Рассказ научи меня прощать глава 111

Íà÷àëî ïîâåñòè: http://proza.ru/2020/02/28/1946
Ïðåäûäóùàÿ ãëàâà:  http://proza.ru/2021/06/03/1605

Âåñíà 1992 ãîäà âûäàëàñü ñòðåìèòåëüíàÿ è ÿðêàÿ. Âåñü ìàðò ïðîäåðæàëèñü ìîðîçû, è òîëüêî ê êîíöó àïðåëÿ ñîø¸ë, íàêîíåö, ñíåã.

Êàïåëü îòçâåíåëà, â âîçäóõå çàçâó÷àëè ñêðèïó÷èå ãîëîñà ïðèëåòåâøèõ ãðà÷åé. Ñòàðûå ïàðêîâûå òîïîëÿ ïîêðûëèñü òåìíûìè ïÿòíàìè ãí¸çä.

Ñîëíöå çîëîòèëî âåðõóøêè ïðîñûïàþùèõñÿ äåðåâüåâ è Âàëåðèè êàçàëîñü, ÷òî îíà òîæå ïðîñûïàåòñÿ, âìåñòå ñ îæèâàþùåé ïðèðîäîé.

Ñëîâíî ýòî å¸ äóøà çâó÷èò ìåëîäèåé ëîïàþùèõñÿ ïîä òåïëûì âåòåðêîì ïî÷åê, âûïóñêàÿ íà ñâåò êðîøå÷íûå ìîëîäûå ïîáåãè.

Âàëåðèè íðàâèëàñü ðàííÿÿ âåñíà. Íå òà, ÷òî ïðèä¸ò ÷óòü ïîçæå, âîðâàâøèñü â æèçíü ïòè÷üèì ãîìîíîì, ñîëîâüèíûìè ëþáîâíûìè ïåñíÿìè è áóéñòâîì ñî÷íûõ çåë¸íûõ êðàñîê.

Åé íðàâèëîñü íàáëþäàòü, êàê ïðîñûïàþòñÿ äåðåâüÿ, âñòðÿõèâàÿ âåòâÿìè ñ íàáóõàþùèìè ïî÷êàìè, êàê ïðîáèâàåòñÿ íà ãàçîíàõ ìîëîäåíüêàÿ òðàâêà, êàê òåðïêî è âêóñíî ïàõíåò â âîçäóõå ñâåæèì àðîìàòîì ðàñïóñòèâøèõñÿ áåð¸çîâûõ ñåð¸æåê.
Áûë ó íå¸ â ýòîì ïðåäïî÷òåíèè è ñâîé ìàëåíüêèé ìåðêàíòèëüíûé èíòåðåñ.

Ìîæíî áûëî ñïðÿòàòü â øêàô íàäîåâøèå çà çèìó âûñîêèå çèìíèå ñàïîãè è äîñòàòü êîðîáêè ñ òóôëÿìè. Ïóñòü óòÿæåë¸ííûå, âåñåííèå, íî òóôëè!

À ãëàâíîå – ê íèì ïðèëàãàëàñü êîëëåêöèÿ êàïðîíîâûõ êîëãîòîê.

׸ðíûå, òåëåñíûå, êîðè÷íåâûå…

Âàëåðèè íðàâèëîñü èçÿùåñòâî å¸ íîã, îáòÿíóòûõ ïëîòíûì êàïðîíîì. Íðàâèëîñü ïðèñàæèâàòüñÿ íà ñêàìüþ â ïàðêå, ñìîòðåòü â ñèíåå âûñîêîå âåñåííåå íåáî, è, ïîëîæèâ íîãó íà íîãó, íåáðåæíî ïîêà÷èâàÿ òóôåëüêîé, èñïîäòèøêà íàáëþäàòü, êàê îñòàíàâëèâàþòñÿ íà å¸ îäèíîêîé ôèãóðêå ìóæñêèå âçãëÿäû.

Ýòîé âåñíîé îíà ÷óâñòâîâàëà â ïîäîáíîì íåîáõîäèìîñòü.

Îíà áûëà ïðèâëåêàòåëüíîé æåíùèíîé è ÷óâñòâîâàëà ñâîþ êðàñîòó, íî êîãäà òåáÿ òàê îòêðîâåííî îáìàíûâàþò, íà÷èíàåøü ñîìíåâàòüñÿ â ñåáå.

Èñòîðèÿ ñ Äìèòðèåì äàëàñü åé òÿæåëî. Îñîçíàòü, ÷òî áûëà èãðóøêîé, å¸ áàíàëüíî èñïîëüçîâàëè, à ïîòîì áðîñèëè çà íåíàäîáíîñòüþ, áûëî áîëüíî.

Åù¸ áîëüíåå áûëî ÷óâñòâîâàòü ñåáÿ íåêèì áîíóñîì, ïðèÿòíûì è áåñïëàòíûì, êîòîðûé àâòîìàòè÷åñêè ïðèëàãàëñÿ ê íóæíîé ïðîõîäèìöó âåùè.

Ïîñëå òîé íî÷è, êîãäà îíà â ñëåçàõ ïðèáåæàëà ê îòöó ñ Çèíîé, îíà óæå íàó÷èëàñü íàçûâàòü âåùè ñâîèìè èìåíàìè.

Äìèòðèé áûë íå ïðîñòî ïðîõîäèìöåì, îí áûë àëüôîíñîì. Ýòî ñòîèëî ïðèçíàòü ñðàçó æå, êàê òîëüêî îíà óâèäåëà åãî âìåñòå ñ ýòîé êðàøåíîé æåíùèíîé, ñòàðøå åãî íà äîáðûé äåñÿòîê ëåò. Òî, êàê îíà ñîáñòâåííè÷åñêè äåðæàëà åãî ïîä ðóêó, êàê îáðàùàëàñü ê íåìó, åãî ðàâíîäóøíûé âçãëÿä è ñïîêîéíîå: «Äåâóøêà ïðîñòî îáîçíàëàñü!» — ñðàçó ñëîæèëè â ãîëîâå êàðòèíêó.

Ýòî áûëî ïîõîæå íà äåòñêóþ èãðó â «ïÿòíàøêè». Ïÿòíàäöàòü öèôð, âûëîæåííûõ êâàäðàòîì â êîðîáî÷êå, ñ îäíîé ïóñòîé êëåòêîé. Ïåðåäâèãàÿ öèôðû, òðåáîâàëîñü ðàñïîëîæèòü èõ âñå ïî ïîðÿäêó. Ó Ëåðû âñåãäà ìíîãî âðåìåíè óõîäèëî, ÷òîáû ïîñòàâèòü íà ìåñòî ïîñëåäíþþ ôèøêó ñ öèôðîé «15».

Ñåé÷àñ ýòà ôèøêà ñòîÿëà òàì, ãäå åé áûëî ìåñòî. Îò ýòîãî õîòåëîñü ïëàêàòü. Íî Ëåðà óæå ñìèðèëàñü, ïîýòîìó îáóçäûâàòü âíåçàïíî ïîäñòóïàþùèå ñë¸çû îáèäû áûëî íàìíîãî ëåã÷å.

Òðè ìåñÿöà îíà ïðîâåëà â ñîñòîÿíèè, êîòîðîå ïñèõîëîãè, åñëè âåðèòü óìíûì êíèæêàì, íàçûâàëè ñëîâîì «äåïðåññèÿ». Îíà ïîõóäåëà, ïëîõî ñïàëà è. êàæåòñÿ, ðàçó÷èëàñü ðàäîâàòüñÿ.

Äàæå ðàáîòà, êîòîðàÿ ðàíüøå âûçûâàëà ñòîëüêî ýìîöèé, òåïåðü íå ïðèíîñèëà íèêàêîãî óäîâîëüñòâèÿ. Îíà çàáðîñèëà íàó÷íûå èçûñêàíèÿ, ïàïêè ñ áóìàãàìè è êíèãè ïûëèëèñü áåç äåëà íà ïîäîêîííèêå. Ïîæàëóé, òîëüêî ýêñêóðñèè åù¸ ïðèäàâàëè å¸ æèçíè íåêèé ãðàäóñ îæèâëåíèÿ.

Óñèëèåì âîëè, îíà âîäðóçèëà çäðàâûé ñìûñë âïåðåäè ýìîöèé â ñâîåé øåðåíãå ïðèîðèòåòîâ.

Íà äàííûé ìîìåíò Âàëåðèÿ ïðåäïî÷ëà ïîãðóçèòüñÿ ñ ãîëîâîé â çàáîòó îá îòöå. Ýòî îòâëåêàëî îò ëè÷íûõ ïåðåæèâàíèé è ñàìîåäñòâà, â êîòîðûå Ëåðó òî è äåëî øâûðÿëî íà âñïëåñêàõ å¸ ýìîöèîíàëüíîãî øòîðìà.

Çèíà âñ¸-òàêè ïîòàùèëà ßêîâà â ïîëèêëèíèêó íà ñëåäóþùèé äåíü, êàê è îáåùàëà. Âàëåðèÿ ïîøëà ñ íèìè.

Îêàçàëîñü, ïðàâèëüíî ñäåëàëà, ïîòîìó ÷òî ñóðîâàÿ âðà÷-êàðäèîëîã, ïîñìîòðåâ íà áëåäíîå ëèöî ìóæ÷èíû, òóò æå îòïðàâèëà åãî â êàáèíåò ÝÊÃ. Ïðÿìî òàì, ïîêà ßêîâ ëåæàë íà êóøåòêå, îáëåïëåííûé ïðîâîäàìè, îíà âíèìàòåëüíî ðàññìîòðåëà äëèííóþ áóìàæíóþ ëåíòó ñ ÷åðíèëüíûì óçîðîì èç ïèêîâ è ëèíèé, ïðèêàçàëà åìó íè â êîåì ñëó÷àå  íå âñòàâàòü, à ñàìà ñòàëà êðóòèòü äèñê òåëåôîííîãî àïïàðàòà, âûçûâàÿ «ñêîðóþ».

Óñïîêîèâ Çèíó ñ Ëåðîé, ïåðåïóãàííûõ å¸ ýíåðãè÷íûìè äåéñòâèÿìè, êàðäèîëîã îáúÿâèëà, ÷òî îíè ìîëîäöû, ïîòîìó ÷òî «ïðèòàùèëè ïàïåíüêó â áîëüíèöó âîâðåìÿ».
Ïðîäîëæàÿ âîð÷àòü î «òÿíóùèõ äî ïîñëåäíåãî íåðàçóìíûõ ìóæèêàõ», îíà ïðèíÿëàñü ïèñàòü íàïðàâëåíèå íà ãîñïèòàëèçàöèþ.

ßêîâ, êàê íè ñòðàííî, ïðîòåñòîâàòü íå ñòàë.

Çèíà îòïðàâèëàñü âìåñòå ñ íèì íà «ñêîðîé» â áîëüíèöó, âðó÷èâ Âàëåðèè êëþ÷è îò êâàðòèðû è ïîäðîáíûå èíñòðóêöèè ïî ñáîðó íåîáõîäèìûõ âåùåé.

Ñìåíà áåëüÿ, òåïëûé õàëàò è íîñêè, òàïî÷êè, ëè÷íàÿ ïîñóäà, ìàëåíüêèé êèïÿòèëüíèê, ïàðó ãàçåò è æóðíàëîâ… Îñòàëüíîå ìîæíî áûëî ïðèâåçòè è ïîçæå. ×òî òàì åù¸ îáû÷íî íóæíî â áîëüíèöå? Êíèãè. Ìîæåò áûòü, ðàäèî…

Ó íå¸ åñòü ìàëåíüêèé «ïîõîäíûé» ðàäèîïðè¸ìíèê, ðàáîòàåò îò ñåòè è îò áàòàðååê, íàäî áû ñïðîñèòü îòöà, íóæåí ëè îí åìó…

Âàëåðèÿ ñîáðàëà âåùè â àêêóðàòíóþ ñòîïêó, óëîæèëà â ÿðêèé ïàêåò ñ èçîáðàæåíèåì êîâáîÿ, ñ ðåêëàìîé ñèãàðåò «Ìàëüáîðî».

Êîãäà òàêèå ïàêåòû ñòàëè ìîäíîé íîâèíêîé, èõ áåðåãëè è äàæå ìûëè, âûâåøèâàÿ ñóøèòüñÿ, êàê îáû÷íîå áåëüå – íà âåð¸âêå, ïðèæèìàÿ ïðèùåïêàìè.

Äî áîëüíèöû îíà äîáðàëàñü áûñòðî.  ïðè¸ìíîì ïîêîå ðàçûñêàëà Çèíó, êîòîðûé ðàç ïîðàæàÿñü ñèëîé âîëè ýòîé æåíùèíû.

Çèíà øóòèëà, íå ïðîðîíèâ íè ñëåçèíêè, õîòÿ âðà÷, êîòîðûé âûøåë ñ íèìè ïîãîâîðèòü, ñêàçàë, ÷òî ïîëîæåíèå ñåðü¸çíîå. Ñåðäöå èçíîøåíî, è åù¸ îäíîãî èíôàðêòà ìîæåò íå âûäåðæàòü.

Ëåðà ïîáëåäíåëà ïðè ýòèõ ñëîâàõ, à Çèíà, íè÷óòü íå èçìåíèâøèñü â ëèöå, êèâíóëà, äîâåðèòåëüíî âçÿëà âðà÷à «ïîä ëîêîòîê», îòâåäÿ åãî â ñòîðîíêó.

— Äîêòîð, ïðîñòèòå, êàê Âàñ âåëè÷àòü ïî èìåíè-îò÷åñòâó?

Âðà÷, ìóæ÷èíà ñðåäíèõ ëåò, àêêóðàòíî ïîïðàâèë íà íîñó î÷êè.

— Àëåêñåé Ìèõàéëîâè÷.

Çèíà ñ èíòåðåñîì íà íåãî ïîñìîòðåëà.

— Îãî! «Òèøàéøèé», çíà÷èò…

Ìóæ÷èíà óäèâë¸ííî íà íå¸ âçãëÿíóë, à ïîòîì ïîíèìàþùå óëûáíóëñÿ.

— Ýòî âðÿä ëè.  ß òîëüêî ïî èìåíè-îò÷åñòâó «òèøàéøèé», à ïî íàòóðå, è äëÿ ñâîåãî îòäåëåíèÿ êàê ðàç íàîáîðîò. *

— Ýòî çàìå÷àòåëüíî! – ïðîñèÿëà Çèíà. – Çíà÷èò, ìîé ìóæ ïîïàë â íàäåæíûå ðóêè.

Íî ãëàçà ó íå¸ áûëè ñåðü¸çíûìè.

— Àëåêñåé Ìèõàéëîâè÷, ó ìåíÿ áîëüøàÿ ïðîñüáà, âñå Âàøè ðåêîìåíäàöèè ïî ïîâîäó ëå÷åíèÿ è ðåæèìà ïîäðîáíî ãîâîðèòü ìíå. Áîþñü, ÷òî ìóæ ê ýòîìó îòíåñ¸òñÿ íåâíèìàòåëüíî.

— Êîíå÷íî, — âðà÷ óñìåõíóëñÿ, — ýòî ÿ óæå ïîíÿë. Îäíàêî, íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî ïîëîæåíèå ñåðü¸çíîå, îíî äàëåêî íå ñàìîå õóäøåå. Åìó âñåãî ïÿòüäåñÿò âîñåìü. Ïðè íàäëåæàùåì óõîäå è ñîáëþäåíèè ðåæèìà è äèåòû, Âàø ìóæ áûñòðî ïîïðàâèòñÿ è ïðîæèâ¸ò åù¸ äîëãèå ãîäû.

Çèíà áëàãîäàðíî êèâíóëà.

— Âûòàùèòå åãî èç ýòîé ïåðåäðÿãè, äîêòîð. Çà ìíîé íå ïðîïàä¸ò.

— Ýòî ëèøíåå. – Àëåêñåé Ìèõàéëîâè÷ ïîêà÷àë ãîëîâîé. – Âî-ïåðâûõ, ìíå óæå çâîíèëè, à âî-âòîðûõ, ÿ ëå÷ó âñåõ îäèíàêîâî. Íå âçèðàÿ íà ðåãàëèè.

— Ïðîñòèòå, êòî Âàì çâîíèë? – Çèíà áûëà óäèâëåíà.

— Âèäèìî, âàø ßêîâ Ãðèãîðüåâè÷  î÷åíü íåïðîñòîé ÷åëîâåê, åñëè î åãî çäîðîâüå òàê ñèëüíî ïåêóòñÿ. – Àëåêñåé Ìèõàéëîâè÷ ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïðèùóðèëñÿ. — Êòî çâîíèë, íåâàæíî. Äà  èìÿ Âàì íè÷åãî íå ñêàæåò. ß òàê äóìàþ, ÷òî êòî-òî ñèëüíî çàáåñïîêîèëñÿ, íå çàñòàâ ñåãîäíÿ Âàøåãî ìóæà íà ðàáî÷åì ìåñòå.
Çèíà çàäóìàëàñü.

— Äà, ýòî âïîëíå âîçìîæíî. Êîãäà ìîæíî áóäåò ê íåìó ïðèéòè?

—  ëþáîé äåíü, â ÷àñû ïîñåùåíèé. Åñëè íóæíî áóäåò ÷òî-òî óçíàòü î ïðîöåññå ëå÷åíèÿ – çâîíèòå ìíå ëè÷íî. Ýòî ìîé ðàáî÷èé íîìåð. – Ìóæ÷èíà ïðîòÿíóë Çèíå ìàëåíüêèé áóìàæíûé ïðÿìîóãîëüíèê ñ íàïå÷àòàííûì íà ìàøèíêå òåëåôîííûì íîìåðîì. — Òåïåðü, ïðîñòèòå, ìíå íóæíî èäòè, ìåíÿ æäóò ïàöèåíòû. Îñòàëüíóþ èíôîðìàöèþ Âàì ïîäñêàæóò â ïðèåìíîì ïîêîå.

Îí áûñòðî ðàçâåðíóëñÿ è ñòðåìèòåëüíî óø¸ë êóäà-òî ââåðõ ïî áîëüíè÷íîé ëåñòíèöå.

— ×òî îí ñêàçàë? – Ëåðà ïîäîøëà ê Çèíå è ïîñìîòðåëà âñëåä âðà÷ó.

Òà âçäîõíóëà.

— Ëåðî÷êà, íó ÷òî îí ñêàæåò? Ïîõîæå, èíôàðêò ó ßêîâà. Íî òû íå âîëíóéñÿ, âðà÷ òîëêîâûé, ýòî ñðàçó âèäíî.

Âàëåðèÿ êèâíóëà.

— Íóæíî çàïèñêó íàïèñàòü ïàïå, ïåðåäàòü ñ ñåñòðîé, êîòîðàÿ ïåðåäà÷è ïðèíèìàåò. Ïóñòü íàïèøåò, ÷òî åìó íóæíî, ÷òî ïðèíåñòè. Ìîæåò ÷òî-òî èç ïðîäóêòîâ íàäî, ÿ äîñòàíó.

— Êîíå÷íî. – Îíè âûøëè èç êîðïóñà, è Çèíà óñòàëî ïðèâàëèëàñü ê áîëüíè÷íîé ñòåíå.
Ëåðà èñïóãàííî îõíóëà è ïîäõâàòèëà å¸ ïîä ðóêó.

— Âû êàê? Âñ¸ õîðîøî? Ìîæåò, ïîñèäåòü íåìíîãî? Òîëüêî õîëîäíî íà óëèöå…

— Íåò, Ëåðî÷êà, íå ïóãàéñÿ. ß ïðîñòî ïåðåíåðâíè÷àëà. Ïîåäåì äîìîé? Ïåðåíî÷óåøü ñíîâà ó íàñ, çà÷åì òåáå â îáùàãó ñâîþ åõàòü. Ê ßêîâó íóæíî ïðèåçæàòü êàæäûé äåíü, ïðèä¸òñÿ ïî î÷åðåäè…

Îíà çàäóìàëàñü.

— Íàäî Îëüãó ïîïðîñèòü, îíà íå îòêàæåò.

— Îëüãó? – Ëåðà óäèâèëàñü. – Êòî òàêàÿ Îëüãà?

***

Ëåðà, ïîäñòàâèâ ëèöî âåñåííåìó ñîëíûøêó, óäîáíî ðàñïîëîæèëàñü íà ñêàìüå â ïàðêå.
Êàê æå õîðîøî…

Âåòåðîê ïî÷òè ò¸ïëûé, âîðîáüè ÷èðèêàþò òàê ãðîìêî, ÷òî íå ñëûøàí øóì ïðîåçæàþùèõ ìèìî ìàøèí çà ïàðêîâîé îãðàäîé.

— Ó Âàñ ñâîáîäíî? – ìîëîäîé âåñ¸ëûé ãîëîñ âûóäèë Âàëåðèþ èç ñîáñòâåííûõ ìûñëåé.

— Îëå÷êà!

Âàëåðèÿ âñêî÷èëà ñî ñêàìüè è êèíóëàñü ê êðàñèâîé óëûáàþùåéñÿ ìîëîäîé æåíùèíå, äåðæàâøåé çà ðóêó ìàëåíüêóþ äåâî÷êó â ñèðåíåâîì êîìáèíåçîí÷èêå, êîòîðàÿ ñ ëþáîïûòñòâîì òàðàùèëàñü íà íåçíàêîìóþ òåò¸íüêó, âöåïèâøèñü äðóãîé ìàëåíüêîé ðó÷êîé â ïðîãóëî÷íóþ êîëÿñêó.

— Ïðèâåò, Ëåðî÷êà! – Îëüãà âåñåëî ðàññìåÿëàñü. – Çàìå÷òàëàñü? Î ÷¸ì ìå÷òàëîñü õîòü?

— Î õîðîøåì, Îëÿ, î õîðîøåì. Íó ÷òî, ïðîãóëÿåìñÿ? Êàê Êîñòÿ?

Îëüãà ñëåãêà ìàõíóëà ðóêîé.

— Ñëîæíî… Ó÷åíèêè åñòü, êîíå÷íî, íî ìàëî. Ëþäè ñèäÿò áåç äåíåã… Ó òåáÿ âåäü òîæå â ìóçåå òåïåðü íå ñàõàð? Õîðîøî, ÷òî õîòü ýòè äåíüãè ïëàòÿò. Íåâåñòü ÷òî òâîðèòñÿ âîêðóã.

Îíà âçäîõíóëà.

— Êàê ïàïà? Âñ¸ õîðîøî?

Âàëåðèÿ óëûáíóëàñü.

— Òû æå çíàåøü Çèíó? Îíà, êàê êîíâîèð, õîäèò çà íèì ïî âñåé êâàðòèðå. Ëåêàðñòâà ïî ÷àñàì, ïðîãóëêà ïî ÷àñàì, äàæå â ìàãàçèí íà ðàáîòó ê íåìó ïðèõîäèò. Îí äåëàåò âèä, ÷òî ñåðäèòñÿ, à íà ñàìîì äåëå – ìëååò îò óäîâîëüñòâèÿ.

Æåíùèíû ðàññìåÿëèñü.

— Äàààà… Ìàìà Çèíà – ýòî êðåìåíü! Åñëè îíà ñêàçàëà, ÷òî ßêîâ áóäåò æèòü äî ñòà ëåò, òî ëó÷øå ýòîò ïëàí âûïîëíèòü. À òî õóæå áóäåò!

Îëüãà âçÿëà Àíå÷êó íà ðóêè è óñåëàñü íà ñêàìåéêó. Äåâî÷êà çàíÿëàñü äåðåâÿííîé ìàøèíêîé.

