Сказка о трусливом зайце

Глава 1: Сказка о трусливом волке и бесстрашном зайце.

Однажды тёплым летним вечером, в беседке у старого ключа, на берегу озера заседал Ведомир с кругом людей и вёл разговор.

Беседа шла тихо и спокойно, потрескивал огонь, отмечая отблеском желтого пламени различные выражения лиц людей. Он выхватывал их из полутьмы плавно и как бы лениво. В беседке пахло шалфеем. Речи среди людей текли так же плавно и ровно, как тихая река в широком заливе. Однако, мирное течение воды взбудоражил, словно рванувший динамит, парень. Высокий, толстый, килограмм эдак под сто тридцать, лет тридцати пяти от роду, с коротко стрижеными волосами, звали его Серёжа.

Он встал и говорит: «Я тебе, учитель, благодарность хочу объявить». Говорит он это громко, пафосно, аж зубы у нормального человека сводит, и, как Сереже кажется, максимально восторженно. А сам наблюдает за тем, чтоб все люди в беседке внимание на него обратили. Ну, люди свои взоры в Серёжу уперли, уперли и смотрят.

Серёжа краем глазам пробегает по всем сидящим и стоящим, убеждается, что вот теперь уж точно все смотрят на него, удовлетворяется результатом и продолжает: «Учитель, благодаря тебе я стал поистине бесстрашным, благодаря твоим практикам страх стал чужд и неведом мне».

Сказав это, Серёжа чувствует себя самым талантливым, самым умелым, самым умным, самым сильным учеником Ведомира. Сказать по правде, Серёжа себя таковым считает постоянно, однако, сейчас он себя таким еще и чувствует, ведь по-любому, теперь все окружающие люди проникнутся крутизной Серёжи, и теперь все поймут, что вскоре или не вскоре, но уж точно, когда-нибудь он, Серёжа, займёт его место. Во всяком случае, так думает сам Серёжа. А так же он думает о том, что его скрытых мотивов уже точно никому не видно, он же их сам даже от себя сумел спрятать. Он верит, что все в первую очередь заметят его как крайне скромного, талантливого и благодарного ученика.

Ведомир смотрит внимательно на Серёжу, затем переводит взгляд на людей, которые в этот момент тоже «втыкают» на мудреца, и на лице Ведомира читается также ясно, как в книге написанной шестнадцатым жирным шрифтом, что ему такая благодарность, как услуги медведя в высиживании яиц ласточкам. Ну, то есть, они ему настолько не нравятся, что другой человек дал бы за это по лбу, а потом бы еще и «очко прописал» для пущей уверенности. Однако Ведомир этого не делает, он же не боксёр какой-нибудь горячий, он же мудрец, в натуре мудрец. В место этого Ведомир краем губ ухмыляется в бородку.

Другим людям Сережины слова тоже по нраву не пришлись, если бы он это сказал в другом месте, возможно, Сереже очень не понравились бы последствия его слов. Народ в сёлах да деревнях бывает больно бойкий и торчит от всяких приколов, дай только кого-нибудь разукрасить. А тут уж повод-то конкретный, и не отмазаться, вот только место неподходящее.

Ведомир крепко-накрепко запретил в его владениях без разрешения драться. Кто это правило нарушал, тот год не мог на земли колдуна ступить, ну мочь-то мог, правда, это всегда «жопой» в жизни оборачивалось. А народ что. Народ наученный. Так что драку начинать никак нельзя, хоть и очень хочется.

А хочется сильно, и их можно понять. В ушах людей речь прозвучала совершенно иначе, нежели во внутреннем мире Серёжи. Они-то по смыслу услышали следующее: «Вы все затылки тугорогие, а я волк одинокий, который самый тут матёрый и крутой».

«Серёж, ты, наверное, считаешь себя самым моим лучшим учеником?» — Спрашивает Ведомир. Спрашивает так негромко и спокойно, но все его слышат.

Серёжа тут же начинает мяться, нет, он внутри-то себя так давно считает, однако, сейчас от слов учителя становится как-то «стрёмно» и неуютно.

