Глава 1
Лина
— Сема, в какой ЗАГС нам ехать? – Леся пыталась разбудить своего парня.
Свадьбой я обязана ему. Устав от моего частого присутствия у них в гостях, Сема нашел выход из моего бедственного положения – познакомил с геем, которому срочно понадобилась для прикрытия жена. Родня достала требованиями, чтобы он женился. А мне нужно где-то жить. Вот мы и выручаем друг друга.
— Давай вот этот локон накрутим и невидимкой заколем? — переключилась на мою прическу подруга. Прихорашивает, будто на настоящую свадьбу.
— Оставь, Лесь, и так сойдет, — весь этот марафет – ее идея, я вообще собиралась пойти в джинсах и толстовке. — Мы уже опаздываем. Вызови, пожалуйста, такси, — прошу я подругу.
— Сема, да проснись ты уже! – грубо расталкивает Олеся парня. – В какой ЗАГС нам ехать?
— Отстань, я сплю, — грубо отвечает он, переворачивается на живот и накрывается одеялом с головой.
— Вечно его не добудишься, — оправдывается передо мной. — Ты дурак? Лина на регистрацию опаздывает. Куда нас таксист повезет? Может, соизволишь открыть тайну? Дай номер телефона своего приятеля!— разозлилась Леся на парня.
Сема после ночной смены. Пришел недавно, умылся и спать лег, а тут мы… невесту наряжаем.
— М-м-м… — недовольно промычав, он повернулся на бок и куда-то в подушку промычал: — Ку…вский.
— Кутузовский? – переспросила подруга. – Сема, Кутузовский? — еще раз пихнув его в плечо.
— Угу.
— Блин, точно опоздаем. Я думала, куда-то поближе занесет твоего жениха, — пробурчала подруга.
Леся вызывает машину, ждать три минуты. За это время подруга еще раз проходится по моей внешности.
— Ты слишком буквально меня поняла. Я просила нанести неяркий макияж, а ты накрасилась, как ученица, впервые добравшаяся до косметички мамы. Ничего не видно, кроме блеска на губах. Выглядишь, как девятиклассница, еще эти очки стремные. Надо было линзы купить.
На подругу я не обиделась, привыкла, что у меня вечно спрашивают – есть ли мне восемнадцать.
— Лучше у меня не получится накраситься, — надевая куртку, произнесла я. Наряд на мне легкий, а на улице март месяц. — Свадьба все равно фиктивная, какая разница, как я выгляжу? — своим детям я точно фотографии с нее не покажу. — Ты забыла, что мой будущий муж – гей, и ему глубоко фиолетово, накрасилась я или нет? Я ширма. Если бы ты не настояла на переодевании, я бы пошла в повседневке.
— Я бы отказалась быть свидетельницей. С пучком на голове и толстовке на два размера больше, извини, но ты выглядела как чучело, — засмеялась она. Мы часто друг друга подкалывали, еще и не такое говорили, поэтому я и не думала на нее обижаться. — Прикинь, если свидетелем твоего мужа будет его бойфренд, — закатила Леська глаза. Я как-то об этом не подумала. — Волосы тебе повыдергивает, когда тетка, регистрирующая ваш брак, скажет: «Жених может поцеловать невесту».
Представила эту картину, и меня перекосило. Я ведь не задумывалась, кто будет свидетелем на нашей регистрации. Блин, а ведь Леся права, кому еще Вадим может доверять, если не своему любимому?
Звучит-то как: любимому…
Но мне-то что делать? Жить негде, поэтому особо выбирать не приходится. Буду третьей лишней в голубом союзе. Зато обрету крышу над головой, а мне всего лишь придется следить за чистотой, да иногда встречаться с родней фиктивного мужа. Знакомство должно состояться после регистрации. Как я поняла, это будет сюрпризом для мамы и деда Вадима.
На самом деле меня трясет. И дрожу я вовсе не из-за холода. Как отнесется к такому сюрпризу мама Вадима? Своим родным я сообщать не собираюсь о том, что вышла замуж. Это ведь авантюра в чистом виде. Зато будет регистрация в Москве, а после окончания университета, я надеюсь, хорошая работа. Устала последние четыре месяца мыть полы и тарелки. В выходные подрабатывать официанткой в захудалом семейном кафе. Зарплаты хватало только на еду, проезд и купить самое необходимое. Я пыталась снять койко-место, но идея оказалась провальной. Комната мне не по карману. В общаге мест нет. Окраина Москвы не устраивала. Точно не с моей учебой, где и так имеются задолженности.
— Мы опаздываем, если можно, побыстрее, пожалуйста, — командует Олеся водителю. Она первой прыгает в салон на заднее сидение, я за ней, но в длинной юбке сделать это не очень удобно, она за что-то цепляется.
Таксист, будто меня не заметив, решил рвануть с места. Хорошо, что я успела схватиться за ручку двери и не попасть под колеса. Олеся заорала, он по тормозам. Я ударилась лбом о стекло, очки улетели и оказались под тормозящим колесом. Я уже не видела этого, просто услышала характерный хруст.
— Садись уже, — тянет меня за руку подруга.
— Очки разбились! У меня наверху в рюкзаке есть старые, — оправа там ужасная, но я в них даже лучше вижу.
— Так вы опаздываете или нет? – буркнул недовольно водитель восточной внешности.
— Опаздываем, — в тон ему ответила Олеся. — Не переживай, куплю тебе новые. Будет тебе подарок на свадьбу.
— Ты ведь знаешь, я без них плохо вижу, — упираюсь, потому что без очков я вижу размыто.
— Ничего страшного. Главное, чтобы жениха не спутала.
— Не спутаю, — уверенно.
На самом деле я плохо помню, как выглядит Вадим. Три недели назад они с Семой подъехали к кафе, в котором я работаю. За мной зашел Сема, я сняла очки, прежде чем выйти к «жениху». Как-то быстро и сумбурно мы пообщались. Единственное, что отложилось в памяти – высокий рост, темные волосы. Будь он натуралом, я бы внимательнее присмотрелась.
Больше мы не виделись. Все формальности жених взял на себя. Моя задача состояла в том, чтобы вовремя появиться на регистрации, а я пока с этой задачей не справляюсь. Леся уговорила меня надеть белое платье, хотя это не было обязательным условием.
— Ты в своей толстовке и джинсах фоткаться будешь? Его мама от такой невестки в обморок упадет, когда сын покажет фотографии.
Читать онлайн книгу «Брак по ошибке, или Муж для попаданки» |
Ева Никольская » Брак по ошибке, или Муж для попаданки
Все началось с блинов.
Да-да, именно с них: с очаровательных золотистых «солнышек», чей аромат способен свести с ума сидящую на диете женщину, которая, к тому же, не выспалась. Я не то чтобы полная, скорее, фигуристая, а это в эпоху иных идеалов ценят далеко не все. И меня бы такое положение дел совершенно не беспокоило, но… случилось ОНО! Платье. Дорогущее и эксклюзивное.
Его купил мне мой парень и, естественно, возжелал увидеть меня в нем на ОСОБОМ ужине. Что тут скажешь… пришлось худеть. Не признаваться же этому слепцу, неспособному угадать размер своей девушки, что его щедрый подарок мне слегка (или не слегка) тесноват.
Несколько дней боннском супчике, зеленых яблочках и кефире хорошо повлияли на объемы, которые срочно требовалось подкорректировать, но вот на характере моем это, без сомнения, полезное, но уже порядком опостылевшее меню сказалось крайне отрицательно. Голодная женщина — злая женщина!
Вся семья по струночке ходила, лишний раз боясь меня спровоцировать. Ладно, не вся: сестра время от времени взбрыкивала и требовала «свободу попугаям», то есть домочадцам, которых нервировала моя вкусная и здоровая еда даже больше, чем меня.
Чертово свидание! Чертово платье! А-а-а… чертовы блинчики!
Просидеть за закрытой дверью, тренируя силу воли (и захлебываясь слюной) я смогла минут двадцать (героиня!), после чего с видом оголодавшего зомби, узревшего вожделенную цель, выползла на кухню и… со вздохом плюхнулась на табурет, укоризненно уставившись на бабу Беню.
Окопавшись в своей комнате, будто в непреступной крепости, я и не заметила, что она приехала. Думала, это мама у плиты с утра пораньше колдует в попытке наставить свихнувшееся чадо на путь истинный или, на худой конец, сестричка меня дразнит, а оказалось, бабушка в гости пожаловала. И спускать на незадачливую повариху всех собак как-то резко расхотелось.
— Привет, Юлёк! Я вам с Ритусей тут блинчиков напекла, — радостно сообщила она, по-видимому, знать не зная о моем страстном желании похудеть к пятнице.
— Ба-а-а… — простонала я, переводя полный обожания взгляд с нее на стопку блинов, возвышавшуюся над широким блюдом. Все как на подбор: тоненькие, нежненькие, аппетитные-е-е!
— С малиновым сиропом, — подмигнула мне искусительница, прекрасно зная мои пристрастия.
— Это не честно! — взвыла я. — У меня личная жизнь разрушится… — Я громко сглотнула, пряча руки в карманы широких, точно парашюты, шорт, чтобы не сцапать на чистых рефлексах то, что цапать не следовало. — Из-за твоих блинов!
— Блинами личную жизнь не испортишь, Юль, — со знанием дела сообщила гостья, виртуозно переворачивая на сковородке очередное «солнышко». В свои семьдесят пять она выглядела лет на двадцать моложе, была бодрой, подтянутой и очень обаятельной женщиной, назвать старушкой которую язык не поворачивался. А еще они с дедом недавно золотую свадьбу отпраздновали, что придавало особый вес ее словам. — Если мужик не любит тебя такой, какая ты есть, значит, к бесам такого мужика.
Ага! Выходит, про мою экстремальную диету она все-таки в курсе. И кто ее тогда пригласил? Мама, папа, сестра? Вычислю заговорщика — неделю в качестве наказания им овощной супчик варить буду… без приправ! Огромными кастрюлями!
Пока я обдумывала план кулинарной мести, бабушка продолжала меня учить уму разуму:
— Ишь, чего удумала! Голодом себя морить из-за какой-то свиданки.
— Не из-за какой-то, а из-за судьбоносной, — буркнула я, вяло защищаясь. — Три месяца этого респектабельного кобеля выгуливала и к команде «нельзя» приучала. Судя по намекам, он не просто проникся, но и колечко обручальное купил, чтобы стало наконец «можно», а вы… эх. Семья называется! Никакой моральной поддержки.
— А без платья, пошитого на глисту с подиума, он тебя замуж, значит, не возьмет? — поддела меня бабушка, окинув насмешливым взглядом мое домашнее одеяние. Я даже немного смутилась, но тут же снова приосанилась, мол, мой дом — мои правила, в чем хочу — в том и хожу. Да и кто меня тут, кроме близких, видит в растянутой майке с амбициозной надписью «Я совершенство!», в шортах чуть выше колена, в домашних тапочках и бигудях. — Красивая же девка! — польстила мне баба Беня. На самом деле звали ее Бьянкой, но мы с сестрой, когда пешком под стол ходили, могли выговорить только «Беня», так прозвище и прижилось. — Фигурка ладная: талия тонкая, бедра крутые, а грудь — мечта любого мужика!
— Не любого. Артур засматривается на тощих.
— Ну и дурак!
Я пожала плечами, не оспаривая и не соглашаясь. Дурак — не дурак, а кавалер перспективный.
— Юлечка, душа моя… поверь бабкиному опыту, не надо тебе никаких новомодных диет!
— Надо! — Я снова сглотнула, подарив блинам тоскливый взгляд. И чего, спрашивается, сижу тут, как законченная мазохистка? Шла бы обратно в комнату веб-дизайн «допиливать». — Артур спит и видит, чтобы я в ресторан явилась в этом чертовом платье. Любит, когда все идеально. В его понимании, идеально, не в моем.
