Сказка про лиду и гришу

Ñêàçêà ïðî êðûëüÿ. Ýïèçîä 26.
*
Àíæåëà ïîçâîíèëà Ãåíå. Îí íå îòâå÷àë, èãíîðèðîâàë. Òîãäà îíà îòïðàâèëà åìó ñìñêó: “Ó ìåíÿ åñòü èíôà êòîðàÿ òåáå áóäèò èíòèðåñíà. Ïðî òâîþ áûôøóþ. Àíæ”.
Çâîíîê ðàçäàëñÿ íåìåäëåííî.
“×òî çà èíôà? — ëåäÿíûì ãîëîñîì ñïðîñèë Ãåíà. — Ãîâîðè”.
Íî Àíæåëà ïîäãîòîâèëàñü ê ðàçãîâîðó, õîòÿ åå è ïîòðÿõèâàëî îò àäðåíàëèíà.
“Òîëüêî ïðè ëè÷íîé âñòðå÷å, — ñòàðàÿñü ãîâîðèòü, êàê ìèññ Êîíãåíèàëüíîñòü, çàÿâèëà Àíæåëà. — È íå áåñïëàòíî. Èíôà ñòîèò äåíåã”.
“Ñêîëüêî?” — ñïðîñèë Ãåíà îòðûâèñòî.
Àíæåëà íàçâàëà ñóììó, êîòîðàÿ åé ïîêàçàëàñü âïîëíå óìåðåííîé, íî äîñòàòî÷íîé äëÿ ïîêóïêè îáëþáîâàííîãî â þâåëèðíîì î÷àðîâàòåëüíîãî áðàñëåòà ñ áðèëëèàíòàìè. Åñëè ó Ãåíû è áûëî íà ýòîò ñ÷åò äðóãîå ìíåíèå, òî ñïîðèòü îí íå ñòàë, òîëüêî ñêàçàë: “Åñëè òû ìåíÿ õî÷åøü êèíóòü…”
Àíæåëà ïîñïåøíî ïåðåáèëà: “ß çíàþ èõ íîâûé àäðåñ, ÿ ñàìà èõ âèäåëà. ß íå âðó”.
“Ëó÷øå òåáå è íå âðàòü, — ñêàçàë Ãåíà,  — òåáå æå äîðîæå âûéäåò. Ïðèõîäè â êàôåøêó íà Òðîèöêîé ÷åðåç… — îí, âèäèìî, ïîñìîòðåë íà ÷àñû,  — …÷åðåç ñîðîê ìèíóò. Äåíüãè ÿ ïðèíåñó”.

Àíæåëà íå âèäåëà Ãåíó âñåãî ëèøü äâà äíÿ, íî åé ïîêàçàëîñü, ÷òî îí èçìåíèëñÿ.
Ëîá ñòàë êàê-òî ìàññèâíåå, íàäáðîâíûå äóãè óâåëè÷èëèñü, îò ýòîãî ãëàçà ïî÷òè ñêðûëèñü â òåíÿõ. Ðåç÷å îáîçíà÷èëèñü ÷åëþñòè. Îí ïî-ïðåæíåìó îñòàâàëñÿ êðàñèâûì ìóæ÷èíîé, õîòÿ ïèäæàê îôèñíîãî êîñòþìà, êîòîðûé ðàíüøå ýëåãàíòíî åãî îáëåãàë, òåïåðü êàçàëñÿ îáóæåííûì.

Ãåíà áðîñèë íà ñòîë êîíâåðò, çàìàí÷èâî ïóõëûé, è ïðèêðûë åãî ðóêîé.
Àíæåëà ñêàçàëà: “Äîì íîìåð 128, îòäàé äåíüãè, ñêàæó óëèöó”.
Ãåíà óáðàë ðóêó, Àíæåëà öàïíóëà êîíâåðò, ñïðÿòàëà â ñóìêó è áûñòðî ñêàçàëà: “Óëèöà 25 Îêòÿáðÿ, âòîðîé ïîäúåçä ñëåâà”.
“Êâàðòèðà?”
Àíæåëà âñòàëà è íàïðàâèëàñü ê äâåðè, ñêàçàâ ÷åðåç ïëå÷î: “Ìîæåò, òåáå åùå è êëþ÷ îò êâàðòèðû, ãäå äåíüãè ëåæàò?”
Íåò, Àíæåëà íå ÷èòàëà êëàññèêó þìîðà. Ýòó ôðàçó ÷àñòî ïîâòîðÿëà èíòåëëåêòóàëêà Òàìèëà, Àíæåëå îíà î÷åíü íðàâèëîñü, íî ñëó÷àÿ áëåñíóòü íå ïðåäñòàâëÿëîñü. Åñëè áû Àíæåëà ìîãëà âèäåòü ñïèíîé ëèöî Ãåíû, îíà òàê âåñåëî íå ïðèòàíöîâûâàëà  áû íà õîäó.
Õîòü Ãåíà è ñ÷èòàë åå íåñúåäîáíîé, íî íå âñåãäà æå íàäî åñòü äîáû÷ó? Ìîæíî âåäü ïîîõîòèòüñÿ è óäîâîëüñòâèÿ ðàäè. Íî ñíà÷àëà — æåíà.

**
Âèòàëèé Ñåðãååâè÷ ñèäåë âîçëå áîëüíè÷íîé êðîâàòè. Îòåö óìèðàë.
Õðóïêîå ðàâíîâåñèå, â êîòîðîì îòåö ïðåáûâàë ïîñëåäíèå ãîäû, àòàêà áàíäèòà íåïîïðàâèìî íàðóøèëà, è òåïåðü îòåö ñòðåìèòåëüíî êàòèëñÿ â ïðîïàñòü.
Ëå÷àùèé âðà÷ ïîñëå òèõîé áåñåäû ñî ñëåäîâàòåëåì íåõîòÿ ñîãëàñèëñÿ íå îòïðàâëÿòü áåçíàäåæíîãî ïàöèåíòà äîìîé, à îñòàâèòü åãî â áîëüíèöå äî êîíöà.
“Ó ìåíÿ êàæäàÿ êîéêà íà âåñ çîëîòà! — ñîïðîòèâëÿëñÿ âðà÷. — Ó ìåíÿ î÷åðåäü íà ãîñïèòàëèçàöèþ ñòîèò, à ñòàðèêó îñòàëàñü ïàðà äíåé, íå áîëüøå!”
“Âîò è ðàçðåøèòå ñòàðèêó ýòó ïàðó äíåé, î÷åíü âàñ ïðîøó, — íàñòàèâàë ñëåäîâàòåëü, — ïîéìèòå, åñëè áû íå ýòîò ñòàðèê è åãî ñûí, ìû áû äî ñèõ ïîð ëîâèëè óáèéö. Ñ÷èòàéòå, ÷òî ýòî íàø ïîñòðàäàâøèé ñîòðóäíèê”.
 
Ìàéîð áûë áëàãîäàðåí ñëåäîâàòåëþ.
Âèòàëèé Ñåðãååâè÷ ïðèõîäèë â ïàëàòó óòðîì, óõîäèë âå÷åðîì â íàäåæäå, ÷òî îäíàæäû îòåö îòêðîåò ãëàçà, óçíàåò åãî è óäàñòñÿ ïîïðîùàòüñÿ. Íî ïîêà ÷òî îòåö â ñîçíàíèå íå ïðèõîäèë.
Ìàéîð âçÿë òîíêóþ ðóêó îòöà â ñâîè. Êàê èñõóäàë!
Îí âñïîìíèë ñèëüíûå çàãîðåëûå ðóêè, ïîäáðàñûâàþùèå ìàëåíüêîãî Âèòþ â âîçäóõ, — åìó æóòêî è ðàäîñòíî, îí âèçæèò è ñìååòñÿ, âçëåòàÿ âûñîêî-âûñîêî, à ïîòîì åäåò ó îòöà íà ïëå÷àõ, îáõâàòèâ åãî çà ãîëîâó, ðÿäîì èäåò êðàñèâàÿ, ñ÷àñòëèâàÿ ìàìà, — äåíü ÿðêèé, ñîëíå÷íûé, âåòðåíûé, øåëêîâîå ïëàòüå ìàòåðè ðàçäóâàåòñÿ è ñòðóèòñÿ… êàòåð íåñåòñÿ íàâñòðå÷ó ñîëíöó, âåòåð ñ áðûçãàìè áüåò â ëèöî, âîäà êèïèò ìèëëèîíàìè ïóçûðüêîâ â êèëüâàòåðíîé ñòðóå, çàâèâàåòñÿ áåëîé ïåíîé, ðàçáåãàåòñÿ äâóìÿ âîëíàìè çà êîðìîé êàòåðà, íàä îñëåïèòåëüíûì ìîðåì ïàðÿò áåëûå ÷àéêè, õâàòàÿ íà ëåòó êóñî÷êè õëåáà.
Ñâåæàÿ ìîëîäàÿ çåëåíü áóëüâàðà. Âåçäå ÿðêèå ôëàãè, âûìïåëû, ôëàæêè, ìîðÿêè â áåëûõ ôîðìåíêàõ è êèòåëÿõ, ïîëîñêè òåëüíÿøåê, ëåíòî÷êè áåñêîçûðîê ñ çîëîòûìè èìåíàìè êîðàáëåé — ìàéñêèå ïðàçäíèêè â Ñåâàñòîïîëå. Ñêîëüêî åìó áûëî ëåò? Òðè? ×åòûðå? Áåççàáîòíîå äåòñòâî, ìîðîæåíîå â âàôåëüíîì ðîæêå, êèîñê ñ ëèìîíàäîì è ñîêàìè, ìîæíî ïèòü, ñêîëüêî âëåçåò; ïèðîæîê ñ ïîâèäëîì â ïðîìàñëåííîé áóìàæêå, íàäî áûëî, ñêîñèâ ãëàçà, ñëåäèòü çà õâîñòîì ïèðîæêà, ïîêà êóñàåøü ñ ãîëîâû, ÷òîáû ïîâèäëî íå âûëåçëî ñ äðóãîãî êîíöà ïîäæàðèñòîé òðóáî÷êè. Êàê ýòî áûëî âêóñíî! Ìîðå åùå õîëîäíîå, íî åìó ðàçðåøèëè ïîáåãàòü áîñèêîì âäîëü ïîëîñû ïðèáîÿ, ïîñîáèðàòü êàìåøêè, ïîãîíÿòü ðûáüþ ìåëî÷ü, ñåðåáðÿíûìè áðûçãàìè ðàçëåòàâøóþñÿ èç-ïîä íîã…
Âîò îí ïîäðîñòîê, îòëè÷íèê ó÷åáû, ìàñòåð ñïîðòà ïî ñàìáî, åìó íðàâèòñÿ äåâî÷êà èç ïàðàëëåëüíîãî êëàññà; âîò þíîøà, âûïóñêíîé, âïåðåäè ïîñòóïëåíèå â àêàäåìèþ. Êåì îí áóäåò, âîïðîñ íå ñòîÿë. Åìó ïðîäîëæàòü äèíàñòèþ.
Ïåðâûé êóðñ. È âîéíà â Àôãàíèñòàíå. Îí è åùå íåñêîëüêî îäíîêóðñíèêîâ ðåøèëè ïîéòè äîáðîâîëüöàìè.
Îí ïðèøåë ê îòöó, ñêàçàë: “Ïîéäó, àêàäåìèÿ ïîäîæäåò”.
Ãëóïî, íàèâíî, íî ÷åñòíî. Òàê îí è äóìàë òîãäà. È îòåö ñêàçàë: “Òû ðåøèë, Âèòÿ, ýòî ìóæñêîå ðåøåíèå. Óâåðåí, ÷òî íå áóäåøü æàëåòü?”
Îí áûë óâåðåí. Îí äàæå ñåé÷àñ áûë óâåðåí, ÷òî íå æàëååò. Åñëè ïîñ÷èòàòü, ñêîëüêî îí ñïàñ ìàëü÷èêîâ, æåëòîðîòûõ ïòåíöîâ, íîâîáðàíöåâ, áóäóùèõ îòöîâ áóäóùèõ äåòåé, — îí ñâîé ïóòü îïðàâäàë.
Âûâåëè âîéñêà èç Àôãàíèñòàíà, îí âåðíóëñÿ, æåíèëñÿ, ðîäèëñÿ Ëåíüêà.
Ãðÿíóëè ëèõèå äåâÿíîñòûå, è âñå ñáåðåæåíèÿ ðàñòâîðèëèñü, êàê ñàõàð â êèïÿòêå, óäàëîñü ñïàñòè òîëüêî êâàðòèðó. Íóæíû áûëè äåíüãè è îí îïÿòü ïîøåë âîåâàòü.
Îäíàæäû, âåðíóâøèñü èç êîìàíäèðîâêè, íàøåë â ñâîåé êâàðòèðå ñîáðàííûé ÷åìîäàí. Æåíà ðûäàëà è ðóãàëàñü, òðåáîâàëà ðàçâîäà è êâàðòèðó åé ñ ðåáåíêîì, êðè÷àëà, ÷òî îí èñïîðòèë åé æèçíü.
Îí çàáðàë ÷åìîäàí, ïîöåëîâàë ñûíà è óøåë ê ðîäèòåëÿì — âñå ðàâíî áîëüøèíñòâî âðåìåíè îí ïðîâîäèë â êîìàíäèðîâêàõ. Ïîñëå ðàçâîäà îêàçàëîñü, ÷òî æåíà, îòòÿïàâ ó íåãî êâàðòèðó, ïåðååõàëà ê íîâîìó ìóæó-áèçíåñìåíó, ïðèíåñÿ ñ ñîáîé ïðèäàíîå.

Æèçíü òåêëà ñâîèì ÷åðåäîì — áàáóøêà ñ äåäóøêîé óøëè â ëó÷øèé ìèð, — îòåö  ñ ìàòåðüþ ïåðåñåëèëèñü ê íèì. Æèëè, ñòàðèëèñü.
Îí âîåâàë — îíè æäàëè. Ïîòîì ðàíåíèå, ãîñïèòàëü, êîìèññèÿ.
Óìåðëà ìàìà, îòåö ñëîâíî ïîòåðÿë ïîëîâèíó æèçíè, ïîãàñ, ñòàë ðàâíîäóøíûì, çàáûâ÷èâûì. Ê ýòîìó âðåìåíè Âèòàëèé äàâíî ðàñòåðÿë ñâÿçè ñ áûâøåé æåíîé è ñûíîì è ïåðåáðàëñÿ  ê îòöó. Äåíüãè îò ïðîäàæè âòîðîé êâàðòèðû îáåñïå÷èëè èì ïðèëè÷íîå ñóùåñòâîâàíèå.

Òàê îíè è æèëè ïîñëåäíèå ãîäû. Ñòàáèëüíî. Ñêó÷íî. Áåçîïàñíî.
È âîò òåïåðü îòåö óìèðàë. Óìèðàë ïîòîìó, ÷òî êàêàÿ-òî ãàäèíà íàöåëèëàñü íà “ñòàëèíñêóþ êâàðòèðó” è íàñëåäñòâî.

Âèòàëèé íåíàâèäåë ýòó ãàäèíó.

***
Ðîñòèñëàâ ñïàë â óþòíîì êîêîíå. Ïîñëåäíÿÿ íåäåëÿ äàëàñü åìó íåëåãêî. Åìó ïðèøëîñü èçðàñõîäîâàòü î÷åíü ìíîãî ýíåðãèè, ÷òîáû çàñòàâèòü êàäàâðîâ äåéñòâîâàòü â åãî èíòåðåñàõ. Îñîáåííî ìíîãî ýíåðãèè çàáðàë ýòîò èäèîò-èíâàëèä, êîòîðûé íå ñìîã äîâåñòè äî êîíöà ïðîñòåéøóþ îïåðàöèþ.

Çàâåðíóâøèñü â êîêîí ìðàêà, Ðîñòèñëàâ ñïàë è âèäåë ïðèÿòíûå ñíû: îí ïðèâîäèò Ãåíó, òàëàíò è ñîêðîâèùå, âñå â âîñòîðãå, âñå â âîñõèùåíèè. Åãî, Ðîñòèñëàâà, îñûïàþò áëàãîäàðíîñòÿìè, åãî ïåðåâîäÿò íà ñëåäóþùèé óðîâåíü, îí ñòàíîâèòñÿ îäíèì èç Íèçøèõ, ñàì Âåðõîâíûé Àããåë óäîñòàèâàåò åãî àóäèåíöèè è ïîõâàëû… ïîëó÷èâ òàêóþ âëàñòü è âëèÿíèå, îí, Ðîñòèñëàâ, ðàñïðàâëÿåòñÿ ñ äåâ÷îíêîé, à çàîäíî è ñî âñåìè åå ïîäîïå÷íûìè, âåðíåå, íàîáîðîò, ñíà÷àëà ñ ïîäîïå÷íûìè, à ïîòîì óæå è ñ íåé ñàìîé. Ñíû áûëè ñëàäêèå, õîðîøèå.
Ñêâîçü ñîí ñòàë ïðîáèâàòüñÿ íàñòîé÷èâûé çâóê. Êòî-òî óïîðíî ñòàðàëñÿ ðàñïóòàòü ñêëàäêè êîêîíà.
Åùå íà ãðàíè ñíà ðàçúÿðåííûé Ðîñòèñëàâ îòïðàâèë ìåíòàëüíûé ïîñûë ïîä÷èíåííûì îñòàâèòü åãî â ïîêîå. Êòî ïîñìåë?! Îí æå ïðèêàçàë íå òðåâîæèòü åãî.
Íî ïîïûòêè ïðîíèêíóòü ñòàëè åùå íàñòîé÷èâåå.
Íàêîíåö Ðîñòèñëàâ ïðîñíóëñÿ è çàîðàë: “Èäèòå âñå â ðàé! Îòñòàíüòå îò ìåíÿ íåíàäîëãî! Âû áåç ìåíÿ äàæå ïîä õâîñòàìè âûêóñûâàòü íå ñïîñîáíû?”

Íî â îòâåò îí ïîëó÷èë: “ Ýòî Èììàíóèë. Ó íàñ, òî åñòü ó òåáÿ, ïðîáëåìû. Ãåíàøà âûøåë èç-ïîä êîíòðîëÿ, îí ñåé÷àñ â êâàðòèðå ñâîåé áûâøåé æåíû. Ñîãëàøåíèå íàðóøåíî. Èììóíèòåò áóäåò ñíÿò ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò”.
Ðîñòèñëàâ íåìåäëåííî ïðîñíóëñÿ, ñáðîñèë êîêîí è âîñïàðèë íàä áðåííûì ìèðîì.
“Âñå êî ìíå! Íåìåäëåííî! — âûçûâàë îí ïîä÷èíåííûõ. — Îáùèé ñáîð, Ñâåòëûå ïîøëè íà êîíôëèêò!”
Èììàíóèë õîòåë áûëî âìåøàòüñÿ, ïðåäóïðåäèòü, ÷òî êîíôëèêò ñïðîâîöèðîâàëè íå Ñâåòëûå, à íàîáîðîò, íî ïîòîì ðåøèë íå ñâÿçûâàòüñÿ. Ðîñòèñëàâà îí çíàë ïðåêðàñíî è ïðåêðàñíî çíàë, íà ÷òî òîò ñïîñîáåí. Êàê áû âçðûâîì íå çàöåïèëî.
Îãðîìíàÿ ìàññà òåìíîé ýíåðãèè ïðîíåñëàñü ìèìî íåãî.

Èììàíóèë ïîäóìàë åùå íåìíîãî, ñîåäèíèëñÿ ñî ñïåöêàíàëîì ñâÿçè: “Ôèñêàëüíàÿ ñëóæáà, — ïðîíçèòåëüíûì ãîëîñîì ñîîáùèë êàíàë. — Åñëè ó âàñ åñòü ñîîáùåíèå, ãîâîðèòå ïîñëå ñèãíàëà”.
Èììàíóèë êðàòêî äîëîæèë îáñòàíîâêó è îòêëþ÷èëñÿ.
“Âîâðåìÿ ïðåäàòü, ýòî íå ïðåäàòü — ýòî ïðåäâèäåòü,” — ïðîáîðìîòàë îí ñåáå ïîä íîñ. Èììàíóèë ëþáèë ñòàðûå ôèëüìû.

***
Èíôîðìàöèÿ Àíæåëû îêàçàëàñü ïðàâäîé. Ñîáñòâåííî, îí â ýòîì è íå ñîìíåâàëñÿ, íå òîãî ïîëåòà ïòèöà Àíæåëà, ÷òîáû ïûòàòüñÿ âîäèòü åãî çà íîñ.
Ïðèåõàâ â íåçíàêîìûé ðàéîí è îòïóñòèâ òàêñè, îí æàäíî ðàñêèíóë ùóïû, îáøàðèë ìåíòàëüíîå ïðîñòðàíñòâî äâîðà. Àõ, çîëîòàÿ ëèïà! — íà ýòî ðàç íèêàêèõ ñîìíåíèé, íèêàêîé îøèáêè, ýòî åå çàïàõ, åå ñëàäêîå ñâå÷åíèå.
Ãåíà ñ ëåãêîñòüþ ïðîñëåäèë ýìàíàöèþ æåíû äî ïîäúåçäà, ïîòîì äî ëèôòà. Îí âûõîäèë íà êàæäîì ýòàæå, ïðîâåðÿÿ, êóäà âåäåò çîëîòàÿ íèòî÷êà, ïîêà íå äîáðàëñÿ äî ïîñëåäíåãî ýòàæà. Çîëîòîé ëèïîâûé ñëåä âåë â êâàðòèðó íàïðîòèâ ëèôòà, íèêàêîé îøèáêè áûòü íå äîëæíî. Ãåíà ïðîòÿíóë ùóïàëüöå è ïîâîçèëñÿ èì â çàìêå.
Äâåðü òèõîíüêî ùåëêíóëà. Ãåíà âîøåë, ñäåðæèâàÿ äûõàíèå.
Îí óñëûøàë ãîëîñ æåíû, íåïðèâû÷íî ñïîêîéíûé, ðàäîñòíûé, ñìåþùèéñÿ. Îíà è äî÷ü áûëè íà êóõíå. Ñóäÿ ïî ãîëîñàì — îáåäàëè. Èãðàëî ðàäèî, çâåíåëè ÷àøêè, Äàøà ñ íàáèòûì ðòîì ÷òî-òî ãîâîðèëà, — ñêîëüêî ðàç îí çàïðåùàë ðàçãîâàðèâàòü âî âðåìÿ åäû! — èì õîòü êîë íà ãîëîâå òåøè. Íó íè÷åãî, ñêîðî âñå âåðíåòñÿ íà ñâîè ìåñòà…

Ãåíà óñåëñÿ çà ñòîë â ãîñòèíîé è ñòàë æäàòü.

“Âñåì! Ñðî÷íî! — â ãîëîñå Ìèõàèëà ñëûøàëàñü ïàíèêà. — Ìîíñòð â êâàðòèðå Íàòàøè!”
Âñå ðèíóëèñü íà çîâ, ïåðåñïðàøèâàÿ: “Êàê ýòî âîçìîæíî? Êàê îí èõ âûñëåäèë? Òåìíûì ñîîáùèëè? ×òî ñ èììóíèòåòîì? ×òî íàì äåëàòü?”
Âàñèëüè÷ ãðîìîâûì ãîëîñîì ïîêðûë îáùèé ãîìîí: “Âñå çàùèùàþò æåíùèíó è ðåáåíêà â êâàðòèðå. Ñîãëàøåíèå íàðóøåíî, èììóíèòåò áóäåò ñíÿò. Âñåì áûòü ãîòîâûì ê ÷ðåçâû÷àéíîé ñèòóàöèè è äåéñòâîâàòü ëþáûìè âîçìîæíûìè ñïîñîáàìè. Áûòü íà ñâÿçè!”

Àíãåëû îêðóæèëè äîì, ãäå æèëà Íàòàøà è íàòêíóëèñü íà òåìíûé êîðäîí. Ðàç çà ðàçîì áðèãàäà ïûòàëàñü ïðîðâàòüñÿ è ðàç çà ðàçîì ñòåíà òåìíîé ýíåðãèè îòáðàñûâàëà èõ íàçàä.
“Æäèòå âîèòåëåé, — ïîñòóïèë ïðèêàç ñâåðõó, — Òåìíûå ðåøèëèñü íà áåñïðåäåë. Òåìíîé ñòîðîíå îòïðàâëåí óëüòèìàòóì”.
Ëåðà êóñàëà íîãòè, ïîòîì ïàëüöû, ïîêà Ãðèøà íå øëåïíóë åå ïî ðóêàì.
“Ïåðåñòàíü! Ëó÷øå ñîáåðèñü, äàâàé äóìàòü, ÷òî ìû áóäåì äåëàòü, êàê ñïàñàòü äåâ÷îíîê”.
Ëåðà ïîñòàðàëàñü óíÿòü äðîæü è íà÷àòü äóìàòü, íî ìûñëè êðóòèëèñü òîëüêî âîêðó㠓Îí èõ óáüåò! Êàê æå òàê? — âåäü îíè îáåùàëè!”

Äàøà âïðèïðûæêó âáåæàëà â ãîñòèíóþ è çàìåðëà, êàê ñóñëèê, óâèäåâ ñèäÿùåãî ó ñòîëà ïàïó.
Ãåíà øèðîêî óëûáíóëñÿ: “Çäðàâñòâóé, Äàøóíÿ! Òû ñêó÷àëà ïî ïàïå?”
Îí ïðîòÿíóë ê íåé ðóêè, ïðèãëàøàÿ ïîäáåæàòü è çàáðàòüñÿ íà êîëåíè, íî Äàøà íå òîðîïèëàñü êèíóòüñÿ â îáúÿòèÿ ïàïî÷êè. Îíà ñòîÿëà â ÿâíîé ðàñòåðÿííîñòè, ãëÿäÿ íà îòöà èñïîäëîáüÿ.
“Èäè êî ìíå!” — óæå æåñò÷å ïðèêàçàë Ãåíà, íî äî÷ü íå øåëîõíóëàñü.
Âìåñòî ýòîãî íà ïîðîãå êîìíàòû ïîÿâèëàñü æåíà è ñõâàòèëà ðåáåíêà çà ïëå÷è.
Ëèöî æåíû ïîáëåäíåëî äî ñèíåâû. Îãðîìíûå ãëàçà ñìîòðåëè ñ ïîòóñòîðîííèì óæàñîì, äîñòàâëÿÿ Ãåíå íàñëàæäåíèå. Îòíûíå è òåïåðü îíà ó íåãî áóäåò æèòü èìåííî â òàêîì óæàñå è íå èíà÷å.
“×òî òû ìîë÷èøü, æåíà? — ëàñêîâî ïîèíòåðåñîâàëñÿ îí ó Íàòàøè. — Òû íå ðàäà âèäåòü ëþáèìîãî ìóæà? Èäè ïîöåëóé ëþáèìîãî. Äàâàé-äàâàé, èäè ñþäà”.
Íàòàøà íå ñòðîíóëàñü ñ ìåñòà, êðåï÷å ïðèæàëà ê ñåáå Äàøó. Îò ñòðàõà åå ïî÷òè ïàðàëèçîâàëî, íî ðåáåíêà îíà íå âûïóñòèëà.
Ãåíà âñòàë ñî ñòóëà.
Íàòàøà ïîïÿòèëàñü.
Ãåíà ìîã áû îòîáðàòü ó íåå äî÷ü è ïðèíóäèòü ñèëîé, íî åìó õîòåëîñü ñëîìàòü åå, ÷òîáû îíà ñàìà ïîêîðèëàñü, ñàìà ñåáÿ çàñòàâèëà âåðíóòüñÿ ê íåìó — ïðîòèâ æåëàíèÿ, íî ïî ñîáñòâåííîé âîëå, âîò òîãäà îí ïî÷óâñòâóåò óäîâëåòâîðåíèå. Îí åå îòó÷èò ñáåãàòü èç äîìà.
“Ñîáèðàéòå âåùè, — ïðèêàçàë îí, — ïîãóëÿëè è õâàòèò, ïîðà äîìîé, â íàøå ñëàâíîå, óþòíîå ãíåçäûøêî,” — îí çàñìåÿëñÿ.
Íàòàøà íå øåëîõíóëàñü.
Ãåíà ðÿâêíóë: “Êîìó ñêàçàë! Æèâî ïîøëà ñîáèðàòü ÷åìîäàíû! Äàðüÿ, èäè ñþäà!”

 ÷èñòîì íåáå íàä êðûøåé äâàäöàòèýòàæêè, êàê ïîòîì ðàññêàçûâàëè íåìíîãî÷èñëåííûå î÷åâèäöû, ðàçðàçèëàñü ñóõàÿ ãðîçà íåâèäàííîé ñèëû: â ãîëóáîì íåáå áåç åäèíîãî îáëà÷êà âñòàâàëè ãèãàíòñêèå ðàçâåòâëåííûå ìîëíèè, ñëåïèëè ëþäÿì ãëàçà, ãðîì îãëóøàë òàê, ÷òî ïðèõîäèëîñü çàæèìàòü óøè. Íåêîòîðûå ïûòàëèñü ñíèìàòü ãðîçó íà òåëåôîíû, íî ïîòîì ïðè ïðîñìîòðå ýêðàíû òîëüêî ïîòðåñêèâàëè, ñìóòíî ïëûëè áåëåñûìè òåíÿìè, êàê çàñâå÷åííàÿ ïëåíêà.

Âîèòåëè ñðàæàëèñü ñ Òåìíûìè. Íè îäíà ñòîðîíà íå ñîáèðàëàñü ñäàâàòüñÿ. Êîíôëèêòû òàêîãî ðîäà ñëó÷àëèñü íå÷àñòî è äëÿ ïëàíåòû îáûêíîâåííî çàêàí÷èâàëèñü òÿæåëûìè çàòÿæíûìè âîéíàìè.

Àíãåëû-õðàíèòåëè íàáëþäàëè çà áèòâîé ñî ñòîðîíû, íå èìåÿ âîçìîæíîñòè âìåøàòüñÿ. Ëåðà íàïðÿæåííî äóìàëà, ÷òî ìîæíî ñäåëàòü, êàê îáìàíóòü òåìíûé êîðäîí è ïîïàñòü â êâàðòèðó. Äâàäöàòèýòàæêà áûëà îêðóæåíà òàê ïëîòíî îò íåáà äî çåìëè, ñëîâíî åå çàêëþ÷èëè â òóííåëü. Íè îäèí àíãåë íå ìîã ïðîéòè ÷åðåç ïðåãðàäó. À âîò îáû÷íûå ñìåðòíûå ìîãëè.               

Ëåðà ïîñìîòðåëà âíèç, çàìåòèëà ñîñåäêó, îòêðûâøóþ äâåðü ñîñåäíåãî ïîäúåçäà è âîøåäøóþ â äîì.
“Ãðèøà, — çàøåïòàëà îíà, — ïîä âñåìè äîìàìè åñòü ïîäâàëû, îíè èäóò íàñêâîçü. Åñëè ìû çàéäåì â äðóãîé ïîäúåçä âî ïëîòè, òî ìû ìîæåì ïðîñêîëüçíóòü ìèìî òåìíûõ ÷åðåç ïîäâàë è âûéòè â ñâîé ïîäúåçä. Òîãäà ó íàñ áóäåò øàíñ ïîïàñòü â êâàðòèðó è íàïàñòü íà ìîíñòðà”.
“Ìîëîäåö, Ëåðà! — Ãðèøà ïîöåëîâàë åå è ïðèæàë ê ñåáå. — Ïîêà íàøè áüþòñÿ, ïîïðîáóåì çàéòè ñ òûëà äèâåðñàíòàìè”.

Èõ èñ÷åçíîâåíèÿ íèêòî íå çàìåòèë, âñå áûëè ñëèøêîì çàíÿòû.

Íàòàøà åëå ñëûøíî ñêàçàëà: “Ìû íå âåðíåìñÿ…”
Ãåíà èçäåâàòåëüñêè ïðèëîæèë ðóêó ê óõó, èçîáðàæàÿ ãëóõîòó: “×òî-÷òî? Íå ñëûøó, ÷òî òû òàì ïðîïèùàëà”.
Íàòàøà ñãëîòíóëà êîìîê è ïîâòîðèëà ãðîì÷å: “Ìû íå âåðíåìñÿ. Ìû íå õîòèì æèòü ñ òîáîé. Òû íàñ íå çàñòàâèøü”.
Ãåíà îïóñòèë ãîëîâó è çàõîõîòàë. Íàòàøà íèêîãäà íå ñëûøàëà ó íåãî òàêîãî íàâîäÿùåãî æóòü ñìåõà è íèêîãäà íå çàìå÷àëà ýòèõ âûïèðàþùèõ íà ëáó áóãðîâ è øèøåê, ïîõîæèõ íà ìíîæåñòâî êîðîòêèõ òóïûõ ðîãîâ.
“ß — âàñ — íå çàñòàâëþ? — çàèêàÿñü îò ñìåõà, ïðîèçíåñ îí. — Òû â ñàìîì äåëå â ýòî âåðèøü, äóðî÷êà? Òû â ñàìîì äåëå âåðèøü, ÷òî òû ìîæåøü ïîñìåÿòüñÿ íàäî ìíîé, âûñòàâèòü ìåíÿ äóðàêîì, óêðàñòü ó ìåíÿ ñûíà — è ÿ ïîçâîëþ òåáå óéòè âîò ïðîñòî òàê? Äà òû ñîâñåì ÷åáóðàõíóëàñü!”

Îí âëàñòíî øàãíóë âïåðåä è ïðîòÿíóë ùóïàëüöå, ñîáèðàÿñü ïî÷óâñòâîâàòü ñåðäöåáèåíèå äðàãîöåííîãî ïëîäà, ñûíà, íàñëåäíèêà… è íè÷åãî íå ïî÷óâñòâîâàë.
Îí ñíîâà ïðîñêàíèðîâàë óòðîáó æåíùèíû — îíà áûëà ïóñòà.
Îíà èçáàâèëàñü îò ïëîäà, ïîíÿë Ãåíà, êàê îíà ïîñìåëà ýòî ñäåëàòü, òâàðü òàêàÿ?
Åìó óæå áûëî íå äî èãð.
“Òû!…. — çàðåâåë îí. — Òûûûû! Òû óáèëà ìîåãî ðåáåíêà!”
Îí õëåñòíóë Íàòàøó ïî ëèöó ùóïàëüöåì è çàêðóòèë óäàâêó íà åå øåå, íî âîâðåìÿ îïîìíèëñÿ. Îíà íå äîëæíà óìåðåòü òàê ëåãêî è ïðîñòî. Îíà åùå äîëæíà åìó ýòîãî ñûíà. È äàæå íå îäíîãî. Îí çàñòàâèò åå ðîæàòü îäíîãî çà äðóãèì, ïîêà åìó ñàìîìó íå íàäîåñò.

Íàòàøà ïîâàëèëàñü íà ïîë îò óäàðà è óäóøüÿ è ïîòåðÿëà ñîçíàíèå.
Ãåíà ïðèñåë íàä íåé. Ïåðåïóãàííàÿ Äàøà òåðåáèëà ìàòü çà ðóêó.

Ëåðà è Ãðèøà, ïðèíÿâ ïëîòñêóþ ôîðìó, ñ îçàáî÷åííûìè ëèöàìè çàøëè â ïîäúåçä, íà âñÿêèé ñëó÷àé çà òðè îò ñâîåãî. Èì ïîâåçëî. Äâåðü èì îòêðûëà ïîæèëàÿ æåíùèíà, âõîäÿùàÿ âìåñòå ñ íèìè. Ãðèøà ãàëàíòíî ïðèäåðæàë äâåðü äëÿ äàìû, æåíùèíà óëûáíóëàñü è íàïðàâèëàñü ê ëèôòó, à Ëåðà è Ãðèøà ñòàëè ïîäíèìàòüñÿ ïî ëåñòíèöå. Êîãäà ëèôò óåõàë, îíè ñòðåìèòåëüíî ñïóñòèëèñü â ïîäâàë.
 äåòñòâå Ëåðà ìíîãî èãðàëà â ýòèõ ïîäâàëàõ âìåñòå ñ ïðèÿòåëÿìè, ïîäâàë áûë èäåàëüíûì ìåñòîì äëÿ êàçàêîâ-ðàçáîéíèêîâ, ïðÿòîê è ïîèñêîâ ñïðÿòàííûõ ñîêðîâèù. ×åðåç óçêèå, íèçêî íàä çåìëåé ðàñïîëîæåííûå îêíà ïîïàäàëî äîñòàòî÷íî ñâåòà, ÷òîáû íå ñïîòûêàòüñÿ â òåìíîòå, à îãðîìíîå êîëè÷åñòâî òðóá ïîçâîëÿëî è ïðÿòàòüñÿ, è óñòðàèâàòü çàñàäû. Òàì æå îíè êîðìèëè êîøåê è êîòÿò, ðåãóëÿðíî ïëîäÿùèõñÿ â òåïëîì ìåñòå.
Îíà óâåðåííî øëà ïî ñëîþ ïûëè, íàêëîíÿÿñü è îãèáàÿ ïóòàíèöó òðóá. Ãðèøà øåë çà íåé, âðåìÿ îò âðåìåíè ïîïàäàÿ ãîëîâîé â ïàóòèíó.

Ðàç, äâà, òðè. Ëåðà ñ÷èòàëà ïðîõîäû. Âîò è íà ìåñòå.

Îíè âûøëè â ïîäúåçäå Ëåðû, îòðÿõíóëèñü îò ïàóòèíû è ñòàëè íåâèäèìû.

Áèòâà ìåæäó Òåìíûìè è Ñâåòëûìè âîèòåëÿìè çàòÿãèâàëàñü. Õîòÿ ïî ÷åëîâå÷åñêèì ìåðêàì îíà íå çàíÿëà íåñêîëüêèõ ìèíóò, íî áîéöû ñ îáåèõ ñòîðîí ïîðÿäêîì èçìîòàëèñü. Ñàìîå ñêâåðíîå, ÷òî Ðîñòèñëàâ íå ìîã ïîçâîëèòü ñåáå îòâëå÷üñÿ îò ñðàæåíèÿ  äàæå íà äîëþ ñåêóíäû, ÷òîáû ïðîâåðèòü, êàê òàì åãî áåñöåííûé êàäåò, — áåç ïîääåðæêè Ðîñòèñëàâà Òåìíûõ áû â ìîìåíò îïðîêèíóëè è ðàçìåòàëè êëî÷üÿìè ìðàêà. Îñòàâàëîñü íàäåÿòüñÿ, ÷òî êàäåò ñïðàâèòñÿ ñàì è ñðàçó ïîñëå ýòîãî áóäåò Ïåðåõîä.

Íàòàøà ïðèøëà â ñåáÿ, ïî÷óâñòâîâàëà òåïëóþ ðóêó Äàøè íà ñâîèõ ðóêàõ è, íå îòêðûâàÿ ãëàç, çàïëàêàëà îò îáëåã÷åíèÿ — ýòî âñåãî ëèøü ñòðàøíûé ñîí, íî÷íîé êîøìàð, âîò îíà ïðîñíóëàñü è òåïåðü âñå áóäåò õîðîøî… îíà ïîòÿíóëàñü îáíÿòü äî÷ü…
“Î÷óõàëàñü? — ïðîèçíåñ äî îòâðàùåíèÿ çíàêîìûé, êîãäà-òî òàêîé ëþáèìûé ãîëîñ. — Íó êàê, íå ïåðåäóìàëà åùå? Ïîéäåøü ïàêîâàòü ÷åìîäàíû èëè åùå ïîëåæèøü?”

Íàòàøà îòïðÿíóëà ê ñòåíå, ñëîâíî îò ÿäîâèòîé çìåè. Ãåíà ñìîòðåë åé â ëèöî æåëòîâàòûìè ãëàçàìè. Åãî çðà÷êè äûøàëè, ìåíÿÿ ôîðìó ñ êðóãëîé íà ðîìáè÷åñêóþ è îáðàòíî íà êðóãëóþ.
Åãî âçãëÿä ãèïíîòèçèðîâàë, ïîäàâëÿë âîëþ, çàêðó÷èâàë ñîçíàíèå â ñïóòàííûé êëóáîê, õîòåëîñü ïðîñòî óìåðåòü, òîëüêî áû ïåðåñòàòü âèäåòü ýòîò âçãëÿä, ñëûøàòü ýòîò ãîëîñ.
Íî Äàøà… îíà äîëæíà ñïàñòè Äàøó.
Îíà ïðèæàëà äî÷ü ê ñåáå.

Ëåðà è Ãðèøà áåñøóìíî ïîäíÿëèñü íà ëåñòíè÷íóþ ïëîùàäêó è íåñëûøíî ïðîñî÷èëèñü â êâàðòèðó. Òî, ÷òî îíè óâèäåëè, ïîòðÿñëî èõ.

Ãåíà âûðûâàë Äàøó èç ðóê ìàòåðè. Äàøà äàæå êðè÷àòü è ïëàêàòü íå ìîãëà îò øîêà è ñòðàõà, Íàòàøà áîðîëàñü èç ïîñëåäíèõ ñèë, íî ìîíñòð áûë íàìíîãî ñèëüíåå.
Âûðâàâ ðåáåíêà èç åå ðóê, Ãåíà îñìîòðåëñÿ è øèðîêèìè øàãàìè íàïðàâèëñÿ ê îêíó, äåðæà Äàøó ïîä ìûøêîé. Îäíîé ðóêîé îí ðàñêðûë îêíî íàðàñïàøêó, âçîáðàëñÿ íà ïîäîêîííèê è âñòàë, áàëàíñèðóÿ íà êðàþ, ñïèíîé ê ïðîïàñòè, Äàøó îí òåïåðü äåðæàë îáåèìè ðóêàìè, îíà öåïëÿëàñü ðóêàìè çà åãî øåþ.
“Âåðíåøüñÿ? — ñêðåæåòàë ñêâîçü çóáû ìîíñòð. — Âåðíåøüñÿ ïî-õîðîøåìó? Èëè ñìîòðè… — îí ñëåãêà ïîâåðíóëñÿ è çàíåñ äåâî÷êó íàä ïðîïàñòüþ. — … õî÷åøü, îòïóùó? Õà-õà!”
Íàòàøà, õâàòàÿñü çà ñåðäöå, õðèïåëà: “Íå íàäî. ß âñå ñäåëàþ, âñå, ÷òî òû õî÷åøü, òîëüêî íå òðîãàé åå! Îòäàé åå ìíå!” — è îíà óìîëÿþùå òÿíóëà ðóêè.

Ìîíñòð, òîðæåñòâóÿ, áàëàíñèðîâàë íà êðàþ ïîäîêîííèêà, êàæäóþ ñåêóíäó ðèñêóÿ ñîðâàòüñÿ ñ êðàÿ.
“Íå íàäî! — ðûäàëà íåñ÷àñòíàÿ ìàòü. — Íå íàäî! ß âñå ñäåëàþ! ß âåðíóñü! Íå óáèâàé åå!”

Ãðèøà è Ëåðà ïîñïåøíî ñîâåùàëèñü íà ëåñòíè÷íîé ïëîùàäêå.
“ß âûõîæó íà êðûøó, âîïëîùàþñü ñ êðûëüÿìè, — ïðåäëàãàë Ãðèøà, — ïèêèðóþ âíèç è ñòàëêèâàþ Òåìíîãî âìåñòå ñ ðåáåíêîì îáðàòíî â êîìíàòó, òàì òû îòíèìàåøü ðåáåíêà è âûëåòàåøü ÷åðåç îêí
Ëåðà çàìîòàëà ãîëîâîé: “Íåò! Îí óáüåò Íàòàøó. Äàâàé ëó÷øå òàê: ìû îáà âûõîäèì íà êðûøó, òû ïèêèðóåøü è ñðûâàåøü åãî ñ ïîäîêîííèêà, ÿ îòíèìàþ ó íåãî ðåáåíêà, à òû îòïóñêàåøü ãàäà â ñâîáîäíûé ïîëåò, à?”
“Õîðîøî, ñäåëàåì òàê, — ñîãëàñèëñÿ Ãðèøà. — Ñ íàìè Áîã, ïîëåòåëè”.
Îíè âçëåòåëè íà êðûøó, âîïëîòèëèñü, ðàñïðàâèëè êðûëüÿ, êèâíóëè äðóã äðóãó è îäíîâðåìåííî ñîðâàëèñü ñ êðàÿ.
Íàä êðûøåé âñå åùå ñòîÿëè ìîëíèè. Òåìíûå è Ñâåòëûå âñå åùå áèëèñü íàñìåðòü.
Ëåðà è Ãðèøà ñîñêîëüçíóëè â óçêîå ïðîñòðàíñòâî ìåæäó áèòâîé.
Ãðèøà, çàâèñíóâ ïåðåä îêíîì, íàöåëèëñÿ, êàê áû ïîëîâ÷åå ñõâàòèòü Òåìíîãî è ðàçâåðíóòü åãî ëèöîì ê Ëåðå. Õëîïêè åãî êðûëüåâ äîñòèãëè óøåé ìîíñòðà, îí áûëî ñòàë îáîðà÷èâàòüñÿ íà øóì, íî íå óñïåë: Ãðèøà îáõâàòèë åãî ïîïåðåê ãðóäè ñî ñïèíû è ðûâêîì ñäåðíóë ñ ïîäîêîííèêà. Îò íåîæèäàííîé òÿæåñòè Ãðèøà áûëî ïðîâàëèëñÿ âíèç, íî âûïðàâèëñÿ è çàâèñ ñ íîøåé íà óðîâíå îêíà, äàâàÿ Ëåðå âîçìîæíîñòü îòîáðàòü ó ÷óäîâèùà ðåáåíêà.
Ãåíà çàðû÷àë, óâèäåâ ïåðåä ñîáîé äåâóøêó, çà ñïèíîé êîòîðîé ñòðåìèòåëüíûìè âçìàõàìè òðåïåòàëè àêâàìàðèíîâûå êðûëüÿ, ïîêà åãî ãðóäü ÷óãóííûì îáðó÷åì ñòèñíóëè ÷óæèå ðóêè.
Äåâóøêà ñ ñóðîâûì, îæåñòî÷åííûì ëèöîì ñòàëà ðâàòü ó íåãî èç îáúÿòèé îáìÿêøóþ Äàøó, íå îáðàùàÿ âíèìàíèÿ íà ãëóáîêèå öàðàïèíû, îñòàâëåííûå êðèâûìè íîãòÿìè, áîëüøå ïîõîæèìè íà êîãòè.
Åùå íåñêîëüêî ðûâêîâ, ñîïðîâîæäàåìûõ øèïåíèåì, è Ëåðà îòíÿëà ó Òåìíîãî Äàøó.
“Îòïóñêàé!” — çàêðè÷àëà îíà Ãðèøå.
Ãðèøà ðàçæàë õâàòêó.
Íî â ýòîò ìîìåíò ìîíñòð, ðóêè êîòîðîãî ñòàëè ñâîáîäíû, íåóëîâèìûì äâèæåíèåì îáõâàòèë Ãðèøó çà øåþ, ïîâèñíóâ ìåðòâûì ãðóçîì.
Ñ óæàñîì Ëåðà óâèäåëà, êàê ïîïëûëè ÷åðòû ëèöà Òåìíîãî. Âûäâèíóëàñü óçêàÿ   øàêàëüÿ ÷åëþñòü, îáíàæèâ æåëòûå êëûêè, ñêâîçü êîæó ëáà ïðîðâàëèñü êîñòÿíûå íàðîñòû, ãëàçà ïðîâàëèëèñü, íîñ çàäðàëñÿ êâåðõó è ïîòåðÿë êîí÷èê, áåññòûäíî îòêðûâ ãëóáîêèå íîçäðè. Æåñòêàÿ øåðñòü ïîêðûëà ùåêè.
Êðèâûå êîãòè âïèëèñü Ãðèøå â øåþ. Îò íåîæèäàííîñòè è áîëè îí ïîòåðÿë âûñîòó è, êóâûðêàÿñü, ñòðåìèòåëüíî ïîëåòåë âíèç âìåñòå ñ Òåìíûì.

Íàä áèòâîé âäðóã ðàçäàëñÿ òÿæåëûé ãîëîñ Âåðõîâíîãî Àããåëà: “Âñå íàçàä. Âñå ê êîòëàì, òâàðè õâîñòàòûå. ß âàì ïîêàæó, êàê ìîè ïðèêàçû íàðóøàòü. À íó ïîøëè âñå îòñþäà! Áðûñü ïî ìåñòàì!”

Ìîëíèè, çàâèñíóâ íà ñåêóíäó, ìãíîâåííî ðàñòâîðèëèñü â ÷èñòîì íåáå, êàê è íå áûëî.
Ðîñòèñëàâ ñ áåññèëüíîé çëîáîé îñîçíàë, ÷òî îñòàëñÿ îäèí íà îäèí ñ Âåðõîâíûì Àããåëîì. È íè÷åãî õîðîøåãî åìó ýòî íå ñóëèëî.

Âûñîòà äâàäöàòèýòàæêè — 75 ìåòðîâ. Óñêîðåíèå ñâîáîäíîãî ïàäåíèÿ 9,8 ìåòðà â ñåêóíäó çà ñåêóíäó… ìàññà… ñêîðîñòü…
Äà ïîøëè âû! — íå äî çàäà÷åê.
Ïóñòü áóäóò äîëè ñåêóíäû.
Âäðóã ñëó÷èëîñü ñòðàííîå: ìèð âîêðóã Ëåðû çàòîðìîçèë è çàìåäëèëñÿ. Îíà âèäåëà ìåäëåííûå âçìàõè Ãðèøèíûõ êðûëüåâ, ïëàâíîå, â êðóæåíèè, ñíèæåíèå îáîèõ íàä àñôàëüòîì äâîðà, îò÷àÿííûå, íî íåáûñòðûå äâèæåíèÿ åãî êðûëüåâ, îí ñòàðàëñÿ ïåðåñèëèòü, ñïðàâèòüñÿ ñ äîïîëíèòåëüíûì âåñîì, âûðîâíÿòüñÿ è ïîäíÿòüñÿ íà âûñîòó…
Îíà âèäåëà, êàê íåñïåøíî êîãòè ïîëîñóþò Ãðèøèíó øåþ, ðàçäèðàÿ ïëîòñêóþ îáîëî÷êó, îíà ÷óâñòâîâàëà åãî áîëü, åãî îò÷àÿíèå, åãî ãîòîâíîñòü ïîãèáíóòü, ëèøü áû æèëè Ëåðà ñ äåâî÷êàìè.
Íå äîæäåòåñü!
 
