Глава 1
— Мам! — громко восклицает сынишка и, дождавшись, пока я оторвусь от ноутбука, впихивает мне в руку игрушечную машинку. — Дай!
Улыбнувшись, я трогаю пальцем резиновые колесики, отчего они с характерным жужжащим звуком начинают вращаться. Женькины глаза радостно вспыхивают, а пухлые ладошки восторженно рассекают воздух.
— Дай, дай! — продолжает требовать он. По какой-то причине сын обожает смотреть, как они крутятся.
— Милый, мы обязательно продолжим играть с тобой попозже, а пока маме нужно работать. Ты пока еще не знаешь, что такое сессия, но поверь — в будущем она тебе вряд ли понравится. Особенно если ты пойдешь по моим стопам и решишь стать преподавателем.
Насупившись, Женька забирает у меня машинку и уходит в свой игровой манеж. Игровой манеж — это ковер, по которому разбросаны десятки игрушек. Их были бы сотни, если бы я могла себе позволить покупать все, что мне хочется. Для сына я готова скупить весь детский универмаг, но профессия преподавателя с провинциальном ВУЗе не подразумевает высоких зарплат.
Раздавшийся телефонный звонок мешает мне вернуться к проверке рефератов. Устало потерев глаза, я смотрю на имя звонящего и принимаю вызов. Это Светка, моя подруга детства и по совместительству коллега. Которая в отличии от меня за несколько лет работы в университете успела вырасти до заведующей кафедрой. Недаром мама всю жизнь называла меня простодырой.
— Да, Светуль. Срочное что-то? Я работаю.
— Срочно! — громко и взволнованно выпаливает она, заставив меня на секунду убрать трубку от уха. — Второй канал! Быстро!!!
И отключается. Вот вечно она так. Любит навести шороху на ровном месте. Наверняка, речь идет о смехотворном сюжете в новостях, вроде кошки, которую не могли снять с дерева, или о рождении тигренка в зоопарке. В любое другое время я бы на это посмотрела, но сейчас банально нет времени. Надо закончить проверку работ, приготовить обед на завтра, а еще искупать Женьку. Он без теплой ванны может часами ворочаться. А мне в шесть утра вставать.
Ткнув в кнопку пульта, я переключаю канал на нужный и представляю, как отправляю Светке язвительное смс: «Снова застрявший котик? Это было срочно?»
На экране мелькают кадры рекламы автомобиля, на который мне и за десятилетие не заработать, и после включаются новости.
— Сегодня правоохранительными органами была задержана рецидивистка Лана Стырлова, — монотонно говорит ведущая. — Женщина подозревается во множественных случаях грабежа и мошенничестве и была заключена под стражу. В ближайшее время она предстанет перед судом….
И ради этого Света меня отвлекла? Ради мелкой воровки?
Я со вздохом перевожу взгляд на сына. Женька замер и с интересом всматривается в телевизор. Я стараюсь не баловать его мультиками, и сейчас он старается не упустить шанс приобщиться к миру взрослых. Мой умный мальчик.
Я нащупываю красную кнопку на пульте, собираясь погасить экран, но голос ведущей, произнесший знакомое сочетание слов, заставляет меня резко повернуть голову и впиться взглядом в изображение.
— Сегодня стало известно о кадровых перестановках в аппарате власти. Действующий мэр добровольно покидает свой пост и на его место назначен Климов Алексей Дмитриевич, крупный столичный бизнесмен, последние несколько лет возглавлявший главный металлургический комбинат страны…
У меня начинает так сильно шуметь в ушах, что приходится попятиться назад и опуститься на краешек дивана. Губы беззвучно повторяют: «Климов Алексей Дмитриевич. Металлургический комбинат. Столичный бизнесмен».
Следующим кадром экран демонстрирует мне знакомое лицо. Одетый в строгий серый костюм, на меня холодно смотрит Алексей. Пусть прошло три года, но я до сих пор помню в нем все: изгиб темных густых бровей, прямой немного крупноватый нос, волевой подбородок с ямочкой, которую я любила целовать, и яркие зеленые глаза — такие же как у нашего сына.
— Какие у вас планы на наш город, Алексей Дмитриевич? — спрашивает журналист.
— В ближайшее время планирую посетить ряд бюджетных предприятий, чтобы оценить структуру их работы. И конечно обязательно загляну в университет города.
Звук родного голоса заставляет руки покрыться мурашками. В нем нет ни толики теплоты. Я словно слушаю лязг металла. Вздрогнув, я прикладываю ладонь к груди, потому что в этот момент глаза бывшего мужа смотрят прямо в мои. Словно вскрывают душу.
— Считаю, что будущее стоит за нашими детьми, — чеканит Алексей, не сводя с меня взгляда. — И потому моим главным приоритетом станет контроль над надлежащим качеством образования.
Журналист продолжает сыпать вопросами, но гул, стоящий в ушах, мешает мне их слышать. Ноги сами несут меня к сыну, и я незамедлительно подхватываю на руки и прижимаю к себе.
— Кто это? — Женька тычет пальчиком в экран, с которого никак не пропадет лицо его отца.
— Просто дядя, — шепчу я и быстро поднимаю глаза вверх, чтобы не позволить слезам вытечь. — Говорят, будет нашим мэром. Мэр — это тот, кто руководит городом.
А еще он твой отец, отказавшийся от тебя еще до того как ты успел родиться. Это мужчина вышвырнул меня из нашего дома ни с чем спустя три месяца после свадьбы и пригрозил испортить мне в жизнь, если я еще когда-то посмею попасться ему на глаза.
Глава 2
У каждого преподавателя на нашей кафедре есть своя странность или особенность. У меня их две. Во-первых, я всегда опаздываю на первую пару на пять-шесть минут. Это не специально, разумеется. Каждый раз, когда я оставляю Женю в саду, хитрец вскидывает на меня свои невероятные зеленые глаза и просит обняться.
— В самый-самый последний раз, мамочка! — просит он. — Честное слово!
Я угадываю лукавую улыбку на его губах, но делаю вид, что ведусь. Обнимаю его. Снова и снова. Нам крупно повезло с воспитателями, Женя любит сад. Но мы всегда долго прощаемся, это обычное дело.
