üå, ñòîèëî åãî óâèäåòü, äà è íå ñêó÷àëà ïî íåìó, åñëè ÷åñòíî.
Âåäåíÿ íàøåëñÿ íà êóõíå è äîëãî íå æåëàë ñî ìíîé ðàçãîâàðèâàòü.
— Àõ, òàê! – ïðèùóðèëàñü ÿ è ïðèãðîçèëà: – Òîãäà ïåðååäó îòñþäà. ×òî æå ìíå âñþ æèçíü òåïåðü íà îêðàèíå òîð÷àòü? ×àé ìíå è â öåíòðå Çàîçåðüÿ æèòü íå çàçîðíî.
Äîìîâîé ýòîãî áîëüøå âñåãî áîÿëñÿ, ïîýòîìó îòòàÿë, ïðàâäà, íè÷åãîøåíüêè íå ñêàçàë, íî â ðóêè ìíå ñâåðòîê ñ ïèðîæêàìè ñóíóë äà ôëÿãó ñ êîìïîòîì è çà ïå÷üþ ñõîðîíèëñÿ.
«Ëàäíî, òàê óæ è áûòü, – ïîäóìàëà, ñõâàòèâ ñî ñêàìüè â ñåíÿõ áîëüøóþ êîðçèíêó è âûáåæàâ âî äâîð, – êóïëþ åìó íà ðûíêå îðåõîâ â ìåäó. Âñå æå Âåäåíÿ îáî ìíå çàáîòèòñÿ».
Îõ, çíàëè áû ìîè ïîäðóæêè, ÷åì çàíèìàþñü, îáñìåÿëè áû, íî èíà÷å ïîêà íå ïîëó÷àëîñü, õîòÿ ïîðîé äî îäóðè õîòåëîñü ïëþíóòü Áàæåíó â ëèöî è ïîñëàòü åãî äàëüíåé äîðîãîé äà ê ÷óäî-þäó íà ÷àé. Ïîêà ýòîãî äåëàòü áûëî íåëüçÿ, ÿ òåðïåëà ïðèäèðêè åãî äðàæàéøåé äî÷åðè Àíôèñêè ê êà÷åñòâó ìîèõ ìàçåé è àìóëåòîâ.
«Êðèâåíüêèå êàêèå-òî è íåêàçèñòûå», – ëþáèëà ïîâòîðÿòü îíà, çà ÷òî ÿ, êàþñü, íå óäåðæàëàñü è íåñêîëüêî ðàç íàñûëàëà íà íåå òî ñûïü, êîòîðàÿ ïîñòîÿííî ÷åñàëàñü, òî ïðûùèêè íà ëèöî. À íå÷åãî èçäåâàòüñÿ íàäî ìíîé è âòèõàðÿ ñ ïîäðóæêàìè (èì òîæå äîñòàâàëîñü) îñìåèâàòü ìîé òðóä. Àìóëåòû è îáåðåãè – ýòî âåäü íå óêðàøåíèÿ, êîòîðûå íóæíî íîñèòü íàïîêàç, òàêèå âåùè ïðÿ÷óò îò ÷óæîãî ãëàçà ïîä îäåæäîé, â ïîòàéíûõ êàðìàøêàõ, áåðåãóò îò äóðíîãî âîçäåéñòâèÿ. Âîò âåäü… äóðåõè. Ïóñòü è ïåðâûå êðàñàâèöû íå òîëüêî â ãîðîäêå íàøåì, íî è âî âñåé îêðóãå, íî âñå ðàâíî äóðåõè.
Ïîýòîìó, êàê òîëüêî ïóñòûðü, ÷òî îòäåëÿë ìîé äîì îò îêðàèííîé óëî÷êè, îñòàëñÿ çà ñïèíîé, è ïîä íîãè ëåãëà ìîùåíàÿ êàìíåì äîðîãà, ïî êîòîðîé òî òóò, òî òàì ñíîâàëè ñîáàêè èëè êîøêè, ìîå íàñòðîåíèå ðåçêî èçìåíèëîñü. Íå ëþáèëà ÿ â ïîñëåäíåå âðåìÿ îñîáåííî ïîñåùàòü ìåñòî ñ ãðîìêèì íàçâàíèåì «Ìàãè÷åñêàÿ ëàâêà Çàîçåðüÿ». È äåëî äàæå íå â Àíôèñå è åå íåäàëåêèõ ïîäðóãàõ, à â òîì, ÷òî ïàïåíüêà åå õèòðîóìíûé ðàç îò ðàçó ïîäíèìàë öåíû íà ìîè ñíàäîáüÿ è çåëüÿ. È åñëè íà ïåðâûõ ïîðàõ ëþäè ÷àùå òóäà çàõàæèâàëè, òî òåïåðü ôëàêîí÷èêè è áàíî÷êè ïîäîëãó ïûëèëèñü íà ïîëêàõ, íå îñîáî ïðèâëåêàÿ ê ñåáå ïîêóïàòåëåé íå ñâîèì âíåøíèì âèäîì, à èìåííî öåíîé, íåïîìåðíî âûñîêîé è êóñà÷åé, êàê çëàÿ ñîáàêà. Ñàì Áàæåí Äàíèëîâè÷ ñî âðåìåíè îòêðûòèÿ ëàâêè âñå ñìóðíåë è ñìóðíåë, ïîíèìàë, íàâåðíîå, ÷òî íèêàêîé íàæèâû íå áóäåò. Ñî ìíîé, ê ñ÷àñòüþ, ðàñïðàâèòüñÿ íå ìîã. Òåïåðü óæå íå ìîã. Ìíå äàæå êóïå÷åñêàÿ çàùèòà íå òðåáîâàëàñü. Âñå äåëî òîëüêî â çàêîíå, óñòàíîâëåííîì íå ëþäüìè, à ìàãàìè. Åñëè ìîëîäîé ìàã ïðîæèâåò íà îäíîì ìåñòå áîëåå òðåõ ëåò è îò ìåñòíîãî íàñåëåíèÿ íå áóäåò íèêàêèõ æàëîá è íàðåêàíèé, òî ëþáîå ïðîòèâîäåéñòâèå åìó, òî åñòü ìíå, ñ÷èòàåòñÿ íàðóøåíèåì çàêîíà è âëå÷åò çà ñîáîé âåñüìà ñòðîãîå íàêàçàíèå. Ðàäîâàë ëè ìåíÿ ýòîò ôàêò? Íåñêàçàííî! ß âåäü íå òîëüêî äåëà ãðàäîïðàâèòåëÿ â Âàæåíå ñïðàâèòü óñïåëà, íî è íàâåäàëàñü â ìàãè÷åñêîå ìèíèñòåðñòâî (è òàêîå èìååòñÿ) ñ îäíîé öåëüþ – ïîëó÷èòü îôèöèàëüíóþ áóìàãó.  íåé ãîâîðèëîñü, ÷òî ìàãè÷êà Áåëîâà Àëåíà ïî îòöó Âåëèìèðîâíà, âûïóñêíèöà ëþáåíñêîé ìàãè÷åñêîé øêîëû èìååò ïðàâî íà ñâîáîäíîå ïðîæèâàíèå â ëþáîì èç ñåëåíèé íàøåãî ãîñóäàðñòâà è íå îáÿçàíà ïîä÷èíÿòüñÿ ìåñòíûì âëàñòÿì, åñëè ñàìà òîãî íå ïîæåëàåò, ýòî æå êàñàëîñü è ïîäàòåé ñî ñâîåãî äîõîäà. È ÿ ïðîñòî ñãîðàëà îò æåëàíèÿ òêíóòü åþ â õóäîùàâîå ëèöî Áàæåíà Äàíèëîâè÷à, ÷òîáû ïîëþáîâàòüñÿ åãî óäèâëåííî âûïó÷åííûìè ãëàçêàìè. Âñå, êîíåö ïîäíåâîëüíîé æèçíè!
Ñ ðàäîñòíîé óëûáêîé íà ëèöå ÿ âïîðõíóëà â ïðîïàõøóþ òðàâàìè ëàâêó è ñðàçó æå íàòêíóëàñü íà ïðèùóðåííûé âçãëÿä Àíôèñêè. Ãóáêè åå ïðåçðèòåëüíî èñêðèâèëèñü.
— Íàêîíåö-òî! – ôûðêíóëà äåâóøêà, ìèìîëåòîì ïîïðàâèâ íà ñåáå êðàñèâîå ïëàòüèöå.
Íó äà, ÿ äàëåêî íå â òàêèõ íàðÿäàõ ùåãîëÿëà, ïîñêîëüêó ê çàðàáîòàííûì ìîíåòêàì áåðåæíî îòíîñèëàñü, ïóñòü è ó ìåíÿ áûëè ðîäèòåëè, êîòîðûå ñ ëåãêîñòüþ ìîãëè áû ñíàáæàòü äî÷ü ñâîþ çîëîòîì è ñåðåáðîì, òîëüêî ìíå ýòîãî íå òðåáîâàëîñü. Ðàç æèâó ñàìîñòîÿòåëüíî, çíà÷èò, è ïðîêîðìèòü ñåáÿ ñóìåþ. À ïëàòüÿ? Êàêàÿ äåâóøêà íå õî÷åò âûãëÿäåòü êðàñèâî? Êàæäàÿ. Îäíàêî ìîæíî è áåç ýòîãî îáîéòèñü, ê òîìó æå ìîÿ ðàáîòà òðåáîâàëà îò îäåæäû íå ñòîëüêî êðàñîòû, ñêîëüêî óäîáñòâà. ß íå ýêîíîìèëà íà êà÷åñòâåííûõ âåùàõ èç íåáðîñêèõ, çàòî äîëãîâå÷íûõ òêàíåé, ÷òîáû íå íà îäèí-äâà ðàçà íàäåòü õâàòèëî, à íàäîëãî.
— Ãäå òåáÿ ÷åðòè íîñèëè? – ïðîäîëæèëà èçäåâàòüñÿ íàäî ìíîé äåâóøêà.
Åå çàíîñ÷èâîñòü ïîðòèëà äåâè÷üþ êðàñîòó, êàê äóðíîé õàðàêòåð ëîøàäü. Ñêàæè ÿ åé ýòî â ëèöî, íàâåðíÿêà Àíôèñêó õâàòèë áû óäàð, à ìíå íå õîòåëîñü ñ åå ïàïàøåé ðàçáèðàòüñÿ ïîòîì. È óæå íå òàê õîðîøà áûëà ñîáîé çëàÿ äåâóøêà, ëè÷èêî êîòîðîé ñêóêñèëîñü, à ãëàçêè ãîëóáûå ñóçèëèñü äî òîíêèõ ùåëî÷åê.
— À òåáÿ ýòî íå êàñàåòñÿ! – óñìåõíóëàñü â îòâåò, îò ÷åãî Àíôèñêà ïîäàâèëàñü ñâîèìè ñëîâàìè, çàêàøëÿëàñü, ïîêðàñíåëà è âûòåðëà êðàåøêîì ïîÿñà âûñòóïèâøèå ñëåçû.