Ìèð çàìåäëèëñÿ, äàâàÿ åé âîçìîæíîñòü äåéñòâîâàòü ñòðåìèòåëüíî, ïðåâðàùàÿ äîëè ñåêóíäû â ïîëíîöåííûå ñåêóíäû. Ëåðå íåêîãäà áûëî óäèâëÿòüñÿ ýòîìó íîâîìó ÷óâñòâó: çàêóñèâ ãóáû, âñå åùå ñ Äàøåé íà ðóêàõ, îíà âîøëà â êðóòîå ïèêå, äîãíàëà ïàäàþùåãî Ãðèøó ñ ìîíñòðîì íà øåå, çàëîæèëà âèðàæ, âûøëà ñíèçó è îáåèìè íîãàìè ñî âñåé ñèëû óäàðèëà â ýòî ìåðçêîå áåçãóáîå ðûëî, ñòàðàÿñü ñëîìàòü Òåìíîìó íîñ. Óäàð äîñòèã öåëè.
Òåìíûé, àõíóâ, ñõâàòèëñÿ çà íîñ, îòïóñòèë Ãðèøó. Ãðèøà ïî èíåðöèè âçìûë â íåáî.
À ÷óäîâèùå ïîëåòåëî âíèç è ãðÿíóëîñü âñåé òóøåé îá àñôàëüò òðîòóàðà. Óäàð ïðèøåëñÿ íà ëèöî. Ïàäåíèå ñ òàêîé âûñîòû ïîëíîñòüþ ðàçäðîáèëî êîñòè, èçóðîäîâàâ ëèöî äî ïîëíîé íåóçíàâàåìîñòè, è òîëüêî ïàòîëîãîàíàòîì, ïðîâîäÿ âñêðûòèå, óäèâëÿëñÿ öåëîé ìàññå îòêëîíåíèé îò íîðìàëüíîé ÷åëîâå÷åñêîé àíàòîìèè, îñîáåííî â ÷àñòè ëîáíûõ äîëåé ÷åðåïà è ñòðîåíèÿ ÷åëþñòåé. Âïðî÷åì, è òàì è òàì âñå áûëî íàñòîëüêî ðàçäðîáëåíî è ñìåùåíî, ÷òî ïàòîëîãîàíàòîì íå ðèñêíóë ÷òî-òî óòâåðæäàòü íàâåðíÿêà.

Î÷åâèäöû ïîòîì êëÿëèñü, ÷òî îíè âèäåëè äâóõ îãðîìíûõ ïòèö, äåðóùèõñÿ íàä êðûøåé äâàäöàòèýòàæêè, ïîñëå ÷åãî îäíà èç íèõ ïðîïàëà, à âòîðàÿ âçëåòåëà íà êðûøó. Îíè äàæå ñíèìàëè ïòèö íà òåëåôîíû, íî è ýòè çàïèñè îêàçàëèñü çàñâå÷åííûìè.

Ëåðà ïðîòîëêíóëà Äàøó ÷åðåç îêíî è âëåçëà ñëåäîì. Íàòàøà ëåæàëà â îáìîðîêå. Ëåðà ïîõëîïàëà åå ïî ùåêàì, ïîäóëà â ëèöî, íà ïîìîùü ïðèøëà Äàøà — îíà íà÷àëà òåðåáèòü ìàòü, öåëîâàòü åå, ïðèãîâàðèâàòü “Ìàìî÷êà ìîÿ, ìèëåíüêàÿ, ïðîñíèñü!”
Íàòàøà ïîñòåïåííî ïðèøëà â ñåáÿ, îáõâàòèëà äî÷ü è çàðûäàëà.

Ëåðà âåðíóëàñü íà êðûøó, ãäå Ãðèøà ëåæàë ïëàñòîì. Èç ãëóáîêèõ öàðàïèí òåêëà êðîâü, êðûëüÿ îí ðàçáðîñàë êàê ïîïàëî. Ëåðà ëåãëà ðÿäîì, îáíÿëà åãî, ñòàëà ãëàäèòü ïî ãîëîâå, ïî ñïèíå, íàøåïòûâàòü “Âñå áóäåò õîðîøî. Âñå áóäåò ïðåêðàñíî. ß òåáÿ ëþáëþ. ß òåáÿ ëþáëþ. ß òåáÿ ëþáëþ…”

“Ðåáÿòà, âû ìîëîäöû, — ñêàçàë Âàñèëüè÷, âîïëîùàÿñü ðÿäîì ñ íèìè, — âàøè äåâî÷êè â áåçîïàñíîñòè. Êàäåò ðàçáèëñÿ íàñìåðòü. Òåìíûå ïðèíåñëè èçâèíåíèÿ, ðàçâèòèÿ êîíôëèêòà íå áóäåò, íèêàêèõ âîéí, íèêàêèõ ãîðÿ÷èõ òî÷åê â áëèæàéøåå âðåìÿ. Ñ ïðîâîêàòîðîì îíè ðàçáåðóòñÿ ñàìè, íàì äàæå íå íàäî çíàòü — êàê. Áëåñòÿùàÿ ðàáîòà”.
Ëåðà, âûòèðàÿ ñëåçû, ñêàçàëà: “À êàê æå Ãðèøà?”
Âàñèëüè÷ ñ ñî÷óâñòâèåì îòâåòèë: “Ãðèøó ìû îòïðàâèì â ëó÷øèé ãîñïèòàëü, ÷òîáû ïîäëå÷èòü åãî ïëîòñêóþ îáîëî÷êó. À òåáå âûíåñåíà áëàãîäàðíîñòü…”
Ñî ñëåçàìè Ëåðà ñêàçàëà: “Çà÷åì ìíå âàøà áëàãîäàðíîñòü, åñëè îí óìðåò?!”
Âàñèëüè÷, ïîìåøêàâ, ïðèáëèçèëñÿ è äîòðîíóëñÿ äî åå ðóêè: “Îí íå óìðåò. Àíãåëû íå óìèðàþò. Åãî ïîäëå÷àò, è îí âåðíåòñÿ ê òåáå, äåâî÷êà. Õðàáðàÿ, ÷óäåñíàÿ äåâî÷êà. Ëó÷øàÿ çà ìíîãèå ñòîëåòèÿ. ß ãîðæóñü, ÷òî ñìîã ïîó÷àñòâîâàòü â òâîåé èíèöèàöèè. Ýòî ÷èñòàÿ ïðàâäà. Äàæå ê íàì íå ÷àñòî ïðèõîäÿò òàêèå èçíà÷àëüíî ÷èñòûå äóøè”.

****
Âèòàëèé Ñåðãååâè÷ ñòîÿë ó ïóñòîé áîëüíè÷íîé êðîâàòè. Àïïàðàòû òåìíåëè îòêëþ÷åííûìè ýêðàíàìè, áåëüå óæå ñíÿëè, ìàòðàñ ñâåðíóëè.

Îòåö òàê è íå ïðèøåë â ñåáÿ, îí òèõî ñêîí÷àëñÿ — ïðîñòî ïåðåñòàë äûøàòü. Âèòàëèé äàæå íå ñðàçó ïîíÿë, ïðîäîëæàë äåðæàòü ïðîõëàäíóþ ðóêó îòöà â ñâîèõ, ñòàðàÿñü ñîãðåòü.
Êîãäà ïîíÿë, ïîëîæèë òîíêóþ õîëîäíóþ ðóêó íà îäåÿëî, îñòîðîæíî çàêðûë ÷óòü ïðèîòêðûòûå  íà ïîñëåäíåì âçäîõå ãëàçà ïîêîéíîãî è ïðîøåïòàë: “Ïðîùàé, ïàïà…”
Îí õîòåë äîáàâèòü ÷òî-íèáóäü âðîäå “Öàðñòâèå òåáå íåáåñíîå” èëè “Çåìëÿ ïóõîì”, íî íå  ñòàë, ñëèøêîì ôîðìàëüíûìè è õîëîäíûìè ïîêàçàëèñü åìó ýòè ñëîâà ñåé÷àñ, îí ïîâòîðèë: “Ïðîùàé, õîðîøåé òåáå äîðîãè”.

È âîò òåïåðü îí ñòîÿë íàä ïóñòîé êîéêîé, íèêàê íå ðåøàÿñü óéòè, îêîí÷àòåëüíî ðàçîðâàòü ïðèçðà÷íóþ ñâÿçü ìåæäó íèì è îòöîì.

Ñûí Ëåîíèä â÷åðà ïðèõîäèë óïðàøèâàòü íå çàÿâëÿòü íà æåíó Ìàðèíó.
Ãëóïåö. Îí äàæå íå õîòåë ñëóøàòü, ÷òî Âèòàëèé Ñåðãååâè÷ è íå çàÿâëÿë, ÷òî ïðîòèâ Ìàðèíû äàëè ïîêàçàíèÿ åå ïîäåëüíèêè, ÷òî Ìàðèíà íàõîäèòñÿ ïîä ñåðüåçíûì óãîëîâíûì äåëîì, íèêàê íå ñâÿçàííûì ñ íèì, Âèòàëèåì Ñåðãååâè÷åì. Ñûí ðûäàë, ñìîðêàëñÿ è âñå ïîâòîðÿë è ïîâòîðÿë: “Ïàïà, ÿ ëþáëþ åå. Ïàïà, ñäåëàé ÷òî-íèáóäü, ó òåáÿ æå åñòü äðóçüÿ, åñòü çíàêîìñòâà. Ïàïà, ÿ íå ñìîãó áåç íåå æèòü…”
Âèòàëèé ïî÷óâñòâîâàë ñíà÷àëà ðàçäðàæåíèå, ãíåâ, ïîòîì òîëüêî áðåçãëèâóþ óñòàëîñòü: ñûí äàæå ñëîâîì íå óïîìÿíóë óìèðàþùåãî ïî âèíå åãî æåíû ðîäíîãî äåäà, äàæå íå ñïðîñèë ïðî åãî çäîðîâüå.
Ëåîíèä âñå êàíþ÷èë, õíûêàë, ïîêà Âèòàëèé íå ñêàçàë ðåçêî: “Õâàòèò! ß íå ìîãó è íå õî÷ó íè÷åãî äåëàòü äëÿ òâîåé æåíû. Èç-çà íåå óìèðàåò ìîé îòåö, òâîé äåäóøêà, ìåæäó ïðî÷èì”.
Ëåîíèä ïåðåñòàë ðûäàòü è ïîêîñèëñÿ íà îòöà ñ îïàñêîé. Ñêàçàë íåóâåðåííî: “ß åå ëþáëþ…”
“Ëþáèøü — äîæäåøüñÿ èç òþðüìû. Âñå. Ðàçãîâîð îêîí÷åí”.
Ñûí ïîáàãðîâåë è âûøåë, õëîïíóâ äâåðüþ.

Ëåðà è Ãðèøà íåâèäèìî ñòîÿëè ïîçàäè Âèòàëèÿ Ñåðãååâè÷à, ðàçäåëÿÿ åãî ñêîðáü.
Ðàíû íà Ãðèãîðèè ê óäèâëåíèþ âñåõ âðà÷åé çàòÿíóëèñü çà îäíó íî÷ü, è óòðîì åãî  ïëîòñêîå òåëî óæå âûïèñàëè èç áîëüíèöû, ÷òî îêàçàëîñü âåñüìà êñòàòè, äåë áûëî ïîëíî.
Îäíèì èç ïåðâûõ áûëî — íàâåñòèòü Âèòàëèÿ Ñåðãååâè÷à, ïî âîçìîæíîñòè ïîääåðæàòü.
Îíè ñòîÿëè òèõî, ñìîòðåëè â øèðîêóþ, ÷óòü ïîíèêøóþ ñïèíó ìàéîðà.
Âäðóã îí íåìíîãî ïîâåðíóë ãîëîâó è ïðîèçíåñ: “Âû çàõîäèòå, ðåáÿòà, òàê áóäåò óäîáíåå ðàçãîâàðèâàòü”.
Ëåðà îïåøèëà. Ãðèøà ñïðîñèë: “Âû íàñ âèäèòå?”
Âèòàëèé Ñåðãååâè÷ ñ óëûáêîé ïîêà÷àë ãîëîâîé: “ß äàâíî âàñ âèæó”.

Ýïèëîã.
Îí ñòîÿë ïåðåä ñèÿíèåì, îêðóæåííûé ñîíìàìè àíãåëîâ, ðÿäû èõ òåðÿëèñü â äûìêå çà ãîðèçîíòîì.
Çâó÷íûé ãîëîñ ãîâîðèë: “È ñëàâåí ìóæ äåëàìè ñâîèìè, è ñëàâíû äåëà åãî”, — ñåðäöå Âèòàëèÿ Ñåðãååâè÷à íàïîëíÿëîñü ñ÷àñòüåì.

Ïîñëå îôèöèàëüíîé ÷àñòè Ëåðà, Ãðèøà, Âàñèëüè÷ è âñå îñòàëüíûå ïîäîøëè ïîçäðàâèòü íîâîãî ÷ëåíà áðèãàäû.
“Áóäåì ðàáîòàòü, — ñêàçàë Âàñèëüè÷, — ðàáîòû áóäåò ìíîãî”.
 È êàê â âîäó ãëÿäåë.

Êîíåö ïåðâîé Ñêàçêè ïðî êðûëüÿ.
© Àííà ×àäâèê

ÒÎÍÅ×ÊÀ È ÃÐÈØÀ.

— Ãîñïîäè, êàïëþ ìíå ðàäîñòè,
Íåçàìóòí¸ííîé íè÷åì.
Çâ¸çäíîãî ñâåòà è ñëàäîñòè!
Ïóòü óêàæè ìíå â Ýäåì!

Íåáî ñåäîå íàñóïèëîñü.
Âåòðîì ðâàíóëî ïîëÿ.
— Ðàäîñòè òû ðàçîõîòèëàñü?
Ãðîõíóëè â äóøó ñëîâà.

— Ðàäîñòü â îäíîì ëèøü òâîðåíèè.
 ñîòíÿõ ïîòîâ, ÷òî ïðîëèë.
 íåèñ÷èñëèìûõ óìåíèÿõ,
À íå â âåùàõ, ÷òî ñêîïèë.

Âèäèøü, æèâûì â íàçèäàíèå,
È èç äàðîâ — ïîçæå âñåõ,
Ãîðüêîé êàëèíû ñèÿíèå —
Ñë¸çû ìîè, à íå ñìåõ.

 íèõ — êðàñîòà ìèðîçäàíèÿ,
Ìóäðîñòü ñâåðø¸ííûõ òðóäîâ,
Çèìíèé çàëîã âûæèâàíèÿ,
Òåì, êòî óâèäåòü ãîòîâ.

Ñëàäîñòü ëèøü áàëóåò äóøó,
˸ãêîñòüþ ñåðäöå ñìóòèò.
Òðåçâàÿ ãîðå÷ü, ïîñëóøàé,
 öåëüíîñòè âàñ ñîõðàíèò.

Ãîðüêîå ëå÷èò ëåêàðñòâî
È ïîäíèìàåò ñ îäðà.
Ãîðüêàÿ ïðàâäà êîâàðñòâó
Íåèçìåðèìî ÷óæäà.

Âàì  — íåçåìíîå çíàìåíèå —
ßãîä ðóáèíîâûõ ñâåò —
Ãîðüêèå ñëåçû ïðîçðåíèÿ
Ïðåïîäíîøó, êàê çàâåò.

Àë÷íîñòü, êðîâàâàÿ è áåñïîùàäíàÿ, ðâ¸ò Âñåëåííóþ íà ÷àñòè. Ïîä âîé òðóá è ãðîõîò âçðûâîâ ïî Çåìëå øåñòâóåò Âîéíà, îáæèãàÿ è îáðàùàÿ âî ïðàõ ïîêîëåíèÿ è ïîêîëåíèÿ.  ×òî ìîæåò áûòü ñèëüíåå ñòðàõà, æå÷ü ñèëüíåå íåíàâèñòè, áûòü íåóìîëèìåå ðîêà?

È âñ¸ æå… è âñ¸ æå!

Âîïðåêè âñåìó íàä ìèðîì ñêëîíèëàñü Ëþáîâü…
Ïëåñê ëåáåäèíûõ êðûë – è âî Âñåëåííîé çàæèãàþòñÿ íîâûå çâ¸çäû è ðàñ÷åð÷èâàþò íåáî çâåçäîïàäû, îáåùàÿ èñïîëíåíèå æåëàíèé. Êîìó øë¸ò Ëþáîâü âîëøåáíûå, áåññìåðòíûå ëó÷è ñâîè? Êòî å¸ èçáðàííèê? Î íèõ, èçáðàííèêàõ, ëþäè ñëàãàþò ñàãè, ïèøóò ñòèõè.  ëþáîâíîì ýêñòàçå ñâèâàþòñÿ âèõðÿìè äóøè è îáðàçû ïðîñëàâëåííûõ âëþáë¸ííûõ âñåõ âðåì¸í. Êàê ìíîãî èõ: Åëåíà Òðîÿíñêàÿ è Ïàðèñ, Òðèñòàí è Èçîëüäà, Ðîìåî è Äæóëüåòòà, ßðîñëàâíà è êíÿçü Èãîðü…  êàæäîì óãîëêå çåìëè ñâîè ïðåäàíèÿ, âîñïåâøèå ëþáîâü. Èìè, ïðåäàíèÿìè, ñèÿåò æèçíü îòðàæ¸ííûì ñâåòîì âûñîêèõ ÷åëîâå÷åñêèõ ÷óâñòâ. ×óâñòâ, ñïîñîáíûõ ñîâåðøèòü íåìûñëèìîå ÷óäî è ïðîéòè ÷åðåç ñìåðòü è îãîíü îäíîé òîëüêî ñèëîé ëþáâè.
Ëþáîâü è æèçíü ñèëüíåå âîéíû, ñèëüíåå ñìåðòè.
Âîò îá ýòîì è ìîé ïðàâäèâûé ðàññêàç.
ß ðàññêàæó î Òîíå÷êå è Ãðèøå.

1. Äàëüíèé-äàëüíèé Âîñòîê.
Êóäðÿâûå ñîïêè, òàéãà, îêåàí. Áîëüøîé ãîðîä, Âëàäèâîñòîê.
Ñòîÿò äîìà êðàñèâî-êàìåííûå, äâîðÿíñêèå.
Ïîíèæå — êóïå÷åñêèå, à åù¸ íèæå ðàñêèíóëèñü êàçàöêèå ñëîáîäû. Êðåïêèå ïîäâîðüÿ, âûñîêèå çàáîðû, òåñàíûå âîðîòà. Ãðîçíûå ñîáàêè. Êðóòûå íðàâû.

Ñòðàøíî äàëåêî â ñòîëèöàõ êèïèò ïîëèòè÷åñêîå âàðåâî. Ãðîçîâîþ òó÷åé õîäÿò ïî ñëîáîäå ñëóõè î íåìèíó÷åé âîéíå ñ êàéçåðîì, öàð¸ì íåìåöêèì. Íî â îäíîì äîìå — ñâîå ñîáûòèå, ìíîãî âàæíåå: â ñåìüå Åêàòåðèíû è Ñòåïàíà Òåð÷åíêî ðîäèëàñü äî÷ü Àíòîíèíà. Ðîäèëàñü îíà 14 èþíÿ 1914 ãîäà , ÷óòü îïåðåäèâ íà÷àëî Ïåðâîé Ìèðîâîé. Îòåö íîâîðîæäåííîé, Ñòåïàí Ïåòðîâè÷, ÷åëîâåêîì áûë ïðèìå÷àòåëüíûì.
Ñàì Ñòåïàí áûë èç ñåìüè êàçàêîâ-ïåðåñåëåíöåâ â Ïðèàìóðñêèé êðàé. ϸòð, îòåö åãî, ÷åëîâåêîì áûë âåñüìà ñîñòîÿòåëüíûì. Ñòðàøíûì ãîðäåöîì áûë ê òîìó æå. Âëàäåëåö áîëüøîãî äîìà âî Âëàäèâîñòîêå è âåëè÷åñòâåííîé, èç áåëîãî êàìíÿ, äà÷è ó ò¸ïëîãî è ñîëíå÷íîãî ׸ðíîãî ìîðÿ, âûñëóæèë îí äâîðÿíñòâî è ïðèîáð¸ë äâîéíóþ ôàìèëèþ Òåð÷åíêî-Ðÿáîâ.
 Íî îäíàæäû ñûí Ñòåïàí, ñòóêíóë êóëàêîì ïî ñòîëó è ïîêèíóë îò÷èé êðîâ.  Óø¸ë. Ïðîòèâ âîëè ðîäèòåëåé æåíèëñÿ Ñòåïàí íà îãíåâîé êðàñàâèöå, êàçà÷êå èç ïðîñòûõ, Êàòåðèíå Áåëîâîé. Îòåö, ëèøèë Ñòåïàíà ïðàâ íà  íàñëåäñòâî, êàêèì-òî îáðàçîì äîáèëñÿ ïåðåâîäà ñûíà â ìåùàíñêîå ñîñëîâèå, äà è çíàòüñÿ ñ íèì ïåðåñòàë.

Òåïåðü, çàïðèìåòèâ íà óëèöå íåïîêîðíîãî ñûíà ñ ñåìü¸é, îòåö ïåðåõîäèë íà äðóãóþ ñòîðîíó. Íå ñìîòðåë äàæå.

Ïðèøëîñü Ñòåïàíó äàëüøå æèòü ñàìîìó, ñâîèì óìîì.  Ê ñ÷àñòüþ, áûë îí ÷åëîâåêîì îáðàçîâàííûì è î÷åíü äàæå çíàþùèì. Ñòåïàíà âçÿëè ðàáîòàòü ñòàðøèì ïðîâîäíèêîì íà ÊÂÆÄ è ÷àñòî, î÷åíü ÷àñòî, áûâàë îí â îòëó÷êå. Êàòåðèíà æèëà â ñâî¸ì áîëüøîì äîìå ñðåäè öåëîé ñëîáîäû Áåëîâûõ: ðîäíûõ áðàòüåâ, ñåñò¸ð, äâîþðîäíûõ è òðîþðîäíûõ, äÿäü¸â è ò¸òóøåê. À òàì è ñâîè äåòè ïîøëè… Òðîå ñòàðøèõ (Íèêèòà, Ìàðüÿ, Ãåîðãèé), à çàòåì è Òîíå÷êà, çà íåþ — Òàíÿ è Ëþáà.

Äîñòîéíàÿ äîëæíîñòü Ñòåïàíà äàâàëà âîçìîæíîñòü æèòü õîòü è íå ðîñêîøíî, íî áåçáåäíî. Ñåìüþ óâàæàëè.

Êàòåðèíà íå ðàç ïîêàçûâàëà Òîíå÷êå äåäà íà óëèöå, íî ïîäõîäèòü, íè-íè, íå äàé áîã. Òîíå÷êå çàïîìíèëñÿ âûñîêèé è î÷åíü ïðÿìî äåðæàâøèéñÿ ñóðîâûé ñòàðèê â ò¸ìíîé îäåæäå. È ñ î÷åíü êðàñèâîé ïàëî÷êîé.  Ìàòü îáúÿñíèëà – òðîñòü. Åù¸ Òîíå÷êó ïîðàæàëî ñò¸êëûøêî â îäíîì åãî ãëàçó. Ñòåêëûøêî áûëî íà øíóðêå. Êàòåðèíà îáúÿñíÿëà, ÷òî ýòî — ìîíîêëü. Çà÷åì ìîíîêëü, Òîíå÷êà íå ïîíÿëà è äîìà âñ¸ ïûòàëàñü ïðèëàäèòü êðóãëûé ïëîñêèé êàìóøåê ñåáå â ãëàçíèöó, òîëüêî îí íå äåðæàëñÿ, ïàäàë …Íî êîãäà, ñìîðùèâ â íàïðÿæåíèè ëè÷èêî, Òîíå÷êå óäàâàëîñü-òàêè óäåðæàòü êàìóøåê, òî åé íè÷åãî íå ñòàëî âèäíî.

— Íàâåðíîå, ïîýòîìó äåä íàñ è íå çàìå÷àåò, — äóìàëîñü Òîíå÷êå, — Èç-çà åãî ñò¸êëûøêà â ãëàçó.

Ïåðâàÿ Ìèðîâàÿ íå çàòðîíóëà ðàáîòíèêîâ ÊÂÆÄ — ñëèøêîì âàæíûì áûë îáúåêò äëÿ âñåõ.

Íî äàëüøå ñîáûòèÿ ïîñûïàëèñü, êàê èç ðîãà èçîáèëèÿ.
Âëàäèâîñòîê ñòàë öåíòðîì Äàëüíåâîñòî÷íîé áóôåðíîé ðåñïóáëèêè.  ãîðîä ïðèáûâàëè âîéñêà, ñ íèìè âìåñòå — íåìûñëèìûå ðàíåå ïîðÿäêè è ñëóõè î ñëîìå ìèðîâîãî òð¸õñîòëåòíåãî ãîñóäàðñòâåííîãî óñòîÿ, î áëèçêîì êîíöå ñâåòà…

Ñëîáîäû çàáóðëèëè…
È äàæå òóò, íà ñàìîì êðàåøêå îáèòàåìîãî ìèðà — Îéêóìåíû, åäèíûå ðàíåå â îáùíîñòè ëþäè ñòàëè ðàñïîëçàòüñÿ íà äâå ðàçíûå ñòîðîíû. Çà áåëûõ è çà êðàñíûõ…
Òîíå÷êà ñëûøàëà ýòè ñëîâà, íî îñîáî íå âíèêàëà, î ÷¸ì ýòî. Òîëüêî çàìå÷àëà, ÷òî âñå ñòàëè ñóðîâåå è óæå íå øóòèëè ñ íåé, íå áàëîâàëè å¸, êàê ðàíüøå. À ïîòîì è âîîáùå äîìà îñòàëèñü òîëüêî æåíùèíû…
Áðàòüÿ Áåëîâû  ñòàëè êðàñíûìè ïàðòèçàíàìè.  Íàðóæíàÿ æèçíü Òîíå÷êèíîãî îòöà, ñòàðøåãî ïðîâîäíèêà ÊÂÆÄ, òåêëà ðàçìåðåííî è áåç èçìåíåíèé. Îí âñ¸ òàêæå ïîñòîÿííî óåçæàë â ðåéñû. Íî âòàéíå îòî âñåõ Êàòåðèíà äîìà ïåêëà õëåáà äëÿ áðàòüåâ — ïàðòèçàí, à ìëàäøèé å¸ áðàò – ïÿòíàäöàòèëåòíèé ïàðíèøêà — íî÷àìè òàñêàë õëåáà â òàéãó. Äëÿ íåãî íà ëåñíîé ïîëÿíå áûë ñäåëàí ïîëûé âíóòðè ñòîã. Òîíå÷êà çíàëà, ÷òî òóäà Êàòåðèíà íîñèëà åäó.  Íî ìàòü ñòðîãî-íàñòðîãî çàïðåòèëà Òîíå÷êå äàæå è ñëîâå÷êî î òîì âûðîíèòü, áåäà áóäåò!
Íî íå îáîøëîñü áåç äîíîñà. Íîâîå ñëîáîäñêîå íà÷àëüñòâî çàìåòèëî, ÷òî èç òðóáû äîìà Êàòåðèíû âå÷íî èä¸ò äûì. Áåëîêàçàêè íàãðÿíóëè ê íåé ñ îáûñêîì. Ñ êðèêàìè è óãðîçàìè âûâîëîêëè Êàòåðèíó èç äîìà, âûâåëè Òîíå÷êó, ñåñò¸ð å¸ è áðàòüåâ, âî äâîð. È ïåðåä íèìè, äåòüìè, ñòàëè èçáèâàòü ìàòü èõ, òðåáóÿ å¸ ïðèçíàíèÿ â ïîìîùè ïàðòèçàíàì.

Íå ïîìíÿ ñåáÿ, Òîíå÷êà âûðâàëàñü èç ðóê êàçàêà, äèêî çàâèçæàëà è êèíóëàñü íà îáèä÷èêîâ ìàòåðè, å¸ óäàðèëè, îíà óïàëà áåç ñîçíàíèÿ…

Òóò íàáåæàëè âñå ìíîãî÷èñëåííûå ðîäñòâåííèêè è ñîñåäè è ïðèíÿëèñü ãîðÿ÷î äîêàçûâàòü, ÷òî õëåá Êàòåðèíà ïå÷¸ò íà âñþ ñëîáîäó, ïîêà ìóæ â îòúåçäàõ, æèòü-òî íàäî! Áåëîêàçàêè óãîìîíèëèñü, íî íå ïîâåðèëè.

Îäíàæäû, ðàííèì ðîñèñòûì óòðîì îíè âûñëåäèëè ïàðåíüêà, çàëåçøåãî â ñòîã çà õëåáîì, è çàêîëîëè åãî ñàáëÿìè ïðÿìî ÷åðåç ñòîã. È íåñêîëüêî äíåé íå ðàçðåøàëè òðóï çàáðàòü. Òîíå÷êà âèäåëà, êàê ìàòü ðûäàëà, óòêíóâøèñü â ïîäóøêó. Ñòîÿëà Òîíå÷êà ðÿäîì, ìîë÷àëà, íå çíàëà, ÷òî ñêàçàòü, êàê óòåøèòü òàêîå ãîðå.

À ïîòîì Òîíå÷êà óñëûøàëà, ÷òî ìàòü ñ ïîäðóãàìè çàøåïòàëàñü î ñòðàííîì è ñòðàøíîì: òàèíñòâåííûì îáðàçîì ïðîïàë õîðóíæèé, ãëàâíûé çâåðü.
À âñêîðå ïî ñëîáîäå ïîø¸ë ñëóõ, ÷òî íàøëè òðóï åãî, õîðóíæåãî, â áî÷êå, ïðèáèòîé îêåàíîì ê áåðåãó.
Âñ¸ êàê â ñêàçêå î öàðå Ñàëòàíå, òàê äóìàëîñü Òîíå÷êå. Ýòó ñêàçêó îíà ÷èòàëà, å¸ ó÷èë îòåö, êîãäà áûë äîìà.  áî÷êó ïîñàäèëè, «çàñìîëèëè, ïîêàòèëè è ïóñòèëè â îêèÿí». Ñ îäíèì äîáàâêîì — âñÿ áî÷êà áûëà ïðîáèòà äþéìîâûìè ãâîçäÿìè îñòðèÿìè âîâíóòðü… Íåò, Òîíå÷êå åãî æàëêî íå áûëî — íà å¸ ãëàçàõ ýòîò ÷åëîâåê áèë Òîíå÷êèíó ìàòü.

Âîò îíî, íà êàêîå äèêîå âðåìÿ ïîïàëî äåòñòâî Òîíå÷êè.

À ñàìà Òîíå÷êà ÷èòàëà â âîëøåáíîé ñâîåé ñêàçêå …

«Âòèõîìîëêó ðàñöâåòàÿ,

Ìåæäó òåì ðîñëà, ðîñëà, ïîäíÿëàñü —

È ðàñöâåëà! Áåëîëèöà, ÷åðíîáðîâà,

Íðàâó êðîòêîãî òàêîãî.»

×òî ïðàâäà, òî ïðàâäà. È âñ¸ ýòî î íåé, î Òîíå÷êå. Èñïîëíèëîñü åé 8 ëåò.

ظë 1922 ãîä… Ïî äîëèíàì è ïî âçãîðüÿì ïðîäâèãàëàñü óæå äèâèçèÿ âïåð¸ä, ÷òîáû ñ áîåì âçÿòü ïðèìîðüå — Áåëîé Àðìèè îïëîò!.

Ñòîÿëà îñåíü. Íà óäèâëåíèå êðàñèâ áûë ìåäíî-çîëîòîé îêòÿáðü íà ñîïêàõ. Íî ñòðàøíî áóðëèâ îêåàí.
Áóðëèëî è ëþäñêîå ìîðå. Íåêîìó áûëî ëþáîâàòüñÿ êðàñîòàìè îñåííèõ ñîïîê. Ëþäè âîåâàëè, áèëèñü äðóã ñ äðóãîì.
Êàòåðèíà çàïåðëà äâåðè íà âñå çàñîâû è äåòè ïðèòàèëèñü â ñòðàõå è îæèäàíèè.
Ìàòü ãîâîðèëà äåòÿì, ÷òî Êðàñíàÿ Àðìèÿ âûøëà ê ãîðîäó, ÷òî âûãîíèò, íàêîíåö, ÿïîøåê, ìíîãèå òûñÿ÷è èõ ñòîÿëè â ãîðîäå è îêðåñòíîñòÿõ. Ìàëåíüêèå îíè áûëè, ðàñêîñûå è çëûå. È ñìîòðåëè òàê íåõîðîøî. Òîíå÷êà èõ áîÿëàñü.
24 îêòÿáðÿ ïî ñëîáîäå ïîøëè ðàçãîâîðû î âûâîäå ÿïîíñêèõ âîéñê ñ Þæíîãî Ïðèìîðüÿ.
Íàñòóïèëî 25 îêòÿáðÿ. Êàòåðèíà óæå äàâíî íå âûõîäèëà èç äîìà — áåðåãëà äåâî÷åê. Äåðæàëà äâåðü íà çàïîðàõ. À òóò ðèáåæàëà ñîñåäêà ê Êàòåðèíå.
— Óõîäÿò, âñå óõîäÿò!
Òàê êðè÷àëà ñîñåäêà.
— ßïîøêè óõîäÿò è îôèöåðû òîæå! Òàì äàâêà òàêàÿ, âñå ëåçóò íà êîðàáëè! Ãîâîðÿò, ïîñëåäíèå êîðàáëè-òî! Áîëüøå íå áóäåò! Îé, ÷òî äååòñÿ-òî!
 
Êàê íèçêîå ÷¸ðíîå íåáî íàä îêåàíîì, âèñÿò è êðóòÿòñÿ ñòðàõè è áåäû íàä ãîëîâàìè æèòåëåé ñëîáîäêè… È íàä Òîíå÷êèíûì äîìîì.
Òîãäà íà Äàëüíåì Âîñòîêå æåíùèí áûëî íåìíîãî. Íî òå, êòî ïðîæèâàëè òàì — áûëè óäèâèòåëüíî êðàñèâû. È ìàëåíüêàÿ Òîíå÷êà. Ïðåñòðàííûå ñîáûòèÿ íàêëèêàëà å¸ äåòñêàÿ êðàñîòà.

Ñåìüÿ áåëîãî ãåíåðàëà, îäíîãî èç âðåìåííûõ õîçÿåâ ãîðîäà, õîëèëà è ëåëåÿëà îáîæàåìîãî ñûíà — ìîëîäîãî îôèöåðà. È óãîðàçäèëî æå åãî, ãåíåðàëüñêîãî ñûíà, óâèäåòü íà óëèöå è ïîëþáèòü, íó êîãî áû âû ïîäóìàëè? Ìàëåíüêóþ äåâî÷êó, Òîíå÷êó. Âîò óæàñ-òî!
Óæ êàê åãî ðîäèòåëè ÷åðåç ñâàõó óãîâàðèâàëè Êàòåðèíó îòäàòü èì â ñåìüþ íà âîñïèòàíèå âîñüìèëåòíþþ Òîíå÷êó, áîæàñü, ÷òî îíà äîðàñò¸ò â ãåíåðàëüñêîé ñåìüå äî áðà÷íîãî âîçðàñòà è òîëüêî òîãäà îíè ïîçâîëÿò ñûíó æåíèòüñÿ íà íåé…
Êàòåðèíà ñòîÿëà íåêîëåáèìî. Áîãîïðîòèâíîå äåëî. Îñòàâüòå íàñ. Äà òóò è Ñòåïàí âåðíóëñÿ èç ïîåçäêè… Çàùèòèë. Íî ñêîðî âíîâü óåõàë ñ ïîåçäîì.

È âîò ýòîò îêòÿáðüñêèé äåíü, 25 ÷èñëî! Âðåìÿ ïîäæèìàëî, Áåëàÿ Ãâàðäèÿ ñðî÷íî ýâàêóèðîâàëàñü â Øàíõàé… áåç Òîíå÷êè. Ïðÿìî ïåðåä ïîãðóçêîé íà êîðàáëü ïî ïóòè ê ïðè÷àëó ìîëîäîé âëþáë¸ííûé óãîâîðèë îòöà çàâåðíóòü íà áðè÷êå ê çàïåðòîìó è íåïðèñòóïíîìó äîìó Òåð÷åíîê. Ñòðàííî, íî îòåö åãî ñîãëàñèëñÿ íà ýòî áåçóìíîå, áåçíàä¸æíî-îò÷àÿííîå ïðåäïðèÿòèå. Ñðûâàþùèìñÿ ãîëîñîì þíîøà ó âîðîò óìîëÿë äåâî÷êó Òîíå÷êó áåæàòü ñ íèì!
Òîíå÷êà äðîæàëà â ãîðíèöå, ñïðÿòàâøèñü çà þáêè ìàòåðè. Êàòåðèíà ñóðîâî ìîë÷àëà, âûæèäàëà. Ãåíåðàë âåëåë íå çàäåðæèâàòüñÿ. Áðè÷êà óëåòåëà.
Êàòåðèíà òÿæåëî ïåðåâåëà äóõ. È óðîíèëà íà ïîë óõâàò, ÷òî ñòèñêèâàëà â ðóêå, íà âñÿêèé ñëó÷àé.
Ïîçæå Òîíå÷êà ó÷èëà íà êóðñàõ, ÷òî –
—   ÷åòûðå ÷àñà äíÿ 25 îêòÿáðÿ 1922 ãîäà ÷àñòè Íàðîäíî-ðåâîëþöèîííîé àðìèè Äàëüíåâîñòî÷íîé ðåñïóáëèêè âñòóïèëè âî Âëàäèâîñòîê. 
È ïî âñåé áîëüøîé  Ðîññèè çàêîí÷èëàñü Ãðàæäàíñêàÿ âîéíà. À åù¸ ÷åðåç òðè íåäåëè Äàëüíèé Âîñòîê ñòàë ñîñòàâíîé ÷àñòüþ Ñîâåòñêîé ðåñïóáëèêè.

2. Òîíå÷êà âñòðå÷àåò Ãðèøó.
Âîò è íàñòóïèë 1930 ãîä íà Äàëüíåì Âîñòîêå.
Ñòàðîå ïðîøëî. Êàíóëî.
Æèçíü ïîòåêëà ñîâñåì ïî-íîâîìó.
Íî äëÿ Òåð÷åíêîâñêîé ñëîáîäû âî ìíîãîì ïîêà ïî- ñòàðîìó. Òðóäíî ëîìàþòñÿ ëþäñêèå îáû÷àè è ïðåäñòàâëåíèÿ. Ïàìÿòü ïðåäêîâ æèâó÷à.
Ìèíóëî óæå âîñåìü ëåò,  ñâîè øåñòíàäöàòü Òîíå÷êà ñòàëà èñòèííûì ÷óäîì.
Âñ¸, íó âñ¸ áûëî ïðè íåé: íåæíàÿ, ëóêàâàÿ óëûáêà, ò¸ìíûå êîñû â ðóêó òîëùèíîé. Ìàòåðèíñêîå íàñëåäñòâî — Áåëîâñêàÿ ïîðîäà. Âñå ñ¸ñòðû Òîíå÷êè îòëè÷àëèñü… íåò, íå êëàññè÷åñêîé ïðàâèëüíîñòüþ ÷åðò, î÷àðîâûâàëè îíè èãðèâîé æèâîñòüþ è ìèëîâèäíîñòüþ. Íåçëîáèâîñòüþ è íàä¸æíîñòüþ âåÿëî îò íèõ. Âîò è ñòàðøàÿ, Ìàðüÿ, óæå èìååò æåíèõà. Ñêîðî ñâàäüáà! Æåíèõ ñëóæèò íà æåëåçíîé äîðîãå â ãîðîäå Íèêîëüñê Óññóðèéñêèé. Ñêîðî óåäåò Ìàðüÿ ê ñâîåìó Èâàíó çà 150 êèëîìåòðîâ îò Âëàäèâîñòîêà, îò ðîäíûõ! È áóäóò îíè òàì âèòü ñâî¸ ãíåçäî, Èâàí äà Ìàðüÿ.

À ñìåøëèâàÿ Òîíå÷êà? Êðóãëîëèöàÿ è êàðåãëàçàÿ, ñ êðîõîòíûìè ðó÷êàìè è íîæêàìè, ñî âðîæäåííûì èçÿùåñòâîì äâèæåíèé è òàêòè÷íîñòüþ ðå÷è? Ñêîðî ñòàëà è Òîíå÷êà çàâèäíîé íåâåñòîé. Íî ïðè âñåé êàæóùåéñÿ ìÿãêîñòè è ïîêëàäèñòîñòè ñâîåé íàòóðû îñòàâàëàñü îíà êàçà÷êîé, à çíà÷èò, ïðîãëÿäûâàë â íåé îãîíü ñèëüíîãî õàðàêòåðà è óïðÿìñòâà.  Äà è çàìóæ-òî Òîíÿ ïîêà íå ñòðåìèëàñü.
Ãðàìîòíàÿ è äîâîëüíî ðàçâèòàÿ äåâóøêà, îíà õî÷åò ó÷èòüñÿ. Íî, óâû, Êàòåðèíà îòïóñòèëà Òîíå÷êó òîëüêî íà êóðñû ïîäãîòîâêè âîñïèòàòåëüíèö äåòñêèõ ñàäîâ. Äà, ñ íîâîé âëàñòüþ ñòàëè îðãàíèçîâûâàòü äåòñêèå ñàäû, óâåëè÷èâàòü êîëè÷åñòâî àìáóëàòîðèé, øêîë. Êàòåðèíà, êàçà÷êà òâ¸ðäûõ ïðàâèë è ñòàðûõ ïîíÿòèé î æèçíè, íå ïðåäñòàâëÿëà ñåáå äî÷åðåé ñëóæàùèìè! Äî÷åðè äîëæíû áûòü æ¸íàìè, ìàòåðÿìè, õîçÿéêàìè â ñâî¸ì äîìó, à íå áåãàòü ñ ïîðòôåëü÷èêàìè íà «ñëóæáó».  Ñëóæèòü äîëæíû ìóæ÷èíû! Íå ïðîñòî òàê çîâóò èõ, ìóæ÷èí: ìóæ è ÷èí! Îáà ñòàðøèõ ñûíà Êàòåðèíû óæå ïðîÿâèëè ñåáÿ õîðîøèìè ðàáîòíèêàìè, îòëè÷èëèñü ïðè íîâîé âëàñòè.
Íî, êàê áû òî íè áûëî, ïîä âëèÿíèåì ìóæà, Ñòåïàíà, Êàòåðèíà ñîãëàñèëàñü íà ýòè êóðñû äëÿ Òîíå÷êè. Âñå åäèíî, ñóäüáà äî÷åðè áûëà óæå Êàòåðèíîé ðàñïèñàíà è óñòðîåíà. Êàòåðèíà ñãîâîðèëàñü ñî ñâîåé ïîäðóãîé è ðîâíåé. Ó òîé áûë ñûí ñòàðøå Òîíå÷êè ëåò íà ñåìü.  Ïî êàçàöêèì ìåðêàì — î÷åíü ïðàâèëüíî. À Ïðîõîð – æåíèõ áîãàòûé.
Îí äàâíî çàãëÿäûâàëñÿ íà Òîíå÷êó. Êòî íå çàëþáîâàëñÿ áû êðàñàâèöåé ñ òàêèì ÿñíûì, äîáðûì ëè÷èêîì? Îò Òîíå÷êè ïðîñòî âåÿëî óþòîì è âåñåëüåì, ðÿäîì ñ íåé ðàñöâåòàëè öâåòû, ñîëíöå âûõîäèëî èç-çà òó÷åê. Äà è íå áîëòëèâà îíà áûëà. Îò Êàòåðèíû äîñòàëàñü åé ñòåïåííîñòü è óìåíèå òâ¸ðäî è âåñîìî ñêàçàòü, êàê îòðåçàòü. È ïûëàë âî âñåõ æåíùèíàõ Áåëîâûõ òàêîé æåíñêèé îãîíü, ÷òî ìóæ÷èíû ïðîòèâ âîëè îáîðà÷èâàëèñü âîñëåä, çàòàèâ äûõàíüå.
Îõ, ÷¸ðòîâñêè õîðîøà áûëà Òîíå÷êà!

À ïîêà Ïðîøà, ñãîâîð¸ííûé æåíèõ, ó÷èëñÿ â øêîëå ìîëîäûõ êîìàíäèðîâ, ãîòîâÿùèõ êàäðû äëÿ ïîãðàíè÷íûõ çàñòàâ. Íàçûâàëîñü ýòî ó÷åáíîå çàâåäåíèå —  Âëàäèâîñòîêñêàÿ âûñøàÿ ïåõîòíàÿ øêîëà. Áûëà îíà, øêîëà, ïåðåäèñëîöèðîâàíî â ìàðòå 1922 ãîäà èç ãîðîäà Îìñê âî Âëàäèâîñòîê, êîãäà  24 ïåõîòíóþ Îìñêóþ øêîëó êîìàíäíîãî ñîñòàâà ðåîðãàíèçîâàëè â êîìàíäíûå êóðñû.  Ê òðèäöàòûì ãîäàì øêîëà óæå áûëà èìåíè Êàëèíèíà. Ãîòîâèëà ýòà øêîëà âî Âëàäèâîñòîêå è âîåííûõ ðàçâåä÷èêîâ ñ ñåêðåòíûì îòäåëåíèåì äëÿ èíîñòðàííûõ êóðñàíòîâ: êîðåéöåâ, êèòàéöåâ, ÿïîíöåâ.
Ãëàâíîå — òàì èç äåòåé êàçàêîâ, ðàáî÷èõ è êðåñòüÿí ãîòîâèëè êâàëèôèöèðîâàííûõ îôèöåðîâ, ñïåöèàëèñòîâ øèðîêîãî ïðîôèëÿ.  òîì ÷èñëå è ïîãðàíè÷íèêîâ. È ó÷èëèñü â ýòîé øêîëå ìîëîäûõ êîìàíäèðîâ òàëàíòëèâûå þíîøè, ïðèäèð÷èâî îòîáðàííûå ïî âñåé ñòðàíå. Ïî êîìñîìîëüñêèì ïóò¸âêàì ïðèñûëàëè èõ ñþäà îòîâñþäó. Ê êîíöó îáó÷åíèÿ Ïðîõîð ñäðóæèëñÿ ñ Ãðèãîðèåì, ñûíîì áðÿíñêîãî êðåñòüÿíèíà, èç ñåìüè áûâøèõ êðåïîñòíûõ.

Ãðèãîðèé Ìóñåíêîâ — çàìåòíàÿ ôèãóðà íà êóðñå. Ìàëî òîãî, ÷òî îí èãðàåò íà ãàðìîíè (ñàì âûó÷èëñÿ, ïî ñëóõó), îí è êðàñàâåö õîòü êóäà. È åù¸ â Ãðèãîðèè îùóùàåòñÿ àâòîðèòàðíîñòü è ðàçóìíîñòü, çàñòàâëÿþùàÿ äðóãèõ ïðèçíàâàòü â í¸ì ñòàðøåãî. Òåïåðü ñêàçàëè áû ñîâðåìåííûå ëþäè, ÷òî áûëà â í¸ì «õàðèçìà». Íî òîãäà òàêîå ñëîâî íå áûëî â õîäó.
 Ó÷èëñÿ Ãðèãîðèé ëåãêî è áëåñòÿùå, ÷åì çàñëóæèë óâàæåíèå äàæå ñàìîãî íà÷àëüíèêà ýòèõ êóðñî⠖ áûâøåãî îôèöåðà öàðñêîé àðìèè — âîåíñïåöà, ïðèíÿâøåãî ñòîðîíó êðàñíûõ. Óäèâèòåëüíî áûëî îáðàçîâàííîìó ïîòîìñòâåííîìó äâîðÿíèíó íàáëþäàòü â ïàðíå èç ãëóõîé áðÿíñêîé äåðåâóøêè âûäàþùèåñÿ àíàëèòè÷åñêèå ñïîñîáíîñòè âîåííîãî, óìåíèå òðåçâî è ðàçóìíî îöåíèòü ó÷åáíóþ áîåâóþ îáñòàíîâêó. Ñòðàñòü æå ê ÷òåíèþ â Ãðèãîðèè ïðîñòî ïîðàæàëà. ×èòàë îí ìåìóàðû è òó ñïåöèàëüíóþ òåõíè÷åñêóþ è âîåííóþ ëèòåðàòóðó, êîòîðóþ íà÷àëüíèê êóðñîâ èç ñîáñòâåííîé áèáëèîòåêè ïðèíîñèë  òàëàíòëèâîìó þíîøå.
Æåëàÿ âïå÷àòëèòü ñâîåãî äðóãà è õîòü â ÷¸ì-òî âçÿòü âåðõ, Ïðîõîð ñòàë õâàñòàòü, íè áîëåå, íè ìåíåå, ñâîåé íåâåñòîé! Òîíå÷êîé. Äà è ïåðåóñåðäñòâîâàë. Ðåøèë ïîçíàêîìèòü Ãðèøó ñ Òîíå÷êîé. Ïîêàçàòü å¸, òàê ñêàçàòü, ÷òîáû îêîí÷àòåëüíî ñðàçèòü äðóãà ñâîèì áóäóùèì ñ÷àñòüåì.
Äà.
 Íó ÷òî òóò ñêàæåøü? Ãëóïî, êîíå÷íî. Ìîëîäî-çåëåíî…

È ïîçíàêîìèë. Íà ñâîþ ãîëîâó.

Äåëî- òî áûëî â òîì, ÷òî ìàòåðè îáúÿâèëè ñãîâîð ïî êàçàöêèì îáû÷àÿì, íå âûÿñíÿÿ æåëàíèÿ íåâåñòû. Ãëàâíîå áûëî æåëàíèå æåíèõà. À Òîíå÷êà, ïðè âñåé å¸ áåççëîáíîñòè è áåñêîíôëèêòíîñòè òîæå áûëà êàçà÷êà ñ ãîðÿ÷åé êðîâüþ. Óâû, Ïðîõîðà îíà íå ëþáèëà. Íè â êîãî îíà ïîêà íå áûëà âëþáëåíà. Ïòàøêîé íåáåñíîé ïàðèëà Òîíå÷êà, ðàäîâàëàñü æèçíè ñâîåé ìîëîäîé.

È âäðóã ãðÿíóë ãðîì íåáåñíûé!
Ñîøëèñü çâ¸çäû â çåíèòå — Òîíå÷êà óâèäåëà Ãðèãîðèÿ.
À Ãðèãîðèé …â òàêîì ñëó÷àå ãîâîðÿò — ðàçóìà ëèøèëñÿ.

Ìàòåðè ïðåäïîëàãàþò, íî Ëþáîâü êîìàíäóåò è ñàìîé ñóäüáîé, êîãäà èìååò ñâîè çàäóìêè. È èìåííî ïî çàäóìêå âñåëåíñêîé Ëþáâè  áðÿíñêèé ïàðåí¸ê êàêèì-òî ÷óäîì îêàçàëñÿ âäðóã âî Âëàäèâîñòîêå è âñòðåòèë þíóþ êàçà÷êó. 