«Ну… Я… Это…» — начинает мяться Серёжа.

«И, наверное, самым могучим?» — всё тем же тоном продолжает Ведомир. И Серёже от этого становится ещё стремнее и противнее. Он уже не мямлит, он просто смотрит, словно нагадивший в зале котёнок, которого вот-вот злобный и «ва-аще» несправедливый хозяин будет тыкать носом, в собственные вонючие писи и каки, шепча вопрошающее заклинание по типу «Где это надо делать?» «Где это надо делать?» Раз за разом, раз за разом… При этом не забывая тыкать мордой во всю эту противозину, пока праведный гнев хозяина не испарится, а после властная рука закинет кысу, перепачканную собственными выделениями в нору в полу и не выпустит от туда 2-3 часа, сколько ты ори не ори.

На самом деле кажется это Серёже не спроста. Дело в том, что это уже не первый слабоумный, но в то же время самолюбивый закидон. И не первый раз с ним это сделают. Ну не в прямом, конечно, смысле, а в метафорическом. Но от этого Серёже ни фига легче не становится, а самолюбие болит просто невероятно. Но эффект нужный достигается, и Серёжа месяц-другой не выпендривается.

«И уж, наверняка, ты считаешь себя моим самым любимым учеником» — подытоживает Ведомир.

Но в это время Серёжа его уже не слышит. Его глаза стекленеют, внимание погружается во внутренний мир, а жопа, сохраняя связь с реальностью, чует, что поцелуя с ботинком ей не избежать, как ты не вертись, сапог уже летит на свидание со всей скоростью к нежной опухлости.

— Сергей, я хочу сказать, что ты не прав. Что касается самых могущественных и самых лучших учеников, то среди присутствующих их нет, ибо они уже, набрав знания полными карманами, ушли, каждый своим путём и создали свои знания, новые и уникальные, можно даже сказать, целые направления знаний.

— А куда они ушли? — спрашивает молодая девушка.

— А кто куда, кто в жизнь ушел, кто уже в посмертие перешёл, а кто и в более дальние миры перебрался. Находящиеся дальше, чем Навь, Славь, Правь или даже Нафь — отвечает колдун.

Жил был мальчик Илюша. Он был уже совсем большой, ему было целых пять лет! Он был умный и послушный мальчик, очень любознательный, и почти совсем ничего не боялся. Так, немножко побаивался соседскую собаку, добермана Графа. Когда Граф важно вышагивал на прогулке рядом со своей хозяйкой, то был почти одного роста с Илюшей.

Не то, что маленький смешной комочек — терьерчик Нордик, весело прыгавший впереди бабушки Лизы из третьего подъезда, когда та шла с ним на прогулку. Вот с ним Илюша любил играть. В догонялки. Они весело носились наперегонки по осеннему парку, вместе кувыркались в осенних листьях и играли мячиком.

Илюша бросал, а Нордик находил и приносил ему его обратно. А мама с бабушкой Лизой сидели на скамейке и любовались их дружной игрой.

Но вот случилось так, что Илюша простудился и заболел. Он лежал дома, весь горячий и несчастный. С грустью смотрел в окно и скучал по своему другу Нордику. Мама почти не отходила от кроватки, поила Илюшу чаем с мёдом и малиновым вареньем, но врач сказала, что нужно делать уколы, иначе он не поправится.

Но Илюша вот чего боялся, так это уколов. Как только видел иголку, так его было не узнать. Обычно послушный и сговорчивый, он начинал кричать и вырываться, удержать его не было никакой возможности. Никто не мог с ним сладить, он не соглашался ни на какие подарки и категорически не хотел делать уколы.

Вот и на этот раз было то же самое. После неудачной попытки сделать укол, мама вышла из комнаты, а Илюша заснул весь в слезах. За всей этой сценой наблюдали иголочки в маминой игольнице, лежавшей в коробочке для рукоделия на кресле, где сидела мама, рядом с Илюшиной кроваткой, дежуря возле заболевшего сына. Они о чём-то пошушукались и, видимо придя к согласию, выбравшись из коробочки, встали в ряд вокруг головы мальчика.