— Хорошего дня, Жека, — говорю я бодро, словно заряжая его энергией. В очередной раз оглядываю мальчика: мой сын всегда опрятен, он моя главная гордость.
— И тебе, мам! — весело бросает Женя и бежит в игровую.
Спустя полчаса я быстрым шагом иду по коридору в сторону кабинета, где у
— Не напоминай лучше.
— А что ты хочешь получить на день рождения, мама?
Она с нежностью обняла сынишку. Стоя на краю ванны, он был почти одного роста с ней, и Линдсей вдруг представился день, когда ее Бип действительно вырастет и ему придется наклоняться, чтобы обнять свою мать. Ее немного испугала мысль о том, что это наступит очень скоро.
— Ничего, мое солнышко. У меня есть ты, а это лучший подарок на свете. А теперь помойте руки, и можем приниматься за жаркое.
Бип радостно улыбнулся.
— Не можем. Ты же сказала починить кран. Дедушка вынул шайбу, и кран теперь не работает.
Линдсей взъерошила ему волосы и весело пригрозила:
— В таком случае придется вытащить вас во двор и искупать под шлангом.
Бип взвизгнул в притворном ужасе и бросился бежать в кухню. Линдсей — за ним. Бен, качая головой, вышел последним.
Жаркое заслужило всеобщее одобрение, хотя Бип, кажется, больше говорил, чем ел. В его рассказах преобладал Гибб, и Линдсей несколько раз замечала на себе задумчивый взгляд отца. Но до самого десерта Бен не сказал ни слова об этом. Наконец Бип попросил разрешения выйти из-за стола и вернулся к своему компьютеру.
Когда из соседней комнаты снова послышался писк и визг динамиков, Линдсей налила отцу вторую чашку кофе и села напротив.
— Все очень серьезно, не так ли? — сказал Бен.
Линдсей утвердительно кивнула.
— Гибб действительно рассказывал Бипу о фабрике?
— Насколько я понял, он не сказал ничего нового, что не знали бы все. Бип в основном рассказывал мне о фильме, который они с его няней смотрели вчера вечером.
— И конечно, который я ему смотреть бы не разрешила.
— Конечно. Там, судя по всему, были сплошные взрывы, аварии, стрельба и парочка похищенных детей для полноты картины. Линдсей, так что ты намерена делать?
Она не стала делать вид, что не понимает.
— Насчет Гибба? Не знаю. Беда в том, что он-то всего-навсего подарил Бипу воздушного змея взамен сломанного. Для него это, как и для любого взрослого человека, не составило труда.
Бен отпил немного кофе.
— Мне надо съездить в магазин за новой шайбой для крана. Взять Бипа с собой?
— Чтобы я могла беспрепятственно пойти и поговорить с Гиббом? — догадалась Линдсей. Да, это было бы лучше, чем беседовать с ним в твоем офисе. Спасибо, папа.
Бен допил кофе — слишком быстро, на взгляд Линдсей, — и сказал Бипу, чтобы тот заканчивал играть и собирался с ним в магазин.
— А можно я в игрушечном отделе выберу что-нибудь? — спросил Бип, когда они уже выходили. Линдсей почти машинально ответила:
— Папа, у него все есть.
Бен не ответил и только махнул рукой.
Линдсей автоматически закончила уборку на кухне и наконец заставила себя выйти на улицу, пересечь площадь и подняться наверх, к двери квартиры Оливеров.
В поступке Гибба не было ничего сверхъестественного, и объяснить ему, что он значил для ребенка, представлялось Линдсей сложной задачей. Гибб и понятия не имел, какую цепную реакцию повлек за собой его подарок. И Линдсей понимала, что в конце концов покажется ему просто нервной мамашей, трясущейся над своим сыном по поводу и без повода.
Она позвонила в дверь и, ничего не услышав, с облегчением было подумала, что Гибба нет дома, когда дверь вдруг бесшумно открылась.
Гибб молча и вопросительно глядел на Линдсей, словно чего-то ожидая.
Внезапно Линдсей стало трудно дышать. В его взгляде было что-то, что сбивало ее с мыслей и лишало решимости. Словно в этом мужчине была взведена какая-то пружина — некая сила, подавляемая до поры до времени волей своего хозяина, но готовая при первом же неосторожном слове или поступке вырваться наружу.
Гибб удивленно поднял брови.
— Извини, что беспокою тебя, — с трудом выговорила Линдсей, — но не мог бы ты уделить мне несколько минут?
— Конечно. — Он отступил от двери, пропуская ее внутрь. — Не хочешь кофе? Или вина? Боюсь, выбор у меня небогатый.
— С меня хватит и кофе.
Она остановилась на восточном ковре в прихожей и огляделась. Обычно в квартирах, расположенных над магазинами или офисами, комнаты были маленькие, тесные и неудобные. Здесь все было переделано, снесены почти все стены между комнатами, так что получилось просторное помещение с высокими потолками. Так же как в квартире Линдсей, у Оливеров основную часть занимала большая комната, служившая одновременно и гостиной, и столовой, и кухней; от нее длинный узкий коридор вел к спальням и ванной.
Разница была лишь в том, что квартира Линдсей была обставлена уютно и с комфортом, но довольно просто, а апартаменты Оливеров вполне могли бы красоваться на страницах модного журнала.
— Не могу поверить, что тебе сдали эту квартиру.
Гибб отозвался из кухни:
— Меня едва ли кто-либо причисляет к категории убийц или маньяков, Линдсей.
— Я не тебя лично имею в виду. Ясно, что Ския к тебе относится прекрасно, но все же… — Тут Линдсей прикусила язык. Очень хорошее начало, иронически сказала она себе. — Просто у них такая роскошная квартира с такой дорогой и старинной обстановкой, и я не думала, что они могут сдать ее кому бы то ни было.
— Ты пришла, чтобы предупредить меня насчет Скии?
— Нет.
— Это уже неплохо.
— Меня не интересуют женщины, с которыми ты общаешься.