Òîíå÷êà è Ãðèøà áåãàëè òàéêîì â êèíî, ðàçãîâàðèâàëè îáî âñ¸ì è ñêîðî ïîíÿëè, ÷òî ýòî — ñóäüáà. Îäíà íà äâîèõ. Ó Ãðèøè íå áûëî íè êîëà, íè äâîðà, íå áûë îí çàâèäíûé è áîãàòûé æåíèõ. Íå òî, ÷òî Ïðîõîð.
À ÷òî òàì — âïåðåäè?
Êòî ñêàæåò?
Íî ëþáîâü — âåëèêàÿ ñèëà.

Ãðèãîðèé îòïðàâèëñÿ ê Êàòåðèíå, ïðîñèòü ðóêè Òîíå÷êè. Åãî ïîïðîñòó âûãíàëè âçàøåé. Äàæå è ñëóøàòü íå ñòàëè. Ñòåïàí áûë â ðåéñå. Îáðàòèòüñÿ íå ê êîìó. È  ñóäüáà â ëèöå íà÷àëüíèêà êóðñîâ ìîëîäûõ ïîãðàíè÷íèêîâ ïðåäëîæèëà âàðèàíò: ðàç Âëàñòü — Ñîâåòñêàÿ, òî è çàêîíû — ñîâåòñêèå. Ãðèøà è Òîíå÷êà èäóò ðàñïèñûâàòüñÿ, à ïîòîì ìîëîäîæ¸íû ïàäóò â íîãè ìàòåðè Òîíå÷êè, ñóðîâîé êàçà÷êå Êàòåðèíå. Òóò óæ ìàòü áóäåò ïðîñòî îáÿçàíà ïðèíÿòü ñëó÷èâøååñÿ è íå ïåðå÷èòü.

Ðåøåíî.
Ñäåëàíî.

˸òîì ëåòåëà Òîíå÷êà ê óñëîâëåííîìó ñ Ãðèøåé ìåñòó, ÷òîáû ïîòîì ñòåïåííûì øàãîì âìåñòå ñ íèì âîéòè â ïîìåùåíèå è ïîñòàâèòü ñâîè ïîäïèñè ïîä ñâèäåòåëüñòâîì î áðàêå.
Ðàñïèñàëèñü.
Êàê êðàñèâà íåâåñòà…
Íî íå ñíåæíîé êðàñîé,
 íåé èãðèâîñòü ïàíòåðû,
Îãîí¸ê çîëîòîé…

 íåé âîñòîðã è íàäåæäà,
Îæèäàíüå õëîïîò,
×òî ñåìåéíîå ñ÷àñòüå
Òî÷íî åé ïðèíåñ¸ò.

 íåé — óâåðåííîñòü ñèëû,
Âîëÿ ñïðàâèòüñÿ åñòü…
È òàêàÿ íåâåñòà æåíèõó —
Ýòî ÷åñòü!
Äâà ïðåïîäàâàòåëÿ Ãðèøèíîãî ó÷èëèùà, ïîæèëûå ñóïðóãè, ïðèãëàñèëè ìîëîäûõ îòîáåäàòü ñ íèìè, îòìåòèòü òàêîå âàæíîå ñîáûòèå. Âîñòîðã è ñòðàõ øëè ðóêà îá ðóêó ñ Òîíå÷êîé. Âîò îíà, Òîíå÷êà – çàìóæíÿÿ! Íî êàê ñêàçàòü, êàê îòêðûòüñÿ ìàòåðè, âåäü Êàòåðèíà î Ãðèøå è ñëûøàòü íå õî÷åò! Ðåøåíî áûëî ïîäîæäàòü íåìíîãî, ñîâñåì ÷óòü-÷óòü. Ãðèøà óæå çàêàí÷èâàë ó÷¸áó è æäàë ðàñïðåäåëåíèÿ.  Ïîñëå ñêðîìíîãî «ñâàäåáíîãî» îáåäà Òîíå÷êà… ïîøëà äîìîé.  È íè÷åãî äîìà íå ñêàçàëà.

Íî âîò è ïîäîøëî ê çàâåðøåíèþ îáó÷åíèå Ãðèøè. Ñêîðî ïðåäñòîÿëî åìó ñ ìîëîäîé æåíîé îòáûòü ê ìåñòó ñëóæáû. Íà Ñàõàëèí! Êîìàíäèðîì ïóëåì¸òíîãî âçâîäà!
Îòêëàäûâàòü íîâîñòü äîëåå Òîíå÷êà íå ìîãëà, íå ñìåëà.  Ìîëîäûå ñóïðóãè îòïðàâèëèñü ê Êàòåðèíå, ñîîáùàòü âñ¸ ðàçîì:  è î òîì, ÷òî Ãðèøà – òåïåðü å¸, Êàòåðèíû, çÿòü è ÷òî çàâòðà ìîëîäûå îòáûâàþò íà Ñàõàëèí. Òðåïåùà äóøîé è íà ïîäãèáàþùèõñÿ íîãàõ, ïîäîøëè îíè ê äîìó, íåêîòîðîå âðåìÿ ìÿëèñü ó âîðîò. Íî, äåëàòü íå÷åãî. Çàøëè, êàê â ïðîðóáü ñ ãîëîâîé íûðíóëè.

Äà, äîðîãèå ÷èòàòåëè, ìàëî êòî ìîæåò ÿâñòâåííî, âîî÷èþ, ïðåäñòàâèòü ñåáå òîò âîçìóù¸ííûé, ïðîñòî âóëêàíè÷åñêèé ãíåâ, êîòîðûé îáðóøèëñÿ íà ãîëîâû áåäíûõ ìîëîäûõ.
 Òîíå÷êå áûëî 18 ëåò, à Ãðèøå îêîëî 24!
 Êàòåðèíà è å¸ ïîäðóãà, ìàòü íåóäà÷ëèâîãî æåíèõà Ïðîøêè, íàêèíóëèñü íà ïðèøåäøèõ ïðèçíàâàòüñÿ ìîëîäîæ¸íîâ, êàê äâå ôóðèè.  Âûòîëêàëè èç äîìà Ãðèøó, íå ñìåâøåãî ñîïðîòèâëÿòüñÿ ðàçúÿð¸ííîé ò¸ùå.
Òîíå÷êå æå äîñòàëîñü åù¸ ñòðàøíåå. Ìàòü ïîáèëà å¸, ñâÿçàëà ðåìíÿìè è çàñóíóëà, ðûäàþùóþ, ïîä êðîâàòü, ÷òîáû îäóìàëàñü.

Óáèòûé òàêèì ïîâîðîòîì ñîáûòèé, ñ íåáåñ ñ÷àñòüÿ ñëåòåâøèé â ïó÷èíó ìðàêà, Ãðèãîðèé ïîø¸ë, êóäà ãëàçà ãëÿäÿò, êóäà íîãè ïîâåäóò. ×òî áûëî åìó äåëàòü? Âåäü âî Âëàäèâîñòîêå îí áûë ÷óæàê! À Áåëîâûõ — öåëàÿ ñëîáîäà!
È ïðèâåëè åãî íîãè, îêàçàâøèåñÿ ìíîãî óìíåå ãîëîâû Ãðèøè, ïðÿìî íà âîêçàë. Òàì îí ñåë íà ëàâêó è ñòàë îæèäàòü âîçâðàùåíèÿ ïîåçäà ñâîåãî òåñòÿ, Ñòåïàíà. Ïîåçä ïðèáûë óòðîì.
 Èçìó÷åííûé Ãðèøà êèíóëñÿ ê Ñòåïàíó è ñðûâàþùèìñÿ ãîëîñîì îïèñàë ñëó÷èâøååñÿ è íåïîïðàâèìîå!
Ñòåïàí íàõìóðèëñÿ. Ïîìîë÷àë, ïîäóìàë. Âèäíî âñïîìíèë è ñâî¸ ìîëîäîå ðåøåíèå. Ñóõî âåëåë Ñòåïàí çÿòþ ñâîåìó íîâîèñïå÷¸ííîìó îòïðàâëÿòüñÿ íà ïðè÷àë, ê ïàðîìó íà Ñàõàëèí. Òàì æäàòü.

Ïðÿìî ñ ïîðîãà Ñòåïàí ñðàçó óñëûøàë, ÷òî èç-ïîä êðîâàòè ñêóëèò Òîíå÷êà, ïëàêàòü ñòîëüêî ÷àñîâ — ëþáîé ãîëîñ ñîðâ¸øü. Êàòåðèíà êèíóëàñü ðàññêàçûâàòü ìóæó, æàëîâàòüñÿ íà íåïîêîðíóþ äî÷ü! Ôåäîð âûñëóøàë è å¸. À ïîñëå, ñâîåé ðîäèòåëüñêîé âëàñòüþ âåëåë Êàòåðèíå äîñòàòü äî÷ü,áóíòàðêó, èç-ïîä êðîâàòè, ðàçâÿçàòü, äàòü åé ïîïèòü è óìûòüñÿ. Ïîêà åãî ïîâåëåíèÿ èñïîëíÿëè, îí ñä¸ðíóë ñ êðîâàòè ïåðèíó, çàâåðíóë â íå¸ äâå ïîäóøêè, óâÿçàë âñ¸ ðåìíÿìè. Íå ãîâîðÿ íè ñëîâà æåíå, íå îáðàùàÿ âíèìàíèÿ íà å¸ âîïëè, âçÿë Ñòåïàí ñâîþ çàìóæíþþ äî÷ü çà ðóêó, äðóãîé ðóêîé âçâàëèë óçåë ñ ïåðèíîé ñåáå íà ïëå÷è, è âûøëè îíè âäâî¸ì èç äîìà. Ïîä ñë¸çû, óãðîçû è ïðè÷èòàíèÿ Êàòåðèíû…

Íà ïðè÷àëå òåñòü, îïÿòü-òàêè ìîë÷à, ãëÿíóë Ãðèãîðèþ â åãî îáàëäåëûå îò íåæäàííîãî ñ÷àñòüÿ ãëàçà, âðó÷èë ìîëîäîìó ìóæó çàð¸âàííóþ Òîíå÷êó, æåíó çàêîííóþ, è óçåë ñ ïðèäàíûì. À çàòåì, äàæå íå äàâ ìîëîäûì îáíÿòüñÿ, ñòðîãî ïðèêàçàë – ñ ïðè÷àëà íå óõîäèòü, èáî çà ðîäíþ æåíû è áûâøåãî äðóãà è æåíèõà, Ïðîõîðà, îí, Ñòåïàí, ïîðó÷èòüñÿ íå ìîæåò. Ìåñòü è ëóïöåâàíèå äî ñìåðòè ó êàçàêî⠖ äåëî îáû÷íîå.

È ñêàçàòü äàæå íåëüçÿ, êàê Ãðèøà áûë áëàãîäàðåí Ñòåïàíó çà òàêîå ðåøåíèå, êàê âñþ æèçíü áîãà çà íåãî ìîëèë!
Âîò êàê âûøëî – óåçæàåò Ãðèøà ïîãðàíè÷íèêîì íà îñòðîâ Ñàõàëèí è ñ ëþáèìîé ñâîåé æåíîé. Æèçíü êàçàëàñü åìó ðàéñêèì ñàäîì!  Òîíå÷êà è Ãðèøà áûëè ñ÷àñòëèâû. Èõ íå ìó÷èëè âîïðîñû: ÷òî òàì æä¸ò â òóìàíå Òèõîãî îêåàíà? Êàêèå ïðèêëþ÷åíèÿ ìîãóò ïîäæèäàòü èõ íà ðàçäåë¸ííîì ãðàíèöåé ñ ßïîíèåé îãðîìíîì îñòðîâå?
Êòî æå òî çíàåò? Ãëàâíîå – îíè âìåñòå! Íà âñþ æèçíü! ظë 1932 ãîä.

3. Îñòðîâ Ñàõàëèí.

Íà ñàõàëèíñêóþ çàñòàâó áûëî ïîñëàíî ïî÷òè ïîë — êóðñà òîëüêî ÷òî îáó÷åííûõ êóðñàíòîâ. È òåõ, êòî ñ ìîëîäûìè æ¸íàìè, è õîëîñòûõ. Ñ âåñ¸ëûì ãàëä¸æåì, ñ øóòêàìè è íàäåæäàìè ïåðååõàëè íà áîëüøîì ïàðîìå ñ ìàòåðèêà íà îñòðîâ, äàëüøå äîáèðàëèñü íà ïîäâîäàõ. Âåùåé ïî÷òè íè ó êîãî íå áûëî. Êàê è ãäå ñåìüÿ ðàñïîëîæèòñÿ — íåèçâåñòíî. Íî Òîíå÷êà íå ãðóñòèëà, åé áûëî âñ¸ íîâî è âåñåëî! È îíè ñ Ãðèøåé áûëè âìåñòå! Âîïðåêè âñåìó, âìåñòå!
Íî îñòðîâå âñòðåòèë èõ õîëîä, íåïðåêðàùàþùèéñÿ âåòåð ñ îêåàíà.  Êàçàëîñü, äóë ýòîò âåòåð ñðàçó ñî âñåõ ñòîðîí. Ê íî÷è äîáðàëèñü äî ìåñòà. È òóò îáîìëåëè âñå. Äàæå Òîíå÷êà. Äëÿ æèëüÿ ìîëîäûì ïîãðàíè÷íèêàì ñ ñåìüÿìè îïðåäåëèëè áîëüøîé äåðåâÿííûé áàðàê áåç ïåðåãîðîäîê è áåç ìåáåëè.

Íî äëÿ Òîíå÷êè ýòî áûë åå ïåðâûé ëè÷íûé äîì, ñåìåéíîå ãíåçäî!  Âîò òóò îíà â ïåðâûé ðàç è íà âñþ äàëüíåéøóþ æèçíü ïîñòàâèëà ñåáÿ ïðåäñåäàòåëåì æåíñîâåòà. Áûñòðî îðãàíèçîâàâ ìóæ÷èí íîñèòü âîäó, ñòàâèòü äîùàòûå ïåðåáîðêè, çàòÿãèâàòü îêíà òêàíÿìè, êàêèå ó êîãî áûëè, Òîíå÷êà ñ òàêèì ýíòóçèàçìîì ðèíóëàñü ÷èñòèòü, ìûòü è ïîäìåòàòü, ÷òî çàðàçèëà ñâîèì îïòèìèçìîì âñåõ îñòàëüíûõ. Ê óòðó æèëü¸ óæå áûëî íà ÷òî-òî ïîõîæå. Êðûøà íå òåêëà, ïåðåáîðêè ðàçäåëÿëè çäàíèå íà ñåìåéíûå îòñåêè, ïàõëî ìûòûìè äîñêàìè è ñâåæèìè îïèëêàìè, êîòîðûå äëÿ ãèãèåíû íàñûïàëè íà ïîëû. Ïîòîì, êîãäà îáæèâóòñÿ, âñå ýòî áóäåò óáðàíî è ïåðåäåëàíî, à ïîêà – ñïàòü, îòäûõàòü.

Ñêîðî íàëàäèëàñü ñâîÿ ðóòèíà æèçíè. Ãðèøà äîñòàë ãäå-òî òóìáî÷êó. Âñåì ñåìüÿì ïîñòàâèëè òîï÷àíû. À áëàãîäàðÿ ïåðèíå è ïîäóøêàì — êðîâàòü âûøëà äàæå ðîñêîøíàÿ!
Ñëóæáà íà çàñòàâå, íîâûå îáÿçàííîñòè, äåðæàëè Ãðèøó è äðóãèõ ïîãðàíè÷íèêîâ áîëüøóþ ÷àñòü âðåìåíè âäàëè îò äîìà. È â Òîíå÷êå âî âñþ ñâîþ ñèëó ïðîÿâèëàñü Êàòåðèíèíà âûó÷êà. Òîíå÷êó, òåïåðü óæå ôîðìàëüíî, èçáðàëè ïðåäñåäàòåëåì æåíñîâåòà îòðÿäà.  Îíà äåíü-äåíüñêîé ìîòàëàñü íà ïîäâîäå, âûèñêèâàÿ âñ¸ íåîáõîäèìîå äëÿ æèçíè èõ ìàëåíüêîé êîììóíû-îáùåæèòèÿ. Ïîñóäà, òêàíè äëÿ ïîðòüåð, äëÿ ïîøèâà îäåæäû, êàêàÿ-íèêàêàÿ ìåáåëü, ïå÷êè! Ýòî áûë îñíîâíîé âîïðîñ.
Ïå÷êè — òåïëî! Âåäü óæå îñåíü. È íàøëè ïå÷íèêà! È ñòàëî õîðîøî, óþòíî è íàä¸æíî! Êàæäàÿ æåíà ïîãðàíè÷íèêà áûëà çàíÿòà òåì, ÷òî óìåëà ëó÷øå — øèòü èëè ãîòîâèòü, êëåèòü ãàçåòû íà äîùàòûå ïåðåáîðêè. Óäàëîñü âûáèòü è íàðÿä íà îñòåêëåíèå îêîí.  îáùåì — ê çèìå ïîäîøëè â ïîëíîé áîåâîé ãîòîâíîñòè.
Òîëüêî âîò äðîâà… Íåìàëî ñèë áûëî ïîòðà÷åíî íà äîáû÷ó äðîâ. Õîòü ñàìà çàñòàâà îòàïëèâàëàñü óãîëüíîé êîòåëüíîé, îáùåæèòèå òîãî òåïëà íå ïîëó÷àëî. Æåíùèíû ñàìè ïèëèëè äðîâà, ðóáèëè ïîëåíüÿ è òîïèëè ïå÷è.

Ïîòîì Òîíå÷êà ðàññêàçûâàëà ìàòåðè è ñ¸ñòðàì, äåëàÿ ñòðàøíûå ãëàçà:
— Ñàõàëèí-òî è íàø, è ÿïîíñêèé. Çàñòàâà íà ãðàíèöå. Òàê ïðåäñòàâëÿåòå»,- ãîâîðèëà Òîíå÷êà, ïîíèçèâ ãîëîñ, — Ýòè ÿïîíöû ñòûäà íå èìåþò. Ñòàíóò âäîëü èõ ãðàíèöû, øòàíû ñïóñòÿò, íàêëîíÿòñÿ âïåð¸ä, òàê è ñòîÿò ñ ãîëûìè…» .
À âîò è äåòêè â ñåìüÿõ ìîëîäûõ ïîãðàíè÷íèêîâ ïîøëè. À ïåë¸íêè-ðàñïàøîíêè? À îäåÿëüöà? À ãäå âçÿòü? Ãîðîä Àëåêñàíäðîâñê – íå áëèæíèé ñâåò.
Äàëåêî íå áåçîáëà÷íûì áûëî ñ÷àñòüå. Âîâñå íå ãëàäêîé è ë¸ãêîé — ñëóæáà ïîãðàíè÷íèêà. Îïàñíî áûëî. Æèëè íà âîåííîì ïîëîæåíèè.  ßïîíöû ÷àñòî, îñîáåííî íî÷àìè, ñîâåðøàëè âûëàçêè ÷åðåç ãðàíèöó, èõ ïðèõîäèëîñü îòáûâàòü îãí¸ì. À ñåìüè ïîãðàíè÷íèêîâ â ýòî âðåìÿ æàëèñü ñ äåòüìè â îêîïàõ – ñàäèñòñêàÿ æåñòîêîñòü ÿïîíöåâ âñåì áûëà èçâåñòíà.

Ïðîøëî äâà ãîäà ïîñëå òîãî äîñòîïàìÿòíîãî ïîáåãà â çàìóæåñòâî. Òåïåðü è Òîíå÷êà ñòàëà ìîëîäîé ìàìîé. Õîòü è ñ÷àñòëèâà áûëà äî áåñïàìÿòñòâà, íî íîñèëà òÿæåëî è èìåëà ñòðàííîå ïðèñòðàñòèå. Íðàâèëîñü åé ñëûøàòü è ñìîòðåòü íà àíòðàöèòíûé äûì èç êîòåëüíîé. Èñòîïíèê å¸ óâàæàë, ïðèêàòèë âàëóí è ïîñòåëèë íà íåãî òåëîãðåéêó, ÷òîáû Òîíå÷êà íå ïîäñòûëà. Îíà ÷àñàìè ìîãëà ñèäåòü è ñìîòðåòü íà ÷¸ðíûé äûì…
— ×åðíîâîëîñîãî ðîäèøü,- óòâåðæäàë èñòîïíèê. Êàê â âîäó ãëÿäåë. Ðîäèëàñü çäîðîâåíüêàÿ äåâî÷êà ñ ÷¸ðíûìè âîëîñèêàìè è ÷¸ðíåíüêèìè ãëàçêàìè, ñêëàäíåíüêàÿ è êðèêëèâàÿ, âñÿ â Êàòåðèíó – òåïåðü áàáêó. Òîíå÷êà õîòåëà íàçâàòü å¸ Ðàèñà, íî Ãðèãîðèé, íå ñïðîñèâ æåíû, ïðèâ¸ç â Àëåêñàíäðîâñêèé ðîääîì ñâèäåòåëüñòâî íà èìÿ Âåðîíèêà. Òîíå÷êà áûëà â ãíåâå è ðàññòðîéñòâå!

×òî ýòî çà èìÿ?
 Êàê æèòü äî÷åíüêå ñ íèì?
Ýòî áûëà èõ ïåðâàÿ ññîðà.  Òàê èëè èíà÷å, íî äî÷åíüêà ñòàëà —  Âåðî÷êà. Õîðîøåíüêàÿ è ïóõëåíüêàÿ, íî ñâîåíðàâíà äî óæàñà, òîëüêî ãëàç äà ãëàç çà íåé!
À åù¸ ÷åðåç äâà ãîäà ðîäèëàñü Åëèçàâåòà. Ëèçî÷êà áûëà ïîëíîé ïðîòèâîïîëîæíîñòüþ Âåðû. Áåëåíüêàÿ, óãëîâàòàÿ, ïðèâÿç÷èâàÿ è íåæíàÿ. Êîãäà Ãðèøà áûë íà ñëóæáå, Òîíå÷êå ïðèõîäèëîñü âñ¸ âðåìÿ ñïàòü íà ñïèíå, ÷òîáû äî÷åðè, ëåæàâøèå ïî îáå ñòîðîíû îò íå¸, íå ðåâåëè îò ðåâíîñòè è íå äðàëèñü.
Òîíå÷êà ÷àñòî ïèñàëà ìàòåðè î ñâîåé æèçíè, î Ãðèøå è èõ ëþáâè è ñ÷àñòèè. Ïðîñèëà ïðîñòèòü è ïðèíÿòü. Êàòåðèíà ñíà÷àëà ìîë÷àëà, íî êîãäà ðîäèëàñü ïåðâàÿ âíó÷êà, íå âûäåðæàëà è îòòàÿëà. Òåïåðü ìàòü è äî÷ü îáìåíèâàëèñü íîâîñòÿìè.  Êàòåðèíà â êàæäîì ïèñüìå ïåðåäàâàëà çÿòþ ïîêëîí.
Äîñòàòêà â ìîëîäîé ñåìüå íå áûëî. Íî çàòî áûëî ïîëíîå ñåìåéíîå ñ÷àñòüå è ðàäîñòü, æóð÷àùàÿ, âûáèâàþùàÿñÿ èç-ïîä êàìíåé áûòîâûõ íåâçãîä, êàê ðó÷å¸ê. À äåòè åñòü äåòè. Îíè óìåþò ÷óäåñíî èãðàòü è ñ ÷óðî÷êàìè è ñ áóìàæêàìè, ñ òðàâèíêàìè è êàìóøêàìè, èì âñ¸ íèïî÷¸ì, áûëè áû ðÿäîì ëþáÿùèå ìàìà è ïàïà.

Íî íàä Òîíå÷êîé è Ãðèøåé îïÿòü íà÷àëè ñãóùàòüñÿ òó÷è.

Òîíå÷êà áûëà íà âèäó. Ñèÿëà íîâîé æåíñòâåííîé êðàñîòîé.
È âûøëî íåõîðîøî. Íà÷àëüíèê çàñòàâû å¸ çàïðèìåòèë. Íå ðàç è íå äâà îòñûëàë îí Ãðèãîðèÿ ñ çàäàíèÿìè, à ñàì ïðèõîäèë ê îáùåæèòèþ …ïîãîâîðèòü… Îäèí ðàç ïîëó÷èë àâòîãðàô ÷åðåç âñþ ù¸êó, äðóãîé ðàç ( Òîíå÷êà ðóáèëà äðîâà â ñàðàå) îãð¸á ïîëåíîì ïî õðåáòèíå è ïîçîðíî áåæàë. Ñêðûòü ýòîò «àôðîíò» åìó áûëî íåâîçìîæíî è îí, âðîäå êàê ñî ñìåõîì, âûãîâàðèâàë Ãðèãîðèþ — «Íó è ñòðîãà òâîÿ æåíà, øóòîê íå ïîíèìàåò».

Íî äåëî òàê íå îñòàâèë. Íà Ãðèãîðèÿ íåæäàííî ïðèøëà àíîíèìêà, ÷òî ó íåãî â ñóíäóêå – ÿêîáû õàëàò ñ äðàêîíàìè. È îïÿòü ñóäüáà âìåøàëàñü. Ãðèãîðèé óçíàë î ãîòîâÿùåéñÿ ïðîòèâ íåãî çëîé èíòðèãå, â êîíöå êîòîðîé âåñüìà âåðîÿòíî áûë áû àðåñò, è ïîø¸ë âà-áàíê. Îí ÿâèëñÿ ê ïàðòèéíîìó íà÷àëüñòâó ñ òàêèì íàïîðîì è òàêèìè ñëîâàìè:
 — Åñëè ÿ — ïîòîìñòâåííûé êðåïîñòíîé êðåñòüÿíèí — âðàã íàðîäà, òî êòî òîãäà äðóã íàðîäà? Àíîíèìùèê?
Íàäî áûëî çíàòü ýìîöèîíàëüíóþ ñèëó ìîëîäîãî Ãðèãîðèÿ. Îíà ñìåòàëà ãîðîäà è îêåàíû! È ïî÷òè ïîøèòîå äåëî áûëî «ïîêà» óáðàíî ïîä ñóêíî.

Íå áóäó÷è íàèâíûì, Ãðèãîðèé ïîíÿë, ÷òî íà÷àëüñòâî, æåëàÿ çàïîëó÷èòü Òîíå÷êó, åãî, Ãðèãîðèÿ, óáåð¸ò ðàíî èëè ïîçäíî. Îí íàïèñàë ïðîøåíèå î ïåðåâîäå â ëþáîå äðóãîå ìåñòî. Ìîòèâèðóÿ òåì, ÷òî Òîíå÷êà ïåðåáîëåëà äèôòåðèòîì è ïîëó÷èëà îñëîæíåíèå íà ñåðäöå, ïîýòîìó òÿæ¸ëûé êëèìàò Ñàõàëèíà ìîã áûòü äëÿ íå¸ ôàòàëüíûì.
È åãî ïðîñüáó óäîâëåòâîðèëè! Ðóêà ñóäüáû ïðîÿâèëàñü è â òîì, ÷òî êîãäà ïðèø¸ë ïðèêàç î ïåðåâîäå Ãðèãîðèÿ, òîãî íà÷àëüíèêà çàñòàâû âûçâàëè â ãîðîä Àëåêñàíäðîâñê. À êîãäà íà÷àëüíèê âåðíóëñÿ — Ìóñåíêîâûõ íà Ñàõàëèíå óæå íå áûëî. Îíè óåõàëè íà ïàðîìå. Òîíå÷êà äðîæàëà âñþ ïåðåïðàâó, âåäü ïàðîì áûë åù¸ â âåäåíèè Ñàõàëèíà. Âäðóã èõ âåðíóò! Íî îáîøëîñü. È ìîëîäàÿ ñåìüÿ ñïîêîéíî ñîøëà íà ìàòåðèê.

Îñòàíîâèëèñü ó Òåð÷åíîê. Ðîäèòåëè øóìíî ðàäîâàëèñü ïðèåçäó ìîëîäîé ñåìüè.
Áàáóøêà Êàòåðèíà íàðàäîâàòüñÿ íå ìîãëà íà ñâîèõ âíó÷åê. Îñîáåííî ïîëþáèëà îíà Ëèçî÷êó, òèõóþ è ðàçóìíóþ.

Âñÿ ìíîãî÷èñëåííàÿ ðîäíÿ Òåð÷åíîê – Áåëîâû — íàâåùàëà äîì Êàòåðèíû ïîñìîòðåòü è ïðèâåòèòü íåïîêîðíûõ Ìóñåíêîâûõ, íàñòîÿâøèõ íà ñâî¸ì. Âîåâàâøèõ çà ñâîþ ëþáîâü è ïîáåäèâøèõ. Êðåïîñòü äóõà âñåãäà óâàæàåòñÿ ðóññêèìè ëþäüìè. À òóò åù¸ ñàìè òàêèå þíûå, êðàñèâûå, è äåâî÷êè ïðåëåñòíû.

 îáùåì, ïðîèçîøëî âñåìåðíîå ñåìåéíîå ïðèìèðåíèå, Ãðèãîðèé  áûë îôèöèàëüíî ïðèçíàí ëþáèìûì çÿòåì. Îíè ñî Ñòåïàíîì  äàæå íàïèëèñü îò ñ÷àñòüÿ, õîòÿ îáà ê âîäêå áûëè âñþ æèçíü âåñüìà ðàâíîäóøíû. Òîíå÷êà âñëàñòü íàãîâîðèëàñü ñ ìàòåðüþ è ñ¸ñòðàìè, ðîäíûìè âñåõ ìàñòåé è êîëåí.
Íî âñ¸ õîðîøåå êîí÷àåòñÿ.

Ïîðà áûëî åõàòü íà íîâîå ìåñòî ñëóæáû. ظë îêòÿáðü 1937 ãîäà.

4. Áåññàðàáèÿ. Âîéíà!
Ïóñòü áóäåò ìèð!
È ïóñòü íå ãðÿíóò ïóøêè!
È íà âñåìèðíîé øàõìàòíîé äîñêå
Íèêòî íå äâèíåò ðîòû, êàê èãðóøêè…
È ðóêè íå çàëîìÿòñÿ â òîñêå!

Íîâûì ìåñòîì ñëóæáû áûëà ãðàíèöà Ìîëäàâèè è Ðóìûíèè. Êàê òîãäà Òîíå÷êà ïèñàëà ìàòåðè:
— Áåññàðàáèÿ. Òóò âñ¸ ïî-äðóãîìó. È ïîëÿ, ïîëÿ, âèíîãðàäíèêè! È òåïëî òóò! Ëþäè ìíå  íåïðèâû÷íûå, íåâûñîêèå, ÷åðíîãëàçûå è òåìíîâîëîñûå, íî âñå î÷åíü ðåçêèå. Ìíîãî âèíîãðàäà. Èç íåãî âñå ìåñòíûå äàâÿò âèíî è ïüþò âìåñòî âîäû. Âèíî ýòî íå ïüÿíîå ñîâñåì.
Ãðèøó íàçíà÷èëè êîìàíäèðîì ïóëåì¸òíîãî äèâèçèîíà ïîãðàíçàñòàâû, îäíîé èç ÷åòûð¸õ íà ýòîì ó÷àñòêå, ÷òî â âåäåíèè ïîãðàíè÷íîé êîìåíäàòóðû. Òåïåðü ó Ãðèãîðèÿ  äîâîëüíî ïîä÷èí¸ííûõ! È áîëüøàÿ îòâåòñòâåííîñòü. Òåîðèþ è ïðàêòèêó ïîãðàíè÷íîé ñëóæáû Ãðèãîðèé èçó÷èë ñåðü¸çíî, äà è òåïåðü ïðîäîëæàåò ñàìîîáó÷åíèå. ×èòàåò, êîãäà ìîæåò óðâàòü âðåìÿ. Ñòàë òàêîé ñåðü¸çíûé, îçàáî÷åííûé!
Òîíå÷êà ñ ãîðäîñòüþ ñîîáùàëà, ÷òî Ãðèøó óâàæàþò, îí íà õîðîøåì ñ÷åòó è ó íåãî âåçäå ïîðÿäîê íà ââåðåííîì åìó ó÷àñòêå. Âîò êàêîé îí, ìóæ å¸ äîðîãîé!

Çàñòàâà ýòà áûëà — íå ÷åòà ñàõàëèíñêîé. Âñ¸ îáóñòðîåíî. Ñåìüè ïîãðàíè÷íèêîâ ñíèìàëè äîìà ó ìåñòíûõ æèòåëåé. Òîíå÷êà ïîçíàêîìèëàñü è ïîäðóæèëàñü ñ ìåñòíîé ìîëî÷íèöåé, òà ïðîäàâàëà ìîëîêî ñåìüÿì ïîãðàíè÷íèêîâ. Ó íå¸ è ñíÿëè æèëü¸. Æåíùèíà ïðèâÿçàëàñü ê íåçëîáèâîé è ëàñêîâîé Òîíå÷êå è å¸ äåâî÷êàì. Íî ïðåäóïðåæäàëà, ÷òî ìåñòíûå ðóññêèõ ëþáÿò ìàëî. ×òîáû Òîíå÷êà óøêè äåðæàëà âîñòðî. Òîíå÷êå ýòî áûëî íåïðèÿòíî ñëûøàòü, íî íàèâíîé îíà íèêîãäà íå áûëà.

Òàê è æèëè. Ãðèãîðèé äíè è íî÷è ïðîâîäèë íà ñëóæáå, Òîíå÷êà áûëà ñ äåòüìè. Âåðî÷êà áûëà áîëüøàÿ âûäóìùèöà è øêîäíèöà. ×òîáû ìàëåíüêàÿ Ëèçî÷êà íå óâÿçûâàëàñü çà íåé è íå ìåøàëà èãðàòü ñ «áîëüøèìè» ïîäðóæêàìè, Âåðà íàêëàäûâàëà áðåçãëèâîé Ëèçî÷êå â ñàíäàëèêè ãóñèíîãî ïîì¸òà… òà ðûäàëà, Âåðà óäèðàëà. À îäíàæäû, ïÿòèëåòíÿÿ Âåðî÷êà ñäåëàëà ïàðàøþò èç ãàçåò, çàòàùèëà òð¸õëåòíþþ Ëèçî÷êó íà øêàï (áëàãî — íåâûñîêèé) è ñïóñòèëà âíèç â çàòÿæíîì ïðûæêå ñ ïàðàøþòîì. Ëèçà íà âñþ æèçíü îñòàëàñü ñ ãîðáèíêîé íà íîñó. Îõ, è äîñòàâàëîñü æå Âåðå îò îòöà! Íî Òîíå÷êà âñåãäà ãîâîðèëà ìóæó :
— Ñìîòðè, Ãðèøà, îíà âñÿ â òåáÿ õàðàêòåðîì!  Âñïûëü÷èâàÿ è øóìíàÿ, íî ïðàâäèâàÿ, îòõîä÷èâàÿ è äîáðàÿ!

Ýòî áûë 1937 ãîä. Ïî íàâåòàì è äîíîñàì ïîãèáëî ìíîãî íåâèíîâíûõ ëþäåé. Îôèöåðîâ. ×ëåíîâ ñåìåé. Çàòðîíóëî è ïîãðàíè÷íèêîâ. Òîíå÷êó âäðóã îáâèíèëè â äâîðÿíñêîì ïðîèñõîæäåíèè, åé ïðèøëîñü äîêàçûâàòü âñþ áåñïî÷âåííîñòü îáâèíåíèé. Ïîòîì âäðóã îòêóäà-òî âñïëûë íàâåò î òîì, ÷òî îíà – äî÷ü ñâÿùåííèêà. È îïÿòü Òîíå÷êå óäàëîñü îòáèòü îáâèíåíèå.
Ãðèãîðèé òîãäà ñïàë ó ïîðîãà, ïîëîæèâ ðÿäîì ñîáðàííûé óçåëîê, òàê, íà âñÿêèé ñëó÷àé, ÷òîáû, åñëè «ïðèäóò», íå áóäèëè ñåìüþ, äåâî÷åê. Êàê òðîãàòåëüíî ýòî áûëî è íàèâíî.
Íî, îáîøëîñü.

Ñ êîíöà 1940-ãî ãîäà Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷ ñòàë îòñûëàòü äîíåñåíèÿ ïî êîìàíäå î ñòðàííûõ ïåðåäâèæåíèÿõ è êîíöåíòðàöèè òÿæ¸ëîãî âîîðóæåíèÿ íà òîé ñòîðîíå ãðàíèöû.  êîíöå ìàÿ 1941 â îòâåò íà ïîñòîÿííûå òðåâîæíûå ðàïîðòû Ãðèãîðèÿ Ñåðãååâè÷à íà çàñòàâó ïðèåõàëè ïðîâåðÿþùèå. Òîíå÷êà èñïóãàëàñü êîìèññèè áîëüøå, ÷åì äîìàøíèõ ïðåäñêàçàíèé ìóæà î íåîòâðàòèìîé âîéíå ñ ôàøèñòàìè. ×ëåíîâ êîìèññèè íàðÿäèëè â ðÿäîâûõ, êàê è áûëî ïîëîæåíî íà ãðàíèöå, îòâåëè íà ïóíêòû íàáëþäåíèÿ çà «òîé» ñòîðîíîé. Êîìèññèÿ íè÷åãî îïàñíîãî ÿêîáû íå çàìåòèëà, Ãðèãîðèþ Ñåðãååâè÷ó ãðîçíî ïîîáåùàëè òðèáóíàë çà ïàíèê¸ðñòâî. Ñ òåì è óåõàëè. Íåèçâåñòíî, ÷åì áû ýòî çàêîí÷èëîñü äëÿ ìîëîäîé ñåìüè, íî êîìèññèÿ îòáûëà âîñâîÿñè 20 èþíÿ 1941 ãîäà.

È íàñòàëî ðàííåå óòðî 22 èþíÿ 1941 ãîäà.

 èñòîðè÷åñêèõ êíèãàõ ÷èòàåì, ÷òî îáîðîíèòåëüíàÿ îïåðàöèÿ â Ìîëäàâñêîé ÑÑÐ ñ 1 ïî 26 èþëÿ 1941 ãîäà — ýòî îáîðîíèòåëüíàÿ îïåðàöèÿ â Áåññàðàáèè è Ñåâåðíîé Áóêîâèíå . Ôðîíòîâàÿ îïåðàöèÿ Þæíîãî ôðîíòà Âîîðóæ¸ííûõ ñèë ÑÑÑÐ ïðîòèâ ðóìûíñêî-íåìåöêèõ âîéñê â íà÷àëå Âåëèêîé Îòå÷åñòâåííîé âîéíû.  íåìåöêîé èñòîðèîãðàôèè èçâåñòíà îíà ïîä íàèìåíîâàíèåì îïåðàöèÿ «Ìþíõåí», íà÷àëî êîòîðîé ïðèõîäèòñÿ íà 22 èþíÿ 1941 ãîäà.

Âîò òàê âñ¸ ïðîñòî â êíèãå, äàæå è ÷èòàòü íå ñòðàøíî.
Äà òî – â êíèãå. À â æèçíè Òîíå÷êè è Ãðèãîðèÿ Ñåðãååâè÷à íàñòàëî, íàãðÿíóëî, íå÷åëîâå÷åñêè-ñòðàøíîå âðåìÿ.

Âîéíà!
Êîìèññèÿ îòáûëà. Íî íåêîëåáèìûé è ïîëíîñòüþ óâåðåííûé â ñâîåé ïðàâîòå êîìàíäèð ñäåëàë ïîëíûé ñìîòð ëè÷íîãî ñîñòàâà. Áûëà ïðîâåäåíà âñÿ âîçìîæíàÿ ïîäãîòîâêà. Äàòà íàñòóïëåíèÿ ïðîòèâíèêà íå áûëà èçâåñòíà, Íî âñå ïîãðàíè÷íèêè çíàëè, ÷òî ñêîðî. Ðåøåíî áûëî íàóòðî 22 èþíÿ âûâîçèòü ñåìüè â òûë. Íà ìåñòî ñáîðà â ëåñîê åù¸ ñ íî÷è ñ 21 íà 22 èþíÿ áûë ïîñëàí ãðóçîâèê ïîãðàíçàñòàâû.

Íî íå óñïåëè.

Ïðîèçîøëî âåëèêîå ïðåñòóïëåíèå.
Ïîäëîñòü.
Ýòîé æå íî÷üþ, åù¸ äî íà÷àëà âîéíû, äî ïåðåõîäà íåìåöêî-ôàøèñòñêèõ âîéñê ÷åðåç ãðàíèöó ÑÑÑÐ, ïî ñèãíàëó ôàøèñòîâ òàéíûå óáèéöû ïîøëè ðåçàòü ñïÿùèå ñåìüè ïîãðàíè÷íèêîâ. Çâåðñêè è áåçæàëîñòíî ïðîëèâàëè íåëþäè êðîâü ñïÿùèõ ðóññêèõ æåíùèí è äåòåé!
Ìíîãèå ïîãðàíè÷íèêè çàñòàâ ïîòåðÿëè ñâîè ñåìüè â ýòó íî÷ü!

Íî íå Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷. È èìåííî ïðèâåòëèâîñòü è äîáðîæåëàòåëüíîñòü Òîíå÷êè ñïàñëè è å¸, è äåòîê å¸.
Ìîëî÷íèöà ïðèáåæàëà ðàíüøå óáèéö!
 ïîëíî÷ü ðàçáóäèë Òîíå÷êó ñòóê â äâåðü. Ïåðåïóãàííàÿ, îíà ïîäõâàòèëàñü ñ êðîâàòè è, íàêèíóâ õàëàò, ìåòíóëàñü ê äâåðè.
— Êòî? Ãðèøà, òû?
Ñïðîñèëà è ñàìà ïîðàçèëàñü ñâîåé ãëóïîñòè. Ó Ãðèøè-òî áûë êëþ÷. Íå ñòàë áû îí å¸ ïóãàòü è áàðàáàíèòü â äâåðü íî÷üþ.
— Òîñÿ, Òîñÿ, îòêðîé, — øèïåëè èç-çà äâåðè æåíñêèì ãîëîñîì.
— Äà ñêîðåå æå!
Òîíå÷êà óçíàëà ñâîþ õîçÿéêó. Îòâîðèëà, ïîëóïðîñíóâøàÿñÿ, âñÿ â ò¸ïëûõ ñíîâèäåíèÿõ, åù¸ íå îòëåòåâøèõ ïðî÷ü.
Ñ ïåðåêîøåííûì ëèöîì è æóòüþ â ãëàçàõ áåññàðàáêà âëåòåëà â êîìíàòó.
— Ñêîðåå, õâàòàé äåâîê, ïîáåæàëè!  Âàñ ðåçàòü èäóò! È òèõî! Íè çâóêà! À òî áóäåò íàì âñåì! 
Óõíóëî – ðóõíóëî âíèç ñåðäå÷êî Òîíå÷êè! Íî íå âñêðèêíóëà îíà, íå ìîëâèëà íè÷åãî. Îäèí âçãëÿä íà ëèöî õîçÿéêè ñêàçàë åé âñ¸.
Ê ÷åñòè Òîíå÷êè ïðèáàâèì, ÷òî íî÷íûå òðåâîãè áûëè åé çíàêîìû åù¸ ïî Ñàõàëèíó, êîãäà ñòðåìãëàâ ïðèáåãàë áîåö ñ ãðàíèöû è â ìãíîâåíèå îêà âåñü ñåìåéíûé áàðàê, ìîë÷à, â ïîëíîé òåìíîòå áåæàë ê îêîïàì, ïðÿòàòüñÿ-ñïàñàòüñÿ îò ñàìóðàéñêèõ âûëàçîê.  È òóò Òîíå÷êà íå ñòàëà òðàòèòü äðàãîöåííûå ìãíîâåíèÿ íà ðàññïðîñû è ñáîðû. Áûñòðî ïîäíÿëè æåíùèíû äåâî÷åê. Òàïî÷êè, õàëàòèêè, è áåãîì!

Ïðèó÷åííûå ïîä÷èíÿòüñÿ ìàòåðè, äåâî÷êè äàæå è íå ïëàêàëè. Áåññàðàáêà çàòîëêíóëà Òîíå÷êó è äåâî÷åê ê ñåáå â ñàðàé, çàêèäàëà ñåíîì è ñòðàøíûì ø¸ïîòîì âåëåëà ñèäåòü òèõî, êàê ìûøêè, áåç åäèíîãî çâóêà. Íàêàçàëà — è îïðîìåòüþ êèíóëàñü ïðî÷ü èç ñàðàÿ.
Òîíå÷êà îáõâàòèëà äî÷åê è âñå íàñòîðîæåííî çàìåðëè. Äåâî÷êàì î÷åíü õîòåëîñü åñòü, íî áîëüøå – ïèòü. Îíè òèõîíüêî ïûòàëèñü ïîäñêóëèâàòü, íî Òîíå÷êà ø¸ïîòîì óãîâàðèâàëà èõ ïîòåðïåòü. À ñàìà óìèðàëà îò ñòðàõà. Ïðîõîäèëè íî÷íûå ÷àñû, äàëåêî-äàëåêî èçðåäêà ñëûøàëèñü ñòðàííûå òîíêèå è çàõë¸áûâàþùèåñÿ âñêðèêè,  ãðóáûå ìóæñêèå ãîëîñà, çàòåì âäðóã ãðîõíóëî!
Óäàðèëè îðóäèÿ!  Òîíå÷êà ÷¸òêî îñîçíàëà, ÷òî ñëó÷èëîñü íåïîïðàâèìîå. Íà÷àëàñü âîéíà! È å¸ Ãðèøà ïåðâûì âñòðå÷àåò íàòèñê âðàãà! Îò ñòðàõà íå áûëî äàæå ñë¸ç. ×òî èì äåëàòü òåïåðü? Îíè áåççàùèòíû è îòäàíû íà ìèëîñòü ëþäåé. Õîðîøî, åñëè  — äîáðûõ ëþäåé! Òóò Òîíå÷êà îáîðâàëà ñåáÿ. Êîíå÷íî, äîáðûõ. Õîçÿéêà ñïàñëà, çàíîâî ïîäàðèëà æèçíü è åé, Òîíå÷êå, è äî÷óðêàì å¸! Õîçÿéêà íå áðîñèò! Íå ïðåäàñò!
— Íå ïðåäàñò,- êàê çàêëèíàíèå øåïòàëà Òîíå÷êà ïîáåëåâøèìè ãóáàìè.
 ùåëÿõ ñàðàÿ çàðîçîâåëî íåá Äâåðü òèõî ðàñêðûëàñü. Êòî òàì? Êòî ïðèø¸ë? Æèçíü èëè ñìåðòü?
À íà ïîðîãå ñòîèò õîðîøî çíàêîìûé Òîíå÷êå ìàëü÷èê, ñûí õîçÿéêè áåññàðàáêè.
— Ò¸òÿ Òîñÿ, âûõîäè, — ïðåðûâèñòî ïðîøåïòàë ìàëü÷èê, —  ëåñ ñâåçó, ê âàøèì.
Íà òåëåãå ñ ñåíîì âûâåç îí Òîíå÷êó ñ äåâî÷êàìè èç ãîðîäêà, ïî îêðàèíå êîòîðîãî óæå ãðîõîòàëè íåìåöêèå è ðóìûíñêèå ìîòîöèêëû.

 À âîò è  ëåñîê!  Âîò íàø ãðóçîâèê ñòîèò! 
— Âàñÿ, à ÷òî Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷? –ïðîøåïòàëà åëå æèâàÿ Òîíå÷êà.
— Íå çíàþ, Àíòîíèíà Ñòåïàíîâíà, íè÷åãî íå çíàþ. Îòïðàâëåí ñþäà â÷åðà, ñ íî÷è. Âåëåëè âñå ñåìüè óòðîì ýâàêóèðîâàòü. Íà ñòàíöèè ýøåëîí æä¸ò. À âîò íàðîäó ñîáèðàåòñÿ ìàëî… Äà Âû çàëåçàéòå, äàâàéòå ïîäñàæó?
Âîäèòåëü ïîìîã îêî÷åíåâøåé Òîíå÷êå è äåòêàì çàëåçòü â êóçîâ, òàì áûëè è äðóãèå, âñõëèïûâàþùèå, æåíùèíû ñ äåòêàìè… Íî ìàëî, ñòðàøíî ìàëî! 
Æäàëè åù¸ êàêîå-òî âðåìÿ… È íàñòóïèë òîò ñóðîâûé ìîìåíò, êîãäà ìåäëèòü óæå îïàñíî. Äà âèäàòü, è æäàòü óæå íåêîãî…
Ãðóçîâèê çàðû÷àë è òðîíóëñÿ ñ ìåñòà.
Âîâðåìÿ.
 È âîò Òîíå÷êà ñ äî÷åðüìè íà æ/ä ñòàíöèè, ãäå æä¸ò èõ ïîñëåäíèé òîâàðíÿê. Ê íåìó ñî âñåõ ñòîðîí ñòåêàþòñÿ ïîòðÿñ¸ííûå ñîáûòèÿìè áåæåíöû… 

À ÷òî æå Ãðèãîðèé? Ïîãðàíè÷íèêè áèëèñü. Áèëèñü íàñìåðòü. Âðåìåíàìè Ãðèãîðèé êàñàëñÿ ñâîåãî êàðìàíà, â êîòîðîì ó íåãî áûë êëþ÷ îò äîìà. Êëþ÷ îò åãî ìèðíîãî è ñ÷àñòëèâîãî äîìà, ãäå â åãî âîîáðàæåíèè æäàëà åãî Òîíå÷êà, ãäå ñêàêàëè ðàäîñòíî âîêðóã íåãî, ïàïû, äåâî÷êè… Êëþ÷ ýòîò Ãðèãîðèé ñáåð¸ã. Âñþ âîéíó áûë êëþ÷ â Ãðèøèíîì êàðìàíå. Êëþ÷ îò äâåðè â ìèðíóþ æèçíü, îò äâåðè â ò¸ïëûé ñåìåéíûé óþò, ãäå æäàëà åãî Òîíå÷êà è Ëþáîâü.
À ê íî÷è ïðèãðàíè÷íûé ãîðîä óæå áûë âåñü çàíÿò ôàøèñòàìè.

  Òîíå÷êà ïîðàçèëàñü, ÷òî âîò, âîâñþ ãðîõî÷åò âîéíà, ðåæóò ðóññêèõ ëþäåé, à æåëåçíàÿ äîðîãà — êàê áóäòî âíå âðåìåíè è ñîáûòèé. Âîò ïàðîâîç, âîò âàãîíû, ñòàíöèÿ, êèïÿòîê. À âîêðóã êðè÷àò è ñòîíóò, ðûäàþò è ìîëÿòñÿ.   Âñ¸ âîêðóã Òîíå÷êå êàçàëîñü äèêèì è íåðåàëüíûì. Îíà îáìåðëà âíóòðè, êàê áóäòî ñìîòðåëà íà ñåáÿ ñî ñòîðîíû. ×óâñòâà ïðåêðàòèëèñü. Ýòî áûë øîê.