Самая большая Игла хлопнула в ладошки и запела песенку:

Игольная фея,
Быстрей прилетай,
И нашего Илюшу
Скорее уменьшай!
Мы возьмём его на бал.
Будем весело кружиться,
Будем петь и веселиться,
Будем праздновать мы дружно,
Ведь бояться нас не нужно!

Тут в воздухе что-то заискрилось, появилось лёгкое прозрачное облачко и опустилось на спящего мальчика. Он стал стремительно уменьшаться и вскоре стал ростом чуть больше самой Большой Иглы из маминой шкатулки.

Открыв глаза, Илюша сначала не понял, где он находится. Был большой, празднично украшенный зал, играла негромкая музыка, а вокруг прохаживались Иголки, вежливо раскланиваясь друг с другом. Он растерялся, и только хотел испугаться и заплакать, как сзади раздался голосок, позвавший его по имени. Илюша оглянулся и увидел рядом с собой красивую еловую Веточку. Она протягивала ему свои иголочки и улыбалась.

Здравствуй, Илюша! Тебя тоже пригласили на бал?

Спросила она.

Здравствуй, Веточка! Я не знаю, я спал, и оказался вот здесь. А что здесь за праздник? И почему здесь так много иголок?

Как, ты разве не знаешь?! Сегодня празднуют День рождения Самой первой Иглы, Прародительницы всех Иголок на земле! Поэтому здесь так много гостей, посмотри сам, кого только нет!

Тут музыка зазвучала громче и торжественней, и распахнулись двери зала. В зал вошла Самая первая Игла. Это была Костяная игла, она была не такая красивая и блестящая, как современные стальные Иглы, но она была Первая, а это что то, да значит!

Её изобрели в очень далёкие времена, когда люди жили в пещерах и носили одежду из звериных шкур. И вот чтобы удобнее было носить такую одежду, люди и придумали скреплять шкуры между собой тонкими ремешками и жилами. А для этого нужно было делать дырочку, для чего и приспособили острые кости.

Это случилось 35 тысяч лет назад. А сейчас она живёт в музее, города Цела, что в Югославии. Всё это еловая Веточка рассказала Илюше, пока Первая Иголка под аплодисменты шествовала к своему креслу, стоявшему на возвышении в центре зала. Как только она села, церемониймейстер объявил о начале праздника.

В зал стали входить приглашённые гости. Каких иголок здесь только не было! Приехали все растительные иголочки — еловые, сосновые, пихтовые, иголочки от туи и саксаула, акации и кактуса, даже Розы прислали свои шипы, чтобы поздравить Костяную Иглу. Следом вошли Иглы дикобраза, ежа и ехидны.

За ними шествовали Иглы морских представителей. Рыба-игла приехала в шикарном аквариуме, её сопровождали морские звёзды, морские лилии и голотурии. А вот морские ежи предпочли идти отдельно, с почтением неся свои подарки для именинницы.

Когда прошли все представители животного и растительного мира, в зал вошли швейные иглы. Возглавляла процессию Большая цыганская Игла. Так её прозвали за то, что именно такой иглой, когда-то давно цыгане шили сбрую для своих коней. За ней шли другие швейные иглы, выстроившись по номерам.

Ведь каждая швейная иголка имела свой номер, чтобы мастерицы знали, какой иголкой шить ту или иную ткань. Завершали процессию золотистые тоненькие вышивальные Иголочки. Они были смешливые и весёлые, у них была самая радостная работа, ведь ими творили Красоту!

Илюша во все глаза смотрел на этот парад Иголок. Ведь он даже не догадывался, как много в мире существует игл. Двери зала стали закрываться, и музыка зазвучала громче, приглашая, танцевать и веселится. Но тут раздался голос Самой первой Иглы. «Стойте, погодите начинать веселье!», она взмахнула рукой в направлении оркестра.