Äà, ïîäðóãàìè ìû íå áûëè, ðîâíî, êàê è õîðîøèìè çíàêîìûìè òîæå. ß òåðïåòü íå ìîãëà ýòó äåâóøêó, äà è îíà êî ìíå ëþáîâüþ íå âîñïûëàëà, ñêîðåå, íàîáîðîò. Ìíå áûëî ïëåâàòü, à åå áåñèëî.
— Îñìåëåëà, ñìîòðþ, – ñ ïðèùóðîì íà ìåíÿ ãëÿäÿ, ïðîòÿíóëà äî÷êà ãðàäîïðàâèòåëÿ, òîëüêî ÿ íå äàëà åé ïðîäîëæèòü, áóõíóëà ïåðåä íåé íà ïðèëàâîê êîðçèíêó ñ îáèæåííî çâÿêíóâøèìè ôëàêîí÷èêàìè è íåâèííî ïîèíòåðåñîâàëàñü:
— Ãäå òâîé îòåö?
— À òåáå êàêîå äåëî? – ñóíóâ íîñ ïîä ñàëôåòêó, ÷òî ëåæàëà ïîâåðõ ãîòîâûõ çåëèé è ìàçåé, áóðêíóëà îíà.
— Ëè÷íîå.
Àíôèñà âûïðÿìèëàñü è ïîñìîòðåëà â ìîå ñâåòÿùååñÿ îò íåóäåðæèìîé ðàäîñòè ëèöî. Óæ íå çíàþ, ÷åãî îíà íàïðèäóìûâàëà, íî ïàëü÷èêè åå õîëåíûå âìèã â êóëàêè ñæàëèñü, è äåâóøêà ïðîøèïåëà, ïåðåãíóâøèñü ÷åðåç ïðèëàâîê:
— Ê îòöó ìîåìó íå ëåçü. Òîëüêî ïîïðîáóé ñóíóòüñÿ – ñî ñâåòó ñæèâó.
— Òâîé îòåö íå òàê ìîëîä, ÷òîáû èíòåðåñîâàòü ìåíÿ â êà÷åñòâå æåíèõà. Ê òîìó æå, – ÿ îêèíóëà Àíôèñó ïðèäèð÷èâûì âçãëÿäîì, – ó íåãî ñëèøêîì âçðîñëàÿ äî÷ü, êîòîðóþ äî ñèõ ïîð ïî÷åìó-òî íèêòî íå ïîçâàë çàìóæ. Èëè ñàìà íîñ âîðîòèò îò ïàðíåé ìåñòíûõ, êîðîëåâè÷à äîæèäàÿñü, òî ëè ïàïåíüêà êóïöà çàìîðñêîãî æäåò, ÷òîáû ÷àäî ñâîå ïîäàëüøå ñïëàâèòü.
— Àëåíêà! – çàêðè÷àëà íà ìåíÿ äåâóøêà è åäâà îò çëîáû ñâîåé áåññèëüíîé íå îïðîêèíóëà ìîþ êîðçèíêó (ñî ìíîé âîåâàòü íàïðÿìóþ îíà âñåãäà áîÿëàñü, îíî è ïîíÿòíî, ÿ âåäü ìàã, à îíà êòî).
— Îñòîðîæíåå, Àíôèñà! Ôëàêîí÷èêè ñòåêëÿííûå íå äåøåâû. Ðàñêîëîòèøü èõ, êòî âàñ çåëüÿìè íîâûìè ñíàáäèò?
— Òû, êòî æå åùå!
ß ïîñìîòðåëà íà Àíôèñêó, íà òî, êàê îíà áåççàñòåí÷èâî ðîåòñÿ â êîðçèíå, íåòåðïåëèâî âûâàëèâàÿ åå ñîäåðæèìîå íà óçêóþ ñòîëåøíèöó, êàê íåáðåæíî îòáðàñûâàåò â ñòîðîíó ìîè îáåðåãè, è òîëüêî ãîëîâîé ïîêà÷àëà. Ëàäíî, ïîñëåäíèé ðàç òåðïëþ.
— Ãäå çåëüå ïðèâîðîòíîå?! – âäðóã âñïûõíóëà äåâóøêà è ðàçîðåííóþ êîðçèíêó ñ ñèëîé âïèõíóëà ìíå â ðóêè. – ß æå ãîâîðèëà, ÷òîáû òû ïðèãîòîâèëà åãî!
— À ÿ óæå óñòàëà ïîâòîðÿòü, ÷òî ïîäîáíîé åðóíäîé íå çàíèìàþñü! – ðàçîçëèëàñü â îòâåò. – Õîòèòå ïðèâîðîòíîãî çåëüÿ, îòïðàâëÿéòåñü ê áàáêå Àâäîòüå.
— Îíà æå âåäüìà!
— À ÿ ìàã.
Ñêàçàëà òàê, ðàçâåðíóëàñü è, íå ïðîùàÿñü, âûøëà íà óëèöó. ×åñòíî ãîâîðÿ, ýòà áåñåäà âûâåëà ìåíÿ èç ñåáÿ, è õîòü ðóãàòüñÿ è ñêàíäàëèòü íå ëþáëþ è íå óìåþ, âñå æ çàõîòåëîñü íàãîâîðèòü ïðîòèâíîé Àíôèñêå òàêîãî, ÷òîáû îíà âåê íå ñìåëà â ìîþ ñòîðîíó ñëîâà õóäîãî ìîëâèòü. Îõ, è ãàäêàÿ æå ó Áàæåíà äî÷åíüêà âûðîñëà. Ãëàâà ãîðîäñêîé ñàì òàêîé æå – ñëèøêîì âàæíûé äëÿ ïðîñòîãî ÷åëîâåêà. Íîñ çàäðàë, àæ ñîëíûøêà ÿñíîãî íå âèäàòü. Íó, íè÷åãî, âîò ïîêàæó åìó ñâîé äîêóìåíò è çàæèâó ïðèïåâàþ÷è, à ñòàíåò ïðèòåñíÿòü, òàê è áûòü, ïîæàëóþñü â ìèíèñòåðñòâî. Íàäî æå çà ñåáÿ õîòü ðàçîê ïîñòîÿòü.
Áàæåí Äàíèëîâè÷ íàøåëñÿ íå ñðàçó, è ìíå óæå íàäîåëî ìåòàòüñÿ ïî ãîðîäó â åãî ïîèñêàõ, êîãäà ìû ñëó÷àéíî ñòîëêíóëèñü ó âîðîò òêàöêîé ôàáðèêè. Ëèöî ãðàäîïðàâèòåëÿ áûëî ñåðî è õìóðî, êàê íåáî ïåðåä ãðîçîé, ãëàçà åãî, íåäîáðî ïðèùóðåííûå, ñî çëîáîé ñìîòðåëè íà ìèð, çàëèòûé ëàñêîâûì âåñåííèì ñîëíûøêîì, à ñòîèëî åìó óâèäåòü ìåíÿ, çàìåð íà ïîëóøàãå è äàæå ðóêè ïîòåð.
— Àãà! Âîò è Àëåíà ïîæàëîâàëà! – ðàäîñòíî ïðîïåë ìóæ÷èíà è ïîäîøåë áëèæå. – Íó, êàê äåëà â Âàæåíå? À â ëàâêå? Àíôèñà æàëîâàëàñü, ÷òî òû ñ çåëüÿìè ïðîñðî÷èëà. Íåõîðîøî!
Äîãîâàðèâàÿ ïîñëåäíåå ñëîâî, ãëàâà Çàîçåðüÿ õèùíî îñêëàáèëñÿ, íî ìåíÿ ýòî íèñêîëüêî íå ñìóòèëî.
— Âû ïðàâû, ñ çåëüÿìè çàìèíêà âûøëà, – îòâåòèëà ñîâåðøåííî ñïîêîéíî è âûóäèëà èç-çà ïîÿñà ñëîæåííûé â íåñêîëüêî ðàç ëèñò ãåðáîâîé áóìàãè, – íî ðàçûñêèâàëà ÿ âàñ ïî èíîé ïðè÷èíå.
— È ÷òî æå çà ïðè÷èíà? – ïûòàÿñü çàãëÿíóòü â äîêóìåíò ÷åðåç ìîå ïëå÷î, ïîèíòåðåñîâàëñÿ Áàæåí.
— Ïîæàëóéñòà.
ß ïðîòÿíóëà ìóæ÷èíå äîêóìåíò è ñäåëàëà øàã â ñòîðîíêó, ÷òîáû íå ìåøàòü åìó ñ îçíàêîìëåíèåì. Ãðàäîïðàâèòåëü óäèâëåííî âçäåðíóë áðîâè, íî áóìàãó ïðèíÿë è íåñêîëüêî ìèíóò âíèìàòåëüíî â÷èòûâàëñÿ â òåêñò. Áðîâè åãî õìóðî ñîøëèñü íà ïåðåíîñèöå, à òîíêèå ãóáû ñæàëèñü â áåñêðîâíóþ íèòî÷êó. Âèäíî áûëî, ÷òî Áàæåí Äàíèëîâè÷ èçâîëèò ãíåâàòüñÿ, òîëüêî íå ìîã îí âî âñåóñëûøàíèå íè÷åãî äóðíîãî ìíå ñêàçàòü – âîêðóã íàñ íàðîä õîäèë, à íåâäàëåêå èãðàëè ìàëåíüêèå äåòêè.
— Òû â ñâîåì ðåøåíèè óâåðåíà? – òèõèì øåïîòîì ñ ïðèñâèñòîì ñïðîñèë ãëàâà Çàîçåðüÿ è íåõîòÿ ïðîòÿíóë ìíå äîêóìåíò.
— Óâåðåíà.
ß óëûáíóëàñü è ïîä õîëîäíûì ïðîíèçûâàþùèì âçãëÿäîì ñïðÿòàëà ëèñò îáðàòíî çà ïîÿñ. Îõ, ìîã áû, íàâåðíÿêà ðàçîðâàë åãî è ìåíÿ çàîäíî. Ýòî ÿñíî ÷èòàëîñü íà ëèöå Áàæåíà, òîëüêî íå ñóäüáà.
— Íå ñêàæó, ÷òî ìíå áûëî ïðèÿòíî ñíàáæàòü âàøó ëàâêó çåëüÿìè, íî ïðåòåíäîâàòü íà íåå è îñòàâëåííûé â íåé àññîðòèìåíò íå ñòàíó. Âñå, ÷òî òàì åñòü, âàøå ïî ïðàâó. Òîëüêî îòíûíå êàæäûé ñàì ïî ñåáå.
— Òû óâåðåíà? – óãðîæàþùå ñêëîíèâ ãîëîâó, ñïðîñèë Áàæåí.
— ß óâåðåíà.