Íî îíà ñäåëàëà, ÷òî áûëà îáÿçàíà.

Ñîáèðàëà äðóãèõ, áüþùèõñÿ â ñóõîé èñòåðèêå æåíùèí, èõ äåòåé, ïîìîãàëà çàáèðàòüñÿ â òîâàðíÿê, ïîçàáîòèëàñü î âîäå. Âåëåëà âñåì ìàìàì íàïèñàòü èìÿ è ôàìèëèþ èõ äåòåé íà ëîñêóòêå èëè òðÿïî÷êå è íàøèòü íà ïëàòüÿ èëè øòàíèøêè. Êîãäà âñå çàíÿëèñü äåëîì, òî íåìíîãî ïðèøëè â ñåáÿ. Ìåæäó æåíùèíàìè ïîøëè ðàçãîâîðû î òîì, ÷òî ÷åðåç äåíü-äâà âðàãà âûäâîðÿò ñ íàøåé òåððèòîðèè è âñå âåðíóòñÿ äîìîé. Âåäü íèêòî íè÷åãî è çàõâàòèòü-òî ñ ñîáîé íå óñïåë.
Òîâàðíÿê ø¸ë. Ìåëüêàëè ëåñà, ñòåïè, ïåðåëåñêè, âèíîãðàäíèêè. Êðàñèâûé ëåòíèé äåíü ïðèäàâàë ñîáûòèÿì ïðîøëûõ ñóòîê åù¸ áîëüøå íåðåàëüíîñòè.
— Ýòî äóðíîé ñîí, — äóìàëà Òîíå÷êà, — âîò ñåé÷àñ ÿ ïðîñíóñü.
Íî ïîåçä ø¸ë çåë¸íûìè ïîëÿìè, ø¸ë ïîä ñèíèì íåáîì,  êîë¸ñà ñòó÷àëè íà ñòûêàõ, äåòè íå ïëàêàëè, ïðèòèõëè è óäèâë¸ííî ñìîòðåëè íà ìàòü, øåïòàâøóþ ÷òî-òî ñóõèìè ãóáàìè. Êàæåòñÿ, ìîëèòâó…
Íàñòàëà íî÷ü. Ïîåçä ø¸ë âñ¸ áûñòðåå. Áûñòðåå, ïîäàëüøå îò ãðàíèöû… Òóò òîëüêî Òîíå÷êà ïîçâîëèëà ñåáå ïîäóìàòü î ìóæå… Åãî ñóäüáå…

— Åãî óæå íåò, — ñêàçàë â íåé æ¸ñòêèé ñóõîé ãîëîñ,  — Îí ïåðâûì ïðèíÿë óäàð. Îí õðàáðî áèëñÿ, îí èñïîëíèë ñâîé äîëã.  Îí ïîãèá. Òåáå ïðèä¸òñÿ äàëüøå æèòü áåç íåãî.

Íî Òîíå÷êà ñïîêîéíî è òâ¸ðäî íå ñîãëàñèëàñü.

— Ýòî íåïðàâäà. Îí æèâ. ß çíàþ. Çíàþ òî÷íî.

À òû, — ñêàçàëà îíà ãîëîñó, — Òû — óõîäè.

È îí óø¸ë, à Òîíå÷êà îáíÿëà èçìó÷åííûõ äåâî÷åê è çàäðåìàëà.

Ñíèëîñü åé, ÷òî óþòíî ïûëàåò íà ñòîëå ëàìïà, ÷òî íåò íèêàêîé âîéíû, ÷òî ñêîðî ñ äåæóðñòâà âåðí¸òñÿ Ãðèøà è îíè áóäóò ïèòü ÷àé… À â êðîâàòêàõ äðåìëþò äî÷åíüêè  è íàäî ïðèïåâàòü íàä íèìè, êàê ïåâàëà íàä íåþ, ìàëåíüêîé, å¸ ìàìà …  È âî ñíå ïðèøëè èç ìèðíîé æèçíè ê Òîíå÷êå ñëîâà êîëûáåëüíîé…
Âå÷åð â ñóìðàê çàâåðíóë
Ñîñíû âäîëü äîðîæåê.
Êòî- òî òàì øóðøèò â ñàäó?
Âåðíî ýòî ¸æèê.

Äåòÿì ñïàòü äàâíî ïîðà,
Âåðòÿòñÿ â êðîâàòêå.
Êîëûáåëüíóþ ñïîþ,
×òîá äðåìàëîñü ñëàäêî.

Áàþ-áàé, òðåùèò ñâåð÷îê,
Áàþ-áàé, øóìèò ëåñîê,
Áàþ-áàé, ñòó÷àò ÷àñû,
Áàþ-áàé, óñíè è òû…

5. Ôàøèñòñêèé íàë¸ò.

Êîãäà óãàñëà æèçíü ìëàäàÿ,
Êîãäà îáîðâàí áåã,
Çàäóìàéñÿ â ïå÷àëè
Î æèçíè, ÷åëîâåê.

Íàì äàí îäèí ëèøü ñïîñîá
×òîáû ïðîäîëæàòü ñâîé ðîä.
Íî âîéí è çëîáû ïîñòóïü
Òêàíü ìèðîçäàíüÿ ðâ¸ò.

È ñ ãðóñòüþ ïîíèìàåøü,
Êîëü âûøëî ñóòü óçðåòü:
Ìû — Æèçíü áëàãîñëîâëÿåì,
Âðàã — ìîëèòñÿ íà Ñìåðòü.
Åõàëè îíè ìó÷èòåëüíî äîëãî. Áåñêîíå÷íî ìíîãî äíåé, òàê ïîêàçàëîñü Òîíå÷êå. ×òî-òî åëè, áîëüøå – ãîëîäàëè, áåãàëè íà ñòàíöèÿõ çà êèïÿòêîì. Îäåæäó êîå-êàê ñîáðàëè ñ ìèðó ïî íèòêå. Íî îáóâè íå áûëî. Òîëüêî ñòàðûå òàïî÷êè…
Îäíàæäû âå÷åðîì, âîçëå Îðëà, èõ íàãíàëè ôàøèñòñêèå ñàìîë¸òû.

Âåðà — äåâî÷êà ëþáîïûòíàÿ è æèâàÿ. Óñëûøàâ â íåáå ãóë ìîòîðîâ îíà çàêðè÷àëà: — «Íàøè!»,- è âûñóíóëàñü äî ïîÿñà â âåðõíþþ ùåëü äâåðè âàãîíà, çàìàõàëà ðóêàìè… Òîíå÷êà åëå óñïåëà ñä¸ðíóòü å¸ âíèç, íà ïîë, è ïðèêðûòü Âåðó è Ëèçó ñîáîé, ñâîèì òåëîì.

 îãíå âîéíû ãîðåëè õàòû, ëþäè…
Ãîðåëè ñóäüáû, ãíåâ âîëíîé âñòàâàë.
Çåìëÿ îò âçðûâîâ ïîäíèìàëàñü áóðåé…
È ïî Ðóñè êàòèëñÿ ñìåðòè âàë.

Îíè ïðèøëè — ÷òîá íå ñìåÿëèñü äåòè,
×òîáû óìîëê ÿçûê íàø íàâñåãäà.
È ïîäî Ðæåâîì íàì ðàññòàâèâ ñåòè,
Áîìáèëè, æãëè, òîïòàëè ãîðîäà.

Ôàøèñò çàëîæèë ïåòëþ è, ñíèçèâøèñü äî óðîâíÿ âàãîíà,  äàë ïóëåì¸òíóþ î÷åðåäü. Òóäà, îòêóäà åìó ïðèâåòëèâî ìàõàëà òàêàÿ çàáàâíàÿ ìàëûøêà… Íåìåö áûë ñìåøëèâûé, îí õîõîòàë, íàæèìàÿ íà ãàøåòêó, ïîñûëàÿ ñìåðòü â âàãîí.

Ýòî áûëî òîëüêî íà÷àëî.
Âäðóã ðàçäàëèñü âçðûâû è ñòðàøíûé ñêðåæåò… («Þíêåðñû»? ïîäóìàëîñü Òîíå÷êå). Ìèð âñòàë íà äûáû, ñòðàøíàÿ ñèëà ïîäíÿëà Òîíå÷êó ê íåáó è îòøâûðíóëà ïðî÷ü. Îíà ïîòåðÿëà ñîçíàíèå.

Êîãäà  ïðèøëà â ñåáÿ, òî ïîíÿëà, ÷òî óìåðëà.
Âñÿ âñåëåííàÿ áûëà îãíåííîé, êðàñíîé è âñÿ â îáëîìêàõ. Âçðûâû, ïîëîñû îãíÿ è âîé.
Íà óøè Òîíå÷êå äàâèò âîé. Êòî ýòî âîåò? È ïî÷åìó æåíñêèìè ãîëîñàìè?  Òîíå÷êà îïÿòü íà÷àëà ïðîâàëèâàòüñÿ â ìèëîñåðäíóþ òüìó. Âäðóã â å¸ ïðèÿòíóþ èñòîìó âòîðãñÿ çíàêîìûé ïëà÷ è êðèê:

— Ìàìà!
È ïðèøëà ìûñëü.
— Íåò, ÿ íå ìîãó òàê óéòè, îíè ïîãèáíóò áåç ìåíÿ.

— Êòî îíè? — ñïðîñèëà ñåáÿ Òîíå÷êà…
Îñîçíàíèå îáðóøèëîñü íà íå¸, êàê íåáî íà ãîëîâó.

—  Ìîè äî÷åðè! Ìîè ìàëûøêè!

Óñèëèåì âîëè Òîíå÷êà ðàñïàõíóëà ãëàçà è äóøó. Ðåàëüíûé ìèð âîø¸ë â íå¸.
Âîò ðÿäîì å¸ Âåðî÷êà, èñïóãàííàÿ, íî öåëàÿ è æèâàÿ, òåðåáèò çà ðóêó, òÿíåò, ìàìà, âñòàâàé!

— Âåðî÷êà, ãäå Ëèçî÷êà?

— Ìàìà, ìàìî÷êà, íè÷åãî íå çíàþ! Ìàìî÷êà, âñòàâàé!

Òîíå÷êà ïîäíÿëàñü íà êîëåíè. Ãîëîâà ãóäåëà, â ãëàçàõ âñ¸ ïëûëî.

— Ñèëüíî óäàðèëî, — ïîäóìàëîñü åé, — Êîíòóçèÿ, íàâåðíîå.

Íåïðîèçâîëüíî îíà ïîãëÿäåëà ââåðõ — íåáî áûëî ãîëóáîå è ÷èñòîå…Âûñîêî-âûñîêî óëûáàåòñÿ ñîëíöå, êðàñèâî êàê íà êàðòèíêå ïëûâóò áåëûå áàðàøêè … È îíà ïîëåòåëà â ýòó çîâóùóþ è ðàäîñòíóþ âûñü…

— Æåíùèíà, Âû ñëûøèòå?

Êòî äîáèâàåòñÿ îò íå¸ îòâåòà? Íåóæåëè îíè íå âèäÿò, ÷òî îíà íè÷åãî íå ìîæåò èì ñêàçàòü…

— Íåñèòå å¸ â ëåñ. Ñàìà îíà íå äîéä¸ò.
Ñíîâà ñòðàøíûå âçðûâû! Ýòî âçîðâàëèñü öèñòåðíû ñ ãîðþ÷èì.

Ñîçíàíèå ïîìåðêëî.
***
Ðåçêèé çàïàõ íàøàòûðÿ, è ñíîâà ïëà÷. Òîíå÷êà ñ òðóäîì ñôîêóñèðîâàëàñü — ýòî Âåðà.

Òîëüêî îò÷åãî â êðàñíûõ ñàïîæêàõ? Îòêóäà ó íå¸ êðàñíûå ñàïîæêè?

Äà íå ñàïîæêè ýòî, êðîâü! Ñåìèëåòíÿÿ Âåðî÷êà, ðûäàÿ, áåæàëà áîñûìè íîæêàìè ïðÿìî ïî  ðàçîðâàííûì òåëàì, ïî êîëåíî â êðîâè çà òåìè, êòî í¸ñ å¸ ìàòü, íî òóò ðàçîðâàëèñü öèñòåðíû. Âåðî÷êà  âäðóã ïîòåðÿëàñü! Ïîòåðÿëàñü âî âðåìåíè è ïðîñòðàíñòâå … Çàâåðòåëî-çàêðóæèëî å¸ îãíåííîå êîëåñî, äèêèé ãðîõîò ðàçîðâàë äóøó ðåá¸íêà.
Êòî îíà? Ãäå îíà òåïåðü?  Ãäå âåðõ, ãäå íèç? Îãëóø¸ííàÿ, ñòîÿëà äåâî÷êà ïîñðåäè ñìåðòè êðîâè è õàîñà, íå â ñèëàõ âîîáùå íè÷åãî ïîíÿòü, èäòè êóäà-òî…

— Æåíùèíà, íå ïëà÷üòå. Âàøà äåâî÷êà — âîò îíà. Ÿ áîéöû íàøëè è ïðèâåëè. Ñìîòðèòå, íîãè åé ïåðåáèíòîâàëè…

Áîæå, ìîé Áîæå! Êàê òû ýòî äîïóñêàåøü?

È âäðóã íîâàÿ ìûñëü! ×óäîâèùíàÿ!

— Ëèçî÷êà! Åé âñåãî ïÿòü ëåò! Ãäå Ëèçî÷êà!

— Âñå, êòî ìîæåò, âûõîäèòå íà ðàçáîðêè ýøåëîíà, òàì ïîä îáëîìêàìè ìîãóò áûòü åù¸ æèâûå!

— Êîíå÷íî! ß èäó!  Âåðî÷êà, ñèäè çäåñü âîò ñ äðóãèìè äåòüìè, ìàìà ïîéä¸ò è íàéä¸ò Ëèçî÷êó. Ïîíÿëà? Íèêóäà íå õîäè. Ò¸òÿ çà âàìè ïîñìîòðèò. Ïîñìîòðèòå æå? ß — íà ðàñêîïêè!

… Òîíå÷êà ðàçáèðàåò çàâàëû. Åþ îïëàêàíà êðîâàâûìè ñëåçàìè êàæäàÿ îòîðâàííàÿ äåòñêàÿ ðó÷êà, êàæäàÿ îòðåçàííàÿ íîæêà…Âäðóã ýòî îíà, Ëèçî÷êà? Íåêîòîðûå ðàíåíûå æèâû, èì îêàçûâàþò ïîìîùü. Îòòàñêèâàþò â ëåñ. Íåêîòîðûå óìèðàþò îò ïîòåðè êðîâè è ðàí ïðÿìî íà ãëàçàõ îøåëîìë¸ííîé Òîíå÷êè.
Óäèâèòåëüíî, åñòü åù¸ æèâûå ïîñëå òàêîãî æóòêîãî íàë¸òà. Ïîñëå âçðûâîâ öèñòåðí ñ ãîðþ÷èì. Òîíå÷êà  ïîìîãàåò, ÷åì ìîæåò… Ðèòî÷êè íåò íèãäå.

È âäðóã!

— Ìàìàøà, ýòî íå âàø ðåá¸íîê? Âû êðè÷èòå, Ëèçî÷êà, à òóò íàøèòî íà ïëàòüå —  Ëèçà Ìóñåíêîâà!  Äåâî÷êà  õîòü ìîë÷èò, íî æèâàÿ, ñàìè ïîñìîòðèòå…

Îêàçûâàåòñÿ, âñ¸ ýòî âðåìÿ Òîíå÷êà êðè÷àëà, çâàëà Ëèçî÷êó, à ñàìà è íå çàìå÷àëà…
Äà âîò æå îíà — Ëèçî÷êà! Öåëåíüêàÿ, òîëüêî ãëàçêè ñòðàííûå, âíóòðü ñåáÿ ñìîòðÿò, ïåðåïóãàëàñü, ìàëåíüêàÿ. Ëèçî÷êà, ýòî ÿ, ìàìà! Ïîñìîòðè, ýòî ÿ!  Âñ¸ òåïåðü áóäåò õîðîøî! Ìàìî÷êà òåáÿ íàøëà!

Ïîòîì ïîäîø¸ë äðóãîé ýøàëîí, çàãðóçèëèñü è ïîåõàëè äàëüøå, ïîäáèðàÿ íà ñòàíöèÿõ âñ¸ áîëüøå áåæåíöåâ. Òîëüêî òåïåðü ÷àñòî ïîåçäà îõðàíÿëè íàøè ñàìîë¸òû.

Ñòàëüíûå êðûëüÿ ïðèêðûâàëè
Äåðåâíè, ñ¸ëà, ãîðîäà.
Îò áîìá ôàøèñòîâ. È ñïàñàëè
Òåáÿ, ñîâåòñêàÿ çåìëÿ.

È íåñòü ÷èñëà ãåðîÿì ñìåëûì
×òî â íåáåñàõ â êðóòîì ïèêå
Ôàøèñòñêèõ àñîâ îçâåðåëûõ
Íàñèëüíî æàëè âíèç, ê çåìëå.

6. Äîëãèé ïóòü äîìîé.
Íî íå òîëüêî ôàøèñòû áûëè ôàøèñòàìè.

Íà îäíîé èç ñòàíöèé øëà ýâàêóàöèÿ æèòåëåé ãîðîäà. Âäðóã ê âàãîíó, íàáèòîìó æåíùèíàìè è äåòüìè, ê òîìó â êîòîðîì þòèëèñü è Òîíå÷êà ñ äåâî÷êàìè, ïîäáåæàë îôèöåð ñ ïèñòîëåòîì â ðóêå.

— Âñåì íåìåäëåííî âûõîäèòü! Ýòî òîâàðíûé âàãîí. Èùèòå ñåáå òåïëóøêó. Ýòîò âàãîí äëÿ âåùåé.

Èñïóãàííûå ïèñòîëåòîì, æåíùèíû íåõîòÿ ñòàëè âûáèðàòüñÿ èç òîâàðíîãî âàãîíà.  Òîíå÷êà è åù¸ äðóãèå ïîáåæàëè ê êîìàíäèðó ïîåçäà çà îòâåòîì — ÷òî ýòî äåëàåòñÿ?

Ïîêà-òî îíè íàøëè êîìàíäèðà ýøåëîíà, ïîêà ðàñòîëêîâàëè åìó ñóòü âîïðîñà, ïðîøëî âðåìÿ. Âäðóã Òîíå÷êà óñëûøàëà ñèãíàë ê îòïðàâëåíèþ. Ïåðåïóãàííûå æåíùèíû êèíóëèñü ê ñâîåìó âàãîíó, ïîïðîáîâàëè áûëî çàáðàòüñÿ â íåãî, íî îôèöåð òî÷íûì óäàðîì ñàïîãà â ãðóäü îïðîêèíóë ïåðâóþ èç íèõ íà ðóêè îñòàëüíûõ îáåçóìåâøèõ æåíùèí.

Äà ÷òî æå ýòî? Äà êàê æå ýòî?

Íî êîìàíäèð ñ íåñêîëüêèìè êðàñíîàðìåéöàìè óæå áåãóò ïî  ïåððîíó. È ÷òî çà êàðòèíà îòêðûâàåòñÿ èõ ãëàçàì? Øòàáíîé îôèöåð îòïðàâëÿåò ñ ïîëíûì êîìôîðòîì â òûë ñâîþ ñåìüþ — æåíó è äâóõ ÷åðíÿâåíüêèõ äî÷åðåé, ïîäðîñòêîâ. Æåíà çàêðè÷àëà:
— Ñîôà,  Àäî÷êà, ñÿäüòå, íå ñóåòèòåñü, ïàïà âñ¸ óñòðîèò…
À â âàãîí, Òîíå÷êà ïîðàçèëàñü,  óæå áûëè çàãðóæåíû äèâàí, êðîâàòè, ñòîëèêè, êàêèå-òî êîðîáêè. Êîãäà òîëüêî óñïåëè?  À âîò âåùè èõ, æåíùèí-áåæåíîê, âàëÿëèñü íà ïåððîíå. Âûáðîøåíû.

«Ýòîãî — àðåñòîâàòü, âàãîí ðàçãðóçèòü! Íåìåäëåííî!» Êðàñíîàðìåéöû êèíóëèñü èñïîëíÿòü ïðèêàç êîìàíäèðà. Óïðàâèëèñü â 10 ìèíóò.

Òîíå÷êà è äðóãèå æåíùèíû ñ äåòüìè ïîãðóçèëèñü â ñâîé «îòâî¸âàííûé» âàãîí. Æåíà òîãî øòàáíîãî, îáõâàòèâ ñâîèõ  äåâî÷åê, ïðèòèõëà â óãëó. Äðóãèå æåíùèíû å¸ íå òðîãàëè, ñëîâíî íå çàìå÷àëè. Íà ïåðâîé æå îñòàíîâêå îíà ñ äî÷åðüìè ïåðåøëà â äðóãîé âàãîí.

È ñíîâà ëåñà, ïîëÿ, äåðåâíè, îïÿòü ëåñà. È ãîðîäà. Ñòàíöèè âîêçàëû, êèïÿòîê, ãîëîä.  Ãîëîä è áåñêîíå÷íîå îæèäàíèå ñëåäóþùåãî ñîñòàâà. Äåíåã íå áûëî íè ó êîãî èç áåæåíöåâ. Ãäå-òî íà ñòàíöèÿõ ìåñòíûå âëàñòè îðãàíèçîâûâàëè êîðì¸æêó äëÿ íåñ÷àñòíûõ, îáåçäîëåííûõ âîéíîé, à ãäå ïðèõîäèëîñü è ïîáèðàòüñÿ.
Âîéíà ïîðóøèëà ìèðíîå, íàëàæåííîå òå÷åíèå æèçíè, ðàçâîðîøèëà áûò, êàê âñåëåíñêèé ìóðàâåéíèê. Ëþäè.  Ëþäè…Ëþäè, áåãóùèå ïðî÷ü îò Âîéíû! Ñòàðèêè, æåíùèíû, ïîòåðÿííûå è ãîðåñòíûå.
Äåòåé Òîíå÷êå æàëü÷å âñåãî.  Äåòè âñåãäà îñòàþòñÿ äåòüìè.
Îòêóäà ó íèõ
Ýòà ñèëà áîëüøàÿ?
Îòêóäà ñïîñîáíîñòü
Ïå÷àëè ïðîãíàòü?
Êàê òðîãàåò äóøó
Çàáîòà ðåá¸íêà
Ñ òîáîé ïîäåëèòüñÿ,
Òåáÿ îáëàñêàòü…
Èõ âåñåëîå ùåáåòàíèå òîëüêî è óòåøàåò, îòâëåêàåò îò óæàñà.
Òîãî óæàñà, ÷òî âñ¸ òåñíåå ñæèìàåò äóøó êîëüöîì ñâîäîê ñîâ.èíôîðì.áþðî.  Óæàñíûå èçâåñòèÿ ðâóò Òîíå÷êèíî ñåðäöå.
—  ðåçóëüòàòå êðîâîïðîëèòíûõ áî¸â…îòñòóïèëè…áûë ñäàí…

È ñíîâà âàãîíû: òåïëóøêè, ïëàöêàðòíûå, òîâàðíûå, êàêèå òîëüêî äâèãàëèñü â íóæíîì íàïðàâëåíèè. Íà Äàëüíèé Âîñòîê.
Äî-ìîé, äî-ìîé, äî-ìîé — ñòó÷èò íà ñòûêàõ. 
— Ìàìà, ìàìî÷êà! Ìíå òàê ïëîõî! Òàê ñòðàøíî! Ãîñïîäè, ïîìîãè ìîåìó Ãðèøå! Ñïàñè è ñîõðàíè! È ïóñòü âñ¸ âåðí¸òñÿ, êàê ïðåæäå…
— Íåò, íå áóäåò êàê ïðåæäå. Î÷íèñü. ×óæàÿ çëàÿ âîëè ðâ¸ò è êîð¸æèò æèçíè è ñ÷àñòüå ìèëëèîíîâ íàøèõ ëþäåé! Ãèáíóò áåçâèííûå ïîä æåëåçíîé ïÿòîé ôàøèñòñêîé àë÷íîñòè! Çàâèäóþò ôàøèñòû íàøåé çåìëå, íàøåé âîäå, íàøåìó áåçîáëà÷íîìó íåáó, íàøèì ïåñíÿì î ðàäîñòè, î ëþáâè, íàøåìó ñ Ãðèøåé ñ÷àñòüþ!
— Äà áóäü îíè âñå ïðîêëÿòû íà âåêè âå÷íûå! Óáèéöû, óáèéöû!
Òàê ÿðîñòü ðû÷àëà è áèëàñü â Òîíå÷êå!

À ïîåçä âåç¸ò èõ âñ¸ äàëüøå âãëóáü ñòðàíû. Ïðî÷ü îò âîéíû è âçðûâîâ. Âîò óæå áåñ÷èñëåííûå êèëîìåòðû ïðîïàñòüþ ïðîëåãëè ìåæäó Òîíå÷êîé è å¸ Ãðèøåé.
 Áîæüåé âîëåé öåëûì è íåâðåäèìûì Ãðèøåé! Âîþåò îí ñ ôàøèñòñêèìè çâåðÿìè, ñòðåëÿâøèìè â åãî äåòåé!  Ìñòèò çà âñåõ è çà âñ¸!

Íè ðàçó â òî ñòðàøíîå âðåìÿ Òîíå÷êå íå ïðèøëî â äóøó ñîìíåíèå. Îíà ïðîñûïàëàñü è çàñûïàëà ñ îäíîé ìûñëüþ – å¸ Ãðèøà æèâ. Æèâ! È çàùèùàåò èõ. Âñåìè ñèëàìè ñâîèìè, âñåé êðîâüþ è ãîðÿ÷åé ñâîåé ëþáîâüþ! Îí òàê ëþáèò å¸, Òîíå÷êó, îí æèòü íå ìîæåò áåç äåâî÷åê! Îí áü¸òñÿ òàì, à îíà â ãîðÿ÷êå ìîëèòâû êàæäóþ íî÷ü âèäèò åãî âî ñíàõ. È îí ãîâîðèò åé:
— Òû îáÿçàíà ñîõðàíèòü äåòåé. Ýòî òâîé ñâÿòîé äîëã!
— Ýòî ìîé äîëã. ß äåëàþ âñ¸, ÷òî ìîãó. È òî, ÷òî íå ìîãó, òîæå äåëàþ. Ñëûøèøü, Ãðèøà? Âîò îíà – ÿ, ïåðåä òîáîé, êàê íà äóõó. ß ñòàðàþñü, Ãðèøà! Ìû æèâû.

È îíà ñòàðàëàñü. Ãîëîäàëà, îòäàâàÿ äåâî÷êàì ïîñëåäíèé êóñîê. Âûïðàøèâàëà ó ñòàíöèîííûõ âëàñòåé ïðîäóêòû áåç äîêóìåíòîâ, êîòîðûå îñòàëèñü òàì, íà ãðàíèöå…Âåðî÷êà êàøëÿåò, Ëèçî÷êà ìîë÷èò è áëåäíîé òðÿïî÷êîé ïîâèñëà ó Òîíå÷êè íà ðóêàõ. Àõ, êàê áîëüíî ñåðäöó, êàê áîëüíî, äàæå äûøàòü íåâîçìîæíî.
Ñêîðåå áû äîáðàòüñÿ äî ðîäíîãî äîìà ê ìàìå.  Íà Äàëüíèé Âîñòîê. Òàì ò¸ïëàÿ ïå÷êà, ÷èñòàÿ ãîðíèöà, äîáðûå ñ¸ñòðû, íàêðûò ñòîë. Îíè æäóò å¸, Òîíå÷êó è äåâî÷åê å¸ äîðîãèõ, òàêèõ èñõóäàâøèõ è ãðÿçíåíüêèõ…Òîíå÷êà ïëà÷åò óêðàäêîé, ÷òîáû äî÷êè íå âèäåëè. Îíà äîëæíà áûòü òâ¸ðäîé. Íî, ÷åì áëèæå ê Âëàäèâîñòîêó, òåì íåâûíîñèìåå èõ áåñêîíå÷íîå áåãñòâî îò âîéíû.

Íàêîíåö ïðèáûëè â Êóéáûøåâ. Òîíå÷êà ñîâñåì çàáîëåëà, âñ¸ âðåìÿ òåðÿëà ñîçíàíèå, íèêîãî íå óçíàâàëà. Êòî-òî èç áåæåíöåâ ïîáåñïîêîèëñÿ, îòâ¸ë å¸ â ãîñïèòàëü. Òàì å¸ ïîìåñòèëè â ïàëàòó, íî äåòåé â ãîñïèòàëü íå âçÿëè. Íå ïîëîæåíî. Êîå-êàê ðàçìåñòèëè Âåðî÷êó è Ëèçî÷êó â ïðèþòå äëÿ áåæåíöåâ… ÷óæèå ëþäè ïðèñìàòðèâàëè, êàê ìîãëè…
Îé, ïëîõî !  Ñîâñåì ïëîõî Òîíå÷êå! Èç áîëüíèöû ñîîáùèëè ìàòåðè Êàòåðèíå âî Âëàäèâîñòîê î áåäñòâåííîì ïîëîæåíèè å¸ äî÷åðè. Êàòåðèíà ñîáðàëà äåíåã è âûñëàëà â Êóéáûøåâ. ×òîáû ñìîãëè áåäíÿæêè äîìîé äîáðàòüñÿ. Âìåñòå ñ äåíåæíûì ïåðåâîäîì ïðèñëàëè è ïðîïóñê âî Âëàäèâîñòîê. Ïîãðàíè÷íûé ãîðîä. Èíà÷å íåëüçÿ! 

Ñîáðàâøèñü ñ ñèëàìè, Òîíå÷êà âûøëà èç áîëüíèöû, çàáðàëà åëå æèâûõ äåòîê è îïÿòü ïîåõàëè îíè íà âîñòîê. Íà âîñòîê, íà âîñõîä ñîëíöà!
À ïîåçäà è òîâàðíÿêè âñ¸ øëè è øëè íà çàïàä. Íà çàïàä. Íà âîéíó. Âåçëè âîîðóæåíèå, áîéöîâ, ïðîäóêòû. Ñòðàíà íàïðÿãàëà âñå ñâîè ñèëû, ÷òîáû îòáèòü íàïàäåíèå. Íà çàïàä. çàïàä… È âåçäå âîåííûì ïîåçäàì äàþò «çåë¸íûé» ñâåò, ïóñêàþò ïî ïóòÿì â ïåðâóþ î÷åðåäü. Íà çàïàä!
À ïîåçäà ñ áåæåíöàìè îò âîéíû — íà âîñòîê  — ñóòêàìè ïðîñòàèâàþò íà çàïàñíûõ ïóòÿõ, â æ/ä òóïèêàõ…

Êîí÷èëàñü åâðîïåéñêàÿ ÷àñòü ñòðàíû. È ñ íåþ îêîí÷èëîñü ïåðåäâèæåíèå â ïîñòûëûõ òåïëóøêàõ è òîâàðíÿêàõ. Íà÷àëàñü Àçèÿ. È òåïåðü, êóïèâ áèëåòû (âñ¸ áëàãîäàðÿ ìàìå), ìîæíî åõàòü «ñ êîìôîðòîì» â ïëàöêàðòå ïî áåñêîíå÷íî äëèííûì ðåëüñàì è øïàëàì «æåëåçêè».  Ðåëüñàì, áåãóùèì ïðÿìèêîì ê Âëàäèâîñòîêó. Äà âîò òîëüêî çàòîðû è äîëãèå îæèäàíèÿ â òóïèêàõ è íà çàïàñíûõ ïóòÿõ îñòàëèñü.

Óæå îñåíü. Äîæäè, õîëîäíî, çàïîòåâøåå ñòåêëî âàãîíà ñ êàïåëüíûìè äîðîæêàìè, äåòè êàøëÿþò. Òîíå÷êà óæå íà èñõîäå ïîñëåäíèõ ñèë. Ìàìà, êàê íàì òðóäíî… Íî ìû äåðæèìñÿ! Ìû óæå ïðîåõàëè ÷åðåç âñþ íàøó ñòðàíó è ìû äîåäåì!
Àëûå ïòèöû íàäåæäû
Ñîëíöà ïðîçðèëè âîñõîä.
Ïóñòü è íå áóäåò êàê ïðåæäå,
Ñåðäöå ùåìèò, íî æèâ¸ò.

×èñòîé ðîñîé ÿ îìîþ
Ðàíû â äàë¸êîì êðàþ.
×óâñòâóþ ðÿäîì ñ ñîáîþ
Ñâåòëóþ äóøó òâîþ.

7. Ïðèåõàëè!

È íàêîíåö, â êîíöå íîÿáðÿ 1941 ãîäà ïîñëå ïÿòè íå÷åëîâå÷åñêè òðóäíûõ ìåñÿöåâ äîðîãè — äîáðàëèñü!
Äà òóò óæå ñíåã! Õîëîäíî.
Íî âîò óæå ðîäíûå ñîïêè! Çíàêîìûå ìåñòà! Ïðèãîðîä ìåëüêàåò… Ñòàíöèÿ — Ïåðâàÿ Ðå÷êà!

— Âåðî÷êà, Ëèçî÷êà, ñìîòðèòå! Ïðèåõàëè! Ïîñìîòðèòå, áàáóøêà! Âîí âàøà áàáóøêà íà ïåððîíå! Âîí ò¸òóøêè âàøè! Æäóò âàñ, äî÷åíüêè! Òåïåðü âñ¸ áóäåò õîðîøî!
Îíà óæå è íå ãîâîðèò ñëîâà ýòè, êðè÷èò âî âåñü ãîëîñ, äà òîëüêî ñèë íåò, ãîëîñ ïðîïàë, ïîäõâàòèâ Ëèçó íà ðóêè, åëå ñëûøíî çîâ¸ò îíà:
— Âåðî÷êà, âûõîäèì! Ìû ïðèåõàëè.

Ñïóñòèëàñü ñ ïîäíîæêè è… óïàëà â îáúÿòèÿ Êàòåðèíû, îòîðîïåâøåé, íå óçíàâøåé â ýòèõ îáîðâàííûõ è èñõóäàâøèõ áåäíÿæêàõ ñâîþ êðàñàâèöó-äî÷ü è õîðîøåíüêèõ âíó÷åê.
Çàðûäàëà Êàòåðèíà â ãîëîñ, çàïðè÷èòàëà áûëî. Íî òóò æå îáîðâàëà ñåáÿ. Íå ìåñòî è íå âðåìÿ.

— Ïîéä¸ì, ðîäíàÿ. Äîìîé, äîìîé!

Ïîäõâàòèëà Ëèçó, âçÿëà çà ðóêó Âåðó, ñ äåòñêèì ëþáîïûòñòâîì ãëÿäåâøóþ íà ñêàçî÷íóþ áàáóøêó èç ìàìèíûõ ðàññêàçîâ. Ìîëîäûå è êðàñèâûå ò¸òóøêè ñêèíóëè ñ ñåáÿ ïóøèñòûå áåëûå øàëè, çàêóòàëè ïðîäðîãøèõ ïëåìÿííèö.
Äîáðàëèñü äîìîé.

Òîíå÷êà íå âåðèëà ñåáå. Âîò æå îí, áîëüøîé êèðïè÷íûé äîì!
Ãëàâíîå ñäåëàíî — äîáðàëàñü îíà ñ äåòüìè äî ðîäíîé ñòîðîíêè. Ê ìàìå, ê áðàòüÿì, ñåñòðàì, êî âñåì ñâîèì!
Äà òîëüêî íåìíîãî èõ îñòàëîñü, òåõ, êòî åù¸ íå óø¸ë íà ôðîíò. Äàæå Òàíÿ, ìëàäøàÿ Òîíå÷êèíà ñåñòðà,  ñêîðî èä¸ò âîåâàòü äîáðîâîëüöåì. Îêàí÷èâàåò êóðñû ñàíèòàðîê.
Òîíå÷êå ñ äåâî÷êàìè íàâåðõó îòâåëè îäíó èç òð¸õ áîëüøèõ êîìíàò äîìà. Âíèçó Êàòåðèíà äåðæàëà êâàðòèðàíòîâ. Âñ¸ æå äîõîä â ñåìüþ. Òåïåðü, êîãäà Êàòåðèíà îñòàëàñü îäíà…
Òîíå÷êà è Ãðèøà çíàëè èç ïèñåì ñ Äàëüíåãî Âîñòîêà î æåñòîêîé ñìåðòè îòöà Òîíè – Ñòåïàíà. Ñòðàøíûé ýòî áûë óäàð äëÿ âñåõ. Çàäîëãî äî íà÷àëà âîéíû ñëó÷èëîñü ýòî. Ñòåïàí ñ Êàòåðèíîé ðåøèëè ïåðååõàòü íà Ïåðâóþ Ðå÷êó èç ïðèãîðîäà, ñî ñòàíöèè Óãîëüíàÿ. Ïðîäàëè òàì ñâîé äîì è óæå ïåðåâåçëè âñå âåùè. Ïåðååçäû ïðîèçîøëè, à âîò ðàñ÷¸òû çàïîçäàëè. Ïîêóïàòåëü èõ ñòàðîãî äîìà, ïðèÿòåëü Ñòåïàíà,  äîëãî ñîáèðàë äåíüãè è, íàêîíåö, ñîáðàë. Íà ðàäîñòÿõ ïðèãëàñèë îí Ñòåïàíà îòìåòèòü ïðîäàæó. Ïîñèäåëè, âûïèëè, êàê âîäèòñÿ. Ñòàëî óæå ñîâñåì ïîçäíî.
— Ñò¸ï, ìû ñ òîáîé, òîãî… Ñ÷àñ òû èäè ê ñåáå, à äåíüãè ÿ òåáå çàâòðà, íà òðåçâóþ ãîëîâó. Àãà?
— Êàêîé ðàçãîâîð. Òàê ÿ ïîéäó?

È ïîø¸ë Ñòåïàí ê òðàìâàéíîé îñòàíîâêå. Äà íå äîø¸ë. Âèäíî, «ïàñëè» åãî áàíäèòû. Äóìàëè, îí äåíüãè çà äîì ñ ñîáîé íåñ¸ò. Âîò è çàðåçàëè åãî, à òåëî íà ðåëüñû ïîëîæèëè, òåì ñàìûì ñêðûòü óáèéñòâî ïîïûòàëèñü.
Äîëãî êðè÷àëà-ïëàêàëà Êàòåðèíà, ïîõîðîíèëà îíà ìóæà ñâîåãî, êîðìèëüöà è íàä¸æó. À äðóã, ïîêóïàòåëü äîìà, òîïòàëñÿ ó ïîðîãà, ñêàçàòü ÷òî – ñëîâà èç ãîðëà íåéäóò. Òîëüêî äåíüãè Êàòåðèíå ñîâàë. Çà äîì. Âñå äî êîïåå÷êè ïðèí¸ñ.
Îïëàòèëà Êàòåðèíà äîì íà Ïåðâîé Ðå÷êå è ïîøëà òàì æèçíü èíàÿ. Áåç Ñòåïàíà. Âñ¸ íà å¸ ïëå÷è. À ðóêîâîäèòü áîëüøîé ñåìü¸é – äåëî òðóäíîå!

Âîò â ýòîò íîâûé äîì è ïðèåõàëà Òîíå÷êà ñ äåòüìè. Äîì íîâûé, à âíóòðè âñ¸ ïî-ñòàðîìó. Âîò ïðîñòîðíàÿ ÷èñòàÿ êóõíÿ, áîëüøîé, çíàêîìûé ñ äåòñòâà, ðåçíîé áóôåò, êîìíàòû ñî ñòàðèííûìè ñóíäóêàìè ñ ìåäíûìè íàêëàäêàìè,  íåâûñîêèå êîðåíàñòûå øêàïû, ÷¸ðíûå êîìîäû ñ òÿæ¸ëûìè, åëå âûäâèãàþùèìèñÿ ÿùèêàìè è êîâàíûìè ðó÷êàìè, êîðè÷íåâûå ïîðòüåðû ñ êèñòî÷êàìè, ìóòíîå çåðêàëî â ñòàðîé ïî÷åðíåâøåé ðàìå – âñ¸ òàêîå çíàêîìîå… è íåçíàêîìîå!

Âåðî÷êå çàïîìíèëñÿ ïåðâûé ïîõîä â ãîðîäñêóþ áàíþ. Ïîñëå íåñêîëüêèõ ìåñÿöåâ ñòðàøíîãî ïóòè  äåâî÷êè çàïàðøèâåëè, âøè… Áàáóøêà íà òðàìâàå ñâåçëà èõ â ãîðîäñêóþ áàíþ è äîëãî-äîëãî îòìûâàëà, ïðè÷èòàÿ íàä èñõóäàâøèìè âíó÷êàìè.
À åù¸, â äîâåðøåíèå âñåõ áåä, Òîíå÷êà íå ìîãëà ñïàòü, áûëà áîëüíà, äàæå åñòü íå õîòåëîñü. Âåðî÷êà òîæå êðè÷àëà íî÷àìè, ÷àñòî ïðÿòàëàñü ïîä ñòîë — òàê îòçûâàëàñü â ðåá¸íêå áîìá¸æêà ïîä Îðëîì. Êàòåðèíà íå çíàëà, ÷òî è äåëàòü. Êàê ýòî îáû÷íî áûâàåò, Ñóäüáà âûíóëà èç ðóêàâà êîçûðíûé òóç â ñàìîå íóæíîå âðåìÿ: ñîñåäêà ïðèâåëà ñòàðóøêó — âåäóíüþ. È íà ñàìîì äåëå, ýòà ïîæèëàÿ æåíùèíà îáëàäàëà ïðèðîäíûì äàðîì ãèïíîçà. Ñòàðóøêà íåñêîëüêî ðàç ïîãðóæàëà Òîíå÷êó è Âåðó â ñîí è øåïòàëà íàä íèìè. È âçÿëà çà òðóäû ìåøîê êàðòîøêè. Íåìàëî ïî òåì âðåìåíàì. Äà ðàçâå ñðàâíèòü ñ òåì, ÷òî îáå: è Òîíå÷êà è Âåðî÷êà âåðíóëèñü â ñåáÿ! Ïëîõîå êàê-òî ñò¸ðëîñü, çàäâèíóëîñü âãëóáü, ïîáëåäíåëî. Ê Òîíå÷êå âåðíóëñÿ ñîí è àïïåòèò, Âåòòî÷êà ïåðåñòàëà äè÷èòüñÿ è êðè÷àòü íî÷àìè. Âñ¸ íàëàæèâàåòñÿ. Ìàìà, îíà âñåãäà ïîìîæåò.
Íî ïðîïàë áåç ñëåäà óþò ñòàðèííîé êàçà÷üåé ñëîáîäêè. Âîéíà äîòÿíóëàñü ðóêîé ãîëîäà è äî Êàòåðèíèíîãî äîìà.
Óíûëî è ñêóäíî ñòàëî  âî Âëàäèâîñòîêå. Áåñêîíå÷íûå øòîðìà. Õîëîä, ñíåãà.

È íåò ïèñåì.
Òîíå÷êà â ïóòè óâåðèëà ñåáÿ, ÷òî ìóæ ïèñàë åé íà àäðåñ ìàòåðè. ×òî æä¸ò å¸ äîìà âî Âëàäèâîñòîêå öåëûé âîðîõ ïèñåì îò Ãðèøè. Êîíå÷íî, äóìàëà â ïîåçäàõ Òîíå÷êà, êóäà Ãðèøå åù¸ ïèñàòü, êîãäà îíà, Òîíå÷êà, ñòîëüêî âðåìåíè â äîðîãå?

Íî íåò. Ñîâñåì íåò. Íè÷åãî.
Âîò óæå ïÿòü ìåñÿöåâ îíà íè÷åãî î í¸ì íå çíàåò. È ùåìèò, ùåìèò ñåðäå÷êî.
 Êàê òðóäíî ñòàëî æèòü â ðîäíîì ãîðîäå. Íåò ó íèõ ñ äåâî÷êàìè êàðòî÷åê è äåíåæíîãî äîâîëüñòâèÿ, êàê ó ñåìüè îôèöåðà. Âñå äîêóìåíòû îñòàëèñü òàì, íà ãðàíèöå. Òîëüêî ðîäíÿ ñîäåðæèò, áåðåæ¸ò, æàëååò è ëþáèò.

Çèìà 1941 ãîäà ñòîèò óæàñíàÿ. Æåíùèíû âñå òåïåðü õîäÿò íà ðàáîòó. Òîëüêî íà òàì äàþò òàëîíû è åäó. Òîíå÷êà òîæå ïîäðàáàòûâàåò. Áåç äîêóìåíòîâ — è íà òîì ñïàñèáî. Êëàíÿþñü â ïîÿñ. Îíà õîäèëà ïî èíñòàíöèÿì, íî äàííûõ, ãäå áûë Ãðèãîðèé, â Óïðàâëåíèè íå áûëî, âîò å¸ è íå îôîðìèëè æåíîé ïîãðàíè÷íèêà. Íî ïîæàëåëè ìîëîäóþ ìàòü ìàëûìè äåòüìè, ïîäðàáîòêó äàëè: òåïåðü ðàáîòàåò êèîñê¸ðîì íà òåððèòîðèè Óïðàâëåíèÿ. À íî÷àìè ñîñòðà÷èâàåò íà øâåéíîé ìàøèíêå áåëüå äëÿ ãîñïèòàëåé. Òÿæåëî, íî ñïðàâëÿåòñÿ.
À òåïëîé îäåæäû òîæå ìàëî. Íà äâîðå õîëîäíî, ïðîíèçûâàþùèé âåòåð ñ îêåàíà ðåæåò, êàê íîæîì. È ñëàáîñòü, ãîëîäíî.  Òîíå÷êà ðàáîòàåò, çàðàáàòûâàåò æèçíü. Âîò åù¸ äåí¸ê, åù¸ äðóãîé…

Îäèí çíàêîìûé Òîíå÷êèíîãî áðàòà Ãåîðãèÿ, èíîãäà íàâåùàâøèé äîì Òåð÷åíîê, áûë âîåííûì ìîðÿêîì ïîäâîäíèêîì. Êîìàíäèð ïîäâîäíîé ëîäêè, îõðàíÿþùåé ôàðâàòåð Âëàäèâîñòîêà.  Âîò êàêîâ. Òàêîìó îò äîìà çàïðîñòî íå îòêàæåøü.
 Ó íåãî äî âîéíû áûëà æåíà è äâå ìàëåíüêèå äî÷êè â Ëåíèíãðàäå, äà âñå ïîãèáëè òàì ïðè ïåðâîé áîìá¸æêå. Ïðîïàëè ïîä ðàçâàëèíàìè äîìà.
 Îí ê ñåìåéñòâó Òåð÷åíîê — òî è ïðèáèëñÿ. Òÿæåëî åìó. Äóøà òåïëà ñåìåéíîãî ïðîñèò. Äåòñêîãî ãîìîíà, ìÿãêîãî òåìáðà æåíñêîãî ãîëîñà. Òîãäà, åñëè ïðèêðûòü ãëàçà,  íà ìãíîâåíèå ìîæíî îáìàíóòüñÿ ñëàäêèì ìîðîêîì, ÷òî ýòî òâîè äåâî÷êè ùåáå÷óò, òâîÿ æåíà ëàñêîâî èì ÷òî-òî ãîâîðèò.
 Ïðèõîäèò îí èíîãäà â ëîòî ïîèãðàòü, ïðèíîñèò äåâî÷êàì òî êîíôåòêó, òî ÿáëîêî. Ïîìîãàåò, ÷åì ìîæåò.
Òóò è Íîâûé ãîä íà ïîðîãå. Âñå ëþäè æäóò åãî, ýòîò ïðàçäíèê! Ýòî âîëøåáíîå âðåìÿ, êîãäà äàæå âçðîñëûå ïîçâîëÿþò ñåáå íåìíîãî ïîáûòü äåòüìè, ïîâåðèòü, íó ñàìóþ ÷óòî÷êó, â âîëøåáñòâî, â òî, ÷òî â íîâîì ãîäó âñ¸ íàëàäèòñÿ, èñïðàâèòñÿ ñàìûì ÷óäåñíûì îáðàçîì.  À òåïåðü ìîæíî ïðîñòî ïîðàäîâàòüñÿ âìåñòå ñ äåòüìè. Ñ ¸ëêîé â äîì Òåð÷åíîê âîøëî è òî âîñõèòèòåëüíîå ÷óâñòâî íàäåæäû íà ëó÷øåå, íà òî, ÷òî ïðîáüþò ÷àñû ïîëíî÷ü è … ïðîêëÿòàÿ âîéíà îêîí÷èòñÿ! Âñå âåðíóòñÿ äîìîé! È ïîéä¸ò ñàìàÿ çàìå÷àòåëüíàÿ æèçíü!
Òîëüêî â ñàìûé äåíü ïðàçäíèêà Òîíå÷êå ïðèõâàòèëî ñåðäöå. Ïëîõî åé. Âñå â äîìå ðàçîøëèñü:  íà ðàáîòó, íà êóðñû, Êàòåðèíà óøëà òîæå ïî äåëàì. Äîìà — îäíà Òîíå÷êà è íàäî åé ïðèãîòîâèòü ê ïðàçäíè÷íîìó ñòîëó — ïåòóõà! «Ïîñëåäíåãî èç ìîãèêàí» — îáèòàòåëåé êóðÿòíèêà. Ïåðåä óõîäîì Êàòåðèíà ïðèíåñëà ýòîãî ïåòóõà, íîãè åìó îïóòàëà è íàêàçàëà äî÷åðè – çàðåçàòü, îùèïàòü è ïðèãîòîâèòü.  Âåðà è Ëèçà íà êóõíå – ëþáóþòñÿ ¸ëêîé, ñòàðûå ñòåêëÿííûå èãðóøêè ïåðåëèâàþòñÿ âîëøåáñòâîì çîëîòà è ñåðåáðà, êàðòîííûå è âàòíûå çâåðóøêè òàêèå õîðîøåíüêèå, õî÷åòñÿ âñ¸ ïåðåòðîãàòü, íî íåëüçÿ, òàê ìàìà ñêàçàëà.
— Ñìîòðèòå ãëàçàìè, à ðóêàìè íå áåðèòå.
— À âîò ýòî ìîæíî ïîòðîãàòü?
— Ðàçîáü¸òå. Áàáóøêà áóäåò íåäîâîëüíà. Äåòêè, ïëîõî ìíå, ïîéäó íàâåðõ. Âåäèòå ñåáÿ õîðîøî.
Ëåæèò Òîíå÷êà, øåâåëüíóòüñÿ íå ìîæåò, äûøàòü òðóäíî. ×òî ýòî, óæ íå ñìåðòü ëè? Çàïàíèêîâàëà îíà.
Íî òóò â êóõíå ïðîèçîøëî íå÷òî.
Ïðîêëÿòóùèé ïåòóõ êàê ïî÷óÿë, ÷òî ó íåãî åñòü øàíñ! Íà÷àë áèòüñÿ – è ðàçâÿçàëñÿ! Çàîðàâ, ðèíóëñÿ ïåòóõ î÷åðòÿ ãîëîâó, êóäà åãî ïåòóøüè ãëàçà ãëÿäÿò – äà è íàëåòåë íà ¸ëêó. Ïåòóõ-òî áûë áîëüøîé, à ¸ëêà – íå î÷åíü.
Ðóõíóëî äåðåâöå! Ðàçáèëèñü èãðóøêè! Áðûçíóëè âî âñå ñòîðîíû ñåðåáðÿíûå è çîëîòûå îñêîëêè! Îñòîëáåíåëè äåâî÷êè îò óæàñà è íåîæèäàííîñòè.
 