— Îãî! – Ëåðà çàèíòåðåñîâàëàñü. – Îòêóäà òàêàÿ êðàñîòà?

Îëüãà óëûáíóëàñü.

– Ñîíÿ ïðèñëàëà. Íàñëåäñòâî îò Ïàâëèêà. Îí óæå áîëüøîé, âûðîñ èç òàêèõ èãðóøåê. Ïîäóìàòü òîëüêî – åìó óæå øåñòîé ãîä ïîø¸ë. Ñêîðî â øêîëó! Ñëîâíî â÷åðà áûëî… Ìàøèíêó äåä âûðåçàë, Ïàâåë Åôèìîâè÷. Îí êàê íà ïåíñèþ âûøåë, ðåçüáîé ïî äåðåâó óâëåêñÿ. Òàêèå âåùè ñîçäàåò! Íàñòîÿùèå ïðîèçâåäåíèÿ èñêóññòâà!
Íåïîñåäëèâàÿ  Àíå÷êà óæå òÿíóëà ìàòü çà ðóêó.

— Áàêà! Ìà! Áàêà!

Ëèöî Âàëåðèè âûðàçèëî êðàéíåå íåäîóìåíèå. Îëüãà ðàçâåñåëèëàñü.

— Ýòî îíà ñîáàêó óâèäåëà, òàì, çà çàáîðîì! Ñìîòðè!

Äåâî÷êà äåéñòâèòåëüíî òÿíóëàñü ðó÷îíêîé ê çàáàâíîìó ñïàíèåëþ, êîòîðîãî âûãóëèâàëà ïîæèëàÿ äàìà. Åãî äëèííûå óøè â êîðè÷íåâîé êóäðÿâîé øåðñòè ïîäìåòàëè  âåñåííèé àñôàëüò.

Îëüãà óñàäèëà äî÷ü â êîëÿñêó è ìîëîäûå æåíùèíû ñòàëè ìåäëåííî ïðîãóëèâàòüñÿ ïî àëëåå.

— Íàä ïðåäëîæåíèåì Êîñòè òû äóìàëà? – Îëüãà âíèìàòåëüíî ñëåäèëà çà àñôàëüòîâîé äîðîæêîé, ïî êîòîðîé òî è äåëî ïðîíîñèëàñü áåãàþùàÿ ðåáÿòíÿ. – Ýòî óäà÷íîå ñòå÷åíèå îáñòîÿòåëüñòâ òåáå òîëüêî íà ðóêó. Ìíå êàæåòñÿ, ÷òî îí ïðàâ. Íà ïðåïîäàâàòåëüñêîé ðàáîòå òåáå áóäåò ëó÷øå.

Âàëåðèÿ çÿáêî ïî¸æèëàñü.

— Äóìàëà, Îëÿ, äóìàëà. Ìóçåè ñåé÷àñ ïåðåæèâàþò íå ëó÷øèå âðåìåíà.  èíñòèòóòå, ïî êðàéíåé ìåðå, õîòÿ áû ïëàòÿò. ß ê ýòèì íîâûì çàîáëà÷íûì öåíàì íèêàê íå ïðèâûêíó. Êîëáàñà íà çàâòðàê ïî 80 ðóáëåé… Äåñÿòîê ÿèö – 25 ðóáëåé. Ýòî ïîñëå íàøèõ êîïåå÷íûõ öåí… Çàðïëàòó òåïåðü â òûñÿ÷àõ ïîëó÷àþ. ßíâàðñêóþ çàðïëàòó âûïëàòèëè  â ìàðòå.  Àïðåëü ê êîíöó ïîäõîäèò, à çà ôåâðàëü òîëüêî «ðàñ÷¸òêó» ïîëó÷èëà. Ñóäÿ ïî îáñòàíîâêå, äàëüøå áóäåò òîëüêî õóæå.

Îëüãà íåâåñåëî êèâíóëà.

— Çíàåøü èçâåñòíûé àíåêäîò? Âñòðå÷àåò ïåññèìèñò îïòèìèñòà. Ïåññèìèñò: «Íåò, õóæå óæå íå áóäåò…» Îïòèìèñò (ðàäîñòíî): «Äà áóäåò, áóäåò!!!»

Âàëåðèÿ ðàññìåÿëàñü.

— Òî÷íî! Êñòàòè, êàê ìàéñêèå ïðàçäíèêè áóäåòå âñòðå÷àòü?

— Íàñ Ñâåòëàíà ñ Âèêòîðîì ê ñåáå íà äà÷ó ïðèãëàñèëè! Êñòàòè, òû òîæå ïðèãëàøåíà. Ïîåäåøü ñ íàìè? Áóäåì ñîñèñêè íà êîñòðå æàðèòü è êàðòîøêó ïå÷ü. Êàê â ñòàðûå äîáðûå âðåìåíà.

Âàëåðèÿ äîâîëüíî óëûáíóëàñü è ðàäîñòíî êèâíóëà.

— Ïîåäó! Ïàïà ñ Çèíîé òîæå åäóò, äà?

— Êîíå÷íî! Êóäà æå áåç íèõ?  òåñíîòå, äà íå â îáèäå. Ïåðâûé ýòàæ îòñòðîåí, è âî âðåìÿíêå ñïàëüíûå ìåñòà åñòü. Ðàçìåñòèìñÿ. Ïî ïîâîäó ðàáîòû äóìàé.  íà÷àëå ëåòà ïðåïîäàâàòåëü óõîäèò. Òåáÿ êàê ðàç ìîãóò âçÿòü íà ýòî ìåñòî, òåì áîëåå, ÷òî ó òåáÿ è îáðàçîâàíèå, è íàó÷íàÿ ðàáîòà – âñ¸ êàê ðàç èìååòñÿ.

— Õîðîøî. – Âàëåðèÿ óëûáíóëàñü. – Ïî «Ìàðñó»? ß óãîùàþ!**

Îëüãà êèâíóëà, è æåíùèíû íàïðàâèëèñü ê áëèæàéøåìó «êîìêó», êàê ñòàëè íàçûâàòü â íàðîäå êîììåð÷åñêèå ëàðüêè, òîðãîâàâøèå âñÿêîé âñÿ÷èíîé.

Îíè åù¸ íåìíîãî ïîáðîäèëè ïî ïàðêó, íî âñêîðå Îëüãà çàñîáèðàëàñü äîìîé. Àíå÷êà êàïðèçíè÷àëà, åé ïîðà áûëî ñïàòü.

Çà ïðîøåäøèå äâà ìåñÿöà Âàëåðèÿ è Îëüãà î÷åíü ñäðóæèëèñü. Ïðàâà îêàçàëàñü Çèíà, êîãäà çíàêîìèëà èõ, îíè ïðåêðàñíî ïîëàäèëè…

***

Ñëåäóþùèå äíè, ïîñëå âñòðå÷è ñ Îëüãîé, ó Âàëåðèè âûäàëèñü ñëîæíûìè.

Îíà ïðèíÿëà îêîí÷àòåëüíîå ðåøåíèå óéòè èç ìóçåÿ.

Ïåðñïåêòèâ â íûíåøíåì ïîëîæåíèè åé ýòà ðàáîòà íå ñóëèëà íèêàêèõ, çàðïëàòó çàäåðæèâàëè, íóæíî áûëî äóìàòü î áóäóùåì.

Âàëåðèÿ ïîñåòèëà óíèâåðñèòåò, ãäå ïðåïîäàâàë Êîíñòàíòèí, óáåäèëàñü, ÷òî å¸ òî÷íî âîçüìóò íà äîëæíîñòü ïðåïîäàâàòåëÿ íà áèîëîãè÷åñêèé ôàêóëüòåò.

Ïðåäñòîÿë íåïðèÿòíûé ðàçãîâîð ñ íà÷àëüñòâîì – æåëàþùèõ ðàáîòàòü â ìóçåå íå áûëî.

Êàê îíà è ïðåäïîëàãàëà, å¸ ïîïûòàëèñü ïðèïóãíóòü òåì, ÷òî â ñâÿçè ñ óõîäîì ñ ðàáîòû îíà ëèøàëàñü ïðàâà íà ïîëüçîâàíèå îáùåæèòèåì. Îäíàêî ïîïûòêà áûëà áåñïîëåçíîé, ïîñêîëüêó åé âñåãî ëèøü ïðåäñòîÿë ïåðååçä. Èç îäíîãî îáùåæèòèÿ â äðóãîå. À ïîìåíÿòü êîìíàòó íà êîìíàòó áûëî íå òàê óæ è ñòðàøíî.

Õîòåëè èëè íå õîòåëè, íî îòïóñòèòü ïðèäåòñÿ. Òåì áîëåå, ÷òî îá óõîäå îíà ïðåäóïðåäèëà çàðàíåå, ïîëîæåííûå äâå íåäåëè îòðàáàòûâàëà ñ ëèõâîé.

Ñëîâîì, æèçíü íàëàæèâàëàñü…

Ïðåäñòîÿëà ïðèÿòíàÿ ïîåçäêà íà äà÷ó. Ïðåêðàñíî! Îíà íå ïðèâûêëà ïðèåçæàòü â ãîñòè ñ ïóñòûìè ðóêàìè. Âî âñÿêîì ñëó÷àå, íóæíî ïîäóìàòü, ÷òî ìîæåò ïîíðàâèòüñÿ Âåðå (âåäü åé óæå ïî÷òè âîñåìíàäöàòü) è ÷åòûðåõëåòíåé Íàäþøêå…

Îíà øàãàëà, ãëÿäÿ ñåáå ïîä íîãè, ðàçìàõèâàÿ ñóìî÷êîé. Îíà íåïðåìåííî ñïëåò¸ò âåíîê èç îäóâàí÷èêîâ! È Íàäþøêå, è ìàëåíüêîé Àíå÷êå. Íóæíî îòûñêàòü ñâîé ñòàðåíüêèé ôîòîàïïàðàò, âäðóã åãî åù¸ âîçìîæíî ðåàíèìèðîâàòü?

Âàëåðèÿ òàê áûëà óâëå÷åíà ýòèìè ðàçìûøëåíèÿìè, ÷òî íå ñðàçó ïîíÿëà, ÷òî ó íå¸ íà ïóòè âîçíèê êàêîé-òî ÷åëîâåê.

Æåíùèíà ïîïûòàëàñü îáîéòè åãî, ïî-ïðåæíåìó ïîãðóæåííàÿ â ñâîè ìûñëè. Îíà àâòîìàòè÷åñêè ïðîáîðìîòàëà: «Èçâèíèòå!», ñäåëàâ øàã âïðàâî. Íî ÷åëîâåê òîæå øàãíóë âïðàâî.

Ëåðà äâèíóëàñü âëåâî, íî ìóæ÷èíà ïðåãðàäèë åé äîðîãó.

Òîëüêî òîãäà Âàëåðèÿ ïîäíÿëà ãëàçà.

Ïåðåä íåé ñòîÿë Äìèòðèé…
__________
* Àëåêñå;é Ìèõà;éëîâè÷ ïî ïðîçâèùó Òèøà;éøèé (9 (19) ìàðòà 1629, Ìîñêâà — 29 ÿíâàðÿ (8 ôåâðàëÿ) 1676, Ìîñêâà) — âòîðîé ðóññêèé öàðü èç äèíàñòèè Ðîìàíîâûõ (14 (24) èþëÿ 1645 — 29 ÿíâàðÿ (8 ôåâðàëÿ) 1676), ñûí Ìèõàèëà Ô¸äîðîâè÷à è åãî âòîðîé æåíû Åâäîêèè.
** Mars (ïî-ðóññêè «Ìàðñ») — øîêîëàäíûé áàòîí÷èê, ïðîèçâîäèìûé àìåðèêàíñêîé êîìïàíèåé Mars Incorporated. Âïåðâûå áûë èçãîòîâëåí â 1932 ãîäó â Ñëàó (Âåëèêîáðèòàíèÿ) àìåðèêàíñêèì ïðåäïðèíèìàòåëåì Ôîððåñòîì Ìàðñîì. Ðåöåïò èçãîòîâëåíèÿ áàòîí÷èêà íå èçìåíèëñÿ è äî ñåãîäíÿøíåãî äíÿ, íî åãî ðàçìåð è ïðîïîðöèè îñíîâíûõ èíãðåäèåíòîâ ìåíÿëèñü ãîä çà ãîäîì.

Ïðîäîëæåíèå çäåñü:  http://proza.ru/2021/06/15/1434

Íà÷àëî ïîâåñòè: http://proza.ru/2020/02/28/1946
Ïðåäûäóùàÿ ãëàâà: http://proza.ru/2021/11/21/1837

Âåðà çàäóì÷èâî ëèñòàëà ó÷åáíèê.

Åé òðåáîâàëîñü ñîñðåäîòî÷èòüñÿ, íî ïðàâèëüíûå ìûñëè óïðÿìî îòêàçûâàëèñü çàäåðæèâàòüñÿ â ãîëîâå. Ïðåäñòîÿëî ðåøèòü, ÷åì îíà õî÷åò çàíèìàòüñÿ. Íå òî, ÷òîáû ñåðü¸çíî, âñ¸-òàêè îíà íå ïðåäñòàâëÿëà ñåáÿ ýòàêèì «ñèíèì ÷óëêîì», ïîìåøàííûì íà íàó÷íûõ èçûñêàíèÿõ, íî ïðèøëà ïîðà îïðåäåëÿòüñÿ.

Òàê… Êàôåäðà àðõåîëîãèè è äðåâíåãî ìèðà. Âåðà ïîäíÿëà ãëàçà ê ïîòîëêó. Èíòåðåñíî, êîíå÷íî. Äàæå ðîìàíòè÷íî. Àðõåîëîãèÿ, ðàñêîïêè…

Êñòàòè, èõ êàôåäðà äåéñòâèòåëüíî çàíèìàåòñÿ ðàñêîïêàìè è ëåòîì îðãàíèçóåò ýêñïåäèöèè: êîïàþò â ñòåïè êóðãàíû, à äàëåêî çà ãîðîäîì – äî ñèõ ïîð âåäóò ðàñêîïêè äðåâíåãî ãîðîäêà.  êðàåâåä÷åñêîì ìóçåå åìó ïîñâÿùåí öåëûé çàë, è ýêñïîíàòû ïîñòîÿííî ïîïîëíÿþòñÿ.

Íî ñòîèëî åé ïîîáùàòüñÿ ñ Àðò¸ìîì ñ ïÿòîãî êóðñà, êàê âñþ ðîìàíòèêó ðóêîé ñíÿëî.

— Ò¸ìà, íó ðàññêàæè, — íàñåäàëè íà ïàðíÿ äåâ÷îíêè èç å¸ ãðóïïû, êîêåòíè÷àÿ, — ýòî æå òàê èíòåðåñíî!

Àðò¸ì, íåâûñîêèé, ëîõìàòûé, çàäóì÷èâî ïîïðàâëÿë íà íîñó î÷êè è âàæíî ðàñïðàâëÿë äîâîëüíî øèðîêèå ïëå÷è.

— Äà, äåâ÷îíêè… Ðàñêîïêè, ýòî… Êîðî÷å, ýòî ïðîñòî ïîòðÿñàþùå! Íà ïîñëåäíèõ, íàïðèìåð, ëè÷íî ÿ íàøåë ïðàêòè÷åñêè öåëûé êóâøèí è îñòàòêè íîæà. Äóìàþ, ÷òî ýòî áûë íîæ äëÿ æåðòâîïðèíîøåíèé.

Äåâ÷îíêè, îêðóãëèâ ãëàçà, âîñõèùåííî àõàëè, à Àðò¸ì, ñîáðàâ âîêðóã ñåáÿ åù¸ áîëüøå ñëóøàòåëüíèö, ïðîäîëæàë âåùàòü ñ ìèñòè÷åñêîé çàãàäî÷íîñòüþ â ãîëîñå, ñëîâíî äåëüôèéñêèé îðàêóë:

— Ïðîñòî âû íå ïîíèìàåòå… Êîãäà ñèäèøü ó êîñòðà, ãëÿäÿ â îãðîìíîå çâ¸çäíîå íåáî, òîãäà  ïðÿìî ÿñíî ïðåäñòàâëÿåøü, êàê ÷üÿ-òî ðóêà äåðæèò ýòîò íîæ, ãîòîâÿñü íàíåñòè ðîêîâîé óäàð…

Âåðà, ñòîÿâøàÿ íà íåêîòîðîì îòäàëåíèè îò èñêëþ÷èòåëüíî æåíñêîé Àðò¸ìîâîé àóäèòîðèè, íå óäåðæàëàñü, íàñìåøëèâî ôûðêíóâ.

Ìîëîäîé ÷åëîâåê áðîñèë â å¸ ñòîðîíó ïîëíûé çàèíòåðåñîâàííîãî óäèâëåíèÿ âçãëÿä è áûñòðî çàêîí÷èë ðàññêàç:

— Âñ¸, äåâóøêè, ñåé÷àñ ìíå íåêîãäà, ðàññêàæó ïîäðîáíåå â ñëåäóþùèé ðàç.

Ïðîâîæàÿ âçãëÿäîì äåâè÷üþ ñòàéêó, íàïðàâèâøóþñÿ ê äâåðÿì áëèæàéøåé àóäèòîðèè, îí ïîäîø¸ë ê Âåðå.

— À òû ïî÷åìó ôûðêàåøü? – íà÷àë îí äîâîëüíî ôàìèëüÿðíî.

Âåðà óëûáíóëàñü ïðèìèðèòåëüíî.

— Ïðîñòî ÿ çíàþ, ÷òî íîæ íàø¸ë ïðîôåññîð Ñåì¸íîâ, ïðåäâîäèòåëü âàøåãî îòðÿäà. È îí ðàññêàçûâàë, ÷òî íîæ îáû÷íûé, íè÷åãî ïðèìå÷àòåëüíîãî â í¸ì íåò, êðîìå äîâîëüíî õîðîøåé ñîõðàííîñòè. Òàê ÷åãî âð¸øü-òî? Èç-çà Àëèíêè, óãàäàëà?

Àðò¸ì ãóñòî ïîêðàñíåë. Áûëî âèäíî, ÷òî Âåðà ïîïàëà â òî÷êó.

— Íå âðó, à ñëåãêà ïðåóâåëè÷èâàþ. Ñëóøàé, Âåðà, óãîâîðè Àëèíó ê íàì íà êàôåäðó ïîéòè, à? Ó âàñ æå ðàñïðåäåëåíèå ïî êàôåäðàì ñêîðî.

— À òåáå çà÷åì? – Âåðà ëóêàâî óëûáíóëàñü, – õî÷åøü å¸ íà ðàñêîïêè ñ ñîáîé çàìàíèòü?

Îíà ïîñòó÷àëà ïàðíÿ ïî ïëå÷ó.

— Äàâàé òàê. ß ïîãîâîðþ ñ Àëèíîé, à òû ìíå ðàññêàçûâàåøü ïðàâäó î ïðîâåäåíèè ðàñêîïîê. Èä¸ò?

Àðò¸ì ìàõíóë ðóêîé è òîæå óëûáíóëñÿ.

— Èä¸ò!

— Íó, òàê êàê æå? – ñíîâà çàäàëà âîïðîñ Âåðà, îòõîäÿ ê áëèæàéøåìó îêíó, — ÿ ïðàâèëüíî ïîíèìàþ, ÷òî ðîìàíòèêè â ýêñïåäèöèè ìàëîâàòî?

Ìîëîäîé ÷åëîâåê çàñìåÿëñÿ.

— Ïðàâèëüíî ïîíèìàåøü. ×åãî òàì ìíîãî – ýòî íåäîñòàòêà âîäû è èçáûòêà ïûëè. Ïûëü âåçäå, â ïàëàòêå, íà ïàëàòêå, íà îäåæäå, ñëîâîì, òû âñ¸ âðåìÿ âîçèøüñÿ â ïûëè. Âîëîñû ïîñòîÿííî ïðåâðàùàþòñÿ â êàêîé-òî íåðÿøëèâûé ñíîï. Èíîãäà ìíå êàæåòñÿ, ÷òî, êîãäà ÿ èõ ðàñ÷åñûâàþ, èç-ïîä ðàñ÷åñêè ñûïëåòñÿ ïåñîê.

Âåðà ñî÷óâñòâåííî êèâíóëà.

— Ïîíèìàþ. Íî âåäü âàì ïðèâîçÿò âîäó?

— Êîíå÷íî, ïðèâîçÿò. – Ïàðåíü óòâåðäèòåëüíî êèâíóë, — íî å¸ âñ¸ ðàâíî âñåãäà íå õâàòàåò. Îñîáåííî äëÿ òîãî, ÷òîáû ïðèíÿòü äóø. Òû âåäü çíàåøü, ÷òî òàêîå «äóø-òîïòóí»?

— Êîíå÷íî!

— Òàê âîò íàøà äóøåâàÿ êàáèíà – ýòî äåðåâÿííàÿ êîðîáêà ìåòð íà ìåòð, îáòÿíóòàÿ  òêàíüþ, âåäðî âîäû è ýòîò ñàìûé «òîïòóí». Âîäà õîëîäíàÿ, êàê ïîíèìàåøü. Íàì íîðìàëüíî, à äåâ÷îíêàì â òàêèõ óñëîâèÿõ òÿæåëî. Ñïàòü â ïàëàòêå, ãîòîâèòü íà êîñòðå… Äà, êîíå÷íî, äîëÿ ðîìàíòèêè ïðèñóòñòâóåò, íî âåäü ýòî íå íà ïèêíèê ñ îäíîé íî÷åâêîé âûáðàòüñÿ.

— Òîãäà çà÷åì Àëèíêó â òàêèå óñëîâèÿ òàùèøü?

Àðò¸ì øèðîêî óëûáíóëñÿ.

— Ýòî ñòðàòåãèÿ! – Îí âàæíî ïîäíÿë ðóêó ââåðõ. – ß âñ¸ ïðîäóìàë. Òàì ÿ äëÿ íå¸ áóäó ðûöàðåì â áåëûõ äîñïåõàõ. Äîáûò÷èêîì è âäîõíîâèòåëåì äóõà. Ìîæåò, âëþáèòñÿ…

Îí çàäóì÷èâî ïî÷åñàë ìàêóøêó, âçúåðîøèë è áåç òîãî ëîõìàòûå êóäðÿâûå âîëîñû.

— Òàê ïîãîâîðèøü?

— Ëàäíî. – Âåðà ñîáðàëàñü óõîäèòü. – Ðàññêàæó ÷åñòíî, è äàæå óìîë÷ó î òâîèõ êîâàðíûõ çàìûñëàõ. Õîòÿ îíà íà òåáÿ è òàê ñìîòðèò, êàê êðîëèê íà óäàâà.

— Ïî÷åìó ýòî? –  ãëàçàõ ïàðíÿ ìåëüêíóëà ðàñòåðÿííîñòü.

— Ìåíüøå âðàòü íàäî! – Çàñìåÿëàñü Âåðà è îòïðàâèëàñü ê ñåáå â àóäèòîðèþ.

Íåò, ðàñêîïêè è âîññòàíèÿ ðàáîâ åé íå èíòåðåñíû.

Íîâåéøàÿ èñòîðèÿ òîæå àáñîëþòíî íå ïðèâëåêàëà.

Êàê ìîæåò ïðèâëåêàòü õàîñ è áàðäàê?

Ðàíüøå, â äåòñòâå, âñ¸ áûëî ïîíÿòíî è ïðàâèëüíî.

