Рассказ научи меня прощать глава 114

Íà÷àëî ïîâåñòè: http://proza.ru/2020/02/28/1946
Ïðåäûäóùàÿ ãëàâà:  http://proza.ru/2021/06/22/341

Êîãäà çà Ñåì¸íîì çàêðûëàñü äâåðü, Ñîíÿ çàäóìàëàñü.

Íå÷òî íåóþòíîå, åäâà óëîâèìîå, ñòàëî â ïîñëåäíåå âðåìÿ áåñïîêîèòü å¸.
Íåò, ñ Ïàâëèêîì áûëî âñ¸ õîðîøî. Åñëè íå ñ÷èòàòü îáû÷íûõ äåòñêèõ áîëÿ÷åê âðåìÿ îò âðåìåíè. Íî è çäåñü ïîâîäîâ äëÿ áåñïîêîéñòâà ïðàêòè÷åñêè íå áûëî. Ïàâëèê, ïîòåìïåðàòóðèâ îäèí äåíü, íà âòîðûå ñóòêè ñíîâà ñêàêàë, êàê çàÿö íà ãðÿäêàõ.

Òóò áûëî ÷òî-òî äðóãîå…

Ñ òåõ ïîð, êàê Ñåì¸í ðåøèëñÿ íà ýòîò ýêñïåðèìåíò ñ êîîïåðàòèâîì, îí âñ¸ áîëüøå è áîëüøå âðåìåíè ïðîâîäèë âíå ñåìüè.

Êîíå÷íî, ýòî áûëî ïîíÿòíî. Ñåðãåé âçÿë íà ñåáÿ áîëüøóþ ÷àñòü ðàáîòû, íî ìóæ âëîæèë â íà÷àòîå äåëî ïðàêòè÷åñêè âñå ñáåðåæåíèÿ. Ýòî áûë ðèñê, è îíà, Ñîíÿ, ýòîò ðèñê ïîääåðæàëà.

Âñ¸ ðàâíî äåíüãè ñàìè ïî ñåáå ïðàêòè÷åñêè ïåðåñòàëè ÷òî-ëèáî çíà÷èòü, öåíû ðîñëè, êàê íà äðîææàõ, à ñóììû, êîòîðûå òåïåðü ïðèõîäèëîñü ïëàòèòü çà îáû÷íûå ïðîäóêòû, êàçàëèñü Ñîíå êîñìè÷åñêèìè.

Îíè äåðæàëèñü íà ïëàâó áëàãîäàðÿ ñàäó, õîçÿéñòâó â Ñîñíîâêå è – Ñåì¸íó.

Åñòåñòâåííî, îí íåðâíè÷àë.

Íà ñàìîé êðóïíîé ôàáðèêå ãîðîäà çàðïëàòó íå ïëàòèëè ëþäÿì ñ àïðåëÿ. Ñ ïåðâîãî èþíÿ ïåíñèîíåðîâ  îòïðàâèëè â îòïóñê áåç ñîäåðæàíèÿ.

Ñåì¸í ðàáîòàë. Äàæå çàðïëàòà ðîñëà, å¸ çàäåðæèâàëè, íî õóäî-áåäíî ïëàòèëè. Íî îíà âñ¸ ðàâíî íå óñïåâàëà çà öåíàìè.

Ìíîãèå ïåðåøëè íà íàòóðàëüíûé îáìåí.

Ïîä îãîðîäû ðàñêîïàëè êàæäûé ñâîáîäíûé êëî÷îê çåìëè. Êîå-ãäå íà áàëêîíàõ êóêàðåêàëè ïåòóõè.

À Âèêòîð Ïåòðîâè÷, ñîñåä èç ÷åòâåðòîãî ïîäúåçäà, çàâåë â ñàðàå äëÿ âåëîñèïåäîâ êîçó, è òåïåðü ïàñ å¸ êàæäûé äåíü íà ïîòåõó ìåñòíûì ðåáÿòèøêàì, êîðìèâøèì Ìàðôóøó (òàê çâàëè êîçó) çåëåíûìè ÿáëîêàìè è òðàâîé.

 òàêîé ñèòóàöèè çàíåðâíè÷àåøü…

Òàê äóìàëà Ñîíÿ, ñîáèðàÿñü çà ñûíîì â äåòñêèé ñàä. Íàäî áóäåò ïîäóìàòü, êàê ñêàçàòü Ïàâëèêó î òîì, ÷òî èõ âå÷åðíÿÿ ïðîãóëêà îòìåíÿåòñÿ.

Îí î÷åíü æäàë. Ïåðåä îòúåçäîì åìó õîòåëîñü ïîîáùàòüñÿ ñ îòöîì, ïðîêàòèòüñÿ íà êà÷åëÿõ-ëîäî÷êàõ â ïàðêå. Òåïåðü èìåííî åé, Ñîíå, ïðèä¸òñÿ îáúÿñíÿòü ñûíó, ïî÷åìó ïàïà íå ïðèøåë çà íèì âìåñòå ñ íåé.

 êîíöå êîíöîâ, ìîã è â÷åðà ïîãîâîðèòü ñ ìàëü÷èêîì. Ïî÷åìó ñåãîäíÿ îí òàê ïðîñòî ïåðåëîæèë ýòîò ðàçãîâîð íà å¸ ïëå÷è? Ñûí íàâåðíÿêà îáèäèòñÿ èç-çà íàðóøåííîãî îáåùàíèÿ, à ïåðâûì îáúåêòîì äëÿ åãî îáèäû ñòàíåò îíà. Ñåì¸í, êàê ÷àñòî òåïåðü ïðîèñõîäèëî, ñíîâà îñòàíåòñÿ êàê áû «íè ïðè ÷¸ì».

Ñîíÿ âçäîõíóëà.

Íàäî áûëî ïðèçíàòü, ÷òî íîâîå äåëî ó ìóæà ñ Ñåðãååì äåéñòâèòåëüíî ñòàëî ïðèíîñèòü äîõîä. Ñåð¸ãà îêàçàëñÿ íå òîëüêî ñïîðòñìåíîì, íî è âïîëíå óäà÷ëèâûì äåëüöîì.

Ýòî ëèáî äàíî, ëèáî íå äàíî.

Âîò âçÿòü õîòÿ áû å¸, Ñîíþ. Îíà â ïðèíöèïå íå óìåëà ïðîäàâàòü.
Íó êàê, íå óìåëà…

***

Îäíàæäû ó íèõ â Ñîñíîâêå áûë ïðîñòî íåâåðîÿòíûé óðîæàé ñëèâû. Òàêîé, ÷òî èì âûäåëèëè öåëûõ òðè âåäðà òåìíûõ, êðóïíûõ, ïîäåðíóòûõ ìàòîâîé ôèîëåòîâîé ïûëüþ, ïëîäîâ.

Îäíî âåäðî ïðåäíàçíà÷àëîñü íà âàðåíüå, à äâà äðóãèõ Ïîëèíà ïðåäëîæèëà íåâåñòêå ïðîäàòü. Âñ¸ ðàâíî ñëèâîâûå äåðåâüÿ ðîñëè äàëåêî íå ó êàæäîãî.

 ðåçóëüòàòå ïî äîðîãå äîìîé Ñåì¸í çàâåðíóë íà ìåñòíûé ðûíîê, ãäå Ñîíÿ âñòàëà ó îäíîãî èç ïðèëàâêîâ ñ ýòèìè äâóìÿ âåäðàìè.

Ïåðâàÿ ïîêóïàòåëüíèöà ïîÿâèëàñü ïî÷òè ñðàçó.

— Ïî÷¸ì ñëèâà? – íåìîëîäàÿ óæå æåíùèíà âçÿëà îäíó ñëèâó â ðóêó è âäîõíóëà ñëàäêèé ôðóêòîâûé çàïàõ.

Ñîíÿ, êðàñíåÿ îò ñìóùåíèÿ, íàçâàëà öåíó.

— Îãî… ×òî-òî äîðîãîâàòî ó òåáÿ, ãîëóáóøêà. Âîí âî âòîðîì ðÿäó ñëèâà íè÷óòü íå õóæå, à ñòîèò äåøåâëå.

Ñîíÿ çàìÿëàñü. Îíà íå ëþáèëà è íå óìåëà òîðãîâàòüñÿ.

— Òîãäà ïîêóïàéòå âî âòîðîì ðÿäó, – íàêîíåö íàøëàñü îíà, — à ÿ ïðîäàì äðóãîìó ïîêóïàòåëþ çà òó öåíó, êîòîðóþ íàçâàëà.

— Íó òàê, ñêèíü ìàëîñòü. ß æåíùèíà îäèíîêàÿ, ïîìî÷ü íåêîìó. Ñûí â ãîðîäå òîæå áåäñòâóåò ñåé÷àñ, âîò õîòü âàðåíüÿ õîòåëà âíó÷àòàì íàâàðèòü. Òû æå íå áåññåðäå÷íàÿ êàêàÿ, ïîæàëåëà áû ìåíÿ, à?

Ãëàçà ó æåíùèíû áûëè õèòðûå. Íî ãîâîðèëà îíà æàëîáíî, è Ñîíÿ óæå ãîòîâà áûëà óñòóïèòü, êàê ê ïðèëàâêó ïîäîøëà ïàðà. Äîâîëüíî ãðóçíûé ìóæ÷èíà ñ æåíîé.  ðóêàõ ó æåíùèíû áûëè ïóñòûå ïëàñòèêîâûå âåäðà.

— Ñêîëüêî ó âàñ ñòîèò ñëèâà? – ìóæ÷èíà ñ èíòåðåñîì îãëÿäåë Ñîíèíû ñëèâîâûå ðîññûïè.

Ñîíÿ íàçâàëà öåíó.

— Áåð¸ì âñ¸!

Ìóæ÷èíà, íå òîðãóÿñü, âûòàùèë êîøåë¸ê.

— Ýýýýý… Ýòî êàê ýòî áåð¸ì âñ¸? ß ïåðâàÿ ïðèøëà! – Ïîæèëàÿ æåíùèíà âîçìóòèëàñü. – Îíà ìíå ñî ñêèäêîé îòäàåò, ïðàâäà âåäü?

È ò¸òêà óõâàòèëàñü çà Ñîíèíî âåäðî.

— Íåïðàâäà. – Ñîíÿ áûëà âûíóæäåíà ïîêà÷àòü ãîëîâîé. – Îòïóñòèòå âåäðî, ïîæàëóéñòà.

Íî õèòðàÿ ò¸òêà íå óíèìàëàñü.

— Ãðàæäàíå! Ýòî âû ïîñìîòðèòå, ÷òî äåëàåòñÿ? Ìû òóò óæå ñòîðãîâàëèñü, à êàêîé-òî õëûù ãîðîäñêîé èç-ïîä íîñà ïîêóïêó óâîäèò!

Äà ÷òî æå ìíå òàê íå âåç¸ò… Ñîíÿ ãîòîâà áûëà çàïëàêàòü. Îòêóäà îíè òîëüêî áåðóòñÿ íà ìîþ ãîëîâó, ò¸òêè ýòè áàçàðíûå?!

Òóò åé íà ïîìîùü íåîæèäàííî ïðèøåë ñòàðè÷îê çà ñîñåäíèì ïðèëàâêîì, ïðîäàâàâøèé çåëåíü.

Îí ñòðîãî ãëÿíóë íà âîïÿùóþ ò¸òêó, à ïîòîì ñïîêîéíî åé ñêàçàë:

— Ñëûøü, Âàñèëüåâíà, òû äàâàé äóé îòñþäà. Íå òî ìèëèöèþ ïîçîâó. Òû æ ìåíÿ çíàåøü… Èøü, ÷åãî óäóìàëà, ñêàíäàë íà ðîâíîì ìåñòå çàòåÿòü. Ïðîäàâåö íûí÷å íà òî è ïðîäàâåö, çà êàêóþ õî÷åò öåíó, çà òó è ïðîäà¸ò. Ó íàñ ýòà… ñâîáîäà íà öåíû íûí÷å, íå ñëûõàëà?