Музыка смолкла и все зашушукались, не понимая, что произошло, почему остановлен бал. Церемониймейстер замер, ожидая приказа.

Я что-то не понимаю, а почему на балу нет медицинских Иголок?!

Воскликнула Старейшая Игла.

Они что, не сочли нужным прийти на праздник?!

И она нахмурилась, недовольная. Распорядитель бала подбежал и что-то зашептал ей на ушко.

Кто тут мальчик Илюша?

Спросила она.

Пусть он подойдёт ко мне!

Еловая Веточка подтолкнула Илюшу.

Иди, не бойся.

Прошептала она, тебя зовут.

Илюша нерешительно вышел из-за колонны, где прятался.

Здравствуйте, госпожа Игла!

Вежливо поздоровался мальчик.

Вы меня звали?

Да, Илюша, я тебя звала. Это правда, что ты боишься уколов?

Боюсь.

Честно признался Илюша.

Ну, вот видишь, из-за того, что ты боишься уколов, мои самые самоотверженные правнучки не смогли прийти ко мне на бал! Медицинские Иглы спасают людей и животных, делая им лечебные инъекции, которые вы называете уколами, тем самым, возвращая здоровье, а порой и саму жизнь.

И им очень неприятно и обидно, что люди боятся их уколов, и не хотят понимать, что они это делают не для собственного удовольствия, а что бы помогать, больному организму быстрее вылечиться и продолжать дальше жить и радоваться. Вот ты что любишь делать?

Я очень люблю играть с Нордиком в парке, признался Илюша. Я так соскучился по нему!

Он чуть не плакал.

А почему ты тогда не позволяешь себе помочь? Вот сделали бы тебе несколько уколов, ты быстренько бы поправился и стал снова играть со своим другом и ходить в детский сад!

И она внимательно смотрела на него, ожидая ответа.

Илюша задумался. Ведь действительно, он уже такой большой и храбрый, а боится маленькую иголочку. И он пообещал самой первой Игле, что отныне он не будет бояться делать уколы.

Все зааплодировали и в зал немедленно вошли Медицинские Иглы. Они окружили Илюшу и все вместе весело закружились в танце. Бал продолжался долго, всем было весело, Илюша много танцевал, перезнакомился почти со всеми Иголочками, и уставший, заснул прямо в кресле, куда присел отдохнуть с еловой Веточкой в руке.

Наутро, когда мама пришла к нему в комнату, Илюша первым делом попросил её сделать укол. Удивлению мамы не было предела, и она позвала медсестру. Когда медсестра подошла к Илюше, он увидел, как Иголочка подмигнула ему и прошептала:

Привет, я рада тебя видеть! Правда, здорово мы вчера повеселились?

И она тихонечко и совсем не больно уколола его.

Илюша быстро пошёл на поправку и вскоре опять играл со своим другом Нордиком в парке. И никогда больше он не боялся уколов. Правда мама так и не узнала, что произошло в ту ночь с её сыном. Но это и неважно, ведь у малышей тоже могут быть свои маленькие тайны.

Жил на свете котёнок Барсик. Был он ещё совсем маленький и очень забавный. С утра до вечера то тут,
то там мелькал его чёрненький пушистый хвостик. Своим розовым носиком он постоянно принюхивался, как будто боялся
пропустить что-нибудь интересное.

Особенно Барсик любил лазить по деревьям. Взберётся на дерево и смотрит с высоты, что там внизу, на земле, делается.
А происходило там немало интересного…

То откуда-то налетит стайка пугливых воробьёв и рассыплется по двору в поисках корма, что очень не нравилось петуху
Пете. При появлении этих нежданных гостей он начинал так громко кудахтать, что даже старый кот Василий, дремавший
под кустом смородины,открывал глаза. Увидев воробьёв, он мгновенно преображался, становясь настоящим охотником.