— Ëèçêà, îé, ÷òî òåïåðü áóäåò!
À Ëèçà óæå ñìîðùèëà ëè÷èêî, ðûäàòü ïðèãîòîâèëàñü. Òîíå÷êà æå ýòîé òðàãåäèè äàæå è íå óñëûøàëà. Ëåæàëà ó ñåáÿ â êîìíàòå, çàäàâëåííàÿ áîëüþ â ñåðäöå.

È òóò, êàê ïî âîëøåáñòâó, â äâåðÿõ äîìà ïîêàçàëñÿ çàñíåæåííûé ìóæñêîé ñèëóýò. Äåä Ìîðîç? Íåò, òî áûë êîìàíäèð ïîäâîäíèê. Çàáåæàë îí çàíåñòè ãîñòèí÷èê äåâî÷êàì, à òóò òàêîå…
Îáå ðåâóò, ¸ëêà íà ïîëó âäðåáåçãè, ïåòóõ íîñèòñÿ ïî êóõíå è îð¸ò!
 îáùåì, íàñòîÿùèé Íîâûé Ãîä. È ñìåõ, è ãðåõ.
Íî êîìàíäèð íà òî è êîìàíäèð, ÷òîáû âûâîäèòü ñâîé ýêèïàæ èç ñìåðòåëüíîé îïàñíîñòè. Ñêèíóë øèíåëü êîìàíäèð, ïîâÿçàë ôàðòóê è ïðèñòóïèë.
Âñêîðîñòè óæàñíûé ïåòóõ áûë ïîéìàí è îáåçãëàâëåí çà çëîñòíîå íàðóøåíèå îáùåñòâåííîãî ïîðÿäêà íà íîâîãîäíåé êóõíå. À íîâîÿâëåííûé ïîâàð ñòàë åãî îùèïûâàòü. Òîëüêî ïóõ ëåòèò! Íå çíàë ãåðîè÷åñêèé ïîäâîäíèê, ÷òî òóøêó ïðåæäå íàäî êèïÿòêîì îáâàðèòü, òîãäà ïåðüÿ ñàìè ñëåçóò. Ùèïàë äîáðîñîâåñòíî, òàê, ÷òî ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ  âñÿ ïðàçäíè÷íàÿ êóõíÿ îêàçàëàñü íå òîëüêî â îñêîëêàõ, íî  ïîâñþäó ëåòàëè ïóõ è ðûæèå ïåðüÿ. Íàìóñîðèë åù¸ õóæ兠 Ðàñòåðÿëñÿ õðàáðûé ìîðÿê… äà òóò, ê ñ÷àñòüþ, Êàòåðèíà âåðíóëàñü. Ãëÿíóëà ñ ïîðîãà, îöåíèëà óùåðá, áîåâóþ îáñòàíîâêó è ïðèíÿëà êîìàíäîâàíèå íà ñåáÿ.
— Âåðà, áåðè âåíèê è ñîâîê.
— Âû, óâàæàåìûé, áðîñàéòå ïåòóõà, ëó÷øå ¸ëêó ïîäíèìèòå è ïîñòàâüòå.
— Ëèçîê, ãäå ìàìà?
— Â êîìíàòå íàøåé, îé, åé ïëîõî. 
Ïîäíÿëàñü Êàòåðèíà íàâåðõ, íàêàïàëà Òîíå ëåêàðñòâî, ïðîâåðèëà, ÷òî òîé ïîëó÷øå, è ïîøëà âíèç.
À òàì ñìóù¸ííûé êîìàíäèð óæå óñòàíàâëèâàë íà ïîëîæåííîå ìåñòî ¸ëêó, ïàâøóþ â íåðàâíîé ñõâàòêå ñ ïåòóõîì. Íå êàê êðàñèâî, êàê áûëî, êîíå÷íî, íî âñ¸ æå íå âñå èãðóøêè ðàçáèëèñü. Äåâî÷êè ïîìîãàþò, ïîäìåòàþò è ïåðåâåøèâàþò îñòàâøèåñÿ èãðóøêè íà «ëûñûå» ìåñòà.
Âçäîõíóëà Êàòåðèíà è âçÿëàñü çà ïåòóõà. Îøïàðèëà, ìèãîì îùèïàëà è ïîñòàâèëà â ÷óãóíêå â ïå÷êó. Ñ áëàãîäàðíîñòüþ, íî òâ¸ðäî,  ïðîâîäèëà íåçâàíîãî «ñïàñèòåëÿ» äî ïîðîãà. À òóò óæå ñòàëè è îñòàëüíûå äîìîé âîçâðàùàòüñÿ. Ïîîõàëè, êîíå÷íî, íî è ïîñìåÿëèñü. Íîâûé Ãîä âñ¸ æå, ïðàçäíèê! Âîò òàê âñòðå÷àëè íîâûé 1942 ãîä â ñåìüå Òåð÷åíîê.

À Òîíå÷êå ÷àñòî íåìîæèëîñü. Çàäàâèëè å¸ íåñ÷àñòüÿ. Ãðèøà íå ïèøåò óæå âîñåìü ìåñÿöåâ. Íåò è èçâåñòèé.
Âåðî÷êå íàäî ó÷èòüñÿ, à îíà íå â ñîñòîÿíèè. Ñòðàøíîå ìàëîêðîâèå è îáìîðîêè ñëó÷àþòñÿ ñ íåé ïîñëå òîé áîìá¸æêè.
Ñòàðøèé áðàò Òîíå÷êè, Íèêèòà, áîëüøîé íà÷àëüíèê òåïåðü. Îí íå íà ôðîíòå. Ó íåãî áðîíü. È åãî îòïðàâëÿþò èç Âëàäèâîñòîêà íà íîâîå ìåñòî ðàáîòû, â Íàõîäêó. Îíè ñ æåíîé çîâóò Âåðî÷êó ïîæèòü ó íèõ. Îíè ïîïûòàþòñÿ å¸ îòêîðìèòü, à îíà ïîìîæåò Ëèäå, æåíå Íèêîëàÿ, íåäàâíî ðîäèâøåé ñûíî÷êà. Êàòåðèíà ñîâåòóåò ïðèíÿòü ïðåäëîæåíèå. Âñ¸ ñûòíåå ñ íèìè áóäåò Âåðî÷êå.
 ôåâðàëå 1942 ãîäà ðûäàþùàÿ Òîíå÷êà ñîáðàëà ñêóäíûå âåùè÷êè äî÷åíüêè. Îòïðàâèëàñü ñåìüÿ Íèêîëàÿ ñ ñåìèëåòíåé Âåðîé â Íàõîäêó. Õîòü è ðîäíîé áðàò, äà êàêîâî òàì áóäåò Âåðî÷êå?

Óåõàëà äî÷åíüêà. À ÷òî âî Âëàäèâîñòîêå?

Îäíàæäû… Îïÿòü ýòî îäíàæäû!
Òîëüêî â ñêàçêàõ «îäíàæäû» ìîæåò ïðèíåñòè ÷òî-ëèáî õîðîøåå.  À êîãäà âîéíà, êîãäà âñÿ ñòðàíà âçäûáëåíà, òî  ìíîãîå ñòðàøíîå è ãðÿçíîå, ÷òî â ìèðíîå âðåìÿ áîèòñÿ âûõîäèòü íàðóæó,  òåïåðü èñêóøàþùåå ïðîñèòñÿ ïðîÿâèòü ñåáÿ â ñëàáîì èëè ïîðî÷íîì ÷åëîâåêå. È ìîòèâàöèÿ âñåìó ïîãàíîìó  – «ìîæåò, óìð¸ì çàâòðà, òàê äàâàé ñåãîäíÿ…».

Ðàáîòàëà Òîíå÷êà â êèîñêå íà òåððèòîðèè Óïðàâëåíèÿ. Åæåäíåâíî ñäàâàëà òîâàð ñìåíùèöå è êàññó áóõãàëòåðó Óïðàâëåíèÿ. Äðîæàëà çà ñâî¸ ìåñòî.
Íî îäíàæäû…Âîò îíî.
Ïîñëå òîãî, êàê ñòàðèê áóõãàëòåð ïðèíÿë â î÷åðåäíîé ðàç âûðó÷êó îò Òîíå÷êè, îí íå ñêàçàë ñâîþ îáû÷íóþ ôðàçó: «Âñ¸ ïðàâèëüíî, äî÷êà, áåãè äîìîé». Îí âäðóã êàê-òî çàìÿëñÿ, è ïðîèçí¸ñ íåðåøèòåëüíî, ãëÿäÿ ìèìî Òîíå÷êè: «Âàñ, Àíòîíèíà Ô¸äîðîâíà, íà÷àëüñòâî âûçûâàåò…». Ãîëîñ ñòàðèêà ïðîñòî «óãàñ» ê êîíöó ôðàçû, à Òîíå÷êèíî ñåðäöå áîëåçíåííî ñæàëîñü: «Âñ¸, óâîëÿò».

Íà ïîäãèáàþùèõñÿ íîãàõ, íå ïîìíÿ ñåáÿ îò ñòðàõà, ïîäíÿëàñü Òîíå÷êà â êàáèíåò íà÷àëüíèêà. Ïåðåä êàáèíåòîì áûëà ïðè¸ìíàÿ. Ñåêðåòàðü ïðîâîäèë Òîíå÷êó â êàáèíåò è âûøåë. Íåõîðîøåå ïðåä÷óâñòâèå îõâàòèëî Òîíå÷êó, íåò, òóò íå îá óâîëüíåíèè ðàçãîâîð áóäåò.

Íà÷àëüíèê ñòîÿë ñïèíîé ê íåé ó îêíà.

Òîíå÷êà ïåðåìèíàëàñü ó äâåðè, íå ðèñêóÿ øàãíóòü äàëåå. Íà÷àëüíèê îáåðíóëñÿ è êàê-òî íååñòåñòâåííî îæèâë¸ííî çàãîâîðèë:
«À âîò è íàø êèîñê¸ð! Êàê ðàáîòàåòñÿ? Íåò ëè æàëîá? Íå õîòèòå ëè ñìåíèòü âðåìÿ ðàáîòû? Ìîæåò, âàì áîëåå ïîäõîäèò âòîðàÿ ñìåíà? À ÷òî ìóæ âàø íå ïèøåò? Ïðîïàë?»
Ãîâîðÿ âñ¸ ýòî áûñòðî-áûñòðî, ïðîñòî âûñòðåëèâàÿ âîïðîñàìè, îí áëèæå è áëèæå ïîäõîäèë, ïðÿìî ïîäêðàäûâàëñÿ, ê ñæàâøåéñÿ â êîìî÷åê ó äâåðè Òîíå÷êå.
È âäðóã îêàçàëñÿ ïðÿìî ïåðåä íåé!
Êàê çìåÿ íà êðîëèêà ãëÿäåë îí íà íå¸ è, íåîæèäàííî, ñõâàòèâ â îõàïêó, ñòàë ìÿòü è ëîìàòü å¸ òåëî. Îøåëîìë¸ííàÿ Òîíå÷êà óñïåëà âûäåðíóòü ó íåãî ñâîþ ðóêó è …ðàç!
Îãëóøèòåëüíàÿ ïîù¸÷èíà âûñòðåëîì ðàçðåçàëà òèøèíó Óïðàâëåíèÿ.
Ðàñòåðÿâøèñü, íà÷àëüíèê âûïóñòèë Òîíå÷êó èç ðóê è òà, ðàçúÿð¸ííîé àìóðñêîé òèãðèöåé, âûëåòåëà íàçàä â ïðè¸ìíóþ, ãäå îáàëäåëûìè ãëàçàìè ãëÿíóë íà íå¸ ñåêðåòàðü.

Äà êàê îí ïîñìåë òàê ïîäóìàòü î íåé! Õàì! Ïîäîíîê!

Âíèç ïî ëåñòíèöå!
Ê âåñòèáþëþ!
Íà óëèöó!
Äîìîé! Äîìîé!
Òàê è îêîí÷èëàñü ðàáîòà Òîíå÷êè êèîñê¸ðîì â Óïðàâëåíèè.
Òåïåðü îíà òîëüêî øèëà è øèëà â ñâî¸ì äîìå. Øèòü¸ çàáèðàëè èç äîìà.
Çèìà íàñòóïèëà ñíåæíàÿ, ìîðîçíàÿ. Òåïåðü çàêàçû íà øèòü¸ ïîëó÷àëè âñå ìîëîäûå æåíùèíû èç ñîñåäñêèõ äîìîâ. Ñòó÷àò øâåéíûå ìàøèíêè, ðàáîòàþò øâåè. Íî ìîëîäîñòü áåð¸ò ñâî¸. Ñëó÷àëîñü, óñòàâ îò îäíîîáðàçíîé è âûìàòûâàþùåé ðàáîòû, ìîëîäûå øâåè, ñãîâîðèâøèñü, âûáåãàëè íà íî÷íóþ óëèöó ïîêàòàòüñÿ íà ñàíêàõ ñ ãîðêè. Âëàäèâîñòîê – ýòî ñïëîøíûå ñïóñêè è ïîäú¸ìû, ñòîèò íà ñîïêàõ. Ãîðû äîëãî èñêàòü íå íàäî! Âîò è ðàäóþòñÿ ìîëîäûå øâåè çèìíåé çàáàâå. À âìåñòå âñåì íå ñòðàøíî, ëþáîìó îòïîð äàäóò!

8. Ãðèøà íàïèñàë!
Ìàðò äûøèò ïëàìåíåì âåñíû,
Âåñü ìèð èç ì¸ðòâûõ ïîäíèìàÿ,
È çàêëèíàíèÿ ïðîñòû:
Öâåòè, ëþáè, æäè óðîæàÿ!

Æäè óðîæàÿ äîáðûõ äåë,
Äåòåé, ðîäèâøèõñÿ êî ñðîêó,
Òàêîâ óæ æåíñêèé íàø óäåë:
Äâåðü ðàñêðûâàòü Âåñíû ïîòîêó.

È, íàêîíåö, â íà÷àëå ìàðòà ñëó÷èëîñü òî, ÷òî è äîëæíî áûëî. Î ÷¸ì èññòðàäàëîñü ñåðäå÷êî, î ÷¸ì ìîëèëà îíà áîãà äåíü è íî÷ü.

Ìîæåò áûòü, äëÿ êîãî ýòî è ïîêàçàëîñü íåìûñëèìûì ÷óäîì, íî òîëüêî íå äëÿ æäàâøåé è ëþáÿùåé Òîíå÷êè.

Êàê çàãàäàíî, òàê è âûøëî. È èíà÷å áûòü ïðîñòî íå ìîãëî!

Îäíèì áåëûì âåñåííèì äí¸ì 1942 ãîäà ïðèøëî ïèñüìî!
Ñ ôðîíòà! 
Îò Ãðèøè!
Òàê çàïðîñòî è ïðèøëî! 
À âåäü îí, Ãðèøà, è ïèñàòü — òî åé áîÿëñÿ.  Êàê Òîíå÷êà íå çíàëà î ñóäüáå ìóæà ñâîåãî, òàê è îí íå çíàë î ñóäüáå ñâîåé ñåìüè… Íî åìó áûëî ìíîãî õóæå, ñòðàøíåå. Âåäü åìó è åãî îòðÿäó ñòàëî èçâåñòíî î çâåðñòâàõ òîé æóòêîé è êðîâàâîé íî÷è … Êîãî-òî ìåñòíûå óñïåëè ñïàñòè, êàê Òîíå÷êó ñ äåòüìè, êîãî-òî  — íåò. Ñâåòëàÿ èì ïàìÿòü, ðóññêèì æåíùèíàì è ìàëûì äåòÿì, íåâèííûì æåðòâàì äèêîé, áåçæàëîñòíîé ðåçíè.

Ñàì Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷ äàë òàêîé îò÷àÿííûé áîé ôàøèñòó!
À ïîòîì,  âìåñòå ñî ñáîðíûì îòðÿäîì áîéöîâ ðàçíûõ ÷àñòåé, îáúåäèíèâøèõñÿ âîêðóã íåãî, ìîëîäîãî êàïèòàíà, è ãðóïïû ïîãðàíè÷íèêîâ, øëè îíè ëåñíûìè òðîïàìè è ïðîñ¸ëî÷íûìè äîðîãàìè íà ñîåäèíåíèå ñ Êðàñíîé Àðìèåé. Âîåííûé òàëàíò åãî ñáåð¸ã ìíîãèõ è ìíîãèõ. È â äàëüíåéøåì ýòè áîéöû ïðîñèëèñü ñëóæèòü ïîä åãî, Ãðèãîðèÿ Ñåðãååâè÷à, íà÷àëîì. Óçíàëè îíè åãî ðàçóìíîñòü è ñïðàâåäëèâîñòü, åãî ðåøèòåëüíîñòü è îòâàãó. Íå òó îòâàãó, ÷òî êèäàåò æèçíè ëþäñêèå áåç ñ÷¸òà â êðîâàâóþ ìÿñîðóáêó, íåò. Êðåñòüÿíñêèé ñûí, îí çíàë è óâàæàë ñâîèõ áîéöîâ, áåð¸ã èõ, íî è ñïóñêó íå äàâàë. Çà ìàëåéøèé ïðîñ÷åò – äåëàë èì «ðàçíîñ». Íî ìàëî áûëî ïðîñ÷¸òîâ ó åãî ïîä÷èí¸ííûõ. Ó óìíîãî êîìàíäèðà è ïîä÷èí¸ííûå – íàðîä óìíûé. Äîëãîå âðåìÿ áûë ñâîäíûé îòðÿä Ãðèãîðèÿ Ñåðãååâè÷à â îêðóæåíèè. Íî ìîëîäîé êàïèòàí ñìîã, âûâåë  áîéöîâ, ïî÷òè òûñÿ÷ó ÷åëîâåê, íà ñîåäèíåíèå ñ îñíîâíûìè ñèëàìè Êðàñíîé Àðìèè. Íå ïîïàëè îíè â ïîçîðíûé ïëåí, íå ïîãèáëè â áîÿõ. Êîíå÷íî, áûëî è íåñêîëüêî ìåñÿöåâ ïðîâåðîê ïîñëå âûõîäà ê ñâîèì…
Íî âîò òåïåðü âñ¸ õîðîøî!  Íàçíà÷åí íà÷àëüíèêîì ìàíåâðåííîé ãðóïïû. È Ãðèãîðèþ Ñåðãååâè÷ó äàëè ðàçðåøåíèå íàïèñàòü ñåìüå. Âîò è ïèøåò îí Òîíå÷êå âî Âëàäèâîñòîê â íàäåæäå å¸ òàì çàñòàòü.
Âñêîðå ïðèøëè åé è âñå íóæíûå äîêóìåíòû, àòòåñòàò. Ñðàçó æå çàáðàëà Òîíå÷êà Âåðî÷êó äîìîé! Äîëãî îáíèìàëà è öåëîâàëà îíà êðîâèíî÷êó ñâîþ íåíàãëÿäíóþ — æèâà è âûãëÿäèò ïîëó÷øå! Ñïàñèáî áðàòöó è æåíå åãî çà äî÷åíüêó!
Òåïåðü Òîíå÷êà îôèöèàëüíî ïðèçíàíà â ñòàòóñå ñâî¸ì. Æåíà ïîãðàíè÷íèêà, ïðèíÿâøåãî íà ñåáÿ ïåðâûé óäàð ôàøèñòà. Æåíà áîåâîãî îôèöåðà Êðàñíîé àðìèè! È ñðàçó ñòàëî ìíîãî ëåã÷å. Åé è äåâî÷êàì  âûäàþò âñïîìîæåíèå è ïî ëèíèè Ëåíäëèçà òîæå. Äåâî÷êè õîòü íåìíîãî ïðèîäåëèñü, ñòàëî èì òåïåðü â ÷¸ì âûéòè ïîãóëÿòü íà ïðîíèçûâàþùåì âåòðó òèõîîêåàíñêîãî ãîðîäà.
À åù¸ Ãðèøà íàïèñàë Òîíå÷êå î òîì, ÷òî â íàãðóäíîì êàðìàíå ãèìíàñò¸ðêè íîñèò å¸ ïîðòðåòèê. È íå ðàññòà¸òñÿ ñ íèì íè äí¸ì, íè íî÷üþ. È ñïàñàåò åãî ýòà êàðòî÷êà, è ãðååò åãî ñèëüíàÿ è êðåïêàÿ ëþáîâü èõ äðóã ê äðóãó.
Äîëãî-äîëãî ñèäåëà Òîíå÷êà íàä ïèñüìîì, ïåðå÷èòûâàëà åãî ìèëëèîí ðàç, öåëîâàëà ñòðî÷êè, ïëàêàëà ñëåçàìè ðàäîñòè. Ïóñòü âåñü ñâåò îïîë÷àåòñÿ ïðîòèâ íèõ, îíè ëþáÿò äðóã äðóãà.  È ýòà ëþáîâü êàê íåçðèìàÿ áðîíÿ îêóòûâàåò èõ ñåìüþ! Õðàíèò è áåðåæ¸ò!
Âñ¸ îáÿçàòåëüíî áóäåò õîðîøî!

ß óõîäèë òîãäà â ïîõîä

 ñóðîâûå êðàÿ.

Ðóêîé âçìàõíóëà ó âîðîò

Ìîÿ ëþáèìàÿ.

×òîá âñå ìå÷òû ìîè ñáûëèñü

 ïîõîäàõ è áîÿõ,

Èçäàëåêà ìíå óëûáíèñü,

Ìîÿ ëþáèìàÿ.

 êàðìàíå ìàëåíüêîì ìîåì

Åñòü êàðòî÷êà òâîÿ,

Òàê, çíà÷èò, ìû âñåãäà âäâîåì,

Ìîÿ ëþáèìàÿ.                (ñòèõè Å. À. Äîëìàòîâñêîãî)
×åðåç âñþ âîéíó ïðîí¸ñ  Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷  â íàãðóäíîì êàðìàíå ýòó ìàëåíüêóþ êàðòî÷êó.
Ãëÿäèòå, âîò îí, ýòîò ôîòîïîðòðåòèê, èñò¸ðòûé ïî êðàÿì, ïîìÿòûé è ïîæåëòåâøèé, ëåæèò ïåðåäî ìíîé.
Ëó÷àòñÿ  ãëàçà ìîëîäåíüêîé Òîíå÷êè ñâåòëîé ðàäîñòüþ âñòðå÷è ñ æåëàííûì å¸!
Êðåïêèì îáåðåãîì ñòàëà äëÿ Ãðèøè ýòà êàðòî÷êà. Ñïàñëà è ñîõðàíèëà âî âñåõ èñïûòàíèÿõ.

9.   Ó ñàìîãî Òèõîãî îêåàíà.  Êèòàéöû.
À òûëîâàÿ æèçíü êàòèò ñâîè âîëíû. Ïðèõëûíûâàë è îòõîäèë âûñîêèé ïðèëèâ Òèõîãî îêåàíà. Áåñêîíå÷íûå òóìàíû, ñåðàÿ äàëüíÿÿ äàëü, ïðèâû÷íà îíà Òîíå÷êèíîìó ãëàçó.
Íî êàê íå ïîõîæå ýòî íà áåññàðàáñêèå ñòåïè è ïåðåëåñêè, íà ñîëíå÷íûå ïîëÿ è âèíîãðàäíèêè. Ñóðîâ êëèìàò ó îêåàíà, ñóðîâû è ëþäè.
 ñëîáîäêå æèëè è  êèòàéöû.  äîìå, íåäàëåêî îò Òåð÷åíîê, ïðîæèâàëà ñåìüÿ Ôàí. Ìóæà ñàìîãî íèêòî ïî÷òè è íå âèäåë. Îí èëè òèõî ñèäåë â êîìíàòàõ, ïèñàë, èëè ïðîïàäàë íà êàêîé-òî ðàáîòå. À æåíà åãî ÷àñòî ñòîÿëà âî äâîðå. Áûëà îíà ñòðàííîé äëÿ ðóññêîãî ãëàçà. Íèçåíüêàÿ è ïîëíàÿ. Ñ âûñîêîé çàòåéëèâîé ïðè÷¸ñêîé. Õîäèëà ñ òðóäîì, ïðîñòî êîâûëÿëà, äåðæàñü çà ñòåíó èëè çàáîð. Âî äâîðå îíè êàêîå-òî äèâî ðàçâåëè: ìàõîíüêèå, ïðÿìî èãðóøå÷íûå, … ñîïî÷êè, ÷òî ëè? Íåò òàì öâåòîâ è îãîðîäèêà, êàê ó ëþäåé. Òîëüêî êàìíè è äèêèå ðàñòåíèÿ èç òàéãè. Ìóæ ïðèí¸ñ.
Êàòåðèíà ðàññêàçàëà, ÷òî êèòàéöû áåæàëè îò ÿïîíñêèõ çâåðñòâ. ×òî îíè èç çíàòíîé ñåìüè. Îòòîãî òàê êèòàÿíêà è õîäèò ïëîõî – å¸ íîãè ñ äåòñòâà áûëè «âáèòû» â äåðåâÿííûå êîëîäêè, ÷òîáû ñòóïíè íå ðîñëè áîëüøèìè, êàê ó íåçíàòíûõ æåíùèí. Òåïåðü îíà íîñèëà êðîõîòíûå òóôåëüêè — «óòþæêè». Êàê òàì îíè íàçûâàþòñÿ? Ëîòîñîâûå êðþ÷êè, êàê-òî òàê. À íîãè, ñîñåäêè ãîâîðÿò, îíà áèíòóåò øèðîêèìè ïîëîñàìè ìàòåðèè, ïåðåñûïàÿ ìàòåðèþ äóøèñòûì ïîðîøêîì. Ñòðàííî âñ¸ ýòî áûëî êàçà÷êàì. Íî âåäü ñîñåäè.  êàæäîé èçáóøêå – ñâîè èãðóøêè.
Òîëüêî ìàëü÷èøêè áûëè áåçæàëîñòíû, êàê âñå ïîäðîñòêè âî âñå âðåìåíà. Øâûðÿëè èç-çà óãëà ãàëüêîé â êèòàÿíêó è ãîðëàíèëè: «Õóçÿ! Õóçÿ! Ñîáàêó ñúåëà!». Äðàçíèëè. Èì âåñåëî áûëî ñìîòðåòü, êàê îíà ðàçúÿð¸ííîé ôóðèåé ïûòàëàñü áåæàòü çà íèìè, ïåðåâàëèâàÿñü óòî÷êîé, ïåðåõâàòûâàÿñü ðóêàìè çà çàáîð.
Íî ñêîðî ýòó æåñòîêóþ çàáàâó ñîñåäè ïðåñåêëè.
Ó êèòàéöåâ ñëó÷èëîñü ãîðå. Ó íèõ áûëà äî÷êà – ìàëåíüêàÿ êèòàÿíî÷êà, õîðîøåíüêàÿ è êðîõîòíàÿ. Îíà è ðàíüøå ðåäêî âûõîäèëà âî äâîð è Òîíå÷êèíû äåâî÷êè å¸ ñîâñåì íå çíàëè. À òåïåðü íà óëèöó è íîñà íå êàçàëà.
Êèòàÿíî÷êà áûëà åù¸ ñîâñåì ìëàäåíöåì, êîãäà ðîäèòåëè íàäåëè åé å¸ ïåðâûå äåðåâÿííûå «êîëîäêè» íà íîæêè. Ñ òåõ ïîð ïðîøëî íåñêîëüêî ëåò è êîëîäêè ó íå¸ íà íîæêàõ ñòàëè ñíà÷àëà íåìèëîñåðäíî æàòü, ïîòîì – ãîðåòü îãí¸ì, âåðíî, áîëü ñòàëà ïðîñòî íåâûíîñèìîé. Äåâî÷êà æàëîáíî è òîíåíüêî êðè÷àëà è ñêóëèëà. Ðîäèòåëè âûçâàëè âðà÷à.  Âðà÷ óñòàíîâèë ó ðåá¸íêà ïîðîê ñåðäöà è ïðèêàçàë ñíÿòü êîëîäêè ñ íîæåê. Íî êàê ìîæíî? Âåäü òîãäà äåâî÷êà óðîíèò ñâîþ ÷åñòü è ïîëîæåíèå çíàòíîé ôàìèëèè…
Âîò è ñòðàäàëè ðîäèòåëè îò ñòîíîâ äî÷êè, à ñîñåäè õîäèëè ÷åðíåå òó÷è.
Îäíèì óòðîì èç äîìà êèòàéöåâ âûíåñëè ìàëåíüêèé ãðîáèê.
Òîíå÷êà íå çíàëà, ïîéòè ëè åé ïî êàçà÷üåìó îáû÷àþ ê ñîñåäÿì èëè ýòî áóäåò èìè ïëîõî âîñïðèíÿòî? Âñå ðåøèëè íå òðîãàòü îñèðîòåâøèõ ðîäèòåëåé. È ìàëü÷èøêàì ïîä ñòðàõîì ïîðêè íàêàçàëè ñòðîãî- íàñòðîãî îñòàâèòü ñâîè «íàñêîêè» è äðàçíèëêè.

Ýòè êèòàéöû áûëè «íîâûå». Íî áûëè â ãîðîäå è «ñòàðûå», æèëè òàì åù¸ ïðè  ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðå, ïðè öàðñêîì ðåæèìå. Ýòè – ïîëüçîâàëèñü äóðíîé ñëàâîé. Æåñòîêè áûëè î÷åíü. Äàâàëè äåíüãè âçàéìû ïîä ïðîöåíòû. Íî íå ïðèâåäè ãîñïîäè çàäåðæàòü èì âîçâðàò. Òîíå÷êà åù¸ ñ äåòñòâà ïîìíèëà æóòêóþ èñòîðèþ îá îäíîì êàçàêå, êîòîðûé íå âåðíóë äîëã â íóæíûé ñðîê. Êàê îá ýòîì ïðîèñøåñòâèè ñòðàøíûì ø¸ïîòîì, îêðóãëèâ ãëàçà, òîëêîâàëè ìåæ ñîáîé ñîñåäêè: ïðÿìî íà ñëåäóþùèé äåíü ó êàçàêà ïðîïàë ìàëåíüêèé ñûíîê. Îáåæàâ âåñü ãîðîä, ïåðåïóãàííûé îòåö ñîáðàë äåíüãè è ïðèí¸ñ êèòàéöó.
Òîò ñêàçàë åìó,
 — Õîëîñî, ñîïêà õîäè. Òàì îí.
Êàçàê áåãîì áðîñèëñÿ ê óêàçàííîìó ìåñòó. È íàø¸ë íà êàìíå òðóïèê ñûíà. Áûëè ëè ïîñëåäñòâèÿ ýòîé èñòîðèè äëÿ êèòàéöåâ, Òîíå÷êà íå ïîìíèëà, íî ñîõðàíèëà îïàñëèâîå îòíîøåíèå ê ýòîìó íàðîäó.
À äèêèå èñòîðèè î õóíõóçàõ? Î òà¸æíûõ êèòàéñêèõ áàíäèòàõ, êîòîðûå ñîâåðøàëè íåìûñëèìûå çâåðñòâà, êðàëè ëþäåé, íàçíà÷àëè âûêóï, ìñòèëè ñìåðòüþ äåòåé, íî ïðè ýòîì íå òðîãàëè ñóìàñøåäøèõ. Îäíà äåâóøêà, êàæåòñÿ, ó÷èòåëüíèöà â ñåìüå ïîäïîëêîâíèêà, êîìàíäóþùåãî áàòàëüîíîì îõðàíû æåëåçíîé äîðîãè Òðàíññèáà, êàê ðàññêàçûâàëè, çàáëóäèëàñü â ñîïêàõ. Óøëà îäíà ñîáèðàòü òàì äëÿ êîëëåêöèè íåîáûêíîâåííûõ ñèíèõ ïðèìîðñêèõ ìàõàîíîâ. È, ïîòåðÿâ òðîïèíêó, ïîïàëàñü â ëàïû îòðÿäó õóíõóçîâ. Íî  íå ðàñòåðÿëàñü! Îíà ñòàëà âåñåëî áîëòàòü î òîì î ñ¸ì, äåìîíñòðèðóÿ áàíäèòàì ñâîé «óëîâ» áàáî÷åê è ñîâåðøåííî íå âûêàçûâàÿ ñòðàõà. Òå, ïîñ÷èòàâ å¸ óìàëèø¸ííîé, íå òðîíóëè, äàæå ñîïðîâîäèëè äî îêðàèíû ãîðîäà, îíà îá ýòîì ïîòîì äàæå ðàññêàç íàïèñàëà. Ñîôüåé å¸ çâàëè. Ìóäðîñòü, çíà÷èò. Âîò îíà è îïðàâäàëà ñâî¸ èìÿ. Õóíõóçû ñîáëþäàëè òåððèòîðèàëüíîñòü, êàæäàÿ øàéêà ãðàáèëà â ñòðîãî îïðåäåë¸ííîì ðàéîíå. È òå êóïöû, íåâàæíî, ðóññêèå èëè êèòàéñêèå, êîòîðûå õîòåëè æèòü «ñïîêîéíî», ïëàòèëè ñâîèì õóíõóçàì äàíü. Ïîëó÷àëè ïîäì¸òíûå ïèñüìà, ñêîëüêî ïëàòèòü è êóäà íåñòè. Íà êàêîé êàìåíü, êàêîé ñîïêè èëè åù¸ êóäà. Áûâàëî, âñïîìèíàëà Òîíå÷êà ðàññêàçû ðîäíûõ, õóíõóçû ñîâñåì äîíèìàëè. Òîãäà èç Âëàäèâîñòîêà ïîñûëàëè â ïîñ¸ëêè ïðè ñòàíöèÿõ æåëåçíîé äîðîãè îòðÿäû ðóññêèõ ïîãðàíè÷íèêîâ äëÿ óñìèðåíèÿ. Ïîìîãàëî, íî íà âðåìÿ. À îòåö, Ñòåïàí Ïåòðîâè÷, äåòÿì ñâîèì ðàññêàçûâàë, ÷òî æåëåçíîäîðîæíèêîâ õóíõóçû íå òðîãàëè âîâñå. È ïîåçäà. È äàæå ñîëäàò îõðàíû ïóòåé. Ïîýòîìó-òî òà ó÷èòåëüíèöà è ãóëÿëà òàê ñâîáîäíî ïî ñîïêàì. À áûëà áû îíà ïðè ñåìüå ãåíåðàëà ïîãðàíè÷íûõ âîéñê – íè÷åãî áû åé íå ïîìîãëî! Íî ýòà èñòîðèÿ ñëó÷èëàñü äàâíî, åù¸ ïðè öàðå.
Âîò òåïåðü ïðèñìèðåëè êèòàéöû.
 Âîéíà — îíà âñåì âîéíà.

È ëåã÷å æèçíü íå ñòàíîâèëàñü. Ãîëîä âñ¸ áëèæå ïðèäâèãàë ñâîè æ¸ëòûå êëûêè ê æèòåëÿì äàëüíåãî- ïðåäàëüíåãî Âîñòîêà.

10.   Æäè ìåíÿ, è ÿ âåðíóñü!.

Æäè ìåíÿ, è ÿ âåðíóñü.

Òîëüêî î÷åíü æäè,

Æäè, êîãäà íàâîäÿò ãðóñòü

Æåëòûå äîæäè,

Æäè, êîãäà ñíåãà ìåòóò,

Æäè, êîãäà æàðà,

Æäè, êîãäà äðóãèõ íå æäóò,

Ïîçàáûâ â÷åðà.

Æäè, êîãäà èç äàëüíèõ ìåñò

Ïèñåì íå ïðèäåò,

Æäè, êîãäà óæ íàäîåñò

Âñåì, êòî âìåñòå æäåò.

***
Æäè ìåíÿ, è ÿ âåðíóñü,

Âñåì ñìåðòÿì íàçëî.

Êòî íå æäàë ìåíÿ, òîò ïóñòü

Ñêàæåò: — Ïîâåçëî.

Íå ïîíÿòü, íå æäàâøèì èì,

Êàê ñðåäè îãíÿ

Îæèäàíèåì ñâîèì

Òû ñïàñëà ìåíÿ.

Êàê ÿ âûæèë, áóäåì çíàòü

Òîëüêî ìû ñ òîáîé,-

Ïðîñòî òû óìåëà æäàòü,

Êàê íèêòî äðóãîé.

Ê. Ñèìîíîâ (1941 ã.)

Ãîðüêîå çàêëèíàíèå, âîëøåáíûå ñòðîêè, âëèâàâøèå ìóæåñòâî â îò÷àÿâøèåñÿ ñåðäöà. Êîëäîâñòâî ëþáâè.

Ìå÷òà è óáåæä¸ííîñòü, òî, ÷òî òàê ÷àñòî ñîçäà¸ò ðåàëüíîñòü, ïðåîáðàçóåò å¸.

Òîëüêî íàäî èìåòü ñèëó äóõà è öåëüíîñòü íàòóðû, ÷òîáû âûòðåáîâàòü îò Ñóäüáû ñâî¸ Ñ÷àñòüå.

À òåì áîëåå, åñëè è ñàìà Ëþáîâü ýòî ñ÷àñòüå äëÿ òåáÿ õî÷åò… Îíà âèäèò áóäóùåå è ÷àñòî íåáîëüøèìè áåäàìè îòâîäèò îò ñâîèõ ëþáèìöåâ íàñòîÿùèå òðàãåäèè…îòêóïàåò èõ, õðàíèìûõ åþ, ó Ðîêà — ãðîçíîãî è íåóìîëèìîãî, íî ñêëîííîãî ê àçàðòó.

— ß ñòàâëþ íà Âåðíîñòü, à òû — íà Æèçíü äëÿ íèõ, ïóñòü áåäíóþ, ïóñòü òÿæ¸ëóþ, íî Æèçíü! Èä¸ò?

— Èä¸ò! Êðóòè îðáèòó Çåìëè!

È âîò ñòàâêè ñäåëàíû, è íà ïîäìîñòêàõ æèçíè íà÷èíàåòñÿ ñëåäóþùèé àêò.

Âîéíà. Ãîëîä. Áîëåçíè.

Õîòü è ïîëåã÷å ñòàëî Òîíå÷êå è äåâî÷êàì, êîãäà âîññòàíîâëåí áûë ñòàòóñ æåíû ôðîíòîâîãî îôèöåðà, íî îáùàÿ ñêóäíîñòü æèçíè òîãî âðåìåíè êàëå÷èëà äóøè âñåõ â îäíîé äàâèëüíå ñòðàøíîé âîéíû.

Áàáóøêà Êàòåðèíà ïîêóïàëà íà áàçàðå åäèíñòâåííóþ åäó, ÷òî òîãäà áûëà äîñòóïíà â ãîðîäå — íå óäèâëÿéñÿ, ìîé ÷èòàòåëü, ãëÿäÿ ñî ñâîèõ ñîâðåìåííûõ ïîçèöèé, åäà òà áûëà — æèâûå òèõîîêåàíñêèå êðàáû. Ëåãêî ëîâèëèñü, íå áûëè íóæíû íà ôðîíòå. Ïîýòîìó-òî è ñîñòàâëÿëè ïðàêòè÷åñêè âåñü ðàöèîí æèòåëåé Âëàäèâîñòîêà  ïåðâûå ãîäû âîéíû. Êàòåðèíà ïîêóïàëà êðàáà çà ìàëûå äåíüãè, ïðèíîñèëà äîìîé, ìûëà è âàðèëà â áîëüøîì ÷óãóíêå. Ïîòîì âñå ñàäèëèñü çà ñòîë, è, äîñòàâ, êðàáà, ðàçðåçàëè åãî êëåøíè, âûíèìàëè áåëîå ìÿñî. Ïèòàòåëüíîñòè â êðàáå áûëî ìàëî. Îäíà âèäèìîñòü åäû. Åëè-òî áåç õëåáà. Êàðòîôåëü áûë ðåäîê è äîðîã.

Ïî êàðòî÷êàì âûäàâàëè ïîñòíîå ìàñëî, íî åãî Êàòåðèíà âûäåëÿëà âíó÷êàì ïî ñòîëîâîé ëîæêå êàê ëåêàðñòâî.
Îäíàæäû ñëó÷èëàñü áåäà. Ãîëîäíàÿ Ëèçî÷êà ïîëåçëà çà áóòûëüþ ìàñëà… è óðîíèëà! Âûëèëîñü áîëüøå ïîë – áóòûëè, íî Êàòåðèíà óæå áûëà íå òà…ïîóòèõ å¸ ãîðÿ÷èé íðàâ, ñëîìëåííûé ñòîëüêèìè áåäàìè …îíà òîëüêî ìÿãêî ïîïðîñèëà Ëèçó, ðûäàâøóþ îò óæàñà ñîäåÿííîãî, íå óáèâàòüñÿ òàê…Íè÷åãî. Ïðîæèâ¸ì.

Ѹñòðû Òîíå÷êè: Òàíÿ (ïîêà îæèäàþùàÿ îòïðàâêè íà ôðîíò) è ìëàäøàÿ Ëþáà, íîñèëè åù¸ äî âîéíû ìîäíûå ïëþøåâûå æàêåòû. Ñûðûå, ïðîíèçûâàþùèå âåòðà ñ Òèõîãî îêåàíà, ñåðîå íåáî, âñåãäà ãðîçÿùåå äîæä¸ì… Êîãäà Òàíÿ è Ëþáà  ïðèõîäèëè äîìîé ñî ñëóæáû, ïëåìÿííèöû Âåðà è Ëèçà õâàòàëè èõ æàêåòû, òóãî ïîäïîÿñûâàëèñü è ñòàíîâèëèñü ïîõîæèìè íà ìàëåíüêèõ öûãàíîê. Íî òàê õîòü ìîæíî áûëî ïîãóëÿòü, ïîáåãàòü âî äâîðå, ïîèãðàòü íà âåòðó, íà âå÷íîì âåòðó…
Çàäóìûâàëàñü Òîíå÷êà è î ñóäüáàõ ñåñò¸ð. Êàê ñèëüíûé ïîðûâ âåòðà ñ îêåàíà ïîäíèìàåò ïûëü, ñëåïèò ãëàçà, áü¸ò â ëèöî, òàê è âîéíà çàìóòèëà ÷èñòîå è ïëàâíîå òå÷åíèå æèçíè ÷åòûð¸õ ìîëîäûõ êàçà÷åê Òåð÷åíîê. ×òî òàì âïåðåäè?

11.   Ñóäüáû ñåñò¸ð Òîíå÷êè.
ß — æåíùèíà. Çíàåøü, ëþáèìûé,
Ñåêðåò, ìíîé îò ìèðà õðàíèìûé?
Òåáÿ îáîâüþ ÿ ëîçîþ,
Îò ìåðçîñòè ìèðà óêðîþ.

Òåáÿ íå ïðåäàì, óëûáàÿñü,
Ðóêîé ëèöåìåðíî êàñàÿñü.
È òû íå ïðîéäåøü ñòîðîíîþ.
Ðàçäåëèøü òû æèçíü ëèøü ñî ìíîþ.

Çà âåðíîñòü ÿ áóäó íàãðàäà,
Öâåòàìè èç ðàéñêîãî ñàäà.
È ëèøü çà èçìåíó — êðàïèâîé,
Òû ïîìíè îá ýòîì, ìîé ìèëûé.

Ѹñòðû… Ðîæäåíû îò îäíèõ ðîäèòåëåé, âçðàùåíû â îäíîì äîìå. Ñâÿçàíû ñ¸ñòðû íåæíîé äðóæáîé. Íî êàêàÿ ðàçíàÿ ó âñåõ ñóäüáà!
Êîìó – ìðàê ïîòåðü.

Êîìó ãåðîéñòâî, âîåííàÿ ñòðàäà, òàêàÿ, ÷òî è ìóæ÷èíå íå ñäþæèòü.
Êîìó æåíèõè çàâèäíûå íà âûáîð, äà òîëüêî íà âûáîð ìàòåðè, Êàòåðèíû.

Êîìó – âå÷íûå ìûòàðñòâà, ãàðíèçîííûå ïåðååçäû è ñêèòàíèÿ, â êîòîðûõ íèêàêîãî äîìàøíåãî äîáðà íå íàæèâ¸øü, çàòî – ñ áåççàâåòíî-ëþáèìûì ìóæåì è íà âñþ äîëãóþ-ïðåäîëãóþ æèçíü.

Ñêîðî Òàíÿ óøëà íà ôðîíò.
Çàáåãàÿ âïåð¸ä, ñêàæó, ÷òî ñòàëà Òàíÿ ñàíèòàðêîé â ñòðåëêîâîì ïîëêó.  Õðàáðîñòüþ è ñàìîîòâåðæåííîñòüþ  ñïàñëà ñàíèòàðêà Òàòüÿíà íåìàëî æèçíåé áîéöîâ, âûíåñëà èõ ñ ïîëÿ áèòâû. Çàñëóæèëà Òàíÿ öåëûé «èêîíîñòàñ»  áîåâûõ ìåäàëåé íà ãðóäü. Íà ïàðàäíîì êèòåëå è ìåñòà íåò – âåçäå íàãðàäû. Äà êàêèå!
Íî âîéíà – åñòü âîéíà.  Íå èçáåæàëà è êðàñàâèöà Òàòüÿíà ó÷àñòè ìíîãèõ è ìíîãèõ æåíùèí íà ôðîíòå. Ïîëþáèëà. Ÿ èçáðàííèê íå áûë æåíàò è õîòåë æåíèòüñÿ íà íåé, Òàíå, òåì áîëåå, ÷òî áûëà îíà óæå íà ñíîñÿõ.  1944 ãîäó îòïðàâèë îí Òàíþ ê ñâîèì ðîäèòåëÿì.  Äà ïðåæäå Òàíè ïðèøëà â äîì ê åãî ñòàðèêàì ïîõîðîíêà íà ñûíà.
׸ðíàÿ íî÷ü ïàëà íà çåìëþ. Âåðíóëàñü Òàíÿ äîìîé âî Âëàäèâîñòîê, ðîäèëà äî÷êó. Ãîðåâàëà î÷åíü. Äâà ãîäà æäàëà, ìîæåò îøèáêîé ïîõîðîíêà ïðèøëà? Íî íåò. Íå ñëó÷èëîñü.
Âñå ýòè äâà ãîäà ïîääåðæèâàë Òàòüÿíó, íå äàâàë åé ïàñòü äóõîì ñòàðûé òîâàðèù, çíàêîìûé ñ äåòñòâà, òåïåðü ìîðÿê,  Ñåðãåé. Íà ïóòÿõ-äîðîãàõ âîéíû ñîõðàíÿë îí â ãðóäè ñâîåé òàéíóþ ãîðÿ÷óþ  ïðåäàííîñòü Òàíå÷êå, íåçàáûâàåìîé ïåðâîé ëþáâè åãî. Íà äîáðîòó, íà çàáîòëèâîñòü, íà âåðíîñòü ÷åðåç âðåìÿ îòâåòèëî è ñåðäå÷êî Òàíè. ×åðåç äâà ãîäà ïîæåíèëèñü îíè.  È ñòàëà Òàíÿ — Ìóõèíà. Óñûíîâèë Ñåðãåé äî÷êó Òàíå÷êè, à çàòåì ðîäèëè îíè è ñûíà. Õîðîøî, ëþáîâíî ïðîæèëè ñóïðóãè âî Âëàäèâîñòîêå. Òîëüêî ïåðâûì Ñåðãåé ïîêèíóë ýòîò ñâåò. À Òàòüÿíå áûë îòìåðÿí äîëãèé âåê, áîëåå 90 ëåò. Ïîñëå ñìåðòè Ñåðãåÿ ñìîòðåëà çà ìàòåðüþ äî÷êà.  Äàæå ñàìà Ñìåðòü îòíåñëàñü ñ áîëüøèì óâàæåíèåì ê îòâàæíîé ôðîíòîâè÷êå. Òèõî-òèõî ïðèøëà ê íåé âî ñíå. Íî âñ¸ ýòî ïîòîì, ïîòîì.

À ïîêà èä¸ò 1942 ãîä. Ó ìëàäøåé ñåñòðû Ëþáóøêè ïðîèçîøëà ðåçêàÿ ïåðåìåíà â æèçíè. Îíà ãîòîâèëàñü âûéòè çàìóæ. Æåíèõîì, âûáðàííûì Êàòåðèíîé äî÷êå ñâîåé âîñåìíàäöàòèëåòíåé
îêàçàëñÿ ÷åëîâåê èçâåñòíûé, ìîæíî ñêàçàòü — çíàìåíèòûé íà âåñü Ñîâåòñêèé Ñîþç. Çâàëè åãî — Åôðåì Èâàíîâè÷ Ãàìàíêîâ. Ãåðîé Ñîâåòñêîãî Ñîþçà. Âîò êàê! Ìàòðîñ — ïîëÿðíèê. Áûë íà ëüäèíå âìåñòå ñ Ïàïàíèíûì!
Áûëî åìó  îêîëî 30 ëåò. È òîæå, êàê è Òîíå÷êèíîãî Ãðèøó, ïðèâåëà Åôðåìà ñóäüáà â Ïðèìîðüå èç Áðÿíñêîé îáëàñòè. Ïîó÷èâøèñü â øêîëå, íåêîòîðîå âðåìÿ ðàáîòàë Åôðåì íà ëåñîïèëüíîì çàâîäå â îêðåñòíîñòÿõ Ìóðìàíñêà. À êîãäà ïðèø¸ë 1932 ãîä, Åôðåì  óæå êî÷åãàðèë íà ëåäîêîëüíîì ïàðîõîäå «Òàéìûð». Äàëüøå õîäèë íà ìîòîáîòå «Èññëåäîâàòåëü» è ëåäîêîëå «Åðìàê». Òÿæ¸ëûå ïîõîäû, íî êàêàÿ èíòåðåñíàÿ æèçíü!