Ñíà÷àëà òû â äåòñêîì ñàäó, ðàäóåøüñÿ áóäóùåìó, ÷èòàåøü íà óòðåííèêàõ ñòèõè ïðî «äåäóøêó Ëåíèíà». Ïîòîì â øêîëå òåáÿ ïðèíèìàþò â îêòÿáðÿòà, òû ãîðäî íîñèøü íà ãðóäè çâåçäî÷êó ñ ïîðòðåòîì ýòîãî ñàìîãî Ëåíèíà. Çàòåì ñòàíîâèøüñÿ ïèîíåðîì, ÷òîáû ïðîäîëæàòü «äåëî Ëåíèíà», ãîðäèøüñÿ òåïåðü óæå ïèîíåðñêèì ãàëñòóêîì, âåäåøü àêòèâíóþ ïèîíåðñêóþ æèçíü, ðóêîâîäèøü çâåíîì, òåáÿ âûáèðàþò ïðåäñåäàòåëåì ñîâåòà îòðÿäà. Ñîáèðàåøü ìàêóëàòóðó è ìåòàëëîëîì, åçäèøü ñ êëàññîì «íà êàðòîøêó» â áëèæàéøèé ñîâõîç, è âñ¸ òàê æå ÷èòàåøü ñòèõè î Ëåíèíå íà êîíêóðñå ÷òåöîâ.

Îäíàêî êîãäà, íàêîíåö, ñòàíîâèøüñÿ êîìñîìîëêîé, ìèð âîêðóã ðàñïàäàåòñÿ, êàê êàðòî÷íûé äîìèê.

«Ëåíèíñêàÿ òåòðàäü», êóäà êîíñïåêòèðîâàëèñü ðàáîòû Âëàäèìèðà Èëüè÷à èç åãî ìíîãîòîìíûõ òðóäîâ, áîëüøå íèêîìó íå íóæíà, êàê è ñàìè ýòè ðàáîòû, ïðèâû÷íûé êðèòåðèé öåííîñòåé, «âïèòàííûé ñ ìîëîêîì ìàòåðè», ðóøèòñÿ.

Îêàçûâàåòñÿ, ÷òî «ñòðîèòü êîììóíèçì» óæå ñîâñåì íå íàäî, à âîò êàïèòàëèçì ïî÷åìó-òî – õîðîøî…

Õîòÿ â òâîåé «Ëåíèíñêîé òåòðàäè» ÷åðíûì ïî áåëîìó çàêîíñïåêòèðîâàíî: «Ãîñïîäà áóðæóàçíûå èíäèâèäóàëèñòû, ìû äîëæíû ñêàçàòü âàì, ÷òî âàøè ðå÷è îá àáñîëþòíîé ñâîáîäå îäíî ëèöåìåðèå.  îáùåñòâå, îñíîâàííîì íà âëàñòè äåíåã, â îáùåñòâå, ãäå íèùåíñòâóþò ìàññû òðóäÿùèõñÿ è òóíåÿäñòâóþò ãîðñòêè áîãà÷åé, íå ìîæåò áûòü «ñâîáîäû» ðåàëüíîé è äåéñòâèòåëüíîé». (ÏÑÑ, ò.12, ñ.103. – ïðèì. àâòîðà).

Íåò. Ñîâðåìåííóþ èñòîðèþ ïóñòü èçó÷àþò äðóãèå.

Íà ýòîì ìåñòå îò äàëüíåéøèõ ðàçìûøëåíèé å¸ îòâë¸ê çâîíîê.

Âñ¸ åù¸ âèòàÿ ìûñëÿìè ãäå-òî äàëåêî, îíà ñíÿëà òðóáêó.

— Àëëî!

— Âåðî÷êà, ýòî òû? Âåðà, íå êëàäè òðóáêó, äàâàé ïîãîâîðèì!

Äåâóøêà ïðèêðûëà ãëàçà. Ñíîâà çàõîòåëîñü ðàñïëàêàòüñÿ. Çà÷åì îí ýòî äåëàåò, çà÷åì? Çà÷åì áåðåäèò ðàíó, êîòîðàÿ òîëüêî-òîëüêî íà÷àëà çàòÿãèâàòüñÿ…

Èãîðü áûë íàñòîé÷èâ. Îí çâîíèë è çâîíèë, ñ çàâèäíûì óïðÿìñòâîì.

— Èãîðü, çà÷åì âñ¸ ýòî? Íè÷åãî íîâîãî òû ìíå íå ìîæåøü íè ñêàçàòü, íè ïðåäëîæèòü.

Ãîëîñ â òðóáêå çàãîâîðèë òîðîïëèâî:

— Âåðî÷êà, íî ìíå ïëîõî áåç òåáÿ! ß ïîíèìàþ, ÷òî ÿ, íàâåðíîå, íå ïðàâ, íî íåóæåëè ó òåáÿ íåò íè êàïëè ëþáâè êî ìíå? Ðàçâå ÿ ìíîãîãî ïðîøó? ß äàæå ñîãëàñåí, ÷òîáû òû íå áðîñàëà ó÷¸áó, åñëè äëÿ òåáÿ ýòî òàê âàæíî. Ó÷èñü! Êàêàÿ ðàçíèöà, îòêóäà åçäèòü íà ñåññèè?

— Èãîðü, ìû óæå ãîâîðèëè îá ýòîì. ß íèêóäà ñ òîáîé íå ïîåäó. ß áëàãîäàðíà òåáå çà âñ¸, íî ýòî òâî¸ òðåáîâàíèå î íåìåäëåííîì ïåðååçäå äëÿ ìåíÿ íåâûïîëíèìî. Òû ìåíÿåøü ðàáîòó â îäíîì ãîðîäå íà ìåñòî â äðóãîì, ïðè÷åì íà òåõ æå óñëîâèÿõ, íî çäåñü òû æèâ¸øü â êâàðòèðå ðîäèòåëåé, à ÷òî ìû áóäåì äåëàòü òàì? Ñíèìàòü æèëü¸? Êàêàÿ â ýòîì íåîáõîäèìîñòü, åñëè óñëîâèÿ ðàáîòû îñòàþòñÿ ïðåæíèìè? Îáû÷íî òû òàêîé ïðåäóñìîòðèòåëüíûé è ðàñ÷åòëèâûé, íî çäåñü ÿ òåáÿ íå ïîíèìàþ, ÷åñòíîå ñëîâî.

— Âåðà, ÿ óâåðåí, ÷òî òàì íàì áóäåò ëó÷øå! – Ãîëîñ â òðóáêå áûë ïîëîí ýíòóçèàçìà.

— Ïî÷åìó íàì òàì áóäåò ëó÷øå, îáúÿñíè? Ìîæåò áûòü, òàì áóäåò ëó÷øå èìåííî òåáå?

 ãîëîñå Èãîðÿ âäðóã ïðîñêîëüçíóëè íîòêè äîñàäû.

Âåðà óëîâèëà èõ, îíà âñåãäà òîíêî ðåàãèðîâàëà íà èíòîíàöèþ. Îíà íàñòîðîæèëàñü.

— Òû ìåíÿ íèêîãäà íå ëþáèëà! – Òîí ìóæ÷èíû ñòàë îáâèíÿþùèì. – Åñëè áû áûëî ïî-äðóãîìó, òû ïîñëåäîâàëà áû çà ìíîé íà êðàé ñâåòà.

— Èãîðü, òåáÿ íå îòïðàâëÿþò â ññûëêó, à ÿ – íå æåíà äåêàáðèñòà.

Îíà ïîìîë÷àëà.

— Âî âñåõ äåéñòâèÿõ äîëæíî áûòü íå÷òî ðàöèîíàëüíîå.  òâîèõ ïîñòóïêàõ ÿ ýòîãî íå âèæó. ß ñîãëàñíà âûéòè çà òåáÿ çàìóæ, ðàçâå ýòîãî äîêàçàòåëüñòâà ìîåé ëþáâè íåäîñòàòî÷íî? Íî ÿ íå ìîãó îñòàâèòü ñâîþ ñåìüþ âîò òàê ïðîñòî, íå èìåÿ íà ýòî âåñêèõ ïðè÷èí. Ýòèõ ïðè÷èí, êðîìå òâîåãî ëè÷íîãî: «ß òàê õî÷ó», ó ìåíÿ íåò. Ìíå âñåãî äâàäöàòü ëåò, ìîæåò áûòü, ÿ ÷åãî-òî íå ïîíèìàþ, íî ðåøåíèÿ ñâîåãî íå èçìåíþ, ïðîñòè.

Òîãî, ÷òî ïðîèçîøëî äàëüøå, Âåðà å îæèäàëà.

Èãîðÿ ñëîâíî ïðîðâàëî. Êóäà ïîäåâàëñÿ ïðîñÿùèé òîí è ëàñêîâûé, óãîâàðèâàþùèé ãîëîñ? Òåïåðü îí çëî êðè÷àë íà íå¸. Êðè÷àë, ãðóáî è ðåçêî âûïë¸âûâàÿ â Âåðó ñëîâà:

— Òû ïðîñòî î÷åðåäíàÿ ìàëåíüêàÿ äðÿíü! ß ñòîëüêî âðåìåíè ïîòðàòèë íà òåáÿ, õîòÿ òû íè÷åãî èç ñåáÿ ïðåäñòàâëÿåøü, îáû÷íàÿ äåâêà, òû, íè÷òîæåñòâî! Òîëüêî è åñòü, ÷òî ñìàçëèâàÿ ìîðäàøêà! ß õîòåë âîçâåñòè òåáÿ íà ïüåäåñòàë, ñäåëàòü èç òåáÿ íàñòîÿùóþ êîðîëåâó, à òåïåðü òû, íåáëàãîäàðíàÿ … (ìóæ÷èíà óïîòðåáèë íåïå÷àòíîå âûðàæåíèå), ïîñòóïàåøü òàê ñî ìíîé? Áðîñàåøü ìåíÿ?!

Âåðà çàñòûëà.

Îíà ñòîÿëà ó îêíà, äåðæà â ðóêå òåëåôîííóþ òðóáêó, èçðûãàþùóþ ïðîêëÿòüÿ, è äóìàëà, ÷òî îñëûøàëàñü. Ýòî âåäü íå ìîæåò áûòü Èãîðü. Ÿ Èãîðü? Ýòîãî ïðîñòî íå ìîæåò áûòü!

Íî ãîëîñ Èãîðÿ ïðîäîëæàë îðàòü:

— Òû äóìàåøü, íà òåáÿ, ãîëü ïåðåêàòíóþ, êòî-òî åù¸, êðîìå òîãî àëüôîíñà â êàôå, ïîçàðèòñÿ? Òàê è áóäåøü ïðîçÿáàòü â íèùåòå äî êîíöà äíåé ñâîèõ! Íè÷åãî, ïðèïîëç¸øü åù¸ êî ìíå, êóäà òû äåíåøüñÿ, òîëüêî ÿ åù¸ ïîäóìàþ, ïðèíÿòü ëè òåáÿ îáðàòíî…

Âåðà íå ñòàëà ñëóøàòü äàëüøå. Äðîæàùèì îò ïîòðÿñåíèÿ ãîëîñîì îíà ñóìåëà âûäàâèòü òîëüêî:

— Èãîðü, îáðàòèñü ê âðà÷ó, òû äåéñòâèòåëüíî áîëåí.

È ïîëîæèëà òðóáêó.

Òîëüêî ïîòîì ïîíÿëà, ÷òî ïëà÷åò. Ýòî áûëè ñë¸çû óíèæåíèÿ îò òîãî, ÷òî îíà òàê íåîæèäàííî èñïûòàëà. Çà ÷òî?

Äåâóøêà ñåëà, âûòåðëà êàòèâøèåñÿ èç ãëàç ñë¸çû, çàäóìàëàñü.

Âûõîäèò, òî, ÷òî ïðîèçîøëî ñåé÷àñ, óáåðåãëî å¸ îò åù¸ áîëüøåé áåäû? Åñëè áû îíà ñîãëàñèëàñü óåõàòü, âëþáèâøèñü äî ðîçîâûõ î÷êîâ, íå ïîñëóøàëà Îëüãó, ïîøëà íàïåðåêîð ðîäèòåëÿì, áðîñèëà ó÷¸áó – å¸ æäàëà òàêàÿ æå ñóäüáà, êàê è å¸ ñòàðøóþ ïîäðóãó?

Âåäü Îëüãà óïîìèíàëà î òîì, êàê â¸ë ñåáÿ Èãîðü ñíà÷àëà, è êàê ñòàë âåñòè ñåáÿ ïîòîì…

Õëîïíóëà âõîäíàÿ äâåðü, çàãîðåëñÿ ñâåò, ÷åðåç ìèíóòó íà êóõíþ çàãëÿíóëà Íàäþøêà.

— À ÷òî ýòî òû òóò â òåìíîòå ñèäèøü? – óäèâèëàñü îíà. – À â ñàäó ñåãîäíÿ ñòèõè ðàçäàâàëè íà 23 ôåâðàëÿ. ß áóäó ìåäñåñòðîé, âîò!

Îäíàêî Âåðà, îáû÷íî ñðàçó íà÷èíàâøàÿ ðàññïðàøèâàòü ñåñòð¸íêó î íîâîñòÿõ, ìîë÷àëà.
Îíà ñìîòðåëà êóäà-òî ìèìî, ñëîâíî íå âèäÿ å¸.

– Ìàìà! – êðèêíóëà äåâî÷êà â ñòîðîíó ïðèõîæåé, — òóò Âåðà êàêàÿ-òî íå òàêàÿ!

Íàäþøêà èñïóãàííîé ïòè÷êîé ìåòíóëàñü â ñòîðîíó âõîäíîé äâåðè.

Îáåñïîêîåííàÿ Ñâåòëàíà, íå ñíÿâ ñàïîã, âîøëà â êóõíþ.

— Äî÷ü, ÷òî ñëó÷èëîñü? – óâèäåâ áðîøåííûé íà ñòîëå ó÷åáíèê, îíà ïåðåâåëà âçãëÿä íà Âåðó, ïîíèêøóþ, ñî ñëåäàìè ñë¸ç íà ùåêàõ.

Äåâóøêà ñëîâíî î÷íóëàñü, îáâåëà âçãëÿäîì êóõíþ, óâèäåëà èñïóãàííî ñìîòðåâøóþ íà íå¸ ìàòü.

— Âñ¸ õîðîøî, ìàìî÷êà, âñ¸ óæå õîðîøî. – Îíà âñõëèïíóëà. – Íàäî æå, óæå ñòåìíåëî?

— Äà ÷òî ñëó÷èëîñü? – Ñâåòëàíà ïðèñåëà íà ñòóë ðÿäîì ñ äî÷åðüþ.

— Íè÷åãî îñîáåííî. Ïðîñòî Èãîðü ñíîâà çâîíèë.

— È? – ãîëîñ Ñâåòëàíû íàïðÿãñÿ.

— Ìàìà, ÿ íå çíàþ, ÷òî íà íåãî íàøëî, íî îí ðóãàëñÿ, êàê ïîñëåäíèé ãðóáèÿí, êîòîðîìó â òðàìâàå îòäàâèëè íîãó.

— À ïîäðîáíåå? – Ñâåòëàíà âçäîõíóëà.

— Ïîäðîáíåå, ìàìà, îí îáðóãàë ìåíÿ âåñüìà âûñîêîõóäîæåñòâåííî. Ýòîãî ÿ ñîâñåì íå îæèäàëà, ïîýòîìó âïàëà â ñòóïîð ïðèìåðíî… — Âåðà áðîñèëà âçãëÿä íà íàñòåííûå ÷àñû, — ìèíóò íà ñîðîê ïÿòü.

— ×òî ñêàçàë? – Ìàòü âíèìàòåëüíî ñìîòðåëà íà Âåðó.

— Ñêàçàë, ÷òî ÿ ïîñëåäíÿÿ äðÿíü, ïîñìåëà åãî îáìàíóòü, à îí… Ìàìà, ó ìåíÿ íåò íèêàêîãî æåëàíèÿ ïîâòîðÿòü ýòîò áðåä. Êàæåòñÿ, Èãîðü áîëåí. Åäèíñòâåííûé âûâîä, êîòîðûé ÿ ñäåëàëà – ìîè ãëàçà îòêðûëèñü âîâðåìÿ.

Îíà ïîäîøëà ê ìàòåðè, îáíÿëà å¸, ïðèæàëàñü. Çàïëàêàëà.

— Ìàìà, ÿ âåäü âíîâü ñåðü¸çíî îáäóìûâàëà åãî ïðåäëîæåíèå, îí áûë òàê íàñòîé÷èâ. Îí íå îñòàâëÿë ìåíÿ, çâîíèë, âñòðå÷àë ñ ó÷¸áû, ñ ðàáîòû, ñíîâà è ñíîâà çàâîäèë ðàçãîâîð î íàøåì âîçìîæíîì áóäóùåì. ß ïî÷òè ñäàëàñü! À ñåãîäíÿ…

— ×òî ñåãîäíÿ? – Ñâåòëàíà ãëàäèëà Âåðó ïî ãîëîâå, êàê ìàëåíüêóþ.

— Ñåãîäíÿ îí ñîðâàëñÿ. Íå âûäåðæàë. ß â î÷åðåäíîé ðàç ñêàçàëà, ÷òî ñîãëàñíà âûéòè çà íåãî çàìóæ, íî íå ñîãëàñíà óåçæàòü. È òóò «Îñòàïà ïîíåñë

Ó äåâóøêè âûðâàëñÿ íåðâíûé ñìåøîê.

— Çíàåøü, Âåðóíÿ, ýòî æå õîðîøî, ÷òî îí ñåé÷àñ ïîêàçàë ñâî¸ èñòèííîå ëèöî. Ñàìà ïîäóìàé, ÷òî áûëî áû, åñëè áû òû âñ¸-òàêè ïåðåäóìàëà?

Äåâóøêó ïåðåäåðíóëî, êàê îò ëèõîðàäêè.

— Íå õî÷ó îá ýòîì äóìàòü. Ýòî òàê õîðîøî, ÷òî ó ìåíÿ åñòü âû âñå! È ïàïà, è ò¸òÿ Çèíà, Îëÿ…

Îíà óëûáíóëàñü ñêâîçü ñë¸çû.

— Íó âîò è îòëè÷íî! – Ñâåòëàíà ïîäíÿëàñü, ÷òîáû îòíåñòè ñàïîãè ê ïîðîãó. – Âûòèðàé ñë¸çû, ñòàâü ÷àéíèê, ìåíÿ óãîñòèëè ëèìîííûì ïèðîãîì, ó êîëëåãè áûë þáèëåé, òàê ÷òî ïîäåëèì äâà êóñêà ïî-áðàòñêè. Îé, òî åñòü ïî-ñåñòðèíñêè. Íàäþøêà äàæå ìîþ ñóìêó íþõàëà ïî äîðîãå, òàê ñèëüíî ëèìîíîì ïàõëî.

Âåðà óëûáíóëàñü, âûòåðëà ñë¸çû.

Íàäþøêà, ñãîðàÿ îò áåñïîêîéñòâà, íî â ñèëó âîçðàñòà – áîëüøå îò ëþáîïûòñòâà, âûãëÿíóëà èç-çà óãëà êîðèäîðà.

— Ïèðîã-òî áóäåì åñòü? – îíà äàæå ïðèòàíöîâûâàëà íà ìåñòå. – Âåðà, à ïðàâäà, ÷òî òû   çàìóæ íå ïîéä¸øü?

Âåðà íå âûäåðæàëà è ðàññìåÿëàñü ñêâîçü ñë¸çû.

— Ãëàâíóþ ñóòü òû óëîâèëà. Ïîäñëóøèâàëà?

Íàäþøêà íàäóëà ãóáû è êèâíóëà, ïðèçíàâàÿñü.

— ß óæå âçðîñëàÿ! – çàÿâèëà îíà, íàñóïèâøèñü, — ìíå îñåíüþ â ïåðâûé êëàññ èäòè. È ñòèõè ÿ ÷èòàþ ëó÷øå âñåõ â ãðóïïå, à âû îò ìåíÿ ñåêðåòíè÷àåòå! Òàê íå÷åñòíî!

Âåðà âçÿëà ñåñòð¸íêó çà ðóêó è óñàäèëà íà ñòóë.

— Âîò ñåé÷àñ ãîâîðþ òåáå, êàê âçðîñëîé è ãîâîðþ ÷åñòíî: çàìóæ ÿ íå ïîéäó. Òî åñòü, ñåé÷àñ íå ïîéäó.

— Òåáå Èãîðü ðàçîíðàâèëñÿ?

Âåðà êèâíóëà.

— Ðàçîíðàâèëñÿ.

— Ýòî áûâàåò! – Íàäþøêà ñ ñåðü¸çíûì âèäîì ïîñìîòðåëà íà ñåñòðó. – Ìíå âîò òîæå ñíà÷àëà Âàäèê íðàâèëñÿ, ÿ äàæå ðàçðåøàëà åìó ñî ìíîé çà ðóêó ãóëÿòü, à ïîòîì îí Ñâåòó êóêëîé ñòóêíóë è ñðàçó ìíå ðàçîíðàâèëñÿ!

Ñâåòëàíà, ñëûøàâøàÿ ðàçãîâîð êðàåì óõà, åäâà ñäåðæàëà ñìåøîê.

— Âîò è ïèðîã!

Îíà ïîëîæèëà íà ñòîë áóìàæíûé ñâ¸ðòîê â æèðíûõ ïÿòíàõ. Ïî êóõíå ïîïëûë  öèòðóñîâûé àðîìàò.

Âñêîðå îíè âòðî¸ì óæå ñèäåëè çà ñòîëîì çà âå÷åðíèì ÷àåì, ñìàêóÿ ïèðîã.

Îòêóñèâ êóñî÷åê, Âåðà ïðèíÿëàñü ñîñðåäîòî÷åííî æåâàòü.

Èòàê…

Ïîõîæå, èñòîðèÿ ñ Èãîðåì çàâåðøåíà îêîí÷àòåëüíî.

Õîðîøî, ÷òî îíà óæå áûëà ïîäãîòîâëåíà ê ðàññòàâàíèþ ñ íèì, èíà÷å áû ðûäàëà ñåé÷àñ â ïîäóøêó ïîñëå åãî ñëîâ, à íå ïèðîãè åëà.

Íà ðàñêîïêè åé íå õî÷åòñÿ, ñîâðåìåííàÿ èñòîðèÿ íå èíòåðåñóåò.

Ìîæåò áûòü, ñðåäíèå âåêà? À ÷òî? Ðûöàðè, äàìû, çàòî÷åííûå â áàøíÿõ çàìêîâ, ãåðîëüäû, òóðíèðû… Òîæå ðîìàíòèêà.

Ïðàâäà, â êðåñòîâûõ ïîõîäàõ ðîìàíòèêè — êîò íàïëàêàë. Èëè â èñïàíñêîé Èíêâèçèöèè. Íî ýòî ëó÷øå, ÷åì â òûñÿ÷å ïåðâûé ðàç èçó÷àòü Ñåâåðíóþ âîéíó è óêàçû Åêàòåðèíû Âåëèêîé.

Ðåøåíî! Îíà ïîéä¸ò â ìåäèåâèñòû…

***

— Ëþáà, äà ÷òî ñ òîáîé?!

 íîñ óäàðèë æãó÷èé è ðåçêèé çàïàõ íàøàòûðÿ. Îíà ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ìóæ ñëåãêà òðÿñ¸ò å¸ è õëîïàåò ïî ùåêàì. Îíà îòêðûëà ãëàçà, îãëÿäåëàñü.