Ò¸òêà çëî çûðêíóëà íà ñòàðè÷êà ãëàçàìè, íî âåäðî âûïóñòèëà. Ñîíÿ, íå óäåðæàâøèñü, îò ðåçêîãî òîë÷êà ñëåãêà êà÷íóëàñü, è äâå ñïåëûå ñëèâû ïîêàòèëèñü ïðÿìî ïîä íîãè ìóæ÷èíå. Òîò àêêóðàòíî ïîäíÿë èõ, îïóñòèë â ñâî¸ ïóñòîå âåäðî.

Âñå âìåñòå óñòàâèëèñü íà ñêàíäàëüíóþ Âàñèëüåâíó, ïîêà òà, ÷åðòûõàÿñü, íå îòïðàâèëàñü âîñâîÿñè.

Ñîíÿ àêêóðàòíî ïåðåñûïàëà óðîæàé â â¸äðà ïîêóïàòåëåé, ïîëó÷èëà äåíüãè.

— Ñïàñèáî Âàì, — îáðàòèëàñü îíà ê ñòàðè÷êó. – Âû ìíå î÷åíü ïîìîãëè.

Ñòàðè÷îê óñìåõíóëñÿ.

— Îíî è âèäíî, ÷òî òû â òîðãîâëå íè÷åãî íå ñìûñëèøü, äåâîíüêà. Òû äóìàåøü, ýòî òàê ïðîñòî – òîðãîâàòü? Õàðàêòåð òóò íóæåí îñîáûé. Òóò è çà ñåáÿ íàäî ïîñòîÿòü, è ñ ïîêóïàòåëåì äîãîâîðèòüñÿ, è ïîòîðãîâàòüñÿ, åñëè íóæíî.

— À ó Âàñ îí åñòü, ýòîò õàðàêòåð? – Ñîíÿ óëûáíóëàñü.

Ñòàðè÷îê ïîäìèãíóë åé.

— À ÿ – äðóãîå äåëî. ß òóò áîëüøå ïî ëè÷íîìó æåëàíèþ. Æèâó îäèí, âîæóñü â îãîðîäå. Ìíîãî ìíå îäíîìó íå íàäî, âîò è òîðãóþ. Ýòî ó ìåíÿ ÷òî-òî âðîäå ðàçâëå÷åíèÿ, ïîíÿëà?

Ñîíÿ êèâíóëà.

— Ìîæíî ìíå ïó÷îê óêðîïà è ïåòðóøêè?

Ñòàðè÷îê îæèâèëñÿ.

— Î! Âîò ýòî äåëî! Áåðè, äåâîíüêà, áåðè! Âîò òå äâà ñ êðàþ, ïðÿìî íà òåáÿ ñìîòðÿò! Ó ìåíÿ æå íå óêðîï, à ïðÿìî ñèëà! Âîí, ñìîòðè, ïðÿìî ïðûãàþò!

— Êòî ïðûãàåò? – ðàñòåðÿëàñü Ñîíÿ, îêðóãëèâ ãëàçà.

— Äà âèòàìèíû ïðûãàþò, êòî æå åù¸! Ýòî æå íå çåëåíü, à ñïëîøíûå âèòàìèíû!

Ñîíÿ ðàññìåÿëàñü, çàáðàëà äâà ïó÷êà çåëåíè è ïîøëà ê ìàøèíå, ãäå å¸ óæå æäàë Ñåì¸í.

— Íó êàê? Êàê òåáå ïåðâûé òîðãîâûé îïûò? – Ìóæ ñ ëþáîïûòñòâîì ïîñìîòðåë íà Ñîíþ, âòèñêèâàþùóþ ïóñòûå âåäðà íà çàäíåå ñèäåíüå.

— Èíòåðåñíûé. – Ñîíÿ óëûáíóëàñü. — Íî ÿ ïîíÿëà, ÷òî «áàçàðíîé áàáû» èç ìåíÿ íå âûéäåò…

— Ýòî õîðîøî. – Ñåì¸í óñåëñÿ çà ðóëü. – Ìíå â æåíàõ íå íàäî «áàçàðíîé áàáû»!

Òàê ÷òî Ñåðãåé, ðàç ó íèõ ñ Ñåì¸íîì õîðîøî ïîøëè äåëà, ìîëîäåö. Åñòü â í¸ì òà ñàìàÿ «òîðãîâàÿ æèëêà». Êîòîðîé ó äðóãèõ  îòðîäÿñü íå áûëî.

***

Ïî äîðîãå çà Ïàâëèêîì îíà âñòðåòèëà Ìàðèíó.

Ìàðèíà áûëà å¸ íîâîé ïîäðóãîé.

Îíè ñ ìóæåì è ñûíîì íåäàâíî ïåðååõàëè â èõ ãîðîäîê, ïîáëèæå ê ðîäèòåëÿì.  áîëüøîì ãîðîäå âûæèâàòü áûëî ñëîæíåå, à ó ðîäèòåëåé ìóæà â ÷àñòíîì ñåêòîðå áûë áîëüøîé äîì ñ îãîðîäîì è õîçÿéñòâîì.

Ïðèâûêàòü ê òàêîé, ïðàêòè÷åñêè, ñåëüñêîé æèçíè, Ìàðèíå áûëî òÿæåëî. Îíà áûëà «ãîðîäñêîé äåâóøêîé», ó å¸ ðîäèòåëåé äàæå äà÷è íå áûëî.

Ìîëîäûå æåíùèíû ïðåêðàñíî ïîëàäèëè, Ìàðèíà ÷àñòåíüêî çàáåãàëà â ãîñòè ê Ñîíå ñî ñâîèì ñûíîì Âèòåé, ñ êîòîðûì áûñòðî ñäðóæèëñÿ Ïàâëèê. Äà è ñûí ÷àñòî ñòàë îñòàâàòüñÿ ó íîâîãî äðóãà â ãîñòÿõ.

Æèëà ñåìüÿ Ìàðèíû íåäàëåêî.

Êàê Ñîíÿ è ïðåäïîëàãàëà, Ïàâëèê ðàññòðîèëñÿ. Îí óæå óñïåë ïîõâàñòàòüñÿ ïðèÿòåëþ, ÷òî ñåé÷àñ çà íèì ïðèäóò ìàìà ñ ïàïîé, è îíè âñå âìåñòå îòïðàâÿòñÿ â ãîðîäñêîé ïàðê êàòàòüñÿ íà «ëîäî÷êàõ».

Îí íåäîâîëüíî ñîáèðàë èç øêàô÷èêà ñâîè âåùè, ïîêà Ñîíÿ è Ìàðèíà ðàçãîâàðèâàëè ñ âîñïèòàòåëüíèöåé.

Òåì âðåìåíåì, ïðèÿòåëü Ïàâëèêà Âèòÿ òåì ïðèñåë íà äëèííóþ ëàâêó íàïðîòèâ øêàô÷èêîâ, ñæèìàÿ â ðóêàõ èãðóøå÷íûé ñàìîñâàë.

— Ýòî ÷òî æå, ïîëó÷àåòñÿ, òû ìíå íàâðàë?

Çàäàâ âîïðîñ, Âèòþøêà ñêó÷àþùå ïîâîçèë ìàøèíêó ïî âûêðàøåííîé ñèíåé êðàñêîé ëàâêå.

— Ïî÷åìó íàâðàë? – íàñóïèëñÿ Ïàâëèê, – âîâñå íå íàâðàë. Ïðîñòî ìàìà ñêàçàëà, ÷òî ïàïà çàíÿò, ó íåãî âàæíîå äåëî.

— Êàêîå òàêîå âàæíîå, åñëè îí îáåùàë? Ïîëó÷àåòñÿ, îáìàíóë? – Âèòÿ õèòðî ïðèùóðèë îäèí ãëàç, ÿâíî ïðîâîöèðóÿ ññîðó.

— ×åãî òû çàäèðàåøüñÿ? – Ïàâëèê ìàõíóë ðóêîé. – Íè÷åãî íå îáìàíóë. Ïîéä¸ì  â ñëåäóþùèé ðàç. Ìîé ïàïà íèêîãäà íå îáìàíûâàåò! Îí âîîáùå ñàìûé ÷åñòíûé ÷åëîâåê íà ñâåòå!

— Äà ëàäíî! – Âèòþøêà íåäîâåð÷èâî ïîêà÷àë ãîëîâîé. – Ìîé ïàïà ãîâîðèò, ÷òî ñîâñåì ÷åñòíûõ ëþäåé íå áûâàåò. Êàæäûé ÷òî-íèáóäü äà ïðèâð¸ò!

— À âîò è áûâàåò! – Ïàâëèê ïðèíÿë îáîðîíèòåëüíóþ ïîçó. – Áåðè ñâîè ñëîâà íàçàä! À òî ñåé÷àñ êàê äàì!

Îí ïðèöåëèëñÿ êóëàêîì ïðÿìî Âèòå â íîñ. Íî ïðîòèâíèê íå èñïóãàëñÿ, íàîáîðîò, îáðàäîâàëñÿ ïîòàñîâêå.

— Ýòî ÿ òåáå ñåé÷àñ êàê äàì! Íå áóäó ÿ íè÷åãî íàçàä áðàòü! Åñëè óæ òâîé îòåö îáìàíóë, òàê è ãîâîðè! Íå÷åãî åãî âûãîðàæèâàòü!

 ñëåäóþùóþ ñåêóíäó îáà ñïîðùèêà îêàçàëèñü íà ïîëó, òóçÿ äðóã äðóæêó.

Ñîíÿ ñ Ìàðèíîé àõíóëè â ãîëîñ è ïðèíÿëèñü ðàçíèìàòü äåðóùèõñÿ ìàëü÷èøåê.

Âîñïèòàòåëüíèöà Ñåðàôèìà Äìèòðèåâíà ñòîÿëà ðÿäîì, ñïîêîéíàÿ, êàê ìîë÷àëèâûé ñôèíêñ âîçëå ïèðàìèä.

Êîãäà ìàìû ðàñòàùèëè â ñòîðîíó áðûêàþùèõñÿ, êðàñíûõ è ïîòíûõ, ñûíîâåé, îíà íåâîçìóòèìî ïðîèçíåñëà:

— Ïàâåë è Âèêòîð! Ïðàâèëà íàøè âàì èçâåñòíû?

Ìàëü÷èøêè ïîòóïèëèñü è ìðà÷íî êèâíóëè.

— Äâà äåæóðñòâà âíå î÷åðåäè. Êàæäîìó. Ïîíÿòíî?

Ñíîâà êèâîê.

Ñîíÿ ñ Ìàðèíîé ïåðåãëÿíóëèñü.

— À íó ìàðø íà óëèöó! – ñêîìàíäîâàëè îíè îáå ðàçîì, — è ÷òîáû íèêàêèõ äðàê! Èíà÷å…

Âèòÿ âçÿë Ïàâëèêà çà ðóêó è îáà áî÷êîì íàïðàâèëèñü ê âûõîäó èç ãðóïïû.

— Ñåðàôèìà Äìèòðèåâíà, à ÷òî ýòî ñåé÷àñ áûëî? – Ìàðèíà ñ ëþáîïûòñòâîì ñïðîñèëà âîñïèòàòåëüíèöó.

Ïîæèëàÿ æåíùèíà íåâîçìóòèìî ïîâåðíóëàñü ê íèì.

— Êàê ãîâîðèë âåëèêèé Àíòîí Ñåì¸íîâè÷ Ìàêàðåíêî, èìåííî òðóä ÿâëÿåòñÿ ãëàâíûì  âîñïèòàòåëåì. Îñîáåííî îáùåñòâåííî-ïîëåçíûé òðóä. Ïîýòîìó óæå ïîëãîäà ó íàñ åñòü «äåæóðíûå ïî ãðóïïå». Îíè ïîìîãàþò íÿíå÷êå íàêðûòü ñòîëû è çàòåì óáðàòü ïîñóäó, ðàçäàþò  ìàòåðèàëû äëÿ çàíÿòèé, âûïîëíÿþò íåáîëüøèå ïðîñüáû âîñïèòàòåëÿ â îáùèõ èãðàõ. È åñëè áû Âû (îíà óêîðèçíåííî ïîêîñèëàñü â ñòîðîíó îáåèõ æåíùèí) ïîñåòèëè íàøå ðîäèòåëüñêîå ñîáðàíèå â ÿíâàðå, âû áû îá ýòîì çíàëè.

