Фото взято с ресурса Яндекс. Картинки
4 июля каждого года в Соединённых Штатах Америки празднуется День независимости. В этот день в 1776 году Вторым Континентальным конгрессом, собравшим депутатов от американских колоний Великобритании, была принята Декларация независимости Соединённых Штатов. Североамериканские колонии Англии уже почти два года вели организованную борьбу против дискриминационной политики метрополии. Уже с мая 1776 года по предложению одного из отцов-основателей Джона Адамса II Континентальный конгресс санкционировал принятие конституций отдельными территориями, фактически давая им статус независимых государств — штатов.
Джон Трамбулл. Декларация независимости. Фото с сайта «Википедия»
Под отцами-основателями Северо-Американских Соединённых Штатов (the founding fathers) при этом принято считать не всех делегатов, участвовавших в Континентальных конгрессах и подписавших Декларацию независимости, а только несколько наиболее значимых фигур. Американский историк Ричард Моррис описал в своей книге «Семь человек, определивших нашу судьбу. Отцы-основатели как революционеры» (Seven who shaped our destiny. The founding fathers as revolutionaries) семерых вождей американской революции, известной у нас как война за независимость США. Это Джордж Вашингтон, Томас Джефферсон, Джон Адамс, Александр Гамильтон, Бенджамин Франклин, Джон Джей, . Само собой этих персонажей превратили уже в легенду и уже давно. Но интересно всё же происхождение этих людей, деятельность которых изменила мир, а не только Северо-Американский материк, на долгие годы вперёд.
Джордж Вашингтон
Первый североамериканский президент Джордж Вашингтон происходил из многодетной семьи весьма состоятельного землевладельца и потомственного военнослужащего. И его отец, и дед по отцу, и он сам родились в американском штате Вирджиния. После окончания военного училища вкупе с женидьбой Джордж Вашингтон стал одним из самых богатых землевладельцев и рабовладельцев своего штата. С конца 1750-х он был депутатом законодательного собрания штата Вирджиния.
Томас Джефферсон
Третий президент и первый госсекретарь Соединённых Штатов. Тоже уроженец Вирджинии. Родился и вырос в семье состоятельного плантатора. С юных лет общался с индейцами и даже познакомился с вождём племени чероки Онтассете. После учёбы в колледже получил право на адвокатскую деятельность в 1767 году. А в 1772 году женился на своей троюродной сестре. После её смерти больше не женился, хотя его терпимое отношение к людям другой расы проявилось в истории с его любовницей и рабыней квартеронкой Сарой «Салли» Хемингс, отцовство Джефферсона в отношении минимум одного из её детей в наши дни доказано экспертизой ДНК. И ещё один эпизод, относящийся уже к президентству Джефферсона, но вполне его характеризующий — сочинения так называемой «Библии Джефферсона», кощунственный пересказ Нового завета, где Иисус Христос представлен просто человеком, а не Богом.
Джон Адамс
Второй президент США, уроженец Массачусетса, основатель целой династии политиков. Отец его, Джон Адамс старший, потомок переселенцев в пятом поколении, занимался фермерством и активно участвовал в самоуправления, был даже лейтенантом милиции. Будущий же президент закончил Гарвардский университет в 1755 году и был учителем в школе, отказавшись от карьеры священника, в 1758 году был допущен к адвокатской практике. В 1764 году женился на своей троюродной сестре. Стал одним из самых именитых адвокатов Бостона. Во время судебного процесса по поводу «Бостонской резни» Адамс защищал британских солдат, причём весьма успешно.
Джон Джей
Первый председатель, Верховного суда США. Родился в штате Нью-Йорк. Его прадед — французский беглец из Ла-Рошели Огюст Жэ. Отец Джона Джея был преуспевающим торговцев мехами, пшеницей и лесом. Высшее образование Джон Джей получил в Королевской колледже (ныне это Колумбийский университет). Вопреки настояниям отца предпочел занятие юриспруденции сану протестанского священника. В 1768 году он был допущен к адвокатской практике.
Джеймс Мэдисон
И снова уроженец Вирджинии. Из семьи крупных землевладельцев, старший среди одиннадцати братьев и сестёр. Окончил частную школу и Принстонский университет (тогда это был колледж Нью-Джерси). Как и Джефферсон ярый сторонник отделения церкви от государства. Четвёртый президент Соединённых Штатов. Много написано о его высокой образованности и философском складе ума, но почти нет упоминаний, что он делал с окончания университета до вовлечения в революцию.
Бенджамин Франклин
Наверное, самый уважаемый из всех отцов-основателей США. Недаром его портрет был помещён на 100-долларовую купюру, тогда как Вашингтон красуется на долларовой, а Джефферсон — на 2-долларовой. К тому же он по своему происхождению ближе к понятию человека из народа. Его отец — переселившийся в Америку английский ремесленник. Посетил всего 2 класса школы, остальное пришлось брать самообразованием. Что не помешало ему организовать Пенсильванский университет и преподавать в нём. С 12 лет работал подмастерьем в типографии. Пришлось ему поработать и в лондонской типографии. 21 года от роду в 1727 году создал в Филадельфии кружок взаимного просвещения и самоусовершенствования. В том году организовал собственную типографию там же в Филадельфии. Идеальный self made man.
Александр Гамильтон
Первый государственный казначей США и инициатор создания двух центральных банков (надо сразу оговориться, что центральный банк в США почти совсем не то, что центральный банк в России, но это тема для отдельного разговора). Родился на Карибах (о. Невис). Александр Гамильтон и его старший брат — внебрачные дети Джеймса Гамильтон из шотландского нетитулованного дворянства и Рейчелл Фаусетт, наполовину британки, наполовину француженки. Дальше всё как в романах XVIII — XIX веков или «мыльных операх» века ХХ. Оказалось, что мать Александра Гамильтона сбежала от своего первого мужа и старшего сына. Узнав об этом, Джеймс Гамильтон отказался от своей невенчаной жены и сыновей. После смерти матери Александр оказался на воспитании невисского торговца Томаса Стивенса, про которого некоторые предполагают, что это и есть его настоящий отец. Под патронажем Стивенса Александр Гамильтон оказался весьма способным и успешным коммерсантом. Но не менее способным он оказался к литературе и журналистике. Настолько он сумел показать свой талант, что группа коммерсантов организовала фонд, на средства которого Александр Гамильтон и поехал в северо-американские колонии получать образование. Но закончить Кингс-Колледж в Нью-Йорке (теперь это Коламбиа-Колледж) ему не удалось из-за начавшейся революции и войны за независимость.
Статья опубликована на моём канале «Мир глазами историка» на площадке Яндекс. Дзен под заголовком «Откуда они взялись, отцы-основатели США».