— Ну конечно, — промурлыкал он. Его тон начал раздражать Линдсей. Неужели он думает, что она ревнует? Нет, быть не может Гибб же не дурак.
— Ты, кажется, в этом сомневаешься. Почему? Неужели Ския тебя предупредила, что я могу решить тебя вернуть?
— А ты это признаешь?
— Не говори глупостей. Но Ския вполне могла сказать такое, чтобы заставить тебя проводить больше времени с ней. Получилось бы, что она защищает тебя от твоей плохой, злой бывшей жены…
Гибб улыбнулся.
— Неужели ты думаешь, что я бы этого не распознал, Линдсей?
— Твои дела меня вообще не касаются. Но в твоих же интересах советую тебе быть поосторожнее.
— Можешь об этом не беспокоиться. Видишь ли, я еще помню, как примерно те же приемы когда-то использовала ты.
Линдсей потрясение воскликнула:
— Ничего подобного!
— Не отрицай. С самого первого дня, как начала работать в конторе отца, ты принялась расставлять на меня сети. И если ты таким же образом вела себя и в колледже, не удивляюсь, что тебя оттуда исключили!
— Меня не исключили, Гибб. Просто мои оценки были немного ниже нормы.
— О, и поэтому Бен забрал тебя домой и определил на такую работу, где мог бы за тобой присматривать? Это мне известно по опыту, поверь. Думаю, и в самке черного паука есть что-то привлекательное, раз мужские особи, несмотря ни на что, попадаются в сети. Мне удалось спастись и не заплатить за ошибку жизнью, так что второй раз я на том же месте не оступлюсь.
Читать дальше
Пролог
— Ну и где ты? — раздражение в тоне подруги я слышу даже сквозь разделяющее нас расстояние.
— В клубе.
Причина ее недовольного сопения предельно ясна: мы вместе собирались оторваться, она за мной заехала, а меня нет.
— Мы же договаривались поехать вместе, Настя, — рычит Лера.
— Я знаю, но так получилось.
— И в каком ты клубе?
— Прости, Лер, но сказать этого я не могу.
Я отключаюсь и перевожу взгляд на мужчину, сидящего за столиком в компании двоих друзей и троих девушек. Одна из них уж очень близко льнет к нему, проводит по его белоснежной рубашке руками, целует в шею. Я отвожу взгляд и прошу бармена повторить. Он удивленно приподнимает брови, потому что в моем стакане апельсиновый сок, а тех, кто не пьет в ночном клубе можно пересчитать по пальцам.
Звук входящего смс-сообщения отвлекает меня от подглядывания за объектом моего наблюдения.
Лера: Это ведь не то, что я думаю? Даже не смей, слышишь? Не смей!
Вместо ответа я поворачиваюсь, делаю быстрое фото того, на кого нацелилась и отправляю подруге.
— Ваш сок, — произносит бармен, ставя передо мной стакан.
Я делаю жадный глоток и снова возвращаю взгляд к Стасу. Он сидит, расслабленно откинувшись на спинку дивана и о чем-то разговаривая с той, которая всем видом заявляет о правах на него. Трель звонка заставляет меня вздрогнуть, я быстро лезу в сумочку и отвечаю.
— Ты в своем уме? — произносит подруга в трубку, перезванивая сразу после получения фотографии того самого мужчины, от которого я собираюсь забеременеть прямо сегодня.
— Понравился?
— Ты сошла с ума! — твердит Лера. — Это же Лебедев. Станислав Лебедев, — уточняет она.
— Я в курсе, кто это.
— И ты хочешь обманом забеременеть от него? Ты точно ненормальная.
— Лера, ты его видела? Голубые глаза, ровный нос, прямой подбородок, взгляд хищника, походка льва на охоте, а руки… ты видела его руки? А пальцы? — перечисляю то, на что сейчас смотрю с расстояния нескольких метров. — Если и рожать, то от такого, как он. Это мой шанс, понимаешь? Последний.
— А если он узнает?
— Не узнает, — уверенно произношу. — Мы видимся в первый и последний раз.
Я снова отключаюсь и полностью выключаю телефон, чтобы Лерка уж наверняка не могла меня найти, иначе она испортит мой, и без того неидеальный, план. Собственно, его, как такового и не было. Я планировала прийти в клуб, несколько раз стрельнуть глазами в Лебедева, отвесить ему парочку обворожительных улыбок и уединиться.
На то, что он придет в клуб не один, я вовсе не рассчитываю и сейчас лихорадочно соображаю, что делать. И так понятно, что он не обратит на меня ни малейшего внимания: рядом с ним красавица, которая готова на все, лишь бы он остался доволен. Да и по сторонам он вовсе не смотрит.
Делаю глубокий вдох и, бросив последний взгляд на мужчину, иду в туалет, чтобы освежиться и привести нервы в порядок. Сегодня мой последний шанс встретиться с ним и переспать. Завтра он улетает в Штаты и мы больше никогда не увидимся. Идеальный кандидат на роль отца моего будущего ребенка: привлекательный, с аристократическими чертами лица, идеальным телом и, я надеюсь, активным биоматериалом.
В туалете я быстро открываю воду, подставляю руки под теплые струи и, склонившись над раковиной, умываюсь. Позади слышится щелчок, и я быстро выпрямляюсь, оборачиваясь и натыкаюсь на взгляд голубых глаз, которыми любовалась весь вечер. Кажется, я не осталась незамеченной.
— Это женский туалет, — замечаю, улыбнувшись. — Мужской слева от этого, — добавляю, чтобы нарушить тишину и разрядить обстановку.
— Кто ты такая? — без тени флирта спрашивает Лебедев.
Это нехорошо, очень нехорошо. Этот тон и взгляд говорит о том, что я не только его не очаровала, но еще и попала под подозрение. Черт, так и знала, что не стоило делать никакой фотографии. Даже украдкой.
— Простите, не понимаю о чем вы, — беззаботно отвечаю, чувствуя, как барабанит сердце о грудную клетку.
Стас преодолевает разделяющее нас расстояние и останавливается в паре метров. Его рука неожиданно ложится на мою шею, а я сама за считанные секунды оказываюсь припечатана к стене. И все это за какие-то мгновения.