Êàê ñòàë Åôðåì ãåðîåì? Ñ  îêòÿáðÿ 1937 ãîäà îí, óæå Åôðåì Èâàíîâè÷, ìàòðîñ ïåðâîãî êëàññà, ñòàë íåâîëüíûì ó÷àñòíèêîì ëåãåíäàðíîãî äðåéôà íà ïàðîõîäå ëåäîêîëüíîãî òèïà «Ãåîðãèé Ñåäîâ».  Äðåéôà, ÷òî äëèëñÿ  äâà ñ ïîëîâèíîé ãîäà, ïî ÿíâàðü 1940 ãîäà.  Çíàìåíèòàÿ çèìîâêà íà ëüäèíå âìåñòå ñ Èâàíîì Äìèòðèåâè÷åì. Ñ Ïàïàíèíûì, òåì, êîãî òàê âîñòîðæåííî âñòðå÷àëà âñÿ ñòðàíà!
Ìóæåñòâåííûì è ñòîéêèì Åôðåì Èâàíîâè÷ ïîêàçàë ñåáÿ â ýòîì èñïûòàíèè. È ñîâåðøèë ìíîãî ïîäâèãîâ, î êîòîðûõ äàæå æåíå Ñèìî÷êå íå âñ¸ âïîñëåäñòâèè ðàññêàçûâàë. ×òîáû íå ïóãàòü.

 ãàçåòàõ òîãî âðåìåíè ïèñàëè, à ñåìüÿ Òåð÷åíîê ÷èòàëà:

«3 ôåâðàëÿ 1940 ãîäà Ïðåçèäèóìîì Âåðõîâíîãî Ñîâåòà ÑÑÑÐ âûïóùåí óêàç î ïðèñâîåíèè ìàòðîñó ïàðîõîäà ëåäîêîëüíîãî òèïà «Ãåîðãèé Ñåäîâ» , Ãàìàíêîâó Åôðåìó Èâàíîâè÷ó, çâàíèÿ Ãåðîÿ Ñîâåòñêîãî Ñîþçà ñ âðó÷åíèåì îðäåíà Ëåíèíà è ìåäàëè «Çîëîòàÿ Çâåçäà» (¹ 238) çà      ïðîâåäåíèå ãåðîè÷åñêîãî äðåéôà, âûïîëíåíèå îáøèðíîé ïðîãðàììû èññëåäîâàíèé â òðóäíûõ óñëîâèÿõ Àðêòèêè è ïðîÿâëåííîå ïðè ýòîì ìóæåñòâî è íàñòîé÷èâîñòü. Åìó âûäàíà äåíåæíàÿ ïðåìèÿ â ðàçìåðå 25000 ðóáëåé.»

È âäðóã ýòîò ëåãåíäàðíûé ìàòðîñ îêàçàëñÿ ðÿäîì. Åäâà ëèøü íà÷àëàñü âîéíà, êàê Åôðåì ñðàçó ïîäàë ðàïîðò î äîáðîâîëüíîì çà÷èñëåíèè åãî âî ôëîò.
È âîò îí óæå õîäèò  íà ñóäàõ Äàëüíåâîñòî÷íîãî ïàðîõîäñòâà: «Ñìîëüíûé», «Êèì», «Êóëó» è «Êðàñíîãâàðäååö». Ñîïðîâîæäàåò êàðàâàíû ãóìàíèòàðíîé ïîìîùè èç ÑØÀ.
Àõ, êàê çàãëÿäûâàëèñü íà íåãî âñå æåíùèíû — ñëóæàùèå Âëàäèâîñòîêñêîãî óïðàâëåíèÿ ÂÌÔ ÑÑÑÐ. Íî îí ñðàçó âûäåëèë äëÿ ñåáÿ Ëþáóøêó: ÿðêóþ, êðàñèâóþ è âåñ¸ëóþ. Õîòü è â ñòàðîì æàêåòå, çàòî ñ òàêèìè êîêåòëèâûìè «÷¸ðòèêàìè» â ò¸ìíûõ, ðîêîâûõ î÷àõ. Êàçà÷êà!
Óõàæèâàíèå ïðîøëî ñòðåìèòåëüíî. È ñðàçó ïîñëåäîâàëî ïðåäëîæåíèå ðóêè è ñåðäöà. Ëþáà íå õîòåëà çàìóæ, ñîìíåâàëàñü, áûëà ñëèøêîì ìîëîäà è ïîêà ñòðàäàëà ïî ñâîåìó ïîãèáøåìó äðóãó. Ïåðâîé äåòñêîé ëþáâè. Âàñÿ áûë õîðîøèé ìàëûé è ñëóæèë ìàòðîñîì. Íî Îõîòñêîå ìîðå èçâåñòíî ñâîèìè æåñòîêèìè áóðÿìè è øòîðìàìè íà âåñü ìèð. Âîò òàì è ïîãèáëî â áóðþ ñóäíî Âàñè. Ïîøëî êî äíó.
Ïîïëàêàëà Ëþáóøêà, íî íå îáëàäàëà îíà òâ¸ðäîñòüþ õàðàêòåðà ñâîåé ñòàðøåé ñåñòðû – Òîíå÷êè. À âñå ðîäíûå â îäèí ãîëîñ ñòàëè  óãîâàðèâàòü å¸ «íå óïóñêàòü ñâîåãî ñ÷àñòüÿ». Ëþáà äàëà ñåáÿ óãîâîðèòü. Êàòåðèíà âíóøàëà åé, ÷òî ìàòü –  âñåãäà çíàåò, ÷òî äëÿ äî÷åðè áóäåò ëó÷øå.

— È íå ñîìíåâàéñÿ. Ïîòîì óâèäèøü, ÿ áûëà ïðàâà.

Êàê íå ïîñëóøàòü ìàòü?
Æåíèõ òîðîïèë.
Ñâàäüáà ñîñòîÿëàñü.
Ñíà÷àëà âûáîð Êàòåðèíû îïðàâäûâàë ñåáÿ. Ãàìàíêîâû çàíèìàëè îäíó èç êîìíàò Êàòåðèíèíîãî äîìà.  Æèëè õîðîøî, äðóæíî. Åôðåì ÷àñòî áûâàë â ðåéñàõ. Ïðèâîçèë ïîäàðêè. Òî – öåëóþ ãîëîâêó ëèòîãî øîêîëàäà, òî îáíîâó.  ïðèåçäû áûâàëè ó íèõ øóìíûå êîìïàíèè, ÷åì ìîãëè, íàêðûâàëè ñòîë, Åôðåì ïðèâîçèë è âûïèâêó. Äà ñî âðåìåíåì íå ðàäà îêàçàëàñü Ëþáà êîìïàíèÿì è âûïèâêå. Ýòî íà÷èíàëî áûòü ïðîáëåìîé… Êàòåðèíà ìîë÷à ïîäæèìàëà ãóáû, êîãäà äî÷ü æàëîâàëàñü åé. Íåäîëãî ïðîæèëè âìåñòå Ëþáà è Åôðåì.
Óìåð Åôðåì Èâàíîâè÷ îò òóáåðêóëåçà 15 ìàÿ 1951 ãîäà âî Âëàäèâîñòîêå. Ïîõîðîíèëè åãî íà Ìîðñêîì êëàäáèùå.
Îñòàëñÿ ó Ëþáû ñûí — Ñàøà. Ñâåòëûé, óìíûé è ñïîñîáíûé áûë ìàëü÷èê. Âñåîáùèé ëþáèìåö. Äà íå ïðèøëîñü åìó äîæèòü è äî äâàäöàòè ïÿòè ëåò. Ñãîðåë îò áåëîêðîâèÿ, íåäóãà, ÷òî òàê íåðåäîê íà Äàëüíåì Âîñòîêå. Íî ýòî óæå ñëó÷èëîñü ïîòîì. Ìíîãî ïîñëå.

À ïîêà ø¸ë ñòðàøíûé 1942 ãîä.
Ãîëîä áûë íåèìîâåðíûé.
Íå ñïàñàëè ðûáà è êðàáû. Òîíå÷êà ñîâñåì èçâåëàñü. Òÿæåëî áûëî. Âäîáàâîê êî âñåì áåäàì èç ãîðîäà Âîðîøèëîâà (ñîâðåìåííîãî Óññóðèéñêà), ïðèøëî èçâåñòèå. Ñòàðøàÿ ñåñòðà Òîíå÷êè òîëüêî ÷òî ïîëó÷èëà ïîõîðîíêó íà Èâàíà, ñâîåãî ìóæà. Äà åù¸ ïðè òàêèõ îñîáûõ îáñòîÿòåëüñòâàõ…  Íå ïåðåæèâ ãîðÿ è øîêà, Ìàðüÿ ñòðàøíî çàáîëåëà, òðîå äåòåé îñòàëèñü ïî÷òè áåç ïðèñìîòðà. Íà ñåìåéíîì ñîâåòå ðåøåíî áûëî Òîíå÷êå åõàòü ñïàñàòü Ìàðüþ. Ñåìüÿ ðàçäåëèëàñü.
Êàòåðèíà, Ëþáà è Ëèçî÷êà îñòàëèñü âî Âëàäèâîñòîêå. Åäû íà íèõ õâàòàëî.
À Òîíå÷êà, âçÿâ ñòàðøóþ äî÷ü, îòïðàâèëèñü ê ñâîåé ðîäíîé ñåñòðå. Íà ïîìîùü.

Èâàí áûë íàìíîãî ñòàðøå þíîé Ìàðüè, êîãäà Ñòåïàí, ìóæ Êàòåðèíû ïðèâ¸ë åãî â ñâîé äîì.  Âîçìîæíî, ÷òî è ñ äàëüíèì ïðèöåëîì, êàê ãîâîðèòñÿ. È íå îøèáñÿ Ñòåïàí. Àõ, êàêàÿ ñëó÷èëàñü ëþáîâü ó Èâàíà äà Ìàðüè!
Íå ñëó÷àéíî â îäíîì ïîëåâîì öâåòêå îáúåäèíåíû èõ èìåíà. À öâåòîê òîò, Èâàí äà Ìàðüÿ, âñåãäà â íàðîäå áûë ñèìâîëîì ëþáâè, ñåìåéíîñòè è âåðíîñòè. Áûë Èâàí ÷åëîâåêîì äîáðûì, íà ðóêàõ íîñèë æåíó. À ñëóæèë îí íà  æ/ä ñòàíöèè ãîðîäà, ñíà÷àëà Íèêîëüñê Óññóðèéñêèé, çàòåì — Âîðîøèëîâñê. Íåñïåøíî øëà æèçíü â ñòàðèííîì ãîðîäå, íàðîäèëîñü òðîå äåòåé, äà âäðóã íà÷àëàñü âîéíà!

Ó Èâàíà áûëà áðîíü æåëåçíîäîðîæíèêà.
Ñî ñòàíöèè îòïðàâëÿëèñü ãðóçû íà çàïàä, íà âîéíó. Øëè è ìåøêè ñ çåðíîì. À ãäå çåðíî, òàì è ìûøêè ïîëåâûå è ïòèöû íåáåñíûå. È âñå ðâóò-ãðûçóò ìåøêîâèíó. Ñûïëåòñÿ ÷åðåç äûðêè çåðíî íà äîñêè âàãîíà …
È áûë 1942 ãîä. Ñàìûé ãîëîä íà Äàëüíåì Âîñòîêå. È ïðèø¸ë âàãîí ñ ìåøêàìè, îñîáåííî ïîïîð÷åííûìè ãðûçóíàìè. Ïðîñûïàâøååñÿ çåðíî óêðûâàëî ïîë. Ðàáîòàâøèå íà ñòàíöèè æåíùèíû ñòàëè ñë¸çíî ìîëèòü íà÷àëüñòâî ïîçâîëèòü èì ïîäìåñòè ïðîñûïàííîå çåðíî – äåòÿì æå! Ïîãèáàþò ñ ãîëîäó! Íå âûòåðïåë Èâàí. Ïîçâîëèë. Äà â òó æå íî÷ü íà íåãî äîíåñëè. Ñ íåìûñëèìîé ñêîðîñòüþ áûë îí â òîò æå ÷àñ îòïðàâëåí íà ôðîíò. Íà ïåðåäîâóþ. Îäíàêî íå ïîñëàëè åãî íà êóðñû ïåðâè÷íîé ïîäãîòîâêè áîéöà, ñðàçó â áîé êèíóëè. Âîò â òîì ïåðâîì áîþ è ñëîæèë ñâîþ äîáðóþ ãîëîâó Èâàí, ìóæ Ìàðüè, îòåö òðîèõ äåòåé…

À Ìàðüÿ ÷óòü óìà íå ëèøèëàñü îò ãîðÿ. Çàáîëåëà. Ñèëüíî. Ñåðäå÷íûé ïðèñòóï çà ïðèñòóïîì.
Âîò è îòïðàâëÿþòñÿ Òîíå÷êà è Âåðà íà ïîìîùü. Ñàìè ÷óòü æèâû, à êòî åù¸ ïîìîæåò, êàê íå ðîäíàÿ êðîâü?
×òî çà ãîðîä òàêîé, ñòîëüêî ðàç ìåíÿâøèé ñâî¸ èìÿ? Ñòîèò îí â ãëóáèíå ìàòåðèêà. Ñëàâà áîãó, íåò òàêèõ òóìàíîâ, êàê âî Âëàäèâîñòîêå. Íåäàëåêî — ãðàíèöû ñ Êèòàåì è Ñåâåðíîé Êîðååé. Ðàñêèíóëñÿ ãîðîä íà ñëèÿíèè òð¸õ ðåê, íà ïåðåêð¸ñòêå äîðîã è ïóòåé.
 
Òåì âðåìåíåì, ïðèåõàëè. È ñðàçó ïîïàëè ïîä äîæäü. Ïðîñòî – ëèâåíü.

Òåì ëåòîì âîîáùå áåñïðåñòàííî øëè äîæäè. Ìàðüÿ ãîâîðèëà, ÷òî äîæäè òóò êàæäîå ëåòî, ïîýòîìó ïîñòåëè âå÷íî ñûðûå, ñïàòü â íèõ íåïðèÿòíî. À ïðåêðàòÿòñÿ äîæäè ñðàçó, êàê ïðèä¸ò îñåíü. È ïðàâäà, ñ îñåíüþ ïîãîäà íàëàäèëàñü, ñòàëî ñîëíå÷íî è òåïëî.  îäíî ìãíîâåíèå ïðîïûëèëèñü óëî÷êè ãîðîäà, áóäòî è íå ëèëî, êàê èç âåäðà âñ¸ ëåòî. Òðîòóàðîâ íåò, íåáîëüøèå íåâûñîêèå äîìà â äâà-òðè ýòàæà. Çàòî, âûñîêèå êðàñèâûå öåðêâè. È ýòîò ãîðîä ñòîèò íà ñåìè âåòðàõ è ñîïêàõ, êàê Âëàäèâîñòîê.  Êàê ðàññêàçûâàëà  âïîñëåäñòâèè Òîíå÷êå è Âåðå ò¸òóøêà Ìàðüÿ, èñòîðèÿ ãîðîäà áûëà âåñüìà íåïðîñòîé. Âîò ÷òî ñêàçàòü äàæå î íàçâàíèè åãî?  Íèêîëüñê-Óññóðèéñêèé áûë íàçíà÷åí öåíòðîì Óññóðèéñêîé îáëàñòè â 1934 ãîäó.  Óæå íà å¸, Ìàðüèíîé ïàìÿòè.  ýòó îáëàñòü ââåëè ïî÷òè âñ¸ Ïðèìîðüå  âäîëü Òðàíññèáà. À Èâàí, ìóæ å¸ äîðîãîé (òóò îíà ñãëàòûâàëà ñë¸çû) íà Òðàíññèáå âñþ æèçíü ïðîñëóæèë.  Ïîòîì, ãîäó â  1935  ïåðåèìåíîâàëè îáëàñòíîé öåíòð  â ãîðîä Âîðîøèëîâ. Ñïåðâà, ïóòàëèñü ñ ýòèìè íàçâàíèÿìè. Äà è óëèöû òîæå ïåðåèìåíîâûâàëè ÷àñòî. Èä¸øü â ãîñòè – íåò òàêîãî àäðåñà. Óæå äðóãîé!

Îñåíüþ Òîíå÷êà ñâîäèëà Âåðó â öåíòð ãîðîäà. Òàì ñðåäè íåâûñîêèõ äîìîâ, îêðóæ¸ííûõ ïàëèñàäàìè, íåîæèäàííî ïðÿìî íà óëèöå ìîæíî áûëî âñòðåòèòü êàìåííûå ñòóïû äðåâíèõ ëþäåé – ïðîäîëãîâàòûå êàìíè ñ áîëüøîé âûåìêîé â ñåðåäèíå. Êðàñèâûå, ïûøíûå êóïå÷åñêèå äîìà, à ðÿäîì êîðåéñêèå «ìûçû» , êèòàéñêèå «ôàíçû» è óêðàèíñêèå áåë¸íûå «õàòû». Óäèâëÿëèñü ìàìà è äî÷êà ñìåñè êóëüòóð, íàöèé è ÿçûêîâ. Ïîñïðàøèâàëè è íàøëè Òîíå÷êà è Âåðî÷êà  çíàìåíèòóþ ñòàðóþ öåðêîâü Ñâÿòîãî Íèêîëàÿ, â ÷åñòü êîòîðîé ãîðîä îäíî âðåìÿ è íàçûâàëñÿ. Îäíà ñòàðóøêà, çàñìåÿâøèñü, ñêàçàëà,
— Ýòîò ãîðîä îñîáûé –  âîåííûõ è êóïöîâ.
Íî Òîíå÷êà ïîäóìàëà, ÷òî ïðî âåñü Äàëüíèé âîñòîê ìîæíî òàê ñêàçàòü. Äîëãî èñêàëè Òîíÿ è Âåðà Íèêîëüñêèé ñîáîð, ñàìûé îãðîìíûé ñîáîð íà âñ¸ì Äàëüíåì Âîñòîêå, äà íå íàøëè. Ïîòîì, äîìà, Ìàðüÿ  ðàññêàçàëà, ÷òî â 1932, êîãäà îíè ñ Âàíåé òîëüêî îáæèâàëèñü òóò, ñíåñëè òîò ñîáîð. Âîåííûé øòàá ïîñòàâèëè íà åãî ìåñòå. Âîò è íå óâèäåëè Òîíå÷êà ñ äî÷êîé âûñî÷åííóþ ãðîìàäó, 54 ìåòðà ïî êðåñòó!
Çàòî ðàçãëÿäåëè êàê ñëåäóåò èçóìèòåëüíûé ïî êðàñîòå òåàòð äðàìû. Êàê ñêàçî÷íûå áîÿðñêèå ïàëàòû, ñòîÿë îí. Åù¸ áû Òîíå÷êà õîäèëà, äà ñëàáåíüêàÿ Âåðî÷êà óæå óñòàëà, íàñìåðòü óñòàëà, äàæå ðàñïëàêàëàñü. Îòïðàâèëèñü íàçàä.
 ãîðîäå Òîíå÷êà è Âåðî÷êà áûâàëè ïîòîì î÷åíü ðåäêî. Çàáîòû, çàáîòû. Îãîðîä è áîëüíàÿ Ìàðüÿ, õîçÿéñòâåííûå äåëà.
Òîëüêî ñõîäèëè îíè îäèí ðàç ïîñìîòðåòü äðåâíþþ-ïðåäðåâíþþ  êàìåííóþ ÷åðåïàõó, òîð÷àùóþ çäåñü èç çåìëè ñ íåçàïàìÿòíûõ âðåì¸í. Âñåãî äâå òàêèõ ÷åðåïàõè â Ïðèìîðüå. Îäíà – çäåñü, äðóãàÿ – â Õàáàðîâñêå.
Âåðî÷êà ïîñìîòðåëà – íè÷åãî îñîáåííîãî.  Äà, áîëüøîå êàìåííîå èçâàÿíèå.  Ñâåðõó ïàíöèðü ÷åðåïàøèé, à ëàïû – äðàêîíüè, à ìîæåò ëÿãóøà÷üè?  Íå î÷åíü-òî âïå÷àòëèâøèñü, ïîøëè âîñâîÿñè.

À âîêðóã ãîðîäà ìíîãî ïîëåé. Íà íèõ æèòåëè è ðàçâåëè ñåáå îãîðîäû, äàþùèå õîòü êàêîå ïðîïèòàíèå.
Âîò òàì, íà Ìàðüèíîì îãîðîäå è ïðîâåëè âñå ëåòíèå è îñåííèå äíè Òîíå÷êà è Âåðà. Ñîðíÿêè ïîä äîæä¸ì ðîñëè – â ÷åëîâå÷åñêèé ðîñò! Ïðîïîëêà òðåáîâàëàñü ÷óòü íå åæåäíåâíàÿ. À ïîòîì —  óáèðàòü óðîæàé, âîçèòü åãî â ãîðîä.  Õîðîøî, ÷òî ñðàçó äâîå ñòàðøèõ äåòåé ñåñòðû Ìàðüè ñòàëè ïîìîãàòü Òîíå÷êå, à òî íå ñïðàâèëàñü áû!
Êâàðòèðà Ìàðüè áûëà íà âòîðîì ýòàæå äâóõýòàæíîãî äåðåâÿííîãî äîìà. Äâå êîìíàòêè, áåäíî îáñòàâëåííûå. Íå ÷åòà, êîíå÷íî, Êàòåðèíèíîìó äîìó. Òàì ñîõðàíèëñÿ äîðåâîëþöèîííûé äîñòàòîê õîòü â îáñòàíîâêå, à òóò! Íåïðèêðûòàÿ íèùåòà! Åëå óìåñòèëèñü äâå ñåñòðû è ÷åòâåðî äåòåé.  îäíîé èç êîìíàò ñòîÿëà ñòðàííàÿ áî÷êà, ïðèêðûòàÿ êðûøêîé. Âåðî÷êà ïîäîøëà, ÷òî òàì? À áûëè òàì — æìûõè. Êîãäà åñòü ñîâñåì íå÷åãî, òî è æìûõàì ðàäû. Âîò êàê áûëî.
Îñåíü ïðèøëà. Âåðî÷êå ñëåäîâàëî èäòè â øêîëó, áûâøóþ æåíñêóþ ãèìíàçèþ êðàñíîãî êèðïè÷à. Ó Âåðî÷êè âòîðîé êëàññ. À â ÷¸ì èäòè? Íà ïåðâîå çàíÿòèå ñîáðàëñÿ êëàññ, è ó Òîíå÷êè, ïðèâåäøåé Âåðó, íàáåæàëè ñë¸çû. Âñå äåòêè – êòî â ÷¸ì. Áëåäíûå, îñóíóâøèåñÿ ëè÷èêè.  Äà âîçäàñòñÿ âàì, ôàøèñòû ïðîêëÿòûå, çà ìóêè äåòåé íàøèõ!
 
Ïîòîì îïÿòü ïðèøëà çèìà ñ ñèëüíûìè, óñòîé÷èâûìè ìîðîçàìè. Ñî ñíåãàìè. 
 øêîëå õîëîäíî.  ñòûëûõ êëàññàõ äåòè çàíèìàþòñÿ â âåðõíåé îäåæäå. ̸ðçíóò ïàëü÷èêè, êàê òóò êðàñèâî íàïèñàòü â òåòðàäè? Íî Âåðà ó÷èòñÿ. Ñòàðàåòñÿ.
Ãîëîä, ãîëîä, âîò ÷òî íåîòðûâíî ïðåñëåäóåò  äåâî÷êó. Íåêîòîðûå äåòè, ó êîòîðûõ äîìà îñòàëèñü ïî áðîíè îòöû, åäÿò íà ïåðåìåíêàõ íåâîîáðàçèìîå ëàêîìñòâî – ñîþ! È Âåðî÷êå õî÷åòñÿ, äà ãäå âçÿòü êîïåå÷êè, ÷òîáû êóïèòü âîæäåëåííîå ëàêîìñòâî? Âîò è ãëîòàåò îíà ñëþíêè.

Ïî÷òè äâà áåñïðîñâåòíûõ ãîäà ïðîæèëè Òîíå÷êà è Âåðà ó Ìàðüè. Ïîëòîðà ãîäà íå âèäåëè Ëèçî÷êó. Òîëüêî ïèñüìà. Ïîòîì Òîíå÷êà íå âûäåðæàëà, çàáðàëà â Óññóðèéñê è Ëèçó.
Áîæå ìîé, áîæå, òÿæåëî áûëî, Òîíå÷êà ñïðàâëÿëàñü, êàê ìîãëà. Âîò  Âåðî÷êå îïÿòü ñòàëî ïëîõî! Ìàëîêðîâèå ïðîñòî «äîåäàåò» äåâî÷êó. Íà æìûõàõ, äà íà êàðòîøêå íå âîññòàíîâèòü ïîäîðâàííîå âîéíîé çäîðîâüå. À ïîìîãàòü ìàìå ïî õîçÿéñòâó? À îãîðîä? À äðîâà äëÿ ïå÷è? È âñåãäà, ãðûçóùèé âíóòðåííîñòè ãîëîä …Âåðî÷êà óæå åëå õîäèëà. Îïóõëà îò ãîëîäà. Òîíå÷êà ïîòèõîíüêó ïëàêàëà… Âî Âëàäèâîñòîêå õîòü áûëà ðûáà, áûëè êðàáû, à òóò – îäíà êàðòîõà!
 
È ñåñòðó Ìàðüþ íå îñòàâèøü, îíà âñ¸ íèêàê íå ìîãëà îïðàâèòüñÿ, áûëà òàê ñëàáà, ÷òî ïðåáûâàíèå Òîíå÷êè ñ äî÷åðüìè â Óññóðèéñêå âñ¸ çàòÿãèâàëîñü è çàòÿãèâàëîñü, âîò óæå è âåñíà 1944 ãîäà.
Ê âåñíå ñòàëà, îäíàêî, Ìàðüÿ áîëåå èëè ìåíåå âûïðàâëÿòüñÿ. ×òî ðàäîâàëî è îáíàä¸æèâàëî Òîíå÷êó.

Ìàëî-ïîìàëó ïðèâûêàëà ñåñòðà Ìàðüÿ ê ìûñëè, ÷òî å¸ Èâàíà áîëüøå íåò, ÷òî íå âåðí¸òñÿ îí.
Îõ, íå îòêðîåò îíà îäíàæäû äâåðü, à òàì – Èâàí! Âåðíóëñÿ ê íåé, æèâîé, ïóñòü õîòü è ðàíåíûé, ïóñòü áåç íîãè èëè áåç ðóê, ïðèæàëà áû îíà åãî ê ãðóäè ñâîåé è çàæèëè áû îíè!
Íî íåò, òàêîìó íå áûâàòü. È ìîãèëüíûì õîëîäîì òåñíèò ñåðäöå Ìàðüè, ãëÿäèò îíà íà ñâîèõ äåòîê,  ñèðîòîê òåïåðü,  êðîâàâûìè ñëåçàìè ðûäàåò å¸ äóøà. À æèòü íàäî. Íàäî æèòü  äàëüøå. Ïîäíèìàòü äåòåé, ðàñòèòü, ó÷èòü.  ëþäè âûâîäèòü.
Îäíîé!
Îäíîé, Âàíå÷êà!
Îõ, òîøí¸õîíüêî òâîåé Ìàðüå!

Î, ãîðüêàÿ çåìëÿ — çåìëÿ ñðàæåíèé!
Èñòåðçàíû è äîëû è ëåñà…
Äåðåâíè ñîææåíû, íåò ïîêîëåíèé,
×òî íàñåëÿëè ãóñòî òå ìåñòà.

È äî ñèõ ïîð ïîä òîíêèì ñëîåì ïî÷âû,
Ãäå íè êîïíè — çâåíèò ìåòàëë âîéíû.
Ïðèøëà âåñíà, óæå íàáóõëè ïî÷êè
È  ðàñïóñòèëèñü ïåðâûå öâåòû.

Îíè ïðîçðà÷íîé ñèíåâîé óêðûëè
Âîðîíêè, âàëû, ÄÎÒû — òå ìåñòà,
×òî ìû îáèëüíî êðîâüþ îðîñèëè.
Òàì çàöâåëà, êàê ñë¸çû, Êðàñîòà.

Ïðèðîäà ÷èñòîþ ñëåçîé îìûëà
Âñå ðàíû âçäûáëåííîé âîéíîé Çåìëè.
È íà ìîãèëû ðóññêèõ ïîëîæèëà
Âåñåííèå è íåæíûå öâåòû…

12.   Áàáóøêèíû ïåñíè.
À ÷òî æå Ëèçî÷êà? Ïîëòîðà ãîäà æèëà îíà âî Âëàäèâîñòîêå, â äîìå ñ äîáðîé áàáóøêîé Êàòåðèíîé è ñåìü¸é Ãàìàíêîâûõ, Ëþáîé è Åôðåìîì. Òîëüêî äîáðîå âèäåëà Ëèçî÷êà îò ðîäíûõ. Ïðèíîñèë åé ãîñòèí÷èê è Åôðåì, êîãäà áûë äîìà. Íî ÷àùå îñòàâàëèñü â äîìå áàáóøêà Êàòåðèíà, Ëþáà è Ëèçà.
 
Äëÿ ñïàñåíèÿ ãîëîäàþùèõ òîãäà âî Âëàäèâîñòîêå ñòàëè ðàçäàâàòü áåñïëàòíûå ñóïû. Ïðîñòàÿ âîäà ñ ãàëóøêàìè, íî âûäàâàëè ïî îäíîìó ïîëîâíèêó â ìèñêó, è äåòÿì òîæå. Çà «ñóïîì» åæåäíåâíî ñòîÿëè äëèííþùèå î÷åðåäè. Ïîëó÷èâ âîæäåëåííûå ïîëîâíèêè «ñóïà», áàáóøêà Êàòåðèíà è âíó÷êà Ëèçî÷êà øëè äîìîé, ãðåòü íà ïå÷êå ýòó «öàðñêóþ åäó». Îáåäàòü.
 ñîñåäíåì äîìå ïðîæèâàëà ìîëîäàÿ ñåìüÿ. Ìóæ áûë âîåííûì ìîðÿêîì è õîäèë â ïîõîäû, à ñóïðóãà åãî ðàñòèëà ìàëü÷èêà, ðîâåñíèêà Ëèçû. Äåòè èãðàëè âìåñòå. Êàòåðèíà ïðèñìàòðèâàëà çà îáîèìè. Êàæäûì âå÷åðîì, ïðèõîäÿ ñ ðàáîòû, ñîñåäêà çâàëà îáîèõ äåòåé óæèíàòü. Ïàéêè â òîì äîìå áûëè «áîãàòûå». Ëèçî÷êà íàêîíåö ïåðåñòàëà òàê ñèëüíî ãîëîäàòü. Ëþäè ñïàñàëèñü âñåì ìèðîì, êàê ìîãëè.
Âå÷åðàìè, êîãäà êîí÷àëèñü õîçÿéñòâåííûå äåëà, áàáóøêà Êàòåðèíà ñàäèëàñü íà êóõíå ó ïå÷êè.
— Âå÷åðèòü áóäåì, ïîäè, — çâàëà Êàòåðèíà âíó÷êó. Ðàäîñòíî Ëèçà çàáèðàëàñü ê íåé íà êîëåíè. Áàáóøêà áûëà ìÿãêàÿ, ò¸ïëàÿ, óþòíàÿ. Îíà îáíèìàëà Ëèçî÷êó è íà÷èíàëà ïåòü åé, ïîêà÷èâàÿñü ñ âíó÷êîé âçàä – âïåð¸ä â òàêò ìåëîäèè. Ëèçà ñëóøàëà, ðàçîìëåâàÿ è ïðîâàëèâàÿñü â äð¸ìó. Ìíîãî ïåñåí, ìíîãî èñòîðèé óçíàëà äåâî÷êà.
 
— Êàçàê óìèðàåò, äðóçåé óìîëÿåò:
Íàñûïüòå êóðãàí÷èê  çåìëè â ãîëîâàõ, — âûïåâàåò áàáóøêà. Æèâî, ðèòìè÷íî âûâîäèò îíà ìåëîäèþ, à ñëîâà  ãðóñòíûå. Ëèçî÷êà ñëóøàåò. Óæ íå ïðî ìàìó ëè ýòà ïåñíÿ?
—  À äîìà æåíà, êàçà÷êà äà ìîëîäàÿ,
   Âñ¸ óòðî è âå÷åð íà ñåâåð ãëÿäèò,
   Âñ¸ æä¸ò – ïîäæèäàåò – ñ äàë¸êîãî êðàÿ
   Êîãäà æå ìîé ìèëûé êàçàê ïðèëåòèò? — ñïðàøèâàåò êàçà÷êà, à Ëèçî÷êå êàæåòñÿ, ÷òî ýòî å¸ ìàìà îáðàùàåòñÿ ê âåòðó, ê ñîëíöó, ãäå æå èõ ïàïà? Êîãäà æå óâèäÿò îíè åãî?

Çàêîí÷èâ îäíó  ïåñíþ, áàáóøêà òóò æå çàâîäèò äðóãóþ. Ïðîòÿæíóþ è ïå÷àëüíóþ. Ëèçà ïîä íå¸ âñåãäà ïëà÷åò. Î÷åíü óæ åé æàëêî áåäíóþ êàçà÷êó, âûäàþò å¸ çàìóæ ïðîòèâ âîëè, çà íåëþáèìîãî, ïîñòûëîãî.
— Ñàäèòñÿ ñîëíöå çà ãîðî-îþ,
  Ñòîèò êàà÷êà ó âîðîò, —     õîðîøî ïî¸ò áàáóøêà, ìÿãêî âûâîäèò ïîëóòîíà è ïåðåëèâû ìåëîäèè.
— Îíà ñòîèò è ãîðüêî ïëà-à÷åò
  È ëüþòñÿ ñë¸çû èç î÷åé.
Íå î÷åíü ñêëàäíàÿ ïåñíÿ, íî êàê æèâî ïðåäñòàâëÿåò ñåáå Ëèçî÷êà áåäíóþ ìîëîäåíüêóþ äåâóøêó.
— Î ÷¸ì, êàçà÷åíüêà, òîñêó-óåøü?
  Î ÷¸ì òàê ñë¸çû ãîðüêî ëü¸øü? – âîïðîøàåò áàáóøêà. È òóò æå ñàìà îòâå÷àåò íà ïîë-òîíà âûøå
— Îäíà ïå÷àëü ìåíÿ òðåâî-îæèò:
  Ñ äðóãèì ïîéäó ÿ ïîä âåíåö.

Óäèâëÿåòñÿ Ëèçà, çà÷åì òàê? Çà÷åì ïðèíåâîëèâàòü? À áàáóøêà, áóäòî â îòâåò íà ìûñëè âíó÷êè ïîÿñíÿåò â ïåñíå,
— À ìàòü êàçà÷êó óìîëÿÿ-àåò,
  Íå ïëà÷ü, ðîäíàÿ äî÷ü ìîÿ.
  Òâîé ìèëûé áîëüøå íå âåðí¸-îòñÿ,
  Äàâíî ïîêèíóë îí òåáÿ. 
Æàëêî Ëèçî÷êå äåâóøêó, çíàåò Ëèçà, ÷òî çðÿ òà èä¸ò ïîä âåíåö, íå íà æèçíü, íà ìóêó. Îáìàíóëè å¸, îáîëãàëè å¸ ìèëîãî, âûäàëè çà íåëþáèìîãî.
— Îõ, ãîðå ãîðüêîå, — êàê áîëüøàÿ äóìàåò Ëèçà.

— À â ñêîðîì âðåìåíè ïðèì÷à-àëñÿ
  Ÿ êàçàê èç äàëüíèõ ìåñò, — ñîîáùàåò áàáóøêà, ñàìà óêðàäêîé âûòèðàÿ ñëåçó.
— Íî íå íàø¸ë ñâîåé êàçà-à÷êè,
  Íàø¸ë ëèøü íà ìîãèëå êðåñò!   …   Ñèäÿò áàáóøêà è âíó÷êà, îáå ñë¸çû òî÷àò.
— Äà ÷òî ìû, ãëóïûå, — ñïîõâàòûâàåòñÿ áàáóøêà, — ñòàðàÿ äà ìàëàÿ, ïðî ëþáîâü ïî¸ì è ïëà÷åì! Ìíå – ïîçäíî, à òåáå ðàíî åù¸. Äàâàé ÿ ëó÷øå ñêàçêó ñïîþ.

Äà, ìíîãî ïåñåí çíàëà Êàòåðèíà. Õîðîøî èõ ïåâàëà. È íå òîëüêî êàçàöêèå ïåñíè. Çíàëà îíà è ñëîáîäñêèå ðîìàíñû. Çâàëà èõ ñêàçêàìè.
— Íà áåðåãó ñèäèò êðàñîòêà, — íà÷èíàåò áàáóøêà ñâîþ ñêàçêó.
— Îíà øåëêîâûé øü¸ò ïëàòîê.
   Ðàáîòà äèâíàÿ òàêàÿ,
   Íî ø¸ëêó åé íåäîñòà¸ò. – È íà÷èíàåòñÿ óäèâèòåëüíûé ðàññêàç, êàê äåâóøêà â ïîèñêàõ ø¸ëêà ñî ñâîåé íàèâíîñòè ïîïàëà íà êîðàáëü êóïöà.
— Ìíå íóæíî àëûé, ñàìî-íåæíûé,
  ß äëÿ ñàìîé ïðèíöåññû øüþ,   —  à Ëèçî÷êà ñëóøàåò áàáóøêèíó ñêàçêó, ïðèæìóðèâøèñü, çàäð¸ìûâàÿ.
È âîò óæå íå íåèçâåñòíàÿ êðàñàâèöà, à ñàìà Ëèçà  ïðîñèò-ìîëèò êàïèòàíà,
— Ìîðÿê, ïóñòè ìåíÿ íà âîëþ,
  Ìíå äóøíî îò ìîðñêîé âîëíû, — íî ðåçîê è òâ¸ðä îòêàç  ìîðÿêà â èñïîëíåíèè Êàòåðèíû.
— Ïðîñè ÷òî õî÷åøü, íî íå ýòî.
Òû çäåñü îñòàíåøüñÿ ñî ìíîé. 
Äîëãî ïî¸ò áàáóøêà, ìíîãî ñëîâ â ñêàçêå. Íî Ëèçå íå ñòðàøíî. Îíà çíàåò, ÷òî, â êîíöå êîíöîâ, ìîðÿê îêàæåòñÿ ïðåêðàñíûì ïðèíöåì. Ïîæåíÿòñÿ îíè ñ þíîé êðàñàâèöåé, è ñòàíåò îíà êîðîëåâîé.
Çàñûïàåò Ëèçî÷êà, ðàçîìëåâ. Òèõîíüêî óíîñèò Êàòåðèíà âíó÷êó â êðîâàòü. Ïóñòü ñïèò äèòÿ. Íàìó÷èëîñü.

À èíîãäà ïðîñèëà Ëèçà áàáóøêó ñïåòü ñàìóþ ñòðàøíóþ ïåñíþ. Íå âñåãäà ñîãëàøàëàñü áàáóøêà. Íî ñëó÷àëîñü, ïåëà. Ïåñíÿ ýòà áûëà ïðî òóðîê, êàê ìó÷èëè îíè è óáèâàëè áðàòüåâ-ñëàâÿí. Ïåñíþ ñëîæèëè ðóññêèå ëþäè, êàê ïîÿñíÿëà áàáóøêà, êîòîðûå óõîäèëè äîáðîâîëüöàìè íà âîéíó áèòü ïðîêëÿòûõ òóðîê è çàùèùàòü áîëãàðèí. Òîëüêî íåäîëãî ïîìíèëè ýòè áîëãàðèíû ðóññêèõ, äîáðîâîëüíî ñëîæèâøèõ ãîëîâû çà èõ áîëãàðñêóþ ñâîáîäó. Ñ âðàãîì ïðèøëè îíè âîéíîé íà Ðîññèþ. Óäèâëÿëàñü  Ëèçî÷êà – êàê òàê? Íî ïåñíþ ñëóøàëà âíèìàòåëüíî.
— Íà íàñ íàïàëè çëûå òóðêè,
  Ñåëî ðîäíîå ïîäîæãëè, — òàê ðàññêàçûâàåò ìàëü÷èê, îñòàâøèéñÿ îäèí èç âñåé ñâîåé ñåìüè.
— Îòöà óáèëè ïåðâîé ïóëåé,
  À ìàòü ìîþ â êîñòðå ñîæãëè,
  Ñåñòðó, êðàñîòêó, â ïëåí çàáðàëè,
  È ÿ îñòàëñÿ áåç ñåìüè.
Æàëêî Ëèçå ìàëü÷èêà, æèâî ïðåäñòàâëÿåò îíà ñåáå âîéíó, îãîíü, ñìåðòü. Ñàìà ïðîøëà ÷åðåç âñ¸ ýòî. Ãðóñòíî îêàí÷èâàåòñÿ ïîïûòêà ìàëü÷èêà ñïàñòè èç ïëåíà ñåñòðó.
— Çëîäåé ïóñòèë çëîäåéêó ïóëþ,
  Óáèë êðàñàâèöó ñåñòðó.
  Ïîéäó ÿ ñ ãîðÿ óòîïëþñÿ, — òàê ãîðåñòíî çàêëþ÷àåò ìàëü÷èê óñòàìè áàáóøêè Êàòåðèíû,
— Ïóñêàé íåñ¸ò ìåíÿ âîëíà…
Ïîñëå ýòîé ïåñíè áàáóøêà îáÿçàòåëüíî ïåëà ÷òî-íèáóäü âåñ¸ëîå, ñìåøíîå, ÷òîáû óø¸ë òÿæ¸ëûé îñàäîê.

Êàê Ëèçà ëþáèëà ýòè âå÷åðà ñ áàáóøêîé. Äàæå ïî ìàìå è ñåñòðè÷êå íå òàê ñèëüíî òîñêîâàëîñü.

Íåçàìåòíî ïðîøëè ïîëòîðà ãîäà è çàáðàëà Òîíå÷êà äî÷êó ê ñåáå â Óññóðèéñê. Òàì Ëèçî÷êà óâèäåëà ñîâñåì äðóãóþ æèçíü. Ñêóäíóþ è íåë¸ãêóþ. Òåïåðü è Ëèçà âûáèðàåò ñåáå â áî÷êå æìûõè ïîñúåäîáíåå.  Æèâ¸ò  Ëèçî÷êà áåç óæèíîâ ó äîáðîé ñîñåäêè, áåç áàáóøêèíûõ «âå÷åðíè÷àíèé». Íî çàòî îíè âñå âìåñòå ñ ìàìîé!

13.   Ãðèøà ïðèåõàë!  Îòúåçä â Íåæèí.

Òÿæåëî äàëñÿ Òîíå è Âåðî÷êå 1943 ãîä. Îïÿòü íå ñòàëî ïèñåì îò Ãðèøè.
Äî òîãî Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷ ðåãóëÿðíî ïèñàë Òîíå÷êå. À òóò – îïÿòü çàìîë÷àë íà íåñêîëüêî ìåñÿöåâ…  Çíàëà Òîíÿ, ÷òî áü¸òñÿ å¸ Ãðèøà ñ íåíàâèñòíûì âðàãîì, íî íå çíàëà, ÷òî òåïåðü îí îñâîáîæäàåò Êóáàíü è  Ñåâåðíûé Êàâêàç. Ó÷àñòâóåò â îêðóæåíèè è ïîëíîì ðàçãðîìå êðóïíîé íåìåöêîé ãðóïïèðîâêè, áûë ðàíåí è íàãðàæä¸í çà îòâàãó. ×òî óæå ïîëòîðà ãîäà êîìàíäóåò îí áàòàëüîíîì.
Ïèñåì íå áûëî. Òîíå÷êà óæàñàëàñü âíóòðåííå, íà ñåñòðèíî ãîðå ãëÿäþ÷è, íî ñàìà êàçà÷èé ôàñîí äåðæàëà. Íå ïëàêàëà. Âåðèëà. Êðåïêî âåðèëà â èõ ñ Ãðèøåé óäà÷ó. Ïðîøëà òÿæ¸ëàÿ è ãîëîäíàÿ çèìà. Íî âñå æèâû. È Ìàðüÿ ïîìîãàåò, è äåâî÷êè å¸. Ñòàðøàÿ ñäðóæèëàñü ñ Âåðî÷êîé, íàñêîëüêî âîçìîæíî ðàçíîâîçðàñòíûì äåòÿì.

À òåì âðåìåíåì îêîí÷èëàñü çèìà 1943-44 ãîäà.

Ñ ïåðâûìè ðó÷üÿìè, ñ ëàñêîâûì âåñåííèì ñîëíûøêîì ïðèøëî íåæäàííîå, äà äàâíî çàãàäàííîå ñ÷àñòüå!
Ãðèøà ïðèåõàë!
Ïðèåõàë â àïðåëå ïîñëå ðàíåíèÿ è ãîñïèòàëÿ!
 Óðàãàíîì âîðâàëñÿ Ãðèãîðèé  ê Êàòåðèíå â äîì, íî íå íàø¸ë òàì ñâîåé êàçà÷êè. Âçúÿðèëñÿ Ãðèøà è ðâàíóë â Óññóðèéñê. Ñêîðåå!
Âîò è Óññóðèéñêèé âîêçàë, à ïî ïåððîíó íàâñòðå÷ó ì÷èò ê íåìó åãî ìèëàÿ, ðîäíàÿ Òîíå÷êà, ïîõóäåâøàÿ, ïîäóðíåâøàÿ… Íåò! Åù¸ áîëåå ïîõîðîøåâøàÿ âîñòîðãîì ñ÷àñòüÿ! È îáíèìàåò åãî! Îñòàíîâèñü, ìãíîâåíüå! Ïðåêðàñíåå òåáÿ íåò íà ñâåòå! È íå áûëî íèêîãäà!

Êîãäà ïðîø¸ë ïåðâûé ëèõîðàäî÷íûé âîñòîðã âñòðå÷è è, óâèäåâ — ðàçãëÿäåâ, ÷òî îò æåíû è äî÷åðè îñòàëèñü òîëüêî òåíè, Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷ âîëåâûì ñâîèì ðåøåíèåì íàäóìàë ñåìüþ óâåçòè. Óæ î÷åíü ãîëîäíûì îêàçàëñÿ Äàëüíåâîñòî÷íûé êðàé. È Âåðà ñîâñåì ñëàáåíüêàÿ, íå îæèäàë Ãðèøà çàñòàòü òàêîå …
Ïðèåõàë îí ïðè íåêîòîðûõ äåíüãàõ. Êîïèë äëÿ ñåìüè. Íå òðàòèë.  ïåðâûé æå âå÷åð â Óññóðèéñêå äàë îí Âåðå äâàäöàòü ïÿòü ðóáëåé íà åäó è âîæäåëåííóþ ñîþ. Äà Âåðî÷êà, õîäèâøàÿ «ïî ñòåíêå» îò ìàëîêðîâèÿ, îáìåðëà íà óëèöå è íå çàìåòèëà, êàê âûðîíèëà äåíüãè.  ñìåðòíîì óæàñå âåðíóëàñü îíà â äîì ê ò¸òóøêå.
Ãëÿíóë Ãðèøà íà äî÷ü – çàøëîñü ñåðäöå åãî!
— Íå ïëà÷ü! Íå ïëà÷ü! Ñîáàêà èõ áåðè, ýòè äåíüãè! Ñìîòðè – âîò åù¸ åñòü, òîëüêî íå ïëà÷ü!

È ïîíÿë Ãðèãîðèé, ÷òî ñåìüþ íàäî ñðî÷íî âûâîçèòü ñ Äàëüíåãî Âîñòîêà. Èíà÷å îí å¸ ïîòåðÿåò. Ïî÷òè óæå ïîòåðÿë.

 Òåì âðåìåíåì áûë îñâîáîæä¸í Êèåâ. È Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷, îòáûâàÿ â ÷àñòü, äîãîâîðèëñÿ ïåðåâåçòè ñâîþ ñåìüþ â áîëåå áëàãîïîëó÷íûé êëèìàò è ùåäðûå êðàÿ.  ãîðîäîê Íåæèí, ïîä Êèåâîì.
Ðåøåíî – ñäåëàíî. Çàåõàëè èç Óññóðèéñêà âî Âëàäèâîñòîê, ïîïðîùàòüñÿ ñî âñåé ðîäí¸é. Äà è ïîçíàêîìèòüñÿ ñ íîâûìè ðîäñòâåííèêàìè. Ïîæèëè òàì íåñêîëüêî äíåé. Çàáåæàë îäíèì âå÷åðîì ïîïðîùàòüñÿ è êàïèòàí ïîäâîäíîé ëîäêè. Äîëãî æàë Ãðèãîðèþ Ñåðãååâè÷ó ðóêó è ãîðÿ÷î óâåðÿë, ÷òî ñëó÷èñü ÷òî, íèêîãäà áû îí íå îñòàâèë íà ïðîèçâîë ñóäüáû åãî, Ãðèøèíûõ äåâî÷åê è Òîíþ. Õîðîøî, ÷òî Ãðèøà îñòàëñÿ æèâ è òåïåðü îíè ìîãóò ïîçíàêîìèòüñÿ è ïîäðóæèòüñÿ. Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷ è íå çíàë, êàê åìó íà ýòè äðóæåñêèå ïðèçíàíèÿ ðåàãèðîâàòü: âåäü ñ îäíîé ñòîðîíû – îò ïîëíîòû ñåðäöà áûëà ïîìîùü ýòîãî ÷åëîâåêà, à ñ äðóãîé, âèäíî áûëî Ãðèøå, ÷òî åãî Òîíå÷êà íåáåçðàçëè÷íà êàïèòàíó. Íî äâà ïîðÿäî÷íûõ ÷åëîâåêà ïðåîäîëåëè â ñåáå óêîëû ñîïåðíè÷åñòâà. Òåì áîëåå, ÷òî  ðåâíîñòü òóò áûëà íåóìåñòíà. Ñîâñåì. Íå î Òîíå÷êå ýòî. Ïîæàëè ðóêè äðóã äðóãó. Íà ïðîùàíèå.

È ñíîâà ïîåçäà, òåïëóøêè, ñòàíöèè è ãîíêà çà êèïÿòêîì, èñòîðèè ïîïóò÷èêîâ è ñóäüáû, ñóäüáû, ñóäüáû…Òîíå÷êà, ñèäÿ ðÿäîì ñ ìóæåì è êðåïêî äåðæà åãî çà ðóêó, ðåøèëà, ÷òî å¸ ñîáñòâåííàÿ äîëÿ — ïðîñòî ïîäàðîê!

È âîò, ïî÷òè Íåæèí!

Áîæå! ×òî ýòî? Âîé ïàäàþùèõ áîìá!

иâ ìîòîðîâ, âçðûâû, óæàñ!

Ôàøèñòñêèé íàë¸ò!