Îíà ñèäåëà íà êóõíå, âîêðóã ñóåòèëñÿ áëåäíûé Àëåêñåé.

— Íó êàê, òåáå ëó÷øå?

Ìóæ÷èíà äåðæàë â âûòÿíóòîé ðóêå îòêðûòûé ïóçûð¸ê ñ ïðîçðà÷íîé, ñèëüíî ïàõíóâøåé æèäêîñòüþ.

Ëèöî Ëþáû ñêðèâèëîñü.

— Óáåðè ýòó ãàäîñòü…

Àëåêñåé çàâèíòèë êðûøêó, ïîñòàâèë ïóçûð¸ê íà ñòîë.

— Êàê ÿ çäåñü îêàçàëàñü?

Ìóæ ïîæàë ïëå÷àìè.

— Òû ïîãîâîðèëà ïî òåëåôîíó, ïðèøëà íà êóõíþ ñòðàííàÿ, ñ êàêèìè-òî ñòåêëÿííûìè ãëàçàìè, ñåëà íà ñòóë è óïàëà â îáìîðîê, — ïîäðîáíî äîëîæèë îí. – ×òî ïðîèçîøëî? Êòî ýòî çâîíèë?

Ëþáà ñ øóìîì âòÿíóëà â ñåáÿ ïîðöèþ âîçäóõà, ñëîâíî ýòî áûë ïîñëåäíèé âçäîõ â å¸ æèçíè.

— ˸øà, ñÿäü.

Ìóæ÷èíà îïóñòèëñÿ íà ñîñåäíèé ñòóë, ïðîäîëæàÿ ñîñðåäîòî÷åííî ñëåäèòü çà ñîñòîÿíèåì æåíû âçãëÿäîì îïûòíîãî âðà÷à.

— Ñåë. Òàê ÷òî òàêîãî óæàñíîãî òåáå ñêàçàëè?

— Ìíå ñêàçàëè, ÷òî ìîÿ ìàòü óìåðëà, ñòàðøèé áðàò è åãî æåíà ïîãèáëè.

Ëèöî Àëåêñåÿ îøåëîìë¸ííî âûòÿíóëîñü. Îí ïîò¸ð ëîá, ïîìîë÷àë, ñîáèðàÿñü ñ ìûñëÿìè. Íîâîñòü äåéñòâèòåëüíî áûëà ñáèâàþùåé ñ íîã.

— Ýòî óæàñíî, Ëþáà. Ïðèìè ñîáîëåçíîâàíèÿ. Õîòü ÿ è íå çíàë òâîèõ ðîäñòâåííèêîâ…

— ˸øà, ÿ ñàìà èõ íå çíàëà. Òû æå ïîìíèøü, ÿ óøëà èç äîìà â âîñåìíàäöàòü è íè÷åãî íå ñëûøàëà î ñâîåé ðîäíå ïÿòíàäöàòü ëåò. Òå âîñïîìèíàíèÿ, ÷òî ó ìåíÿ ñîõðàíèëèñü
– îòíþäü íå ðàäîñòíûå.

— Äà, ÿ ïîìíþ.

Àëåêñåé âñòàë, íàëèë â ñòàêàí âîäû, ïîñòàâèë åãî ïåðåä  æåíîé. Ïîòîì ïîäóìàë è âûïèë âîäó ñàì. Áûëî âèäíî, ÷òî îí íåðâíè÷àåò íå ìåíüøå íå¸. Ñíîâà íàëèë âîäû, ïðîòÿíóë å¸ Ëþáå.

— Íî òû óïàëà â îáìîðîê íå îò ýòîé íîâîñòè, ÿ ïðàâèëüíî ïîíèìàþ?

Òà ñäåëàëà ãëîòîê, êèâíóëà.

— Âñ¸ âåðíî. Äåëî â òîì, ÷òî ó Àíòîíà îñòàëàñü äî÷ü, Ìàøà. Åé øåñòü ëåò è îíà ñåé÷àñ íàõîäèòñÿ â äåòñêîì äîìå, ïîòîìó ÷òî ìîè áðàòüÿ îòêàçàëèñü îò îïåêè íàä ðåá¸íêîì.

Ëþáà ïîñìîòðåëà ìóæó ïðÿìî â ãëàçà.

Àëåêñåé ñíîâà óäèâë¸ííî çàñòûë íà ïàðó ñåêóíä, ïîòîì ìàøèíàëüíî ïîòÿíóëñÿ ê ïóçûðüêó ñ íàøàòûð¸ì.

— Íå íóæíî ìíå ñíîâà ñîâàòü ïîä íîñ ýòó ãàäîñòü! – Ëþáà áûëà íà ãðàíè èñòåðèêè. – ×òî ìíå òåïåðü äåëàòü?! Ìû ðàçâîäèìñÿ, â äåòñêîì äîìå áðîøåíà ìîÿ ðîäíàÿ ïëåìÿííèöà, íàì ñêàçàëè ïðèåõàòü òóäà çàâòðà âäâî¸ì…

Àëåêñåé âûäîõíóë, âñòàë, ñæàë ðóêè â êóëàêè, ñëåãêà ïîáàðàáàíèë èìè ïî ñòîëó, ñíîâà ñåë. Íåðâíîå íàïðÿæåíèå íå ïðîõîäèëî.

— Íó, âî-ïåðâûõ, ìû åù¸ íå ðàçâåäåíû. – Îí ñìîòðåë êóäà-òî â ñòîðîíó. — Âî-âòîðûõ, ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî íóæíî ïîåõàòü â äåòäîì è õîòÿ áû ïîñìîòðåòü íà ðåá¸íêà, óçíàòü ó äèðåêòîðà âñå ïîäðîáíîñòè. Ýòî òâîÿ îáÿçàííîñòü.

-Òû áóäåøü ìíå ñåé÷àñ îá îáÿçàííîñòÿõ ðàññêàçûâàòü? – Ëþáà çàïëàêàëà, ñõâàòèâ ñàëôåòêó, ñóäîðîæíî êîìêàÿ å¸ â ðóêàõ. – Ìíå íå íóæåí ýòîò ðåá¸íîê!

Àëåêñåé ïîñóðîâåë.

— ß ïîíèìàþ. Ìíå òîæå íå íóæíû ëèøíèå ïðîáëåìû, òåì áîëåå, ÷òî òâîÿ ïëåìÿííèöà – àáñîëþòíî ÷óæîé äëÿ ìåíÿ ÷åëîâåê. Íî, Ëþáà… Ìû æå ëþäè, â êîíöå êîíöîâ. Íàäî ïîñòóïàòü ïî-÷åëîâå÷åñêè. Ñúåçäèì òóäà, ïîãîâîðèì ñ äèðåêòîðîì, ïîñìîòðèì íà äåâî÷êó, åñëè õî÷åøü – èçäàëè ïîñìîòðèì. Ðåøåíèå áóäåøü ïðèíèìàòü ñàìà.

Ëþáà ïîäíÿëà íà íåãî çàïëàêàííûå ãëàçà.

— Äà?! À åñëè ÿ ðåøó å¸ çàáðàòü?!

— Çíà÷èò, çàáåð¸øü. Äåâî÷êà íå ìëàäåíåö, òâîé çàðàáîòîê è îïåêóíñêèå âûïëàòû âïîëíå ïîçâîëÿò òåáå å¸ ñîäåðæàòü, æèëü¸ åñòü.  êîíöå êîíöîâ, åñòü èíòåðíàòû, áóäåøü çàáèðàòü å¸ òîëüêî íà âûõîäíûå.

— Òû èçäåâàåøüñÿ? Êàêèå èíòåðíàòû? Êóäà çàáèðàòü?!

Ëþáà ñõâàòèëàñü ðóêàìè çà ãîëîâó.

— Íó ïî÷åìó? – ïðîñòîíàëà îíà ñêâîçü çóáû, — ïî÷åìó ó ìåíÿ âñåãäà âñ¸ âêðèâü è âêîñü?

— Íå ïðåóâåëè÷èâàé, Ëþáàøà.

Àëåêñåé íåîæèäàííî îáíÿë å¸. Ïëå÷è æåíû ñîòðÿñàëèñü îò ðûäàíèé, îíà äðîæàëà.

— Òåáå íàäî óñïîêîèòüñÿ.

Îí ïîâ¸ë å¸ â êîìíàòó, óëîæèë íà êðîâàòü, óêðûë ïëåäîì.

— ß ñäåëàþ òåáå ãîðÿ÷åãî ÷àÿ. Çàâòðà ñúåçäèì â äåòñêèé äîì, âñ¸ óçíàåì.

— Òû ïîåäåøü ñî ìíîé? – Ëþáà ñæàëà åãî ðóêó, â ãîëîñå çâó÷àëà ïðîñüáà.

— Ïîåäó. Òîëüêî ïîçâîíþ â áîëüíèöó, ïðåäóïðåæó, ÷òîáû ìåíÿ íå æäàëè â ïåðâîé ïîëîâèíå äíÿ.

Ëþáà, çàêóòàâøèñü â ïëåä, ñëûøàëà, êàê îí ãðåìåë ïîñóäîé íà êóõíå, ïîòîì ðàçãîâàðèâàë ïî òåëåôîíó. Òîíåíüêî çàñâèñòåë ÷àéíèê, è Àëåêñåé âñêîðå âîøåë ê íåé ñ îáåùàííîé ÷àøêîé ÷àÿ.

Îíà ïîáëàãîäàðèëà, âûïèëà ÷àé ìåäëåííûìè, ìåëêèìè ãëîòêàìè, à ïîòîì âñ¸ äóìàëà è äóìàëà, ïîêà íå çàáûëàñü òÿæåëûì, íåîæèäàííî êðåïêèì, ñíîì…

Ïðîäîëæåíèå çäåñü:  http://proza.ru/2021/12/06/1944

Íà÷àëî ïîâåñòè: http://proza.ru/2020/02/28/1946
Ïðåäûäóùàÿ ãëàâà:  http://proza.ru/2021/08/21/680

Ñîíÿ îòïðàâèëà ñûíà ñïàòü. Îò íåòåðïåíèÿ îíà âñ¸ ïîäõîäèëà ê îêíó, îòêèäûâàëà çàíàâåñêó, ïîñìàòðèâàÿ íà óëèöó, îñâåùåííóþ ôîíàðÿìè.

Ñåì¸í îïÿòü çàäåðæèâàëñÿ.

Êîãäà îíà äàâàëà «äîáðî» íà èõ ñ Ñåðãååì äåëîâóþ àâàíòþðó, Ñîíÿ è íå äóìàëà, ÷òî âñ¸ çàéä¸ò òàê äàëåêî.

Îíà èñêðåííå ñ÷èòàëà, ÷òî ìóæ÷èíû âëîæàò äåíüãè â îáîðóäîâàíèå è ìàòåðèàë, êàê ãîâîðèòñÿ «ïîèãðàþò â áèçíåñìåíîâ», ïîòîì ïîéìóò, ÷òî ýòî íå èõ ñòåçÿ è ñïîêîéíî âåðíóòüñÿ ê ïðåæíåé æèçíè, ðàñïðîäàâ îñòàòêè, âåðíóâ áîëüøóþ ÷àñòü âëîæåííûõ äåíåã, íå ñ÷èòàÿ íåáîëüøîé âûðó÷êè.

Íå òî, ÷òîáû Ñîíÿ íå âåðèëà â ìóæà…

Âåðèëà. Íî ïîðÿäêà â ñòðàíå ñòàíîâèëîñü âñ¸ ìåíüøå, à âîò áàíäèòèçìà âñ¸ áîëüøå. Ïîýòîìó îíà èíñòèíêòèâíî æåëàëà, ÷òîáû «äåëî» äðóçåé áûñòðåå çàêîí÷èëîñü.

Îäíàêî, «äåëî» íåîæèäàííî ïîøëî â ðîñò, ñòàâ ïðèíîñèòü ñòàáèëüíûé äîõîä. Íåâåëèêèõ ðàçìåðîâ, íî îùóòèìûé, ïîçâîëÿþùèé èõ ñåìüå âïîëíå áåçáåäíî ïåðåæèâàòü òðóäíûå âðåìåíà.

Ñîíå òåïåðü óäàâàëîñü, áëàãîäàðÿ âûãîäíîìó âëîæåíèþ ìóæà, ïîìîãàòü è Îëüãå, è íåêîòîðûì çíàêîìûì, êîòîðûì ïðèõîäèëîñü ñëîæíî èç-çà ïîñòîÿííûõ çàäåðæåê è íåâûïëàò çàðïëàò.

Îäíàêî áåñïîêîéñòâî Ñîíè òîëüêî ðîñëî.

Ñåì¸í âñ¸ ÷àùå ñòàë ïîÿâëÿòüñÿ äîìà íàâåñåëå.

Ýòî íå ñêàçûâàëîñü íà ðàáîòå èëè ðàáîòîñïîñîáíîñòè, íî ó Ñîíè ÷òî-òî òàêîå ¸êàëî â ãðóäè, êîãäà îíà ðàç çà ðàçîì óëàâëèâàëà çàïàõ ñïèðòíîãî îò ìóæà, âîçâðàòèâøåãîñÿ äîìîé.

Âîò è ñåé÷àñ îíà ñ òðåâîãîé, â î÷åðåäíîé ðàç, âûãëÿíóëà â îêíî.

Íî îíà ïðîçåâàëà ìóæà, ïîêà äîìûâàëà ïîñóäó. Â äâåðè ïîâåðíóëñÿ êëþ÷.

Ñåì¸í ïðÿìî ñ ïîðîãà ãðîìêî ïðîâîçãëàñèë:

— Æåíà! Èäè ñþäà! Ãóëÿåì!

Ó íåãî áûëî ïðåêðàñíîå íàñòðîåíèå.

Âûíóâ èç êàðìàíà êóïþðû, ñâåðíóòûå òðóáî÷êîé è ïåðåòÿíóòûå îáû÷íîé ÷åðíîé ðåçèíêîé äëÿ âîëîñ, îí òîðæåñòâåííî ïîêàçàë èõ Ñîíå.

— Òèøå, Ñåì¸í, Ïàâëóøêó ðàçáóäèøü.

— À ÷òî, îí ñïèò óæå? – Ñåì¸í îáíÿë æåíó îäíîé ðóêîé, ïðèâëåêàÿ å¸ ê ñåáå. – Îòëè÷íî! Ó ìåíÿ íà òåáÿ åñòü ïëàíû…

Îí ëàñêîâî ÷ìîêíóë å¸ â ùåêó, à Ñîíÿ ñíîâà ïî÷óâñòâîâàëà çàïàõ àëêîãîëÿ.

Îíà îòñòðàíèëàñü.

— Ѹìà, îïÿòü? È ìàøèíó ñíîâà îñòàâèë?

Ìóæ÷èíà ïîìðà÷íåë.

— Ñîíÿ, âîò óìååøü òû íàñòðîåíèå èñïîðòèòü. Íó, âûïèë íåìíîãî. È ìàøèíó îïÿòü îñòàâèë, ÷òî åé ñäåëàåòñÿ? Ýòî æå íå «Ìåðñåäåñ» êàêîé-íèáóäü. Ëó÷øå ïîñìîòðè, ñêîëüêî ìû ñ Ñåð¸ãîé çà äâå íåäåëè çàðàáîòàëè! Ìíå ðàíüøå ìåñÿöà ïîëòîðà çà ýòè äåíüãè âêàëûâàòü íóæíî áûëî!

Íî Ñîíÿ íå ðàçäåëèëà âîñòîðãîâ ìóæà.

— ß ðàäà çà òåáÿ. Çà íàñ… — Òóò æå èñïðàâèëàñü îíà. – Ѹìà, ìû âåäü óæå ãîâîðèëè íà ýòó òåìó. Òû îáåùàë âîçäåðæèâàòüñÿ îò ñïèðòíîãî è…

— Àé… — Ñåì¸í ñ äîñàäîé íàìîðùèë ëîá. – Îò òåáÿ òîëüêî ýòî è ñëûøíî. Ó ìåíÿ õîðîøî ïîøëè äåëà, à òåáå âñ¸ ïëîõî. Ìîæåò áûòü, ìíå îäåòüñÿ â ðóáèùå è ïîñûïàòü ãîëîâó ïåïëîì? Íóæíî áûëî îòìåòèòü óäà÷ó – ÿ îòìåòèë. Íè÷åãî ïëîõîãî â ýòîì íå âèæó. Ïîñìîòðè, êàê ëþäè ñåé÷àñ æèâóò! Ñ êâàñà íà âîäó ïåðåáèâàþòñÿ. Òåáå çàâèäóþò, ìåæäó ïðî÷èì!

Ñîíÿ ñîãëàñíî íàêëîíèëà ãîëîâó.

— Äà, ÿ çíàþ, ÷òî çàâèäóþò. È ãîðæóñü òîáîé. Âñåãäà ãîðäèëàñü. Íî âîò ñêàæè ìíå, ïî÷åìó Ñåðãåé íå îòìå÷àåò óäà÷ó òàê æå, êàê è òû?

— Òû îòêóäà çíàåøü? – Ñåì¸í ïðîø¸ë â ñïàëüíþ, ñåë íà äèâàí. – Ìîæåò áûòü, îí åù¸ áîëüøå âûïèë, ÷åì ÿ?

Îí ðàññòåãíóë âîðîò ðóáàøêè, ñíîâà äîñòàë èç êàðìàíà áðþê äåíåæíûé ðóëîí÷èê. Ñíÿë ðåçèíêó, ñ óäîâîëüñòâèåì ïåðåñ÷èòàë êóïþðû. Âèäíî áûëî, ÷òî ïðîöåññ åìó íðàâèòñÿ.

— Ïîòîìó ÷òî ðàçãîâàðèâàëà ñ Íàòàøåé, — îòâåòèëà Ñîíÿ.

— Òî÷íî! – Ñåì¸í ðàññìåÿëñÿ. – Øïèîí â íàøèõ ðÿäàõ!

Îí ïðîòÿíóë äåíüãè æåíå.

— Ñîíÿ! Íå íàãíåòàé! Ïîñìîòðè, íàêîíåö, íà ñèòóàöèþ ñ äðóãîé ñòîðîíû. Åñëè òàê äàëüøå äåëî ïîéä¸ò, òî ìû íå òîëüêî áåçáåäíî æèòü áóäåì. Ìû è ðåìîíò ñäåëàåì, ìåáåëü íîâóþ êóïèì, ðîäèòåëÿì ïîìîæåì, äðóçüÿì… Ìàøèíó ïîìåíÿþ. Æèçíü íàëàæèâàåòñÿ! À òû âñ¸ âèäèøü â íåãàòèâíîì ñâåòå.

Ñîíÿ îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé è ïðèñåëà ðÿäîì ñ ìóæåì. Ïðèæàëàñü ê åãî ïëå÷ó.

— Íåò, Ѹìà. ß äåéñòâèòåëüíî ðàäà çà íàñ, çà òåáÿ – çà âàøó ñ Ñåð¸æåé óäà÷ó. Íî ÿ áåñïîêîþñü. Ïîòîìó ÷òî çíàþ, êàê ýòî ñèëüíî çàòÿãèâàåò – âûïèâêà. À åù¸ ÿ çíàþ, êàêèìè íåàäåêâàòíûìè áûâàþò ëþäè â àëêîãîëüíîì óãàðå. Íàñìîòðåëàñü íà êîå-êîãî èç ðîäíè â äåòñòâå. Ëàäíî, äàâàé ñïàòü.

Îíè âìåñòå, ìîë÷à, ðàññòåëèëè ïîñòåëüíîå áåëü¸ íà ðàçëîæåííîì äèâàíå.

Ñåì¸í óñíóë áûñòðî, à Ñîíÿ äîëãî íå ìîãëà çàñíóòü.

Óòðîì îíà ðåøèëà ñåðü¸çíî ïîãîâîðèòü ñ ìóæåì…

***

Óòðî áûëî ÿðêèì è ñâåòëûì.

Íà÷èíàëîñü ëåòî, ïîãîäà ñòîÿëà ïðåêðàñíàÿ, äåíü îáåùàë áûòü ñîëíå÷íûì è ÿñíûì.

Ïàâëèê ñ óäîâîëüñòâèåì åë êàøó, ïðåäâêóøàÿ áåãîòíþ ñ ìàëü÷èøêàìè íà óëèöå.

Ñîíÿ óæå îòïóñêàëà åãî îäíîãî èãðàòü âî äâîðå, íî ñ óñëîâèåì, ÷òî èõ âàòàãó áóäåò âèäíî èç îêîí. Ïîñêîëüêó îêíà âûõîäèëè íà îáå ñòîðîíû äîìà, Ïàâëèê âñåãäà áûë ïîä å¸ «ïðèñìîòðîì». Çàîäíî è âñåõ îêðåñòíûõ ñòàðóøåê íà ëàâî÷êàõ.

Åìó óæå áûëî ïÿòü ñ ïîëîâèíîé ëåò.
Âäàëåêå çàìàÿ÷èë îáðàç øêîëû… Êñòàòè, íà ýòó òåìó òîæå íóæíî áûëî áû ïîãîâîðèòü ñ Ñåì¸íîì.

Ðàçãîâîð îíà íà÷àëà çà çàâòðàêîì.

Ñûí áûñòðî ðàñïðàâèëñÿ ñ êàøåé, âûïèë çàëïîì ÷àé èç êðóæêè, ñõâàòèë ïî áóëî÷êå â îáå ðóêè.

— Ñïàñèáî, ìà! ß ïîáåæàë!

— Êóäà?! – òîëüêî è óñïåëà óëûáíóòüñÿ Ñîíÿ.

Íî âõîäíàÿ äâåðü óæå õëîïíóëà.

— Òåòÿ Ñîíÿ, à Ïàøêà ñêîðî âûéäåò? – â êîðèäîðå ðàçäàëñÿ òîíêèé ãîëîñ çàêàäû÷íîãî äðóæêà Ïàâëèêà, Âèòþøêè.

— Âèòü, ÿ ñåé÷àñ! – Ïàâëèê õèòðî ïîñìîòðåë íà îòöà. – Ïàïà! Òû ìíå äåíüãè îáåùàë, íà øîêîëàäêó. Åñëè çàðàáîòàåøü. Çàðàáîòàë?

Âèòüêà â êîðèäîðå ïðèòèõ, ïðèñëóøèâàÿñü ê ðàçãîâîðó.

Òåìà øîêîëàäêè, âèäèìî, åìó áûëà çíàêîìà. Çíà÷èò, Ïàâëèê óæå óñïåë ïîõâàñòàòü ïðèÿòåëþ ïðî îòöîâñêîå îáåùàíèå.

— Âîò øóñòðûé òû, Ïàâëóõà, — îòåö ðàññìåÿëñÿ. – Çàðàáîòàë! Ñåé÷àñ âûäàì.

Îí âûøåë â êîðèäîð è âðó÷èë ñûíó è Âèòþøêå ïî êóïþðå.

— Âîò âàì ïî øîêîëàäêå, ÷òîáû íå ïîäðàëèñü.

— Äÿäÿ Ñåì¸í, ìû óæå áîëüøèå, ìû èç-çà òàêèõ ìåëî÷åé íå äåð¸ìñÿ! — óäèâë¸ííî ïðîïèùàë Âèò¸ê.

Ïàâëèê ðàçäóìûâàë, êàê âçÿòü äåíüãè, ïîòîìó ÷òî îáå ðóêè ó íåãî áûëè çàíÿòû áóëî÷êàìè.

Ìóæ÷èíà ñíîâà ðàññìåÿëñÿ.