— Попахивает тиранией! — фыркнула бабушка, на что я, подумав, кивнула. Потом еще подумала, и еще… после чего плюнула на муки совести и заявила, пододвигая к себе вкусняшки:
— И правда, попахивает. А, ладно! Долой деспотов! Да здравствуют блинчики! Твои, ба!
— Правильный выбор! — похвалила меня кудесница, выкладывая на стол и чистую посуду, и обещанный сироп, и свежезаваренный чай с мятой тоже. Все, как я люблю.
Хана диете!
Смазав несколько блинчиков сиропом, я свернула их трубочкой и веером разложила на тарелке, после чего взяла один в руки и, прикрыв глаза, медленно надкусила. Ум-м-м… кайф! Заткнув слабый голосок совести, на время выпала из реальности, когда же вернулась в нее, реальность отомстила сполна. Вместо привычной обстановки я увидела расплывающиеся очертания кухни и бледное лицо бабушки, что-то беззвучно кричавшей мне, будто из-за стеклянной стены…
Так, не поняла! Какого черта тут происходит? Кто-то в сироп ради хохмы галлюциногенов добавил? Точно не мама, и не отец… они бы не стали. Кто тогда? Неужели Ритка прикололась? Совсем девка без тормозов!
Поднявшись в офигении с табуретки (вместе с тарелкой), я все в том же офигении приняла на грудь (и прочие части тела) ослепительную волну яркого света, залившего кухню. Проморгавшись, нервно икнула и, не придумав ничего лучшего, предложила смотревшим на меня мужикам:
— Э-э-э… Блинчиков?
Странные люди в странной одежде и в не менее странном зале, появившемся на месте нашей уютной кухоньки, странно переглянулись, прежде чем один из троицы — высокий брюнет с ранней сединой на висках, в возмущении прошипел:
— Бьянка Элегрин, говорите? Умница и красавица? — Он указал остальным на меня и сам тоже уставился… почему-то на мои коленки, разбитые после активных занятий велоспортом (не диетами едиными я худела, угу). — По-вашему, я должен жениться на этом… совершенстве? — Теперь его взгляд уперся в мою грудь, обтянутую футболкой с кричащей надписью.
Иронию я уловила, что моментально вернуло мне самообладание. Мало того, что поесть не дали, так еще и обзываются гады!
— Значит так, умник, — сказала я, окинув придирчивым взглядом его долговязую фигуру и наглую морду, которую от моих слов знатно перекосило. На языке вертелось «хамло», но я решила приберечь сие обращение для дальнейших дискуссий, если глюки, конечно, не исчезнут, аки та световая вспышка, в которую пришлось вынужденно окунуться. — Сам на себе женись! И да… Кукиш тебе с маслом, а не блинчики! — заявила я, сверля взглядом очередного мужлана, не оценившего мои внешние данные.
Как там бабушка говорила? Сам дурак, во!
— Еще и хамка! — выдал этот… хам. — Вот спасибо, друзья, — обратился он к двум другим мужчинам, которые продолжали стоять столбами и обалдело смотреть на меня. Один — высоченный и горбоносый с черными, как вороново крыло, волосами сразу же заассоциировался у меня с этой птицей. Второй никаких ассоциаций не вызывал, тем и понравился. — Удружили! — От его раскатистой «р» я поморщилась. — И что теперь с ней делать?
— Вернуть обратно, — надкусив «солнышко», делиться которым больше ни с кем не собиралась, предложила я. — А то дома чай остывает.
1 2 3 4 5
Татьяна Михаль
Счастье по ошибке
Глава 1
— Ирина Семёновна! Вы же мне обещали крупный заказ! — чуть не плача давила на жалость молодая женщина, двадцати семи лет от роду. — Другим дизайнерам раздали проекты на коттеджи, особняки, рестораны, а мне… однокомнатная квартира для семидесятипятилетней старушки с бюджетом в сорок тысяч рублей?
— Виктория, перестань. Эльвира Платоновна милая пожилая женщина. И верю, что ты создашь на этот бюджет прекрасную и уютную квартирку.
— Я уже три года работаю у вас, но только и получаю такие мелкие заказы! Вы же видите, я готова для серьёзного проекта и не подведу компанию! Почему вы мне не доверяете? Не понимаю вас… Тот же Сергеев получает крупных заказчиков и применяет повсеместно только один стиль, свой любимый и безжизненный хай-тек! Я же работаю с клиентами, общаюсь с ними, нахожу контакт и чувствую, что нужно сделать. Я в отличие от многих работаю со всеми стилями, у меня прекрасный вкус…
Ирина Семёновна изящным движением руки поправила очки в дорогой оправе, инкрустированной не то бриллиантами, не то кристаллами Сваровски и пристально посмотрела в грустные глаза Виктории, и вздохнула.
— Дорогая моя. У тебя прекрасный вкус, но… немного экстравагантный.
Виктория открыла было рот, чтобы возразить и привести весомые аргументы в свою пользу, но начальница подняла руку, призывая её помолчать.
— Подожди и выслушай до конца. Ты — профессионал. Я не отрицаю этого и чтобы не потерять такого великолепного сотрудника, обещаю тебе, что как только появится новый крупный заказ — я отдам его тебе. Если ты с ним справишься, и клиент останется доволен, порекомендует нас и в частности тебя, то поставлю тебя, Виктория, ведущим архитектором и дизайнером нового филиала, который планирую открыть. У меня есть пока кандидатура Климовой Светланы на эту должность, но и тебя буду иметь в виду.
Виктория счастливо сложила ладошки и закивала как китайский болванчик.
— Поскорее бы получить такой заказ и проявить себя!
Ирина Семёновна улыбнулась.
— Значит, скоро будет. А пока иди и работай над дизайном квартиры для милой старой леди.
Виктория сморщила свой красивый носик и вышла из кабинета начальницы.
Открыв пять лет тому назад собственное дизайнерское агентство «Студия дизайна интерьеров Калининой и Ko», Калинина Ирина Семёновна вкушала ныне плоды упорного труда, врождённого вкуса и неистощимой фантазии, еле успевая принимать заказы, поступающие в фирму один за другим.
Зазвонил её новенький айфон.
— Алло? — приняла она вызов.
— Здравствуйте. Это студия дизайна интерьеров? — послышался из динамика мужской голос. Глубокий баритон, от которого Ирина Семёновна невольно сделала спинку прямее и растянула губы в широкой улыбке.
— Да. Всё верно. Меня зовут Калинина Ирина Семёновна, можно просто Ирина. Могу узнать ваше имя?
— Да… Моё имя Златогорский Демид Вячеславович и я хочу изменить интерьер своего дома…
* * *
Завершив разговор с новым заказчиком, и довольно улыбаясь от привалившего денежного счастья, она дождалась от него письма по электронной почте с требованиями и условиями к дизайнеру.
— Хм… обязательное условие — постоянное пребывание в доме заказчика… — она удивлённо посмотрела на экран компьютера. — Может у него ценные экспонаты в доме?
— Так, что ещё? Фото и видеосъёмка запрещены и обязательно подписать соглашение о неразглашении…
Странно, странно… но да не важно. За такие деньги он может позволить себе такие капризы.
Итак, что у нас по самому объекту?
Особняк площадью 5576 квадратных метров?!
— О! Мой! Бог! — воскликнула Ирина Семёновна и подскочила с кресла.
У неё это самый большой заказ от частного лица на жилой загородный дом!
— Так, так, так… — она заходила кругами по кабинету, размышляя кому отдать заказ.
Ну, уж точно не Соболевой Виктории.
— Прости, девочка, но это слишком сложный для тебя проект. Отдам его Светлане.
Она вышла в приёмную и положила распечатанные бумаги перед своим новым секретарём, совсем молодой, но старательной девочкой.
— Катя, этот проект отдай Климовой. Пусть срочно идёт к юристам, и составляет договор, а завтра пулей мчится к заказчику. В общем, в условиях всё расписано, в том числе адрес и телефон.
— Хорошо, Ирина Семёновна. Тут приходила семейная пара, оставили заявку на загородную дачу. Хотят, чтобы завтра туда кто-то из хороших дизайнеров съездил… — пропела высоким голоском Катя.
Ирина пробежала глазами по любительским фотографиям, просмотрела поэтажный план дачи и улыбнулась довольно.
— А этот проект отдашь Соболевой, и пусть тоже завтра мчится к заказчикам. — Дала она распоряжение своему секретарю.
— Уже убежала.
Катя подхватила бумаги и на высоченных каблуках поцокала по мраморному полу.
Ирина Семёновна подумала, что всё складывается просто отлично!
* * *
— Светлана Кирилловна! — обратилась девушка-секретарь к рыжеволосой и статной женщине. — Ирина Семёновна просила передать вам новый проект и чтобы вы мчались к юристам, а завтра срочно-срочно к заказчику.
— Что там за срочность такая? — грудным голосом поинтересовалась Светлана.
Катя посмотрела на документы и поняла, что не помнит, какой проект — кому из дизайнеров нужно отдать.
Она нахмурила идеальные бровки и вспомнила — начальница говорила, что Светлане нужно завтра ехать к заказчику, а это за городом. Значит, дачный дом предназначен Светлане, а вот особняк…
«Особняк — это же многоквартирный дом?» — подумала Катя и сама себе кивнула. — «Да, именно так.»
Она отдала документы Светлане и пошла к Виктории.
Светлана открыла папку с проектом и завозмущалась вслух:
— Ну, Ирина! Срочный проект, значит? Дача?
Она-то думала… если крутой заказ, то осталась бы. А так, однозначно нет. Светлана ещё за три месяца предупредила начальницу, что именно сейчас берёт отпуск на весь месяц за свой счёт.
Работа работой, но мужу время тоже необходимо уделять и он приобрёл хорошие путёвки на Мальдивы…
А проект она отдаст Сергееву. Он справится. Светлана улыбнулась. Мыслями она уже была на островах и представила, как завтра она будет нежиться на белом песочке и плескаться в голубом океане.
* * *
— Виктория Константиновна! — вывел из раздумий девушку голос секретарши начальницы. — Ирина Семёновна просила передать вам срочный заказ. Вот.
Она протянула Виктории папку с документами, улыбнулась, пожелала удачного дня и ушла на своё рабочее место.
Виктория сделала на компьютере музыку потише и открыла синюю папку.
— …! …! …! …! …! — обрадованно воскликнула Виктория.
Она хотела было прямо сейчас бежать к начальнице и осыпать ту благодарностями за такую оперативность и доверие, а потом решила, что не стоит. Лучше она сначала докажет свою профпригодность.
Виктория внимательно прочла условия заказчика. Подивилась причудам богатого клиента, а потом махнула на это рукой. Главное — она получила крупный заказ!
Посмотрела на время: час дня и пятнадцать минут.
Значит, первым делом в юридический отдел. Второе — отдать заказчицу, милую семидесяти пятилетнюю старушку кому-нибудь из коллег. И, третье — ехать домой и собирать чемодан! Ведь проект долгоиграющий.
Одухотворённая она помчалась в юридический отдел…
Глава 2
* * *
Нужный особняк Виктория заметила сразу. Не заметить его мог только слепой. Она восторженно распахнула глаза.
Особняк окружал одичавший сад. Ромашки и одуванчики боролись за каждый кусочек земли под солнцем. Дикий плющ взобрался по стволам сосен.
Калейдоскоп звуков и жизни дополняли порхавшие маленькие птички и водили хоровод бабочки. Сквозь густые заросли Виктория разглядела балкон на втором этаже: туда выходило около десятка дверей, завешенных шторами. Очевидно, много лет назад этот величественный особняк был роскошным, но теперь место выглядит совсем заброшенным и угрюмым.
Она пробиралась через густые заросли трав и кустарников. Благоухание цветов и влажной земли сводило с ума. Густые ветви почти не пропускали солнца. Полумрак придавал этому странному саду ещё больше загадочности.
Виктория потёрла плечо, на котором висела её дорожная сумка, набитая всеми нужными ей вещами, включая компьютер.
Удобнее перехватив переноску со своим питомцем, любимым котом, она продолжила путь к дому.