Âåðî÷êà  âïàëà â äèêóþ, íåâîîáðàçèìóþ èñòåðèêó, îíà òàê è íå ñìîãëà äî êîíöà èçæèòü òîò ñóòî÷íûé óæàñ ïåðâîãî íàë¸òà, êîãäà îíà ïîòåðÿëàñü ñðåäè ìîðÿ êðîâè è óìèðàþùèõ, ðàçîðâàííûõ ëþäåé, êîãäà ïðèáèëàñü ê ãðóïïå âîåííûõ, âûâåäøèõ å¸ ê ìàòåðè, íàõîäÿùåéñÿ â ïîëó — áåññîçíàòåëüíîì ñîñòîÿíèè..

Íî, îáîøëîñü. Íàøè ñàìîë¸òû ïîäîñïåëè è îòîãíàëè ôàøèñòà. Ïî÷òè áåç ïîòåðü, òîëüêî ñîçíàíèå ó íåêîòîðûõ ïîìóòèëîñü.

Âîò è Íåæèí.

Íàäî áûñòðî âûõîäèòü èç âàãîíà, äåâî÷êè æå îáå â ñòóïîðå è èñòåðèêå. Òîíå÷êà òîæå ðàñòåðÿëàñü, òÿæ¸ëûå èñïûòàíèÿ ïîäêîñèëè å¸ ïðèðîäíóþ æèâîñòü è îïòèìèçì. Ãðèãîðèé Ñòåïàíîâè÷, ñõâàòèâ ÷åìîäàíû, âûñêî÷èë íà ïåððîí, â ïîëíîé óâåðåííîñòè, ÷òî æåíà è äåòè ïîñëåäóþò çà íèì, è òåïåðü îçèðàëñÿ â íåäîóìåíèè. Ïîåçä ñêîðî òðîíåòñÿ, ãäå æå îíè, îò÷åãî íå âûõîäÿò?

— Òîâàðèù êîìàíäèð, à, òîâàðèù êîìàíäèð, ïîçâîëüòå ïîìî÷ü Âàì? ß ïðèñìîòðþ çà âåùàìè, à Âû ñâîèõ âûâîäèòå! Ïîåçä óæå îòïðàâëÿåòñÿ!

Ýòî ïîäñêî÷èë ìîëîäîé êðóãëîëèöûé îôèöåð, âåñåëî è ñî÷óâñòâåííî ãëÿäÿ íà Ãðèãîðèÿ Ñåðãååâè÷à.

— Äàâàé!

Ñóíóâ ÷åìîäàíû äîáðîâîëüíîìó ïîìîùíèêó, Ãðèãîðèé ðèíóëñÿ â âàãîí, ðàñòîëêàë ëþäåé, íå äàþùèõ ïðîéòè Òîíå÷êå è äåòÿì, ñïðûãíóë ñ íèìè âìåñòå ñ ïîäíîæêè ïîåçäà, óæå íàáèðàþùåãî õîä!

Ôôó! Óñïåëè!

À ãäå òîò óñëóæëèâûé îôèöåð? Òîò äîáðîâîëüíûé ïîìîùíèê?

Ãäå âñå ÷åìîäàíû? Âåùè Òîíå÷êè è äåòñêèå?

Íåòó. Êàê êîðîâà ÿçûêîì ñëèçíóëà…

Îôèöåð îêàçàëñÿ îáîðîòíåì. Ïåðåîäåòûì âîðîì. Îáû÷íûì âîêçàëüíûì âîðîì, îáèðàþùèì îáåçäîëåííûõ è íåñ÷àñòíûõ. Ïîäîíêîì ñàìûì ðàñïîñëåäíèì. Áóäü îí ïðîêëÿò! Øàêàë.

Íî âðåìÿ íå æä¸ò. Ãðèøå ïîðà â ÷àñòü.

×òî æå, ìîæåò áûòü ýòà ïîòåðÿ îêóïèëà áîëüøóþ, êîòîðàÿ è íå ñëó÷èëàñü â ðåçóëüòàòå? Êòî çíàåò?

Èíòåðåñíî, êàê áû îòðåàãèðîâàëè ìîè ñåãîäíÿøíèå ÷èòàòåëüíèöû, îêàæèñü îíè â òàêîé ñèòóàöèè ïî âèíå ìóæíèíîé äîâåð÷èâîñòè?

À Òîíå÷êà äàæå è íå çàïëàêàëà. Ïðîñòî ïðèæàëàñü ê Ãðèøå, êàê äèòÿ ìàëîå. Îáõâàòèëà ðóêàìè, äà òàê è çàìåðëà.

À Ãðèøå ýòî ìíîãî ãîðøå, ëó÷øå áû ðàçíåñëà æåíà åãî ðàñïîñëåäíèìè ñëîâàìè, à íå æàëåëà Ãðèøó, áåäíîãî, äîâåð÷èâîãî è ïîðÿäî÷íîãî òàêîãî.

Íî òóò íåïðèÿòíîñòè íåîæèäàííî êîí÷èëèñü.

14.   Â Íåæèíå.

Ïåðâûé æå äîì, êóäà çàøëà ñåìüÿ, ïðèíàäëåæàë ìèëîé è äîáðîé æåíùèíå. Îíà, âñïëåñíóâ ðóêàìè, çàõëîïîòàëà âîêðóã äåâî÷åê. Áûñòðî äîãîâîðèëèñü î æèëüå è óñëîâèÿõ. Õîçÿéêà äàëà ïîñòåëü è áåëü¸, ïðèîäåëà âñåõ íà ïåðâîå âðåìÿ è ïîáåæàëà ñîáèðàòü íà ñòîë, ÷òî áîã ïîñëàë.

Ïîêà îíà õëîïîòàëà, äåâî÷êè îãëÿäûâàëè ãîðíèöó, êàê ñâåòëî òóò! Îêíà õîòü è íå âåëèêè, íî èõ áîëüøå ÷èñëîì, ÷åì â äîìå áàáóøêè Êàòåðèíû. È òåïëî òóò! Ñîëíå÷íî! È âåòåðîê ëàñêîâûé, íå ñáèâàþùèé ñ íîã, êàê íà Äàëüíåì Âîñòîêå.
 À ãäå ìàìà?

Âûñêî÷èâ èç äîìó, ñ¸ñòðû óâèäåëè òàêóþ êàðòèíó: Òîíå÷êà, îáõâàòèâ ðóêàìè äåðåâÿííûé ôîíàðíûé ñòîëá â áåñïàìÿòñòâå ñïîëçàåò ïî íåìó íà çåìëþ, à Ãðèøà, ññóòóëèâøèñü, íî ðåøèòåëüíûì øàãîì óõîäèò ïðî÷ü, íå îãëÿäûâàÿñü. Ïîçâàâ íà ïîìîùü õîçÿéêó, äåâî÷êè çàâåëè Òîíå÷êó, èäóùóþ íà âàòíûõ íîãàõ, â ãîðíèöó. À òàì ó õîçÿéêè è íàøàòûðü íàø¸ëñÿ.

Âñêîðå æèçíü âîøëà â ñâîåîáðàçíóþ êîëåþ.

Òîíå÷êà ïîøëà èñêàòü ðàáîòó. È ê ñâîåìó óäèâëåíèþ áûñòðî íàøëà å¸. Ÿ âçÿëè ïðîäàâùèöåé â ìàãàçèí. Òàì ïðîäàâàëè è ïðîäóêòû è âåùè. Áûâøàÿ ëàâêà. Òîíå÷êà áûëà ðàäà ðàáîòå, íî ÷òî-òî íàñòîðàæèâàëî. Óæ î÷åíü îáðàäîâàëñÿ äèðåêòîð òîìó, ÷òî Òîíå÷êà — íå ìåñòíàÿ, ïðèøëàÿ. È ÷òî îäíà, ìóæ å¸ â Êðàñíîé àðìèè. ×åìó òóò ðàäîâàòüñÿ? Ðåøèëà äåðæàòü óõî âîñòðî.

Îáÿçàííîñòè â äîìå ðàñïðåäåëèëè âñåì ïî ñèëàì. Äåâî÷êàì — íîñèòü âäâî¸ì âîäó â âåäðå îò êîëîäöà íà óëèöå. Âäâî¸ì íå òàê òÿæåëî, ìîæíî äîíåñòè. Òîëüêî Âåðà, êàê æèâîé è øóñòðûé õàðàêòåð, ÷àñòî óíîñèëàñü, òî çà áàáî÷êîé, òî ñ äåâî÷êàìè ïîñòàðøå. È Ëèçî÷êå èíîãäà ïðèõîäèëîñü òÿíóòü ýòî ïðîêëÿòóùåå âåäðî îäíîé…
Íî îäíàæäû âûøëî ïîõîæå íà ðîìàí Ãþãî «Îòâåðæåííûå», òó ÷àñòü åãî, ãäå ìàëåíüêàÿ Êîçåòòà ñðàæàåòñÿ ñ áàäüåé âîäû, íåñ¸ò å¸ äîìîé ê õîçÿéêå. Íî âäðóã å¸ íîøà ñòàíîâèòñÿ ë¸ãêîé. Êîçåòòà ïîäíèìàåò ãîëîâó è âèäèò ÷åëîâåêà, ïîäõâàòèâøåãî ðó÷êó áàäüè ñ äðóãîé ñòîðîíû…

Òàê è Ëèçî÷êà. Íåîæèäàííî å¸ âåäðî ïîòåðÿëî âåñ. Ïîäíÿâ ãîëîâó, îíà óâèäåëà ìîëîäîãî ïàðíÿ, êîòîðûé óëûáíóëñÿ è ïîòàùèë å¸ âåäðî ê äîìó. Äîíåñÿ äî êàëèòêè, îí ñïðîñèë :

— Ñîáàêà åñòü?

—  Íåòó, — ïèñêíóëà Ëèçà. Ïàðåíü äîí¸ñ âåäðî äî êðûëüöà è ñòðîãî ñêàçàë:

— Ìàìêå ïåðåäàé, òàêèì ìàëåíüêèì â¸äðà òàñêàòü íåëüçÿ.

Ïîâåðíóëñÿ è óø¸ë.

Áîëüøå Âåðî÷êà Ëèçó íå áðîñàëà. Íîñèëè âìåñòå.

Äåâî÷êè ïðîâîäèëè äíè ïî-ðàçíîìó. Âåðî÷êà áåãàëà ñ ïîäðóæêàìè.  Ëèçî÷êà, áîëåå ñïîêîéíàÿ è ñêëîííàÿ ê ñîçåðöàòåëüíîñòè, ëþáèëà ñèäåòü íà êðûëå÷êå, ïîäæèäàÿ ìàòü ñ ðàáîòû, èëè óéòè çà äîì â ñàä è, óë¸ãøèñü â òðàâå, ðàññìàòðèâàòü ñïîêîéíîå ëåòíåå íåáî ñ îáëà÷êàìè, çàáûâàÿ î âîéíå, áåäàõ, áîìá¸æêàõ è ãîëîäå… Óëåòàòü â ñêàçêó… À îáëàêà òåêëè, ìåíÿëè ôîðìó, çàâîðàæèâàëè…

 Ïîä çàêàòíûì ñîëíöåì ðäåÿ,
Ñâåæèì âåòðîì âäðóã óìûëèñü,
Ëèçû ïîäõâàòèâ èäåþ,
 Çàìîê îáëàêà ñëîæèëèñü.

È èç Çàìêà â ãîðíåé òèøè,
Âñÿ â áåëåþùèõ øåëêàõ,
Ÿ íàâñòðå÷ó äåâà âûøëà.
Áëåñê ëóíû  â å¸ ãëàçàõ.

Óëûáíóëèñü ñâåòëû î÷è,
Òàê ïðåêðàñíî òî ëèöî!
Âäðóã, óïàëè òåíè íî÷è
Íà âå÷åðíåå êðûëüöî.

È ãëÿäè — óæå ñòàðóõà
Åé êèâàåò è ìàíèò
 îáëà÷íûé ñâîé äîì èç ïóõà.
Èì îíà íå äîðîæèò…
Âåòðó îäíîìó ïîñëóøíû
Ì÷àò ïî íåáó îáëàêà,
Òàê èçìåí÷èâû . È ñêó÷íî
Ôåå â Çàìêå . Âñ¸ îäíà.

È ñëó÷àåòñÿ ïîðîþ,
 ïðåäâå÷åðíèé òèõèé ÷àñ,
Äóøó äåòñêóþ ïîìàíèò,
×òîá å¸ çàáðàòü ó íàñ.
È Ëèçà, î÷àðîâàííàÿ ìå÷òàìè, âñÿ ïîäàâàëàñü ââåðõ…

Íî òóò ñêðèïåëà êàëèòêà è âõîäèëà å¸ ìèëàÿ, óñòàëàÿ ìàìî÷êà. Êðàñàâèöà, ëó÷øå âñÿêèõ ôåé! Òîãäà îíè çâàëè Âåðó è øëè âå÷åðèòü. Êàê òåì ëåòîì 1944 ãîäà Ëèçà ëþáèëà ýòè òèõèå, ò¸ïëûå âå÷åðà çà ñòîëîì! Ñ äîáðîé õîçÿéêîé âî ãëàâå, ñ ãîðÿ÷èì «÷àåì», õîòÿ, êàêîé ýòî áûë ÷àé? Ìÿòíûå òðàâû, çàâàðåííûå â êèïÿòêå. Ñëàäîê áûë Ëèçî÷êå è êóñî÷åê õëåáà â ýòîò ëåíèâûé ÷àñ âå÷åðíåé èñòîìû, êîãäà îòîãðåâàëèñü èõ èçìó÷åííûå èñïûòàíèÿìè ñåðäå÷êè. Èñïûòàíèÿìè ñëèøêîì áîëüøèìè äëÿ òàêèõ ìàëåíüêèõ äåâî÷åê.

Íî íåñïîêîéíà áûëà Òîíå÷êà. Íå ñëó÷àéíî íàñòîðîæèëàñü îíà, óñòðàèâàÿñü íà ðàáîòó â ìàãàçèí. ×åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ äèðåêòîð ñòàë äàâàòü åé óñòíûå óêàçàíèÿ îòïóñòèòü áåç äåíåã òîò èëè èíîé òîâàð. Íî äèðåêòîð íå íà òó íàïàë!

— Áåç Âàøåãî ïèñüìåííîãî óêàçàíèÿ ÿ ýòîãî íå ñäåëàþ, — òâ¸ðäî îòðåçàëà Òîíÿ.

— Òû ñìîòðè, ãðàìîòíàÿ âûèñêàëàñü! À óâîëþ?

— Çà ÷òî?

— Çà íåèñïîëíåíèå óêàçàíèÿ íà÷àëüñòâà.

— Äàâàéòå óêàçàíèÿ, áóäó èñïîëíÿòü.

Íå îïàñàÿñü íè÷åãî, äèðåêòîð, ïîñ÷èòàâøèé, ÷òî äîâîëüíî íàïóãàë ìîëîäåíüêóþ äóðî÷êó, ñòàë ïèñàòü åé çàïèñêè íà îòïóñê áåç îïëàòû òîãî, èëè èíîãî òîâàðà.

— Ãäå çàïèñêà, ÷òî ÿ òåáå ïèñàë?

—  ïå÷êå ñîæãëà.

È ïîêàçûâàëà îñòàòêè ñãîðåâøåé áóìàãè.

Äà íå òàê ïðîñòà Òîíå÷êà! Îíà æãëà ïóñòûå òåòðàäíûå ëèñòû, à çàïèñêè ïðÿòàëà äîìà è áåðåãëà, êàê çåíèöó îêà. Ìàëî ëè ÷åãî, à çàùèòû ó íå¸ íåò, åñòü òîëüêî ìàëûøêè-äî÷óðêè.

Êàê Òîíå÷êà áîÿëàñü, òàê è âûøëî. ×åðåç ïàðó ìåñÿöåâ íàãðÿíóëà ðåâèçèÿ ïðîâåðÿòü íàëè÷èå òîâàðà. Îáíàðóæèëàñü, ïîíÿòíîå äåëî, íåäîñòà÷à. Äèðåêòîð, çàëàìûâàÿ ðóêè, âî âñ¸ì îáâèíÿë «âîðîâêó — íîâóþ ïðîäàâùèöó».

Êàê êàðòèííî è ïàòåòè÷åñêè äèðåêòîð ìàãàçèíà ëîìàë ðóêè, ïðè÷èòàÿ, êàêîé îí «íàèâíûé è äîâåð÷èâûé!»  Êàê îáâåëà åãî âîêðóã ïàëüöà ýòî «ïðåñòóïíèöà ïðîäàâùèöà»! Âîò íå õîòåë îí å¸ íà ðàáîòó áðàòü, äà îíà, çìåÿ, åãî óëåñòèëà — ðàçæàëîáèëà ïîëîæåíèåì ñâîèì ñèðîòñêèì! È í¸ñ îí íà Òîíå÷êó, è í¸ñ…

Òîíå÷êà ïðîìîë÷àëà. È êîãäà ïðîâåðÿþùèå ïðåäëîæèëè åé: «Ïðîéä¸ìòå, ãðàæäàíî÷êà», Òîíå÷êà ïîïðîñèëà îõðàíó çàéòè ê íåé äîìîé, ïðåäóïðåäèòü õîçÿéêó è äåòåé «è åù¸ êîå çà ÷åì». Äîìà Òîíå÷êà äîñòàëà çàïèñêè ïîäëåöà — äèðåêòîðà è ñïîêîéíî ïîøëà  — «êóäà ñëåäóåò».

Ê ÷åñòè ïðîâåðÿþùèõ îíè è íå äóìàëè ïîäîçðåâàòü Òîíå÷êó. Îáúÿñíèëè åé, ÷òî â èíòåðåñàõ ñëåäñòâèÿ è âûÿâëåíèÿ ñâÿçåé èñòèííîãî ïðåñòóïíèêà — äèðåêòîðà ìàãàçèíà — îíè ïîäåðæàò Òîíå÷êó äëÿ îòâîäà ãëàç ïàðó äíåé â ÊÏÇ. Çàïðîòîêîëèðîâàëè å¸ ïîêàçàíèÿ, ïðèîáùèâ ê äåëó êèïó ïèñüìåííûõ óêàçàíèé õàìà-äèðåêòîðà íà áåñïëàòíûé îòïóñê òîâàðà. Òîíå÷êó îíè ïîðó÷èëè çàáîòàì ñëóæàùåé. Òà íàêîðìèëà îáåäîì è ïîìåñòèëà â ñâîáîäíîì êàáèíåòå. Ïðåäâàðèòåëüíî ðàññêàçàâ, ÷òî ýòîò ïîääîíîê — äèðåêòîð ïðîâîðà÷èâàåò ïîäîáíîå óæå íå â ïåðâûé ðàç, òîëüêî äðóãèå åãî æåðòâû íå äîãàäàëèñü ñ íåãî ïèñüìåííûå óêàçàíèÿ òðåáîâàòü. ×åðåç ïîëòîðà äíÿ âîïðîñ áûë çàêðûò. Òîíå÷êå îáúÿâèëè óñòíóþ áëàãîäàðíîñòü çà ñîîáðàçèòåëüíîñòü è îòïóñòèëè ãåðîèíåé äîìîé.

Ãåðîèíÿ-òî ãåðîèíÿ, à âîò Òîíå÷êèíà âåðà â ëþäåé ïîêîëåáàëàñü ñóùåñòâåííî. Íà âñþ æèçíü.

Ïîýòîìó îíà äî ñìåðòè îáðàäîâàëàñü, êîãäà ò¸ïëîé è ñîëíå÷íîé îñåíüþ òîãî 1944 ãîäà ê íåé îïÿòü íåîæèäàííî ïðèåõàë å¸ Ãðèøà, ìàéîð, âåñü â áîåâûõ îðäåíàõ è ìåäàëÿõ, è ñ èçâåñòèåì!

15.   Êàìåíåö-Ïîäîëüñêèé.  Ëåíèíãðàäñêàÿ Âûñøàÿ ïîãðàíè÷íàÿ øêîëà.

Åù¸ 26 ìàðòà 1944 ãîäà â ðåçóëüòàòå Ïðîñêóðîâñêî-×åðíîâèöêîé îïåðàöèè âîéñê 1-ãî Óêðàèíñêîãî ôðîíòà áûë îñâîáîæä¸í ãîðîä Êàìåíåö-Ïîäîëüñêèé. Êàê Ãðèøà ðàññêàçàë Òîíå÷êå, ýòî áûëî îäíîé èç ñàìûõ êðóïíûõ ôðîíòîâûõ îïåðàöèé íàøèõ âîéñê.

À òåïåðü ïî ñòðàííîé ïðèõîòè ñóäüáû èìåííî òóäà, â Êàìåíåö-Ïîäîëüñêèé, íà îñâîáîæä¸ííóþ òåððèòîðèþ Õìåëüíèöêîé îáëàñòè Óêðàèíû ïåðåâåäåíà Ëåíèíãðàäñêàÿ Âûñøàÿ ïîãðàíè÷íàÿ øêîëà. È ìàéîð Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷ ïåðåâåä¸í â ýòó øêîëó ñòàðøèì ïðåïîäàâàòåëåì òàêòèêè. È îíè ñ Òîíå÷êîé è äåâî÷êàìè íåìåäëÿ òóäà óåçæàþò!

Ôðîíò äâèãàëñÿ ê ðîäíûì ãðàíèöàì ÑÑÑÐ è óæå ïåðåêàòûâàë ÷åðåç íèõ. À ëè÷íûé ñîñòàâ ïîãðàíè÷íûõ âîéñê áûë ïî÷òè ïîëíîñòüþ óòåðÿí â áîÿõ. Ïîýòîìó, òàêèå âûñîêî ãðàìîòíûå ïðåïîäàâàòåëè ñ îïûòîì ïîãðàíñëóæáû è áîåâûõ äåéñòâèé, êàê Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷, áûëè æèçíåííî íåîáõîäèìû Ðîäèíå äëÿ îáó÷åíèÿ íîâîãî ñîñòàâà ïîãðàíè÷íûõ âîéñê.

È âîò ÷óäåñíîé îñåíüþ 1944 ãîäà Òîíå÷êà è Ãðèøà âíîâü ïåðååçæàþò è áóäóò, íàêîíåö, æèòü âìåñòå âñåé ñåìü¸é â òîëüêî ÷òî îòðåìîíòèðîâàííîì äîìå äëÿ âîåííîñëóæàùèõ.
Èì äàëè êâàðòèðó.  Ãîòîâèòü ïðèõîäèëîñü íà êåðîñèíêå. Îòîïëåíèå áûëî ïå÷íîå. Ìåáåëü òîæå äàëè êàç¸ííóþ. Ñåìüè âîåííîñëóæàùèõ òîãî âðåìåíè âåùàìè ñåáÿ ñîâñåì íå îáðåìåíÿëè. Íå áûëî ó íèõ íè äåíåã, íè âåùåé.
Äà è ëàäíî. Ëèøü áû âñå áûëè çäîðîâû è ñûòû.
À æèëè äî êðàéíîñòè áåäíî.
Ñîâðåìåííûé ÷èòàòåëü è íå ïîâåðèò.
 Ëåòîì äåâî÷êè áåãàëè áîñèêîì, áåðåãëè ñàíäàëèêè äëÿ øêîëû. Èç ìàòåðèè, ÷òî âûäàâàëè Ãðèãîðèþ Ñåðãååâè÷ó íà ïîðòÿíêè, øèëà, ïðåäâàðèòåëüíî ïîêðàñèâ,  Àíòîíèíà äåâî÷êàì êîñòþìû äëÿ ôèçêóëüòóðû â øêîëå.
È çèìíåé îäåæäû ñ÷èòàé ÷òî íå áûëî. Âîéíà âûñàñûâàëà «ïûëåñîñîì» âñ¸ èç ñòðàíû. Âñ¸ áûëî òîëüêî äëÿ ôðîíòà, âñ¸ – äëÿ ïîáåäû. À ë¸ãêàÿ ïðîìûøëåííîñòü ïîëíîñòüþ çàãëîõëà.  ñòðàíå ãèãàíòñêèìè òåìïàìè ðàçâèâàëñÿ òîëüêî òÿæìàø è âîåííîå ñòðîèòåëüñòâî. Êóïèòü äëÿ ñåìåéíûõ íóæä áûëî íå÷åãî, äà è íå íà ÷òî!

À æèçíü â Êàìåíåö-Ïîäîëüñêîì áûëà îïàñíîé. Íàöèîíàëèñòû – «áåíäåðîâöû» ÷àñòî ñîâåðøàëè àêòû òåððîðà. Íåðåäêî íàïàäàëè ýòè íåäîáèòûå áàíäèòû è íà ìèðíîå íàñåëåíèå, è íà êóðñàíòîâ øêîëû.
«Îé, êàêèå çëûå ëþäè, ýòè  áåíäåðîâöû, — ïèñàëà Àíòîíèíà ìàòåðè, — íèêîãî íå æàëåþò, íè ñòàðîãî, íè ìàëîãî.»
Ãîðîä íàïîëíåí ãîñïèòàëÿìè è áîëüíèöàìè. Âåçäå ðàíåííûå è âûçäîðàâëèâàþùèå. Î÷åíü ñêîðî Êàìåíåö-Ïîäîëüñêèé ñòàë ãëóáîêèì òûëîì. Âîò è ïåðåâåëè ñþäà ãîñïèòàëè.

Äî÷åê Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷ îïðåäåëèë â ëó÷øóþ øêîëó.
Ó äåâî÷åê ðàçíûé õàðàêòåð.
Âåðî÷êà — ïðèçíàííàÿ êðàñàâèöà, íî ÷àñòî äåëà äî êîíöà íå äîâîäèò.
Ëèçî÷êà — âäðóã ñòàëà «ñîðâàíåö». Ñ äåâî÷êàìè ïî÷òè íå äðóæèò, çàòî ïîäðàëàñü ñ ìåñòíûìè ìàëü÷èøêàìè, äà òàê, ÷òî å¸ ïðèçíàëè àòàìàíøåé. È òåïåðü êàæäûé äåíü îðóò ïîä îêíîì:

— Ëèçà! Âûõîäè! Ìû óæå âûøëè!

— Ñäåëàåò óðîêè è âûéäåò. È Âû èäèòå — ó÷èòå óðîêè, ñîðâàíöû!

Êàæäûé äåíü Ëèçà ãîòîâà ñî÷èíèòü íîâûå ïðèêëþ÷åíèÿ — òî íà äåðåâî çàëåçòü, òî â ðàçáèòûé äîì çà ñîêðîâèùàìè îòïðàâèòüñÿ. Ñ íåé íå ñîñêó÷èøüñÿ. Íî ó÷èëàñü íà ñîâåñòü. Õîòÿ è ïà÷êàëàñü …óæàñ. È êàê òàê âûõîäèëî?

Âåðà ïèøåò ÷åðíèëàìè — ðóêè ÷èñòûå, êëÿêñ íåò — ïî÷åðê — êàëëèãðàôè÷åñêèé.

Ëèçà ñòàðàåòñÿ — ÿçûê íàáîê âûñîâûâàåò îò óñåðäèÿ — à ÷åðíèëüíèöà «íåïðîëèâàéêà» ëü¸ò ÷åðíèëà ôîíòàíîì, ñïëîøíûå êëÿêñû è ðóêè ãðÿçíûå  ïðÿìî ïî ëîêîòü.

È ÷åðíèëüíèöû îäèíàêîâûå, è ïåðüÿ, è ïåðî÷èñòêè, è íàðóêàâíèêè ìàìà Òîíÿ äåëàåò.  Íî îäíà äî÷êà — ÷èñòåíüêàÿ, äðóãàÿ — âñÿ â ôèîëåòîâûõ ÷åðíèëàõ.

À îäíàæäû ïðîèçîøëî äåéñòâèòåëüíî óæàñíîå. È âîâñå íå ïî âèíå Ëèçû. Îíà äàæå íå áûëà â êóðñå. Ê òîìó ìîìåíòó îíà óæå íå âîäèëàñü ñ ìàëü÷èøêàìè, ïàïà åé çàïðåòèë.

Ñîðâàíöû äîëãîå âðåìÿ âòàéíå îò âçðîñëûõ òàñêàëè íî÷àìè ÷òî-òî â ïîäâàë èõ äîìà. Êàê ïîòîì âûÿñíèëè – ýòî áûëè íàéäåííûå èìè áîåïðèïàñû.
Îäíàæäû âå÷åðîì, êîãäà âñå âûøëè âî äâîð ïîãóëÿòü, êòî — ïî÷èòàòü, êòî ïîèãðàòü â øàøêè èëè äîìèíî, ìàëü÷èøêè âûòàùèëè íà ñåðåäèíó äâîðà íåáîëüøóþ ðæàâóþ òðóáó è ñòàëè ïî íåé êîëîòèòü.

Êîíå÷íî, ýòî îêàçàëñÿ ñíàðÿä. È, êîíå÷íî, îí âçîðâàëñÿ.

Îäíîãî ìàëü÷èêà óáèëî íà ìåñòå, íåñêîëüêèì îòîðâàëî ïàëüöû. Íåñêîëüêèõ ðàíèëî îñêîëêàìè. Òðóäíî îïèñàòü, ÷òî ïîäíÿëîñü òîãäà. Âåäü âîéíà åù¸ øëà, à òóò òàêîå íåïðîñòèòåëüíîå ïîâåäåíèå. Äà åù¸ ñî ñòðàøíûì èñõîäîì.
Ìèëèöèè, ïðèáûâøåé íà ìåñòî, ðåáÿòà ïðèçíàëèñü, ÷òî â ïîäâàëå åñòü åù¸ ìíîãî òàêèõ «æåëåçÿê». Ìèëèöèÿ ïîëåçëà â ïîäâàë è îáíàðóæèëà òàì öåëûé ñêëàä íåðàçîðâàâøèõñÿ áîåïðèïàñîâ. Èõ ñ îñòîðîæíîñòüþ âûâåçëè íà ãðóçîâèêå… À Àíòîíèíà ñ æåíùèíàìè ïðè÷èòàëè â óæàñå îò ïðîèñøåäøåãî!  À ÷òî áûëî áû, åñëè áû ìàëü÷èøêè íà÷àëè êîëîòèòü â ïîäâàëå! Òîãäà íèêòî áû â æèâûõ íå îñòàëñÿ!

Äà âåäü â êàæäîì ãîðîäå ÑÑÑÐ ñëó÷àëîñü òàêîå. Âîéíà óáèâàåò, äàæå îòêàòèâøèñü, äàæå çàòàèâøèñü, äàæå ñäîõíóâ, êàê øåëóäèâûé ï¸ñ! 
Âîò è â Îðøå ÷åðåç 25 ëåò ïîñëå Ïîáåäû ñëó÷èëîñü ïîäîáíàÿ òðàãåäèÿ.

Ìàëü÷èøêè… Ìàëü÷èøêè ëþáîïûòíû…Áåäíûå íàøè ìàëü÷èêè…

 ñåìèäåñÿòûõ â Îðøå

Ìàëü÷èøåê õîðîíèëè.

Ðûäàëè, íå ñòåñíÿëèñü.

×åðåç âåñü ãîðîä øëè.

Ìàëü÷èøå÷êè ñíàðÿäû

 ïîñàäêàõ îòêîïàëè.

Äåòèøêè — ëþáîïûòíû.

 êîñòåð èõ. È çàæãëè.

Îò âçðûâà ðàçìåòàëî

Êóñòû, áåð¸çêè, åëè…

È ðàçíåñëî íà ÷àñòè

Ìàëü÷èøå÷üè òåëà.

Âîéíà — êðîâàâûé Ìîëîõ.

Âñ¸ èùåò æåðòâ ïî ñâåòó.

Âåçäå, ãäå çëîáà ðûùåò,

Ñòðàøíû å¸ äåëà.

Îòêðè÷àëè ìàòåðè, óåõàëè êàðåòû ñêîðîé ïîìîùè, äâîðíèêè óáðàëè äâîð, ñàï¸ðû âûâåçëè ñíàðÿäû.

Æèçíü ïîòèõîíüêó ñòàëà âõîäèòü â ñâîé ðèòì.

Ïðèøëà çèìà. È òóò, íà Óêðàèíå, â øêîëå áûëî õîëîäíî, äåòè ñèäåëè â âåðõíåé îäåæäå.
Âåðà, êàê «íîâåíüêàÿ», ñìîòðåëà íà îäíîêëàññíèö ñî ñòîðîíû. Êàêèå îíè ðàçíûå. Îäíè – îäåòû êàê è îíà ñàìà, áåäíî. Ó Âåðû áûëà ñòàðåíüêàÿ ëåíäëèçîâñêàÿ øóáêà ñåðîãî ìåõà, êîòîðûé âåñü ïîâûëåç. Ìàìà âåëåëà ïîääåâàòü å¸ ïîä äåìèñåçîííîå ïàëüòèøêî íà ìàíåð òåëîãðåéêè.
À â êëàññå åñòü ãðóïïà äåâî÷åê, êîòîðûå îäåòû ñîâñåì èíà÷å. Âîò Âàíäà, ïîëüêà, ó íå¸ äëèííîå, íåîáûêíîâåííîé êðàñîòû, ìåõîâîå ïàëüòî, ïîä íèì ÿðêèå ïóøèñòûå êîôòî÷êè. È ïîäðóãè å¸ íàðÿæåíû íå ìåíåå èçûñêàíî è áîãàòî. Ñîñåäêà ïî ïàðòå íàøåïòàëà Âåðå, ÷òî ïðè íåìöàõ ýòè ñåìüè òîæå æèëè õîðîøî, ðàáîòàëè íà îêêóïàíòîâ, âîò òå èõ è íå òðîãàëè, íå ãðàáèëè, îñòàâèëè èì âñ¸ èõ äîáðî öåëûì.
Íà óðîêå Âàíäà ñèäèò, èçÿùíî ðàñïàõíóâ øóáêó, åé æàðêî.
Îäíàæäû Âåðà òîæå ïîïûòàëàñü ðàññòåãíóòüñÿ, äà ó÷èòåëüíèöà ïðèêðèêíóëà íà íå¸, ïðîñòóäèøüñÿ! 
Âåðà ïîïûòàëàñü áûëî óêàçàòü íà Âàíäó, äà ó÷èòåëüíèöà çàìàõàëà ðóêàìè è ñêàçàëà,
— Íå ðàâíÿéñÿ, ïîãëÿäè, êàêàÿ ó íå¸ ò¸ïëàÿ êîôòî÷êà.
Âîò è äåëèòñÿ êëàññ íà äâå íåðàâíûå ÷àñòè. Äåòè òåõ, êòî ñðàæàëñÿ çà Ðîäèíó, è òåõ, êòî äóìàë òîëüêî î ñåáå.

Ïî÷òè äâà ãîäà ïðîæèëè íàøè ãåðîè â Êàìåíåö-Ïîäîëüñêîì. Ðàçíîå ñëó÷àëîñü, íî òåïåðü ïðèøëî âðåìÿ ïîâåäàòü î ìåäèöèíñêîì «òàëàíòå» Òîíå÷êè. Âñåìó íàó÷èëà äî÷åðåé Êàòåðèíà: ãîòîâèòü, øèòü, äîì â ïîðÿäêå ñîäåðæàòü, ìóæà óâàæàòü. Íî âîò ïî ìåäèöèíñêîé ÷àñòè ïðåóñïåëà îäíà ëèøü ñåñòðà Òàíÿ – ôðîíòîâàÿ ñàíèòàðî÷êà. Òîíÿ æå áûëà íàòóðîé äåÿòåëüíîé è äîáðîñîâåñòíîé, îòëè÷àëàñü îïòèìèçìîì, ñìåøëèâîñòüþ, áóéíûì âîîáðàæåíèåì. Âîò èìåííî èç-çà ïðèñóòñòâèÿ â íåé ýòèõ ÷åðò õàðàêòåðà â òîíêîñòè ïðîöåäóð ïî èçëå÷åíèþ ÷ëåíîâ ñâîåé ñåìüè âîéòè åé íèêàê íå óäàâàëîñü. Ñòîèëî åé óñëûøàòü ÷òî-òî íîâîå, êàê îíà â âîîáðàæåíèè ñâî¸ì âñ¸ ïåðåèíà÷èâàëà. È âûõîäèëî òî, ÷òî âûõîäèëî.
Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷ æåíó ëþáèë, óâàæàë è äàæå ïðåêëîíÿëñÿ ïåðåä íåé. Íî ëå÷åíèÿ å¸ áîÿëñÿ, êàê îãíÿ. Ïðåäïî÷èòàë ïðîöåäóðû ïðèíèìàòü â ìåäñàí÷àñòè ïî ìåñòó ðàáîòû èëè â ãîñïèòàëå êàêîì. À åñëè íå óäàâàëîñü åìó îò Òîíå÷êèíîãî ëå÷åíèÿ óâåðíóòüñÿ, òî ïîñëåäñòâèÿ áûâàëè íåïðåäñêàçóåìûå.
Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷ ñîðâàë ñïèíó. Òàêîå ñëó÷àåòñÿ. Îäíèì óòðîì îí íå ñìîã âñòàòü ñ êðîâàòè. Îí ëåæàë íà æèâîòå è ñòîíàë. Ñïèíó ñêîâàëî áîëüþ. Âñòðåâîæåííàÿ Òîíå÷êà ñòàëà ïðèïîìèíàòü, ÷òî ìàòü äåëàëà â òàêèõ ñëó÷àÿõ. Àãà! Ìàòü ãðåëà êèðïè÷ è, çàâåðíóâ â ïîëîòåíöå, êëàëà íà áîëüíîå ìåñòî!
Âðîäå âñ¸ ïðàâèëüíî, íî áóéíîå Òîíå÷êèíî âîîáðàæåíèå óæå ïîíåñëîñü!
Çà÷åì åé ãðÿçíûé êèðïè÷ ñ óëèöû? Ó íå¸ åñòü ÷óãóííûé óòþã. Ýòî íàìíîãî áîëåå ãèãèåíè÷íî è ïðîùå íàãðåòü!
Ðåøåíî – ñäåëàíî. ×óãóííûé óòþã íàïîëíåí ãîðÿ÷èìè óãîëüêàìè, ïóñòü ðàçîãðååòñÿ. Òîíå÷êà ìîëíèåé íîñèëàñü ïî äîìó, ïîäàâàëà ìóæó ïîïèòü, ïîäêëàäûâàëà ïîäóøêó, äåëàëà òûñÿ÷è äåë îäíîâðåìåííî. Íàêîíåö, îíà ïîñ÷èòàëà, ÷òî óòþã ðàçîãðåëñÿ äîñòàòî÷íî. Äâóìÿ ðóêàìè ñõâàòèâ óòþã çà äåðåâÿííóþ ðó÷êó, ïîòàùèëà åãî Òîíå÷êà ñ òðèóìôîì â ñïàëüíþ.
… È âîäðóçèëà Ãðèøå íà ïîÿñíèöó!
… Ñïàñëî Ãðèãîðèÿ Ñåðãååâè÷à òî, ÷òî ïîëîòåíöå, â êîòîðîå ïî ñöåíàðèþ ïðåäïîëàãàëîñü çàâåðíóòü óòþã, óæå ëåæàëî íà åãî, Ãðèøè, ïîÿñíèöå è áûëî äîâîëüíî òîëñòîå. Äèêèé âîïëü ðàçúÿð¸ííîãî áðÿíñêîãî ìåäâåäÿ íàìåêíóë Òîíå÷êå, ÷òî ÷òî-òî ïîøëî íå ïî ïëàíó. Ïîäõâàòèâ óòþã, Òîíå÷êà ñ óäèâëåíèåì óâèäåëà íà ïîëîòåíöå êîðè÷íåâûå ïîäïàëèíû. Òóò äî íå¸ äîøëî, ÷òî óòþã-òî îíà ïåðåãðåëà! Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷ âçâèëñÿ äî íåáåñ, èçîãíóëñÿ â ïàðîêñèçìå áîëè îò îæîãà, ÷òî-òî õðóñòíóëî ó íåãî â ñïèí兠 Òóò ïîçâîíîê âñòàë íà ìåñòî! Îäíà áîëü ïðîøëà, îñòàëàñü áîëü îò «ëå÷åíèÿ». Íó, ñ ýòèì-òî Òîíå÷êà óìåëà óïðàâëÿòüñÿ. Âñå íà Äàëüíåì Âîñòîêå ëå÷èëè îæîãè êèòîâûì ñïåðìàöåòîì, ÷òî áû ýòî íè áûëî. Âîò è ó Òîíå÷êè áûëà áàíî÷êà. ×åðåç äâà äíÿ Ãðèøà óæå ìîã ïåðåâîðà÷èâàòüñÿ íà áîê, à åù¸ ÷åðåç äâà äíÿ âðà÷ âûïèñàë åãî íà ðàáîòó.
Ñïåðìàöåò – âîëøåáíîå ñðåäñòâî… îò Òîíå÷êèíîãî ëå÷åíèÿ!
Âîîáùå ñ óòþãàìè ó Àíòîíèíû Ñòåïàíîâíû âñþ æèçíü áûëè ñòðàííûå îòíîøåíèÿ. Ëåò äâàäöàòü ñïóñòÿ óøëè Òîíÿ è Ãðèøà íà ñåìåéíóþ ïðîãóëêó â ãîðîäå Îðøå. À êîãäà âåðíóëèñü, òî âñòðåòèë èõ â êâàðòèðå ñòîéêèé ñèçûé äûì. ×òî ãîðåëî, äîëãî íå ìîãëè ïîíÿòü, õîòÿ, âñåì èçâåñòíî, ÷òî äûìó áåç îãíÿ íå áûâàåò! Óäèâëÿëèñü äî òåõ ïîð, ïîêà Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷ íå ñïîòêíóëñÿ î âêëþ÷¸ííûé â ðîçåòêó ìàòåð÷àòûé ïðîâîä îò òÿæ¸ëîãî ýëåêòðè÷åñêîãî óòþãà. Ñàìîãî óòþãà íèãäå íå áûëî âèäíî. Çàòî áûëà âèäíà àêêóðàòíàÿ äûðà â äîñêàõ ïîëà. Äûðà áûëà â ôîðìå ëîäî÷êè ïëîñêîäîíêè. È ïðîâîä íûðÿë â ýòó äûðó.
Êàê îêàçàëîñü, ñîáèðàÿñü íà ïðîãóëêó, áûñòðàÿ Òîíå÷êà ïîãëàäèëà îäåæäó ìóæó, äà è ïîñòàâèëà óòþã ïëàøìÿ íà ïîë. À èç ðîçåòêè íå âûäåðíóëà. Óòþã ìåäëåííî ðàçîãðåâàëñÿ ñåáå, ïîë ïîä óòþãîì òëåë-òëåë, äà è ïðîâàëèë óòþã íà áåòîííîå ïåðåêðûòèå. Âîò øóìó-òî áûëî! Ñòîëüêî æå, ñêîëüêî è äûìà. Íî â ýòîì ñëó÷àå ðóññêàÿ ïîñëîâèöà îêàçàëàñü íåïðàâà. Äûì áûë, íî àáñîëþòíî áåç îãíÿ! Âîò êàê õîòèòå, íî Òîíå÷êà áûëà áàëîâíåì Ñóäüáû.

Ïî÷òè äâà ãîäà Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷ áûë íà äîëæíîñòè ñòàðøåãî ïðåïîäàâàòåëÿ òàêòèêè â Âûñøåé ïîãðàíè÷íîé øêîëå. Åãî ëåêöèè êóðñàíòû ëþáèëè çà ÿñíîñòü èçëîæåíèÿ è áîåâóþ êîíêðåòèêó. Äîâåëîñü åìó äàæå îðãàíèçîâàòü ïîêàçàòåëüíûå ó÷åíèÿ äëÿ ïðåäñòàâèòåëåé Âåðõîâíîé ñòàâêè. Ó÷åíèÿ ïîëó÷èëè íàèâûñøóþ îöåíêó. Íî â ëè÷íîì ïëàíå äëÿ Ãðèãîðèÿ Ñåðãååâè÷à ñûãðàëè îòðèöàòåëüíóþ ðîëü.

Õàðàêòåð ó ìàéîðà áûë ñëîæíûé. Áåñêîìïðîìèññíûé. Åñëè â áîåâûõ óñëîâèÿõ ýòî ïîìîãàëî âûæèâàòü è èñïîëíÿòü áîåâûå çàäà÷è, òî â ñðåäå ïðåïîäàâàòåëåé Ãðèãîðèé îùóòèë ñåáÿ êèòîì, âûáðîøåííûì íà ñóøó. Åãî  ðåøèòåëüíîñòü è ðåçêîñòü èíîãäà ïðèâîäèëà ê «òðåíèÿì». Áûë îí ñëîæèâøèìñÿ áîåâûì îôèöåðîì, ïðèâûêøèì íà ñâîé ñòðàõ è ðèñê ïðèíèìàòü çíà÷èìûå ðåøåíèÿ.

Ïîêàåìñÿ ïåðåä ÷èòàòåëåì. Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷ âñåãäà áåð¸ã ëè÷íûé ñîñòàâ.

Íå ïîäñòàâëÿë ïîä ïóëè âî èìÿ «äîáóêâåííîãî» èñïîëíåíèÿ ïðèêàçà êîìàíäîâàíèÿ.

Çàäà÷è, ïîñòàâëåííûå åãî áîåâîé åäèíèöå, îí âñåãäà âûïîëíÿë, íî – íåìíîãî ïî-ñâîåìó.

È ïîýòîìó ñëóæèòü ïîä åãî íà÷àëîì ëþäè ðâàëèñü. Âèäåëè, ÷òî ïîòåðè ëè÷íîãî ñîñòàâà ó íåãî â áàòàëüîíå — ñàìûå íèçêèå. Îñòàâøèåñÿ â æèâûõ ïîãðàíè÷íèêè åãî áåññàðàáñêîé çàñòàâû ïðîâîåâàëè ðÿäîì ñ íèì âñþ âîéíó.
Âîåâàòü — òî Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷ óìåë. È òàêòèê áûë — îò áîãà. È õðàáð è óì¸í. Íî íå èíòðèãàí. Ñëèøêîì ïðÿìîé è îòêðûòûé.

À êîãäà ïðåäñòàâèòåëè ñòàâêè âûñîêî îöåíèëè ïîäãîòîâëåííûå èì ó÷åíèÿ, òî êîìàíäèð øêîëû, çàáåñïîêîèëñÿ. Âîçìîæíî ðåøèë, ÷òî Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷ ìåòèò íà åãî ìåñòî.  ðåçóëüòàòå ó Ãðèãîðèÿ Ñåðãååâè÷à, ñòàðøåãî ïðåïîäàâàòåëÿ òàêòèêè, è íà÷àëüíèêà øêîëû îòíîøåíèÿ èñïîðòèëèñü. È íå ïî  Ãðèãîðèÿ Ñåðãååâè÷à âèíå.
Ìîã  Ãðèãîðèé è ïîñïîðèòü, îïèðàÿñü íà ñâîè áîåâûå è ïðåïîäàâàòåëüñêèå çàñëóãè, äà òîëüêî  ãîðîé îí ñòîÿë çà äðóãèõ, à çà ñåáÿ — ïîñ÷èòàë óíèçèòåëüíûì. È íàïèñàë çàÿâëåíèå îá îòñòàâêå.
Ïåðåø¸ë íà ñëóæáó â îðãàíû ÌÂÄ è ìèëèöèè. Îòïðàâèëè áî¸âîãî ìàéîðà îõðàíÿòü øàõòû Òóëüñêîé îáëàñòè.

Æàëü Òîíå÷êå, Àíòîíèíå Ñòåïàíîâíå, ïîêèäàòü íàñèæåííîå ìåñòî, äà ÷òî ïîäåëàòü…æåíà âîåííîãî.

È òóò íàñòàë Âåëèêèé Äåíü!
Òîò, êîòîðûé òàê äîëãî æäàëè, çà êîòîðûé óìèðàëè, ðàáîòàëè, ñòàð è ìëàä,  âåðèëè âñåì ñåðäöåì â åãî ïðèõîä.
Ïîáåäà!
 Êàìåíåö-Ïîäîëüñêîì âåñü ãîðîä ïîáåæàë íà ñòàäèîí! Òàì íà òðèáóíå âûñòóïàþùèå êðè÷àëè âàæíûå ñëîâà, ïðîñòèðàëè ðóêè, ãðîçèëè êóëàêîì ðàçäàâëåííîé ôàøèñòñêîé ãàäèíå…
À âíèçó, íà ïîëå ëþäè ñìåÿëèñü è ïëàêàëè, îáíèìàëèñü è ïîçäðàâëÿëè äðóã äðóãà! Ðàíåíûå èç ãîñïèòàëåé ñòîÿëè, íå âåðÿ óøàì ñâîèì è ãëàçàì: âîéíà ñäîõëà!  À îíè îñòàëèñü æèâû! È òåïåðü ìíîãèå è ìíîãèå îòïðàâÿòñÿ äîìîé! Äîìîé! Ñ Âåëèêîé ïîáåäîé!
Âåðî÷êà è Ëèçî÷êà, â áåëûõ ïàíàìêàõ è áåëûõ íîñî÷êàõ,  äàðèëè ïîëåâûå öâåòû ðàíåíûì èç ãîñïèòàëåé, òàê ñâåòëî ñìåÿëèñü è ðàäîâàëèñü, êàê ìîãóò òîëüêî äåòè.  Íà âñþ æèçíü çàïîìíèëè îíè ýòîò óäèâèòåëüíûé è ñîëíå÷íûé äåíü ìàÿ! Âñåãäà â òðóäíûå ìèíóòû ñâîåé âçðîñëîé æèçíè îáîðà÷èâàëèñü îíè ëèöîì ê òîìó âåëèêîìó ïðîøëîìó è âîñïîìèíàíèÿ ïðèäàâàëè èì ñèëû. Íå ñëó÷àéíî æå â áûëèíàõ  ðóññêèé áîãàòûðü, Èëüÿ Ìóðîìåö, âñåãäà íîñèë ñ ñîáîé óçåëîê çåìëèöû ðîäíîé.
À ïîòîì Òîíå÷êà ñ äåâî÷êàìè, ñèÿÿ óëûáêàìè,  îòïðàâèëèñü äîìîé. Òîíå÷êà íàïðèãëàøàëà âñåõ ñîñåäåé, Âåðî÷êà ïîçâàëà ïîäðóæåê ïî øêîëå.  Êàêèì æå áîãàòûì ðàäîñòüþ è òåïëîì îêàçàëñÿ ñêóäíûé ÿñòâàìè ñòîë Òîíå÷êè.  Ïðèø¸ë è Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷. Âñå ãîâîðèëè îäíîâðåìåííî, áåññâÿçíî, íî ñ äóøîé è òàêèì ÷óâñòâîì!
Äîæäàëèñü!
Ïîáåäà!

Ìû ëþáèì äîì, ãäå ìû æèâ¸ì.
Ìû ëþáèì ìèð, ãäå ìû èä¸ì.
Ìû ëþáèì íåáà ãëóáèíó
È ïòè÷èé ãîìîí ïîóòðó.

Ìû ëþáèì õðóñòêèé ñâåæèé õëåá.
È çàïàõ ñåíà è ðàññâåò.
Êîãäà íà ïðàçäíèêå — ðîäíÿ.
Ëþáëþ òåáÿ, à òû — ìåíÿ.