Ñîíÿ ñìóòèëàñü, à Ìàðèíà ãóñòî ïîêðàñíåëà.

— Íó… Ìíå Ïàâëèê ÷òî-òî òàêîå ãîâîðèë…

Ñåðàôèìà Äìèòðèåâíà ñòðîãî ïîñìîòðåëà íà Ñîíþ, îò÷åãî òà ïî÷óâñòâîâàëà ñåáÿ øêîëüíèöåé.

— Óâàæàåìàÿ Ñîôüÿ Ñåðãååâíà! «×òî-òî òàêîå ãîâîðèë» — ýòî íåïðàâèëüíî. Èìåííî âû, ðîäèòåëè, íåñ¸òå çà ñâîèõ äåòåé îòâåòñòâåííîñòü. Ìû íàó÷èì, ÷òî òàêîå õîðîøî, è ÷òî òàêîå ïëîõî. Íî æèòü ðåá¸íêó ñ âàìè. Ïîýòîìó ïåäàãîã è ðîäèòåëè äîëæíû äåéñòâîâàòü âçàèìíî è ñîëèäàðíî. À âû ðîäèòåëüñêèå ñîáðàíèÿ ïðîïóñêàåòå…

— Òàê âåäü òîëüêî îäíî! – ïèñêíóëà âèíîâàòî Ìàðèíà, — òîëüêî îäíî è ïðîïóñòèëè!

— Ñàìîå âàæíîå! – òóò æå ïàðèðîâàëà ñòðîãàÿ Ñåðàôèìà Äìèòðèåâíà. – Âû õîòèòå îò äåòåé äèñöèïëèíû?

Îáå æåíùèíû êèâíóëè, êàê ïî êîìàíäå.

— Âîò è áóäüòå ñàìè äèñöèïëèíèðîâàíû. Ïîäàâàéòå äåòÿì ïðèìåð! Âñåãî äîáðîãî! Õîðîøåãî Âàì ëåòíåãî îòäûõà!

È îíà âåëè÷åñòâåííî ñêðûëàñü çà äâåðüþ.

Ñîíÿ ñ Ìàðèíîé ïåðåãëÿíóëèñü è áûñòðåíüêî óñòðåìèëèñü ê âûõîäó, çà äåòüìè.

Êîãäà îíè âûøëè, ñûíîâüÿ ñìèðíî ñèäåëè íà áîðòèêå ïåñî÷íèöû, ïî-ïðåæíåìó âçÿâøèñü çà ðóêè.

— Äàààààà… Âñ¸-òàêè íàøà Ñåðàôèìà – ýòî ñèëà… — Ìàðèíà äàæå âûäîõíóëà ïîñëå ñòîëü ñåðü¸çíîãî ðàçãîâîðà ñ âîñïèòàòåëüíèöåé. – Íàäî æå! Âñåãî îäíî ñîáðàíèå ïðîïóñòèëè. À îíà çàïîìíèëà! Êàæäîãî! Êàê ñëåäîâàòåëü, åé Áîãó…

— Ýòî òî÷íî… — ïîääåðæàëà ïîäðóãó Ñîíÿ. – Ìàëü÷èêè, ïîøëè!

Ñæèìàÿ ìàøèíêó, ïåðâûì ïðèïóñòèë ê âîðîòàì ñ òåððèòîðèè äåòñêîãî ñàäà Âèòþøêà, çà íèì ïîáåæàë Ïàâëèê.

— Íå òîðîïèòüñÿ, èç âèäó íå ïðîïàäàòü! – ñêîìàíäîâàëà Ìàðèíà è ïîøëà ðÿäîì ñ Ñîíåé.

— Ñëóøàé, à ÷òî ó òåáÿ âèä òàêîé… Ïðèøèáëåííûé, ÷òî ëè? – âäðóã ïîèíòåðåñîâàëàñü îíà, – ñëó÷èëîñü ÷òî?

— Äà íåò… — Ñîíÿ çàäóì÷èâî ïåðåâåñèëà ñóìî÷êó íà äðóãîå ïëå÷î. – Ïðîñòî Ѹìà ÷òî-òî ñòàë ñåáÿ âåñòè íåðâíî. Íà ïðîñòûå âîïðîñû îãðûçàåòñÿ, íà íåâèííûå øóòêè îáèæàåòñÿ… Ñëîâîì, êàêîé-òî îí ñàì íå ñâîé ïîñëåäíåå âðåìÿ.

— È ÷òî äóìàåøü? – Ìàðèíà ïîäîçðèòåëüíî è ïîíèìàþùå êèâíóëà. – «Íàëåâî» ïîø¸ë?

— Êàêîå òàì «íàëåâî», Ìàðèíà, äà òû ÷òî?! – Ñîíÿ äàæå çàäîõíóëàñü îò âîçìóùåíèÿ.

— À ÷òî? – Ìàðèíà ïîæàëà ïëå÷àìè. – Íå òû ïåðâàÿ, íå òû ïîñëåäíÿÿ. Äóìàåøü, ÷òî òâîé ìóæèê áåçãðåøíûé, ÷òî ëè?

Ñîíÿ ðàçîçëèëàñü.

— Èìåííî! Äóìàþ! Áåçãðåøíûé! Ïîòîìó ÷òî òàê è åñòü. Ñåì¸í ÷åñòíûé. Åñëè áû ó íåãî êòî-òî ïîÿâèëñÿ, îí áû ìíå ðàññêàçàë.

Ìàðèíà äàæå îñòàíîâèëàñü.

— Ñîíÿ, òû äóðî÷êà, ÷òî ëè? Êàêîé ìóæèê äîáðîâîëüíî ñîçíàåòñÿ â èçìåíå?!

Îíà ìàõíóëà ðóêîé â ñòîðîíó óáåæàâøèõ ìàëü÷èøåê.

— Ñàìà ïîäóìàé! Âû âìåñòå óæå äîëãèå ãîäû, ó âàñ ñûí, äîìàøíÿÿ ðóòèíà è âñå òàêîå. Åñëè Ñåì¸íà ïîòÿíåò íà «ñâåæåíüêîå», îí ÷òî, òåáå äîêëàäûâàòü áóäåò? Òû, ïðàâäà, òàêàÿ íàèâíàÿ?

— Ìàðèíà, à ê ÷åìó ýòîò ðàçãîâîð? Òû ñîáèðàåøüñÿ óáåäèòü ìåíÿ â òîì, ÷òî ìîé ìóæ ìíå èçìåíÿåò?

— Ñòîï-ñòîï-ñòîï! – Ìàðèíà äàæå îñòàíîâèëàñü. — Íå «èçìåíÿåò», à «ìîæåò èçìåíÿòü». Ýòî ðàçíûå âåùè.

Ñîíÿ òîæå îñòàíîâèëàñü.

— È òû ãîâîðèøü îá ýòîì òàê ñïîêîéíî?

— À ÷òî òàêîãî? – Òåïåðü óäèâèëàñü Ìàðèíà. – ß ïðîñòî ìóäðàÿ æåíùèíà. Ïîãóëÿåò íà ñòîðîíå, íî âåðíåòñÿ âñ¸ ðàâíî äîìîé. Äà åù¸ è ïîäàðêè äàðèòü áóäåò, ïîòîìó ÷òî ñîâåñòü çàåñò.

Îíè ïðîäîëæèëè èäòè â ìîë÷àíèè, Ñîíÿ îáäóìûâàëà ñëîâà ïîäðóãè.

— Ñêàæè, Ìàðèíà, à òâîé ìóæ òåáå èçìåíÿë? Ïî-íàñòîÿùåìó?

Ìàðèíà ðàññìåÿëàñü.

— Êîíå÷íî, íåò! ß åãî óñòðàèâàþ âî âñåõ îòíîøåíèÿõ. ß âîîáùå ñ÷èòàþ, ÷òî ìóæèê èä¸ò «íàëåâî», òîëüêî òîãäà, êîãäà åãî â ñåìüå ÷òî-òî íå óñòðàèâàåò. Íå õâàòàåò ÷òî-òî. Åñëè èäåò ïî äðóãîé ïðè÷èíå, òî îí – ýòî ñàìîå… Ïàðíîêîïûòíîå æèâîòíîå. Ñ òàêèì òîëüêî ðàçâîäèòüñÿ.

— Íó, äîïóñòèì. – Ñîíÿ êèâíóëà. — À êàê òû ìîæåøü çíàòü, ÷òî òâîåãî ìóæà, êàê òû ãîâîðèøü, âñ¸ óñòðàèâàåò? Îí òåáå äîêëàä êàæäûé ìåñÿö ïèøåò, ÷òî ëè? Íàïðèìåð, «â ïðîøëîì ìåñÿöå áîðù áûë íà «òðîå÷êó». À èñïîëíåíèå ñóïðóæåñêîãî äîëãà – íà «÷åòûðå». Íå äîòÿíóëà òû, ìàòü, äî «îòëè÷í

Íåîæèäàííî ëèöî ó Ìàðèíêè ïîøëî êðàñíûìè ïÿòíàìè. Ñîíÿ âåñåëî ðàñõîõîòàëàñü.

— Íó èçâèíè. Íå ÿ ýòîò ðàçãîâîð íà÷àëà. Òû äóìàëà, ÷òî âñÿ òàêàÿ íåïîãðåøèìàÿ, ÷òî ëè? Òàê ÿ òåáå ñåêðåò îòêðîþ – ó êàæäîé æåíùèíû åñòü ê ÷åìó ïðèäðàòüñÿ. Îäíà õîðîøà â ïîñòåëè, íî ãîòîâèò íå âêóñíî. Äðóãàÿ – øèêàðíûé ïîâàð, íî… íîãè íå îò óøåé. È âîëîñû òàê ñåáå… Êîðî÷å, íå òÿíåò íà èäåàë. Ìàðèíà, î÷íèñü! Èäåàëüíûõ ëþäåé íå áûâàåò!

Îíà ïîìîë÷àëà.

— Ëè÷íî ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî îòíîøåíèÿ âñåãäà ñòðîÿòñÿ íà äîâåðèè. Ðàíüøå ÿ äóìàëà ïî-äðóãîìó. Òåïåðü óâåðåíà, åñëè íå äîâåðÿòü ëþáèìîìó ÷åëîâåêó, òî è âñÿ ýòà «èãðà â ñåìüþ» ãðîøà ëîìàííîãî ñòîèòü íå áóäåò.

Ìàðèíà îïóñòèëà ãîëîâó.

— Äóìàåøü, ÿ íå ïîíèìàþ? Ïðîñòî óñïîêàèâàþ ñåáÿ, — îíà ãðóñòíî óñìåõíóëàñü. – Çàäåðæàëñÿ íà ðàáîòå – áûâàåò. Çàáûë êëþ÷è îò ãàðàæà, ïðèøëîñü äåëàòü êðþê, à ýòî äîëãî – áûâàåò. Ïîåõàë íà ðûáàëêó ñ äðóçüÿìè – ýòî ñâÿòîå äåëî… È âñå-òàêè, Ñîíå÷êà, çíàåøü, ÷òî ÿ òåáå ñêàæó… Äîâåðÿé! Íî ïðîâåðÿé! Âîò òàê âîò.

Ìàðèíà ïðèáàâèëà øàãó è êðèêíóëà âäàëü:

— Ìàëü÷èêè! ×òî áûëî âàì ñêàçàíî? Íå ïðîïàäàòü èç âèäó! Æäèòå íàñ!

Îíè çàøàãàëè áûñòðåå.

Ðàñïðîñòèâøèñü ñ ïîäðóãîé ó å¸ äîìà, Ñîíÿ ñ Ïàâëèêîì ïîøëè äàëüøå îäíè. Ïàâëèê ðàññêàçûâàë ñâîè äåòñàäîâñêèå íîâîñòè, íî Ñîíÿ ñëóøàëà ñûíà íåâíèìàòåëüíî.

 ãîëîâå çàñåëè ñëîâà Ìàðèíû: «Äîâåðÿé! Íî ïðîâåðÿ酻

Âäðóã îíà ïðàâà?

Åé âñïîìíèëàñü äàâíÿÿ èñòîðèÿ ñ ïîäáðîøåííîé çàïèñêîé. Òîãäà îíà òîæå âåëà ñàìà ñ ñîáîé òàêóþ æå áîðüáó. Íåóæåëè âñå æåíùèíû òàê æèâóò?