Виктория, наконец, пробралась к дому и увидела дверь. На массивных железных петлях висела внушительных размеров рассохшаяся доска. Где-то на уровне глаз была прикреплена ухмыляющаяся горгулья. Во рту мифическое существо держало большой круглый молоточек, а в безжизненных глазах читалось: «Ну, давай, стучи на свой страх и риск».
Интересно, кто живёт в таком странном месте?
Виктория была очарована этим домом. Это место было каким-то… странным и любопытным.
Виктория гордо расправила плечи, взялась за ручку молоточка и постучала три раза. Отозвалось только эхо. Судя по звуку, за дверью была огромная пустая зала. В воображении Вики тут же всплыли готические замки из старых фильмов ужасов.
Она в нерешительности мялась у двери. Казалось, прошла вечность. Наконец дверь скрипнула, и начала не спеша отворяться на ржавых петлях. Виктория собралась с духом: она не удивилась бы, если сейчас ей открыл бы сам граф Дракула и с коварной улыбкой поманил бы её внутрь.
Действительность оказалась куда страшнее: дверь отворил пожилой мужчина с презрительным выражением на лице. Этот тип окинул беглым взглядом девушку и замер, словно истукан. Виктория в ответ начала рассматривать этого мужчину. Он имел бакенбарды, которые так модно было носить в девятнадцатом веке и строгую осанку, а также очень хмурый вид, будто он съел лимон и запил его лимонным соком.
— Доброе утро. — Сухо произнес незнакомец.
«Фу! Ну и бука», — подумала про себя Виктория и передёрнулась от пристального и недовольного взгляда мужчины.
— И…и-звините, — выдавила она наконец. — Я, дизайнер. Приехала делать свою работу. Мы договаривались на сегодня…
— Но мы не ждали вас так рано.
— Ооо… — протянула она. — Может, мне не стоило приезжать с самого утра?
— Нет, что вы! — на его лице отразился испуг. — Пожалуйста, заходите.
Она бочком протиснулась мимо него, держа перед собой переноску с котом.
Очутившись внутри, Виктория огляделась: она стояла посреди квадратной лестничной площадки. Помимо двери, через которую она вошла, других дверей не наблюдалось. Мраморная лестница вела наверх и терялась в отверстии, прорубленном в деревянном потолке. Прямо над головой у Виктории свисала с цепи величественная люстра, когда-то имевшая прозрачность и блеск. Вокруг покрытых пылью хрустальных подвесок прилежно ткал свои сети жирный паук. Послышался зловещий скрип петель, а затем громкий стук захлопнувшейся двери. Неприятный мужчина затворил дверь, и стало совсем темно — только из отверстия в потолке пробивался свет. Виктория прищурилась. Глаза её понемногу начинали привыкать к темноте. Тело окутала влажная прохлада дома.
— Вы Демид Вячеславович? — спросила девушка, очень надеясь, что это не он.
— Нет. Моё имя Всеволод Георгиевич. Я смотритель дома и помощник Хозяина, — также сухо ответил Сева, как мысленно его стала именовать девушка. — И общаться в основном вы будете со мной. Хозяин не любит людей.
«Странный этот Сева и его Хозяин», — решила Вика и огляделась вокруг.
— Пройдёмте в мой кабинет. Прежде, чем я провожу вас в приготовленную комнату, вы должны подписать соответствующие документы.
— Хорошо, — согласилась девушка.
Она последовала за Севой по лестнице, попутно рассматривая когда-то красивые настенные светильники.
Лестница закончилась, и Виктория удивлённо захлопала глазами: они оказались в светлом просторном зале с высокими потолками. Вдоль стен стояли пыльные рыцари в шлемах, столики с каменными вазонами и засохшими в них цветами, а на полу валялись тряпки и всевозможный хлам.
Взгляд девушки упал на двустворчатую дверь с косоугольными цветными стёклами, и она решила, что это вход в главный зал. В дверном проёме можно было различить ковровую дорожку. Двери, ведущие на балкон, были завешены тяжёлыми непонятного цвета шторами и открыты. В комнату проникал лёгкий ветерок, наполненный ароматами леса. Именно леса, так как сад был настолько заброшен, что напоминал тайгу.
— А что, убраться некому? — как бы, между прочим, поинтересовалась Виктория.
— Так будет, пока я не найду новых слуг.
— А что случилось со старыми? — спросила она, пробираясь сквозь разбросанные тряпки.
— Они не устроили хозяина.
— И куда вы их дели? Закопали в саду? — «пошутила» девушка.
Всеволод резко остановился, обернулся к ней и на полном серьёзе ответил:
— Нет. Хозяин их уволил.
— Ну да, ну да. — Отозвалась Виктория.
Её пушистый друг, по кличке Мао, издал громкое и протяжное «Мя-я-а-у-у»!
Очевидно, коту надоело так долго сидеть в переноске и он просится на волю.
Всеволод снова резко остановился и развернулся, грозно уставившись на сумку с котом.
— Это что? — сердито поинтересовался Сева.
— Ни что, а кто, — стветила Виктория. — Это мой любимец и друг, бенгальский кот. И зовут его Мао. В условиях не было указано, что запрещено брать с собой кота, а оставить его с кем-то чужим я не могу. Мао не любит, когда меня долго нет, и начинает проказничать.
Всеволод презрительно посмотрел на сумку.
— Вопрос по нахождению вашего животного я уточню с Хозяином.
Он повернулся и снова пошёл впереди, аки царь.
Виктория скорчила ему в спину рожицу.
«Какой он всё-таки противный. Назвал Мао животным! Наглость какая!»
Миновав арку, они очутились в длинном пустом зале. Здесь когда-то тоже было роскошно. Зал представлял собой гигантский прямоугольник: во внутренней стене располагалось очень много дверей, а внешняя была сплошь каменная. Через шторы пробивались лучи солнца и ложились на пыльный деревянный пол светлыми полосками.
Они прошли ещё один длинный зал, и направились в комнату поменьше размером. Виктория следовала за ним и очутилась в помещении, похожим на малый кабинет. Окна здесь были распахнуты, и взгляду открывался восхитительный вид на заросший парк, разбитый на задней дворе.
Посередине комнаты стоял длинный обшарпанный стол. Он весь был завален чертежами, планами, образцами плитки, обоев, засохшей краской и журналами из серии «Сделай сам». А вот компьютер и другая техника отсутствовали.
Всеволод обошёл стол и грузно уселся на вращающийся стул с прямой спинкой.
— Садитесь.
Она поставила на пыльный пол переноску с котом. Сняла с плеча тяжёлую дорожную сумку и примостилась на стуле с прямой спинкой лицом к Всеволоду.
Мебели здесь было мало. Только стол, стулья да обшарпанный старый книжный шкаф, стоявший рядом с закрытой дверью. В отличие от дверей, выходивших на балкон, эта была сделана из крепких досок и висела на чёрных петлях. Над буфетом блестела странная квадратная дощечка, кем-то криворуким прикреплённая к стене. Сами стены навеяли Виктории мысли о средневековом замке и отважных рыцарях…
Тем временем, Всеволод открыл серую папку и положил перед девушкой толстую стопку бумаг.
— Подпишите, — приказным тоном заявил мужчина и положил рядом перьевую ручку.
Виктория взяла ручку и удивлённо посмотрела сначала на бумаги, потом перевела взгляд на смотрителя дома.
— Я сюда приехала работать, создать дизайн этого особняка… а вы мне суёте бумаги на подпись, будто выдаёте ипотеку!
— Хорошо, — безэмоционально отозвался мужчина и забрал обратно ручку и документы. — Я передам Хозяину, что вы отказались от работы. Он найдёт другого дизайнера.
— Что? — Виктория вскочила со стула. — Давайте сюда вашу кабалу, я подпишу!
* * *
Как только её подпись оказалась на последней бумажке, Всеволод сказал:
— А теперь выслушайте правила.
Виктория согласно кивнула.
— Прежде всего — дверь на третий этаж, — и замолчал.
— И что не так с той дверью?
— Никогда, ни при каких обстоятельствах не смейте туда входить.
Виктория широко распахнула глаза и с изумлением воззрилась на Всеволода
— А что за ней?
— Лестница, ведущая в частные покои Демида Вячеславовича.
— А-а-а… — она подняла глаза на деревянный потолок. При мысли, что этот человек сейчас находится над ними, Виктория испытала странное чувство: она была заинтригована. Интересно, чем он занимается весь день?
— Но… разве я не должна общаться с Демидом Вячеславовичем? Нужно обсудить его пожелания, пристрастия… я сделаю первые наброски. Их нужно показать…
— Нет, все переговоры через меня.
Эта новость совсем не обрадовала Викторию. Общаться с этим неприятным Севой? Гадство и печалька. Но что не сделаешь ради успешной карьеры и хорошего гонорара.
— Но… можно же хоть один раз увидеться с хозяином этого дома? Проект окажется успешней, если я всё-таки хотя бы взгляну на Демида Вячеславовича.
Всеволод нахмурил брови и тихо сказал:
— Хозяин имеет нестандартную внешность и не терпит, когда его видят другие люди кроме меня.
Виктория натурально удивилась.
— Извините за мой дальнейший вопрос, но… а что с ним? — также тихо спросила она Всеволода.
— Хозяин шесть лет назад попал в жуткую автоаварию, в которой он получил тяжёлые раны. И, последствия аварии сказались на его внешности. — мужчина хмуро посмотрел на Викторию. — Остальное вас не касается. Пойдёмте, я провожу вас в вашу комнату.
Он поднялся с кресла, Виктория тоже встала и подхватила свои вещи.
— Подождите! Но сейчас ведь пластические операции творят чудеса…
Всеволод грубо оборвал её:
— Во-первых, это не ваше дело. А во-вторых, Хозяину по медицинским показаниям нельзя проводить операцию. Всё, что было можно — доктора уже сделали.
Виктория вздохнула.
— Печальная история. И мне искренне жаль.
Всеволод ничего не ответил.
Виктория старалась не отставать от него и попутно разглядывала грубые балки, которые поддерживали потолок. Она думала, что даже когда здесь пройдёт ремонт и реконструкция, этот особняк по-прежнему сохранит суровую, несколько аскетичную атмосферу.
Она шла за Всеволодом, рассматривая по пути дом, и улыбка не покидала её лицо.
Никто, ни Всеволод, ни Виктория не заметили, что за ними наблюдают.
Демид рассматривал девушку посредством камер видеонаблюдения, вмонтированных по всему дому и замаскированных от любопытных глаз.
У неё красивая улыбка. — Промелькнула у него мысль. — Такая улыбка в былые дни могла бы сразить Демида. Абсолютно ошеломляющая улыбка. Но сейчас женские улыбки являлись для него всего лишь напоминанием о тяжёлом прошлом.
* * *
— А это, наверное, гостиная? — спросила Виктория, когда они проходили огромное и просторное помещение.
К внешней стене комнаты примыкал массивный мраморный камин. И как всё здесь, он тоже был покрыт паутиной и испачкан чёрной сажей.
— Здесь очень просторно! — она представила, как будет хорошо в этой комнате, если распахнуть настежь двери и впустить внутрь свежий воздух и солнечный свет. Сложно будет понять, на открытом воздухе ты находишься или в помещении. И насколько она могла судить, на просторном балконе хватило бы места, чтобы установить и там мебель.
— Да в этом зале можно устраивать грандиозные вечеринки!
Всеволод удивлённо поднял свои седые густые брови:
— Не думаю, что Хозяин когда-нибудь пожелает устроить вечеринку.
— Да, конечно. — Виктория попыталась скрыть свой энтузиазм, — Просто этот дом… слишком большой для одного человека.
— У нас не так уж много комнат. Всего шестьдесят две.
Вика поперхнулась от этого заявления:
— Ну да, совсем ничего. Так, мелочь с гаком…
Они вышли на лестничную площадку и свернули в длинный зал с высоким потолком, поддерживаемым балками.
— О! У меня есть идея! — сказала она с широкой улыбкой. — Вот здесь можно устроить зал для боулинга!