Óëûáíóâøèñü ãëàâå ãîðîäà, âåæëèâî ïîæåëàëà åìó âñåãî õîðîøåãî è îòïðàâèëàñü ê ðûáíûì ñêëàäàì. Êóïöû åùå â÷åðà ïðèáûëè (Âåäåíÿ íî÷üþ ñîîáùèë), çíà÷èò, ìåíÿ æäåò ðàáîòà. Æóÿ ïèðîæêè è çàïèâàÿ èõ êîìïîòîì, áûñòðî äîáðàëàñü äî íàçíà÷åííîãî ìåñòà è ñðàçó æå îòïðàâèëàñü ê äëèííîìó ñòðîåíèþ, ãäå â çèìíþþ ïîðó õðàíèëè ëîäêè, ñíàñòè, à òàê æå òîðãîâàëè ñâåæèì óëîâîì. Òóò æå â äàëüíåì êîíöå ðàñïîëàãàëàñü ðûáîëîâåöêàÿ àðòåëü.
— Àëåíóøêà!
ß äàæå â äâåðü ïîñòó÷àòü íå óñïåëà, êàê èç-ïîä íàâåñà, ãäå áûëè ðàçâåøåíû ñåòè, âûñêî÷èë ñåäîé äåäóñÿ â ïðîïàõøåé íàñêâîçü ðûáîé ðóáàõå è øòàíàõ.
— Äîáðûé äåíü, Ñåëèâàí Ìàòâåè÷, – ïîçäîðîâàëàñü ñ ñàìûì ñòàðøèì ðûáàêîì è òîëüêî òåïåðü îáëåã÷åííî âûäîõíóëà. 
Ìîå ðàäóøíîå íàñòðîåíèå áûëî íàïóñêíûì. Âñå æå ÿ îïàñàëàñü Áàæåíà è åãî âîçìîæíîé ìåñòè. Ïðÿìî, êîíå÷íî, îí ìíå íè÷åãî íå ñäåëàåò. Êòî áû íè áîÿëñÿ íàðóøèòü çàêîí? À âîò èñïîäòèøêà, òàéêîì, òàê, ÷òîáû ÿ â ñëó÷àå ÷åãî íå ñìîãëà äîêàçàòü ïðè÷àñòíîñòü ãëàâû Çàîçåðüÿ ê ñâîèì áåäàì, î÷åíü äàæå ìîæåò. Õîäèëè ñëóõè, ÷òî ïî åãî «ïðîñüáå» ìåñòíûå ïîâåñû äâà áðàòà – Ùóð è ×óð âåðøàò íåêîòîðûå äåëà íå ñîâñåì çàêîííûì îáðàçîì. Âîçìîæíî, ìíå è íå ñëåäóåò èõ áîÿòüñÿ, âñå æå ìàãèÿ ìåíÿ íå ïîäâåäåò, åñëè âîçíèêíåò íóæäà îòñòîÿòü ñâîþ æèçíü, íî âîò îíè çàïðîñòî ìîãóò ñæå÷ü ìîé äîì. È êóäà ÿ òîãäà? ×òî îáî ìíå ïîäóìàþò â ìèíèñòåðñòâå, åñëè òàêîå ïðèêëþ÷èòüñÿ? ×òî Àëåíà Áåëîâà ïëîõîé ñïåöèàëèñò, ÷òî ñî ñâîèìè îáÿçàííîñòÿìè íå ñïðàâëÿåòñÿ. Äà ìàëî ëè ÷òî. Õîðîøåå ðåäêî ïðèõîäèò íà óì, âñå ÷àùå äóðíûå ìûñëè ïåðâûìè ÿâëÿþòñÿ, à ïîòîì ïîêà ðàçáåðóòñÿ, ïîêà òî äà ñå, ðåïóòàöèè ìîåé êîíåö.
— ×òî íå âåñåëà, Àëåíà? – ñïðîñèë ìåíÿ ðûáàê è ëåãîíüêî òðîíóë çà ëîêîòü.
ß ïîñìîòðåëà íà äåäà Ñåëèâàíà è íåîæèäàííî äëÿ ñåáÿ ðàññêàçàëà åìó î ïîñëåäíåé âñòðå÷å ñ Áàæåíîì.
— Äóðíîé îí ÷åëîâåê, ýòî òî÷íî, äà ìû âñå îò íåãî çàâèñèì, – ñîãëàñíî ïîêèâàë ãîëîâîé ðûáàê. – È äåëèøêè ñâîè îí ãðàìîòíî âåäåò, îò ÷åãî íåò ó ëþäåé õîòü ìàëåéøåé çàöåïî÷êè, ÷òîáû ïðèùó÷èòü åãî è ê îòâåòó ïðèçâàòü. Êàê çàíîçà â îäíîì ìåñòå, åé-åé.
ß òîëüêî óëûáíóëàñü, à äåä Ñåëèâàí ïîõëîïàë ìåíÿ ïî ðóêå è äîáàâèë:
— Íå áîéñÿ åãî, äåòî÷êà, òû æå ìàã, à ñ òîáîé åìó âîåâàòü íå ñ ðóêè. Âîò ïîâåðü ñòàðèêó íà ñëîâî. À åæåëè è ïîïûòàåòñÿ ñäåëàòü ãàäîñòü, òàê òû ãîòîâà áóäü è ñäåëàé òàê, ÷òîáû çëî, ïðîòèâ òåáÿ íàïðàâëåííîå, õîçÿèíó âîðîòèëîñü. ×àé íå ìíå òåáÿ ïðåìóäðîñòÿì âñÿêèì ó÷èòü, äëÿ ýòîãî ó âàñ ñâîè óìíèêè èìåþòñÿ, ó÷èòåëüñòâîâàòü ïðèçâàííûå, à íàñ äðóãîå äåëî æäåò. Êóïöû óæ íåðâíè÷àþò. Çíàåøü æå, êàê îíè âå÷íî òîðîïÿòñÿ äà ñïåøàò. Âñåõ óæå çàãîíÿëè.
— Ïîéäåìòå, Ñåëèâàí Ìàòâåè÷, ñïàñàòü âàøèõ ðàáîòíèêîâ îò íåðâíè÷àþùèõ êóïöîâ, – âçäîõíóëà ÿ, áðîñèëà ïóñòóþ êîðçèíêó íà ëàâêó è îòïðàâèëàñü âñëåä çà äåäîì, êîòîðûé îáåðíóëñÿ è ñòðîãî ñêàçàë:
— Áðîñü ñî ìíîé ìàíåðíè÷àòü! Ñêîëüêî ðàç ãîâîðèë, ÷òîáû Ìàòâåè÷åì êëèêàëà.
— Íåâåæëèâî ýòî, – íàñóïèëàñü ÿ. – Âû æå ñòàðøå ìåíÿ âî ñêîëüêî ðàç, à ÿ ñ âàìè áóäó, êàê ñ ïðèÿòåëåì.
— Ýêà! Ñìîòðèòå-êà, åé ñòûäíî ÷åëîâåêà ïî-ïðîñòîìó íàçûâàòü! – âñïëåñíóë ðóêàìè ñòàðèê. – À ÿ, ìîæåò, ýòîãî ñàì õî÷ó è äàæå òðåáóþ íàçûâàòü ìåíÿ òîëüêî Ìàòâåè÷åì. Âîò ïîìðó, òîãäà è îáçûâàé, êàê õî÷åøü, õîòü òðóõëÿâûì ïíåì. Ïîíÿëà?
— Êàê òóò íå ïîíÿòü? – ïðèìèðèòåëüíî óëûáíóëàñü ÿ, ñòàðàÿñü íå çàöåïèòü ïëå÷àìè ñåòè.
Íå ëþáèëà êîíôëèêòîâàòü ñ ëþäüìè, äàæå â äåòñòâå â äðàêàõ è ññîðàõ, ÷òî ïðèêëþ÷àëèñü ìåæäó ðåáÿòàìè, ó÷àñòèÿ íå ïðèíèìàëà, èç ìåíÿ âûøåë ìèðèòåëü. Ìíå ïðèõîäèëîñü âûòàñêèâàòü èç êóñòîâ îáèä÷èêîâ è îáèæåííûõ, êîãäà îíè, çàæèìàÿ ðàçáèòûå â ïîòàñîâêå íîñû èëè ãóáû, íåõîòÿ, íî ïðîñèëè äðóã ó äðóãà ïðîùåíèÿ. À ïîòîì è â øêîëå ñëûëà òèõîíåé, õîòÿ ñîêóðñíèêè êî ìíå òÿíóëèñü, òàê ÷òî áåç äðóçåé íå îñòàëàñü. È ïóñòü íåêîòîðûå çàâèäîâàëè ìîåìó óïîðñòâó, ñ êàêèì ïîñòèãàëà íåëåãêóþ ìàãè÷åñêóþ íàóêó, çëà íèêîãäà íå äåðæàëè è îáèäíûõ ñëîâ çà ñïèíîé íå ãîâîðèëè.
— Òû ýòî…
Ìàòâåè÷ âäðóã îñòàíîâèëñÿ è óæå íà âûõîäå èç-ïîä íàâåñà ïðèäåðæàë ìåíÿ.
— ß ÷åëîâåê ïðîñòîé, Àëåíóøêà, âñþ æèçíü òîëüêî îäíèì äåëîì è çàíèìàëñÿ – ëîâèë ðûáó. Òîëüêî ïîçâîëü ñòàðèêó äàòü òåáå îäèí ñîâåò.
— Êàêîé?
Êàçàëîñü, ÷òî ðå÷ü ïîéäåò î òîì, êàê ÿ ê íåìó îáðàùàþñü, íî Ñåëèâàí Ìàòâåè÷ ïîìàíèë ìåíÿ ïàëüöåì, è êîãäà ñêëîíèëàñü íèæå, ïðîøåïòàë:
— Ñõîäè-êà òû, äåòî÷êà, ê áàáêå Àâäîòüå. Óæ êîìó, à åé õîðîøî èçâåñòíî, êàê îò Áàæåíà è åãî ïîäðó÷íûõ îãðàäèòüñÿ. Îí âåäü åé òîæå ïðîõîäà íå äàâàë, õîòü è æèâåò îíà çà ïðåäåëàìè ãîðîäà.
— Õîðîøî, – çàäóì÷èâî ïðîòÿíóëà ÿ, – ñõîæó ê íåé, êàê îñâîáîæóñü.
È ïî÷åìó ðàíüøå íå ïîáåñåäîâàëà ñ ýòîé ìèëîé ñòàðóøêîé î ñâîèõ ïðîáëåìàõ? Ãëÿäèøü, äàâíî áû îò Áàæåíà è åãî ñåìåéêè èçáàâèëàñü. Áëàãî õîòü åãî ñûíîê ìåíÿ íå äîíèìàë, îí æèë â Âàæåíå è ê äåëàì îòöà íèêàêîãî îòíîøåíèÿ íå èìåë. Ïî êðàéíåé ìåðå, â Çàîçåðüå ìíîãèå òàê ñ÷èòàëè. À ÷òî íà ñàìîì äåëå? Íå çíàåò íèêòî.
— Àëåíà Âåëèìèðîâíà! Äóøå÷êà! Íàêîíåö-òî, ìû âàñ äîæäàëèñü. Ñïàñèòå, ìîëþ. Íàì óæå â ïóòü ïîðà, à êóäà áåç âàøåãî çàêëÿòèÿ õèòðîãî? ×òîáû íà çàâòðà âåñü òîâàð â âûãðåáíóþ ÿìó âûâàëèòü?