Áåñêîíå÷íûå ïîäîçðåíèÿ, áåñêîíå÷íîå ñàìîåäñòâî?

Âñåãî-òî ìóæ íàäåë íà âñòðå÷ó íîâóþ ðóáàøêó è îäåêîëîíîì ñáðûçíóëñÿ… À îíà ãîòîâà óæå íåâåñòü ÷òî î í¸ì ïîäóìàòü. Ýòî óæå ïàðàíîéÿ êàêàÿ-òî.

Îíà åù¸ ïîíÿëà áû, åñëè áû íå èñïðàâèëà ïîëîæåíèå ñî ñâîåé ôèãóðîé. Òîãäà Ñåì¸í äîâîëüíî îòêðîâåííî ñ íåé ãîâîðèë. È íå òîëüêî îí. Íî îíà âçÿëàñü çà ñåáÿ, è òåïåðü (Ñîíÿ ïðèäèð÷èâî îãëÿäåëà ñåáÿ) – ïðèäðàòüñÿ ïðîñòî íå ê ÷åìó.

Äàæå òîãäà, êîãäà îíè ñ Ñåì¸íîì òîëüêî ïîçíàêîìèëèñü, îíà íå áûëà íàñòîëüêî ñòðîéíîé è ïðèâëåêàòåëüíîé.

Ïî÷åìó æå âñå-òàêè ãðûç¸ò å¸ êàêîé-òî ÷åðâÿ÷îê ñîìíåíèé…

À âñ¸ Ìàðèíêà! Ñî ñâîèìè ãîðå-ðàññóæäåíèÿìè. «Ìóäðàÿ æåíùèíà». «Ïîãóëÿåò, íî âåðí¸òñÿ». Îòëè÷íàÿ ìóäðîñòü!

Áûòü áåññëîâåñíîé ðàáûíåé ÷òî ëè? Òàê ó íàñ íå ìíîãîæåíñòâî è ãàðåì íå óçàêîíåí.

Ñåãîäíÿ íà íî÷ü ê  Çóõðå, à çàâòðà – ê Ãþëü÷àòàé. Ýòî ó íàñ íå ïðîéä¸ò!

Âîò æå Ìàðèíêà! Âñ¸ íàñòðîåíèå èñïîðòèëà…

Õîòÿ ÷òî-òî ñàìà îíà íå îñîáî âåñ¸ëàÿ, ýòà «ìóäðàÿ æåíùèíà». Ðàññóæäàåò êðàñèâî, à â ãëàçàõ òîñêà è ñòðàõ. Áîèòñÿ îíà òîãî, ÷òî òàê áðàâóðíî îòñòàèâàëà â ñâîèõ ðå÷àõ. Ñàìà áîèòñÿ!

Èíòåðåñíî, ïî÷åìó èìåííî æåíùèíû â ýòîì ìèðå ïîñòàâëåíû â çàâèñèìîå ïîëîæåíèå? Íàïðèìåð, Ñîíÿ ÷èòàëà, ÷òî â ñðåäíåâåêîâüå, äà è ïîçæå, ïðàâ ó æåíùèí ñîâñåì íå áûëî. Ëþáàÿ æåíùèíà ñ÷èòàëàñü âåùüþ. Âñ¸ èìóùåñòâî, êîòîðîå îíà ïðèíîñèëà ìóæó â êà÷åñòâå ïðèäàííîãî, âñòóïàÿ â áðàê, åé íå ïðèíàäëåæàëî, àâòîìàòè÷åñêè ñ÷èòàÿñü èìóùåñòâîì òîëüêî ìóæ÷èíû.

Ïî÷åìó  ñòîëüêî íåñïðàâåäëèâîñòè?

Õîòÿ ñåé÷àñ ó íàñ â ñòðàíå ðàâíûå ïðàâà ó æåíùèí è ìóæ÷èí. Íî âñå ðàâíî…

Æåíùèíàì ïëàòÿò ìåíüøå. Íà ðàáîòó îõîòíåå ïðèíèìàþò óæå «îòñèäåâøèõ» äåêðåò. Åñëè ìóæ÷èíà óõîäèò èç ñåìüè, îí îáû÷íî è ðåá¸íêà ñâîåãî áðîñàåò. Æåíùèíå ïðèõîäèòñÿ ñïðàâëÿòüñÿ ñî âñåì  îäíîé.

Åù¸ è âåñü áûò îáû÷íî íà æåíùèíå. Ó íå¸, Ñîíè, â ýòîì ïëàíå – çîëîòî, à íå ìóæ. Íèêàêîé äîìàøíåé ðàáîòû íå ÷óðàåòñÿ, âñåãäà ïîìîãàåò.

Íî ñêîëüêî òàêèõ, êòî äåëèò ðàáîòó íà «ìóæñêóþ» è «æåíñêóþ»? Ïîëíî ìóæ÷èí, êîòîðûå ñ ðàáîòû ïðèõîäÿò — è íà äèâàí, à æåíùèíà èä¸ò ê ïëèòå «âòîðóþ äîìàøíþþ ñìåíó» îòðàáàòûâàòü. Ýòî âî ìíîãèõ ñåìüÿõ â ïîðÿäêå âåùåé…

Òàê ÷òî ëè÷íî åé, Ñîíå, íå íà ÷òî æàëîâàòüñÿ.

Ìîæåò è âïðàâäó, íó åãî… Íàêðóòèëà îíà ñåáÿ ïðîñòî.

Óòðî âå÷åðà ìóäðåíåå.

Ñîíÿ, âçÿâ êðåïêî ñûíà çà ðóêó, ïîøëà ê ïîäúåçäó…

Ïðîäîëæåíèå çäåñü:  http://proza.ru/2021/07/03/1549

Глава 1.

Соня была этакой пышечкой. Круглое милое личико со вздернутым носиком, русая толстая коса до пояса, серые глаза смотрели на мир с прищуренной хитринкой. В них бегали огоньки, и глаза спрашивали: «Я вам не нравлюсь?! Не может такого быть! Я всем нравлюсь!»

Когда она улыбалась, на её румяных щеках появлялись ямочки, и лицо от этого просилось куда-нибудь на обложку. Чего-нибудь непременно очень вкусного. Как шоколад «Алёнка».

Когда Семён привел её знакомиться — вроде как солнышко в дом заглянуло, и даже придирчивая бабушка, держа в руках неизменный вязаный носок, заулыбалась.

Да, Соня была хороша! Ну вот настоящая русская красавица, кровь с молоком.

Будущий свёкр Сони аж прищелкнул языком от восторга:
— Ты, посмотри, мать, какую кралю наш Семён себе отхватил?
А удержать-то сумеешь? — и отец шутливо хлопнул смущенного сына по плечу.

— Давайте-ка за стол! — гостеприимно позвала в большую комнату гостью мать 
Семёна, Полина Васильевна. 
— Рассаживай сына с гостьей, а у меня там духовка… — и снова стремительно 
унеслась в сторону кухни, откуда доносились чарующие обоняние ароматы.

Павел Ефимович с удовольствием посмотрел вслед супруге. Всем хороша его Полина! Хозяйка отменная, в доме всегда ни пылинки, ни соринки, за детьми всегда был должный пригляд. А уж какая красавица она была в молодости! Даже эта вот молоденькая Соня ей не чета. Кружила голову всем подряд. Многие её добивались, а выбрала она себе в мужья спокойного, рассудительного и работящего Павла, по прозвищу «Золотые Руки». Много лет супруги были счастливы, двоих сыновей вырастили.

Младший, Егор, служил в армии, писал домой длинные подробные письма. А вот старший Семён, закончил техникум и уже отслужил. Теперь вот надумал жениться, аккурат сразу после службы. 

Теперь вот вся семья за застольем с любопытством рассматривала новоиспечённую невесту, гадая, как невзрачному с лица Семёну удалось заполучить сердце такой красавицы.

«Видать, в отца пошёл!» — невольно загордился Павел Ефимович сыном, и оглядел стол хозяйским взглядом, у всех ли тарелки наполнены, а рюмки налиты.

За столом собралась всё их небольшое семейство: баба Нюра, мать Павла и, стало быть, свекровь Полины, его сестра с мужем, их взрослые сын с дочерью, и маленькая шустрая племянница Павла Верунька, прозванная в семье «Светлячком». Она гостила у родни обычно всё лето и была дочкой самого младшего сына бабы Нюры.

— Ну что же, Соня, — взял слово Павел Ефимович, — Мы рады, что наш Семён наконец- 
то решил остепениться, рады и тебе в нашей семье. Люди мы, как видишь, простые, 
но работящие. Без дела никогда не сидим. Квартира вот у нас большая, сад еще 
есть, огород, конечно, как положено… Семён у нас парень рукастый, 
мастеровитый, будешь с ним как за каменной стеной!

Произнеся эту сложную и витиеватую для него речь, Павел выпил свою рюмку, хрустко закусив огурцом Полиного посола, и осторожно спросил будущую невестку: «А занимаешься — то, Соня, чем? Или может учишься еще?»

Соня снова заулыбалась, так ярко и естественно, что, казалось, от её ямочек на щеках побежали во всю сторону по комнате солнечные зайчики.

— Ой, что вы, я уже выучилась. Училище закончила, теперь я швея-мотористка! 
Работать вот пойду на трикотажную фабрику, меня уже девчата знакомые звали.

— Это очень хорошо!- наконец-то подала голос Полина Васильевна. — На фабрике 
сейчас как раз новый швейный цех открывают, очень там люди нужны.

— Дочка, — вдруг подала голос баба Нюра, сидевшая за столом рядом с Верунькой-Светлячком, обращаясь к Соне.

— Ты там вон с самого края сидишь, Полина-то в суете забыла, что мне, старой, 
черный-то хлеб не по зубам. Будь ласкова, отрежь мне на кухне от белого калача 
кусочек.

— И мне! И мне!» — тут же заголосила Верунька, отвлекаясь от рассматривания картинки на отрывном календаре с большими цифрами «1981» — Я тоже ржаной хлеб не хочу!

Соня тут же поднялась, и, снова всем улыбнувшись, выплыла из комнаты.

— Мама! Вы что?! Вон же калач ваш, я просто тарелку на журнальный столик 
поставила, она на столе не умещалась, — начала было тихонько выговаривать 
свекрови Полина, но Павел её остановил, и хитро прищурился.

— Опять, мама, чудишь? — начал было он, но тут в комнату вернулась Соня, 
торжественно неся тарелку с белым хлебом.

На тарелке лежали три кусочка калача, отрезанные кое-как, вкривь и вкось. Довольная Соня вручила тарелку бабе Нюре. Павел с Полиной удивленно переглянулись, Верунька открыла было рот, но сказать ничего не успела, поскольку баба Нюра снова оживилась.

— Дочка, — снова обратилась к Соне старушка, — Так ты, стало быть, младшенькая в 
семье-то?

— Да, — тут же отозвалась девушка, — Нас у родителей четверо, у меня двое сестёр и 
брат, а я самая младшая.

Баба Нюра молча закивала, пытаясь подцепить на вилку скользкий аппетитный опёнок, опять же Полиного засола.

Когда умопомрачительный торт домашней выпечки, сотворённый кулинарным мастерством Полины Васильевны, был съеден, Семён пошел провожать Соню.

А дома собрался семейный совет в лице бабы Нюры и Павла с Полиной. Светлячка на совет не пустили, и она упорно пыталась услышать хоть что-то, вертясь перед закрытой дверью в комнату бабушки.

— Ну вот что, дети, не пара девушка эта нашему Семёну. Решать, конечно, ему. Чай, 
не младой вьюнош, — и с этими словами баба Нюра торжественно уселась в своё 
кресло и снова взяла в руки вязание, всем своим видом показав, что своё мнение 
она высказала и совет в Филях можно на этом считать оконченным.

Павел и Полина снова переглянулись, и Павел открыл дверь комнаты, не учтя, что с другой стороны стоит Верунька. пытаясь подслушать разговор взрослых через щель в двери. Светлячок получила дверью по лбу, но не заревела, а в страхе, что её застали за неприглядным занятием, мрачно уставилась в пол.