— Нет, это столовая и ей останется. — Сказал Всеволод невозмутимо.
Похоже, он не способен шутить и оценивать шутки.
— Жаль, что Демиду Вячеславовичу не нравится общество. — Виктория представила, как большая семья с друзьями собирались бы за длинным столом в этой комнате и рассказывали друг другу разные удивительные истории.
Виктории стоило больших усилий шагать прямо — так и хотелось вертеться вокруг, разглядывая всё это великолепие. Она чувствовала себя туристом, которому показывают восхитительные древности.
Миновав зал, и пройдя ещё один длинный коридор, увешанный старинными картинами в массивных деревянных рамах, Всеволод остановился перед одной из многочисленных дверей и распахнул её, изящным жестом приглашая девушку войти.
— Здесь ваши владения, Виктория Константиновна.
Виктория шагнула в просторную комнату. У неё перехватило дыхание: эта комната сочетала в себе такие стили, как французское кантри и колониальный стиль. Старые доски пола прекрасно гармонировали со светло-зелёными стенами. Мебель была массивной, но с изящными изгибами.
Когда взгляд Виктории упал на кровать, она ахнула от восхищения. У кровати были четыре столба, которые поднимались чуть ли не до потолка. Она в жизни не видела ничего более романтичного.
И что её немало порадовало — комната была чистой. Никакой пыли, паутины и пауков.
Из окошка, ведущей на балкон, открывался великолепный вид на буйный сад.
— Мне здесь очень нравится, — сказала Виктория, осматриваясь вокруг.
— Я передам Хозяину. И я рад, что вы одобряете.
— Одобряю, — с улыбкой сказала Виктория. — Здесь просто невероятно!
— Тогда располагайтесь. Обед будет подан вам в комнату в час дня.
Он уже собрался уходить, но Виктория его остановила:
— Всеволод Георгиевич, я могу получить чертежи и поэтажный план поместья? У меня с собой имеется электронная рулетка, и я могла бы пройтись по дому и начать свою работу…
— Нет, — резко сказал мужчина. — Сегодня никуда не выходите. Завтра утром я предоставлю вам всё необходимое.
Когда угрюмый Сева ушёл, Виктория вздохнула с облегчением и одновременно была в недоумении. Но при этом она ощущала себя девушкой, попавшей в сказку.
Какое захватывающее приключение! Ей не терпелось рассказать обо всём лучшей подруге Марине и родителям. Они будут поражены!
Но перед звонком любимой маме и подруге, Виктория выпустила своего любимца из переноски.
Мао пулей выскочил из сумки и начал изучать новое пространство.
Удивительно, но бенгалы так похожи своим поведением на собак.
Мао обнюхал мебель, углы, потёрся о диван и выпустив свои длинные острые когти, намеревался уже опробовать прочность диванной обивки.
— Эй! Мао, нельзя точить когти о чужую мебель! — грозно воскликнула Виктория и подхватила питомца на руки.
Почесала кота за ушком и снова отпустив, открыла нижний ярус переноски, откуда достала кошачий лоток и наполнитель.
Дверь в ванную была приоткрыта. И, конечно же, ванная была также великолепна, как и сама спальня.
Зелёные обои в китайском стиле и зеркала в позолоченных рамах делают интерьер ванной свежим и роскошным. Единственный недостаток всех помещений — старина. Всё очень старое, ветхое и требует реконструкции, и реставрации.
Виктория уже набросала себе мысленный вариант дизайна этого дома — строгий английский стиль с элементами колониального стиля и готики, и добавит лёгкой современности. Она надеется, что хозяин поместья одобрит её затею.
Виктория поставила кошачий лоток рядом с ванной и наполнила его.
У бенгальских кошек есть одна особенность — туалет должен стоять в уединённом месте, чтобы кот не стеснялся.
Ещё одной удивительной чертой бенгалов является то, что они любят прятать вещи, чтобы завоевать интерес хозяина. Это может быть что угодно, начиная от блестящих украшений и ключей, заканчивая бумажными деньгам и ручками. Виктория помнила, как находила важные документы разорванными на тысячу кусочков и спрятанных в самых неожиданных местах. Но самые любимые вещи для кражи у бенгалов — заколки и резинки для волос, ручки, карандаши и другие мелкие предметы. Так что она всегда знает, кто виноват, когда замечает пропажу вещей…
— Мао, — позвала она кота. — В этом доме ничего брать нельзя. Прятать нельзя, ломать нельзя и рвать нельзя. Надеюсь, ты понял.
Кот пристально следил за ней и, дёрнув ушами, побежал в ванную.
Она вздохнула.
Бенгалы любопытные животные и всё время ищут себе новые игры. Мао быстро приучил её закрывать ящики шкафов. Ведь он ещё любит прятаться, особенно в коробках и питает тайную страсть к обуви, особенно доволен он, когда обувь растерзана в клочья.
Именно, поэтому, она не могла оставить кому-либо из знакомых своего любимца, а родители живут далеко, в другом городе.
«Что ж, надеюсь всё обойдётся». — Подумала Виктория и начала разбирать свои вещи из дорожной сумки.
* * *
— Готова поклясться, что он потомок какого-то древнего рода, — сказала мама.
Виктория сидела за туалетным столиком и общалась по скайпу со своей родительницей.
— Кем бы он там ни был, но он сделал заказ и именно мне позволили заняться дизайном его дома, — ответила Виктория. — И не просто дома, а огромного поместья!
— Недурно! — отозвалась женщина. — Пусть у тебя всё получится, дорогая. Но всё равно, будь осторожна. Всё-таки ты там одна…
— Не переживай, мамуль. И я не одна. Если что, Мао покажет свои острые зубки.
Обе рассмеялись.
— Ладно, Вика. мне пора бежать на работу.
— Целую, мам. Пока, — попрощалась Виктория. — Папе привет!
— И я тебя целую, милая! Звони почаще.
«Так, маме доложила о своём месте пребывания, теперь звоню Маринке».
— Привет, Вика. — Сразу отозвалась подруга и её изображение появилось на экране компьютера. — Новая обстановка какая-то…
— А то! Ты не представляешь, что произошло! Я получила грандиозный проект! Впервые мне доверили целый особняк в пять тысяч квадратных метров и всё мне одной! — радостно похвасталась она подруге.
— Упасть — не встать! — воскликнула Марина. Пухленькая блондинка, с потрясающими ямочками на круглом личике и задорной улыбкой. — Поздравляю, подруга! Ты так ждала крупного заказа. Не зря говорят, что мечты всегда сбываются и именно тогда, когда приходит нужное время.
— Ох, Марина… Я на седьмом небе от счастья… — вздохнула с улыбкой Виктория. — Ты даже не представляешь, как я рада была заполучить этот заказ и оказаться здесь.
— Расскажи подробнее про хозяина, — попросила подруга с хитрым блеском в глазах.
Виктория отрицательно покачала головой.
— Прости, Марин. Не могу. Я подписала договор о неразглашении информации об особняке и его хозяине. Не хочу проблем.
— У-у-у… — протянула разочаровано подруга. — Так не интересно. Скажи хоть, он красив?
Виктория пожала плечами.
— Я его ещё не видела… Ладно, оставим эту тему. Лучше расскажи о себе, а то мы с тобой целую неделю не общались!
Виктория перевела тему разговора и Марина, девушка весьма болтливая, с удовольствием начала рассказывать о себе.
* * *
Вдоволь пообщавшись с подругой, Виктория с головой окунулась в привычное и любимое занятие. Она начала создавать первые эскизы и наброски будущего интерьера.
Работа, как обычно, увлекла её настолько, что услышав стук в дверь, удивлённо посмотрела на время — час дня.
«Ничего себе. Время пролетело, как пять минут». — Подумала девушка и отворила дверь.
Вошёл Сева. Он катил перед собой небольшую тележку, на которой находилась серебряная посуда, с откровенно странным содержанием.
— Ваш обед. — Сказал мужчина.
Виктория подошла к тележке и, покосившись на невозмутимого Севу, ткнула пальцем в одно из блюд, имевшее очень неприятный внешний вид и такой же аромат.
— А что это?
— Петушиные гребешки молодых петухов, отваренные в курином бульоне и разжаренные на свином сале с луком.
Викторию сразу замутило.
Эти розовые мясистые и сморщенные гребешки несчастных петухов она точно есть не будет!
«Фу-у-у…» — протянула она про себя. — «Какая гадость!»
Севе же она улыбнулась в тридцать два зуба:
— Как мило… а вот это?
— Уха.
— Уха? Вы уверены? — недоумённо спросила Виктория.
Сева утвердительно кивнул:
— Уха из стерляди.
Она внимательней посмотрела на блюдо, именуемое в понятии Севы «ухой». Блюдо было почему-то желеобразное и насыщенного жёлтого цвета, а кусочки, наверное, рыбы, застыли так своеобразно, что напоминали насекомых, навеки замерших в янтаре.
«Как можно так разварить рыбу?!» — негодующе подумала она.
Виктория сглотнула и похвалила себя за то, что взяла с собой контейнер с бутербродами и для Мао заранее приготовила мясо, и захватила его корм.
Про третье блюдо она даже спрашивать не стала.
— Знаете, я что-то не голодна… Я бы лучше чаю выпила…
— Как пожелаете, — отозвался мужчина. — Чёрный или зелёный?
— Лучше чёрный. — Виктория немного замялась, но всё равно решила спросить. — А, скажите, ваш Хозяин ест вот эти блюда тоже?
— У Хозяина особая диета и он сам себе готовит, — ответил Всеволод.
— Ага-а-а… — протянула она. — Я поняла.
«Демид Вячеславович оказался хитёр. Придумал для Севы отговорку про особую диету, а я в этом просто уверена! И, заодно, не обидел старого слугу». — Подумала Виктория.
Она улыбнулась своим мыслям и решила узнать, где находится кухня.
— Давайте вместе с вами пойдём, вы покажете мне кухню. Я тоже не буду утруждать вас готовить для меня. Вы мне покажите, где, что и, как.
— Но мне не сложно готовить. Я очень люблю кулинарию, особенно экспериментировать с блюдами, — отозвался Всеволод.
— Оно заметно. Но всё же, так будет лучше. Ну, пожа-а-алуйста… — она сложила руки в молитвенном жесте и подарила ему самую лучшую улыбку из своего женского арсенала.
Всеволод кивнул и Виктория, подхватив Мао на руки, направилась за ним.
Вновь пройдя по лабиринтам бесконечных коридоров и залов, они спустились на первый этаж и наконец, вошли в помещение, которое должно, по идее, именоваться кухней.
Виктория застыла на пороге.
Огромное пространство, заставленное помимо старой бытовой техники и гарнитуром, было завалено садовым инвентарём, включая газонокосилку, электрическую пилу. Небрежно лежали на полу шланги, деревянные ящики с засохшей и потрескавшейся землёй…
Само помещение отделано когда-то красивой и изысканной штукатуркой, а сейчас имело непрезентабельный вид: потрескавшиеся стены, потёртый старый паркет; местами треснувшая плитка на полу и в фартуке гарнитура; огромные стрельчатые окна залиты чем-то коричневым и покрыты толстым слоем грязи; мебель имеет ярко выраженную печать времени — потёртые поверхности, потрескавшаяся краска, многочисленные сколы и щербинки в конструкциях.
Здесь отчётливо видна небрежность и следы старины.
— Как хозяин этого дома довёл его до такого состояния? — в изумлении подумала девушка и озвучила этот вопрос вслух.
— Поместье Хозяин приобрёл уже в таком виде, после той аварии. И с тех пор, живёт здесь. — Сухо ответил Всеволод.
— А-а-а… — протянула Виктория. — Ну-у-у… тогда покажите мне, где что лежит…
«Неужели, за такой огромный промежуток времени, он не нашёл домработницу или не смог нанять клининговую компанию, чтобы убрать этот сущий хаос и привести дом в более-менее нормальный вид?» — буря негодования всколыхнулась в душе девушки.