— À èç-çà ÷åãî äåð¸òåñü? – ïîèíòåðåñîâàëñÿ îí ó Âèòþøêè, óëûáàÿñü.

— Íó… Âîò åñëè Èðèíêó êòî îáèäèò, êîòîðàÿ íà êîñòûëÿõ, èëè Ëèñè÷êó ïí¸ò… Òîãäà äåð¸ìñÿ, – ïðèçíàëñÿ Âèòþøêà.

Ïàâëèê òîëüêî êèâíóë è ïðîòÿíóë ïðèÿòåëþ âòîðóþ áóëî÷êó, çàæàòóþ â ðóêå. Îí ðàññóäèë ïðàâèëüíî, ïîñêîëüêó ëåâàÿ ðóêà îñâîáîäèëàñü, è îí ñóìåë âçÿòü äåíüãè, ÷òîáû ñóíóòü èõ â êàðìàí øîðò.

— Ñïàñèáî, ïàï!

Ìàëü÷èøêè âûñêî÷èëè çà äâåðü.

— Ïîãîäèòå, à Ëèñè÷êà – ýòî êòî? – ñïðîñèë âäîãîíêó Ñåì¸í.

— Ýòî ñîáàêà, äÿäÿ Ñåì¸í! Îíà õîðîøàÿ!

Ïî ëåñòíèöå ðàçäàëñÿ òîïîò, ìàëü÷èøêè íåñëèñü âíèç, ïåðåñêàêèâàÿ ÷åðåç ñòóïåíüêó.

Ñîíÿ óëûáíóëàñü è õèõèêíóëà.

— Áîëüøå âðåìåíè ñ ñûíîì íàäî ïðîâîäèòü.

Ñåì¸í âûìûë ðóêè è âåðíóëñÿ çà ñòîë.

— Òîãäà áû òû óçíàë, ÷òî Ëèñè÷êà – ýòî íàøà äâîðîâàÿ ñîáàêà, ðàññêàçàëà Ñîíÿ ìóæó. — Ðåáÿòíÿ íàøëà å¸ ñ ïåðåáèòîé ëàïîé, âèäíî, ïîä ìàøèíó ïîïàëà. Îíè å¸ âìåñòå ê Ô¸äîðîâè÷ó òàñêàëè, ê âåòåðèíàðó, ÷òî íà 2-îì ïåðåóëêå æèâ¸ò. Îí å¸ ëå÷èë. Ïîòîì åé ðåáÿòèøêè âîçëå ñàðàåâ áóäêó ñêîëîòèëè, îíà òåïåðü òàì æèâ¸ò. Äâîð îõðàíÿåò è çà äåòüìè ïî ïÿòàì áåãàåò. Íå õóæå ñîáàê, êîòîðûå çà îòàðàìè â ãîðàõ ïðèñìàòðèâàþò. Ïàñ¸ò èõ, ñëîâîì.

Ñîíÿ óëûáíóëàñü è ïîìàõàëà ñûíó â îêíî.

— Âñ¸, óæå ê ëàðüêó ïîíåñëèñü, çà øîêîëàäêàìè.

Îíà íàëèëà ìóæó ÷àé, ïîäâèíóëà áëþäî ñ áóëî÷êàìè.

— ß õîòåëà ïîãîâîðèòü.

— Êîíå÷íî. ×òî òàêîå? – Ñåì¸í ñ óäîâîëüñòâèåì îòêóñèë êóñîê ìÿãêîé ñäîáû.

—  áóäóùåì ãîäó Ïàâëèêó áóäåò øåñòü.  øêîëó áóäåì øåñòèëåòêîé îòïðàâëÿòü? Èëè ïóñòü ñ ñåìè ëåò èä¸ò? Âîïðîñ íóæíî ðåøèòü ñåé÷àñ, ïîñêîëüêó â ñàäèêå ôîðìèðóþò ïîäãîòîâèòåëüíóþ ãðóïïó. Ïîýòîìó, èëè îí îñòàåòñÿ â ñâîåé ãðóïïå åù¸ íà ãîä, èëè ïåðåõîäèò â ðàçðÿä «ïîäãîòîâèøåê».  ×òî äóìàåøü?

— Äàæå íå çíàþ. Îí âðîäå ó íàñ ðàçâèòûé ðåá¸íîê. Íî ðàíüøå âñåãäà ñ ñåìè ëåò â øêîëó îòäàâàëè? À êîãäà è ñ âîñüìè… Çà÷åì âñå ýòè íîâîââåäåíèÿ, íå ïîíèìàþ. Ñëîâíî òåïåðü äåòè ðåçêî ïîóìíåëè íà ãîä. Òàêèå æå äåòè. Êàê ïÿòüäåñÿò ëåò íàçàä, òàê è ñåé÷àñ. Ïóñòü ñ ñåìè ëåò èä¸ò, Ñîíÿ.

Îí ñäåëàë áîëüøîé ãëîòîê ÷àÿ.

— Äåòñòâî – ýòî òàêîå êëàññíîå âðåìÿ… Äàäèì ñûíó åù¸ ãîä â í¸ì ïîáûòü. Øêîëà îò íåãî íå óáåæèò, óñïååò ïîñèäåòü çà óðîêàìè.
Ñîíÿ äîâîëüíî êèâíóëà.

— ß äóìàþ òàê æå. Íî õîòåëîñü óçíàòü, ñîâïàäàåò ëè ìî¸ ìíåíèå ñ òâîèì. Ïóñòü îñòàåòñÿ â ñàäó åù¸ íà äâà ãîäà ó Ñåðàôèìû Äìèòðèåâíû. Ýòî õîðîøî, ïîòîìó ÷òî â ïîäãîòîâèòåëüíîé ãðóïïå áóäåò äðóãîé âîñïèòàòåëü. Ïàâëèê áóäåò ñ÷àñòëèâ.

Ñîíÿ âñòàëà, íåìíîãî íåðâíî ïîõîäèëà ïî êóõíå.

— Ýòî íå âñ¸. Ѹìà. Åù¸ ÿ õîòåëà ïîãîâîðèòü î òåáå.

Ìóæ÷èíà óäèâèëñÿ.

— À ÷òî ñî ìíîé íå òàê?

Ñîíÿ âçäîõíóëà, ñîáèðàÿñü ñ äóõîì,  íî íà÷àëà ðàçãîâîð:

— ß ñ÷èòàþ, ÷òî òû ñòàë ìíîãî ïèòü.

Ãëàçà Ñåì¸íà óäèâëåííî ïîäíÿëèñü íà æåíó.

Ñîíÿ íå îòâîäèëà ãëàçà.

— Òû æå çíàåøü, ÿ íå ïðîòèâ áîêàëà âèíà â õîðîøåé êîìïàíèè. Ñàìà ëþáèòåëüíèöà ïîñèäåòü «çà ðþìêîé ÷àÿ». Íî òîëüêî êîãäà ýòî â ìåðó. Íå áåðó ñåé÷àñ êðàéíîñòè – íà ôîíå ñòðåññà èëè ÷åãî-òî òàì åù¸. ß ñåé÷àñ îá îáû÷íîé æèçíè.

Îíà ïîäîøëà è ïîâîðîøèëà ëàäîøêîé ãóñòûå âîëîñû ìóæà.

— Ñêàæè, ñêîëüêî ðàç òû ïèë çà ïîñëåäíèå äâå íåäåëè? Íå êàê â÷åðà – ñëåãêà, à êîãäà âûïèâàë äîâîëüíî êðåïêî è Ñåð¸æà ïðîâîæàë òåáÿ äî äâåðè?

Ñåì¸í çàäóìàëñÿ.

— Ïàðó ðàç áûëî… — ïðèçíàëñÿ îí íåîõîòíî.

Ñîíÿ ñíîâà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.

— Íåò, Ñåì¸í. Íå ïàðó ðàç. Òû ïðèõîäèë äîìîé â òàêîì âèäå ÷åòûðå ðàçà. ×åòûðå! Çà äâå íåäåëè. Êàê ñ÷èòàåøü, ó÷èòûâàÿ ñðåäíåå àðèôìåòè÷åñêîå, ñêîëüêî âðåìåíè òåáå ïîòðåáóåòñÿ, ÷òîáû òàêèìè òåìïàìè ïðåâðàòèòüñÿ â àëêîãîëèêà?

Ïðè ýòèõ ñëîâàõ Ñåì¸í âîçìóòèëñÿ.

— Àëêîãîëèêà?! Òû çà êîãî ìåíÿ ïðèíèìàåøü?! – âçîðâàëñÿ îí âîçìóùåíèåì è äàæå âñêî÷èë.

Îäíàêî æåíà ñïîêîéíî ñìîòðåëà íà íåãî è íà åãî íåãîäîâàíèå.

— ß ïðèíèìàþ òåáÿ çà ÷åëîâåêà. Îáû÷íîãî, çåìíîãî — èç ïëîòè è êðîâè. ×åëîâåêà, êîòîðîìó íè÷òî ÷åëîâå÷åñêîå íå ÷óæäî, â òîì ÷èñëå è ñëàáîñòè.

Îíà ñëîæèëà ðóêè íà ãðóäè.

— Ѹìà, ÿ íå èäåàëüíàÿ æåíà. Ó ìåíÿ òîæå åñòü ñâîè ãðåõè. Íî îäíî ÿ çíàþ òî÷íî – íèêîãäà ÿ íå ñòàíó æèòü ñ ïüþùèì ÷åëîâåêîì. Äà-äà, çíàþ âîò ýòî: «è â ãîðå, è â ðàäîñòè». Íî ÿ íå ñìîãó, ìíå íå ïî ñèëàì. Èìåííî ïîýòîìó ìû è âåä¸ì ñåé÷àñ ýòîò ðàçãîâîð.

Ñåì¸í ìðà÷íî ìîë÷àë, ñòîÿ ó îêíà, íå ãëÿäÿ íà æåíó.

— ß íå õîòåëà òåáå ïîðòèòü íàñòðîåíèå ñ óòðà, íî äðóãîãî âûõîäà íåò. Åñëè ìû íå ïîãîâîðèì ñåé÷àñ, òû ñíîâà óáåæèøü. Ïîòîìó ÷òî ðàáîòà, ÿ ïîíèìàþ.

Îíà îñòàíîâèëà Ñåì¸íà, ñîáèðàâøåãîñÿ åé âîçðàçèòü.

— ß ïðåêðàñíî âèæó è öåíþ âñ¸, ÷òî òû äåëàåøü äëÿ ñåìüè. Íî ÿ âèæó òåáÿ è ñî ñòîðîíû.

Îíà ïîäîøëà ê ìóæó è îáíÿëà.

— ß òåáÿ ëþáëþ. Ïîýòîìó ãîâîðþ òåáå ïðàâäó. Îñòàíîâèñü!

— Òû ðàçãîâàðèâàåøü ñî ìíîé, ñëîâíî ÿ è âïðàâäó àëêîãîëèê! – Ñåì¸í ñíîâà âîçìóòèëñÿ è ñòîÿë, êàê ñîëÿíîé ñòîëá, íå îòâå÷àÿ íà ò¸ïëûå îáúÿòèÿ æåíû. Îí îáèäåëñÿ íà å¸ ñëîâà.

— Íåò. – Ñîíÿ ïîêà÷àëà ãîëîâîé. – ß ãîâîðþ ñ òîáîé, êàê ñ ðàçóìíûì ÷åëîâåêîì. Îòâåòñòâåííûì ìóæ÷èíîé, ãëàâîé ñåìüè, õîðîøèì ìóæåì è îòöîì. Âîò ñêàæè, ÷òî òåáå ìåøàåò íà âàøèõ äåëîâûõ âñòðå÷àõ âåñòè ñåáÿ òàê æå, êàê Ñåðãåé?

Ñåì¸í âñ¸ åù¸ çëèëñÿ è íå ñìîòðåë íà æåíó.

— Òàê îí æå ñïîðòñìåí. Ó íåãî ðåæèì, òû æå çíàåøü…

Ñîíÿ êèâíóëà.

— À ÷òî òåáå ìåøàåò òîæå ñêàçàòü, ÷òî òû ñïîðòñìåí? Íå ïîòîìó, ÷òî òû õî÷åøü ñîâðàòü, à ÷òîáû ïðîñòî íå íàñòàèâàëè? Òû âåäü ñèëüíûé, âíåøíå ìàëî îòëè÷àåøüñÿ îò ñâîåãî äðóãà, õîòÿ òîò âûãëÿäèò ìîùíåå, êîíå÷íî… Íî, ïðåäïîëîæèì, ó âàñ ïðîñòî ðàçíûå âåñîâûå êàòåãîðèè?

Ñåì¸í ìîë÷àë.

— Ñïîðòñìåíàì âñåãäà äåëàþò «ñêèäêó», íå ðàñïðîñòðàíÿÿ íà íèõ ýòî ãëóïîå: «Òû ìåíÿ íå óâàæàåøü!»

Ñîíÿ ïðèñåëà ó ñòîëà.

— Ñåì¸í, òû âçðîñëûé ÷åëîâåê è óãîâàðèâàòü òåáÿ ÿ íå ñòàíó. Ïðîñòî ïðåäóïðåæäàþ, ÷òî íå ñìîãó æèòü ñ ïüþùèì ÷åëîâåêîì. Íå ñìîãó è âñ¸! À åñëè òû ïðîäîëæèøü â òàêîì æå äóõå, òû òàêèì ÷åëîâåêîì ñòàíåøü. Ýòî íåèçáåæíî. Ïîýòîìó ïðîñòî äåëàé âûáîð, ÷òî äëÿ òåáÿ âàæíåå. Ýòî íå ïðîïîâåäü, à èíôîðìàöèÿ ê ðàçìûøëåíèþ.

Ñåì¸í ïî-ïðåæíåìó ìîë÷àë, ñìîòðÿ â îêíî.

Îáñòàíîâêó ðàçðÿäèëè ìàëü÷èøêè, ñ ð¸âîì âîðâàâøèåñÿ â êâàðòèðó.

Âåðíåå, ðåâåë òîëüêî Âèòþøêà. Ïàâëèê, ìðà÷íî íàñóïèâøèñü, âñòàë ðÿäîì.

— ×òî ñòðÿñëîñü? – Ñåì¸í, âîñïîëüçîâàâøèñü ýòèì, ÷òîáû èçáåæàòü ïðîäîëæåíèÿ íåïðèÿòíîãî ðàçãîâîðà ñ æåíîé, áûñòðî âûøåë â ïðèõîæóþ.

— Ààààà… — ðåâ¸ë Âèòþøêà, ðàçìàçûâàÿ ïî ùåêàì ñë¸çû, — øîêîëà-à-à-àäêà… Îíà… Àààà…

— Òàê. Ïîíÿë, ÷òî íè÷åãî íå ïîíÿë. – Ñåì¸í ïîâåðíóëñÿ ê Ïàâëèêó. – Îáúÿñíè òîëêîì, ÷òî ñëó÷èëîñü?

— Ìû ïîøëè â êèîñê çà øîêîëàäêàìè, òû æå äåíüãè äàë.

— È ÷òî, íå êóïèëè? Íå õâàòèëî íà âàñ øîêîëàäà?

— Äà íåò,  — ïðèíÿëñÿ ðàññêàçûâàòü Ïàâëèê, æåñòèêóëèðóÿ, — ìû êóïèëè! ß «Ñíèêåðñ» êóïèë. À Âèò¸ê – «Ìàðñ»! Òîëüêî ìû ïîñïîðèëè, ÷òî âêóñíåå, è Âèòüêà ñâîþ øîêîëàäêó óðîíèë. Ñëèøêîì ñèëüíî ðóêàìè ðàçìàõèâàë, êîãäà ñïîðèë. Òîëüêî îäèí ðàç îòêóñèòü óñïåë, îíà ïðÿìî â ïûëü óïàëà. À Ëèñè÷êà ïîäáåæàëà è ñëîïàëà å¸! Òîëüêî îáåðòêó âûïëþíóëà.

-Àààà… — ïðîäîëæàë ðåâåòü Âèòþøêà, îïëàêèâàÿ ïîòåðþ.

— À òû ñâîþ ñúåë? – îòåö ñíîâà ïåðåâ¸ë âçãëÿä ñ íåãî íà ñûíà.

— ß íå óñïåë. Ãîâîðþ åìó, äàâàé ïîäåëþñü!

— À îí? – Ñåì¸í êèâíóë â ñòîðîíó ðûäàþùåãî ïðèÿòåëÿ Ïàâëèêà.

— À îí ãîâîðèò, ÷òî íå õî÷åò «Ñíèêåðñ» åñòü, ïîòîìó ÷òî îí ñ îðåõàìè. Åìó îðåõè íå íðàâÿòñÿ.

— Íå õî÷åøü? – Ñåì¸í ñíîâà ãëÿíóë íà ñòðàäàëüöà, êîòîðûé, íàêîíåö, ïåðåñòàë ðåâåòü è òåïåðü òîëüêî ñëåãêà èêàë îò ðàññòðîéñòâà, è øìûãàë íîñîì.

Òîò ãðóñòíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.

— ß «Ìàðñ» õîòåë. –  ãîëîñå ìàëü÷èøêè îáîçíà÷èëàñü âñåëåíñêàÿ òîñêà. – Çðÿ ìû Ëèñè÷êó êîíôåòàìè óãîùàëè. Îíà òåïåðü çà øîêîëàä ãîòîâà íà âñ¸. Äàæå íà âîðîâñòâî!

— Íó ïî÷åìó æå âîðîâñòâî? – Ñåì¸í, óëûáàÿñü îäíèìè óãîëêàìè ãóá, ïîñìîòðåë íà Âèòþøêó. – Òû æå óðîíèë øîêîëàäêó. Ñîáàêà ïîäóìàëà, ÷òî òû å¸ áðîñèë, ÷òî òû å¸ óãîùàåøü, ïîýòîìó è ñúåëà. Îíà íå âèíîâàòà.

— Ïðàâèëüíî. – Ïàâëèê êèâíóë. – Ëèñè÷êà õîðîøàÿ.

— Ëàäíî, äåòè, — Ñåì¸í ñíîâà ïîëåç â êàðìàí çà äåíüãàìè. – Âîò âàì äåíüãè, êóïèòå ñåáå åù¸ ïî øîêîëàäêå. Êóïèòå äâà «Ìàðñà». Îäèí, Âèòÿ, ñúåøü ñàì, à âòîðîé -ðàçäåëèòå ñ Ïàâëèêîì. ×òîáû íèêîìó îáèäíî íå áûëî. Ïîëó÷èòñÿ ïî ïîëòîðû øîêîëàäêè íà áðàòà. Ïîéä¸ò òàêîé ðàñêëàä?

— Äà!!!

Ïðèÿòåëè äðóæíî ïåðåãëÿíóëèñü è Âèòþøêà çàóëûáàëñÿ. Åãî ñë¸çû ìãíîâåííî âûñîõëè.

— Âîò è îòëè÷íî. Äåðæèòå äåíüãè è áîëüøå íå ðîíÿéòå øîêîëàäêè!

Ìàëü÷èøêè, ðàäîñòíî õëîïíóâ äâåðüþ, ñíîâà ïîíåñëèñü íà óëèöó.

Ñîíÿ ïîäîøëà ê Ñåì¸íó, ïîöåëîâàëà åãî.

— ß òåáÿ ëþáëþ, – ïðîñòî ñêàçàëà îíà, — òåáå ïîðà ñîáèðàòüñÿ. Ñåé÷àñ ïðèíåñó
÷èñòóþ ðóáàøêó…

***

Âåðà øëà íà ñâèäàíèå ñ çàìèðàþùèì ñåðäöåì. Îíà ìíîãî äóìàëà íàä òåì, ÷òî ïðîèçîøëî íà äíå ðîæäåíèÿ ìàìû, íàä ðàññêàçîì Îëüãè.

Ðîäèòåëè  íå îáìîëâèëèñü áîëüøå îá å¸ îòíîøåíèÿõ ñ Èãîðåì íè åäèíûì ñëîâîì.

Ñëîâíî è íå áûëî òîé íåëîâêîé ñèòóàöèè.

Âåðà áûëà èì áëàãîäàðíà.

Òåïåðü îíà ìîãëà ñïîêîéíî âñ¸ îáäóìàòü. Ñàìà ðåøèòü, êòî ãîâîðèò ïðàâäó.

Íî äî ðàçãîâîðà ñ Èãîðåì âñ¸ ðàâíî íåâîçìîæíî âûÿñíèòü âñ¸ äî êîíöà. Ó êàæäîãî ÷åëîâåêà ñâîÿ ïðàâäà. Ó êàæäîé ìåäàëè íå òîëüêî äâå ñòîðîíû, åù¸ è ðåáðî åñòü.

Ïîýòîìó íóæíî ïîñìîòðåòü, ÷òî áóäåò ãîâîðèòü Èãîðü íà ïðåäúÿâëåííûå åìó îáâèíåíèÿ.

Íåò, îíà íå íàìåðåâàëàñü åãî íè â ÷åì îáâèíÿòü. Íî òåïåðü åé õîòåëîñü, ÷òîáû Èãîðü ðàññêàçàë åé î ñâîåé áûâøåé æåíå.

Êîãäà ãîñòè óõîäèëè, òîëüêî ò¸òÿ Çèíà çàøëà ê Âåðå êîìíàòó ïåðåä óõîäîì.

— Äåâî÷êà, ïîñëóøàé ìåíÿ.  òâîè îòíîøåíèÿ ñ Èãîðåì íèêòî ëåçòü íå áóäåò. Åñëè òû äåéñòâèòåëüíî ñ÷èòàåøü, ÷òî îí – òâîÿ ñóäüáà, òî òàê òîìó è áûòü. Íî ÿ äàì òåáå ñîâåò, åñëè îí òåáå íóæåí.

Âåðà ïîâåðíóëà ê íåé çàïëàêàííîå ëèöî è êèâíóëà.

— Íóæåí. Ãîâîðè, ò¸òÿ Çèíà.

Çèíà ïðèñåëà íà êðàåøåê äèâàíà.

— Êîãäà ñíîâà âñòðåòèøüñÿ ñ íèì, ïîñìîòðè âíèìàòåëüíî, êàê îí áóäåò ñåáÿ âåñòè. Äóìàåòñÿ ìíå, ÷òî âàøè îòíîøåíèÿ èçìåíÿòñÿ. È ïðîèçîéä¸ò ýòî íå ïî òâîåé âèíå, èíèöèàòîðîì áóäåò Èãîðü. ß äàæå çíàþ, ïî÷åìó.

Âåðà âîïðîñèòåëüíî íà íå¸ ïîñìîòðåëà.

— Ïîíèìàåøü, Âåðóíÿ, òàêèì ëþäÿì, êàê îí, íóæíà äåâóøêà, êîòîðóþ íåêîìó áûëî áû çàùèòèòü. Îäèíîêàÿ, áåç áëèçêèõ ðÿäîì. Òàêîé óæ ó ÷åëîâåêà õàðàêòåð, — àêêóðàòíî ñêàçàëà îíà è âçäîõíóëà. – Òåïåðü Èãîðü ïîíÿë, ÷òî ó òåáÿ åñòü î÷åíü êðåïêèé òûë. Ìîæíî ñêàçàòü, íåïðîøèáàåìûé!

Âåðà íåîæèäàííî óëûáíóëàñü å¸ ñëîâàì, Çèíà ïîõëîïàëà å¸ ïî ðóêå.

— ß î÷åíü õî÷ó îêàçàòüñÿ íåïðàâîé. Íî åñëè âñ¸ òàê, êàê ÿ ïîäîçðåâàþ, òî Èãîðü ñàì îòêàæåòñÿ îò òåáÿ.