Ïîñêîëüêó â Çàîçåðüå ðàç îò ðàçó ïðèåçæàëè îäíè è òå æå êóïöû (ñâîèõ â ãîðîäå ïî÷òè íå áûëî, äà è òå ëèøü òêàíÿìè òîðãîâàëè) è ïåðåêóïùèêè, ìû çà ÷åòûðå ãîäà òåñíîãî îáùåíèÿ óñïåëè íåïëîõî äðóã äðóãà èçó÷èòü. Ýòè ëþäè ïðåêðàñíî çíàëè, åñëè ÿ çàäåðæàëàñü, òî ýòî íå èç-çà íåæåëàíèÿ èì ïîìî÷ü, ïðîñòî äåë ìíîãî èëè íàõîäèëàñü çà ïðåäåëàìè ãîðîäà, õîòÿ ìåíÿ îíè ñòàðàëèñü ïðåäóïðåæäàòü çàðàíåå. È íà ñåé ðàç âîïðîñ óäàëîñü ðåøèòü ìèðíûì ïóòåì. Ñòàðàÿñü áåç çàäåðæåê è çàìèíîê çà÷àðîâàòü ãðóæåííûå ðûáîé òåëåãè, ñî ñâîèì äåëîì ÿ óïðàâèëàñü ìåíüøå ÷åì çà ÷àñ, è ñ÷àñòëèâûå òîðãîâöû îòïðàâèëèñü â îáðàòíûé ïóòü. Ðûáàêè ïîëó÷èëè ñâîé ÷åñòíûé çàðàáîòîê è ðàçîøëèñü ïî äîìàì, ÷òîáû ïîðàäîâàòü ñâîè ñåìüè. Òîëüêî Ìàòâåè÷ íèêóäà íå ñïåøèë. Íå ê êîìó åìó áûëî ñïåøèòü. Îí äàâíî æèë îäèí, ïîõîðîíèâ è æåíó, è åäèíñòâåííîãî ñûíà, êîòîðûé â ãðîçó ðûáà÷èë ñ ëîäêè. Ãîâîðèëè, ÷òî â íåãî ïîïàëà ìîëíèÿ. Äà, íå ïîâåçëî.
— Íó ÷òî? – ñëèøêîì áîäðî ïîèíòåðåñîâàëñÿ ðûáàê. – Òû ñâîå äåëî ñäåëàëà, âñå äîâîëüíû, òàê ÷òî íå áóäó òåáÿ çàäåðæèâàòü. Áåãè.
ß ïðîñòèëàñü ñî ñòàðèêîì è âåðíóëàñü çà êîðçèíêîé, êîãäà èç-çà äâåðè ïîñëûøàëñÿ åãî ãîëîñ:
— À Ìàêàðêà è Íàòàí åùå íå âåðíóëèñü. Ñòàëî áûòü, åñòü óëîâ.
Íî ïåðåä òåì êàê ñáåæàòü èç Çàîçåðüÿ, ÿ íàâåäàëàñü íà ðûíîê è êóïèëà äëÿ Âåäåíè ñëàäîñòè. Çíàþ, ÷òî îí ñàì ìîæåò íå õóæå êðåíäåëåé äà ïèðîãîâ íàïå÷ü, íî ìíå íóæíî áûëî ñ íèì ïîìèðèòüñÿ, íå óãîùàòü æå åãî ñîáñòâåííûìè âêóñíîñòÿìè, à ñàìà ÿ íå ñèëüíà â ãîòîâêå, îñîáåííî ñ òåì, ÷òî êàñàåòñÿ âûïå÷êè.
— Çäðàâñòâóé, Àëåíà! – îáðàäîâàëñÿ ìíå áóëî÷íèê. – ×åãî-íèáóäü æåëàåøü?
— Çäðàâñòâóéòå, Äåìüÿí, – ïîïðèâåòñòâîâàëà ÿ ìóæ÷èíó â îòâåò è áåãëûì âçãëÿäîì ïðîøëàñü ïî ïîëêàì.
Áóëî÷íèê ïûòàëñÿ ìåíÿ ðàçãîâîðèòü, íðàâèëîñü åìó ñî ìíîé ïîáîëòàòü î òîì, î ñåì, íî ìíå áûëî íåêîãäà, ïîýòîìó áåñåäû íå âûøëî. Îäíàêî Äåìüÿí íå âûãëÿäåë ðàññòðîåííûì èëè îáèæåííûì, ïî-ìîåìó, ýòîò æèçíåðàäîñòíûé ÷åëîâåê (õîòÿ òðóä ó íåãî íå èç ëåãêèõ) íèêîãäà íå óíûâàåò è äàæå â ñàìóþ òðóäíóþ ìèíóòó îáùàåòñÿ ñ ïîêóïàòåëÿìè ñ øèðîêîé óëûáêîé íà ðóìÿíîì ëèöå. Îí è ïîñîâåòîâàë ìíå ïîïðîáîâàòü ìåäîâûå ïðÿíèêè.
— Íó, ðàç ñîçäàòåëü ýòîé âêóñíîòèùè ñîâåòóåò, áåðó.
Ðàñïëàòèâøèñü è ñïðÿòàâ àðîìàòíûé êóëåê â êîðçèíêó, ÿ ïîñïåøèëà äîìîé, íî íà ïîëïóòè ìåíÿ ïåðåõâàòèëà ñîñåäêà è ïîïðîñèëà âçãëÿíóòü íà åå ïîëóäîõëóþ êîçó. Îñìîòð ìíîãî âðåìåíè íå çàíÿë, è ìíå äàæå óäàëîñü ñ ïåðâîãî ðàçà îïðåäåëèòü ïðè÷èíó íåäóãà, òîëüêî ñàì ïðîöåññ èçâëå÷åíèÿ èç æåëóäêà ïðîæîðëèâîé ñêîòèíêè òðÿïêè, íåêîãäà áûâøåé õîçÿéñêèì ôàðòóêîì, îòíÿëî ìíîãî âðåìåíè. È ïóñòü ÿ ïðèìåíÿëà ìàãèþ, íå âñå øëî òàê ãëàäêî, êàê õîòåëîñü.
Äà, âîò ó÷èøüñÿ â ìàãè÷åñêîé øêîëå è äàæå íå ïîäîçðåâàåøü, êóäà ïîñëå îêîí÷àíèÿ æèçíü çàíåñåò. Òû ìå÷òàåøü î ñëàâíûõ ïîäâèãàõ, ïðèêëþ÷åíèÿõ, óíè÷òîæåííûõ ïîë÷èùàõ íåæèòè è âñå òàêîå, à íà äåëå çàíèìàåøüñÿ íå ñàìûìè ïðèÿòíûìè âåùàìè. È ïîñòåïåííî ñïàäàåò ñ ãëàç ðîçîâàÿ ïåëåíà, îáíàæàÿ ïåðåä ìîëîäûì ìàãîì áåçðàäîñòíûå «ïðåëåñòè» æèçíè â êàêîì-íèáóäü çàõîëóñòüå. Æàëîâàëàñü ëè ÿ íà ñóäüáó è ðîäèòåëåé, êîòîðûå ñàìè ñïðîâàäèëè äî÷ü â òàêóþ äàëü? Íåò. Íàñèëüíî â Çàîçåðüå ìåíÿ íèêòî íå óäåðæèâàë. Ìîæíî áûëî áû ïðîäàòü äîì è ðâàíóòü êóäà-íèáóäü áëèæå ê áîëüøèì ãîðîäàì è øèðîêèì òðàêòàì, ãäå ìàãó ïðîùå íàéòè áîëåå ïðåñòèæíóþ ðàáîòó, íî ìåíÿ ïîêà âñå óñòðàèâàëî. Ìîæåò, íå òàê óæ ñèëüíî ÿ ìå÷òàëà î ñëàâíûõ ïîäâèãàõ? Ñêîðåå âñåãî, èìåííî òàê. Äîëæåí âåäü õîòü êòî-òî è â çàáûòûõ âñåìè óãîëêàõ æèòü äà ëþäÿì ïîìîãàòü. Íàâåðíîå, äîëæåí. Õîòÿ ÿ çà ñîáîé îñîáîé çàñëóãè íå îùóùàëà. Íó, äåëàþ ñâîå äåëî è ëàäíî. Ìíå – îïûò, ìåñòíûì – ðàäîñòü, ÷òî åñòü ê êîìó áåæàòü, êîãäà ïðèêëþ÷èëàñü áåäà.
Ìèíîâàë îáåä, è êîçà, íàêîíåö, âûïëþíóëà ìíå â ðóêè îáñëþíÿâëåííûé êîì. ß áðåçãëèâî ñêèíóëà åãî â ÿìó ñ ìóñîðîì è, âûìûâ ðóêè, óæå âî äâîðå ïîïðîñèëà ïîæèëóþ ñîñåäêó ëó÷øå ïðèãëÿäûâàòü çà ñêîòèíîé.
— Â ñëåäóþùèé ðàç ìû ìîæåì íå óñïåòü. È ìÿñíèê âàì òîëüêî ñïàñèáî ñêàæåò.
Æåíùèíà èñïóãàëàñü è êëÿòâåííî ïîîáåùàëà ñ êîçû ãëàç íå ñïóñêàòü.
— Ïðèâÿçûâàòü áóäó íåãîäíèöó.
ß òîëüêî óëûáíóëàñü è, îòêàçàâøèñü îò äåíåã, êîòîðûå îáðàäîâàííàÿ áëàãîïîëó÷íûì èñõîäîì õîçÿéêà ïûòàëàñü ìíå âñó÷èòü, îòïðàâèëàñü çà ïðåäåëû ãîðîäêà, ðåøèâ, ÷òî ïðèìèðåíèå ñ Âåäåíåé ïðèäåòñÿ îòëîæèòü äî âå÷åðà. Íóæíî ñíà÷àëà ñ Áàæåíîì äî êîíöà âîïðîñ ðåøèòü, ÷òîáû íå áîÿòüñÿ íè çà ñåáÿ, íè çà äîì, à ïîòîì óæå âñå îñòàëüíîå.