Íà÷àëî ïîâåñòè: http://proza.ru/2020/02/28/1946
Ïðåäûäóùàÿ ãëàâà:  http://proza.ru/2021/09/29/1809

Âàëåðèÿ ïîäíèìàëàñü ïî ëåñòíèöå íà ñâîé ýòàæ. Íàñòðîåíèå áûëî íå ñëèøêîì ðàäîñòíûì.

Â÷åðà ïîçâîíèëà Çèíà, ðàññòðîåííàÿ è âçäûõàþùàÿ. Ðàññêàçàëà «ïî ñåêðåòó», ÷òî ó îòöà ñíîâà ïðîáëåìû ñ ñåðäöåì. Îí çàïðåòèë îá ýòîì äåòÿì ãîâîðèòü, à êàê îíà ñêðîåò òàêîå?

— Äóìàþ, èç-çà Æåíüêè âñ¸. Íåëàäíî ó íèõ ñ Èðèíîé. Ìíå êàæåòñÿ, Ëåðî÷êà, ÷òî ó Æåíè êòî-òî ïîÿâèëñÿ. Ïîíèìàåøü, ýòà åãî ðåñòîðàííàÿ ðàáîòà… Èðèíà íå çðÿ áåñïîêîèëàñü è áûëà ïðîòèâ íå¸. Ñëèøêîì ìíîãî òàì ñîáëàçíîâ. Ðåñòîðàí – ìåñòî ëþäíîå, æåíùèíû âñå êðàñèâûå, à Åâãåíèé – âèäíûé ìóæ÷èíà, âåñü â îòöà, åù¸ è òâîð÷åñêàÿ ëè÷íîñòü, ýìîöèîíàëüíàÿ. Îäíî ñëîâî – ìóçûêàíò.

— Çèíà, ÿ âèäåëà Æåíüêó íåäàâíî, îí ðàçãîâàðèâàë ñî ìíîé êàê-òî ñòðàííî, êàê áóäòî íåõîòÿ, ðàíüøå òàêîãî íå áûâàëî. Ïîýòîìó ïîäîçðåâàþ, ÷òî òû ïðàâà. Õîòÿ âåðèòñÿ ìíå â òàêîå ñ òðóäîì. Æåíüêà õîðîøèé, ñåìüÿ ó íåãî çàìå÷àòåëüíàÿ. Íî òåïåðü… Èðà õîäèò ìðà÷íåå òó÷è, Íàòàøêà íåðâíè÷àåò, à âåäü åé ïÿòíàäöàòü óæå, ïîäðîñòîê. Ïåðåõîäíûé âîçðàñò è âñ¸ òàêîå… Êñòàòè, êàê îíà? ß å¸ äàâíî íå âèäåëà, îíà âñ¸ âðåìÿ ãäå-òî ïðîïàäàåò.

Çèíà âçäîõíóëà â òðóáêó.

— Çà íå¸ òîæå ñåðäöå áîëèò. È ó äåäà, è ó ìåíÿ. Ðîäèòåëüñêèå îòíîøåíèÿ âèäèò, ïåðåæèâàåò. Íî òû íå âîëíóéñÿ, îíà ÷àñòî ó íàñ íî÷óåò, ìû ñ íåé õîðîøî ëàäèì, òàê ÷òî ÿ â êóðñå å¸ ñåêðåòîâ. Ìàëü÷èê ó íå¸ â äðóçüÿõ  ïîÿâèëñÿ, Àíòîíîì çîâóò.  Õîðîøèé ìàëü÷èê, ñïîðòñìåí, íà ãîä å¸ ñòàðøå, ó÷àòñÿ â îäíîé øêîëå.

Ëåðà óäèâèëàñü.

— Âîò òàê âîò… Ó íå¸ óæå ìàëü÷èê, à ÿ óçíàþ îá ýòîì îò òåáÿ. Ìíå âåäü Íàòàëêà íè ñëîâå÷êà íå ñêàçàëà.

— Òû íå îáèæàéñÿ íà ïëåìÿøêó, — ñêàçàëà Çèíà ìÿãêî, — ïðîñòî ñåé÷àñ îíà êî ìíå áëèæå, ìû ÷àùå âèäèìñÿ. Ó òåáÿ ðàáîòà, ïåðååçä, íîâûå âïå÷àòëåíèÿ, äåëà.

— ß ïîíèìàþ, ìàìà Çèíà. Îòöó ïåðåäàâàé ïðèâåò, ÿ ïîñòàðàþñü çàáåæàòü ê âàì íà áóäóùåé íåäåëå, ìû îáî âñ¸ì ïîãîâîðèì.

— Âîò è îòëè÷íî! – ñíîâà çàãîâîðèëà Çèíà îáðàäîâàíî, — ìû áóäåì î÷åíü æäàòü! Îñîáåííî îòåö. Äî ñâèäàíèÿ, Ëåðî÷êà, áåðåãè ñåáÿ!

Òåïåðü, ïîäíèìàÿñü ïî ëåñòíèöå, íàãðóæåííàÿ ñóìêîé ñ êàðòîøêîé è ìîðêîâüþ, Ëåðà ïîãðóçèëàñü â ñâîè ìûñëè òàê ãëóáîêî, ÷òî î÷íóëàñü òîëüêî òîãäà, êîãäà óæå îòêðûëà âõîäíóþ äâåðü è ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî êòî-òî íàñòîé÷èâî òÿíåò ñóìêó ó íå¸ èç ðóê.

Îíà óäèâë¸ííî ïîäíÿëà ãëàçà è âñòðåòèëàñü âçãëÿäîì ñ ïðèùóðåííûì, íåìíîãî íàñìåøëèâûì âçãëÿäîì ìóæñêèõ êàðèõ ãëàç.

— Àó! Äåâóøêà, Âû ãäå? – ìóæ÷èíà âäðóã õèòðî óëûáíóëñÿ. – Âû Ëåðà?

— ×òî? – ðàñòåðÿííî ñïðîñèëà Âàëåðèÿ, âñ¸ åù¸ íå ïîíèìàÿ, ÷òî ïðîèñõîäèò è îòêóäà â å¸ êâàðòèðå âçÿëñÿ ïîñòîðîííèé ÷åëîâåê.

— ß ñïðàøèâàþ, Âû – Âàëåðèÿ? – ìóæ÷èíà ñëåãêà ïîñòîðîíèëñÿ, ïðîïóñêàÿ æåíùèíó â îáùèé êîðèäîð. – Ñîñåäêà ðîäèòåëåé?

Òîëüêî ïîñëå ýòèõ ñëîâ Ëåðà äîãàäàëàñü, ÷òî ýòî òîò ñàìûé Àëåêñåé, ñûí Ëèäèè Íèêîëàåâíû, êîòîðûé äîëæåí áûë ïðèåõàòü â ãîñòè ê ðîäèòåëÿì.

— Âû, âåðîÿòíî, Àëåêñåé?

Ìóæ÷èíà áûë âûñîêîãî ðîñòà. Îí áûë õóäîé, ïðî òàêèõ ãîâîðÿò – «æèëèñòûé». Íî äàæå ïî âèäó áûëî âèäíî, ÷òî îí «ëàäíî ñêðîåí» è êðåïîê. Ëèöî ïðàâèëüíîé ôîðìû, îòêðûòûé âçãëÿä, äîâîëüíî òîíêèå ãóáû. Íå êðàñàâåö, íî âïîëíå ñèìïàòè÷íûé. Õîðîøî, ÷òî âîëîñû ó íåãî áûëè ìàìèíû, ãóñòûå è ñ åëå çàìåòíîé âîëíîé. Åñëè áû åìó äîñòàëàñü òàêàÿ æå íåïîñëóøíàÿ øåâåëþðà, êàê ó îòöà, âèä ó íåãî áûë áû íåëåïûé. Õîòÿ ó Ô¸äîðà Ïåòðîâè÷à øåâåëþðà ñìîòðåëàñü âåñüìà  ïðèåìëåìî. Íî, ìîæåò áûòü, Ëåðà ïðîñòî ïðèâûêëà ê åãî ýêñòðàâàãàíòíîìó âèäó…

Îíà, íàêîíåö, âûïóñòèëà èç ðóê ñóìêó, è ìóæ÷èíà àêêóðàòíî ïîñòàâèë å¸ âîçëå ñòóëà,  îêîëî âåøàëêè.

— Óãàäàëè! – ìóæ÷èíà ñíîâà óëûáíóëñÿ. – Ìàìà ñ æåíîé íà êóõíå, ÿ âàñ ïîçæå ïîçíàêîìëþ. Çà÷åì æå Âû òàêèå òÿæåñòè ñàìè òàñêàåòå? Íåóæåëè ïîìî÷ü íåêîìó?

— Íåêîìó. – Âàëåðèÿ êèâíóëà. – Ïðèÿòíî ïîçíàêîìèòüñÿ.

— Ìíå òîæå! – Ìóæ÷èíà èñêðåííå êèâíóë.

Îíà áûñòðî ñíÿëà òóôëè, ðàññëàáèëà ãóäåâøèå îò íàïðÿæåíèÿ íîãè. Ñòðàííî, ïî÷åìó îí ñïðàøèâàåò? Íàâåðíÿêà ðîäèòåëè ãîâîðèëè åìó, ÷òî îíà æèâ¸ò îäíà.

Ïîäõâàòèâ ñóìêó, îíà íàïðàâèëàñü íà êóõíþ. Àëåêñåé íå óñïåë å¸ îïåðåäèòü, è áûë âûíóæäåí ïîñëåäîâàòü çà íåé ïîðîæíÿêîì.

Çà êóõîííûì ñòîëîì, âìåñòå ñ Ëèäèåé Íèêîëàåâíîé, ñèäåëà ìèëîâèäíàÿ ìèíèàòþðíàÿ æåíùèíà. Ÿ ãóáû àëåëè ÿðêîé ïîìàäîé, à ò¸ìíûå âîëîñû áûëè î÷åíü êîðîòêî ïîäñòðèæåíû, íà÷¸ñàíû è îáèëüíî ïîëèòû ëàêîì.

«Êàæåòñÿ, ýòî ñåé÷àñ íàçûâàåòñÿ «ãàðñîí», — ïî÷åìó-òî ïðîìåëüêíóëà ó Âàëåðèè ìûñëü ïî ïîâîäó ïðè÷åñêè.

Îíà, ñî ñâîåé íåñêîëüêî ñòàðîìîäíîé, àêêóðàòíîé «ðàêóøêîé» íà çàòûëêå, ïðîèãðûâàëà ýòîé æåíùèíå, ÿâíî ñëåäèâøåé çà ìîäîé.

Íà âèä òîé áûëî ëåò òðèäöàòü. Àëåêñåþ, ïî ñëîâàì åãî ðîäèòåëåé, óæå ïî÷òè ñîðîê. Íàâåðíÿêà, ýòà Ëþáà ñ íåé, Ëåðîé, îäíîãî âîçðàñòà.

Íåçíàêîìêà íåâîçìóòèìî ïîäíåñëà ê ãóáàì ÷àøêó, ñäåëàë ãëîòîê, ñíîâà ïîñòàâèëà ÷àøêó íà ñòîë, óëûáíóâøèñü óëûáêîé ñâåòñêîé äàìû, ïðèíèìàþùåé ãîñòåé â ñîáñòâåííîì ñàëîíå. Íà ÷àøêå îñòàëèñü ñëåäû ãóáíîé ïîìàäû.

— Ëåðî÷êà! Õîðîøî, ÷òî òû ïðèøëà ïîðàíüøå! – Ëèäèÿ Íèêîëàåâíà ïîäíÿëàñü åé íàâñòðå÷ó.

Ëåðå õèõèêíóëà ïðî ñåáÿ, ïîòîìó ÷òî òåïåðü êàðòèíà íàïîìèíàëà åé êàêóþ-òî ïîëóçàáûòóþ êàðòèíêó èç äåòñêîé êíèæêè ñî ñêàçêàìè, ãäå çà ñòîëîì ñèäèò öàðèöà, à ÷åëÿäü ñòîèò âîêðóã.

Îäíàêî «öàðèöà» ïîäíÿëà íà íå¸ ãëàçà è âåæëèâî óëûáíóëàñü.

— Çäðàâñòâóéòå.