— Äàæå, åñëè ëþáèò? – ãëàçà Âåðû óäèâëåííî ðàñïàõíóëèñü.

Çèíà ãðóñòíî âçäîõíóëà ïðî ñåáÿ. «Ñîâñåì åù¸ ðåá¸íîê. ×èñòûé è íàèâíûé», — ïîäóìàëà îíà, à âñëóõ ñêàçàëà:

— Äà. Äàæå, åñëè ëþáèò. Îí ñòàðøå òåáÿ è ïîéì¸ò, ÷òî íå ñìîæåò íàëàäèòü îòíîøåíèÿ ñ òâîèìè ðîäíûìè. À òû íèêîãäà îò áëèçêèõ òåáå ëþäåé íå îòêàæåøüñÿ, ðîäèòåëè ïðàâèëüíî òåáÿ âîñïèòàëè.  ß âåäü âåðíî ãîâîðþ?

Âåðà êèâíóëà.

— Âîò è õîðîøî. Íó âñ¸, Âåðî÷êà, äî âñòðå÷è. Åù¸ ðàç ïåðåäàâàé ñïàñèáî çà ãîñòåïðèèìñòâî ìàìå, õîðîøî?

Äåâóøêà îïÿòü êèâíóëà, Çèíà âûøëà.

Èíòåðåñíî, ò¸òÿ Çèíà ïðàâà èëè íåò?

Êàê áû õîòåëîñü, ÷òîáû îíà îøèáàëàñü… Íî çà ïîñëåäíþþ íåäåëþ, îíè ñ Èãîðåì òàê è íå âñòðåòèëèñü íè ðàçó. Óæå ýòî íàñòîðàæèâàëî.

Ðàíüøå îí ÷àñòî çâîíèë è î÷åíü îãîð÷àëñÿ, åñëè âñòðå÷à íå ìîãëà ñîñòîÿòüñÿ.

 ïîñëåäíèé èõ ðàçãîâîð ïî òåëåôîíó Èãîðü äîâîëüíî ñïîêîéíî îòâåòèë, ÷òî çàíÿò, è ñâèäàíèå ïðèä¸òñÿ ïåðåíåñòè.

Â÷åðà Èãîðü âíîâü ïîçâîíèë è ïðèãëàñèë å¸ íà âñòðå÷ó.

Äåâóøêà îáðàäîâàëàñü. Òåïåðü îíà ñïåøèëà…

***

Âåðà óâèäåëà ìóæ÷èíó èçäàëåêà.

Êàê âñåãäà, õîðîøî âûãëÿäèò, îäåò ñòðîãî è áåçóïðå÷íî, â ðóêå – îäèíîêàÿ ðîçà.

Ýòî äëÿ íå¸.

Ñåðäöå Âåðû çàùåìèëî.

Åñëè áû îí íå ëþáèë å¸, ðàçâå ñòàë áû ïðèõîäèò íà ñâèäàíèå ñ ðîçîé? Ïîñëå âñåãî, ÷òî ïðîèçîøëî?

Îíà ïîøëà áûñòðåå. Íîãè ñàìè íåñëè 帠 ê íåìó.

Óæå êàçàëîñü, ÷òî ïðîèçîøåäøåå – åðóíäà, ïðîñòî äîñàäíîå ñòå÷åíèå îáñòîÿòåëüñòâ, íå áîëåå. Ýòî ñ Îëüãîé îí áûë òàêèì, îíà íå ñóìåëà ðàçãëÿäåòü â í¸ì ÷òî-òî, íå ñîøëèñü õàðàêòåðàìè, ýòî æå áûâàåò!… Íî âåäü îíà, Âåðà, ñîâñåì äðóãàÿ. Îíà íå ïîõîæà íà Îëüãó!

— Ïðèâåò! – Èãîðü ïîöåëîâàë å¸ â ùåêó, ïðîòÿíóë ðîçó. – Òû âñ¸ òàêàÿ æå êðàñèâàÿ.

Âåðà ïîêðàñíåëà è ñìóòèëàñü.

Îíà âñåãäà òàê ìèëî êðàñíåëà ïðè êîìïëèìåíòàõ. Èãîðþ ýòî î÷åíü íðàâèëîñü.

— Ìîæåò áûòü, â ïàðê? Ïîãîäà ÷óäåñíàÿ.

Ìóæ÷èíà ïðåäëîæèë Âåðå ðóêó.

— Êîíå÷íî!

Îíè ïðîøëèñü ïî àëëåå, óñàæåííîé öâåòóùèìè êàøòàíàìè.

Âåðà íå çíàëà, êàê íà÷àòü ðàçãîâîð, íî îí áûë íóæåí.

— Òû íå î÷åíü îáèäåëñÿ íà ðîäèòåëåé? – ñîáðàâøèñü ñ äóõîì, íàêîíåö, íàøëà Âåðà íóæíûé âîïðîñ.

— Íà ðîäèòåëåé? – óäèâèëñÿ Èãîðü, — ïî÷åìó ÿ äîëæåí áûë îáèäåòüñÿ?

Âåðà çàìÿëàñü.

— Âåäü ôàêòè÷åñêè òåáÿ âûñòàâèëè èç äîìà.

— Ôàêòè÷åñêè ìåíÿ âûñòàâèë èç äîìà âòîðîé ñóïðóã ìîåé áûâøåé æåíû, — ñóõî îòâåòèë ìóæ÷èíà, – òâîè ðîäèòåëè íå âèíîâàòû.

— Õîðîøî. – Äåâóøêà îáëåã÷åííî âûäîõíóëà. – ß áîÿëàñü, ÷òî òû íå ïîéì¸øü.

— Åñëè áû ÿ íå ïîíÿë, íå ïîçâàë áû òåáÿ ñíîâà íà ñâèäàíèå.

Èãîðü îáàÿòåëüíî óëûáíóëñÿ.

Âåðà îñòîðîæíî çàäàëà ñëåäóþùèé âîïðîñ:

— Ñêàæè, ýòî áóäåò òåáå íåïðèÿòíî, åñëè ÿ ñïðîøó òåáÿ îá Îëüãå?

Ìóæ÷èíà ñëåãêà ïîìðà÷íåë.

— Íî òû óæå ñïðîñèëà. Õîòÿ, ñïðàøèâàé, Âåðà. ×òî òû åù¸ õîòåëà óçíàòü? Õîòÿ, ÿ ïðåäñòàâëÿþ, êàêèõ ãàäîñòåé óñïåëà íàãîâîðèòü òåáå îáî ìíå ýòà íåóäà÷íèöà…

— Ïî÷åìó íåóäà÷íèöà? – Âåðà èñêðåííå óäèâèëàñü. – Îëüãà çàìóæåì, ñ÷àñòëèâà, ó íå¸ ðàñò¸ò äî÷ü, íåñìîòðÿ íà áåðåìåííîñòü, îíà ñóìåëà çàêîí÷èòü èíñòèòóò, ïîëó÷èëà äèïëîì, ïîñëå äåêðåòà áóäåò èñêàòü ðàáîòó ïî ñïåöèàëüíîñòè…

— Íó-íó… — Èãîðü ñêåïòè÷åñêè õìûêíóë. – Êåì îíà òåïåðü ñòàëà? Ïåðåêâàëèôèöèðîâàëàñü èç ïîñóäîìîåê â ïîâàðà? Ðàáîòàòü  â îáùåñòâåííîé ñòîëîâîé – ïðîñòî ïðåäåë ìå÷òàíèé!

Âåðà óëîâèëà â åãî òîíå òèõóþ, íàäåæíî ïðèïðÿòàííóþ, ÿðîñòü. Èãîðü çëèëñÿ. À åñëè îí çëèëñÿ, çíà÷èò, æèçíü áûâøåé æåíû âîâñå íå áûëà åìó áåçðàçëè÷íà.

— Îëüãà – òåõíîëîã îáùåñòâåííîãî ïèòàíèÿ. Ýòî íå îäíî è òî æå, ÷òî ïîâàð. – Âåðà îñòîðîæíî ïîïðàâèëà Èãîðÿ.

— È ÷òî? Ðàçíèöà âñ¸ ðàâíî íåáîëüøàÿ. Õâàòèò îá Îëüãå. — Åãî æå ðàçäðàæàë ýòîò ðàçãîâîð. — Äàâàé ëó÷øå ïîãîâîðèì î íàñ ñ òîáîé!

Âåðà ñíîâà îáðàäîâàëàñü.

Çíà÷èò, îí âñ¸-òàêè å¸ ëþáèò! È ò¸òÿ Çèíà áûëà íå ïðàâà!

— Êàê òû ñìîòðèøü íà òî, ÷òîáû óåõàòü?

— Êóäà óåõàòü? – íå ïîíÿëà Âåðà.

— Äà êàêàÿ ðàçíèöà? Óåõàòü âìåñòå ñî ìíîé? Ìû ïîæåíèìñÿ, íà÷í¸ì íîâóþ æèçíü, âäàëè îò âñåõ. Îò âñåõ ýòèõ ðàçãîâîðîâ, îò ïðîøëîãî…

— Íî ÿ âåäü åù¸ òîëüêî ó÷óñü… — Âåðà ðàñòåðÿëàñü îò òàêîãî âíåçàïíîãî ïðåäëîæåíèÿ. – ß äàæå íå ñìîãó ðàáîòàòü ïî ñïåöèàëüíîñòè, ïåäàãîãîâ â øêîëó áåðóò òîëüêî ñ ÷åòâåðòîãî êóðñà…

— Òåáå è íå íóæíî ðàáîòàòü, ðàäîñòü ìîÿ! – Ãëàçà Èãîðÿ ñâåòèëèñü. – Ðàáîòàòü – ýòî ìîÿ îáÿçàííîñòü. À òû áóäåøü òîëüêî óêðàøàòü ìîþ æèçíü!

Ïðè ýòèõ ñëîâàõ Âåðà ïî÷åìó-òî ïðåäñòàâèëà êðàñèâûé íîâîãîäíèé øàðèê, êîòîðûé óêðàøàë ¸ëêó öåëûõ äâå íåäåëè. À ïîòîì åãî óáèðàëè â ñïåöèàëüíóþ êàðòîííóþ êîðîáî÷êó íà öåëûé ãîä.

Áûòü òàêèì øàðèêîì, ÷òîáû ÷òî-òî «óêðàøàòü», äàæå åñëè ýòî ÷üÿ-òî æèçíü, ïî÷åìó-òî íå õîòåëîñü.

— Äëÿ ÷åãî æå ÿ òîãäà ó÷óñü? – Âåðà óëûáíóëàñü ñ íåäîóìåíèåì, âñ¸ åù¸ âîñïðèíèìàÿ ñëîâà Èãîðÿ, êàê øóòêó. – ß õî÷ó ðàáîòàòü. Èìåííî â øêîëå. Ìîæåò áûòü, â ýòîì ìî¸ ïðèçâàíèå?

— Âåðà, íå íàäî âûñîêèõ ñëîâ. Ïðèçâàíèå êàæäîé æåíùèíû – ýòî ñåìüÿ, ìóæ è äåòè. Òàê ñâûøå óñòðîåíî. Îëüãà íå ìîãëà ñòàòü õîðîøåé æåíîé. Íî òû ñîâñåì äðóãàÿ! Òû áóäåøü ïðåêðàñíîé õîçÿéêîé äîìà, æåíîé, ìàòåðüþ… Ìû êóïèì äîì â ïðèãîðîäå, êóïèì ìàøèíó. Ó òåáÿ áóäåò âñ¸, ÿ îáåùàþ!

— Íî äëÿ ýòîãî ìíå íóæíî áðîñèòü ó÷¸áó è óåõàòü ñ òîáîé? – Âåðà ïîñìîòðåëà Èãîðþ ïðÿìî â ãëàçà. – Ýòî òâî¸ óñëîâèå?

Èãîðü íå âûäåðæàë è îòâ¸ë âçãëÿä.

— Íå óñëîâèå. Ïðîñòî ïðîñüáà. Åñëè òû ëþáèøü ìåíÿ, òû ñîãëàñèøüñÿ, ÷òî äëÿ òåáÿ ýòî áóäåò ëó÷øå. Òåáÿ æäóò õîðîøèå ïåðñïåêòèâû – çàìóæåñòâî, áåçáåäíàÿ æèçíü, óæ ýòî ÿ òåáå îáåñïå÷ó. Õî÷åøü, ïîåäåì æèòü ê ìîðþ?

— Ïðàâäà?! – Âåðà ïðîñèÿëà. – Ìíå âñåãäà õîòåëîñü áûòü ïîáëèæå ê ìîðþ…

— Âîò âèäèøü! – òóò æå ïîäõâàòèë Èãîðü. – Çà÷åì òåáå ýòà ó÷¸áà? ×òî îíà òåáå äàñò?  ñòðàíå ïîëíûé áàðäàê, à òû äåòåé ó÷èòü ñîáðàëàñü? ×åìó? Ñàìà ïîäóìàé…

Îíè ñíîâà ãóëÿëè. Åëè ìîðîæåíîå. Íåìíîãî ïîñòîÿëè ó âîäû íà íàáåðåæíîé.

— Ìíå ïîðà. Ìàìà áóäåò áåñïîêîèòüñÿ.

Âåðà âçãëÿíóëà íà ÷àñû.

— ß ïðîâîæó òåáÿ íà òðàìâàé.

Èãîðü ëó÷åçàðíî óëûáíóëñÿ. Îí áûë óâåðåí, ÷òî ïîáåäèë.

Âåðà óëûáàëàñü â îòâåò, à â ãîëîâå êðóòèëèñü êëóáêîì ìûñëè…

Òåòÿ Çèíà áûëà ïðàâà?…

Ñëåäóþùàÿ ãëàâà:   http://proza.ru/2021/09/21/1551

Глава 1.

Соня была этакой пышечкой. Круглое милое личико со вздернутым носиком, русая толстая коса до пояса, серые глаза смотрели на мир с прищуренной хитринкой. В них бегали огоньки, и глаза спрашивали: «Я вам не нравлюсь?! Не может такого быть! Я всем нравлюсь!»

Когда она улыбалась, на её румяных щеках появлялись ямочки, и лицо от этого просилось куда-нибудь на обложку. Чего-нибудь непременно очень вкусного. Как шоколад «Алёнка».

Когда Семён привел её знакомиться — вроде как солнышко в дом заглянуло, и даже придирчивая бабушка, держа в руках неизменный вязаный носок, заулыбалась.

Да, Соня была хороша! Ну вот настоящая русская красавица, кровь с молоком.

Будущий свёкр Сони аж прищелкнул языком от восторга:
— Ты, посмотри, мать, какую кралю наш Семён себе отхватил?
А удержать-то сумеешь? — и отец шутливо хлопнул смущенного сына по плечу.

— Давайте-ка за стол! — гостеприимно позвала в большую комнату гостью мать 
Семёна, Полина Васильевна. 
— Рассаживай сына с гостьей, а у меня там духовка… — и снова стремительно 
унеслась в сторону кухни, откуда доносились чарующие обоняние ароматы.

Павел Ефимович с удовольствием посмотрел вслед супруге. Всем хороша его Полина! Хозяйка отменная, в доме всегда ни пылинки, ни соринки, за детьми всегда был должный пригляд. А уж какая красавица она была в молодости! Даже эта вот молоденькая Соня ей не чета. Кружила голову всем подряд. Многие её добивались, а выбрала она себе в мужья спокойного, рассудительного и работящего Павла, по прозвищу «Золотые Руки». Много лет супруги были счастливы, двоих сыновей вырастили.

Младший, Егор, служил в армии, писал домой длинные подробные письма. А вот старший Семён, закончил техникум и уже отслужил. Теперь вот надумал жениться, аккурат сразу после службы. 

Теперь вот вся семья за застольем с любопытством рассматривала новоиспечённую невесту, гадая, как невзрачному с лица Семёну удалось заполучить сердце такой красавицы.

«Видать, в отца пошёл!» — невольно загордился Павел Ефимович сыном, и оглядел стол хозяйским взглядом, у всех ли тарелки наполнены, а рюмки налиты.

За столом собралась всё их небольшое семейство: баба Нюра, мать Павла и, стало быть, свекровь Полины, его сестра с мужем, их взрослые сын с дочерью, и маленькая шустрая племянница Павла Верунька, прозванная в семье «Светлячком». Она гостила у родни обычно всё лето и была дочкой самого младшего сына бабы Нюры.

— Ну что же, Соня, — взял слово Павел Ефимович, — Мы рады, что наш Семён наконец- 
то решил остепениться, рады и тебе в нашей семье. Люди мы, как видишь, простые, 
но работящие. Без дела никогда не сидим. Квартира вот у нас большая, сад еще 
есть, огород, конечно, как положено… Семён у нас парень рукастый, 
мастеровитый, будешь с ним как за каменной стеной!

Произнеся эту сложную и витиеватую для него речь, Павел выпил свою рюмку, хрустко закусив огурцом Полиного посола, и осторожно спросил будущую невестку: «А занимаешься — то, Соня, чем? Или может учишься еще?»

Соня снова заулыбалась, так ярко и естественно, что, казалось, от её ямочек на щеках побежали во всю сторону по комнате солнечные зайчики.

— Ой, что вы, я уже выучилась. Училище закончила, теперь я швея-мотористка! 
Работать вот пойду на трикотажную фабрику, меня уже девчата знакомые звали.

— Это очень хорошо!- наконец-то подала голос Полина Васильевна. — На фабрике 
сейчас как раз новый швейный цех открывают, очень там люди нужны.

— Дочка, — вдруг подала голос баба Нюра, сидевшая за столом рядом с Верунькой-Светлячком, обращаясь к Соне.

— Ты там вон с самого края сидишь, Полина-то в суете забыла, что мне, старой, 
черный-то хлеб не по зубам. Будь ласкова, отрежь мне на кухне от белого калача 
кусочек.

— И мне! И мне!» — тут же заголосила Верунька, отвлекаясь от рассматривания картинки на отрывном календаре с большими цифрами «1981» — Я тоже ржаной хлеб не хочу!

Соня тут же поднялась, и, снова всем улыбнувшись, выплыла из комнаты.

— Мама! Вы что?! Вон же калач ваш, я просто тарелку на журнальный столик 
поставила, она на столе не умещалась, — начала было тихонько выговаривать 
свекрови Полина, но Павел её остановил, и хитро прищурился.

— Опять, мама, чудишь? — начал было он, но тут в комнату вернулась Соня, 
торжественно неся тарелку с белым хлебом.

На тарелке лежали три кусочка калача, отрезанные кое-как, вкривь и вкось. Довольная Соня вручила тарелку бабе Нюре. Павел с Полиной удивленно переглянулись, Верунька открыла было рот, но сказать ничего не успела, поскольку баба Нюра снова оживилась.

— Дочка, — снова обратилась к Соне старушка, — Так ты, стало быть, младшенькая в 
семье-то?

— Да, — тут же отозвалась девушка, — Нас у родителей четверо, у меня двое сестёр и 
брат, а я самая младшая.

Баба Нюра молча закивала, пытаясь подцепить на вилку скользкий аппетитный опёнок, опять же Полиного засола.

Когда умопомрачительный торт домашней выпечки, сотворённый кулинарным мастерством Полины Васильевны, был съеден, Семён пошел провожать Соню.

А дома собрался семейный совет в лице бабы Нюры и Павла с Полиной. Светлячка на совет не пустили, и она упорно пыталась услышать хоть что-то, вертясь перед закрытой дверью в комнату бабушки.

— Ну вот что, дети, не пара девушка эта нашему Семёну. Решать, конечно, ему. Чай, 
не младой вьюнош, — и с этими словами баба Нюра торжественно уселась в своё 
кресло и снова взяла в руки вязание, всем своим видом показав, что своё мнение 
она высказала и совет в Филях можно на этом считать оконченным.

Павел и Полина снова переглянулись, и Павел открыл дверь комнаты, не учтя, что с другой стороны стоит Верунька. пытаясь подслушать разговор взрослых через щель в двери. Светлячок получила дверью по лбу, но не заревела, а в страхе, что её застали за неприглядным занятием, мрачно уставилась в пол.

Íà÷àëî ïîâåñòè: http://proza.ru/2020/02/28/1946
Ïðåäûäóùàÿ ãëàâà:   http://proza.ru/2021/10/10/1827

Çà îêíîì áûñòðî ñãóùàëèñü ñóìåðêè, ïðèðîäà çàòèõàëà, íà ÷èñòîì, áåçîáëà÷íîì íåáå îòäåëüíûìè ÿðêèìè òî÷êàìè çàãîðàëèñü çâ¸çäû.

Àëåêñåé ñèäåë íà êóõíå, ïëîòíî ïðèêðûâ äâåðü. Ïåðåä íèì íà ñòîëå ñòîÿëà òàðåëêà ñ îñòàâøåéñÿ îò òîðæåñòâåííîãî óæèíà êîï÷¸íîé êîëáàñîé è íàïîëíåííàÿ íàïîëîâèíó ðþìêà ñ âèíîì.

Íàïîëíåííàÿ ðþìêà ñòîÿëà íà ñòîëå, Àëåêñåé, ñäåëàâ îäèí ãëîòîê, ñëîâíî çàáûë î íåé, ïîãðóçèâøèñü â ñîáñòâåííûå ìûñëè è âîñïîìèíàíèÿ.

Âîò ÷òî ïðîèñõîäèò ñ íèìè, ïðîèñõîäèò ñ åãî æèçíüþ?

Åìó ïî÷òè ñîðîê, îí õîðîøèé âðà÷, î÷åíü íåïëîõîé õèðóðã, ê êîòîðîìó ÷àñòî îáðàùàþòñÿ «ïî çíàêîìñòâó». Îí ñîñòîÿëñÿ â ïðîôåññèè, íî ñîâñåì äðóãàÿ êàðòèíà ïðîèñõîäèò ñ ëè÷íîé æèçíüþ…

Ëþáà, âçáàëìîøíàÿ, ðåçêàÿ, ñ äåðçêèìè çàìàøêàìè è â òî æå âðåìÿ, òàêàÿ ìèíèàòþðíàÿ è êàïðèçíàÿ, ñëîâíî ìàëåíüêàÿ äåâî÷êà, ñðàçó åìó ïîíðàâèëàñü, êàê òîëüêî îí óâèäåë å¸ íà âå÷åðå âûïóñêíèêîâ, êóäà ïðèâ¸ë åãî Íèêîëàé, åãî êîëëåãà.

Îíè îòìå÷àëè íåäàâíåå íàçíà÷åíèå Àëåêñåÿ âåäóùèì õèðóðãîì, Íèêîëàé âñïîìíèë, ÷òî êàê ðàç ñåãîäíÿ ó íåãî âñòðå÷à âûïóñêíèêîâ, ïðåäëîæèë çàéòè, Àëåêñåé ñîãëàñèëñÿ.