— Ты весь вечер за мной наблюдаешь.
— Вы мне понравились, — пытаюсь улыбнуться, но почему-то не получается.
Сейчас я целиком и полностью разделяю мнение Леры. Это плохая, дурацкая и совершенно не продуманная идея.
— Фото тоже сделала, потому что понравился?
Он видел! Видел, как я достала телефон и сделала фотографию! Когда, если он совсем не смотрел на меня?
— Ну да, — улыбаюсь беззаботной улыбкой, хотя боюсь так, что ноги подкашиваются.
— Телефон доставай, — рычит он.
— Что?
— Дай мне свой телефон.
Я быстро вспоминаю, нет ли там какой-то информации о нем, но понимаю, что нет. Совсем недавно я очистила всю нашу с Лерой переписку, а звонки я не записываю. Все, что там сохранилось — ее вопрос и его отправленное мною фото.
Он за пару минут включает мой потрепанный смартфон, тычет его мне для снятия блокировки и что-то проверяет. Я с замиранием сердца жду своей участи. Исполнять задуманный план больше не хочется, а вот сбежать — очень даже.
— О чем это? — Стас тычет мне телефон и показывает нашу переписку с Лерой.
— Я отправила фото понравившегося мужчины своей подруге, — пожимаю плечами.
Если уж врать, то до конца.
— А “Не смей!” к чему?
— Она про алкоголь, но я и не собиралась пить, — пожимаю плечами, надеясь, что подруга больше ничего не напишет в чат.
— Послушай, девочка, — он подходит ближе, заставляя меня вжаться в стену настолько, насколько это вообще возможно. — Если я узнаю, что ты шпионила за мной, ты пожалеешь, очень сильно пожалеешь.
— Я и не собиралась! — говорю совершенно искренне. — Я надеялась с вами познакомиться.
— Ну если так, — бросает он, отходя от меня, но лишь затем, чтобы повернуть кран и включить воду на весь напор.
Шум воды разрушает тишину туалетной комнаты, Стас придвигается ближе, одна его ладонь ложится на прежнюю позицию — на мою шею, а вторая обнимает меня за талию. Взгляд голубых, как небо, глаз упирается в мои губы.
Я сглатываю и чувствую, как его рука на шее сжимается сильнее. Стас приближается, его губы оказываются опасно близко, а щетина неприятно царапает кожу лица. Горячее дыхание обдувает ухо, мурашки покрывают тело, я дрожу и касаюсь руками его груди. Мне безумно страшно, но это шанс. Конечно, я не представляла зачатие ребенка в туалете, но отступать от цели сейчас было бы глупо.
1
Яна
— Вика, возьми тарталетки. Маша, разнеси воду в бутылках. Яна, на тебе шампанское. Поторопитесь все! И улыбайтесь, девочки. Улыбайтесь!
Наш менеджер Илья сегодня особенно нервный — в ресторане проходит фуршет участников конференции “Инновации и инвестиции”. Среди гостей — нереально крутые бизнесмены из обеих столиц и даже кто-то из-за границы. А мы — обычный ресторан приморского города, который выбрали, видимо, за неимением лучшего.
И мы не должны ударить в грязь лицом!
Иначе строгий менеджер Илья и еще более строгий владелец Тимур лишат нас премии. Или вообще закатают в асфальт… Тимур у нас очень грозный. И не только на словах.
Я сную среди гостей с подносом шампанского. Улыбаюсь до боли в губах, стараюсь угодить всем и при этом остаться максимально незаметной. Именно так должны вести себя официанты. Я это хорошо знаю.
Я несколько лет проработала администратором, старшим менеджером, а потом и вполне успешным пиарщиком столичного ресторана. А теперь я здесь…
Рухнула с высот на самый низ.
Матери-одиночке трудно совмещать активную работу с полноценным материнством. Я пыталась. Поначалу я наивно полагала, что у меня получится жить прежней жизнью. Всю беременность я чувствовала себя прекрасно и носилась как электровеник. Думала: рожу, найму хорошую няню, продолжу работать в том же темпе… Как бы не так!
Бессонные ночи, проблемы с кормлением, бесконечные детские болезни… Материнство оказалось далеко не таким радужным, как его изображают в рекламе подгузников. Вскоре меня попросили уйти в декрет — я не справлялась.
У меня были сбережения, но они быстро таяли. Декретные тоже не спасали положение — так как большая часть зарплаты была серой, они оказались мизерными. Львиную долю моих средств забирала непомерно высокая арендная плата за квартиру в Москве.
И я приняла разумное, хотя и непростое решение — вернуться домой. В маленький приморский городок, где живет моя мама и где мне не нужно платить за жилье. И где, как я надеялась, нас с Матвеем встретят с любовью. Несмотря на все разногласия…
— Поправь “бабочку”, — бросаю я на ходу Вике.
Сегодня на нас, кроме обычных белоснежных рубашек и длинных бордовых фартуков, еще и торжественные бабочки. Дурацкие, честно говоря.
— А тебе бы не мешало обновить помаду, — тихонько произносит моя коллега и подруга.
Мы носимся в мыле. Фуршет в разгаре. Народу все прибавляется. Только что перед входом остановился шикарный лимузин и выгрузил новую партию крутых бизнесменов.
Я успеваю быстренько подкрасить губы, забежав в подсобку, и выпить на ходу стакан воды. В желудке урчит, но поесть удастся не скоро… Зато сегодня мы все неплохо заработаем!
Я снова заныриваю в зал и погружаюсь в суету. Перед глазами мелькают лица, бокалы, тарелки с закусками. Я ловлю обрывки разговоров, слышу смех и музыку — в углу играет трио музыкантов.
И вдруг… все вокруг как будто замирает. И наступает оглушительная тишина. В который слышен лишь стук моего сердца.
Застыв на месте, я смотрю на одного из только что вошедших мужчин. Смотрю и не могу поверить своим глазам…
Это он.