Âîò íåâûñîêàÿ èçãîðîäü, ÷òî çàùèùàëà ãîðîäîê îò ëåñíîé æèâíîñòè, îñòàëàñü ïîçàäè, è ïîä íîãè ëåãëà óõàáèñòàÿ äîðîãà. Èç-çà òîãî, ÷òî äîæäåé íå áûëî óæå íåäåëþ, çåìëÿ ïðåâðàòèëàñü â ïûëü, è îíà îñåëà íà ìîèõ ñàïîæêàõ è øòàíàõ, ñäåëàâ èõ ãðÿçíî-ñåðûìè. Íî äàæå ýòî íå èñïîðòèëî ìîåãî íàñòðîåíèÿ. Âåñíà âåäü. Ïòèöû ïîþò, ñîëíûøêî ïðèïåêàåò, íåáî ñèíåå-ñèíåå, à âäîëü äîðîãè ÷åðåìóõà öâåòåò, è îò åå ñëàäêîãî çàïàõà êðóæèòñÿ ãîëîâà, ïîýòîìó òàê è õî÷åòñÿ ìàõíóòü ðóêîé íà âñå ïðîáëåìû è êàê â äåòñòâå ñîðâàòüñÿ íà áåã, îãëóøèâ îæèâøèé è ïîõîðîøåâøèé ëåñ ñ÷àñòëèâûì ñìåõîì. Òîëüêî Àëåíà Âåëèìèðîâíà íå ìîæåò ñåáå òàêîãî ïîçâîëèòü. ×òî îáî ìíå ëþäè ïîäóìàþò, åñëè íà÷íó êîçî÷êîé ñêàêàòü ïî äîðîãå? ×òî ìàãè÷êà ñ óìà ñîøëà? Àãà, à òû äîêàæè ïîòîì îáðàòíîå. Ïðàâäà, øèðîêóþ óëûáêó ñäåðæàòü íå óäàëîñü, è îíà ïðî÷íî ïðèðîñëà ê ìîèì ãóáàì. Òàê è øëà âñþ äîðîãó, óëûáàÿñü.
Àâäîòüÿ (èëè â íàðîäå áàáêà Àâäîòüÿ) æèëà çà ëåñîì, ÷òî ñåâåðíîé ñòîðîíîé ïðèìûêàë ê Ùóêèíó îçåðó, à ñ òðåõ îñòàâøèõñÿ ñòîðîí óïèðàëñÿ â áîëîòà. Íå çíàþ, ïî÷åìó ìåñòíûå ñ÷èòàëè åå âåäüìîé, íà ñàìîì äåëå Àâäîòüÿ áûëà òðàâíèöåé, ÿ áû ñêàçàëà, ïðåêðàñíîé òðàâíèöåé. Ìíå ñàìîé ðÿäîì ñ íåé äåëàëîñü ñòûäíî, ïîñêîëüêó íå ìîãëà ïîõâàñòàòü òàêèìè ïîçíàíèÿìè â òðàâàõ, êàê ýòà æåíùèíà. Íî íàñêîëüêî óñïåëà ïîíÿòü, Àâäîòüÿ ñîâåðøåííî íå îáèæàëàñü, êîãäà åå îáçûâàëè âåäüìîé, ïîðîé äàæå â ãëàçà ýòèì òûêàëè, ñëîâíî è íå áîÿëèñü âîçìåçäèÿ ñâûøå.
— Ëþäè âèäÿò òîëüêî òî, ÷òî õîòÿò âèäåòü, è âåðÿò òîëüêî òîìó, ÷òî èõ óøàì ïðèÿòíåå, à ïðàâäà îíà ïîðîé áûâàåò êîëþ÷à, ïîýòîìó ïðîùå âåðèòü òîìó, ÷òî áîëüøå ïî ñåðäöó ïðèäåòñÿ, – âåñåëèëàñü òðàâíèöà, êîãäà ÿ îäíàæäû íå âûäåðæàëà è ñïðîñèëà:
— Ðàçâå âàñ ýòî íå çëèò? Âû æå òðàâû ñîáèðàåòå è áîëüøå íè÷åãî.
Òîãäà Àâäîòüÿ ìíå äàæå äèïëîì ñâîé ïîêàçàëà.
— Âîò, îêîí÷èëà ñ îòëè÷èåì ôàêóëüòåò òðàâíèêîâ, – âðó÷èâ ìíå ïîæåëòåâøèé îò âðåìåíè ñâèòîê, óëûáíóëàñü æåíùèíà. – È íå àáû ãäå ó÷èëàñü, à â ñòîëè÷íîé Øêîëå ïðèêëàäíîé ìàãèè. Ó íàñ òàêèå ó÷èòåëÿ áûëè, âñå ñïëîøü ìàãèñòðû ñ ó÷åíûìè çâàíèÿìè. Ãðåõ áûëî íåó÷åì îò òàêèõ ïðåïîäàâàòåëåé óéòè. Ñòàðàëèñü, ïîðîé íî÷àìè íàä êíèãàìè è òðàâíèêàìè ñèäåëè, çàó÷èâàëè, çóáðèëè, ïî ëåñàì äà ëóãàì áåãàëè, ðåäêèå ýêçåìïëÿðû ñîáèðàëè, äåëàëè ãåðáàðèè. Îõ, äà ÷åãî òîëüêî íå áûëî çà ïÿòü ëåò ó÷åáû! Ê òîìó æå íàì, êàê çíàòîêàì ðàñòåíèé, è çåëüåâàðåíèå ñ óãëóáëåíèåì ïðåïîäàâàëè, è òû íå óäèâëÿéñÿ, ÷òî ÿ áîëüøå òâîåãî çíàþ. Íàñ ó÷èëè òàê. È åñëè íóæíî áóäåò, âñåãäà ñ ðàäîñòüþ ïîìîãó.
Îòêàçûâàòüñÿ ÿ íå ñòàëà è òåïåðü ñ ëåãêîé íîòêîé ïðåäâêóøåíèÿ âûøàãèâàëà ïî óçêîé ëåñíîé òðîïå. Òî òóò, òî òàì ñðåäè êóñòàðíèêîâ, ïîêðûâøèõñÿ ÿðêîé ëèñòâîé, ìåëüêàëè ïîõîæèå íà êîëîêîëü÷èêè áåëûå ñ ñåðåáðèñòûì îòëèâîì èëè ôèîëåòîâûå ñîöâåòèÿ ñîí-òðàâû, áåëûå ïÿòèëåïåñòêîâûå öâåòêè çàÿ÷üåé êàïóñòû è ìíîãî ÷åãî åùå. Ïðîñòî ÿ íå ñëèøêîì çàîñòðÿëà âíèìàíèå, äà è íå âñå òðàâû ìîæíî âîò òàê çàïðîñòî îáíàðóæèòü â ëåñó. Íåêîòîðûå ëþáÿò ñîëíå÷íûå ïîëÿíêè, äðóãèå – âëàæíûå îâðàãè, à òðåòüè âîîáùå ïðÿ÷óòñÿ â òåíè. Êðîìå âñåãî ïðî÷åãî, èõ íóæíî çíàòü è äàæå óìåòü îòëè÷àòü äðóã îò äðóãà, ÷òî, âïðî÷åì, îòëè÷íî óìåþò òðàâíèêè. Àâäîòüÿ ìíå äàæå ñáîðíèê ñòàðèííûé ïîäàðèëà, âîò ñ íèì ÿ çà òðàâàìè â ëåñ è õîäèëà, èíà÷å âñå ìîå çåëüåâàðåíèå îãðàíè÷èëîñü áû íåñêîëüêèìè îòâàðàìè è ìàçÿìè. À òàê…
 îáùåì, íà ýòîò ðàç ÿ ê Àâäîòüå çà äðóãèì ñîâåòîì øëà è ïîêà ðàçäóìûâàëà íàä ñâîèìè ïðîáëåìàìè, óñïåøíî äîáðàëàñü äî åå äîìèêà, ñòîÿâøåãî íà ïîëÿíêå. Íà åãî êðûøå ëåæàëè âåòâè ðàñòóùåãî ðÿäîì äóáà, à, ñîáñòâåííî, õîçÿéêà îáíàðóæèëàñü çà äîìîì, ãäå íà ñîëíå÷íîé ñòîðîíå ó íåå ðàçáèòû ãðÿäêè, òîëüêî íå âñå îíè ïîä îâîùè îòâåäåíû áûëè. Òðàâíèöà âûðàùèâàëà íåêîòîðûå ðåäêèå ýêçåìïëÿðû, ÷òîáû âñåãäà áûëè ïîä ðóêîé.
— Âèæó, ãîñòè ê íàì ïîæàëîâàëè, – óëûáíóëàñü Àâäîòüÿ, êîãäà åå êîøêà ïåðâîé çàìåòèëà ìîå ïîÿâëåíèå è íà÷àëà ãðîìêî ìÿóêàòü, à ïîòîì è âîâñå ïîäîáðàëàñü ïîáëèæå è, ïðèâñòàâ íà çàäíèå ëàïêè, ïîòåðëàñü ãîëîâîé î ìîè êîëåíè. 
— Äåíü äîáðûé, Àâäîòüÿ. Êàê âû òóò?
— Çäðàâñòâóé, Àëåíà, – îòðÿõíóâ ðóêè îò çåìëè, îòîçâàëàñü òðàâíèöà. – Áîãè ìèëóþò, òàê ÷òî æàëîâàòüñÿ íàì íå íà ÷òî ïîêà. À ó òåáÿ ñòðÿñëîñü ÷òî, èëè òàê ïðîâåäàòü çàáåæàëà?
— Íå ñêàçàòü, ÷òîáû ñòðÿñëîñü, íî ìíå íóæåí âàø ñîâåò. Î÷åíü íóæåí. Ïðîñòî æèçíåííî íåîáõîäèì, – ãëÿäÿ íà ïîêðûòîå òîíêîé ñåòî÷êîé ìîðùèí ëèöî, ïðèçíàëàñü ÿ è ïîìîðùèëàñü, êîãäà êîøêà Ìàðôà âöåïèëàñü â ìîè øòàíû êîãòÿìè, âûïðàøèâàÿ ëàñêè.