Она сама часто пренебрегает идеальным порядком, но вот такой беспорядок вызывал у неё недоумение и желание вызвать экскаватор, и выгрести ковшом этот мусор!
Всеволод с таким же непроницаемым выражением на лице, переступая через многочисленные коробки, совки и тяпки, показал Виктории, где хранятся продукты, находится посуда и как работает газовая плита, и духовка.
Она кивала и радовалась, что хоть продукты не прогнившие и не испорченные здесь.
Вода, слава богу есть, как холодная, так и горячая.
— Спасибо, Всеволод Георгиевич. Дальше я сама… как-нибудь…
Всеволод кивнул ей и с такой же прямой спиной и вздёрнутым подбородком удалился из кухни.
Виктория повернула мордочкой к себе кота и сказала:
— Похоже, Мао, нам с тобой придётся засучить рукава и немного поработать ручками…
Кот мявкнул и начал вырываться из рук.
Она опустила его на пол, а сама пробралась через этот бардак и включила чайник.
Чай она нашла в одном из шкафчиков только один, чёрный и крупнолистовой.
Вымыла до скрипа заварник и пока кипел чайник, решила сунуть нос в холодильник.
— Бог мой! — воскликнула она.
Холодильник и морозилка были забиты до отказа разнообразными продуктами.
«И понадобилось же Севе кормить меня рыбой и гребешками… Лучше бы борщ сварил…» — подумала Виктория, но тут же от этой мысли отмахнулась. Она вдруг отчётливо представила, каким бы был борщ в исполнении Севы и содрогнулась.
Ладно, ей здесь придётся временно жить, а к антисанитарии она привыкать не собирается. А значит, нужно съесть свои бутерброды с чаем, накормить и напоить Мао, и заняться уборкой в этом помещении и, наконец, приготовить нормальную и съедобную еду.
* * *
Демид просматривал почту, но тут, его взгляд приник к экрану второго монитора, на котором была видна кухня. И сейчас девушка чем-то привлекла его внимание. В её движениях было что-то неправильное, он даже не сразу понял что.
Что она делает? Ей плохо? Она кричит? Или с кем-то разговаривает?
В той части дома подслушивающие устройства установлены не были, поэтому оставалось только гадать и наблюдать. Но вот Виктория обернулась и чистой тряпкой начала смывать пену со стола, и Демид понял, что она не кричит и не разговаривает, а поёт. Ещё и пританцовывает. На ней был надет короткий ярко-жёлтый сарафан с разлетающимся подолом, каштановые вьющиеся волосы собраны в небрежный высокий хвост, в изящных ушках он заметил наушники… а её великолепные длинные ноги были обуты… в резиновые сапоги.
Она что, убирается?
Демид склонился ближе к монитору и ещё внимательней пригляделся к девушке. Виктория постепенно всё больше и больше отдавалась ритму песни. Она начала руками обводить очертания своих плеч и груди. Бёдра у неё тоже двигались в такт ритму, довольно сексуально, надо сказать.
Демид вскинул брови. Да, танцевать она умеет, ничего не скажешь.
Она подняла швабру и принялась танцевать по кухне, по движениям похоже на что-то страстное. Потом она отбросила швабру и запрыгала, махая над головой руками. Затем, слегка подогнув ноги, девушка начала вертеть бёдрами, как заправская стриптизёрша. Она делала это до того откровенно и сексуально, что Демид невольно засмотрелся и нервно сглотнул. Да, девушка «хорошенькая». Но определенно это не то слово — она восхитительна!
Он представил себе Викторию, танцующую только для него, — и его собственное тело среагировало естественным образом. Он резко выпрямился и вскочил с кресла.
Господи, как же низко он пал — подглядывает за своим дизайнером, которая решила навести порядок на его же кухне! Он прикрыл глаза ладонью.
Она ведь не знает, что за ней наблюдают.
Демид потянулся к пульту дистанционного управления. Как только экран погас, он вздохнул с облегчением и уверил себя, что ничего постыдного не произошло. Ну и что же, что он испытал некое возбуждение: у мужчин это часто бывает в самые неподходящие моменты. Нужно просто выбросить это из головы.
Демид снова взглянул на потухший экран и печально улыбнулся уголком губ. Забудешь такое, как же!
* * *
Кое-как прибрав кухню, Виктория уже из вредности и голода приготовила борщ, и испекла яблочный пирог.
Всегда, кажется, что уборка займёт пять минут и как всегда растягивается на полдня.
Решив перед ужином принять душ и потом поесть, Виктория на подгибающихся ногах побрела в свою комнату.
Мао как верный друг следовал за ней, иногда останавливаясь, чтобы обнюхать встречающиеся на пути предметы.
Перед дверью, ведущей в комнату, она стянула с себя резиновые сапоги, которые откопала на той же кухне и оставила их на входе.
За окном послышался раскат грома, блеснула молния и заиграли первые ноты музыки зарождающегося дождя. Тяжёлые капли начали ударять по стеклу. Этот звук сопровождался громом.
Виктория открыла балкон и вдохнула наполненный озоном влажный воздух.
Она любила летний дождь и грозу, и совсем не боялась её.
Она подставила руки под тяжёлые капли и вспомнила строчки стихов:
Есть в музыке Дождя волшебной силы ноты,
Смывающие Грусть с израненной Души…
Зря называют Дождь унылой Непогодой,
Ты к шёпоту его прислушайся в тиши…
Полюбовавшись вспышками молний, она направилась в ванную комнату.
Набрала полный таз тёплой воды и поставила в центре комнаты.
Мао тоже любит купаться.
Главная особенность бенгалов — любовь к воде. Некоторые лишь изредка подставляют лапу под струю воды из крана, другие будут проситься в ванну или резвиться в душе. Мао любит нежиться в водичке и лежать в ней как человек, который принимает ванную.
Вот и он, лёгок на помине. Кот попробовал воду лапой и забрался в таз, несколько раз повернулся вокруг своей оси и плюхнулся, разбрызгав значительную часть воды по полу…
Виктория рассмеялась, наблюдая за своим питомцем.
Теперь и она забралась в ванную, и направила струи тёплой воды на себя, чувствуя, как расслабляется тело. Потом намылила голову. Массирующие движения, цветочный аромат шампуня и горячий пар, помогли снять напряжение в мышцах и усталость.
Когда Виктория вышла из ванной, часы показывали уже восемь вечера.
Мао забрался на кровать и умывался.
Виктория провела пальцами по волосам, доходившим ей до пояса, и решила пока их не заплетать: пусть сохнут.
Она переоделась в лёгкие шортики, майку, обула тапочки с пушистыми помпонами и позвав кота, направилась на кухню, чтобы, наконец, вкусить нормальной человеческой пищи.
* * *
Демид взглянул на мониторы наблюдения. Он заметил, что Виктории нигде нет.
«Значит, ушла отдыхать в свою комнату». — Решил он.
Демиду было очень любопытно посмотреть, что сотворила эта девушка с его кухней и главное, что она приготовила.
Честно признаться, он давно мечтал поесть нормально.
То, что готовил его помощник, Всеволод — едой назвать трудно. Сам Демид готовил кое-как.
Кухарки не задерживались в его доме, как и прочая прислуга.
Рано или поздно, они сталкивались с ним, с Демидом.
Ему мучительно больно было наблюдать на их лицах смесь ужаса, страха и жалости…
Жалость он больше всего ненавидел…
Вдобавок, находились и те, кто желал дополнительно заработать, сделав снимки его изуроданного лица и тела.
Демид заплатил немалую сумму, чтоб исчезли его снимки с просторов интернета, газет и журналов. И не желал, чтобы его обсуждали вновь… как шесть лет назад.
Поэтому, в поместье живёт только он и Всеволод. Теперь, хоть и временно, красивая девушка…
Когда он вошёл на кухню, то резко замер и забыл, как дышать.
Виктория стояла к нему спиной, поэтому он смог насладиться видом её вьющихся, ниспадающих на спину влажных тёмных волос и очаровательной попкой, обтянутой шортами, которые и шортами нельзя называть.
Он резко развернулся, но наступил на что-то мягкое…
Раздалось оглушительно громкое и свирепое: — Мя-яа-у-а-ав!!!
Одновременно произошли несколько событий:
— Чёрт… — тихо и в сердцах выругался Демид и убрал ногу.
Он наступил на хвост желтоглазого кота, который сейчас вздыбил шерсть на загривке и грозно на Демида рычал.
— Мао! — воскликнула обеспокоенно Виктория и помчалась на выручку коту.
Демид собирался позорно сбежать, но не успел.
— Что вы сделали с Мао?! — грозно, словно разъярённая фурия спросила Виктория мужчину, который стоял к ней спиной.
Глава 3
* * *
— Что вы сделали с Мао?! — грозно, словно разъярённая фурия спросила Виктория мужчину, который стоял к ней спиной.
Демид сглотнул и ощутил дрожь в руках.
Он мог бы уйти сейчас молча, без объяснений, но… что-то его удержало и заставило медленно обернуться.
Виктория, если бы сейчас не была так зла, то, скорее всего отшатнулась бы.
Но сыграло несколько факторов: она уже знала, со слов Всеволода, что Демид Вячеславович пережил аварию и имеет нестандартную внешность; второй момент — она сейчас сердилась на него за своего любимца и его внешность отошла на второй план.
Мазнув взглядом по нему, не став заострять внимание на его лице, правая часть которого была просто ужасна, она скрестила с ним взгляды.
А его внешность… словно сумасшедший мясник срезал правую часть лица, пропустил через мясорубку, а потом решил вернуть всё обратно. Бугристые и неровные шрамы, переплетённые между собой, искривили половину лица. Правый глаз словно прищурен, а уголок рта как будто ухмылялся над собеседником.
Зато левая половина сразу показывала, насколько привлекательным был мужчина до аварии.
Его светло-голубые глаза смотрели на Викторию с раздражением и… страхом?
— Чем вам мой кот не угодил? — сложив руки на груди, пошла она в наступление. — Или вы подглядывали за мной?
Она заметила, как дрогнули его пальцы на руках.
«Вот же чёрт!» — чертыхнулась она мысленно. — «Несчастный мужчина!»
У него на правой руке отсутствовало два пальца, не было мизинца и безымянного, а вся правая рука была также изуродована, как и лицо.
«Похоже, у него были не только раны, но и ожоги, которые привели к таким шрамам…»
Мысли в её голове промчались вихрем и она, почувствовав, что не добьётся от мужчины никакого ответа и вообще слов, подошла к нему и, взяв за искалеченную руку, потянула к обеденному столу.
Демид вздрогнул и не знал, как реагировать. Послушно пошёл за девушкой, пребывая в лёгком ужасе и шоке.
«Зачем она прикоснулась к нему?»
«Почему не зажала испуганно рот рукой и в страхе не отшатнулась, как делали это все люди, кто видел его впервые».
«Почему она ведёт себя так странно и не брезгует на него смотреть, а тем более касаться?»
— Я приготовила борщ и яблочный пирог, — сказала Виктория, раскладывая на столе приборы. — Сегодня, ваш помощник пытался меня накормить обедом… Скажу, как есть — готовит он просто отвратительно!
— Вы… пробовали? — осторожно спросил Демид, присаживаясь на стул во главе стола.
— Думаю я, если бы хоть крошечку съела из того, что он приготовил, то с вами сейчас не разговаривала бы, а лежала в белой палате с отравлением… — она старалась говорить непринуждённо, чтобы не спугнуть мужчину.
Виктория видела его напряжённую позу и желание сбежать.
Она оглядывалась несколько раз, пока болтала всякую чепуху, будто проверяя, что мужчина ещё здесь.
Девушка разлила борщ по тарелкам, наполнила два стакана холодной водой, нарезала ломтями хлеб, налила в креманки сметаны и села сама за обеденный стол.
Как жаль, что он заперся тут, в таком большом, красивом, но очень одиноком месте.
Его помощник Сева не в счёт!
И вообще, этот мужчина — совсем не урод! А шрамы… к шрамам привыкнуть можно.