Тот, кого я когда-то любила больше жизни, а теперь так же сильно ненавижу. Тот, из-за кого я больше не верю в любовь. Тот, кто растоптал и уничтожил меня три года назад…
Кирилл Парфенов. Отец моего сына. Который даже не подозревает, что у него есть ребенок…
— Яна, — слышу я сердитый шепот Ильи. — Ты чего стоишь столбом? Гости ждут шампанское.
Я отмираю.
Мир снова оживает. В него возвращаются краски и звуки. Суета продолжается.
Только теперь я передвигаюсь по залу на трясущихся ногах и бокалы на моем подносе вибрируют от дрожи в руках…
Он меня не заметил. Даже не посмотрел в мою сторону. Он занят разговорами в своем тесном кружке. С ним рядом двое уверенных в себе мужчин и одна очень привлекательная женщина в элегантном платье…
Я невольно рассматриваю ее особенно пристально. Кто она ему? Жена? Коллега? Любовница?
Судя по тому, как он поддерживает ее за локоть, их связывают отнюдь не профессиональные отношения…
Да какое мне дело! Мне плевать, с кем он спит. Могу только посочувствовать несчастной, что связалась с этим моральным уродом…
На официантов никто никогда не смотрит. Нас не замечают. Мы — часть интерьера, обслуживающая потребности гостей.
“Я невидимка”, — повторяю я про себя.
И пытаюсь лавировать между гостями так, чтобы всегда оказываться спиной к человеку, которого я не планировала когда-либо снова встречать в этой жизни.
Мой поднос пуст. Все бокалы с шампанским разобрали. Теперь надо собрать пустые. Вижу один на подоконнике и два на рояле в углу.
А где Кир? Я его потеряла.
Я нервно озираюсь по сторонам.
Может, он ушел? Это было бы просто счастье…
— Последнее предложение звучит неплохо, — раздается знакомый голос прямо за моим плечом.
От неожиданности я вздрагиваю.
И задеваю локтем высокий столик, у которого стоит Кирилл Парфенов собственной персоной. Один. С телефоном в руке.
От моего толчка стакан сока, стоящий на столике, опрокидывается. Я ловлю его на лету. Но сок уже вылился…
На Кирилла, кажется, ничего не попало. К моему счастью.
Хотя… я бы с удовольствием разбила этот стакан об его голову!
11
Но всё оказалось не так просто, как она планировала. В первый раз Марина заподозрила неладное, когда обнаружила свои стринги не на дне тазика, а на самом верху белья. Они были сложены так же аккуратно, так же неряшливо брошены в кучу. И всё же это были её стринги, которые она, постеснявшись, засунула накануне на самое дно.
Шокированная находкой, Марина развернула их. Засохшие белесые разводы не вызывали сомнений. Она хорошо помнила, как выглядели следы накануне. Теперь они были размазаны, свежие липкие пятна проявились по всей поверхности треугольника. Марина поднесла трусики к лицу. Легко узнаваемый мужской запах ударил в нос. От неожиданности у Марины опустились руки, она сама опустилась на край ванны. Приходя в себя, она обдумывала поведение сына в последнее время. Все ухаживания с его стороны означали вовсе не дружбу, не желание делить интимную тайну. Речь уже не шла о невинной утренней мастурбации. Её мальчик мастурбировал на её трусики. Он мечтал о ней, представлял, что занимается с ней любовью.
Или она ошибается? Возможно, ему просто нужны женские трусики, чтобы представить себя рядом с девушкой. Марина задумчиво вздохнула.
После этого случая она провела ревизию нижнего белья. Она специально запоминала где что лежит и каждый раз находила небольшие изменения. Сомнений быть не могло: сын регулярно мастурбирует на её трусики, колготки, чулки, даже бюстик. Она научилась безошибочно определять его запах. Достаточно положить бельё в стирку свежим, и следы водянистой спермы появятся на нём уже через час. Она не знала, как к этому относится. Поначалу боялась, потом растерялась, затем даже нашла это забавным. Сын использует её вещицы для игр. Ведь у него сильная потенция, если он мастурбирует так часто. Он как кобелёк метит территорию, не давая ни одному предмету из её интимного гардероба уйти в стирку без характерного запаха.
Марина часто улыбалась, думая об интересе сына к её белью.
«В этом есть что-то романтичное, – думала она. – Женя любит меня, переносит свои фантазии на других девушек. Представляет, что они похожи на меня, пахнут так же как я».
Странно, думала Марина, ей даже нравится служить идеалом красоты для сына. Она бы хотела понять, о чём он мечтает, занимаясь онанизмом, кого представляет. Ведь он такой молоденький, он ещё не знает о жизни ничего, но уже так хочет жить, радоваться удовольствиям. У него нет яичек, но раз он кончает, значит испытывает оргазм.
«Мой бедный, бедный мальчик!» – вздыхала она, виновато закусывая нижнюю губку.
В такие моменты Марина вновь погружалась в пучину безысходности. Вина за содеянное не давала уснуть. Марина корила себя за трусость. Сын не может кончить нормально, раз у него нет яичек. Он – кастрат. Нужно смириться с этим и жить дальше. Какая же она дура, если наивно полагает, что сын счастлив, мастурбируя на её нижнее бельё.
12
И тогда она решила сделать сыну подарок. Подарить ему ещё немного счастья, чтобы он не замыкался в ванной, не прятал мамино бельё под подушку. Купила дорогой комплект: это был бирюзовый бюстгальтер – две плотные чашечки, соединённые чёрным шнурком, – и такие же нежно-голубые трусики с белой тесьмой по краям и чёрным бантиком спереди – такого шикарного подарочного белья у неё никогда не было. Собравшись с духом, она вручила всё это Жене в один прекрасный вечер после ужина.
– Зайка, – сказала она, положив комплект на стол. – Я вот что подумала, – она запнулась, смущённо опустив глаза. – Если хочешь, возьми вот этот комплект белья. Можешь представлять, что твоя девушка носит его, – она улыбнулась, пытаясь свести всё в шутку. – Только не увлекайся! Фантазии – это прекрасно, но в реальной жизни нужно уметь ухаживать, чтобы девушки отвечали взаимностью.