È çàâòðà áóäåò íîâûé äåíü.
 í¸ì áóäåò ñâåò.  í¸ì áóäåò òåíü.
Âîñõîä, çàêàò, ïðèäóò äðóçüÿ.
È áóäåøü òû. È áóäó ÿ.

16.   Ãîðîä  Äîíñêîé è Ñîâãàâàíü. Øàõòû è ëàãåðü äëÿ ÿïîíñêèõ âîåííîïëåííûõ.

Îòãðåìåëè ïðàçäíè÷íûå è òîðæåñòâåííûå çàëïû äîëãîæäàííîé è âûñòðàäàííîé Âåëèêîé Ïîáåäû. Âñåîáùåå âîîäóøåâëåíèå, çàõëåñòíóâøåå âñþ ñòðàíó, îñâîáîäèâøóþ ïîë-Åâðîïû è ðàçáèâøåé ïîãàíîãî ôàøèñòà â åãî ëîãîâå, íåìíîãî óëåãëîñü. Ëþäè ñòàëè îãëÿäûâàòüñÿ âîêðóã ñåáÿ: ñ ÷åãî íà÷èíàòü âîññòàíîâëåíèå Ðîäèíû ñâîåé, ñâîåé æèçíè? Ãîðîäà, óëèöû, äîìà, âñ¸ ðàçâîðî÷åíî, ñíåñåíî âîåííîé áóðåé. È ñêîëüêî ïîãèáøèõ… Îòîâñþäó ãëÿäÿò ãëàçà, â êîòîðûõ ïëåùåòñÿ íåèçáûâíîå ãîðå, ãîðå…
Ãðèãîðèþ Ñåðãååâè÷ó áûëî ìóòîðíî íà äóøå.  Ñèäÿ â êóïåéíîì âàãîíå, ïîêà÷èâàþùèìñÿ íà ñòûêàõ ðåëüñ, Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷ â êîòîðûé ðàç ïåðåæèâàë ïðîèçîøåäøèé íåïðèÿòíûé ðàçãîâîð ñ íà÷àëüñòâîì ó÷èëèùà â îñòàâøåìñÿ äàëåêî ïîçàäè Êàìåíåö-Ïîäîëüñêîì. Âðîäå áû, íè÷åãî ïðÿìî ñêàçàíî è íå áûëî, íî îí, Ãðèãîðèé, ñðàçó ïîíÿë, ÷òî æèçíè åìó â ó÷èëèùå áîëåå íå áóäåò. Ìîãóò è ïîäíîæêó ïîäñòàâèòü. À Òîíÿ è òàê íàñòðàäàëàñü, íà äâå æèçíè õâàòèò. È ó íåãî ñåìüÿ. Ÿ ïîäíèìàòü íàäî. Ïóñòü âñ¸ îñòà¸òñÿ íà ñîâåñòè åãî,  íà÷àëüíèêà ó÷èëèùà. Áëàãî, Ãðèãîðèþ Ñåðãååâè÷ó ñðàçó äàëè íîâîå íàçíà÷åíèå. Òóëüñêàÿ îáëàñòü, ãîðîä Äîíñêîé.  Ãðèãîðèé, ïî ãëóáîêî âúåâøåéñÿ ïðèâû÷êå ñðàçó èçó÷àòü ìåñòîïîëîæåíèå, îòûñêàë â áèáëèîòåêå ó÷èëèùà íåêîòîðûå ñâåäåíèÿ î íîâîì ïóíêòå ñëóæáû. Ïîåäóò îíè â  íåáîëüøîé ãîðîäîê, êàê òàì áûëî ñêàçàíî? «Â èíäóñòðèàëüíîé àãëîìåðàöèè, ñëîæèâøåéñÿ âîêðóã Íîâîìîñêîâñêà». Ïèñàëè, ÷òî èçî âñåõ îêðåñòíîñòåé èìåííî îí èìååò íàèáîëåå äàâíþþ èñòîðèþ. Ïðîìûøëåííàÿ äîáû÷à áóðîãî óãëÿ â Äîíñêîì, â îòëè÷èå îò Óçëîâîé, íà÷àëàñü åù¸ äî ðåâîëþöèè, «êîãäà ïîáëèçîñòè óæå ñòî ëåò ñóùåñòâîâàëî ñåëî Áîáðèê-Ãîðà, ïîëó÷èâøåå íàçâàíèå îò ðå÷êè Áîáðèê — îäíîãî èç ñàìûõ âåðõíèõ ïðèòîêîâ Äîíà». Ñ óäèâëåíèåì Ãðèãîðèé óçíàë, ÷òî óæå â 1883 ãîäó òàì áûëà îòêðûòà ïåðâàÿ óãîëüíàÿ øàõòà, è âîçíèê ãîðíÿöêèé ïîñ¸ëîê, ïîëó÷èâøèé íàçâàíèå Äîíñêîé.
— Òàê âîò ïî÷åìó â Òóëå òàêèå ìàñòåðà ïî ìåòàëëó,- ðåøèë îí, — Òàì è ðóäà, è óãîëü ðÿäîì. Âîçèòü íå íóæíî èçäàëåêà. Âîò òåáå è Ëåâøà, ÷òî áëîõó ïîäêîâàë, è òóëüñêèå ñàìîâàðû.  À òåïåðü è àâòîìàòû Êàëàøíèêîâà. Çàìå÷àòåëüíîå îðóæèå. Ñàìîå ïðîñòîå è íàä¸æíîå â áîþ. È ÷èíèòü ìîæíî ñàìîìó, êòî ïîíèìàåò, êîíå÷íî. Äà îí è íå ëîìàåòñÿ ñîâñåì! Àâòîìàò-òî. ×òî òàì äàëüøå â ñïðàâî÷íèêå áûëî íàïèñàíî?
—  «Ãîðîäîì Äîíñêîé ñòàë òîëüêî â ñîâåòñêîå âðåìÿ, â 1939 ãîäó».
 Àãà. Ñòàòóñ ãîðîäà äàëè ãîðíÿöêîìó ïîñ¸ëêó, èíòåðåñíî, êàêîâî Òîíå òàì áóäåò? È åìó ñàìîìó… Ïîñëå äîëæíîñòè ñòàðøåãî ïðåïîäàâàòåëÿ òàêòèêè ýòî ïîíèæåíèå ñóùåñòâåííîå. Íó, íè÷åãî, ãäå íàøà íå ïðîïàäàëà. È Òîíÿ åãî — çàìå÷àòåëüíàÿ! Ñïîêîéíî âñ¸ âîñïðèíÿëà. Çîëîòàÿ ó íåãî æåíà. Äðóãîé òàêîé  âî âñ¸ì ìèðå íåò. Ñïàñëà äåâî÷åê åìó, Ãðèøå, âûâåçëà, ñîõðàíèëà. Íå âîð÷èò íèêîãäà, òåïåðü ïîìîãàåò ïåðåæèòü óõîä èç äåéñòâóþùåé àðìèè, ïî ñóòè – óâîëüíåíèå â çàïàñ. Êðóøåíèå íàäåæä íà ïîñòîÿíñòâî æèçíè è ñëóæáû. Õîòÿ, êàêîå ïîñòîÿíñòâî ìîæåò áûòü â ýòî âçáàëàìó÷åííîå âðåìÿ, êîãäà ñìåðòü èä¸ò ñîâñåì ðÿäîì, äûøèò â çàòûëîê, ñêàëèòñÿ ãîëîäîì è ëèøåíèÿìè èç êàæäîãî óãëà…
 Îäèí òîëüêî âçãëÿä íà å¸ ìèëîå ëè÷èêî, õîòü è îñóíóâøååñÿ îò äîëãîãî ïóòè, ñðàçó ðàñòâîðèë âñå ãîðå÷è â äóøå Ãðèãîðèÿ Ñåðãååâè÷à.

— Ïîíèìàåøü, Òîíÿ,- ñïóñòÿ íåêîòîðîå âðåìÿ ãîâîðèë åé Ãðèøà, ïîïèâàÿ ÷àé â âûñîêîì ïîäñòàêàííèêå,  óñèëåííî ñòàðàÿñü íå ñìîòðåòü â îêíî, çà êîòîðûì âèäíåëèñü òîëüêî ðóèíû è ïîæàðèùà íà ìåñòå ãîðîäêîâ, äåðåâåíåê Îðëà è Òóëû.
— Òóëà, ìíå ðàññêàçûâàë ïðåïîäàâàòåëü èñòîðèè, íó òîò, â ó÷èëèùå, òåáå îí åù¸ ïîíðàâèëñÿ, òû åãî «èíòåëëèãåíòîì» îïðåäåëèëà. Òàê îí ãîâîðèë, ÷òî  «òóëà»  ïî ñëîâàðþ Äàëÿ ýòî ñêðûòíîå, íåäîñòóïíîå ìåñòî. Îí ìíå äîêàçûâàë: ïðèòóëèòüñÿ, òóëèòüñÿ , ãîâîðèë.  Âîò è ìû áóäåì «òóëèòüñÿ» , ãäå âîçìîæíî, ñðåäè ðàçâàëèí è ðóèí.  Åäåì øàõòû îõðàíÿòü. Óãîëü íóæåí ñòîëèöå îðóæåéíèêîâ.
— À ìíå íåïîíÿòî, Ãðèøà, îò÷åãî Êóðñê íå òàêîé ðàçðóøåííûé. È äåðåâíè áîëåå-ìåíåå öåëû, à òóò… Ñìîòðåòü áîëüíî! Âñ¸ ðàçáèòî, âçîðâàíî! Áåäíûå, áåäíûå ëþäè, êàê òóò æèòü? À äåòÿì êàêîâî?
Êàçàëîñü áû, Ãðèãîðèé ïðèâû÷åí, ñ ôðîíòà ïðèø¸ë, à âîò æå, ðàçáèòûå îêðåñòíîñòè Òóëû è åãî ïîòðÿñëè.  Êàê òóò ñåìüþ ðàçìåùàòü?

 1945 ãîäó øàõòû åù¸ îõðàíÿëèñü. Âîò Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷ è åäåò òóäà.
Íî êîãäà îíè ïðèáûëè ê ìåñòó íàçíà÷åíèÿ è Àíòîíèíà óâèäåëà íîâîå æèòåëüñòâî, îíà îöåïåíåëà. Ãîðîäà íå áûëî, îí ëåæàë â ðàçâàëèíàõ. Âî âðåìÿ áî¸â íåìöû ðàç çà ðàçîì áðàëè Òóëó è îáëàñòü, è êàæäûé ðàç çà ðàçîì îòêàòûâàëèñü íàçàä ïîä íàïîðîì æèòåëåé ãîðîäà îðãàíèçîâàííûì âîéñêàìè ÍÊÂÄ. Ïîýòîìó â 1945 ãîäó Äîíñêîé áûë íå ñèëüíî-òî ïðèãîäåí äëÿ ïðîæèâàíèÿ. Ñðåäè ðóèí ñ ïîòåðÿííûì âèäîì ñíîâàëè ìåñòíûå æèòåëè, ïûòàÿñü õîòü ÷òî-òî ïðèâåñòè â ïîðÿäîê. Âîçâîäèëèñü äåðåâÿííûå áàðàêè. Êèðïè÷íûå äâóõýòàæíûå äîìà ñòàëè ñòðîèòü òàì óæå ïîçäíåå ñèëàìè ïëåííûõ íåìöåâ, è ðàçðóøèâøèõ Äîíñêîé â ýòó ñòðàøíóþ âîéíó.
À ïîêà Àíòîíèíå Ñòåïàíîâíå äîñòàëàñü æèçíü íå èç ë¸ãêèõ. Áàðàê è ïå÷íîå îòîïëåíèå — åù¸ ïîëáåäû, à âîò øêîëû íå áûëî. Êàê ó÷èòüñÿ äåâî÷êàì?  Åçäèòü â ñîõðàíèâøóþñÿ øêîëó çà ìíîãî êèëîìåòðîâ?
Îäíàêî ÷åðåç íåñêîëüêî ìåñÿöåâ îòïàëà íàäîáíîñòü â îõðàíå øàõò.
 
Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷ æäàë íîâîãî íàçíà÷åíèÿ.

Îäíàæäû îí âîø¸ë â êîìíàòó ñòðàøíî ñìóù¸ííûé. Ó Àíòîíèíû óõíóëî ñåðäöå.
— ×òî? ×òî, Ãðèøà! Äà íå ìîë÷è, ãîâîðè!
—  Òîíÿ, Òîíÿ… Íàäî åõàòü íàì.
— Êóäà òåïåðü, Ãðèøà? Äàëåêî?
— Äàëåêî. Îáðàòíî íà Äàëüíèé Âîñòîê.  Ñîâãàâàíü. Ìíå ñåãîäíÿ îáúÿâèëè. Áóäó èñïîëíÿþùèì îáÿçàííîñòè íà÷àëüíèêà ëàãåðÿ äëÿ âîåííîïëåííûõ ÿïîíöåâ.
— Êîãäà åõàòü, Ãðèøà?
— Äîêóìåíòû è áèëåòû óæå âûïèñàíû. Íàäî ñîáèðàòüñÿ.
— Íó è õîðîøî. Òóò, ñàì âèäèøü, æèçíè íåò. È äåâî÷êè áóäóò ðàäû. Òàì õîòü äîìà óöåëåëè, æèòü ìîæíî! À òóò ìû èçâåëèñü ñîâñåì.
×òî ñîáèðàòü? Òðè ÷åìîäàíà? Ãîëîìó ñîáðàòüñÿ – òîëüêî ïîäïîÿñàòüñÿ. Äâà ÷àñà è ñåìüÿ ãîòîâà ê îòáûòèþ.
Âîò êîãäà ìåùàíñòâî áûòà íå çàñàñûâàåò! Íåò íè áûòà, íè ìåùàíñòâà, åñòü òîëüêî áåñêîíå÷íûå ïåðååçäû è äîðîãè. Ðàçáèòûå áîìáàìè øîññåéêè, ãðÿçíûå, âñå â óõàáàõ, ãðóíòîâêè, áåñêîíå÷íûå æåëåçíîäîðîæíûå ïóòè. È êà÷àåò, òðÿñ¸ò íà ñòûêàõ è óõàáàõ … êî÷åâîé æèçíè. Íåò íè êîëà, íè äâîðà, íè÷åãî ñâîåãî, âñ¸ êàç¸ííîå. Ãðèãîðèÿ ïîðàæàåò è óìèëÿåò âðîæä¸ííàÿ æèçíåðàäîñòíîñòü Òîíå÷êè è å¸ ñêàçî÷íîå óìåíèå ñîçäàòü óþò â ëþáîì ìåñòå, êóäà áû èõ íè çàáðîñèëà ñóäüáà. Êàæåòñÿ, âîò âîéäÿ â ýòî î÷åðåäíîå æèëèùå ñ îáîäðàííûìè ñòåíàìè è ãðÿçíûìè îêíàìè, ñ ïîëîìàííîé êðîâàòüþ è êîë÷åíîãèìè ñòóëüÿìè, äîëæíà îíà óæàñíóòüñÿ, íàõìóðèòüñÿ, ðàññåðäèòüñÿ, çàïëàêàòü, êëÿñòü ñóäüáó! 
Íî íåò! Íå åãî Òîíÿ. Îíà ñåðü¸çíî è îöåíèâàþùå îãëÿäèòñÿ, çàñó÷èò ðóêàâà, îáíàæèâ îêðóãëûå áåëûå ðóêè, è ñîçäà¸ò ÷óäî!  Ñâîèìè êðîõîòíûìè áåëûìè ðó÷êàìè îíà áûñòðî-áûñòðî âñ¸ âûìîåò, îðãàíèçîâàâ äåâî÷åê íîñèòü âîäó, âûáðàñûâàòü ìóñîð. Çàâàðèò êëåéñòåð è ïîêëåèò íà ãðÿçíûå ñòåíû ãàçåòû, ïîâåñèò ìàëåíüêèé êîâðèê-ãîáåëåí, ïîäàðåííûé ìàòåðüþ, ïîñòåëèò êðîâàòè, ïîêðîåò ñòîë ÷èñòîé ïðîñòûí¸é è âîò îí, äîì! Ãîòîâ! 
À åñëè óåçæàòü, òî â îäíó ìèíóòó ðàçáåð¸ò îíà âñ¸, óëîæèò â ÷åìîäàíû. È, ñîáðàâ êîñû íà çàòûëêå â êîðçèíî÷êó, ïðèøïèëèâ èõ äëèííûìè øïèëüêàìè, ïðèñÿäåò íà ÷åìîäàíû, îæèäàÿ ãðóçîâèê, ïîäâîäó, ìàøèíó, äà ÷òî òàì ïðèåäåò, âåçòè èõ íà ñòàíöèþ. Öûãàíñêàÿ æèçíü, êàçàëîñü áû. Íî íåò. Âñÿêèé ðàç íà íîâîì ìåñòå, åé óäà¸òñÿ âîññîçäàòü òó ñàìóþ æèçíü è ñåìåéíóþ îáñòàíîâêó, ÷òî áûëà è â ïðîøëîì ãîðîäå. Èíîãäà, âîçâðàùàÿñü äîìîé, Ãðèøå êàæåòñÿ, ÷òî ìåíÿåòñÿ òîëüêî åãî ìåñòî ñëóæáû, à êâàðòèðà ó íèõ âîëøåáíûì îáðàçîì ïåðåìåùàåòñÿ â ïðîñòðàíñòâå è âðåìåíè âìåñòå ñ Òîíå÷êîé è äåâî÷êàìè.
Âîò è òåïåðü, óæå â ÷åòâ¸ðòûé ðàç ìåðÿåò Òîíå÷êà ñ ñåìü¸é ðîäíóþ ñòðàíó ñ çàïàäà íà âîñòîê. Ñòó÷àò, ñòó÷àò êîë¸ñà.

— Äî-ìîé, äî-ìîé,- êîòîðûé ðàç ïîþò ðåëüñû. Âåñåëî áåãóò çà îêíîì âàãîíà ïðîâîäà, òî íèçêî ïðèñåäàÿ, òî ïîäëåòàÿ ââûñü. Ãîðîäà âñòàþò íà ïóòè. Êëàíÿåòñÿ Òîíå÷êà êàæäîé çíàêîìîé ñòàíöèè, ïðèïîìèíàÿ, ÷òî áûëî ñ íèìè íà òîì, ñòðàøíîì ïåðâîì ïóòè âîò çäåñü è âîò â ýòîì ñàìîì ãîðîäå. Ëüþòñÿ å¸ ðå÷è, èíîãäà è âñïëàêí¸ò óêðàäêîé. Ãðèøà ñëóøàåò, äîáàâëÿåò-âïëåòàåò ñâîè âïå÷àòëåíèÿ è ïåðåæèâàíèÿ ðàçíûõ ïîåçäîê íà Äàëüíèé Âîñòîê. Äîëãî åäåò ñåìüÿ Ìóñåíêîâûõ ïî 1946 ãîäó, ïî ãîðîäàì âåëèêîé ñòðàíû, òîëüêî òåïåðü îùóòèâøèì âåñü óæàñ è ïîòåðè îò ïðîøåäøåé âîéíû. Òîëüêî òåïåðü, êîãäà óøëî áåçóìíîå íàïðÿæåíèå âñåõ ñèë, ñîáðàííûõ â åäèíûé êóëàê äëÿ Âåëèêîé Ïîáåäû, âóëêàíîì ãîðå÷è âçîðâàëàñü áîëü. Ïðèøëî îñîçíàíèå òîé öåíû, êîòîðóþ ñòðàíå âûïëà÷èâàòü åù¸ äåñÿòèëåòèÿ âïåð¸ä. Ðàçðóõà è íèùåòà íàñåëåíèÿ. È êàê ïîðåäåëî îíî, íàñåëåíèå!
Òîíÿ âèäèò çàáðîøåííûå äåðåâíè, îáåçëþäåâøèå ïîñ¸ëêè, è âåçäå îäíè æåíùèíû… Ìóæ÷èí ìàëî, íå òî, ÷òî íà Äàëüíåì Âîñòîêå, ãäå âñåãäà è âåçäå ìóæ÷èíû: ïîãðàíè÷íèêè, ìîðÿêè, æåëåçíîäîðîæíèêè… Êàê æèòü ñåìüÿì áåç îòöà, ìóæà? Êîãî âñòðåòèò äåâóøêà, åñëè óáèëè å¸ æåíèõà, äà è öåëîå ïîêîëåíèå åãî ñâåðñòíèêîâ?
 Èõ áûñòðî íå çàëå÷èòü, ðàíû âîéíû, íå ïåðåøàãíóòü-ïåðåïðûãíóòü â ñâåòëîå áóäóùåå. Âïåðåäè ãîäû è ãîäû âîññòàíîâëåíèÿ ãîðîäîâ, ýêîíîìèêè, ïðîìûøëåííîñòè, ïåðåâåä¸ííîé ïîêà òîëüêî íà âîåííûå ðåëüñû.
Ñêîëüêî íåðîæä¸ííûõ äåòåé!
Ñêîëüêî ïîðóøåííûõ ñóäåá!
Ñêîëüêî ãîðÿ ëþäñêîãî!
Åäåò Òîíå÷êà è ïåðåä íåé êàê íà ýêðàíå ðàçâîðà÷èâàþòñÿ ãîðîäà, ïðèãîðîäû, ñ¸ëà, äåðåâíè è âåçäå ñëåäû ïðîêëÿòîé âîéíû.
À ÷òî æä¸ò èõ, Òîíþ è Ãðèøó?
×òî òàì, âïåðåäè?

Ëàãåðÿ äëÿ âîåííîïëåííûõ ÿïîíöåâ îáåñïå÷èâàëèñü è êóðèðîâàëèñü Ìåæäóíàðîäíûì Êðàñíûì êðåñòîì. Òðåáîâàëîñü ñîçäàòü áåçóêîðèçíåííûé ïîðÿäîê â ëàãåðå.

Ýòî çàäàíèå áûëî íîâî äëÿ  Ãðèãîðèÿ Ñåðãååâè÷à.
Íî çà äåëî îí âçÿëñÿ ãîðÿ÷î. Êàê âåçäå è âñþäó — îí çàáîòèëñÿ î ëè÷íîì ñîñòàâå, ïóñòü äàæå ýòî áûëè âîåííîïëåííûå ÿïîíöû.
Îòðåìîíòèðîâàë áàðàêè, íàëàäèë ïîìûâî÷íî — ïðà÷å÷íûå ïóíêòû, íàëàäèë ñíàáæåíèå è ïèòàíèå ñîãëàñíî òðåáîâàíèÿì Êðàñíîãî Êðåñòà.
Çàðàáîòàëè ïåêàðíÿ è êóõíè. Êîðìèëè ïëåííûõ ÿïîíöåâ õîðîøî.
Îáåñïå÷åííîñòü ìåäèêàìåíòàìè áûëà ïîëíåéøàÿ.  áàðàêàõ áûëè ñëîæåíû ïå÷è.
Åæåäíåâíî îòðÿäû âîåííîïëåííûõ ÿïîíöåâ âûõîäèëè â ñîïêè äëÿ çàãîòîâêè äðîâ. Êîíâîèðîâ ïðè çàãîòîòðÿäàõ áûëî îäèí-äâà ÷åëîâåêà, ñêîðåå, äëÿ ïîðÿäêà, ÷åì äëÿ ïðåñå÷åíèÿ ïîáåãà, ïîòîìó, ÷òî èç ëàãåðÿ ïëåííûå ÿïîíöû íå óáåãàëè. È íå ïûòàëèñü.
Íè îäèí ÷åëîâåê.
Íè ðàçó. È òî, ÷òî îêðóæàþùàÿ ìåñòíîñòü áûëà: ìîðå, ëåñ, ñîïêè, áîëîòà – òîëüêî ÷àñòü îòâåòà.
Áûë òàì ñâîé ñåêðåò. ×èñòî ÿïîíñêèé.
Ëàãåðü áûë ïîñòðîåí ïî áîëüøåé ÷àñòè äëÿ îôèöåðîâ. À ïî èõ çàêîíàì ÷åñòè ïðè ïîðàæåíèè îôèöåðàì ñëåäîâàëî ñîâåðøèòü «ñåïïóêó».

Ïî ñàìóðàéñêîìó êîäåêñó «áóñèäî» âñåãäà ëó÷øå ñìåðòü, ÷åì ïîçîð è ïðåçðåíèå. Õîòÿ ñòîèò ïðèçíàòü, ÷òî, ïðèáåãàëè ê ýòîìó óæàñíîìó íà åâðîïåéñêèé âçãëÿä äåéñòâó ëèøü â êðàéíèõ ñëó÷àÿõ: ïîëíîå ïîðàæåíèå â áîþ, èëè âàñ îêðóæèëà âðàæåñêàÿ àðìèÿ è ñîáèðàåòñÿ âçÿòü â ïëåí, ãäå áóäóò ïûòàòü è óíèæàòü.  òàêèõ ñëó÷àÿõ «õàðàêèðè» èëè «ñåïïóêó» äàæå ìîãóò îêàçàòüñÿ ëó÷øèì âàðèàíòîì, âåäü òîãäà òåáÿ æäåò ëèøü áûñòðàÿ è îòíîñèòåëüíî áåçáîëåçíåííàÿ ñìåðòü. Íî ýòî, êàê ïîêàçàëà ïðàêòèêà, òîëüêî â òåîðèè.

 äåéñòâèòåëüíîñòè æå ïîä ðóêîé Ãðèãîðèÿ Ñåðãååâè÷à áûë öåëûé ëàãåðü îôèöåðîâ, ïðåçðåâøèõ ýòè ñðåäíåâåêîâûå ïðàâèëà. Ïðåçðåâøèå, íî è ñòûäèâøèåñÿ òîãî. È îíè âîâñå íå æàæäàëè âåðíóòüñÿ â  ßïîíèþ ïîñëå ïðåáûâàíèÿ â ïëåíó.

Äî ïðèåçäà Ãðèãîðèÿ Ñåðãååâè÷à, â äîëæíîñòè èñïîëíÿþùåãî îáÿçàííîñòè íà÷àëüíèêà ëàãåðÿ áûë äðóãîé ÷åëîâåê. È ïðè í¸ì äåëî èíîãäà äîõîäèëî äî ñìåøíîãî, ÷òî ãðåõà òàèòü. Ðóññêèå êîíâîèðû, çàòîðîïèâøèñü íàçàä â ëàãåðü, «çàáûâàëè» èíîãäà â ñîïêàõ ïàðó äåñÿòêîâ ÿïîíöåâ — çàãîòîâùèêîâ äðîâ äëÿ ëàãåðíîãî îòîïëåíèÿ. À ïîòîì, îáíàðóæèâ ñâîþ ïðîìàøêó, íî ìàõíóâ íà ýòî ðóêîé, çàïèðàëè äî óòðà âîðîòà ëàãåðÿ. Âîò òîãäà îáèæåííûå è âîçìóù¸ííûå ÿïîíöû ñàìè øëè ê âîðîòàì è äóáàñèëè, òðåáóÿ âïóñòèòü èõ  â ëàãåðü. Íà ñëåäóþùåå óòðî íà÷èíàëñÿ ôîðìåííûé ñêàíäàë. ßïîíñêèå îôèöåðû «êàòàëè êëÿóçó» íà íåðàäèâîñòü êîíâîèðîâ, íåíàäëåæàùåå èñïîëíåíèå ðóññêèìè ñâîèõ îáÿçàííîñòåé ïî ñîäåðæàíèþ è îõðàíå ââåðåííûõ èì âîåííîïëåííûõ! È îñîáî îòìå÷àëñÿ æàëîáùèêàìè ïðîïóùåííûé èìè óæèí. Íó, ýòî óæå âîîáùå ôîðìåííûé êîíåö ñâåòà!

Íî ñ ïðèåçäîì Ãðèãîðèÿ Ñåðãååâè÷à ïîäîáíûå èíöèäåíòû ïðåêðàòèëèñü. Æèçíü â ëàãåðå ïîøëà, êàê ïî ÷àñàì.

Àíòîíèíà Ñòåïàíîâíà òîæå ðàáîòàëà â ëàãåðå. Ñåìüÿ ïîëó÷àëà ïðîäóêòîâûå ïàéêè.

Íóæíî ñêàçàòü, ÷òî ñåìåéñòâî Ìóñåíêîâûõ ÿïîíöû ëþáèëè. Êîãäà ó Âåðî÷êè íà÷àëîñü ñòðàøåííîå âîñïàëåíèå ñðåäíåãî óõà è îíà ïî÷òè ïîòåðÿëà ñëóõ, îäèí ÿïîíñêèé âðà÷, óçíàâ îá ýòîì, ñàì ïðåäëîæèë ñâîè óñëóãè è íàó÷èë Àíòîíèíó íà âñå âðåìåíà, êàê ýòî ëå÷èòñÿ.

«Ãëàâíîå, — òåðïåëèâî âíóøàë îí Àíòîíèíå Ñòåïàíîâíå ÷åðåç ïåðåâîä÷èêà,- íå ëåéòå â óõî íè÷åãî. Êàïàòü êàïëè â óõî — êàòåãîðè÷åñêè íåëüçÿ. Îò ýòîãî âîñïàëåíèå òîëüêî õóæå. Âû âîçüìèòå êàìôîðíûé ñïèðò, íàãðåéòå åãî íà âîäÿíîé áàíå, êàïíèòå íà âàòêó òåïëûì ñïèðòîì è àêêóðàòíî âëîæèòå â óõî. Íà ñàìî æå óõî ñâåðõó ïîëîæèòå ò¸ïëûé êàìôîðíûé êîìïðåññ è óêðîéòå åãî  âàòîé. Ïîíÿëè?
Êîãäà ÷åðåç 2-3 ÷àñà ñïèðò èñïàðèòñÿ, ïðèâÿæèòå íà óõî ïëàòî÷êîì ñóõóþ âàòó íà âñþ íî÷ü. Ñóòü â òîì, ÷òî íà âîñïàëåíèå ñðåäíåãî óõà ëó÷øå âñåãî âîçäåéñòâóþò êàìôîðíûå (ñïèðòîâûå) ïàðû. Ê óòðó îáû÷íî âñ¸ ïðîõîäèò. Âîò Âû ïîïðîáóéòå.»
 Âñ¸ è ïðîøëî. Áåññëåäíî. È áîëüøå íå âîçîáíîâëÿëîñü.  Íî ñûðîé êëèìàò Ñîâãàâàíè ïðîñòî ïðîâîöèðîâàë ïðîñòóäíûå çàáîëåâàíèÿ. È Ãðèãîðèé Ñåðãååâè÷ çàðàáîòàë âîñïàëåíèå ãàéìîðîâîé ïàçóõè. Äîìàøíåìó ëå÷åíèþ ïðåäïî÷¸ë îí, ïàìÿòóÿ èñòîðèþ ñ óòþãîì, ëå÷åíèå â àìáóëàòîðèè, ãäå åìó äåëàëè ïðîãðåâàíèÿ ýëåêòðè÷åñêèì ñèíèì ñâåòîì.
Íî îò òîãî æå äîêòîðà ÿïîíöà Òîíÿ ïðîñëûøàëà ïðî ïàðàôèíîâîå ìåñòíîå ïðîãðåâàíèå. Òîò ðàññêàçûâàë, ÷òî ýòî ïðîñòî âîëøåáíîå ñðåäñòâî.
Ïàðàôèíà ó Òîíè íå áûëî. Íî áûëè ñòåàðèíîâûå ñâå÷è, ÷òî ïî ñóòè òî æå ñàìîå. Ïðèïîìíèâ, ÷òî îíà óñëûøàëà ïðî ïîðÿäîê ëå÷åíèÿ, Òîíÿ ðåøèëà åãî íåñêîëüêî ìîäèôèöèðîâàòü. Ðàñòîïèâ ñòåàðèí, Òîíÿ îñòóäèëà êîâø ñ æèäêîñòüþ â õîëîäíîé âîäå. Ó íå¸ â ðóêàõ îêàçàëñÿ áåëûé «ïèðîæîê». Ò¸ïëûé ñíàðóæè, íî ðàñïëàâëåííûé âíóòðè. Òîíÿ óëîæèëà ãîðÿ÷èé  «ïèðîæîê» íà ïàçóõó ìóæà.
Âñ¸ ïðîøëî áû ãëàäêî, íî â ñâî¸ì óñåðäèè ïîïëîòíåå ïðèæàòü «ïèðîæîê», Òîíÿ íàäàâèëà… Æèäêèé ñòåàðèí ïðîò¸ê.
Ãðèøà â óæàñå ïîíÿë, ÷òî îäíîâðåìåííî ëèøèëñÿ çðåíèÿ è ñëóõà! Ãîðÿ÷èé ñòåàðèí, ìîìåíòàëüíî çàñòûâàþùèé íà âîçäóõå, íàìåðòâî ñêëåèë ðåñíèöû è çàò¸ê â óøíûå ðàêîâèíû!
Ñäèðàÿ ñ ëèöà ïðèëèïøóþ ñòåàðèíîâóþ ìàñêó Ãðèøà ãðîçíî âîïðîøàë íåáåñà, êàêîãî îí, Ãðèøà, … â  î÷åðåäíîé ðàç ïîø¸ë íà Òîíèíû óãîâîðû! È ÷òî îí, Ãðèøà, çà …, ÷òî îïÿòü ïîçâîëèë Òîíå÷êå…!
 
Íî ñêîðî âñ¸ óñïîêîèëîñü, â êîíöå êîíöîâ Òîíå÷êà íàó÷èëàñü ïðîâîäèòü ïðîöåäóðó ïðàâèëüíî è ñ ãàéìîðèòîì áûëî ïîêîí÷åíî.

 ïàéêàõ  îáîèì ñóïðóãàì âûäàâàëè ðèñ. È Òîíÿ íàëàäèëàñü ãîòîâèòü ïëîâ íà íåñêîëüêî äíåé. Õîòÿ â ñåìüå Ìóñåíêîâûõ óæå íå ãîëîäàëè, âîêðóã æèçíü áûëà òÿæ¸ëàÿ.
Âåðà ó÷èëàñü â êëàññå, ãäå íåêîòîðûå äåâî÷êè ïàäàëè â ãîëîäíûå îáìîðîêè. Âåðî÷êà òèõîíüêî ïðèíîñèëà â êëàññ òî êóñîê õëåáà èç äîìà, òî íåìíîãî ïëîâà è óãîùàëà ïîäðóã. À îäíàæäû îíà ðàñõðàáðèëàñü è â îòñóòñòâèå ðîäèòåëåé ïðèâåëà äåâî÷åê ê ñåáå äîìîé. Îäíîêëàññíèöû íå ñìîãëè îñòàíîâèòüñÿ è ñúåëè âåñü ïëîâ, ïðèãîòîâëåííûé ìàìîé Òîíåé íà íåñêîëüêî äíåé. Íó ÷òî òóò ñêàæåøü?
Ó÷èëèñü Âåðà è Ëèçà õîðîøî. È ñåìüÿ ìîãëà áû è äàëüøå áåç îñîáûõ õëîïîò æèòü â Ñîâãàâàíè.

Íî, óâû, êîãäà áûò è ïîðÿäîê â ëàãåðå Ãðèãîðèåì Ñåðãååâè÷åì áûë íàëàæåí, òî åãî, èñïîëíÿþùåãî îáÿçàííîñòè, çàìåíèëè íà ïîñòîÿííîãî íà÷àëüíèêà ëàãåðÿ.

À ñàìîãî Ãðèãîðèÿ Ñåðãååâè÷à ïåðåâåëè â Îìñê.
Òàì åìó  áûëî ïîðó÷åíî î÷èñòèòü ëåñà  Îìñêîé îáëàñòè îò ìåñòíûõ áàíäèòîâ, ðàñïëîäèâøèõñÿ è îáíàãëåâøèõ çà âðåìÿ âîéíû.
È îïÿòü ñîáðàëà Àíòîíèíà Ñòåïàíîâíà ïîæèòêè è ïîåõàëè îíè â äîëãóþ äîðîãó ïî áåñêîíå÷íûì ïóòÿì è ìåëüêàþùèì øïàëàì. Åõàëè ïîä äîæä¸ì è ñíåãîì ÷åðåç òàéãó è ñîïêè, ÷åðåç áîëîòà è ïåðåëåñêè, çàñûïàÿ ïîä ìåðíûé ïåðåñòóê êîë¸ñ, ïðîñûïàÿñü, ÷òîáû óâèäåòü çà îêíîì âñ¸ òó æå êàðòèíó: òàéãà, ñîïêè, áîëîòà.
È, íàêîíåö, äîåõàëè äî Îìñêà, ãäå ñåìüÿ è ïðîæèëà áîëåå 9 ëåò. Äåâî÷êè îêîí÷èëè øêîëó.  Îáå ïîñòóïèëè  â èíñòèòóò.
Íî ýòî óæå äðóãàÿ èñòîðèÿ. Èñòîðèÿ æèçíè äî÷åðåé Òîíå÷êè, âíó÷åê Êàòåðèíû.

À ìîé ðàññêàç î âå÷íî — ìîëîäîé ëþáâè Òîíå÷êè è Ãðèøè — ïîäîø¸ë ê êîíöó.

Ìîùíîé ñèìôîíèåé çâó÷èò ïîòîê æèçíè.
Ïîþò íàì ñêðèïêè ïðî þíóþ ëþáîâü, ãðóäíûì âèîëîí÷åëüíûé ãîëîñîì ïîâåñòâóåò áåññìåðòíûé âñåëåíñêèé êîìïîçèòîð î ñàìîîòâåðæåííîé ìàòåðèíñêîé ëþáâè, ñòðàøíûì çâóêîì, èçëîìàííîé ìåëîäèåé îïîâåùàþò íàñ ãîðíèå âîëòîðíû î ïîäñòóïàþùèõ íåâçãîäàõ, ìîãó÷åé ñèëîé ðîêà ðâóò äóøó óäàðíûå, íåæíî è òîíåíüêî ùåáå÷óò äåòñêèìè ãîëîñàìè ôëåéòû…
È â ýòîé áåñêîíå÷íîé ñèìôîíèè áûòèÿ åñòü îäíà çîëîòàÿ òåìà – ëþáîâü êàçà÷êè Òîíå÷êè è êðåïêîãî ïîãðàíè÷íèêà Ãðèãîðèÿ.

È ïîñëåäíåå, ÷òî õî÷åòñÿ ñêàçàòü.
Ïðîøëî ìíîãî ëåò.  Ñîáðàëèñü äåòè è âíóêè íà Çîëîòóþ ñâàäüáó Òîíå÷êè è Ãðèøè è ïîäàðèëè Ãðèãîðèþ Ñåðãååâè÷ó  òî, ÷åãî ó íåãî íèêîãäà íå áûëî – çîëîòîå îáðó÷àëüíîå êîëüöî.
È ëåãëî ýòî êîëüöî ðÿäîì ñ ðàçëîæåííûìè íà áåëîé ñêàòåðòè áîåâûìè îðäåíàìè è ìåäàëÿìè. Ñèÿëî ðÿäîì ñ îðäåíîì Ëåíèíà.
Íàãðàäû çà áåçóïðå÷íóþ æèçíü, çà ÷èñòóþ ëþáîâü, çà âåðíîñòü Ðîäèíå è ïðåäàííîñòü ñâîåé ñòðàíå. 
Äà áóäü æå òû âîâåê áëàãîñëîâåííà, ÷èñòàÿ è ñâÿòàÿ, îáåðåãàþùàÿ ëþäåé  Ëþáîâü!

Ëþáîâü — âäðóã òàéíîå âëå÷åíüå.
Ëþáîâü — äî óìîïîìðà÷åíüÿ.
Ëþáîâü, êîãäà â ãëàçàõ ëèøü îí.
Ëþáîâü — íå ñëûøèøü çëîáû ñòîí.

Ëþáîâü — è áûò òåáå íå â ñêóêó.
Ëþáîâü — ïðîòÿíåøü â ïîìîùü ðóêó.
Ëþáîâü — äèòÿ ïîä ñåðäöåì áü¸òñÿ.
Ëþáîâü – è ÷óäî óëûáí¸òñÿ!

Ëþáîâü — áåäà ñïëîòèò. È òîëüêî.
Ëþáîâü — ñîçäàøü òû â æèçíè ñòîëüêî!
Ëþáîâü — îòâåòñòâåííîñòü íà ïëå÷è.
Ëþáîâü — âñåãäà â ñîãëàñüè ðå÷è.

Ëþáîâü — êîãäà òû óñòóïàåøü.
Ëþáîâü  — ñåáÿ òû çàáûâàåøü.
Ëþáîâü åìó òû îòäà¸øü.
Íó à åãî Ëþáîâü-áåð¸øü.

Ëþáîâü, âûõîäèò, íåäåëèìà.
È öåëîñòíî — íåðàñòîðæèìà.
Îíà — è ãàâàíü, è îïîðà.
È ùèò îò ìåðçîñòåé ðàçäîðà.

È åñëè ñìûñë Ëþáâè çàáûòü,
Òî íåçà÷åì òîãäà è æèòü.

Мальчику Грише поручили присматривать за телятами, так как они не поспевали за стадом. Гришина избушка стояла у оврага, на дне которого тек ручей. К избушке стол по ночам приходить волк и Гриша попросил Таню принести ему дедушкино ружье…

Гриша читать

I

Быстро пролетают ласточки над степью, но ещё быстрее летят ветерки.

В полдень горячие ветерки пахнут горькой полынью. Если к ним прислушаться, слышно, как звенит жаво­ронок и свистят суслики.

К вечеру над зелёными оврагами, где растёт сочный щавель и гуляют большие дрофы, тихо летят тёплые ветерки. В тёплом ветерке слышны крики коршуна и быстрый стук коготков тушканчика.

Вечером замирают над землёй холодные, еле слыш­ные ветерки. Они рождаются на озёрах и болотцах. Пахнут они камышом, и слышится в них печальный крик кулика-перевозчика, что летает над водой и кри­чит: „тирли-ли-ли… тирли-ли-ли…“

Ветерки летают над степью и видят, как распуска­ются по ночам маки, как волчица подкрадывается к зайцу.

Утром, когда восходит солнце, они видят, как просы­паются жаворонки, полевые мыши, цветы и в избушке, на самом краю степи, просыпается пастушок Гриша.

II

Гришина избушка стоит у оврага. На дне оврага бежит ручей. Сюда Гриша приводит на водопой телят. Телята совсем маленькие, они не могут поспеть за остальным стадом. Их отдали Грише, пока они не под­растут.

Утром телята напились из ручья и разбрелись щи­пать траву. У ручья на мокром песке много разных следов. Гриша рассматривает их и узнаёт, кто приходил сюда ночью: крестики — от птичьих лапок, чуть замет­ные царапины от коготков тушканчика… Гриша вздрог­нул: на песке, как собачьи, только больше и пальцы врозь, отпечатались волчьи следы.

Он огляделся вокруг, пересчитал телят. Был день, светило солнце, и Гриша успокоился. Он увидел, как жаворонок кончил свою песню, сел на землю, быстро побежал между травинками и притаился на гнезде. Гриша подошёл к нему. Жаворонок не испугался, он только растопырил крылышки и ещё крепче прижался к гнезду.

„У него избушки нет, а он волков не боится!“ подумал Гриша и совсем перестал бояться.

В полдень пришла Таня и принесла Грише обед.

Гриша, дедушка сказал, что тебе одному тут страшно!..

Мне совсем не страшно, только попроси у де­душки ружьё!

— А зачем тебе ружьё?

Волков стрелять!

Таня засмеялась:

— Никаких тут волков нет!

— Нет, есть. Пойдём, я тебе покажу.

И Гриша привёл Таню к ручью в овраг.

А это что, — спросила Таня, — птица клювом чиркала?

Нет. это тушканчик прибегал воду пить. А это волк…

Таня молча рассмотрела волчьи следы и не пове­рила:

— Да это же собака, только большая!

— Нет, не собака, — сказал Гриша и вздохнул.

Они сели на краю оврага, и Гриша стал рассказы­вать про диких уток, про коршуна, который прилетает сюда каждое утро, а сам всё время думал: «Хорошо бы Таня осталась!»

Но Таня ушла. Гриша долго смотрел ей вслед. Та­нино платье становилось всё меньше и меньше, пока не затерялось среди белого ковыля.

Вечером, когда козодой чёрной, бесшумной тенью пролетел над степью, Гриша загнал телят в избушку. Телята улеглись на соломе за печкой, а Гриша сел у окна и стал смотреть.

Ill

Над холмами, на том месте, где зашло солнце, горела красная полоса. Гриша увидел на этой полосе чёрную точку. Точка шевелилась, становилась всё больше, и Гриша понял: это волк. Волк шёл к избушке. Шерсть у волка была взъерошенная. Одна лапа волочилась по земле.

«Хромой он, подумал Гриша, и злой!»

Он потрогал засов на дверях и вернулся к окну. Красная полоса над холмами потухла. Стало темно и совсем тихо, только телята за печкой жуют.

„Уооаауу…“ — за стеной избушки завыл волк. Телята застучали копытами, сбились в кучу. Гриша схватил спички, зажёг пук соломы. Солома вспыхнула и заго­релись за окном два зелёных огонька, два волчьих глаза. Волк сидел недалеко от избушки и смотрел на окно.

„Эх. ружьё бы!*‘ подумал Гриша. Руки у него дро­жали, солома выпала и рассыпалась на полу. Огонь потух, и в темноте волк опять завыл.

Гриша схватил ведро и уда­рил по стене. Ведро загремело волк замолчал. А потом завыл издалека.

Было темно и страшно. Гри­ша плакал и бил, бил изо всех сил ведром в стену. А волк до самого утра ходил вокруг избуш­ки. и. только когда совсем рас­свело, он ушёл. Гриша бросил ведро, лёг на солому и уснул.

IV

Он проснулся, когда солнце было высоко.

Телята сгрудились около двери и смотрели на Гришу, но Гриша не выпустил их в степь. Он закрыл дверь и пошёл в деревню.

За холмами он увидел Таню. Таня шла медленно. Она несла ружьё.

Гриша, ты куда?

Так, смотрю, где трава получше. Дедушка пат­роны дал?

Дал один, сказал: «Летом волки не страшные!^» Это же хромой волк, вот и бродит голодный.

— А зачем ты телят закрыл?

Вдруг он в овраге притаился, а у меня и ружья нет.

Телята мычали в избушке. Гриша выпустил их. взял ружьё и пошёл к ручью. Таня засмеялась:

— Смотри не промахнись!

Но она сама боялась и пряталась за Гришу. Они подошли к оврагу. Никакого волка там не было, только трясогузка бегала по берегу и трясла хвостиком.

— Я-то не боюсь, сказал Гриша и положил ружьё на землю,— а вот утащит телёнка…

Страх прошёл. Снова зазвенели вокруг жаворонки, запахли травы. Гриша заметил, что маленькая тучка выросла и надвинулась на солнце. ..Если будет дождь, Таня останется”, — подумал Гриша и стал рассказывать ей. что ночью совсем не страшно, а на рассвете можно увидеть, как с озера летят цапли.

Про волка он не говорил. Он боялся, что Таня испугается и уйдёт.

Пока он рассказывал, туча захлестнула лолнеба. Ветер пригнул ковыль к земле. Далеко за холмами повисли серые дожди. Блеснула молния. Гриша бросился собирать телят. Таня помогала ему, и, когда загнали телят, первые капли застучали по крыше избушки.

А как же дедушка? — спросила Таня.

Он знает, что ты ко мне пошла. — сказал Гриша.

И Таня осталась.

Дождь лил всё сильней. Гриша постелил Тане ват­ник на солому. Рядом положил ружьё.

Спи и не бойся, а я тебе сказку расскажу!

— Расскажи про Муху-Цокотуху.

Гриша стал рассказывать про Муху-Цокотуху, а Таня вынула из ружья патрон и стала играть им.

Гриша рассказывал, а сам глядел в окно.

— Купила муха самовар и пошла дальше, говорит Гриша.

— Куда пошла?

— Пошла, и пошла, и пошла в клуб!

Таня лежала на соломе, слушала сказку и… раско­выривала патрон.

— Зачем в клуб? Самовар ставить? спросила Таня, а сама уже весь патрон расковыряла, дробинки рассыпались на солому.

Волк пришёл, когда Таня уснула. Гриша видел, как он метнулся за окном. Тихо, чтоб не разбудить Таню, он взял ружьё и стал искать патрон.

Когда он нашёл на соломе пустую гильзу, волк за­выл. Таня проснулась и шёпотом спросила:

— Кто это?

Волк! — сказал Гриша.

Таня сидела на ватнике тихая и напуганная.

Волк замолчал и стал лапами разгребать землю под дверью. Телята перестали жевать. Стало так тихо, что Гриша слышал только, как стучит у него сердце.

Он бросил ружьё, схватил кнут и хлопнул кнутом в дверь. Волк отбежал.

— Гриша, я не нарочно, — сказала Таня. Я не верила!

— Что —не верила?

— Не верила, что волк!

— Ты спи, пускай только подкопается, я его кнутом убью!

Гриша знал, что волка он не убьёт: он успокаивал Таню.

Таня положила солому в пустую консервную банку и зажгла. Когда огонь затухал, она подкладывала новые соломинки.

— Гриша, я скажу дедушке, что тебе здесь одному нельзя!

— Не говори, ни за что не говори!

А вдруг много волков придёт?

— А как же Робинзон Крузо?

Гриша стоял около двери и сжимал кнут в руке.

Таня посмотрела на него, хотела что-то сказать, но ничего не сказала. Ей стало почти не страшно. Она только боялась, что Гриша будет ругать её за патрон. Но Гриша молчал. Ему почему-то захотелось, чтобы волк подкопался под дверь.

Всю ночь волк ходил вокруг избушки, и они слы­шали, как он дышал за дверью.

На рассвете, когда окошко стало серым, волк ушёл.

V

Гриша ещё спал, когда Таня проснулась. Она по­дошла к двери и прислушалась. Услышала, как звенят жаворонки, открыла дверь, выпустила телят и пошла к ручью за водой.

Таня зачерпнула воды и села на берегу. Она боя­лась идти назад. „Гриша не боится, и я не буду“, — по­думала Таня.

Она медленно шла к избушке. Ей хотелось побе­жать, но бежать ещё страшней. Тогда волк узнает, что она боится.

И вдруг — порх… Из-под самых ног взлетел жаво­ронок. Таня вздрогнула, уронила котелок и хотела за­плакать.

А жаворонок поднимался всё выше и выше к солнцу.

Он весь дрожал и трепыхался от песен. Таня смо­трела на жаворонка, пока он не исчез в синем небе.

Она улыбнулась, вытерла слёзы и пошла в избушку.

Гриша проснулся и спросил Таню:

— Ты за обедом пойдёшь?

— Пойду, сказала Таня, и попрошу у дедушки побольше патронов. Ведь к нам опять может прийти волк!

(Илл. Митурича М.)