Она рассматривала его украдкой: высокий; хорошо сложен; имеет широкие плечи; сильные руки, под кожей которых бугрились мышцы…
Он был одет в светлую льняную рубашку на выпуск с короткими рукавами и такие же брюки.
Короткие русые волосы взъерошены и добавляют его образу хищности…
«Нет, он совсем не страшный». — Решила для себя Виктория.
«Он словно похож на дикого волка, который имеет боевые раны…»
Виктория улыбнулась ему и затараторила:
— Мы с вами лично ещё не знакомы… Я, Соболева Виктория Константиновна, ваш дизайнер. Можно обращаться ко мне просто — Вика. — Девушка протянула руку для пожатия и быстро добавила: — И, простите, что накричала на вас… просто я люблю своего кота, а тут вы наступили ему на хвост…
Демид секунду колебался и не мог поверить, что он сидит за столом, и вот так просто общается с привлекательной девушкой, чего уж не было так давно, будто и не было вовсе. Самое главное, она не бежит от него в крике, и не морщится от брезгливости к нему. Да ещё и руку протягивает…
Он взял её маленькую ладошку в свою некрасивую ладонь и легонько пожал.
— Златогорский Демид Вячеславович, владелец особняка и ваш заказчик. Можете обращаться ко мне — Демид.
Он намеревался тут же убрать свою руку, но не тут-то было. Виктория крепко ухватила его искалеченную ладонь и, сжав, с широкой улыбкой произнесла:
— Я очень рада нашему знакомству, Демид.
И только после этих слов, отпустила его руку. Он удивлённо моргнул и сказал:
— И я, Вика.
* * *
Демид стоял у окна и любовался грозой. Порывы ветра, проникавшие сквозь приоткрытое окно, приятно холодили кожу под чёрным шёлковым халатом.
Ветер теребил его короткие светлые волосы. Капли дождя попадали на разгорячённую кожу и стекали влажными дорожками, будто слёзы.
Не затихали раскаты грома. В комнату проникал свежий запах мокрой зелени и плодородной почвы, в то время как дождь поливал, словно вся вода мира решила оказаться здесь, на территории его поместья. Природа, как и жизнь, созидая одно, разрушала другое.
Это как нельзя лучше отражало состояние души Демида.
Он привык ощущать себя чудовищем, уродом, которым стал после аварии. Но сегодня случилось что-то невероятное: эта невозможная женщина, казалось, не заметила его уродства и увечий, не побоялась заговорить с ним и ужинать в его компании…
В нём боролись противоречивые чувства: хотелось спрятаться на своём третьем этаже и не показываться ей, пока она не завершит свою работу.
Даже возникла дикая идея — отказаться от дизайна и ремонта особняка, но он моментально отмёл эту мысль.
Второе же его противоречивое желание — узнать девушку лучше, общаться с ней, может даже… нет, нет. На большее он не может рассчитывать. Но друга в её лице он приобрёл бы с огромным удовольствием.
Небо прочертила молния, за ней последовал удар грома.
Демид усмехнулся направлению своих мыслей.
«Дурак. Кому ты нужен такой? Она просто пожалела тебя».
Последние шесть лет, он наблюдал за другими людьми с безопасного расстояния, никогда никого не пускал в свою израненную душу.
Он до сих пор не простил Еву, свою бывшую невесту и лучшего друга, которого таковым считал. Оба предали и причинили более сильную боль, чем последствия самой аварии…
Потом, остальные друзья… да, какие они друзья?! Оказалось, большую часть жизни его окружали лицемеры.
Когда он потерял практически всё, что имел, то все отвернулись от него. Он стал уродом и банкротом…
Но, благодаря силе воли, долгому одиночеству и злости, он смог вновь стать богатым… богаче, чем был когда-либо, но больше в люди не выходил.
С ним пытались выйти на контакт бывшие друзья, коллеги, но он всех послал к чёрту.
Остался только верный Всеволод, который служил ещё его отцу и действительно настоящий друг — армейский друг Павел Карпов, который и стал его глазами, ушами и правой рукой в мире бизнеса и больших денег.
Отвернувшись от окна, он подошёл к стойке бара и налил себе бокал вина. Он бы сейчас не отказался провести этот дождливый вечер в обществе Виктории. Просто сидеть с ней рядом возле горящего камина и смотреть старые фильмы… кажется, он стал сходить с ума.
Виктория. Вика. Это она виновата, что у него на душе кошки скребут.
Он скользнул взглядом по мониторам. Камера, установленная в кухне, показывала только темноту — свет выключен и Вика находится у себя — так близко и так далеко.
У него до сих пор стояла перед глазами девушка, какой он видел её совсем недавно — в коротких шортах, обтягивающей майке, которая больше открывала, чем скрывала и роскошными длинными волосами…
Кажется, ему снова нужно принять холодный душ.
* * *
Виктория вошла в сеть и ввела в строку поиска имя и фамилию Демида.
Она прочла несколько статей.
— Мао! — воскликнула Виктория.
Кот, развалившийся на кровати и умывающий свою мордочку лапкой, дёрнул ушками, и посмотрел на свою хозяйку.
— У нашего Демида есть доля буквально в каждом, даже самом маленьком деле! Вот основное: сеть розничных магазинов, фирма, занимающаяся грузовыми перевозками, флотилия рыболовецких траулеров, чартерная авиакомпания, недвижимость по всей стране и за рубежом… — она озадачено почесала затылок. — Да-а-а… Он довольно разносторонний человек. И как успевает управлять всем этим хозяйством, находясь постоянно в одном только месте?
Кот спрыгнул с кровати и забрался к ней на колени. Виктория, продолжая читать о биографии Демида, наглаживала своего любимца. Мао жмурился и довольно урчал, подставляя под ласку, то ушки, то спинку, то животик.
— А вот в личной жизни он пережил трагедию, Мао.
Она прочитала статью о скандальном расставании шесть лет назад самой красивой пары. Причиной расставания, как призналась сама невеста стало несколько факторов: нелюбовь к Демиду, его физическое и психическое состояние, и… банкротство его компании…
— Вот сука! — процедила Виктория и тут же коварно рассмеялась. — Представляю, как ты детка локти потом кусала, когда Демид снова стал успешным. Вон, какое хозяйство заимел. Не удивлюсь, если он и ракеты в космос запускает…
Виктория продолжила дальше интересоваться его жизнью. Жаль, что фотографий не наблюдалось — ни до аварии, ни после.
— Он ещё и благотворительностью занимается, — произнесла она, — и довольно активно. Не жалеет средств на больных детей, на сирот, стариков и даже спонсирует охрану вымирающих животных…
Виктория подняла кота на уровень своих глаз и сказала:
— Мао, Демид не просто мужчина — он настоящий принц! Только он как в сказке — заколдован. И на нас с тобой возложили миссию! Мы должны расколдовать его и доказать, что он не чудовище, а самый прекрасный и лучший мужчина в мире!
Кот вздыбил усы и громко мяукнул. Наверное, это было кошачье согласие…
Выключив компьютер, она расчесала волосы и, рухнув на кровать, закрыла глаза. Образ Демида упорно преследовал её, возрождая воспоминанием о сегодняшнем лёгком общении…
«Я, должно быть, сошла с ума!» — вздохнула Виктория.
Либо переутомилась, либо… А может быть, дело совсем в ином? Ведь какая из женщин не мечтает спасти мужчину от одиночества и показать ему, как прекрасен этот мир, и стать для него самой желанной женщиной, и самое главное, полюбить и стать любимой?
* * *
Ночь. Время, когда нежный сон окутывает землю, и слышны только отголоски утихающей грозы.
Дом окутан безмятежной тишиной, и только тиканье висящих на стене часов пронзает её и капли дождевой воды, что срываются с крыши.
И, несмотря на то, что люди в доме сладко спят, ночная жизнь продолжается.
Где-то в саду шуршит в кустах ёжик. Срывается с крыши стая летучих мышей.
Мао подошёл к входной двери, поднялся на задние лапы и передними лапками надавил на дверную ручку. Дверь с лёгким скрипом отворилась, и кот бесшумно прошмыгивает в тёмный коридор.
Он идёт мстить за свой поруганный хвост.
Да. У бенгалов есть ещё одна особенность — они мстительны. Бить и обижать бенгалов ни в коем случае нельзя. Да и вообще, обижать животных — низкий поступок.
Мао — потомок леопардов и все органы чувств у него развиты сильнее, чем у обычных кошек. В разы сильнее.
Мао уловил нужный ему запах и помчался к его источнику — туда, где он собирался совершить возмездие.
Ни один представитель кошачьих из дикой природы не прощает своих обидчиков. Это наследие передалось и бенгальским кошкам.
Но этот фактор не означает, что они агрессивны. Нет! Совсем нет. Это порода с сильным активным характером, а также гибким и хитрым умом. Обожают общаться с людьми и любят своих хозяев безгранично и верно.
Мао быстро поднялся по лестнице на третий этаж и, немного побродив возле запертой двери, точно также как и прежде, встал на задние лапы и отворил дверь.
Раздался скрежет ржавых петель, и Мао медленно вошёл внутрь, принюхиваясь.
Нужный объект и постоянное место его обитания сосредоточены здесь, и Мао отлично это учуял.
Началась разминка перед отмщением.
Мао навёл порядок в большой гардеробной комнате, которую хозяин особняка на свою беду не запер.
Поиграл со шнурками на обуви, в том числе с самой обувью, оставив на память следы своих когтей и зубов.
Пооткусывал пуговицы с одежды и ещё довольно долго носился, и играл в гардеробной комнате.
Когда ему стало там не интересно, он перешёл в комнату, где очень сильно витал запах того, кому мстил бенгал…
Настоящая месть началась.
* * *
Первые солнечные лучи медленно скользят по сонной земле. Разносится сладкий аромат цветов и трав. Воздух свеж и полон приятных ароматов.
Солнце поднимается выше, озаряя своим светом всю местность. Нежные солнечные лучи упали на сонную траву, и она засверкала миллионами огоньков.
Ранним утром очень тихо, кажется, что земля затаила дыхание в ожидании чуда. Птицы с радостью встречают новый день. Утренняя тишина начинает исчезать. Всё вокруг наполняется новыми звуками.
— Что за на..?! — нарушая гармонию, воскликнул Демид и резко схватив мобильный телефон, набрал номер. — Всеволод! Поднимись ко мне!
Демид осмотрел свою спальню и был разгневан.
Его система наблюдения не работала — перегрызены абсолютно все провода!
На ковре в скрюченных позах валяются две дохлые крысы, стыдливо прикрытые его шёлковым халатом.
Чтобы взять другой халат — он вошёл в гардеробную.
— Ох…ть! — Демид запустил пальцы в волосы. — У меня что, завёлся зловредный полтергейст?
В дверь раздался осторожный стук, и вошёл Всеволод.
— Звали, Демид Вячеславович?
Демид подошёл к помощнику и спросил:
— Всеволод, дорогой мой. Скажи мне, что ты видишь?
Пожилой мужчина, одетый в идеально отглаженный костюм, с невозмутимым видом обошёл все комнаты, и сухо изрёк:
— Здесь был кот. И судя по тому, что я вижу — он вам мстил.
— Мстил? Мне? — Демид натурально удивился. — Сева, у нас нет котов…
Демид осёкся на последнем слове и гневно воскликнул:
— Вика!
Отобрав более-менее целую одежду, он натянул её на себя и, уходя из комнаты, сказал своему помощнику:
— Купи мне новую одежду, начиная от трусов и заканчивая пальто с обувью. И реши вопрос с моей техникой. Видеонаблюдение сдохло также как и эти крысы.
— К обеду всё сделаю, Демид Вячеславович. Могу идти? — также невозмутимо спросил Всеволод.
Демид на секунду задумался и, осознав всю ситуацию в целом, впервые за долгие годы, рассмеялся: искренне и громко.
Даже всегда невозмутимый Всеволод изумился, изогнув бровь.
Демид вышел из своего убежища и направился к комнате Виктории.