Ëèäèÿ Íèêîëàåâíà òîðîïëèâî çàãîâîðèëà:

— Âîò, Ëåðî÷êà, ýòî Ëþáà, íàøà íåâåñòêà.

Îíà ïî÷åìó ïåðâîé ïðåäñòàâèëà åé æåíó ñûíà, õîòÿ ñàì Àëåêñåé òîïòàëñÿ ïîçàäè Ëåðû.

— Ñ Àëåêñååì âû óæå ïîçíàêîìèëèñü?

— Ïîçíàêîìèëèñü! – Âàëåðèÿ êèâíóëà. – Íàøå çíàêîìñòâî íà÷àëîñü ñ òîãî, ÷òî îí ïûòàëñÿ ïîõèòèòü ó ìåíÿ ñóìêó ñ êàðòîøêîé.

Îíà ïðîèçíåñëà ýòî òàê ñåðü¸çíî, ÷òî îò íåîæèäàííîñòè ëèöî ó ñòîÿâøåãî ïîçàäè ìóæ÷èíû âûòÿíóëîñü.

— Íå ïîíÿëà? – Ëèäèÿ Íèêîëàåâíà îòîðîïåëî ïîñìîòðåëà íà Ëåðó.

Òà ðàññìåÿëàñü.

— Äà øó÷ó ÿ, Ëèäèÿ Íèêîëàåâíà! Î÷åíü ïðèÿòíî, Ëþáîâü, ÿ – Âàëåðèÿ, ñîñåäêà âàøèõ ñâ¸êðîâ.

Îíà ïîñòàâèëà ñâîþ ñóìêó âîçëå êóõîííîãî øêàôà, â êîòîðîì ó íå¸ ïðÿòàëñÿ ñïåöèàëüíûé ÿùèê äëÿ êàðòîøêè è îâîùåé.

— Ïðîñòî ÿ òàê ñèëüíî çàäóìàëàñü î ñâî¸ì, ÷òî ïîíà÷àëó, êîãäà Àëåêñåé ðåøèë ìíå ïîìî÷ü, ðåøèëà, ÷òî êîìó-òî î÷åíü ïîíàäîáèëàñü ìîÿ êàðòîøêà, è ìåíÿ õîòÿò îãðàáèòü íà ïîðîãå ñîáñòâåííîãî äîìà.

Àëåêñåé ðàñõîõîòàëñÿ, Ëèäèÿ Íèêîëàåâíà òîæå ðàññìåÿëàñü.

«Öàðèöà» ñíîâà ðàñòÿíóëà ÿðêèå ãóáû â âåæëèâîé óëûáêå.

— Êàê çàáàâíî… — ïðîòÿíóëà îíà. Ãîëîñ áûë êðàñèâûì, íèçêèì, «ãðóäíûì». – Ìíå òîæå ïðèÿòíî. Òîëüêî çà÷åì âàì ñòîëüêî êàðòîøêè? Ýòî æå âðåäíî!

— Ëþáà! – îäíîâðåìåííî ïîâåðíóëèñü ê íåé Àëåêñåé è Ëèäèÿ Íèêîëàåâíà.

— À ÷òî òàêîãî? – Ëþáîâü ïîæàëà ïëå÷àìè. – Ýòî ïðàâäà!  êàðòîôåëå ìíîãî êðàõìàëà.

Âàëåðèÿ ìûñëåííî çàêàòèëà ãëàçà. Òîëüêî ýòîãî åé íå õâàòàëî… «Àðèñòîêðàòêà» ìåñòíîãî ðàçëèâà. Êàæåòñÿ, îòíîøåíèÿ ñ ýòîé Ëþáàøåé ó íå¸ áóäóò ñëîæíûå.

Õîòÿ, ýòî âåäü íåíàäîëãî. Çàêîí÷èòñÿ îòïóñê, óåäóò Àëåêñåé ñ æåíîé âîñâîÿñè.

— À ÿ ëþáëþ äðàíèêè! – Íà Âàëåðèþ íàïàëî âåñåëüå, è îíà âåñåëî ïîäìèãíóëà Ëèäèè Íèêîëàåâíå. – ĸøåâî è ñåðäèòî, à ãëàâíîå – âêóñíî. Åñëè åù¸ ëó÷êà äîáàâèòü, äà ñî ñìåòàíîé…

— ×òî?! – ïåðåáèëà å¸ Ëþáîâü, áðîâè êîòîðîé íåóäåðæèìî ïîïîëçëè ââåðõ. – Âû ÷òî, åù¸ è æàðèòü å¸ áóäåòå?

— Êîíå÷íî! – Ëåðà, èñêðåííå âåñåëÿñü, ñíîâà óòâåðäèòåëüíî êèâíóëà. – Íåïðåìåííî áóäó æàðèòü. Íà ðàñòèòåëüíîì ìàñëå. Âîò, êñòàòè, ñåé÷àñ ïåðåîäåíóñü, è çàéìóñü ãîòîâêîé. ß æå íå ïîìåøàþ, Ëèäèÿ Íèêîëàåâíà?

— ×òî òû, Ëåðî÷êà, ÷òî òû? – Çàìàõàëà òà ðóêàìè. – Òû ó ñåáÿ äîìà, ÷òî òû ñïðàøèâàåøü?

— Âîò è õîðîøî. Ïîòîì ïðèãëàøàþ âñåõ íà äðàíèêè. Êàðòîøêè ìíîãî, íà âñåõ õâàòèò.

Ìèëîâèäíîå ëèöî Ëþáîâè ñìîðùèëîñü, êàê ïå÷¸íîå ÿáëîêî, îíà îòêðûëà áûëî ðîò, ÷òîáû ÷òî-òî ñêàçàòü, íî Àëåêñåé âäðóã å¸ îïåðåäèë:

— Ëåðà! Ýòî îòëè÷íîå ïðåäëîæåíèå! À ìû â ñâîþ î÷åðåäü ïðèãëàøàåì âàñ ê íàì – îòìåòèòü íàø ïðèåçä è íà÷àëî îòïóñêà. Âåðíî âåäü, Ëþáàøà?

Ëèöî Ëþáàøè áûëî òàêèì, ñëîâíî îíà ñåëà öåëóþ äîëüêó ëèìîíà. Áåç ñàõàðà. Îäíàêî îíà íàøëà â ñåáå ñèëû â î÷åðåäíîé ðàç âåæëèâî óëûáíóòüñÿ.

— Êîíå÷íî. Ìû ïðèãëàøàåì.

Îñîáåííîãî ýíòóçèàçìà â å¸ ãîëîñå Ëåðà íå óñëûøàëà.

— Ñïàñèáî, ÿ îáÿçàòåëüíî çàãëÿíó ê âàì íà îãîí¸ê, òîëüêî çàêîí÷ó ñ ãîòîâêîé. Âû òîëüêî, ïîæàëóéñòà, íå æäèòå ìåíÿ. Êàðòîøêó íàäî íàòåðåòü, ýòî ïðîöåññ äîëãèé.

Àëåêñåé, âñ¸ ýòî âðåìÿ ñòîÿâøèé ãäå-òî â ðàéîíå äâåðè, íåîæèäàííî ïðåäëîæèë:

— Òàê äàâàéòå, Ëåðà, ÿ âàì ïîìîãó? Òàê áóäåò íàìíîãî áûñòðåå.  êîíöå êîíöîâ, åñëè âû âñåõ óãîùàåòå, òî ìîæåòå ðàññ÷èòûâàòü íà ïîñèëüíóþ ïîìîùü?

Âàëåðèè ïîêàçàëîñü, ÷òî âî âçãëÿäå Àëåêñåÿ ÷èòàëàñü ïðîñüáà.

Íó ÷òî æå, ïîìîùü åé è âïðàâäó íå ïîìåøàåò.

— Ñïàñèáî, îò ïîìîùè íå îòêàæóñü. Êàê òîëüêî ïî÷èùó êàðòîøêó – ìîæíî ïðèñòóïàòü.

— Çà÷åì æäàòü? Âû ÷èñòèòå, à ÿ íà ò¸ðêå òðó. Ýòî ïðîèçâîäèòåëüíåå.

— ˸øà! – âäðóã ïîäàëà ñåðäèòûé ãîëîñ Ëþáîâü. – Ó òåáÿ æå ðóêè!

— È ÷òî ðóêè? – Àëåêñåé óëûáíóëñÿ æåíå. – Ðóêè ó ìåíÿ, êîãäà ÿ ó îïåðàöèîííîãî ñòîëà ñòîþ. À ñåé÷àñ ÿ íà îòäûõå. È ïîòîì, ÿ íå òîïîðîì â ëåñó ðàáîòàòü áóäó.
Âñåãî ëèøü êàðòîøêó íà ò¸ðêå íàòðó.

— Êàê çíàåøü! Íî ÿ òåáÿ ïðåäóïðåæäàëà! – Ëþáîâü âåëè÷åñòâåííî ïîäíÿëàñü èç-çà ñòîëà, äàæå íå ïîäóìàâ óáðàòü çà ñîáîé ÷àøêó, è íàïðàâèëàñü ê âûõîäó èç êóõíè. – Ëèäèÿ Íèêîëàåâíà, âû ìíå õîòåëè ôîòîãðàôèè íîâûå ïîêàçàòü, òàê ìîæåò áûòü, ñåé÷àñ ïîñìîòðèì?

Ëèäèÿ Íèêîëàåâíà âñòðåïåíóëàñü.

— Òî÷íî! Êîíå÷íî, Ëþáàøà, ïîéä¸ì! – îíà ïîñïåøèëà â êîìíàòó âñëåä çà íåâåñòêîé.

Àëåêñåé è Âàëåðèÿ îñòàëèñü íà êóõíå îäíè. Àëåêñåé ìîë÷à ïîäîøåë ê ñòîëó, âçÿë ñî ñòîëà ÷àøêó, îñòàâëåííóþ æåíîé, àêêóðàòíî è áûñòðî âûìûë, ïîñòàâèë íà ñóøèëêó.

— Ô¸äîðà Ïåòðîâè÷à åù¸ íåò? – Ëåðà çàäàëà âîïðîñ, ïûòàÿñü ñãëàäèòü âîçíèêøóþ íåëîâêîñòü.

— Íåò, îòåö åù¸ íå ïðèø¸ë. – Àëåêñåé ñ èíòåðåñîì ïîñìîòðåë íà Âàëåðèþ.

— À ÿ âàñ ñåáå íå òàê ïðåäñòàâëÿë.

Ëåðà óäèâèëàñü.

— Êàêèì îáðàçîì âû ìîãëè ìåíÿ ñåáå ïðåäñòàâëÿòü? Ìû æå òîëüêî ïîçíàêîìèëèñü.

Ìóæ÷èíà ïðèíÿëñÿ ïîÿñíÿòü.

— Ìàìà î÷åíü ìíîãî î âàñ ïèñàëà. Âû æå çíàåòå, îíà ÷åëîâåê ñòàðîé çàêàëêè, è ïèñüìà – å¸ ñëàáîñòü. Îíà î÷åíü ÷àñòî ìíå ïèøåò. Íàäî ñêàçàòü, ÷òî â å¸ ëèöå ïðîïàäàåò íåïëîõîé ïèñàòåëü. Îíà òàê æèâî ðàññêàçûâàëà î âàñ â ïèñüìàõ, ÷òî ÿ äàæå ìîãó ñêàçàòü, ÷òî íåâîëüíî çíàþ äîâîëüíî ìíîãî. Íî âîò âíåøíîñòü ñëîæíî ïðåäñòàâèòü, õîòÿ ìàìà äîâîëüíî òî÷íî å¸ îïèñàëà.  æèçíè âû íàìíîãî êðàñèâåå. Ýòî íå ëåñòü, è äàæå íå êîìïëèìåíò, ýòî êîíñòàòàöèÿ ôàêòà. Âñ¸-âñ¸, ïåðåîäåâàéòåñü, à òî ÿ âàñ ñîâñåì çàáîëòàþ!

Ëåðà óëûáíóëàñü è âûøëà.