Василий начинал медленно подкрадываться к потерявшим осторожность птицам, готовясь к прыжку. Но не тут-то было: при
виде кота воробьи, словно подхваченные вихрем, взмывали вверх и исчезали из вида… То из своей будки вылезал пёс по
кличке Недотрога и, выгнув спину, потягивался, вытянув передние лапы и широко раскрыв рот, из которого торчали
устрашающие клыки.

Барсику становилось как-то не по себе, даже когда он находился на таком безопасном от грозного пса расстоянии. Малыш
всегда старался держаться подальше от собачьей будки, считая, что так будет надёжнее. Ведь мало ли что может прийти
сердитому псу в голову!

А сердился Недотрога по любому поводу, особенно он был зол на назойливых и нахальных мух, которые нередко донимали
его, не давая летним днём понежиться в тени… А то с громким кудахтаньем по двору пробегала курочка…

Барсик, спрятавшись за ветку, подолгу наблюдал за происходившим внизу, пока ему это не наскучивало. Потом его взор
обращался к небу. По нему подгоняемые озорным ветерком мчались облака. Барсик неотрывно следил за ними, пока они не
исчезали, где-то вдали.

Ему очень хотелось подружиться с каким-нибудь облачком, пусть даже с самым маленьким. Ведь каждому известно, что сила
дружбы не зависит от того, большой ты или совсем крошечный!

Но облака не замечали Барсика, и от этого малышу становилось грустно и одиноко. Ни синички, ни кружившиеся над
цветочной клумбой красивые бабочки, ни болтливые сороки, иногда садившиеся на дерево отдохнуть, — никто не обращал
на котёнка внимания.

Неужели, у меня никогда не будет друзей?

Горестно вздыхал Барсик и спускался с дерева.

В одно чудесное утро Барсик, как обычно, улизнул из дома и отправился на поиски новых приключений, хотя его небогатый
жизненный опыт всеми силами старался удержать непоседу от неприятностей, с которыми Барсик уже не раз сталкивался во
дворе.

Гуляя по саду, он услышал незнакомое жужжание, доносившееся с клумбы, где пышно цвели ароматные флоксы. Барсик
насторожился, но любопытство оказалось сильнее страха. Осторожно приблизившись к цветам, он увидел множество пчёлок,
кружившихся над флоксами.

Котёнку показалось, что пчёлы затеяли весёлую игру в догонялки, и решил, немедля ни минуты, присоединиться к ним. Он
подкрался к цветам и протянул свою лапку к одной из пчёлок. Но та, рассердившись, больно ужалила малыша прямо в его
розовый носик.

Бедняжка, жалобно мяукая, стремглав помчался в своё убежище: он миом вскарабкался на старую берёзу и притаился в её
густой листве, боясь погони. Успокоившись, Барсик отважился посмотреть вниз.

И вдруг заметил какого-то серенького зверька, высунувшего головку из норки и боязливо озиравшегося по сторонам.
Барсик, забыв обо всём на свете, кубарем скатился с дерева и оказался перед незнакомцем.Тот от неожиданности
оцепенел.

Ты кто?

Спросил Барсик, оглядывая незнакомца.

Мышонок. Ты меня съешь?

Пролепетал малыш.

Почему ты так думаешь?

Мне мама говорила, что кошки едят мышей.

Обречённо вздохнул мышонок.

Н-да, но мне совсем не хочется тебя есть. Давай лучше поиграем, а то мне одному скучно.

Протянул Барсик.

Давай!

Обрадовался мышонок.

И Барсик со своим новым приятелем начали резвиться. Они не заметили, как наступил вечер. Друзья с сожалением
расстались, договорившись вновь встретиться на следующее утро.

Барсик от радости, что у него наконец-то появился настоящий друг, долго не мог заснуть и едва дождался рассвета. С
первыми лучами солнца он уже был во дворе. Вскоре появился и мышонок, но не один… Он привёл своих братьев. Вот уж
было весело!

Оказывается, так хорошо жить на свете, когда рядом друзья, пускай даже и такие маленькие.