Женя хмыкнул и покраснел. Его губы зашевелились как всегда, когда он волновался.
– И что мне с этим делать? – выдавил он наконец.
– Можешь мастурбировать на него и думать, что это бельё твоей девушки, – Марина ответила ему серьёзным взглядом, показывая, что находит онанизм абсолютно нормальным.
Женя опять хмыкнул. На лице застыла ироничная улыбка.
– Но у меня нет девушки.
– Но ты же мечтаешь о ком-то? – Марина вопросительно уставилась на Женю. Это был момент истины для неё. Она надеялась, что он поведает ей свои фантазии, и они станут ближе. Она поможет ему справиться с недостатком любви.
– Откуда ты знаешь, что я мастурбирую?
Марина смутилась. Она не ожидала, что разговор повернётся против неё.
– Я догадалась.
– Как?
– Я… – она запнулась и глубоко вздохнула. – Нашла свои трусики у тебя под подушкой.
Женя нахмурился, отвёл глаза в сторону. Говорить больше было не о чём. Мама всё знала.
– Мне не нужны твои трусики, – вяло произнёс он.
– Я знаю, зайка. Извини, я такая ужасная мать. Какая же я глупая, – Марина отчаянно ловила его взгляд. – Я просто не знаю, чем тебе помочь.
– Мне не нужна твоя помощь, – медленно произнёс Женя и замолчал. В его глазах застыл упрёк. Сын поднялся, двинулся к двери.
– Очень жаль, – Марина жалостливо вздохнула, она была готова расплакаться. Беспомощно накрыла лицо ладонями. – Я бы подарила тебе настоящую девушку, если бы они продавались.
Странная мысль мелькнула в её голове в этот момент: ведь есть же девушки, которые продаются…
– Мне не нужна настоящая, – Женя сердито замер в дверном проёме. Он стоял к ней спиной, наполовину выйдя из кухни.
– А какая тебе нужна? – ухватилась Марина за спасительную нить. Может быть, сейчас он расскажет ей о своей фантазии.
– Мне нужна такая как ты, – пробурчал он едва слышно. – Точно такая, – и закрыл за собой дверь.
Марина сидела огорошенная словами сына. Значит, он всё-таки мечтает о ней, он представляет себя с мамой? Или с такой, как мама? Он хочет, чтобы девушка как две капли воды была похожа на маму или была мамой?
Марина совсем запуталась, и в то же время ей было лестно думать, что сын настолько любит её, что в своих фантазиях не представляет себя с другими девушками. Она начала вспоминать все несвязанные друг с другом эпизоды, те, как части мозаики, складывались в одну большую картину. Каждое прикосновение Жени, каждый взгляд и жест находил место в понимании сокрытых чувств, которые испытывал сын.
Перед сном Марина распаковала комплект белья, разложила его перед собой на кровати. Не удержавшись, она надела бюстик, трусики и серые чулки. Долго смотрела на себя в зеркало, изучая нюансы фигуры, представляя себя другой девушкой. Не мамой, а просто знакомой тётей, соседкой, например.
Смогла бы она стать любовницей сына при условии, что он никому не расскажет? Смогла бы помочь сыну почувствовать себя мужчиной? Доставить ему удовольствие? Ведь он мечтает о такой, как она. Он страдает без взаимности. Они могли бы договориться, что это игра, что в определённые моменты она не мама, она – красивая тётя, похожая на маму. Она даже будет вести себя с ним, как чужая тётя, говорить и флиртовать, как любовница, а не мама.
Иногда важно придать человеку импульс, чтобы тот шёл по жизни с поднятой головой. Иногда важно переступить через себя, через моральные устои, пожертвовать ими ради счастья сына. Ведь он так долго мастурбирует на её бельё. Ходит подавленный, потому что не может высказать желаний. Он начинал с ухаживаний, а в последнее время совсем угас. Он потерял надежду, безответная любовь не вечна.
Так Марина настраивала себя, готовясь к новому амплуа. Про себя она уже давно решила, что сделает сына счастливым любой ценой. Чувство вины и ответственность за детскую травму Жени ни на секунду не покидали её.
13
Женя сердился на маму. Как ей только в голову пришла дурацкая идея подарить ему комплект женского белья? Неужели она не понимает, что ему может быть стыдно. Не станет же он заниматься онанизмом исключительно потому, что она хочет помочь. Ему всегда хотелось заняться реальным сексом, а не замыкаться в ванной с её трусиками. Как же ужасно она придумала!
Несколько дней он почти не разговаривал с мамой. Невнятно бурчал под нос и уходил в комнату. Там он проводил большую часть времени, ожидая, пока мама поужинает и уйдёт к себе. Ближе к полуночи он прокрадывался на кухню. На столе стояла накрытая тарелками еда, он садился и мысленно ругал маму, потому что всякая забота с её стороны служила лишь болезненным напоминанием о нанесённом оскорблении.
Однажды, это случилось примерно через неделю после разговора на кухне, Женя обнаружил на кухонном столе листик бумаги, сложенный пополам.
«Женя, – начиналось письмо, написанное от руки маминым почерком. – Я бы хотела провести небольшой эксперимент в нашей семье. Цель эксперимента – избавить меня от чувства вины, которое я постоянно испытываю, потому что ты растёшь без отца. Хочу предложить тебе принять посильное участие: по чётным дням я буду твоей мамой, по нечётным буду играть роль лучшей подруги твоей мамы. То есть, я буду хорошо к тебе относиться, но не буду в эти дни твоей мамой. Не пугайся, пожалуйста, это расстановки по Хеллингеру. Эксперимент покажет, какая я на самом деле и какой я себя вижу со стороны. Я хочу научиться жить без вины, хочу, чтобы ты был счастлив. Надеюсь, ты поможешь мне в этом. Пожалуйста, называй меня в нечётные дни ‘тётя Мария’ или Мария Дмитриевна. Давай представим, что я лучшая подруга твоей мамы, которая приехала в гости. Я буду обращаться к тебе, как к молодому хозяину квартиры. Если ты не хочешь участвовать в эксперименте, скажи об этом сразу. Тогда я оставлю всё как есть. Эксперимент будет продолжаться шесть месяцев – столько времени необходимо, чтобы вылечиться от сложной депрессии. Я останусь твоей мамой в любой день, но, надеюсь, что через полгода я избавлюсь от чувства вины и стану другой. Пожалуйста, помоги мне».