Îíè çàøëè â îáû÷íûé ìíîãîýòàæíûé äîì, ïîäíÿëèñü íà ïÿòûé ýòàæ, çàøëè â êâàðòèðó, ãäå çà äîâîëüíî ñêðîìíûì ñòîëîì ñèäåëè íåçíàêîìûå Àëåêñåþ ëþäè. Íî îáñòàíîâêà áûëà ïðèÿòíîé, íàðîäó áûëî íåìíîãî. Ïåðåçíàêîìèâøèñü ñî âñåìè, îí íå çàïîìíèë íè îäíîãî èìåíè, êðîìå îäíîãî.  Àëåêñåé ñðàçó âûäåëèë å¸, Ëþáî÷êó. Ëþáîâü…

Îíà áûëà ÿðêîé, øóìíîé, ïðèâûêøåé ê âíèìàíèþ, â òîì ÷èñëå ìóæñêîìó.
Íèêîëàé îáåùàë, ÷òî îíè ïðîáóäóò â ãîñòÿõ íåäîëãî, îí òîëüêî «îòìåòèòñÿ» ñâîèì ïðèñóòñòâèåì, è îíè óéäóò, íî Àëåêñåþ âäðóã çàõîòåëîñü îñòàòüñÿ. Îí ïî÷òè íå ó÷àñòâîâàë â ðàçãîâîðàõ, òîëüêî ñëóøàë ìíîãî÷èñëåííûå âîñïîìèíàíèÿ î «áóðíîé ìîëîäîñòè».

— À ïîìíèòå? – òî è äåëî ðàçäàâàëîñü âîêðóã, ïåðåìåæàÿñü âçðûâàìè ÿðêîãî, çàðàçèòåëüíîãî ñìåõà…

— À ïîìíèòå, êàê Ëàðèñêà ñâîè áîñîíîæêè ïîòåðÿëà? – ýòî ãîâîðèëà òà ñàìàÿ, ïðèãëÿíóâøàÿñÿ Àëåêñåþ ìèíèàòþðíàÿ áðþíåòêà, – ìû òîãäà íà Íàáåðåæíîé ãóëÿëè, Ëàðèñêà áîñîíîæêè ñíÿëà è îñòàâèëà íà ñàìîì êðàþ, ëîäêà ìîòîðíàÿ ìèìî ïðîøëà, ïîäíÿëà âîëíó, à òà ïëåñíóëà, îäíó òóôëþ ñìûëî…

Îíà ðàññìåÿëàñü çâîíêî, ñëîâíî çàçâåíåëè êîëîêîëü÷èêè.

— Ïîòîì, ïðè÷èòàÿ, õðîìàëà ïî àñôàëüòó íàøà «ìûëà Ìàðóñåíüêà áåëûå íîã軅  îäíîé-òî áîñîíîæêå! Ïîòîì ïîëîâèíó ëåòà â îñåííèõ òóôëÿõ ïðîõîäèëà …

Âçðûâ ñìåõà ñíîâà ïîòðÿñ êîìíàòó, à ïóíöîâàÿ Ëàðèñêà, ïîäòâåðæäàÿ ôàêò, çàêèâàëà ãîëîâîé.

— À ïîìíèòå åù¸, êàê Ñåð¸ãà âñþ ñóìêó øîêîëàäîì ïåðåìàçàë? – íåçíàêîìêà ïîâåðíóëàñü ê òîìó, êîìó ïðåäíàçíà÷àëîñü âîñïîìèíàíèå. – Ïðåäñòàâëÿåòå, ìû ìåæäó ïàðàìè ïîøëè ãóëÿòü, íà îáåä äåíåã íè ó êîãî íåò, ðåøèëè êóïèòü ïëèòêó øîêîëàäà – îäíó íà âñåõ. Ñêèíóëèñü, êóïèëè, âðó÷èëè Ñåð¸ãå. Îí å¸ â ñóìêó ïîëîæèë, â êðàéíèé êàðìàí, à øëè ïî ñîëíöó, äåíü æàðêèé, ëåòíÿÿ æå ñåññèÿ, ó íåãî øîêîëàä-òî â ñóìêå ðàñòàÿë è ïîò¸ê…

Âîêðóã óæå ñíîâà ñìåÿëèñü, ñëóøàÿ ðàññêàç, à íåçíàêîìêà ïðîäîëæàëà:

— Ðàñïîëîæèëèñü íà ëàâî÷êàõ â ïàðêå, ãîâîðèì, äîñòàâàé, ìîë, Ñåð¸ãà, îáùóþ øîêîëàäêó. Îí äîñòàë… Ïîëîâèíà øîêîëàäêè â ðóêå, äðóãàÿ ïîëîâèíà – â ñóìêå! Âûòåêëà, ïîêà øëè, ïîòîìó ÷òî îí ðóêîé êàðìàí ñóìêè ïðèäàâëèâàë. Êîðî÷å, ñóìêà â øîêîëàäå, ìû ãîëîäíûå, Ñåð¸ãà áëåäíûé…

Âñå çàõîõîòàëè.

Àëåêñåé, íàêëîíèâøèñü ê Íèêîëàþ, ñïðîñèë òèõîíüêî, ïîêàçûâàÿ íà ñìåþùóþñÿ ðàññêàç÷èöó:

— Êòî ýòî? Ëþáà, êàæåòñÿ…

Íèêîëàé ïîíèìàþùå óñìåõíóëñÿ:

— Ïîíðàâèëàñü? Äà, ýòî Ëþáàøà, Ëþáîâü Âåòðîâà. Ñàìàÿ âåñåëàÿ äåâ÷îíêà íà êóðñå. Íî óæ ñëèøêîì âçáàëìîøíàÿ è ïðèâåðåäëèâàÿ. Êàæåòñÿ, äî ñèõ ïîð íå çàìóæåì, õîòÿ ó íàñ ìíîãèå çà íåé óõàæèâàëè.

Âñêîðå óáðàëè ñòîë, ïåðåñòàâèâ îñòàâøååñÿ íåìóäð¸íîå óãîùåíèå íà ìàëåíüêèé æóðíàëüíûé ñòîëèê, è ðåøèëè ïîòàíöåâàòü.

Ëþáîâü ïîäîøëà ê íåìó ñàìà, ãðîìêî îïîâåñòèâ ñîáðàâøèõñÿ, ÷òî îáúÿâëÿåò «áåëûé òàíåö».

— Ñîñòàâèòå ìíå ïàðó? – îíà óëûáíóëàñü äåðçêî, ñâåðêíóâ çóáàìè.

Àëåêñåé îò÷åãî-òî ïîêðàñíåë. Îí óæå äàâíî íå áûë ìàëü÷èøêîé, âñåãäà áûë óâåðåí â ñåáå, à òóò âäðóã ðàñòåðÿëñÿ ïîä òàêèì áûñòðûì íàïîðîì.

— Êîíå÷íî, êîíå÷íî! ß â âàøåì ðàñïîðÿæåíèè!

Îíè òàíöåâàëè, ðóêè æåíùèíû, ëåæàâøèå ó íåãî íà ïëå÷àõ, îáæèãàëè êîæó äàæå ñêâîçü òêàíü ðóáàøêè.

— Êàê çîâóò ïðåêðàñíîãî ðûöàðÿ? – øóòëèâî ñïðîñèëà îíà. – Íàñ ïðåäñòàâèëè, íî ÿ íå çàïîìíèëà èìåíè.

Àëåêñåé ïîíÿë, ÷òî îíà ñîëãàëà. Ñëèøêîì âíèìàòåëüíûì áûë å¸ âçãëÿä, êîãäà îíà ïîñìîòðåëà íà íåãî, êîãäà Íèêîëàé ãîâîðèë î í¸ì ñîáðàâøèìñÿ ãîñòÿì, à ïîòîì ïåðå÷èñëÿë èõ èìåíà.

— ß Àëåêñåé, à âû Ëþáîâü, âåðíî?

Îíà óëûáíóëàñü çàãàäî÷íî.

— Âåðíî. È ÷åì âû çàíèìàåòåñü, Àëåêñåé? Âû òîæå âðà÷?

Àëåêñåþ âäðóã î÷åíü çàõîòåëîñü ñòàòü êåì-òî ñîëèäíûì, çíà÷èìûì â å¸ ãëàçàõ.

— ß õèðóðã. Âåäóùèé õèðóðã, — äîáàâèë îí ñî çíà÷åíèåì.

Îí íå ëþáèë õâàñòàòüñÿ, íå ëþáèë ýòîé ÷åðòû â äðóãèõ. À çäåñü âäðóã âàæíî âûïàëèë ýòè ñëîâà, íå óñïåâ îñòàíîâèòü ñàì ñåáÿ.

Îí ïîêðàñíåë, áîÿñü, ÷òî åãî ñìóùåííîå ëèöî óâèäèò Ëþáîâü, íî îíà ëèøü óâàæèòåëüíî êà÷íóëà ãîëîâîé.

— Îãî! Ýòî äåéñòâèòåëüíî âåñîìî. ß î÷åíü óâàæàþ ëþäåé, êîòîðûå ìîãóò ÷åãî-òî äîáèòüñÿ â æèçíè.

Àëåêñåé íåâîëüíî âûïðÿìèë ñïèíó. Ïîñëå å¸ ñëîâ îí è ñàì ñåáå ïîêàçàëñÿ çíà÷èòåëüíåå, ÷åì áûë íà ñàìîì äåëå.

— À âû? ×åì çàíèìàåòåñü âû? – â ñâîþ î÷åðåäü çàäàë âîïðîñ Àëåêñåé. – Âû æå òîæå âðà÷?  êàêîé ñïåöèàëüíîñòè?

— Óâû… — âçãëÿä æåíùèíû ñòàë ãðóñòíûì, — ó ìåíÿ, êàê ãîâîðÿò ñåé÷àñ:  «Íåîêîí÷åííîå âûñøåå». Òàê ñëîæèëèñü îáñòîÿòåëüñòâà. ß îáû÷íàÿ ìåäñåñòðà.
Ïîäðàáàòûâàþ ìàññàæèñòîì, äåòñêèì, äåëàþ ìàññàæ ãðóäíè÷êàì. Áûëà çàìóæåì, íî ñåé÷àñ âîò ñíîâà îäíà. Áåç ñèëüíîãî ìóæñêîãî ïëå÷à òðóäíî…

Îíà êîêåòëèâî âçãëÿíóëà íà íåãî ñêâîçü ãóñòûå îïóùåííûå ðåñíèöû.

Äàëüøå âñ¸ áûëî êàê â òóìàíå, êàê â êðàñèâîé, òîëüêî äëÿ îäíîãî íåãî ðàññêàçàííîé ñêàçêå.

Îíè ñáåæàëè ñ âå÷åðèíêè, âäâî¸ì, íå îáðàùàÿ âíèìàíèÿ íà íåäîóì¸ííûé âçãëÿä Íèêîëàÿ, äîëãî áðîäèëè ïî ïàðêó, ïîòîì ñèäåëè ó âîäû, íà òîé ñàìîé íàáåðåæíîé, â òîì ñàìîì ìåñòå, ãäå, ïî ðàññêàçó Ëþáîâè, Ëàðèñêà ïîòåðÿëà êîãäà-òî ñâîè áîñîíîæêè…

Ïîòîì áûëà æàðêàÿ, ìãíîâåííî ïðîëåòåâøàÿ ëåòíÿÿ íî÷ü, èõ ðàçãîðÿ÷åííûå òåëà, èçãîëîäàâøèåñÿ ïî ëàñêå, êðåïêèå îáúÿòèÿ è îùóùåíèå áëàæåíñòâà, êîòîðîå îïüÿíèëî è íå îòïóñòèëî íè íà ñëåäóþùèé äåíü, íè ÷åðåç íåäåëþ…

Óæå ÷åðåç ìåñÿö îí ñäåëàë Ëþáàøå ïðåäëîæåíèå.

— Ëþáóøêà, âûõîäè çà ìåíÿ? ß ïîíÿë, ÷òî õî÷ó ñåìüþ èìåííî ñ òîáîé, óéä¸øü ñî âòîðîé ðàáîòû, íàðîæàåøü ìíå äåòåé…

Îíè ñòîÿëè íà áàëêîíå åãî êâàðòèðû, áûëî ÿðêîå, ñîëíå÷íîå óòðî.

Ëþáàøà óñìåõíóëàñü.

— Äåòåé? ˸øåíüêà, äàâàé íå áóäåì òàê ðàíî ïðî äåòåé. Ìîæåò áûòü, ïîçæå. Äàâàé ïðîñòî áóäåì ñ òîáîé ñ÷àñòëèâûìè?

Îí äîâîëüíî óëûáíóëñÿ.

— Ýòî îçíà÷àåò: «Äà»?

Ëþáîâü çàñìåÿëàñü:

— Êîíå÷íî, äà!

Îí ïîäõâàòèë å¸ íà ðóêè, õîòåë çàêðóæèòü, íî òåñíîòà áàëêîíà íå ïîçâîëèëà, òîãäà îí ïîñòàâèë å¸ íà ïîë, ïîâ¸ë â êîìíàòó, òóäà, ãäå ñòîÿëà áîëüøàÿ, åù¸ íå îñòûâøàÿ ïîñëå íî÷íûõ óòåõ, êðîâàòü.

Êîãäà îí îáúÿâèë ñâîèì ðîäèòåëÿì, ÷òî æåíèòñÿ, îíè áûëè òàê ðàäû, ÷òî Ëèäèÿ Íèêîëàåâíà äàæå âñïëàêíóëà.

— Ñûí, íàêîíåö-òî. Óæ äóìàëè, òàê è ïîìð¸ì, íå óâèäåâ íè íåâåñòêè, íè âíóêîâ.

Îäíàêî, íåñìîòðÿ íà ðàäîñòü, âñ¸ æå çàñîìíåâàëàñü:

— Òîëüêî íå òîðîïèøüñÿ ëè òû? Âû åù¸ òàê ìàëî çíàêîìû…

Íî ýìîöèè áûëè ñèëüíåå, Àëåêñåÿ îïüÿíèëî ÷óâñòâî áëèçîñòè æåëàííîé æåíùèíû, êîòîðàÿ áûëà ñîãëàñíà áûòü ñ íèì ðÿäîì. Ïîñòîÿííî, íàñîâñåì…

Íåâåñòêó ðîäèòåëè Àëåêñåÿ óâèäåëè – íà ñâàäüáå. È ïîñëå ñâàäüáû ìîëîäîæåíû äâàæäû áûëè â ãîñòÿõ ó íèõ. À âîò âíóêîâ íå äîæäàëèñü.

Ïåðâûé êðóïíûé ñêàíäàë ïðîèçîøåë ó  Àëåêñåÿ ñ  Ëþáîé ñïóñòÿ òðè ãîäà áðàêà.
Àëåêñåé ñíîâà è ñíîâà çàâîäèë ðàçãîâîð î äåòÿõ, Ëþáàøà êèâàëà è óëûáàëàñü, ìîë, êàê òîëüêî, òàê ñðàçó.

Æèëè íå áîãàòî, íî âïîëíå îáåñïå÷åíî. Ëþáîâü çàíèìàëàñü ìàññàæåì, îí îïåðèðîâàë.

×åðåç ãîä Àëåêñåé íà÷àë ñëåãêà áåñïîêîèòüñÿ, à ÷åðåç äâà  çàáåñïîêîèëñÿ óæå íå íà øóòêó,  äàæå ñîáðàëñÿ ïðîéòè îáñëåäîâàíèå, âèíÿ â íåóäà÷àõ èñêëþ÷èòåëüíî ñåáÿ.

Ïîêà îäíàæäû óòðîì íå ïîðâàëñÿ ïàêåò ñ ìóñîðîì, êîòîðûé îí ñîáèðàëñÿ âûíåñòè. Ëþáà óæå óøëà íà ðàáîòó.

Çàñîâûâàÿ ìóñîð îáðàòíî, îí ñëó÷àéíî îñòàíîâèë âçãëÿä  íà ïóñòîé óïàêîâêå èç-ïîä ëåêàðñòâ. Ïåðåâåðíóâ å¸, Àëåêñåé ñ óäèâëåíèåì îáíàðóæèë, ÷òî ýòî ïðîòèâîçà÷àòî÷íûå òàáëåòêè.

Îí ñóíóë ïîðâàííûé ïàêåò îáðàòíî â âåäðî, ïðîøåë â êîìíàòó, ñæàâ â ðóêå óïàêîâêó.
Îíà çíàêîìî õðóñòíóëà ïëàñòèêîì ñ ïðèìÿòîé ôîëüãîé.

 ýòîò äåíü íà ðàáîòå îí áûë ðàññåÿí, âñ¸ âàëèëîñü èç ðóê.

Êàê æå òàê? Ìûñëè âñêà÷ü íåñëèñü â ãîëîâå áåç îñòàíîâêè. Ïîëó÷àåòñÿ, æåíà îáìàíûâàëà åãî? Ïî÷åìó íå ñêàçàëà ñðàçó, ÷òî íå õî÷åò ðîæàòü, ïî÷åìó ñíà÷àëà ãîâîðèëà: «Äàâàé íå áóäåì òàê ðàíî ïðî äåòåé», ñïåöèàëüíî âûäåëÿÿ ñëîâî «ðàíî»?

Ñî äíÿ ñâàäüáû ïðîøëî äâà ãîäà, Ëþáå èñïîëíèëîñü òðèäöàòü, îíà ñîãëàøàëàñü ñ íèì, êîãäà îí çàãîâàðèâàë î äåòÿõ, à êîãäà ëîâèëà åãî ñëåãêà ðàçî÷àðîâàííûé, íî ïîëíûé ëþáâè âçãëÿä, ãëàäèëà ìóæà ïî ïëå÷ó è ãîâîðèëà: «Íó íè÷åãî, ïðîñòî íå â ýòîò ðàç, â ñëåäóþùèé».

Ïîëó÷àåòñÿ, ÷òî êàæäûé ðàç îíà çíàëà î òîì, ÷òî ñëåäóþùåãî ðàçà ïðîñòî íå ìîæåò áûòü, ïîòîìó ÷òî îíà ïü¸ò òàáëåòêè?

Äîìîé îí ïðèø¸ë ðàññòðîåííûé, ðàñòåðÿííûé è… ðàçäîñàäîâàííûé. Íåò, îí íå îòíîñèëñÿ ê æåíå, êàê ê èíêóáàòîðó, èì äåéñòâèòåëüíî áûëî õîðîøî âìåñòå, ñïîêîéíûé Àëåêñåé è ÿðêàÿ, âåñ¸ëàÿ Ëþáîâü – îíè äîïîëíÿëè äðóã äðóãà. Íî òåïåðü ìûñëü îá îáìàíå íå äàâàëà åìó ïîêîÿ.

Îí ëþáèë Ëþáàøó, äåéñòâèòåëüíî ëþáèë. Îíà áûëà øóìíîé, ýòàêèì æèâ÷èêîì, çàâîäèëîé â ëþáîé êîìïàíèè, áåç êîíöà òîðìîøèëà åãî, «âûâîäèëà â ëþäè», íå äàâàëà ïîãðÿçíóòü â ðóòèíå èëè ïîãðóçèòüñÿ ñ ãîëîâîé â ðàáîòó. Ýòî èíîé ðàç áûëî åìó íóæíî, ïîñêîëüêó â òàêèå ìîìåíòû Àëåêñåé ñëîâíî îòñòðàíÿëñÿ îò äåéñòâèòåëüíîñòè, ïåðåñòàâàÿ âèäåòü âñ¸ âîêðóã, êðîìå ðàáîòû.

Îí äåéñòâèòåëüíî õîòåë ðåá¸íêà. Îí ïîíÿë áû æåíó, åñëè áû îíà íå ìîãëà èìåòü äåòåé.  êîíöå êîíöîâ, ýòî áûâàåò, îí ïðîñòî ñìèðèëñÿ áû, âîïðîñ î äåòÿõ îòïàë áû ñàì ñîáîé.

Íî Ëþáà çäîðîâà, ýòî îí çíàë òî÷íî, ïîñêîëüêó äâà ãîäà íàçàä, êîãäà âîïðîñ î äåòÿõ ñòàë áîëåå ñåðü¸çíûì, âèäÿ, êàê îí çàáåñïîêîèëñÿ, Ëþáà ïðîøëà îáñëåäîâàíèå, îí âèäåë çàêëþ÷åíèå, îíà ïîêàçàëà åãî.

Òåïåðü íà îáñëåäîâàíèå ñîáðàëñÿ îí, è òóò ýòè òàáëåòêè…

Îòêðûâ äâåðü ñâîèì êëþ÷îì, îí âîøåë â ïðèõîæóþ.

Èç êîìíàòû äîíîñèëñÿ çâóê âêëþ÷åííîãî òåëåâèçîðà, à Ëþáà, ðóìÿíàÿ è ÿðêàÿ, êàê âñåãäà, âûïîðõíóëà èç êóõíè.

— Óæå ïðèø¸ë? Óæèí ãîòîâ, ìîé ñêîðåå ðóêè!

Íî Àëåêñåé ìîë÷à ïðîø¸ë â êîìíàòó, ïðèñåë íà äèâàí.

Óäèâë¸ííàÿ Ëþáà ïîñëåäîâàëà çà íèì.

—  ÷¸ì äåëî? ×òî-òî íå òàê? Ó òåáÿ íåïðèÿòíîñòè?

Àëåêñåé ïîëîæèë íà ïîäëîêîòíèê ïóñòóþ óïàêîâêó èç-ïîä òàáëåòîê.

— Ó íàñ, Ëþáà, íåïðèÿòíîñòè. Ó íàñ. ×òî ýòî òàêîå?

Æåíùèíà ñëåãêà ïîáëåäíåëà.

«Âîò âåäü íåçàäà÷à! Âîò äóìàëà æå, ÷òî íóæíî ñàìîé âûêèíóòü, à íå áðîñàòü â âåäðî. Ðàññëàáèëàñü!» — ïðîíåñëîñü â ãîëîâå.

Íî ñäàâàòüñÿ îíà íå ñîáèðàëàñü.

— Ñàì íå âèäèøü? Òû æå âðà÷. Òàê çà÷åì ñïðàøèâàåøü?

— Âîò òàê ïðîñòî? Ýòî òâîé îòâåò? À êàê æå ðåá¸íîê?

— ˸øà, à êàêîé ðåá¸íîê?

Ëþáà âñòàëà ïî÷òè ïåðåä íèì, óïðÿìî ñêðåñòèâ ðóêè íà ãðóäè.

— Òû ñ óòðà äî âå÷åðà íà ðàáîòå, ÿ ïðåäîñòàâëåíà ñàìà ñåáå. Åñëè ïîÿâèòñÿ ðåá¸íîê, òû íà êîãî åãî ïîâåñèøü? Ïðàâèëüíî, íà ìåíÿ. À ÿ íå õî÷ó ñèäåòü öåëûìè äíÿìè äîìà, âûòèðàÿ äåòñêèå ñîïëè è ïîìåøèâàÿ íà ïëèòå êàøó. Íå õî÷ó ðàññòàâàòüñÿ ñ êðàñèâîé ôèãóðîé, íå æåëàþ óðîäîâàòü ãðóäü! ß ìîëîäàÿ æåíùèíà, êðàñèâàÿ, ïðèâëåêàòåëüíàÿ, ÿ õî÷ó æèòü äëÿ ñåáÿ.

Àëåêñåé ïîñìîòðåë íà æåíó, ñëîâíî óçíàâàÿ å¸ çàíîâî.

— Ëþáà, à âðàòü ìíå áûëî çà÷åì? Çà÷åì îáìàíûâàòü, âîäèòü ìåíÿ çà íîñ? Ïî÷åìó íå ñêàçàòü ìíå ýòîãî ðàíüøå?

— Ïîòîìó ÷òî òû âå÷íî äóìàåøü òîëüêî î ñåáå. Õî÷åøü ðåá¸íêà? Ïðåêðàñíî. Òîëüêî êîðìèòü êàê åãî áóäåøü? Íà òâîþ çàðïëàòó? Èëè ïðåäëàãàåøü ñäåëàòü ýòî íà ìîè äåêðåòíûå? Òû æå ó íàñ òàêîé ïðèíöèïèàëüíûé, òàêîé âåñü èç ñåáÿ ïðàâèëüíûé, äàæå òîøíèò.