— À ãîâîðèøü, íå ñòðÿñëîñü, – ïîääåëà ìåíÿ òðàâíèöà è îòïðàâèëàñü ê äîìó. – Ïîéäåì âíóòðü, òàì è ïîãîâîðèì. Ó ëåñà, çíàåøü, òîæå óøè åñòü.
Íî äëÿ íà÷àëà Àâäîòüÿ õîðîøåíüêî âûìûëà ðóêè è íàáðàëà â êîëîäöå âåäðî âîäû.
— ×àÿ ïîïüåì, ïîãîâîðèì, – îáðîíèëà îíà, ïîäíèìàÿ ñâîþ òÿæåëóþ íîøó.
Òóò óæ ÿ íå âûòåðïåëà è âåäðî ó òðàâíèöû îòîáðàëà, âñó÷èâ åé ñâîþ êîðçèíêó è ðàçäóìûâàÿ íàä òåì, ÷òî ïðÿíèêàìè ïðèäåòñÿ ïîäåëèòüñÿ.
«Ëàäíî, Âåäåíå íîâûõ êóïëþ».
Ìíå âñåãäà íðàâèëîñü â äîìå ó Àâäîòüè. Ïóñòü îí áûë ìàëåíüêèì, íî åãî îñîáûé äóõ, äîáðîæåëàòåëüíàÿ àòìîñôåðà, êîòîðàÿ èñõîäèëà íå ñòîëüêî îò ñòàðûõ áðåâåí÷àòûõ ñòåí, ñêîëüêî îò åãî ðàäóøíîé õîçÿéêè, çàïàõ òðàâ, ÷òî ñîáðàííûå ïó÷êàìè, ñóøèëèñü ïîä ïîòîëêîì, ÿðêèå ñîëíå÷íûå ïÿòíà íà áåëåííîé ìåëîì ïå÷è – âñå ýòî äåëàëî åãî íåèìîâåðíî óþòíûì. Íå íóæíî áûëî êàêèõ-òî îñîáûõ óêðàøåíèé, äîðîãîé ìåáåëè, ÷òîáû ïî÷óâñòâîâàòü ýòî, ïîíÿòü – êàê äîì è õîçÿéêà ëþáÿò è áåðåãóò äðóã äðóãà. Ó òðàâíèöû òîæå æèë äîìîâîé, íî îí ê ïîñòîðîííèì íèêîãäà íå âûõîäèë, à âîò îáùàëñÿ ëè îí ñ Àâäîòüåé, î òîì îíà íå ðàññêàçûâàëà. Äà è ÿ î Âåäåíå îñîáî íå ðàñïðîñòðàíÿëàñü. Êàæäîìó äîìó ñâîé õðàíèòåëü è ñâîé õîçÿèí. Êàê-òî òàê.
Ïîêà ðàçìûøëÿëà è îãëÿäûâàëàñü ïî ñòîðîíàì, ïðèñëîíèâøèñü ñïèíîé ê òåïëîé ñòåíå, Àâäîòüÿ âñêèïÿòèëà âîäó è çàâàðèëà ñâîé îñîáûé ÷àé. Êîãäà õîçÿéêà âûñòàâèëà ïåðåäî ìíîé èñõîäÿùóþ àðîìàòíûì ïàðêîì ÷àøêó, áëþäî ñ ïèðîãîì, ïîðåçàííûì íåáîëüøèìè êóñî÷êàìè, è óñòðîèëàñü íàïðîòèâ, ïîïóòíî ñòÿíóâ ñ ãîëîâû ïðîñòîé áåëûé ïëàòîê, ÿ âûëîæèëà ðÿäîì ñâåðòîê ñ ïðÿíèêàìè è îñòîðîæíî ïîäóëà íà ÷àøêó.
— È ÷òî æå òåáÿ ïðèâåëî êî ìíå? Êàêîé ñîâåò òåáå íóæåí, Àëåíóøêà? – ïðîáóÿ ìîé ãîñòèíåö, ïîèíòåðåñîâàëàñü òðàâíèöà, à ñàìà çàæìóðèëàñü îò óäîâîëüñòâèÿ.
Àëåíóøêà! Òåðïåòü íå ìîãó, êîãäà ìåíÿ òàê íàçûâàþò, è åñëè ïîæèëûì ëþäÿì ýòî ñþñþêàíüå åùå ìîãëà ïðîñòèòü, òî ñâåðñòíèêàì íå ïîëó÷àëîñü. ß Àëåíà, íó, íà êðàéíèé ñëó÷àé Àëåíêà è íèêàê èíà÷å.
— ß ñåãîäíÿ ñ Ñåëèâàíîì Ìàòâåè÷åì ðàçãîâîðèëàñü ñëó÷àéíî, è îí ïîñîâåòîâàë ìíå ê âàì çà ñîâåòîì íàâåäàòüñÿ, – íà÷àëà ÿ, òåðåáÿ ïàëüöàìè áàõðîìó íà ñêàòåðòè.
— Íå òîìè, Àëåíà, ñïðàøèâàé. Íå ëþáëþ, êîãäà ëþäè ïðèõîäÿò çà ïîìîùüþ, à ïðÿìî îçâó÷èòü ñâîþ ïðîñüáó íå ìîãóò. Òîëêó-òî îò òîãî, ÷òî îíè ìíóòñÿ?
— Âñå äåëî â Áàæåíå! – âûäàëà ÿ è, îòïèâ ïîòèõîíüêó ãîðüêîâàòûé íàïèòîê, íå ñïåøà ïîâåäàëà òðàâíèöå î ñâîèõ ïðèêëþ÷åíèÿõ.
Àâäîòüÿ ñëóøàëà, ïèëà ÷àé, åëà ïðÿíèêè, íî ëèöî åå ïðè ýòîì îñòàâàëîñü íåèçìåííûì. Íåâîçìîæíî áûëî ïðåäóãàäàòü, î ÷åì äóìàåò ýòà æåíùèíà è ñëóøàåò ëè ìåíÿ âîîáùå. ß äàæå íà÷àëà ñîìíåâàòüñÿ è ïîä êîíåö çàìîë÷àëà, íå ðåøàÿñü îçâó÷èòü ñâîè ñòðàõè è îïàñåíèÿ.
— Äóðî÷êà! – âîñêëèêíóëà âäðóã Àâäîòüÿ è ïðÿìî ïîñìîòðåëà íà ìîå îòîðîïåâøåå ëèöî. – Ïî÷åìó òû ìíå ñðàçó íå ðàññêàçàëà, ÷òî êðîâîïèéöà ýòîò ïðîõîäó òåáå íå äàåò, ÷òî ãëàç íà çàðàáîòîê ÷åñòíûé ïîëîæèë è ðóêó â òâîé êàðìàí çàïóñòèë? Òåáå ðàçâå íàäî ýòî – êîðìèòü ïðîõîäèìöà, êîòîðîãî ëèøü ïî íåäîðàçóìåíèþ ãëàâîé Çàîçåðüÿ ñäåëàëè? Íåáîñü, Áàæåí ýòîò… òüôó, äàæå èìÿ åãî ïðîòèâíî ïðîèçíîñèòü!.. íå áåäíî æèâåò.
— Äà ìíå êàê-òî íåâäîìåê è…
— Âîò è êîðìèëñÿ ýòîò ãàä çà òâîé ñ÷åò! – âîñêëèêíóëà òðàâíèöà, ñòóêíóâ ñóõîíüêîé ëàäîøêîé ïî ñòîëó, à ïîòîì ðàññêàçàëà ìíå ñâîþ èñòîðèþ.
Îêàçàëîñü, ÷òî Àâäîòüÿ â Çàîçåðüå óæå â íåìîëîäîì âîçðàñòå ïåðåáðàëàñü. Äî ýòîãî îíà ñ ìóæåì è äåòüìè áëèæå ê ñòîëèöå ïðîæèâàëà, õîðîøèé äîõîä èìåëà. Æèçíü åå íå áûëà òÿæêîé è îáðåìåíèòåëüíîé, äåòè âûðîñëè, íî ìóæó áîãè îòìåðèëè ñëèøêîì êîðîòêèé ñðîê, è âñêîðå îí óìåð. Ïîñëå ýòîãî Àâäîòüÿ äîëãî ãîðåâàëà, íå ñìîãëà æèòü íà ïðåæíåì ìåñòå è, ïðîñòèâøèñü ñ äåòüìè è ðîäíåé, îòïðàâèëàñü èñêàòü íîâîå ìåñòî, è, êàê åé êàçàëîñü, íàøëà. Ïîíðàâèëîñü òðàâíèöå â Çàîçåðüå, ðåøèëà òóò îñåñòü, âåäü ðåìåñëî òðàâíèêà òàê æå âîñòðåáîâàíî, êàê òåõ æå ìàãîâ èëè ëåêàðåé. Îäíàêî íà òîò ìîìåíò ãëàâîé ãîðîäà óæå Áàæåí íàçíà÷åí áûë è íåçàìåäëèòåëüíî ÿâèëñÿ ê íåé, ïî÷óÿâ âîçìîæíóþ íàæèâó, ñ ïðåäëîæåíèåì îá îòêðûòèè ëàâêè. Àâäîòüÿ ïî íàòóðå áîëåå ðåøèòåëüíîé îêàçàëàñü è ïðèñòàâó÷åãî ìóæèêà îòïðàâèëà ïîäàëüøå ñ íàêàçîì – ñâîé íîñ â åå äåëà íå ñîâàòü. Áàæåí åé îòêàçà íå ïðîñòèë, è âñêîðå òðàâíèöà îêàçàëàñü áåç äîìà, íà ïîêóïêó êîòîðîãî èñòðàòèëà ïî÷òè âåñü çàïàñ çîëîòûõ ìîíåò.