Женя и раньше слышал от мамы увлечённые рассказы о том, как психотерапия помогает людям решать проблемы, но не подозревал, что всё так запущено. Что у мамы депрессия и что ей нужны какие-то расстановки. Он не знал, что думать, соглашаться ли с условиями эксперимента, или сразу отказаться. В любом случае, решил он, всегда можно попробовать, а потом отказаться. Если маме легче представлять себя какой-то там тётей Марией, чтобы не винить себя, – почему бы и нет?
Вечером мама зашла к нему в комнату.
– Ты прочитал моё письмо? – осторожно спросила она.
– Да, – Женя сидел за компьютером, делая вид, что очень занят.
– Что скажешь? – она подошла к нему, положила руку на плечо.
– Давай попробуем, если ты так хочешь. Это ведь понарошку? – он оторвался от экрана и посмотрел на неё.
– Конечно понарошку! – обрадовалась Марина. – Ты всегда можешь сказать: «Мама, я больше не хочу играть в эту игру», и тогда я сразу стану нормальной, как раньше.
Женя задумчиво повёл взглядом к окну.
– А что ты будешь делать по нечётным дням?
– Я буду другой тётей, не мамой, а просто другой тётей, которая к тебе хорошо относится и не следит постоянно за тем, во сколько ты ложишься спать. Я не буду готовить, убирать, проверять домашнее задание. Буду просто заниматься собой. Понимаешь?
Женя кивнул. Он думал о том, как тяжело думать о маме, как о чужой тёте.
На следующий день была суббота, третье число. Женя проснулся рано, долго лежал в постели, прислушиваясь к звукам в квартире. Он не знал, чего ожидать, и поэтому решил поменьше говорить с мамой, чтобы не ошибиться.
Мама наконец встала, пошла на кухню готовить завтрак. Обычно она звала его к столу минут через пятнадцать, но не в этот раз. Позавтракав, она пошла в зал. Дверь хлопнула, и Женя остался лежать голодным.
Медленно поднявшись с постели, он подтянул штаны, накинул рубашку и вышел из комнаты. Из-за дверей зала звучала громкая музыка. Мама смотрела телевизор, напрочь забыв про сына. Недовольный, Женик распахнул дверь, желая немедленно прекратить эксперимент.
– А проснулся наконец! – странным игривым голосом встретила его мама.
Она лежала на разложенном кожаном диване в коротких шортиках и синей спортивной майке с номером. Женя никогда раньше не видел её в таком прикиде. Она даже причёску слегка поменяла. Но главное: она лежала вульгарно выставив голую попу и ноги на обозрение. Короткие шорты врезались в промежность, прятались между широкими бёдрами. Круглые ягодицы торчали на виду, сочные ляжки сходились в коленках, под ними напрягались упругие икры, тонкие голени тянулись к ступням, спрятанным в туфлях на высоченной платформе. В добавок ко всему мама сделала ярко-красный маникюр. Женя, привыкший видеть маму в строгих костюмчиках, сразу заметил отсутствие бюстика под тонкой синтетикой спортивной майки. Шары грудей небрежно разъехались, толстые соски отпечатались на майке.
Она волновалась, несомненно волновалась. Хотела поразить Женю переменой. Не знала, как он себя поведёт, что скажет сексуальной дамочке, неожиданно занявшей любимое место сына на диване.
Женя и ухом не повёл.
– Доброе утро, Мария Дмитриевна, – промямлил он, продолжая таращиться на голый зад и сиськи. Мама никогда бы не позволила себе напялить чудо-шортики, никогда бы не стала вываливать сиськи на обозрение под тонкой майкой. Тётя Мария смотрела на него нематеринским взглядом, окончательно войдя в роль. Это был взгляд, от которого мурашки шли по коже. Взгляд с улыбочкой, взгляд опытной женщины, которая знает, чего хочет, не стесняется этого и, если понадобится, готова попросить, а потом и потребовать. Одним словом, мама смотрела на него не как мама, а как скучающая по мужской ласке зрелая красотка, очень похожая на маму.
– Можно тебя попросить? – сказала Мария Дмитриевна, жеманно улыбаясь. – Ты сейчас на кухню пойдёшь. А принеси-ка мне бутылочку пива. И себе захвати, если хочешь.
Женик кивнул и прикрыл дверь. Мама никогда не покупала алкоголь, да Женя и не пил раньше. Разве что под Новый год немного шампанского.
Он вернулся с двумя бутылками, бокалами и открывалкой. Пить пиво с мамой да ещё утром в субботу ему не доводилось. К тому же это была её инициатива. Он не знал, как вести себя с новой мамой, но тётя Мария помогла ему: быстро приспособила табуретку под столик, жестом пригласила его залезть с ногами на диван.
– Люблю субботу, – тётя Мария, не заморачиваясь на бокал, потянула глоток пива прямо из бутылки. – Люблю, когда можно расслабиться и побалдеть перед телевизором, – она бросила хитрый взгляд на Женю, облизывая губы, на которых то и дело мелькала усмешка. – Жаль только, скучновато.
– А что вы любите? – на всякий случай спросил Женя. От нового образа мамы голова шла кругом. Он даже не сомневался, говоря ей «вы».
– Слушай, а ты умеешь делать массаж шеи? – спросила Мария Дмитриевна.
– Не знаю, а что у вас болит? – Женя чувствовал, что втягивается в игру.
Он подыгрывал, забывал, что мама, это мама. Она играла так хорошо, что он забывал. Она сама забывала. Мама окончательно преобразилась: глаза заискрились незнакомым задором, как будто детский азарт охватил её.
Женя нежно мял её шею, привыкая к мысли, что зрелая женщина перед ним, выряженная как девушка из группы поддержки, вовсе не мама, а скучающая озабоченная тётя, ищущая приключений в выходной день. Озорная, весёлая, авантюристка.