Îíà îòêðûëà äâåðü â ñâîþ êîìíàòó. Íàòÿíóëà óäîáíîå äîìàøíåå ïëàòüå. Ðàñïóñòèëà âîëîñû, óñòàâøèå îò «ðàêóøêè», äîâîëüíî âñòðÿõíóëà ãîëîâîé. Òèõî ùåëêíóëà çàêîëêîé, ñêðåïëÿÿ èõ â äëèííûé «õâîñò». Ïîñìîòðåëà íà ñåáÿ â çåðêàëî.

«Â æèçíè íàìíîãî êðàñèâå廅 Äà, íàâåðíîå. Íî ïî÷åìó-òî êðàñèâîé æåíùèíå òðóäíåå ïîñòðîèòü ëè÷íî ñ÷àñòüå. Îíà ïîïûòàëàñü, òîëüêî íè ê ÷åìó õîðîøåìó å¸ ïîïûòêà íå ïðèâåëà. Õîòÿ ïðèâåëà. Âåäü Äìèòðèé èçìåíèëñÿ ïîñëå âñòðå÷è ñ íåé. Òåïåðü îí æèâ¸ò î÷åíü-î÷åíü äàëåêî, ãäå-òî â çàáûòîì ëþäüìè ìåñòå, â ìîíàñòûðå. Êàê îí òàì? Îò íåãî óæå äàâíî íå áûëî èçâåñòèé. Íàäî áû ñõîäèòü íà ïî÷òó, ïðîâåðèòü, âäðóã åñòü îò íåãî ïèñüìî.

Âàëåðèÿ ñíîâà ïîñìîòðåëà íà ñâî¸ îòðàæåíèå â çåðêàëå.

Áåçóïðå÷íûé îâàë ëèöà, ãëàäêàÿ êîæà, òåìíûå çàâèòêè âîëîñ. Íàâåðíîå, ïðîñòî ïîòåðÿëîñü ãäå-òî å¸ æåíñêîå ñ÷àñòüå…

Âàëåðèÿ âçäîõíóëà, íî òóò æå ìûñëåííî îä¸ðíóëà ñåáÿ.

Ýòî íå ïîâîä ãðóñòèòü! Ó íå¸ åñòü ñåìüÿ. Îòåö, áðàò, ìàìà Çèíà, ìàëåíüêàÿ Íàòàëêà, õîòÿ, ïîõîæå, óæå âîâñå íå ìàëåíüêàÿ… Åñòü äðóçüÿ, åñòü ðàáîòà, êîòîðàÿ åé íåîæèäàííî ïîíðàâèëàñü. Ýòî íåìàëî.

Îíà ðåøèòåëüíî îòïðàâèëàñü íà êóõíþ.

Òàì íèêîãî íå áûëî.

Íó ÷òî æå… Åñëè ïîìîùíèêîâ íå áóäåò, îíà ñïðàâèòñÿ ñàìà.

Ëåðà ïåðåëîæèëà íóæíîå êîëè÷åñòâî êàðòîøêè â ðàêîâèíó, îñòàâøóþñÿ ïåðåñûïàëà â ÿùèê. Äîñòàëà òðè êðóïíûå ëóêîâèöû. Âçÿëà â ðóêè íîæ, ïðèâû÷íûìè, äàâíî îòðàáîòàííûìè äî àâòîìàòèçìà, äâèæåíèÿìè ïðèíÿëàñü èçáàâëÿòü êàðòîôåëèíû îò êîæóðû.

Îáû÷íî äâåðü êóõíè âñåãäà áûëà îòêðûòà, íî ñåé÷àñ Ëåðà çàêðûëà å¸. Ïî÷åìó-òî åé íå õîòåëîñü, ÷òîáû å¸, ñòîÿùóþ ó ðàêîâèíû, áûëî âèäíî èç îáùåãî êîðèäîðà.

Êîãäà îíà ïðèíÿëàñü çà âòîðóþ êàðòîôåëèíó, äâåðü ïðèîòêðûëàñü, â êóõíþ çàãëÿíóë Àëåêñåé.

Óâèäåâ å¸, îí òóò æå âîø¸ë, ïîä óäèâë¸ííûì âçãëÿäîì ìîëîäîé æåíùèíû ñíÿë ñ êðþ÷êà êóõîííûé ôàðòóê Ëèäèè Íèêîëàåâíû ñ ðèñóíêîì èç êðóïíûõ ðîìàøåê, íåâîçìóòèìî ïîâÿçàë åãî, è ïîâåðíóëñÿ ê Âàëåðèè.

— Ãîòîâ âûñëóøàòü öåííûå óêàçàíèÿ è ïðèñòóïèòü ê ðàáîòå!

Âàëåðèÿ, ñïðÿòàâ óëûáêó, êèâíóëà ãîëîâîé íà ò¸ðêó.  ôàðòóêå Àëåêñåé âûãëÿäåë çàáàâíî.

-Êàðòîôåëü òð¸òå íà ñðåäíåé ò¸ðêå, íàò¸ðòûé âûêëàäûâàéòå â äóðøëàã, ÿ ñïåöèàëüíî åãî ïðèãîòîâèëà.

— Çà÷åì? – Àëåêñåé óäèâèëñÿ.

— ×òîáû ñòåêàë ñîê. Ïîòîì íàòåðòûé êàðòîôåëü íóæíî áóäåò åù¸ îòæàòü.

— Äà? À ÿ âñåãäà ïðÿìî òàê æàðèë… Âñåãäà äóìàë, ïî÷åìó òàê ìíîãî âîäû â òåñòå? Ýòî æå êàðòîøêà, à íå àðáóç?

— Çíà÷èò, íåïðàâèëüíî æàðèëè. – Âàëåðèÿ ïðèíÿëàñü ëîâèòü â ðàêîâèíå êàðòîôåëèíó, êîòîðàÿ íåîæèäàííî âûñêîëüçíóëà ó íå¸ èç ðóê. Ïîéìàâ íåïîñëóøíûé îâîù, îíà ïðîäîëæèëà:

— Ëóê òîæå íóæíî íàòåðåòü íà ýòîé æå ò¸ðêå. Èëè ìîæíî ìåëêî-ìåëêî íàøèíêîâàòü.

— ß ëó÷øå íàòðó! – Àëåêñåé óæå ñïðàâèëñÿ ñ ïåðâîé êàðòîôåëèíîé è ïëþõíóë íàò¸ðòóþ ìàññó â äóðøëàã. – Òàê áûñòðåå!

— À ÷òî äåëàþò äàìû? – ïîèíòåðåñîâàëàñü Âàëåðèÿ ó Àëåêñåÿ, ïîêîñèâøèñü íà äâåðü.

Òîò çàãîâîðùè÷åñêè åé ïîäìèãíóë.

— Äàìû çàíÿòû! Íà ñàìîì äåëå,  ÿ âàì î÷åíü áëàãîäàðåí. Ïîòîìó ÷òî ìàìåíüêà è ìåíÿ õîòåëà çàñàäèòü çà ïðîñìîòð íîâûõ ôîòîãðàôèé. ß ñêàçàë åé, ÷òî ñ ìåíÿ äîñòàòî÷íî òîãî, ÷òî ÿ âèæó èõ ñåé÷àñ âîî÷èþ. È óäðàë. Âñ¸ áëàãîäàðÿ âàì!

Âàëåðèÿ íå óäåðæàëàñü è òèõîíüêî çàñìåÿëàñü.

— Ðîäèòåëè ïðîñòî äàâíî âàñ íå âèäåëè. Îíè âåäü ïîæèëûå ëþäè, î÷åíü ñêó÷àþò.
Çíàåòå, êàê âàøà ìàìà ãîâîðèò?

— È êàê æå? – Àëåêñåé äàæå ïåðåñòàë òåðåòü êàðòîôåëü.

— ×òî äåâî÷åê âîñïèòûâàþò äëÿ òîãî, ÷òîáû îíè îñòàëèñü â ñåìüå. À âîò ìàëü÷èêà ìàòü âîñïèòûâàåò äëÿ äðóãîé æåíùèíû. È ÷òî, ïî áîëüøîìó ñ÷åòó, â ÷åì-òî ïðàâû ìàòðèàðõàëüíûå ïîðÿäêè, êîãäà ïðîäîëæàòåëåì ðîäà ÿâëÿåòñÿ æåíùèíà. Íó… êîãäà è ôàìèëüíîå èìÿ ïåðåäà¸òñÿ ïî æåíñêîé ëèíèè…

Àëåêñåé óñìåõíóëñÿ.

— Êàê-òî íå îæèäàë ÿ òàêèõ èäåé îò ìàòóøêè.

— Äà? È íàïðàñíî. – Âàëåðèÿ ïåðåäàëà åìó î÷åðåäíóþ î÷èùåííóþ êàðòîôåëèíó. – ß, êñòàòè, ñ íåé ñîãëàñíà. È õîòÿ ïîêà ó ìåíÿ íåò äåòåé, ÿ áû õîòåëà äâîèõ. Ìàëü÷èêà è äåâî÷êó.

Ìóæ÷èíà ïîíèìàþùå êèâíóë, íåîæèäàííî îòâåðíóâøèñü.

Íà êóõíþ çàãëÿíóëà Ëþáîâü.

— ˸øà, òû ñêîðî? Ñêîëüêî ìîæíî òåáÿ æäàòü?

Ÿ òîí áûë êàïðèçíûì è íàñòîé÷èâûì.

Àëåêñåé ïðèêðûë ãëàçà.

— Ëþáàøà, ìû ñ òîáîé íà ýòó òåìó ãîâîðèëè. Òû ñàìà çàõîòåëà åõàòü ñî ìíîé. Ïîýòîìó ñåé÷àñ òû îòäûõàåøü, à ÿ äåëàþ òî, ÷òî ñ÷èòàþ íóæíûì.
Âàëåðèè ïîêàçàëîñü, ÷òî âûðàæåíèå åãî ëèöà îæåñòî÷èëîñü, ãîâîðèë ìóæ÷èíà, åäâà ñêðûâàÿ ðàçäðàæåíèå.

— Íó, õîðîøî, õîðîøî. – Ëþáîâü ïðèìèðèòåëüíî èçìåíèëà òîí. – Íî ìû òåáÿ æä¸ì!

Îíà ñêðûëàñü â êîìíàòå, âûäåëåííîé èì ðîäèòåëÿìè.

— Ïðîñòèòå, Ëåðà… Ìîæíî ìíå âàñ òàê íàçûâàòü?

— Êîíå÷íî. Ìîæåòå íå èçâèíÿòüñÿ.

Àëåêñåé çàäóì÷èâî ïîêðóòèë â ðóêå ïîñëåäíþþ êàðòîôåëèíó. Ëåðà àêêóðàòíî ìûëà ðàêîâèíó.

— Ïîíèìàåòå, ó íàñ æåíîé ñëîæíûå îòíîøåíèÿ.

Ìóæ÷èíà ñêàçàë ýòî îòòåíêîì ãðóñòè â ãîëîñå.

Ëåðà ìîë÷àëà.

— Êîãäà ìû ïîæåíèëèñü, ÿ èñêðåííå ñ÷èòàë ñåáÿ ñàìûì ñ÷àñòëèâûì ÷åëîâåêîì íà ñâåòå. Ðîäèòåëè ãîâîðèëè ìíå, ÷òî ÿ òîðîïëþñü ñî ñâàäüáîé, ÷òî ìû åù¸ ïëîõî çíàåì äðóã äðóãà. Íî ÿ áûë îñëåïë¸í, ìíå êàçàëîñü, ÷òî ýòî òà ñàìàÿ ëþáîâü, ÷òî íà âñþ æèçíü. Äà è âîçðàñò ó ìåíÿ áûë óæå íå ìàëåíüêèé, çàòÿíóë ÿ êàê-òî ñ æåíèòüáîé, ñíà÷àëà ó÷èëñÿ, ïîòîì îðäèíàòóðà, ÿ ìíîãî ðàáîòàë…

Ïîìîë÷àâ, Àëåêñåé ïðèíÿëñÿ òåðåòü íà ò¸ðêå êðóïíóþ ëóêîâèöó.

— Ïîíèìàåòå, ïîíà÷àëó âñ¸ áûëî òàê õîðîøî… Ïîêà íå âûÿñíèëîñü, ÷òî äåòåé èìåòü îíà íå õî÷åò. Íà÷àëèñü ñêàíäàëû. Íåñêîëüêî ðàç ñîáèðàëèñü ðàçâîäèòüñÿ, íî Ëþáà êàæäûé ðàç óâåðÿëà ìåíÿ, ÷òî ïåðåäóìàëà, è ÿ âåðèë.