— Íà ÷òî ýòî òû íàìåêàåøü? — Àëåêñåé íà÷àë çàâîäèòüñÿ.

— Äà íà òî è íàìåêàþ! – ïîâûñèëà ãîëîñ Ëþáîâü. – À òî òû íå çíàåøü, íå ïðèêèäûâàéñÿ! «×òî âû, ÷òî âû! Íàø âåäóùèé õèðóðã, Àëåêñåé Ô¸äîðîâè÷, âçÿòîê íå áåð¸ò ñîâñåì, îí òàêîé ÷åñòíûé! Îí î÷åíü ïîðÿäî÷íûé ÷åëîâåê!»

Ëþáà ïðîïèùàëà ïîñëåäíþþ ôðàçó, ÿâíî êîïèðóÿ ãîëîñ ñòàðøåé ìåäñåñòðû Íàòàøè. Êàê âðà÷ è æåíà Àëåêñåÿ, îíà áûâàëà â áîëüíèöå è çíàëà åãî êîëëåã.

Àëåêñåé ïîìîðùèëñÿ.

— ß ïîñòóïàþ òàê, êàê ñ÷èòàþ íóæíûì.

Ëþáàøà íåâîçìóòèìî êèâíóëà.

— Âîò è ÿ ïîñòóïàþ òàê, êàê ñ÷èòàþ íóæíûì äëÿ ñåáÿ!

— Ïîäîæäè-êà, íå ïåðåä¸ðãèâàé! Ýòî ðàçíûå âåùè! – Àëåêñåé òîæå ïîâûñèë ãîëîñ.

— Äà? È â ÷¸ì æå?

Ëþáàøèí âçãëÿä å¸ ñòàë îæåñòî÷åííûì.

—  ïåðâîì ñëó÷àå ðå÷ü î íàøåé ñåìüå, âî âòîðîì – âñåãî ëèøü î ìîåé ëè÷íîé ïîðÿäî÷íîñòè, — îòâåòèë Àëåêñåé.

— Îøèáàåøüñÿ, äîðîãîé. – Ëþáà äàæå ïîìîðùèëàñü íà ñëîâå «ïîðÿäî÷íîñòü». – Âî âòîðîì ñëó÷àå ðå÷ü òîæå èä¸ò î íàøåé ñåìüå. Ïîòîìó ÷òî, íå áóäü òû òàêèì ïðèíöèïèàëüíûì, ìû áû ñåé÷àñ æèëè ñîâñåì ïî-äðóãîìó! Íå ñ÷èòàÿ êîïåéêè îò çàðïëàòû äî çàðïëàòû!

Àëåêñåé óñìåõíóëñÿ.

— Ëþáà, ýòî òû ñ÷èòàåøü êîïåéêè? Ìîæåò áûòü, åù¸ è ãîëîäàåøü? Õîòÿ ãîëîäàåøü… Ó òåáÿ æå áåñêîíå÷íûå äèåòû. Ýòî Íàòàøà, ê ïðèìåðó, êîòîðóþ òû òóò ïðîöèòèðîâàëà, êîïåéêè ñ÷èòàåò. Íî òîëüêî íå òû. ×åãî òåáå íå õâàòàåò?

Ëþáà äàæå çàäîõíóëàñü îò âîçìóùåíèÿ.

— ×åãî ìíå íå õâàòàåò? Æèçíè ìíå íå õâàòàåò! Æèçíè! – Ëþáà çàãîâîðèëà, çàõë¸áûâàÿñü ñëîâàìè. — Ìû æèâ¸ì, êàê îòøåëüíèêè êàêèå-òî, íèêóäà íå õîäèì, äàæå â îòïóñêå íîðìàëüíîì íå áûëè óæå äâà ãîäà! ß íà ìîðå õî÷ó! Õî÷ó íîâûõ âïå÷àòëåíèé, íîâûõ íàðÿäîâ, õî÷ó ïðàçäíèêà! Ó ìåíÿ âåñü ïðàçäíèê – ýòî ïàðèêìàõåðñêàÿ è ïîäðóãè. Êàôå ðàç â ìåñÿö, è òî íå ñ òîáîé. Ýòî ÷òî, æèçíü, ïî-òâîåìó? Ñ ðàáîòû è äîìîé, ïîñïàë – ñíîâà íà ðàáîòó? Ýòî – òâîé èäåàë? Âîçìîæíî! Íî òîëüêî íå ìîé!

— Ëþáà…

— ×òî, Ëþáà? ×òî, Ëþáà?! – Ÿ óæå ïîíåñëî, îíà íå ìîãëà îñòàíîâèòüñÿ, — à òû åù¸ ìå÷òàåøü çàïåðåòü ìåíÿ â ýòèõ ÷åòûð¸õ ñòåíàõ ñ îðóùèì êóëüêîì íà ðóêàõ?

Àëåêñåé ïðèêðûë ãëàçà, ñòàðàÿñü óñïîêîèòüñÿ.

Íàêîíåö îí ñ òðóäîì çàãîâîðèë âíîâü:

— Õîðîøî, åñëè òû òàê îöåíèâàåøü íàøó ñ òîáîé æèçíü, òî íàì íóæíî ðàçîéòèñü. Âçÿòîê ÿ áðàòü íå ñòàíó. Âîïðîñ çàêðûò. Äîñòàòî÷íî òîãî, ÷òî áåðó âñå ýòè ïîäíîøåíèÿ â âèäå àëêîãîëÿ è ïðî÷åãî. È ýòî, êñòàòè, ïîçâîëÿåò òåáå âåñòè æèçíü âïîëíå íîðìàëüíóþ, ïî ñðàâíåíèþ ñ äðóãèìè. Åñëè òåáÿ ÷òî-òî íå óñòðàèâàåò – ìîæåøü çàâòðà æå ïîäàòü çàÿâëåíèå íà ðàçâîä, ÿ íå áóäó âîçðàæàòü. Óæèíàòü íå ñòàíó, ñïàñèáî, àïïåòèò ïðîïàë. Ñïàòü ëÿãó íà äèâàíå. Ñïîêîéíîé íî÷è.

Îí óñåëñÿ íà äèâàí, äåìîíñòðàòèâíî âçÿë â ðóêè æóðíàë. Ïîáåëåâøåå îò âîëíåíèÿ ëèöî âûäàâàëî áóðþ ýìîöèé, ÷òî áóøåâàëà ñåé÷àñ â äóøå, íî âíåøíå Àëåêñåé áûë ñïîêîåí.

Ìíîãîëåòíÿÿ îïåðàöèîííàÿ ïðàêòèêà ïðèó÷èëà: «Âñå ýìîöèè – ïîòîì. Ñíà÷àëà – æèçíü ïàöèåíòà». Òàê âñåãäà ãîâîðèë åãî ó÷èòåëü, îáó÷àÿ ìîëîäîãî îðäèíàòîðà àçàì õèðóðãè÷åñêîé ïðàêòèêè.

Ëþáà õìûêíóëà, âûñîêî ïîäíÿëà ãîëîâó è âûøëà èç êîìíàòû, õëîïíóâ äâåðüþ.

Êàêîå-òî âðåìÿ èç êóõíè ðàçäàâàëèñü çâóêè ãðåìÿùåé ïîñóäû, îòêðûâàþùàÿñÿ òî è äåëî  äâåðöà õîëîäèëüíèêà, øóì ëüþùåéñÿ âîäû. Ïîòîì øàãè â êîðèäîðå äîëîæèëè, ÷òî Ëþáà óøëà â ñïàëüíþ, â äîìå âñ¸ ñòèõëî.

Íåñìîòðÿ íà òîëüêî ÷òî ïåðåæèòîå âîëíåíèå, Àëåêñåé áûñòðî óñíóë. Ñíèëñÿ åìó ïî÷åìó-òî îãðîìíûé êðîêîäèë, îò êîòîðîãî îí ïûòàëñÿ óáåæàòü. Ðåïòèëèÿ ñòðàøíî ÷àâêàëà, îòêðûâàÿ îãðîìíûå ÷åëþñòè è ïîêàçûâàÿ äëèííþùèå çóáû.

Ðàçáóäèë åãî çàïàõ ñâåæåçàâàðåííîãî êîôå.

Îòêðûâ ãëàçà, îí óâèäåë íà æóðíàëüíîì ñòîëèêå ïîäíîñ — ñ ÷àøêîé êîôå, áàíêîé äæåìà è ÿè÷íèöåé, ùåäðî ïðèñûïàííîé çåëåíûì ëóêîì.

Ðÿäîì íà ñòóëå ñèäåëà Ëþáà.

— Ïðîñòè ìåíÿ, – îíà ïîãëàäèëà åãî ïî ðóêå, — ÿ íå çíàþ, ÷òî â÷åðà íà ìåíÿ íàøëî. Ïðèçíàþ, ÷òî áûëà íå ïðàâà, êîãäà íå ñêàçàëà òåáå ïðî òàáëåòêè.

— Ëþáà, òû íå ïðîñòî íå ñêàçàëà. Òû ìåíÿ îòêðîâåííî îáìàíûâàëà.

Îí ïîò¸ð ëèöî, ÷óâñòâóÿ, ÷òî ñîâñåì íå âûñïàëñÿ.

— ˸øà, ÿ ïðîñòî íå çíàëà, êàê òû ê ýòîìó îòíåñ¸øüñÿ. Íå õî÷ó ÿ äåòåé. Íè ñåé÷àñ íå õî÷ó, íè ïîòîì.

Àëåêñåé ñ ìðà÷íûì âèäîì âçÿë ó æåíû âèëêó.

— Ëþáà, ÿ òåáÿ ëþáëþ. Íî ÿ íå ïðåäñòàâëÿþ ñåáå ñåìüè áåç ðåá¸íêà. ß òîæå áûë íå ïðàâ, íóæíî áûëî âñ¸ âûÿñíèòü äî ñâàäüáû, à íå äîâîäèòü äåëî äî òîé ñèòóàöèè, ÷òî
ó íàñ ñåé÷àñ. Îäíàêî, äàâàé ÷åñòíî… Íàì, íàâåðíîå, ëó÷øå áóäåò ðàññòàòüñÿ.

Ëþáà óäèâèëàñü.

— Ïî÷åìó? ˸øà, íî âåäü íàì õîðîøî âìåñòå?

Àëåêñåé ïîâåðòåë âèëêó ñ íàíèçàííûì íà íå¸ êóñî÷êîì ÿè÷íèöû. Åñòü íå õîòåëîñü, íî è îáèæàòü æåíó òîæå.

— Ñïàñèáî, î÷åíü âêóñíî. Ïîòîìó ÷òî ÿ óæå ñêàçàë òåáå, Ëþáà, ÿ íå ïðåäñòàâëÿþ ñåáå ñåìüè áåç äåòåé. Åñëè áû ó òåáÿ áûëè ïðè÷èíû ìåäèöèíñêîãî õàðàêòåðà, ÷òîáû íå ðîæàòü, ÿ áû ïîíÿë è ñìèðèëñÿ. Íî âîò òàê… ß òàê íå õî÷ó. Ïîýòîìó êàæäûé èç íàñ èìååò ïðàâî íà òàêóþ æèçíü, êàêóþ îí äëÿ ñåáÿ âûáèðàåò. ß äàþ òåáå ïîëíóþ ñâîáîäó, ìîæåøü ïîäàâàòü íà ðàçâîä.

— Ïîäîæäè, òû ãîòîâ, âîò ïðÿìî òàê ïðîñòî, îòêàçàòüñÿ îò ìåíÿ?

— Ëþáà, íî òû âåäü ìîæåøü îò ìåíÿ îòêàçàòüñÿ? Òû ãîâîðèøü î ëþáâè, à ñàìà çà ìîåé ñïèíîé îáìàíûâàåøü ìåíÿ â òàêîì äåëå, â êîòîðîì îáìàíûâàòü ïðîñòî íåëüçÿ.

Ëþáà ïåðåñåëà ñî ñòóëà íà äèâàí, ñåëà ðÿäîì ñ íèì. Âèä ó íå¸ áûë ñëåãêà ðàñòåðÿííûé. 

— ˸øà, äàâàé íå áóäåì ãîðÿ÷èòüñÿ, õîðîøî? ß íå õî÷ó ðàçâîäà, ìíå õîðîøî ñ òîáîé. Åñëè òû òàê õî÷åøü ðåá¸íêà, íó ëàäíî… Ðîæó ÿ òåáå ðåá¸íêà. Òîëüêî äàâàé äîãîâîðèìñÿ ñðàçó – çàáîòà î í¸ì áóäåò ëåæàòü íà òåáå. Ñ òàêèì ðàñêëàäîì òû ñîãëàñåí?

Ëþáà ñïðÿòàëà ãëàçà, óâåðåííàÿ, ÷òî ìóæ îòêàæåòñÿ èëè áóäåò ñïîðèòü. Îäíàêî Àëåêñåé ïðîñòî ñïîêîéíî êèâíóë, äîåäàÿ ÿè÷íèöó.

— Ñîãëàñåí.

— Òû ñåðü¸çíî ñåé÷àñ? – Ëþáà íåäîâåð÷èâî ïîñìîòðåëà íà íåãî. – Òû ÷òî, äåéñòâèòåëüíî ãîòîâ ñòèðàòü ïåë¸íêè è íå ñïàòü íî÷àìè? Òû õîòü çíàåøü, ñêîëüêî ñòîèò ñåé÷àñ äåòñêîå ïèòàíèå?! Äà òû ïðîñòî íå ïðåäñòàâëÿåøü, ÷òî ýòî òàêîå!

— Ëþáà, ìíå ñ òîáîé ê íîòàðèóñó ñõîäèòü, ÷òîáû ìî¸ îáåùàíèå íà áóìàãå çàôèêñèðîâàëè? Èëè âñ¸-òàêè ìîåãî ñëîâà òåáå áóäåò äîñòàòî÷íî? Áîëüøîå ñïàñèáî çà  çàâòðàê.

— Ñëîâà äîñòàòî÷íî. Çà òðè ãîäà ó ìåíÿ áûëà âîçìîæíîñòü â ýòîì óáåäèòüñÿ. – Ëþáà âñòàëà, âçÿëà ïîäíîñ ñ ïîñóäîé, íàìåðåâàÿñü óíåñòè åãî. – Íî èìåé â âèäó, òû ñêàçàë ýòî ñàì, ÿ òåáÿ çà ÿçûê íå òÿíóëà. ß òåáÿ ïðåäóïðåæäàëà!

Ïîñëå ýòîãî ðàçãîâîðà ïðîø¸ë åù¸ ãîä, â òå÷åíèå êîòîðîãî âðåìÿ îò âðåìåíè ïðîèñõîäèëè ññîðû. Àëåêñåé, ïîñåòèâ âðà÷à, íàñòàèâàë, ÷òîáû Ëþáà ñíîâà ïðîøëà ìåäèöèíñêîå îáñëåäîâàíèå, ïîñêîëüêó áåðåìåííîñòü òàê è íå íàñòóïàëà, à îíà âñÿ÷åñêè óâèëèâàëà îò ïðîöåäóðû.

Òåïåðü äåëî äîøëî äî ðåàëüíîãî ðàçâîäà.

Îíè ïîñêàíäàëèëè íå íà øóòêó ïî÷òè ïåðåä ñàìûì îòúåçäîì.  ïûëó ññîðû íàãîâîðèëè äðóã äðóãó ìíîãî íåïðèÿòíûõ âåùåé…

Íî, â êîíöå êîíöîâ, Ëþáà ñíîâà èçâèíèëàñü, ñíîâà óâåðèëà åãî, ÷òî âñ¸ áóäåò õîðîøî, ñêàçàëà, ÷òî ïîéä¸ò â ïîëèêëèíèêó ñðàçó æå, êàê òîëüêî îíè âåðíóòñÿ îò ðîäèòåëåé.

Àëåêñåé ñíîâà ïîâåðèë. Ïðàâäà, óòî÷íèë, ÷òî ê âðà÷ó íà ýòîò ðàç îíè ïîéäóò âìåñòå…

Äâåðü â êóõíþ ñêðèïíóëà.

— Ñûí, òû ÷åãî íå ñïèøü? Óæå ïîçäíî? – Ëèäèÿ Íèêîëàåâíà ïîäîøëà ê íåìó, ïîãëàäèëà ïî ãîëîâå, êàê â äåòñòâå.

— Äà òàê, ìàìà… Äóìó äóìàþ. – Àëåêñåé óëûáíóëñÿ ìàòåðè.

— Âèæó, ÷òî äóìà ó òåáÿ ñåðü¸çíàÿ, — æåíùèíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé è ïîêîñèëàñü íà áóòûëêó, ñòîÿâøóþ íà ñòîëå. – Î ÷¸ì, åñëè íå ñåêðåò?

Àëåêñåé ïîìîë÷àë.  Îíè âñåãäà áûëè áëèçêè ñ ìàòåðüþ áîëüøå, ÷åì ñ îòöîì. Òîò âå÷íî áûë çàíÿò, âñåãäà â ðàáîòå, õîòÿ ñûíà ëþáèë.

— Êàê-òî íåóäîáíî ñåãîäíÿ çà ñòîëîì ïîëó÷èëîñü. Íà Ëþáó ñîðâàëñÿ. Ëÿïíóë íå ïîéìè ÷òî… Ïåðåä âàìè ñòûäíî òåïåðü, ïåðåä Âàëåðèåé òîæå.

— Ñûí, íî âåäü íå íàðî÷íî. Ëþáà ïåðåãíóëà ïàëêó — â ïðèñóòñòâèè ïîñòîðîííèõ ëþäåé ãîâîðèòü òàêèå âåùè. Âîò è ñëåòåëî ñ ÿçûêà, áûâàåò. Òû âåäü íå ñîáèðàëñÿ å¸, íà ñàìîì äåëå, èç-çà ñòîëà âûãîíÿòü.

— Íåò, êîíå÷íî. Íî ñêàçàë ñîâñåì íå òî, ÷òî ñîáèðàëñÿ ñêàçàòü. Ïðàâèëüíî ãîâîðÿò: «Ñëîâî íå âîðîáåé, âûëåòèò – íå ïîéìàåøü».

Ëèäèåé Íèêîëàåâíà ñåëà íà ñòóë ðÿäîì ñ ñûíîì.

— ˸øà, à êàê âîîáùå äåëà ó âàñ ñ Ëþáîé-òî? Ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî âû ñåðäèòû äðóã íà äðóãà. Èëè ÷åãî-òî íå äîãîâàðèâàåòå. Íå õî÷åøü, íå ãîâîðè, ýòî âàøå ëè÷íîå äåëî. Íî ÿ ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî ìåæäó âàìè ñëîâíî ÷åðíàÿ êîøêà ïðîáåæàëà.

Àëåêñåé âçäîõíóë, ñêðåñòèë ðóêè íà ãðóäè.

— Âåðíî, ìàìà, âåðíî… Õîäèò ìåæäó íàìè ÷¸ðíàÿ êîøêà. Ïðàâà òû áûëà êîãäà-òî, ïîòîðîïèëñÿ ÿ ñî ñâàäüáîé. Ðàçíûå ó íàñ ñ Ëþáîé âçãëÿäû íà ñ÷àñòëèâóþ ñåìåéíóþ æèçíü.

Ìàòü ïðîíèöàòåëüíî âçãëÿíóëà íà íåãî, íî ïðîìîë÷àëà.

— ×òî äóìàåøü äåëàòü, ñûí?

— Ïîïðîáóþ âñ¸ èñïðàâèòü. À íå ïîëó÷èòñÿ, çíà÷èò íà ðîäó ìíå òàêîå íàïèñàíî. Ëþáàøà õîðîøàÿ æåíùèíà, îíà çàñëóæèâàåò ñ÷àñòüÿ, íî, âèäèìî, íå ñî ìíîé.
Ëèäèÿ Íèêîëàåâíà ïîäíÿëàñü:

—  ñåìåéíûõ äåëàõ ÿ òåáå íå ñîâåò÷èê. Òåáå ðåøàòü. Íå ìàëü÷èê. Ïîøëè ñïàòü, ñûíîê. Óòðî âå÷åðà ìóäðåíåå. Çàâòðà ÷òî äóìàåòå äåëàòü?

— Õîòåëè ñ Ëþáîé ïðîéòèñü, ïîãîäà ïðåêðàñíàÿ.  ïàðê ãîðîäñêîé çàãëÿíåì. Âå÷åðîì ïî ãîñòÿì – áûâøèå îäíîêàøíèêè äàâíî çâàëè, æäóò. È Ìèõàèë, è Ðîìêà… Îáèæàòü íå õî÷ó. Ïîýòîìó áóäåì õîäèòü ñ âèçèòàìè. Ó ìåíÿ òóò åù¸ îäíî äåëî åñòü, õî÷ó íà êàôåäðó ñâîþ çàñêî÷èòü, ïîãîâîðèòü êîå ñ êåì, — ïîñëåäíþþ ôðàçó îí äîáàâèë â çàäóì÷èâîñòè, ñëîâíî ñîìíåâàÿñü, ãîâîðèòü ëè å¸.

— Íà êàôåäðó? – Ëèäèÿ Íèêîëàåâíà óäèâë¸ííî è îäíîâðåìåííî ðàäîñòíî ïîñìîòðåëà íà ñûíà. – Ýòî òî, î ÷¸ì ÿ äóìàþ?

Àëåêñåé êèâíóë.

— Äà, ìàìà. Õî÷ó ïåðåáðàòüñÿ ê âàì ïîáëèæå, âû ó ìåíÿ îäíè, âðåìÿ òÿæåëîå, à âðà÷è âåçäå íóæíû.

— Ïîäîæäè, ñûí, à ñ æåíîé òû îáñóäèë ýòîò âîïðîñ? Êàê æå îíà?

— Ìàìà, ÿ íå õîòåë, ÷òîáû òû äóìàëà, ÷òî ÿ ãîòîâëþ «ïóòè ê îòñòóïëåíèþ». Íî, íå áóäó ñêðûâàòü, ÷òî ýòî òàê. ß óñòàë îò îæèäàíèé, óñòàë îò íåîïðåäåëåííîñòè. Äà è îò îáìàíà óñòàë. Â êîíöå êîíöîâ, ÿ âñåãî ëèøü óçíàþ, ãîòîâû ëè ìåíÿ âçÿòü íà äîëæíîñòü õèðóðãà, åñëè íàäóìàþ. Çà ñïðîñ äåíåã íå áåðóò.

— Äà, ˸øà, ÿ ïîíÿëà. Íî ìîé òåáå ñîâåò, ñêàæè î ñâîèõ ïëàíàõ Ëþáàøå.

Àëåêñåé íàõìóðèëñÿ.

— Çíàåò îíà, ìàìà, î ìîèõ ïëàíàõ. Äàâíî çíàåò. Åñëè ÷åëîâåê õî÷åò ñâîáîäû, ðàçâå ÿ âïðàâå åãî ýòîé ñâîáîäû ëèøàòü?

Îí óáðàë áóòûëêó ñî ñòîëà, ñóíóë òàðåëêó â õîëîäèëüíèê.

— Ïîéä¸ì, ìàìà. Âñ¸ áóäåò õîðîøî.

Àëåêñåé óëûáíóëñÿ Ëèäèè Íèêîëàåâíå, îíè âûøëè, ìóæ÷èíà  òèõîíüêî îòêðûë äâåðü â ñâîþ êîìíàòó…

Ïðîäîëæåíèå çäåñü:  http://proza.ru/2021/10/24/1773