Но на подходе к ней, его решимость и игривое настроение резко улетучились…
«Вдруг она испугается и решит уйти?»
«Вдруг сейчас увидит его при дневном свете и на её милом личике отобразится отвращение к нему?»
«Вдруг вчера на кухне ему всё привиделось…»
Как много этого «Вдруг».
Демид дошёл до цели, до заветной двери, за которой находилась Виктория и замер в нерешительности.
Он, наверное, долго бы ещё размышлял и думал, маясь под дверью, но всё решил один не безызвестный кот.
* * *
Виктория сладко спала и видела чудесный сон, в котором она была счастлива. Но нежную негу прервал вопль в её ухо:
— Маоуэааа-а-ам!
— Маоуэааа-а-а-ам!
— Маоуэааа-а-а-а-ам!
Виктория распахнула глаза и сердито уставилась на усатую мордочку.
— Мао! — процедила она. — Ты мне такой сон перебил, чтоб тебя!
Кот спрыгнул с постели и подбежал к двери, нервно возле неё крутясь и дёргая хвостом.
Он уставился своими жёлтыми глазищами на девушку:
— Мао-а-а-у-у!
— Да что там такое случилось?
Виктория нехотя выползла из тёплой, мягкой кровати и прошлёпала к двери.
Резко опустила дверную ручку вниз и распахнула на себя дверь.
На неё удивлённо смотрел Демид и тотчас его глаза побежали по фигуре девушки, но в спешке вернулись к её лицу.
В его взгляде отразилось так много: восхищение и желание, тревога и страх…
— Демид? — вскинула она удивлённо брови. — Что-то случилось?
Мао, тем временем, тёрся о ноги своей хозяйки и хитро глядел на мужчину.
Демид на секунду прикрыл глаза и выдохнул.
Он идиот.
Виктория спала и видимо услышала его шаги, вот и открыла дверь.
Она стояла перед ним растрёпанная, сонная, одета в смешную и очень сексуальную пижаму: короткие шортики, напоминающие дутые панталоны, отороченные белым кружевом и топ на бретельках. Пижама небесного цвета и усыпана крупным белым горохом. Выглядит вроде бы вполне невинно, но на самом деле очень игриво и вызывает желание прикоснуться…
Демид старался смотреть только на лицо Виктории и не спускаться взглядом ниже.
Да и вообще, он забыл, зачем пришёл…
Напомнил кот, снова издав своё протяжное «Мяу».
— Демид, — обратилась к нему девушка и ухватив за руку, втянула в свою спальню. — Что всё-таки случилось? У вас потерянный и озабоченный вид.
Мужчина усмехнулся про себя: «Будешь тут не озабоченным.»
— Я пришёл сказать… — он огляделся, рассматривая спальню — как девушка здесь обустроилась. Он долго смотрел на кровать, в которой спала Виктория, и вновь прогнав назойливые мысли, довольно резко сказал: — Ваш кот сегодня ночью устроил на моём этаже Армагеддон!
Виктория нервно засмеялась и наткнувшись на серьёзное выражение лица Демида, прекратила смех.
— Не может быть… — она посмотрела на Мао, который невозмутимо намывался. — Или может… И сильно пострадал ваш этаж?
Она сцепила руки в замок, надеясь, что Мао не сильно бурно пошалил. Виктория не хотела потерять этот заказ… и Демида.
— Испорчена одежда, обувь, система видеонаблюдения и вдобавок в моей спальне отдыхают дохлые крысы…
Вика сложила губы уточкой и подошла к Демиду, положила руку на его плечо и легонько сжала.
От этого прикосновения, у него по телу пробежала волна удовольствия. Он замер, стараясь продлить это ощущение.
— Я прошу простить Мао за его безумную выходку. Вы вчера наступили ему на хвост, и он вам отомстил… но больше не будет! Обещаю! Даже не представляю, как он выбрался из комнаты… хотя… двери он давно умеет открывать. — Не наблюдая никакой реакции от мужчины, она спросила: — Вы меня уволите, да? Простите, пожалуйста… можете вычесть стоимость ущерба из суммы заказа дизайна… или я могу отработать. Например, готовить вам…
Виктория убрала руку с его плеча и Демид ощутил пустоту в том месте, где только что была её ладонь.
— Нет, — сказал он. — Не уволю. Предпочитаю вкусные обеды.
Он бросил хмурый взгляд на кота и быстро вышел из комнаты.
Виктория была удивлена его поведением, но решила не заморачиваться. Повернулась к Мао и, уперев руки в бока, прошипела не хуже рассерженной кошки:
— Мао! Ах, ты проказник и негодник! Из-за тебя меня могли уволить!
Она взяла его на руки и всматривалась в эти большие жёлтые глаза.
Кот смотрел на свою хозяйку и не пытался вырываться, словно всем своим несчастным видом говорил ей: «Наказывай меня, хозяйка. Я заслужил».
Виктория вздохнула и прижала гибкое тельце к себе.
— Больше так не делай. — Отпустила кота и недоумённо задала вопрос вслух: — Только зачем ты ему крыс притащил?
Мао запрыгнул на кровать и наблюдал за хозяйкой, которая умывшись и вернувшись из ванной, принялась переодеваться.
А крысы, которые Мао принёс Демиду — символизировали подношение и перемирие. Своеобразный знак, что топор войны зарыт. Ведь Мао отомстил и теперь считает Демида как и свою Викторию таким же котом, членом своего прайда, который, к сожалению, не умеет охотиться, чтобы прокормить себя. Но люди глупы, что с них взять…
Виктория оделась в удобный джинсовый комбинезон, заплела волосы в две косы, позвала Мао и направилась вниз, на кухню.
Необходимо приготовить завтрак и накормить не только Мао, но и Демида. А потом заняться непосредственно работой и высказать свои идеи хозяину особняка, и выслушать его пожелания.
На кухне она столкнулась с Севой, который стоял у плиты и что-то кашеварил. От аромата готовившейся бурды у Виктории появилась тошнота. Она зажала нос рукой и гнусаво спросила мужчину:
— Всеволод Георгиевич! А что вы там готовите?
Пожилой мужчина обернулся, коротко кивнул ей и невозмутимо ответил:
— Тушу омлет с папоротником и анчоусами в томатном соусе.
— Оу… — только и ответила Виктория. — Какой вы оригинал, однако…
— Желаете попробовать? — с непроницаемым выражением на лице, осведомился Сева.
Виктория издала нервный смешок:
— Не-е-ет… мне жизнь ещё дорога…
Всеволод полностью к ней обернулся, держа в руке деревянную лопатку, с которой капал красный соус на чистый пол, который Виктория вчера с таким трудом отмывала.
— Вы хотите сказать, что я готовлю не вкусно?
Всеволод вроде и задал вопрос, но прозвучало так, будто он утверждал.
— Ну-у-у… — протянула девушка и выхватила у него лопатку. — Знаете что, меня сегодня Демид Вячеславович наградил кое-какими полномочиями. Пока я здесь — готовлю я! И точка!
Она намочила губку в раковине и, отодвинув стоявшего столбом Севу, наклонилась и принялась оттирать соус с пола.
— Я уточню у Хозяина, — отчеканил Сева и вышел из кухни, даже не выключив плиту со своим готовившемся «блюдом».
* * *
Демид переговорил со своим заместителем и другом Павлом Карповым, выслушал его отчёт, и дал несколько указаний. Закончив разговор, посмотрел на тёмные экраны мониторов, перегрызенные провода, усмехнулся и направился на кухню. Он не знал, будет ли готовить Вика или нет, а подкрепиться хочется.
Подходя к кухне, он уловил очень неприятный запах…
Когда он вошёл, то наблюдал следующую картину: Виктория, замотав пол лица полотенцем, отмывала большую кастрюлю, мурлыча себе под нос известный мотив песни.
Кот сидел на подоконнике и в открытое окно наблюдал за бабочками. Иногда пытался поймать крылатых лапами.
Демид сморщил нос, и прокашлявшись, обозначая своё присутствие, спросил:
— Неудачный завтрак?
Виктория обернулась, бросила кастрюлю в мойку и стянула с лица полотенце.
— Пришлось открыть все окна. И нет, это готовила не я, а ваш Сева.
Виктория тут же осеклась. Она Всеволода называла Севой только про себя, а тут озвучила свою мысль вслух.
— То есть, я хотела сказать, что это ваш помощник готовил, но я сказала ему, что вы дали мне полномочия повара и… в общем, мне кажется, он обиделся.
— Я поговорю с ним. — Демид сел за стол. — Какие у вас идеи насчёт завтрака?
Виктория широко улыбнулась:
— Рисовая каша на молоке и сырники.
— Сырники, — произнёс тихо и медленно мужчина, словно смакуя это слово на вкус. — Каша. Как давно я не ел домашней еды.
— О! А мои сырники — самые нежные и ароматные, что устоять практически невозможно. Гарантирую! — Заявила Виктория, ткнув в небо указательным пальцем. — Тогда, пока я готовлю, побудете со мной? Так веселее…
— И вам комфортно будет в моём обществе? — поинтересовался Демид.
Он не переставал удивляться этой девушке. Она ворвалась в его жизнь буквально сутки назад и уже так сильно влияет на его жизнь и на самого Демида.
— Конечно! — бодро сказала Виктория, доставая из холодильника необходимые продукты. — Я вообще буду очень рада, если вы будете постоянно рядом. Я хочу узнать вас лучше…
Демид сглотнул и почувствовал, как его пальцы на искалеченной руке задрожали. Он сжал их в кулак и убрал под стол, чтобы не дай бог, Вика этого не увидела.
— Я тоже… хочу узнать вас… Вика…
Признание далось ему трудно, и Демид почувствовал, как покраснел.
«Бог мой!» — подумал мужчина. — «Веду себя как школьник, не знающий женщин!»
Виктория умилило его порозовевшее лицо, а сердце быстро-быстро застучало в груди.
— Я прошу вас, Демид, обращаться ко мне на ты… если это уместно для вас, конечно. — Пробормотала Виктория.
Он кивнул и сказал:
— Вы… ты, Вика тоже, обращайся ко мне на ты.
Она улыбнулась, нервно теребя в руках полотенце и чтобы напряжение между ними исчезло, спросила Демида:
— А ты знаешь, что в русском языке слово «завтрак» образовалось от слияния предлога «за» и существительного «завтра» за утра — «на другое утро», «на другой день» — и означает «оставленное на завтра», то есть оставленное с вечера на завтра…
— Нет… — улыбнулся он ей. — Расскажешь?
— А то! Значит, слушай. В чувашском языке слово «завтрак» звучит как Ирхине апат — утренний обед. — рис варится и девушка переходит к тесту. — В переводе с японского «завтрак» (асгохан или асахан) буквально означает «утренний рис» (аса — утро, гохан — рис, еда).
Её руки разминают творог…
Она добавляет яйцо, сахар, муку…
— А с немецкого слово «завтрак» (фрюштюк) переводится как «ранний кусок» (фрю — рано, штюк — кусок). В буквальном переводе с английского слово «завтрак» (брекфаст) означает «короткий перерыв» (брек — перерыв, пауза, фаст — быстрый, скорый).
Она жарит сырники, мешает кашу
— Не правда ли, много общего? И тем не менее, каждый народ имеет свои традиции.
— Ты интересно рассказываешь. И я этого не знал, — тихо сказал мужчина, чувствуя, что он очень голоден и с нетерпением ждёт кашу и сырники. А уж наблюдать за Викой — сущее удовольствие.
Виктория улыбнулась ему и накрыла на стол.
Демид втянул потрясающие ароматы и зажмурился от удовольствия.
Молочная рисовая каша… Воображение ему рисует картинки уютного дома, вкусной еды, аромат парного молока, теплоты, заботы и непременно молочной рисовой кашки, которую заботливая жена с любовью варит своим детям и мужу! Он представил Вику в этом статусе и посмотрел на неё внимательно, и тревожно.
«Можно ли довериться, открыться?»