Ëåðà ïðîäîëæàëà äåëèêàòíî ìîë÷àòü. Îíà ïîíèìàëà ñåé÷àñ Àëåêñåÿ.

Ãîâîðÿò, ÷òî åñòü òàêîé «ýôôåêò ïîïóò÷èêà». Íåêèé ïñèõîëîãè÷åñêèé ôåíîìåí, êîãäà  ëþäè ïðîùå ðàññêàçûâàþò î ñâîèõ ÷óâñòâàõ è äåëÿòñÿ ìûñëÿìè ñ íåçíàêîìöàìè, ÷åì ñ áëèçêèìè ëþäüìè.
Ýòî è ïîíÿòíî. Ñëó÷àéíî âñòðåòèëèñü, ïîòîì ðàçáåæàëèñü. È áîëüøå óæå íèêîãäà íå âñòðåòÿòñÿ.

— Âîò è â ýòîò ðàç, ïîñëå î÷åðåäíîãî âûÿñíåíèÿ îòíîøåíèé ÿ õîòåë åõàòü ê ðîäèòåëÿì îäèí. Íî Ëþáàøà ñíîâà èçâèíèëàñü, ñíîâà îáåùàëà, ÷òî âñ¸ áóäåò õîðîøî… Òîëüêî áóäåò ëè?

Âäðóã îí çàïëàêàë. Ïî ùåêàì ïîêàòèëèñü êðóïíûå ñë¸çû.

Âàëåðèÿ ñòîÿëà, îñòîëáåíåâ, â ïîëíîì øîêå ñìîòðåëà íà ðûäàþùåãî ìóæ÷èíó, è íå çíàëà, ÷òî åé äåëàòü. Áðîñèòüñÿ óòåøàòü? Èëè íå îáðàùàòü âíèìàíèÿ? Ìîæåò áûòü, ïîçâàòü Ëèäèþ Íèêîëàåâíó?

Îíà íå ñðàçó ïîíÿëà, ÷òî Àëåêñåé õîõî÷åò ñêâîçü ñë¸çû, ãëÿäÿ íà å¸ çàñòûâøóþ â ñòóïîðå ôèãóðó.

— Ëåðà! – õîõîòàë îí. – Ýòî æå ëóê!

Îí ìàõíóë ðóêîé â ñòîðîíó íàò¸ðòîé ãîðêè â ãëóáîêîé òàðåëêå.

Òóò òîëüêî Âàëåðèÿ ïîíÿëà, ÷òî îí èìååò âèäó è, ðàñïàõíóâ êóõîííîå îêíî, òîæå çàñìåÿëàñü.

Îíè òàê ãðîìêî õîõîòàëè, ÷òî íà êóõíþ çàãëÿíóëà óäèâë¸ííàÿ Ëèäèÿ Íèêîëàåâíà.

Ïîçàäè íå¸ ìàÿ÷èëà Ëþáàøà.

— ×òî ó âàñ òóò ïðîèñõîäèò?

Ïîñìîòðåâ íà íå¸, Àëåêñåé ñ Ëåðîé ñíîâà çàøëèñü â ïðèñòóïå õîõîòà. Îíè ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà è íèêàê íå ìîãëè îñòàíîâèòüñÿ.

— Íè÷åãî ñòðàøíîãî, ìàìà, ïðîñòî î÷åíü ñìåøíîé àíåêäîò.

— ×òî-òî òû ìíå òàêèõ ñìåøíûõ àíåêäîòîâ íå ðàññêàçûâàåøü, — âîçíèêëà èç-çà ñïèíû ñâåêðîâè Ëþáîâü. Â å¸ ãîëîñå çâó÷àëè ðåâíèâûå íîòêè.

— Âñ¸, âñ¸, äàìû, ÿ èäó ê âàì. Âàëåðèÿ òåïåðü òóò è áåç ìåíÿ ñïðàâèòñÿ.

Îí ñíÿë ôàðòóê, âåñåëî ïîñìîòðåë íà Ëåðó è óäàëèëñÿ âñëåä çà æåíùèíàìè.

Âàëåðèÿ ïîêà÷àëà ãîëîâîé.

Íó è ïðîèñøåñòâèå… Êàê îíà ìîãëà ïîäóìàòü, ÷òî îí ïî-íàñòîÿùåìó çàïëàêàë? Êîíå÷íî, âñ¸, ÷òî îí ðàññêàçàë î ñâîåé æèçíè ñ æåíîé, íå ñëèøêîì âåñåëî. Íî íå äî ñë¸ç æå?

Áðàíÿ ñàìó ñåáÿ çà íåäîãàäëèâîñòü, Ëåðà îòæàëà êàðòîôåëüíóþ ìàññó, äîáàâèëà ÿéöà, ñîëü, ëóê, íåìíîãî ìóêè…

Âñêîðå ïî âñåé êâàðòèðå ðàñïîëçñÿ äðàçíÿùèé àðîìàò æàðåíîé êàðòîøêè.

Ïðèøåäøèé äîìîé Ô¸äîð Ïåòðîâè÷, åäâà âûìûâ ðóêè, òóò æå óñòðåìèëñÿ íà êóõíþ.

— Ëåðî÷êà, ÿ ó÷óÿë ýòîò áîæåñòâåííûé çàïàõ åù¸ íà ëåñòíèöå! Ýòî æå âàøè çàìå÷àòåëüíûå äðàíèêè?! Íå ðàçî÷àðîâûâàéòå ìåíÿ!

Ëåðà, àêêóðàòíî ïåðåâîðà÷èâàÿ íà ñêîâîðîäå ïîñëåäíþþ ïîðöèþ ðóìÿíûõ êðóãëÿøåé, óòâåðäèòåëüíî êèâíóëà.

— Íó ÷òî âû! ß âàñ íå ðàçî÷àðóþ. Ýòî èìåííî äðàíèêè!

— Íàäåþñü, âàñ äîãàäàëèñü ïîçâàòü íà íàø ñêðîìíûé ñåìåéíûé óæèí? – Ãîëîñ ìóæ÷èíû ïåðåø¸ë íà ø¸ïîò.

— Íå âîëíóéòåñü, Ô¸äîð Ïåòðîâè÷, ÿ íåïðåìåííî áóäó!

***

×åðåç ïîë÷àñà âñå ñèäåëè çà ñòîëîì â áûâøåì êàáèíåòå Ô¸äîðà Ïåòðîâè÷à.

Íà áåëîé ñêàòåðòè ðóáèíîâûì öâåòîì îòñâå÷èâàëî âèíî, ðàçëèòîå ïî ðþìêàì, ïðèâåçåííûå ãîñòÿìè äåëèêàòåñû êàê-òî íå ñìîòðåëèñü ðÿäîì ñî ñêðîìíûì âèäîì êàðòîôåëüíûõ îëàäèé, òàðåëêó ñ êîòîðûìè Ô¸äîð Ïåòðîâè÷ áåçàïåëëÿöèîííî âîäðóçèë âî ãëàâå ñòîëà, íåñìîòðÿ íà ïðîòåñòû íåâåñòêè.

— Èêðà – ýòî õîðîøî, Ëþáî÷êà. Íî â íûíåøíåå âðåìÿ ýòî áàëîâñòâî. À ó íàñ ïî-ïðîñòîìó, ùè äà êàøà – ïèùà íàøà. Îäíîé èêðîé ñûò íå áóäåøü.

Æåíùèíà îáèæåííî íàäóëàñü.

Âàëåðèÿ ÷óâñòâîâàëà ñåáÿ íå ñîâñåì óþòíî, ïîñêîëüêó ïîñòîÿííî îùóùàëà íà ñåáå ïðèñòàëüíûé âçãëÿä íåäîáðûõ òåìíûõ ãëàç Ëþáîâè.

Êîãäà âûïèëè ïî ïåðâîé, à ïîòîì è ïî âòîðîé, îòäàâ äîëæíîå  äðàíèêàì, èêðå, è íàãîòîâëåííûì çàðàíåå ñàëàòàì, Ô¸äîð Ïåòðîâè÷ ïîèíòåðåñîâàëñÿ:

— Êñòàòè, êàê ó òåáÿ ñ çàðïëàòîé, ñûí?

Àëåêñåé ïîæàë ïëå÷àìè.

— Êàê âåçäå, îòåö. Áþäæåòíèêàì ëåã÷å, òû æå çíàåøü.

Ô¸äîð Ïåòðîâè÷ êîðîòêî âçãëÿíóë íà ñûíà.

— Çíà÷èò, áåð¸øü?

— Ôåäÿ… — íà÷àëà áûëî Ëèäèÿ Íèêîëàåâíà, íî ìóæ å¸ îä¸ðíóë. — Ïîäîæäè, ìàòü!

Àëåêñåé ïðÿìî ïîñìîòðåë íà îòöà.

— Áåðó, îòåö.

Òîò õìûêíóë, íî ïðîìîë÷àë.

— Åñëè äåíüãè ñóþò, òî âñåãäà îòêàçûâàþñü, òû çíàåøü ìîþ ïîçèöèþ. Åñëè òðàäèöèîííûå êîíüÿê ñ øîêîëàäîì ïðèíîñÿò (îí êèâíóë ãîëîâîé íà ñòîë, íà êðàñèâî ðàçëîæåííûå áóòåðáðîäû) èëè èêðó, ê ïðèìåðó, òî áåðó. Íå ó âñåõ, êîíå÷íî. Òîò æå êîíüÿê èëè êîíôåòû âñåãäà ìîæíî îáìåíÿòü. Ïîòîìó è íå áåäñòâóåì.

Ô¸äîð Ïåòðîâè÷ ïîñóðîâåë, íî êèâíóë ïîíèìàþùå.

— Çíàþ, ñûí, ÷òî ëèøíåãî òû ñåáå íå ïîçâîëèøü.

Àëåêñåé êèâíóë.

— Íå ïîçâîëþ. Âèäíî âñåãäà, êîãäà ÷åëîâåê èñêðåííå áëàãîäàðåí îò ùåäðîò ñâîèõ, êàê ãîâîðèòñÿ, à êîãäà ïîñëåäíåå íåñ¸ò.

— Âîò ïîýòîìó è æèâ¸ì ìû, êàê íèùèå! – âäðóã ñâåðêíóâ ãëàçàìè íà ìóæà, âñòàâèëà Ëþáîâü. – Ó íåãî, âèäèòå ëè, ÷åñòü è ñîâåñòü… Ìíîãî òû çàðàáîòàë ñ ýòîé ñîâåñòüþ? À âñ¸ òóäà æå, ðåá¸íêà ïîäàâàé. Êàê òû ñîäåðæàòü áóäåøü ýòîãî ðåá¸íêà, òû ïîäóìàë?

Àëåêñåé ïîáåëåë.

— Ëþáà, ëèáî òû ñåé÷àñ çàìîë÷èøü, ëèáî óéäåøü èç-çà ñòîëà.

Ìóæ÷èíà ñêàçàë ýòî òèõî è àáñîëþòíî ñïîêîéíî, íî Âàëåðèÿ ïî÷óâñòâîâàëà, êàê òÿæåëî åìó äà¸òñÿ ýòî ñïîêîéñòâèå.

Îæèâë¸ííîé îáñòàíîâêè çà ñòîëîì, íåñìîòðÿ íà âûïèòîå âèíî, íå ïîëó÷èëîñü. Âàëåðèÿ âñêîðå âñòàëà, èçâèíèëàñü è óøëà ê ñåáå, ñîñëàâøèñü íà óñòàëîñòü.

Èç êîìíàòû, ãäå ïðîõîäèëî çàñòîëüå, åù¸ äîëãî ðàçäàâàëèñü ãîëîñà.

Çàñûïàÿ, Âàëåðèÿ îáäóìûâàëà ñëîâà Ëèäèè Íèêîëàåâíû.

Ïðàâà áûëà ñîñåäêà, êîãäà ãîâîðèëà, ÷òî å¸ íåâåñòêà – «ñëîæíûé ÷åëîâå껅

Ïðîäîëæåíèå çäåñü:   http://proza.ru/2021/10/16/607