Когда Барсик вырос и стал большим и сильным котом, он всё равно продолжал дружить с мышками и никому не давал их в
обиду.Ему нередко приходилось драться с другими котами, которые, увидев мышь, сразу же пускались в погоню за
бедняжкой.

И почему они такие глупые? Разве нельзя жить дружно?

Удивлялся Барсик.

Свернувшись клубочком, он ложился на крылечко, радуясь ласковым лучам солнца, и от удовольствия мурлыкал. А когда
Барсик засыпал, то ему снились его маленькие серенькие друзья, с которыми ему было так хорошо.

Японский фольклор богат и разнообразен. В нем можно найти комичные и пугающие истории, предания о призраках и оборотнях, рассказы о благодарности и о жадности. На некоторые предания повлияла иностранная литература, поэтому они так напоминают знакомые нам с детства сказки. Некоторые истории были сложены под влиянием буддизма и синтоизма, и потому обладают особым японским колоритом.

В сегодняшней подборке мы представляем вашему вниманию одни из наиболее известных японских сказок. Они не только интересны, но и важны для понимания культурного контекста.

Момотаро

Момотаро — популярный японский сказочный герой. Его имя переводится как «персиковый сын» или «персиковый мальчик» (от момо «персик» и таро «старший сын в семье»).

Давным-давно где-то в Японии жили старик со старухой. Жили они душа в душу, вот только не было у них детей. Однажды старуха пошла на реку полоскать белье и увидела, как по реке плывет огромный красивый персик. Старуха удивилась, ведь сколько лет она жила, а никогда еще не видела такого. Она выловила персик из воды и отнесла его мужу.

Но как только старик со старухой собрались разрезать персик, из него раздался детский голос: «Подожди, старик!». И следом из персика выскочил маленький мальчик. Старик и старуха испугались, но мальчик убедил их в том, что он — не чудовище, а посланник богов. Те увидели, как старик и старуха несчастны без детей, и сжалились над ними. Тогда старик со старухой обрадовались и приняли мальчика как собственного сына. Они назвали его Момотаро.

Момотаро вырос сильным, красивым, отважным мужчиной. Однажды он подошел к старику и попросил отпустить его в дорогу — оказалось, что злые демоны с дальнего острова совершают набеги на Японию, грабят людей и уводят их за собой. Момотаро решил разобраться с демонами и вернуть людям покой. Делать было нечего — старик отпустил сына. К тому же он был уверен, что с Момотаро в пути ничего не случится: ведь он божественное создание.

В дороге Момотаро встретил говорящих животных: пса, обезьяну и фазана. Они подружились и продолжили путь вместе. Пробравшись на остров, они разгромили шайку демонов, а их предводителя повели в Японию, чтобы предать суду и казнить. А также Момотаро и его друзья забрали с острова сокровища: плащ-невидимку, шапку-невидимку и волшебную колотушку бога счастья. Домой они вернулись целыми и невредимыми. И зажили счастливо и богато.

Юки-онна

Юки-онна — «снежная женщина» — демон из японских сказок. Она живет в горах острова Хонсю и появляется перед людьми во время снежных бурь. В разных регионах Японии ее называют по-разному: снежная лошадь, снежная старуха, снежная сестра и даже — снежная няня.

В одной деревне жил старый дровосек Мосаку с юным подмастерьем Минокити. Как-то раз они попали в снежную бурю и не смогли вернуться домой. Мосаку и Минокити пришлось заночевать в шалаше.

Минокити проснулся от холода — буря разошлась сильнее, и снег ворвался в шалаш. Вдруг Минокити увидел перед собой женщину, одетую в белое. Она выдыхала туман в лицо Минокити. Заметив, что тот не спит, женщина улыбнулась и сказала, что Минокити еще слишком молод, да к тому же красив — поэтому она не сделает с ним того же, что сделала со стариком Мосаку. Но, если Минокити расскажет хоть одной живой душе о том, что произошло этой ночью, женщина вернется и убьет его.

Женщина исчезла, а Минокити обнаружил, что его наставник, Мосаку, лежит мертвый и окоченевший. Минокити тут же упал без чувств. Его обнаружили на следующий день и едва вылечили — так сильно он был простужен и так горько тосковал.