– Какие у тебя сильные руки, – мурлыкала тётя, постанывая, откидывая голову назад, вращая её по кругу в медленном танце, похожем на занятие сексом. Копна пышных волос струилась под руками, отдавала будоражащим теплом. Он никогда не трогал маму в таком контексте.
Мама устанавливала новые отношения. Тётя Мария была любительницей выпить вина или пива, любила массаж шеи и спины, любила одеться как семнадцатилетняя девица, вызывающе походить по квартире полураздетой. И главное – её манеры. Она щебетала на пол октавы выше обычного, смотрела на Женю слащавым взглядом, как испорченная папина дочурка – капризная, шаловливая, желающая впасть в зависимость от богатого любовника. Она полностью перевоплотилась, и всё же это была она – его мама, которая играла роль. Странную, пугающую, но такую откровенную своим желанием.
14
Мария Дмитриевна не переигрывала, она действительно хотела освободиться от вины. Только сейчас она почувствовала относительную лёгкость в общении с Женей, только теперь она увидела в нём не сына с вечно обвиняющим взглядом, а стеснительного юношу с тайными желаниями. У неё был небольшой опыт общения с мужчинами, и она знала, как себя преподнести, чтобы ненавязчиво соблазнить, вызвать доверие.
На следующий день она перевоплотилась в маму – такую же ласковую, заботливую, серьёзную, как обычно. Вечером попросила выключить компьютер и сделать домашнее задание. Потом проверила готовность к тесту. Они и словом не обмолвились о вчерашнем, как будто и не было ничего. Но каждый засыпал с мыслями о предстоящей игре.
В понедельник Марина опять стала неуправляемой, неожиданной, игривой. Опять вырядилась в шортики, опять валяла дурака на диване, нацепив огромный белый цветок-заколку.
С каждым днём Женя всё глубже погружался в безотчётный трепет перед новым образом мамы. Мария Дмитриевна в отличие от мамы не стеснялась задавать неприятные вопросы, вела себя порою нахально, часто подтрунивала над ним.
– У тебя есть любимая девушка? – как-то раз спросила она.
– А что? – насторожился Женя.
– Да так, ничего, – она окинула его коварным насмешливым взглядом. – Может, уже пора завести?
Она как всегда лежала в образе распущенной незамужней женщины, скучая перед телевизором, и от Жени не могли ускользнуть её поглаживания. Тётя Мария медленно водила руками по оголённым бёдрам, постоянно подтягивала маечку, поправляла короткую юбку.
– А какие девушки тебе нравятся? – спросила она через минуту.
– Разные, – уклончиво ответил Женя. Он понимал, что мама хочет вызвать его на откровенный разговор, чтобы он не стеснялся, поговорил с ней о девушках. Но он не хотел такой близости, не хотел откровенничать с мамой-психологом.
– А раньше у тебя была девушка? – продолжила допрос дамочка без комплексов.
– Да, – соврал Женя.
– О-о-о! – насмешливо вытянула тётя Мария. – И где вы познакомились?
– В гостях, – Женя понимал, что запутывается во лжи, но не мог контролировать события. Он мог бы признаться в девственности маме, но не тёте Марии. Эта самоуверенная барышня тут же возьмёт в оборот любой факт из его биографии.
– М-м-м, – задумчиво прищурилась тётя Мария. – И как вы с ней, сексом занимались? – она, не стесняясь, пялилась на сына. В глазах блестели озорные огоньки.
– Конечно, – с улыбкой отозвался Женя. Теперь ему даже нравились фантазии Марии.
– Так ты, значит, уже не девственник? – спросила она, приоткрыв возбуждённо ротик.
– Нет, – чётко констатировал Женя.
– Жаль, – вздохнула Мария Дмитриевна, поджав недовольно губки. Брови взлетели, выражая согласие с неожиданным поворотом.
Они помолчали, прежде чем Женя осторожно спросил:
– Почему?
Она улыбнулась краешком губ, неподвижный взгляд следил за движением на экране.
– Люблю я девственников, – медленно ответила она. – Есть в них что-то романтичное.
Это было сказано так искренне, что Женя тут же пожалел, что наврал с три короба. Собравшись с мыслями, он повторил любимый детский вопрос:
– Почему?
– Они такие милые, – Мария Дмитриевна настроилась на лад капризной девчушки. Её мечтательный взгляд оторвался от телевизора, улетел в потолок. – Когда мальчик лишается девственности, он становится мужчиной, и первый раз запоминается ему на всю жизнь. Всё, что случается потом, – забывается со временем. Но первый раз ни с чем не сравнить. Поэтому для любой женщины большая честь быть первой у мужчины.
Женя с досадой закусил верхнюю губу. Как бы он хотел признаться Марии Дмитриевне в девственности, чтобы предложить ей стать первой.
Но время было упущено. Мария Дмитриевна, пожелав Жене спокойной ночи, ушла в спальню. Женя провожал её жадным взглядом. Когда тугие булки, играющие под юбкой-стрейч, покачиваясь, исчезли за дверью, он вернулся к мыслям о девственности. Ведь у него совсем не стоит. Он не сможет войти в этот тугой пышный зад. Его пенис не достанет даже кончиком до половых губ, застрянет между ягодицами. Будет дёргаться там, вызывая смех у зрелой красотки. Она пожалеет, что захотела заняться сексом с юношей, у которого такой короткий тонкий пенис. Сосисочка, которая то и дело мнётся, сгибается, как желатиновый червяк, и норовит свернуться, спрятаться. Тётя Мария даже не почувствует остроты момента, будет тереться об него в надежде на то, что он вдруг станет твёрдым, а он будет беспомощно дёргаться, прижимаясь к ней, испытывая при этом знакомые приятные ощущения. Но это не будет секс в обычном понимании, это будет онанизм притиранием с его стороны – не больше! Она останется холодной, нетронутой. Недовольной и в тайне обиженной на него.
Так он думал, ожесточённо мастурбируя уже даже не на мамины трусики, а просто оставаясь наедине с печальными мыслями.