— ß óøëà æèòü â ëåñ. Âîò íà ýòîì ñàìîì ìåñòå ïîñòàâèëà øàëàøèê è êóêîâàëà, ãîðüêèìè ñëåçàìè óìûâàÿñü. Äóìàëà, êîíåö ìíå, âåäü ëåòî êàòèëî ê êîíöó, âïåðåäè ìàÿ÷èëà îñåíü, à òàì è çèìà íå çàìåäëèëà áû îáúÿâèòüñÿ. À â ìîðîç äîëãî ëè â øàëàøèêå ïðîòÿíåøü?
Àâäîòüÿ ðàññìåÿëàñü, áóäòî âñå, ÷òî ñëó÷èëîñü, åå óæå íå òðåâîæèëî.
— Òû íå óäèâëÿéñÿ, ïðîñòî ÿ ïðèâûêëà ïî æèçíè ñ óëûáêîé øàãàòü, äàæå êîãäà ïëîõî. Ðåâåëà, êîíå÷íî, ìíîãî, à ìóæ ìíå åùå â ñàìîì íà÷àëå íàøåé ñîâìåñòíîé æèçíè ñêàçàë, êîãäà ÿ óëûáàþñü, ó íåãî íà ñåðäöå äåëàåòñÿ ñâåòëî-ñâåòëî. Îí ìåíÿ ñîëíûøêîì ëàñêîâûì íàçûâàë. Âîò è óëûáàëàñü è ñåé÷àñ ñìåþñü, ãîðåñòè ñâîè âñïîìèíàÿ. Îò ñëåç, çíàåøü, Àëåíóøêà, ëåã÷å íå ñòàíîâèòñÿ, è ïðîáëåìû ñàìè ïî ñåáå íå ðåøàþòñÿ.
Òðàâíèöà íà êàêîå-òî âðåìÿ çàìîë÷àëà, ïîêðó÷èâàÿ â ñìîðùåííûõ, íî åùå êðåïêèõ è ëîâêèõ ïàëüöàõ ñâîþ ÷àøêó. Ãëàçà åå ïîäåðíóëèñü çàäóì÷èâîé äûìêîé, è ÿ íå òðåâîæèëà æåíùèíó, êòî çíàåò, î ÷åì îíà äóìàëà â ýòîò ìîìåíò.
— Çíàåøü, ÿ êàê-òî ñëó÷àéíî îêàçàëàñü â Êîðïîâêå íà òîé ñòîðîíå îçåðà, à òàì êîðîâû êëåùåâèíû íàåëèñü è ïîìèðàëè âñåì ñòàäîì. Áàáû â ðåâ, ìóæèêè óæå ñîáèðàëèñü èõ äîáèòü, ÷òîáû íå ìó÷èëèñü, íî ÿ ñïàñëà è ñòàäî, è æèòåëè áåç êîðìèëèö íå îñòàëèñü. À â áëàãîäàðíîñòü ìíå ýòîò äîì ñëîæèëè, õîòÿ ñíà÷àëà óãîâàðèâàëè ó íèõ ïîñåëèòüñÿ, äà ìíå ê ëåñó áëèæå õîòåëîñü áûòü ïîñëå òîãî, ÷òî ãðàäîïðàâèòåëü Çàîçåðñêèé ñäåëàë. È ýòîò äîì ÿ çàùèòèëà ïî âñåì ïðàâèëàì, äàæå ìàãèè íèêàêîé íå íóæíî.
— À ÷òî æå äëÿ ýòîãî íóæíî? – ïî÷òè ïðèãíóâøèñü ê ñòîëó, ñïðîñèëà ÿ õîçÿéêó äîìà.
— Âèäåëà, êàêîé äóá ó ìîåãî äîìà ðàñòåò?
ß êèâíóëà, õîòÿ íå ñðàçó ïîíÿëà, êóäà Àâäîòüÿ êëîíèò, è íåäîóìåííî ïîæàëà ïëå÷àìè.
— Äóá èçäðåâëå çàùèòíèêîì ñ÷èòàëñÿ. Ïîìèìî ýòîãî ó íåãî ìíîãî ðàçíûõ êà÷åñòâ èìååòñÿ, íî îò çëà è íåäîáðûõ ëþäåé èìåííî îí óáåðåæåò. Äàì ÿ òåáå æåëóäè ïðîøëîãîäíèå, çàêîïàåøü èõ âäîëü îãðàäû è ïðîèçíåñåøü îáåðåæíûé çàãîâîð, – ñêàçàëà òàê Àâäîòüÿ è ãîëîâîé óòâåðäèòåëüíî êèâíóëà, à ïîòîì äîáàâèëà ñ óëûáêîé: – È ïðè ñåáå îäèí íîñè.
Ïîâåðèëà ëè ÿ òðàâíèöå? Ñêîðåå, äà, ÷åì íåò. Î ÷óäîòâîðíîé ñèëå äåðåâüåâ ìíîãî ñêàçàíî è íàïèñàíî, ÷åìó äàæå èìåþòñÿ äîêàçàòåëüñòâà èç ðåàëüíîé æèçíè. Åñëè äóá ìåíÿ íà ñàìîì äåëå îò Áàæåíà è åãî ïðèõâîñòíåé îãðàäèòü ñìîæåò, ëó÷øå âåñü äâîð æåëóäÿìè çàñàæó, çàòî óæå íèêîãî íå áóäó áîÿòüñÿ.
— Ïîãîäè, íàéäó ñåé÷àñ. Ñïåöèàëüíî â ïðîøëîì ãîäó ñîáèðàëà, áóäòî ÷óâñòâîâàëà, ÷òî ïðèãîäÿòñÿ îíè.
Àâäîòüÿ âñòàëà èç-çà ñòîëà è ñêðûëàñü â óãëó, òóò æå ÷åì-òî çàñòó÷àâ. Íàâåðíîå, îòêðûâàëà è çàêðûâàëà ÿùè÷êè è êîðîáî÷êè, ãäå õðàíèëà ñâîè äðàãîöåííûå òðàâû. ß ñèäåëà çà ñòîëîì, ãëÿäÿ â ïóñòóþ ÷àøêó, è áîðîëàñü ñ íåîæèäàííî âîçíèêøåé òðåâîãîé. È ñâÿçàíà îíà áûëà íå ëè÷íî ñî ìíîé èëè ñ ìîèì äîìîì. Íå÷òî æóòêîå è íåîáúÿñíèìîå ëèëîñü ñ òåïëûìè âåñåííèìè ëó÷àìè â ïðèîòêðûòîå îêíî. Çàìîëêëè ïòèöû, áóäòî êòî-òî íàñèëüíî çàòêíóë èì êëþâèêè, äàæå âåòåð, ÷òî äî ýòîãî ëåãêî øåâåëèë äóáîâûå âåòêè è çàíàâåñêè íà îêîøêå, ñòèõ. Íà çåìëþ ìåäëåííî îïóñòèëàñü ãíåòóùàÿ òèøèíà. Òèøèíà, îò êîòîðîé ñäåëàëîñü æàðêî, è ëèïêèé ñòðàõ ïîñåëèëñÿ âíóòðè.
— Ãðîçà ñîáðàëàñü, ÷òî ëü? – âûãëÿíóâ èç-çà ïå÷è, ïîèíòåðåñîâàëàñü òðàâíèöà. – Âðîäå íè÷åãî íå ïðåäâåùàëî.
— Êàê áû íå óðàãàí. Íà äóøå òðåâîæíî êàê-òî, – ïðîòÿíóëà ÿ è íå óäåðæàëàñü, çàõëîïíóëà ñòâîðêè.
Ìàðôà, äî ýòîãî ñïîêîéíî äðåìàâøàÿ íà ïîäîêîííèêå, ðåçêî âûãíóëà ñïèíó è, ñâåðêíóâ ãëàçàìè, ñèãàíóëà ïîä ñòîë, ëèøü îòòóäà ñëûøàëîñü åå ãëóõîå ðû÷àíèå.
— ×òî ñ òîáîé? Èñïóãàëàñü? – íàãíóâøèñü è ïðèïîäíÿâ êðàé ñêàòåðòè, ñïðîñèëà ÿ ó êîøêè, íî îíà ïðîäîëæàëà ïðèæèìàòüñÿ âñåì òåëîì ê ïîëó è ðû÷àòü.
— Êàê áû íå ïðèøëîñü òåáå çàäåðæàòüñÿ, – ïîñòàâèâ ïåðåäî ìíîé ïðîñòóþ áåðåñòÿíóþ êîðîáî÷êó ñ æåëóäÿìè, îáðîíèëà Àâäîòüÿ. – Áåäà êàêàÿ-òî äâèæåòñÿ íà íàñ, è ëó÷øå â òàêîå âðåìÿ íà óëèöó íå âûõîäèòü.
ß è îòâåòèòü íå óñïåëà, òîëüêî âçãëÿä ïåðåâåëà ñ õìóðîãî ëèöà õîçÿéêè äîìà íà îêíî è âçäðîãíóëà, êîãäà íåáî íà÷àëî ðåçêî ÷åðíåòü. È íå îò òîãî, ÷òî òó÷è íàáåæàëè, áóäòî ñîëíöå ÿñíîå ñìàõíóë êòî-òî ñ íåáà ðóêîé, è îíî êàìíåì ðóõíóëî çà ëåñ, ïîãðóçèâ çåìëþ â êðîìåøíóþ òüìó. À ïîòîì è çàæìóðèòüñÿ íå óñïåëà – ÿðêàÿ âñïûøêà ðàñ÷åðòèëà íåáî íà äâå ïîëîâèíû. Íåò, ýòî áûëà íå ìîëíèÿ, ÷òî-òî íà îãîíü ïîõîæåå. Ãîëîâà îòîçâàëàñü áîëüþ, è âäðóã ðàçäàëñÿ ãðîõîò äî òîãî óæàñàþùèé, îò ÷åãî äîì Àâäîòüè çàõîäèë õîäóíîì, ñ ïîëîê ïîïàäàëà ïîñóäà, à ìíå íà ìàêóøêó øìÿêíóëñÿ ïó÷îê çâåðîáîÿ.