Следующей зимой Минокити встретил прекрасную девушку, О-Юки, и влюбился в нее с первого взгляда. Она стала его женой и родила десять детей: пять мальчиков и пять девочек. Однако годы шли, а О-Юки не старела и оставалась такой же прекрасной и свежей, как в тот день, когда они с Минокити впервые встретились.

Однажды Минокити сказал жене, что та напоминает ему одну женщину — такую же красивую, как О-Юки. Он рассказал о встрече с пугающей Снежной Женщиной, и вдруг О-Юки пришла в ярость и закричала, что это она и есть. О-Юки разозлилась, что Минокити рассказал об их встрече — ведь она предупреждала его, что в таком случае вернется за ним и убьет. О-Юки решила пощадить Минокити снова, ради их детей, но сама исчезла, превратившись в белый туман. Напоследок она велела заботиться о детях как следует. Ведь, если они будут недовольны отцом, в третий раз О-Юки уже не сохранит Минокити жизнь.

Урасима Таро

Урасима Таро — добросердечный рыбак, однажды спасший необычную черепаху. Сказка о нем — это одна из самых первых историй о путешествиях во времени.

В одной деревне жил рыбак Урасима Таро. Однажды он увидел, как мальчишки мучают морскую черепаху. Урасима Таро вступился за животное и выпустил его в воду.

На следующий день Урасима Таро отправился в море ловить рыбу. Он заплыл дальше, чем обычно, и вскоре услышал голос, зовущий его по имени. Это была вчерашняя черепаха. В благодарность за спасение она приглашала Урасиму Таро во дворец Дракона.

Забравшись на спину черепахи, Урасима Таро доплыл до дворца. Там его радушно встретили придворные рыбы и сама хозяйка дворца — прекрасная принцесса Отохимэ, дочь морского Дракона. Она предложила Урасиме Таро остаться во дворце, потому что он сделал великое дело, спасая морскую черепаху, и заслужил щедрое вознаграждение.

Урасиме Таро понравилось во дворце. Комнаты там были сделаны из драгоценных камней, на столах стояли изысканные блюда, но главное — вокруг раскинулся роскошный сад, где одновременно царили зима, весна, лето и осень. Время текло незаметно. Но однажды Урасима Таро вспомнил про родителей, которых он оставил дома, и засобирался назад. Как Отохимэ ни упрашивала его остаться, он не соглашался. Тогда Отохимэ подарила ему шкатулку на память о дворце Дракона, но велела ни за что ее не открывать.

Когда черепаха высадила Урасиму Таро на берег, тот поразился: все вокруг было чужим и незнакомым. Он даже подумал, что черепаха по ошибке привезла его в чужую деревню. Урасима Таро принялся разыскивать своих родителей, но нигде не мог их найти. Он не узнавал и людей, живших в здешних домах. Одного такого незнакомца он спросил, где находится дом Урасимы Таро. Но незнакомец ответил, что впервые слышит это имя.

Урасима Таро не знал, что с тех пор, как он уплыл во дворец с черепахой, прошло уже триста лет. В растерянности он бродил по деревне и наконец вспомнил про шкатулку, подаренную Отохимэ. Урасима Таро понадеялся, что шкатулка даст ответы на все его вопросы. Но стоило только ему открыть ее, как оттуда вырвалось облако дыма. Оно коснулось лица Урасимы Таро, и в то же мгновение он превратился в седого старика и упал замертво.

Кати-Кати Яма

«Кати-Кати Яма» — страшная сказка о зловредном Тануки (японском звере-оборотне, напоминающем енотовидную собаку) и о белом зайце мстителе. «Кати-кати» — это звукоподражательное японское слово, которое изображает трение камней друг о друга. «Яма» в переводе с японского значит «гора».

Как-то раз один тануки повадился ходить на поле к старику и старухе и уничтожать урожай. Устав это терпеть, старик смастерил ловушку, поймал тануки и принес домой. Он попросил старуху приготовить суп из тануки, а сам снова ушел на поле.