— Ýòî íå ãðîçà. Ýòî íå÷òî ïîñòðàøíåå! – âûêðèêíóëà â èñïóãå òðàâíèöà, è ÿ â ìîìåíò î÷åðåäíîé âñïûøêè óâèäåëà åå ïîáåëåâøåå ëèöî. – Áåäà, Àëåíà. Áåäà ïðèøëà íà íàøè çåìëè…
×åñòíî ãîâîðÿ, ìíå è áåç òîãî áûëî äî æóòè ñòðàøíî, ïîñêîëüêó íîðìàëüíîãî îáúÿñíåíèÿ òîìó, ÷òî ïðîèñõîäèëî ñíàðóæè ïðîñòî íå íàõîäèëîñü.  îäíîì Àâäîòüÿ ïðàâà – ýòî íå ãðîçà. À åñëè ýòî íå ãðîçà è íå óðàãàí, âåäü âåòðà, ÷òî ìîæåò ñ ëåãêîñòüþ ñðûâàòü ñ äîìîâ êðûøè, âàëèòü âåêîâûå äåðåâüÿ, âûêîð÷åâûâàÿ èõ èç çåìëè âìåñòå ñ êîðíÿìè, íå áûëî, òîãäà ÷òî? È ñëàáàÿ ìûñëü, ìåëüêíóâøàÿ ãäå-òî â ãëóáèíå ìîåãî âñòðåâîæåííîãî ñîçíàíèÿ, çàñòàâèëà ñåðäöå çàìåðåòü.
— Íóæíî ñïðÿòàòüñÿ.
ß è îïîìíèòüñÿ íå óñïåëà, êàê òðàâíèöà áûñòðî ñäâèíóëà â ñòîðîíó ïëåòåíûé êîâðèê, êàê-òî îðèåíòèðóÿñü â ïîëóìðàêå, âçÿëàñü çà êîëüöî è ïîäíÿëà òÿæåëóþ êðûøêó, ÷òî âåëà â ïîäïîëüå. Ïåðâîé â òåìíûé ïðîâàë ñêàêíóëà, êàê íè ñòðàííî, Ìàðôà, ìåëüêíóâ ñìàçàííûì áåëåñûì ïÿòíîì, à ïîòîì Àâäîòüÿ çàæãëà ìàñëÿíóþ ëàìïó è îáåðíóëàñü êî ìíå.
— Ñêîðåå, Àëåíî÷êà. Ñêîðåå!
ß ëèøü íà ìèã çàæìóðèëàñü, êîãäà ìàëåíüêèé äîìèê òðàâíèöû îñâåòèëà î÷åðåäíàÿ âñïûøêà, è, âûñêî÷èâ èç-çà ñòîëà, áðîñèëàñü â ñïàñèòåëüíûé ïîäïîë, åäâà íå ïåðåëîìàâ íà êðóòûõ ñòóïåíüêàõ íîãè. Ñòðàõ – èìåííî îí ãíàë íàñ â óêðûòèå, çàñòàâëÿë ñåðäöå çàìèðàòü, à ïîòîì ïóñêàòüñÿ âñêà÷ü, èç-çà ÷åãî â óøàõ øóìåëî è äûøàëîñü ñ òðóäîì. Ýòî áûëî íå÷òî íåîáúÿñíèìîå. Òàêîé ñèëû ìíå âñòðå÷àòü åùå íå äîâîäèëîñü, ïîñêîëüêó òàì, çà áðåâåí÷àòûìè ñòåíàìè äîìà, íàáèðàë îáîðîòû ìàãè÷åñêèé øòîðì. Î åãî ñòðàøíûõ ïîñëåäñòâèÿõ ÿ ñòàðàëàñü íå äóìàòü, õîòÿ íå äóìàòü âîâñå áûëî òÿæåëî, çåìëÿ ïðîäîëæàëà äðîæàòü, è âðåìåíàìè êàçàëîñü, ÷òî âîò-âîò è ïîòîëîê ðóõíåò íà íàøè íåçàùèùåííûå ãîëîâû. À åùå óæàñ áûë â òîì, ÷òî ìàãèÿ íå îòçûâàëàñü, ÿ íå ìîãëà ïðèçâàòü ê ñâîåé ñèëå, îíà ïðîñòî èñ÷åçëà.
— ×òî æå ýòî äåëàåòñÿ? – ïûòàÿñü ïåðåñèëèòü íàðàñòàþùèé ãóë, ñïðîñèëà ìåíÿ Àâäîòüÿ è âîâðåìÿ âûñòàâèëà ðóêè íàä ñîáîé, ïîòîìó ÷òî ñ ïîëêè íà÷àëè ïàäàòü áàíêè ñ ñîëåíüåì è âàðåíüåì.
— Íà ìàãè÷åñêèé øòîðì ïîõîæå, – îòîäâèíóâøèñü îò ðàçáèòîé áàíêè, îòîçâàëàñü ÿ è ïðèêðûëà ðóêàìè ìåòíóâøóþñÿ êî ìíå êîøêó.
— Çà êàêèå ãðåõè áîãè òàê ïðîãíåâàëèñü íà íàñ? – çàïðè÷èòàëà òðàâíèöà, íî íà ýòîò âîïðîñ è ïîñëåäóþùèå çà íèì îòâåòîâ ó íàñ íå áûëî.
Íå çíàþ, ñêîëüêî ìû ïðîñèäåëè, ïðèæàâøèñü äðóã ê äðóæêå è ïðèñëóøèâàÿñü ê ãðîõîòó, ÷òî äîíîñèëñÿ ñíàðóæè, íî ïî-ïðåæíåìó áûëè æèâû, äà è áîÿòüñÿ âñêîðå íàäîåëî. Çåìëÿ äðîæàëà, íî äîì ñòîÿë íà ñâîåì ìåñòå. Ê òîìó æå ãóë íà÷àë ñòèõàòü, òðåâîãà îòñòóïèëà, è, âûæäàâ åùå êàêîå-òî âðåìÿ, ìû âûáðàëèñü èç ïîäïîëà. Êðûøà äîìà ñòîÿëà íà ìåñòå, ðàñòóùèé ðÿäîì äóá òîæå. Äà è ëåñ áóäòî áû íåâðåäèì îêàçàëñÿ, ïðàâäà, ñóäèòü îá ýòîì, âûãëÿäûâàÿ íàðóæó ñêâîçü ùåëü ìåæäó çàíàâåñêàìè ñëîæíî, ïîñêîëüêó òüìà åùå íå ðàññåÿëàñü, è â âîçäóõå îò÷åòëèâî îùóùàëàñü ìîùíàÿ îñòàòî÷íàÿ ìàãèÿ. Òàêîé ìàãèåé çàïðîñòî ìèð óíè÷òîæèòü ìîæíî, íî íàì áóäòî áû ïîâåçëî – íà êóñêè íå ðàçìåòàëî, ùåïîé ìåëêîé íå îáðàòèëî. Âîçìîæíî, âñå íå òàê ñòðàøíî, êàê íàïðèäóìûâàëîñü â ãîëîâå.
— Íåóæòî ïðîíåñëî? – íå ïîâåðèëà ñâîèì ãëàçàì Àâäîòüÿ è ïîòèõîíüêó âûøëà â ñåíè, íî âñêîðå îòòóäà ïîñëûøàëñÿ åå ãðîìêèé âñêðèê.
ß âûñêî÷èëà ñëåäîì è îñåëà íà ñòóïåíüêó, ðàçãëÿäåâ òî æå ñàìîå, ÷òî òàê óäèâèëî è íàïóãàëî òðàâíèöó. Ïîñðåäè åå ìàëåíüêîãî äâîðà ïîÿâèëàñü áîëüøàÿ ÿìà, î÷åðòàíèÿìè ñâîèìè íàïîìèíàþùàÿ îòïå÷àòîê âîë÷üåé ëàïû. Óæ ÷åãî, à ñëåäîâ è îòïå÷àòêîâ çà ñâîå äåòñòâî ÿ íàñìîòðåëàñü ïðåäîñòàòî÷íî, ÷òîáû òåïåðü ñ óâåðåííîñòüþ ñêàçàòü:
— Åñëè íàì âñå ïðîèçîøåäøåå íå ïðèâèäåëîñü, òî çäåñü ïîáûâàë íåâåðîÿòíûõ ðàçìåðîâ âîëê.
Àâäîòüÿ òîëüêî ðóêàìè ðàçâåëà. Äà è ÷òî òóò ñêàæåøü? Íî âñêîðå ïîãíàëà ìåíÿ äîìîé.
— Áåãè, áåãè, Àëåíà, â ãîðîä. Êàê áû áåäà ãäå íå ïðèêëþ÷èëàñü.

#7026 2021-06-29 22:02:36

#7027 2021-06-29 22:55:49

#7028 2021-06-30 01:36:06

#7029 2021-06-30 01:40:14

#7030 2021-06-30 01:47:10

#7031 2021-06-30 01:54:07

#7032 2021-06-30 01:56:29

#7033 2021-06-30 02:04:39

#7034 2021-06-30 02:15:10

#7035 2021-06-30 03:15:16

#7036 2021-06-30 03:41:56

#7037 2021-06-30 04:50:02

#7038 2021-06-30 09:41:41

#7039 2021-06-30 09:46:33

#7040 2021-06-30 09:46:34

#7041 2021-06-30 09:51:17

#7042 2021-06-30 10:08:18

#7043 2021-06-30 10:09:51

#7044 2021-06-30 10:20:46

#7045 2021-06-30 10:31:30

#7046 2021-06-30 10:46:45

#7047 2021-06-30 10:58:34

#7048 2021-06-30 12:19:30

#7049 2021-06-30 12:47:59

#7050 2021-06-30 13:19:28