Тануки сидел связанный, а старуха толкла пестиком рис. Тануки решил обхитрить старуху и притворился приветливым и милым. Он сказал: «Тяжело в таком преклонном возрасте самой толочь рис. Развяжи меня — я тебе помогу». Но, как только старуха развязала веревки, тануки ударил ее пестиком, и старуха умерла.

Тануки превратился в старуху, а из настоящей старухи сварил суп. Он накормил супом старика, вернувшегося с поля, а потом, издеваясь, рассказал ему, что старик только что съел собственную жену. Старик онемел от ужаса и горя, а тануки был таков.

Мимо проходил белый заяц, с которым старик и старуха были хорошими друзьями. Когда заяц узнал, что сотворил тануки, он пообещал ему отомстить. Он притворился товарищем тануки и предложил ему вместе пойти за хворостом. Когда тануки нес большую охапку хвороста на спине, заяц поджег хворост. Тануки спросил его: что это за странный звук, кати-кати? Заяц ответил, что они проходит мимо горы Кати-Кати — вот он и назвал ее. Тут хворост разгорелся, и тануки, вопя от боли, побежал к своей норе.

Но тануки не умер и залечил свои раны. Когда он поправился, заяц предложил ему покататься по морю на лодках. Тануки согласился, и заяц смастерил для них две лодки: себе — из дерева, а тануки — из земли. Когда они оказались посреди моря, лодка тануки стала размокать и разваливаться, а сам тануки начал тонуть. Он испугался и попросил зайца ему помочь, но заяц ответил, что это — наказание за смерть старухи и все злодеяния, что тануки причинил людям. Заяц взмахнул веслом и ударил тануки по голове. Тануки отправился на дно, а заяц вернулся к старику. Тот обрадовался и поблагодарил зайца за его поступок. А затем и вовсе оставил его жить в своем доме и полюбил зайца как собственного сына.

Ханасака Дзидзи

Название сказки «Ханасака Дзидзи» происходит от двух слов: ханасаку — «цветение» и дзидзи — «старик». Иногда эту сказку называют «Историей о старике, заставившем увядшие деревья цвести», а иногда — «Завистливый сосед».

Жили-были старик со старухой. Детей у них не было, зато была собака по имени Сиро, которую они очень сильно любили. Однажды Сиро указала старику на старый инжир: она начала рыть под ним землю и лаять. Старик удивился, ударил мотыгой — и обнаружил там шкатулку с золотыми монетами. Так они со старухой стали жить в достатке.

Об этом узнал завистливый сосед. Он одолжил у старика Сиро, подумав, что та и ему сможет отыскать клад, но вместо клада Сиро нашла кости. Тогда сосед разозлился и убил собаку. Старик со старухой долго горевали и похоронили Сиро под тем самым инжиром, где она нашла злополучную шкатулку.

Шло время, и однажды во сне старик увидел Сиро. Та велела ему срубить дерево и сделать из него ступку. Старик так и поступил. Когда они со старухой положили в ступку рис, рис тут же превратился в золото. Завистливый сосед прознал и об этом. Он одолжил ступку, принялся толочь рис, но в его руках рис превратился в зловонные ягоды. Сосед пришел в ярость, разбил ступку и сжег ее.

Сиро снова явилась старику во сне. Она сказала собрать пепел от ступки и посыпать им землю у засохшей сакуры. Как только старик сделал это, сакура тут же расцвела. Старик рассказал об этому богатому господину, даймё. Тот поразился такому чуду и щедро одарил старика со старухой.

Завистливый сосед тоже попытался заставить сакуру расцвести. Он отправился к даймё и стал похваляться. Однако, когда сосед бросил в сакуру пеплом, сакура не расцвела, а пепел попал в глаза даймё. Тот разгневался и приказал отправить соседа в тюрьму, чтобы тот больше людей не обманывал.

Татьяна Смирнова специально для Librebook