«В любом случае, его одинокая жизнь дала трещину, в которую пролезла сначала усатая морда наглого кота и самая потрясающая девушка в мире — Вика…»
Она поставила на стол глубокое блюдо с пышными сырниками, которые радуют своим аппетитным внешним видом! Настроение Демида улучшалось всё больше и больше…
Закончив с завтраком, Виктория решила не откладывать работу в долгий ящик и обратилась к мужчине:
— Демид, я бы хотела пройтись с тобой по особняку и выслушать все пожелания насчёт дизайна… и хочу знать, как ты сам видишь свой дом…
— Я полностью доверяю тебе дом. Делай с ним всё, что пожелаешь… и обставь его тоже по своему усмотрению.
Его ответ обескуражил Викторию. Она открыла рот, хватая воздух как рыба, выброшенная на берег, не находя ответа. Не найдя его, она счастливо рассмеялась и бросилась на шею, теперь уже удивлённого Демида.
Он машинально обнял девичье тело и крепко прижал к себе.
Сердце его учащённо забилось в груди, а рука вновь предательски задрожала, в уголке здорового глаза появилась слеза.
«Бог мой… Наверное ты послал мне эту женщину за все те страдания и предательства, что я перенёс…»
— Ты так радуешься… — прошептал он тихо, продолжая держать её в своих объятиях.
Виктория тоже не спешила убирать руки с его крепких и широких плеч, разглаживая на его рубашке несуществующие складки, и улыбаясь во все тридцать два зуба.
Её охватило радостное предвкушение чего-то нового. Виктория почувствовала, как её наполняют лёгкие пузырьки счастья.
— Демид, это же мечта любого дизайнера, да и просто любой женщины! — восторженно воскликнула она и, спохватившись, добавила. — Если честно, я не ожидала…
— …что получишь такую свободу действий? — Демид с любопытством рассматривал девушку: её мимику, улыбку, серые глаза.
Виктория прикусила нижнюю губу:
— Ты действительно готов пойти на такой риск?
Его губы тронула улыбка и пожав плечами, он сказал:
— Почему бы и нет?
— О, да! — вновь воскликнула девушка и приподнявшись на носочки троекратно расцеловала щёки мужчины.
Он не знал как реагировать и вести себя дальше, поэтому тоже в ответ поцеловал её в уголок губ. Быстро, легко и настолько невесомо, словно прикосновение крыльев бабочки. Но Виктории и этого хватило, чтобы ощутить прилив бесконечной нежности к этому мужчине.
— Я буду очень рад, если ты обустроишь этот дом по своему желанию и вкусу…
Она подарила ему самую лучшую свою улыбку.
— Спасибо, Демид. Обещаю, я сделаю этот проект шедевральным! — она взяла его за руку. — Хочешь посмотреть, как я работаю?
— С удовольствием, Вика. Тогда, я сейчас принесу план дома.
* * *
Демид наблюдал за девушкой и находил великолепие в каждом её движении: жесте, голосе, во всём… она совершенна! Виктория такая жизнерадостная и манящая, как солнышко, в лучах которого ему так хочется отогреться.
Виктория с фотоаппаратом на плече и рулеткой в руках под комментарии Демида, обследовала все закоулки особняка. Они дважды обошли его по наружному периметру. Виктория наговаривала свои первые мысли и соображения в диктофон.
Мао ходил за ними хвостиком и, в конце концов, устав носиться, осел на руках Демида.
Спустя два с половиной часа она повернулась к мужчине и со вздохом призналась:
— Я давно не получала такого наслаждения от работы.
— За тобой было приятно наблюдать. Такое одухотворённое лицо, горящий взгляд… — произнёс Демид.
Мао на его руках благополучно дрых, высунув кончик розового языка. Виктория только головой покачала. У неё кот на руках никогда не спал.
— Я люблю свою работу. — Ответила она. — Знаешь, у меня по ходу обследования твоего дома возникла идея…
— Я весь во внимании, — улыбнулся Демид.
Они присели на покосившуюся скамью возле дома. Виктория взглянула на безоблачное небо. Погода была чудесной: свежий воздух, наполненный ароматом трав и цветов, пьянит и кружит голову. Звуки природы складываются в музыку яркой жизни: пение птиц, жужжание пчёл, стрекотание сверчков… красота и наслаждение! Виктория ощущала покой и благодать в этом месте. Воистину, особняк Демида и само место — великолепны и девушка радовалась, что именно она вдохнёт в него новую жизнь и краски.
— В доме находится очень много мебели, которая отлично впишется в мою задумку, но её нужно отреставрировать и это возможно осуществить.
— Хорошо. — Кивнул он. — Нужно найти реставратора?
— Он перед тобой. То есть, она. Это я. Реставрация — моё хобби. — Виктория снова улыбалась.
Глядя на её улыбку, Демид невольно сам начинал незаметно оттаивать и смотреть на мир другими глазами.
— Ты меня поражаешь всё больше, Вика. — Рассмеялся он. — Знаешь всё о строительстве и дизайне, потрясающе вкусно готовишь и ещё реставрируешь мебель…
— А ещё крестиком вышиваю и вообще, я — само совершенство! — она засмеялась на последней фразе.
Демид улыбался, глядя на смеющуюся девушку.
— Мне нужно будет отъехать в город, к себе домой. Взять всё необходимое для реставрации: краски, аэрозоли, пасты, замазки, шпатели, кисти… да много чего. У меня три чемодана этого добра. Вызову такси и быстро сгоняю — туда и обратно.
— Ты водишь? — спросил Демид.
Он вмиг стал серьёзным. Ему не хотелось ни на мгновение отпускать девушку от себя. А сам пока был не готов выйти в люди. Совсем не готов.
— У меня есть права. — ответила она.
— В гараже стоит мой автомобиль, возьми его. Ключи тебе дам. — Сказал Демид.
— Э-э-э… — протянула Виктория. — Видишь ли, я действительно имею права… только инструктор по вождению, крестился каждый раз, когда я приходила к нему на урок, и наказал мне, чтобы я никогда не садилась за руль…
Она развела руками на его удивлённый взгляд.
— Всё-таки я не совершенна…
— Хорошо, что сказала мне. Я не желаю, чтобы с тобой что-то случилось. Всеволод тебя отвезёт и заодно заедет за продуктами и новой одеждой для меня.
— Ооо… ты ещё раз извини за Мао…
— Перестань, — оборвал Демид её извинения. — Для меня это мелочи.
— Тогда на тебя возлагается великая миссия, — она указала пальцем на своего спящего любимца у него на руках, — тебе придётся пробыть с Мао, один на один, полдня и выжить.
Оба рассмеялись. Демид погладил сладко спящего кота.
— Думаю, мы с ним разберёмся.
— Тогда я побежала переодеваться. Скажи Севе, чтобы тоже не копался! Быстрее уедем — быстрее приедем! — крикнула Виктория уже с лестницы, по которой, перепрыгивая через ступеньку, бежала наверх, в свою комнату.
Как только она скрылась из виду, вошёл упомянутый Всеволод.
— Всеволод, ты как раз вовремя. — Сказал Демид. — нужно свозить Викторию в город, куда она скажет. Заодно купи мне одежду и продукты. Продукты пусть выберет Вика.
— А одежду? — невозмутимо спросил Всеволод. — Тоже пусть выберет для вас Вика?
Демид на секунду задумался. Интересно узнать её вкус.
— Учти её мнение… — отозвался он. — И ещё, если что-то ей самой приглянется — тоже приобрети. Неважно, что это будет. Понял меня?
— Всё сделаю, Демид Вячеславович. — Сухо сказал Всеволод. — И по вашей системе видеонаблюдения. Я всё исправил.
— Каким это образом? — удивился мужчина. — Ты же не программист и не техник!
— Испорчены были только провода. У нас были запасные. Я поменял. Всё работает. — Отчитался он своему хозяину.
— Спасибо… — отозвался Демид и хотел сказать что-то ещё, но замер, увидев спускающуюся Викторию.
Глава 4
* * *
Виктория напоминала прекрасное виденье.
Она надела кружевной короткий белый сарафан, длинные ноги обуты в открытые сандалии, волосы небрежно собраны на затылке, открывая вид на изящную линию шеи, а в ушках, бликуя в лучах солнца, колышутся большие золотые серьги в виде колец. В руках она держала плетёную сумку.
Изящная, нежная и восхитительно притягательная!
Демид сглотнул и подумал вдруг, что может и ему стоит поехать вместе с ней…
Но представил тут же лица людей: их отвращение и пристальные неприязненные взгляды. Нет… он не желает никого видеть… По крайней мере, не сейчас.
— Я готова! — воскликнула девушка и посмотрев на невозмутимого Севу, застывшего памятником самому себе, спросила. — Ну, так что, мы едем или не едем?
— Если больше нет никаких распоряжений, то я пойду в гараж. Вы, Виктория Константиновна, можете идти за мной. — Всеволод величественно кивнул Демиду и направился на выход из дома.
— Пойдём, Вика, — с улыбкой сказал Демид. — Ты прекрасно выглядишь в этом платье и хочу сказать… ты очень красивая.
Она смущённо улыбнулась ему.
— Спасибо Демид. Мне приятно слышать эти слова именно от тебя…
Оба смущаясь, шли, похихикивая над строго вышагивающим Всеволодом, словно школьники.
Гараж был спрятан за зарослями дикого вьюна. Крыша просела, но вот ворота были отменные — металлические, тяжёлые и с монументальным замком.
Виктория только сейчас заметила, что дорожка изначально была гравийной. Но со временем, природа взяла своё. Всё заросло и видно чуть примятую траву, вырисовывая две колеи от шин.
Всеволод вошёл в гараж. Внутри вспыхнул свет, и Виктория вместе с Демидом зашли внутрь.
— Бог мой! — приложив руки к щекам, в восхищении и изумлении, воскликнула девушка. — И этот шедевр стоит здесь, ржавеет и покрывается пылью?!
Перед ней стоял настоящий зверь. Чистокровный английский автомобиль с высшим уровнем комфорта. Aston Martin. Серебристый, блестящий и просто шедевральный!
Всеволод обернулся на её слова и недовольно поджал тонкие губы.
Демид усмехнулся:
— Эту ласточку в пользование иногда берёт мой друг и помощник, Павел. Но в основном, ей пользуется Всеволод, — на его лицо тут же набежала тень. — Когда-то, этот автомобиль был самым моим любимым… Ладно, мне нужно идти, кое-что выполнить из работы. Буду ждать вашего возвращения.
Виктория не успела ничего сказать или спросить, как мужчина покинул гараж.
— Вы собираетесь ехать, Виктория Константиновна? — спросил её Сева, занимая место водителя.
— Уже, — отозвалась девушка и мысленно состроила рожицу Севе.
Они выехали с территории особняка и направились в город.
Автомобиль ехал плавно, бесшумно и было одно удовольствие находиться в таком роскошном салоне.
Всеволод включил музыку, и из динамиков полилась «Токката и фуга ре минор» Баха.
Органная музыка наполнила салон своим мощным звучанием и драматическими элементами. Музыка словно сообщала нечто могучее, необъятное и великое…
Когда доиграли последние аккорды, у Виктории набежали слёзы на глаза, настолько сильно это произведение звучало здесь, в автомобиле и на громком режиме.
Эта композиция по характеру идеально подходила мрачному и невозмутимому Всеволоду.
Девушка украдкой взглянула на пожилого мужчину, который вёл автомобиль с сосредоточенным выражением. Ни какой эмоции не отразилось на его лице, ничего. Абсолютно ничего. Будто маска спокойствия и невозмутимости приклеилась к нему намертво.
«Может такому поведению есть объяснение?» — подумала Виктория. — «Может он тоже пережил трагедию в жизни? Почему вот он один? Где семья: жена, дети, внуки? Одни вопросы…»
Но задавать напрямую она не решилась. А вдруг попадёт не в бровь, а в глаз…
После Бетховена заиграли «Времена года» Вивальди.
Прослушав несколько классических произведений, Виктория начала внутренне протестовать. Она, конечно, любит классику, но в умеренных количествах. Да ещё и такой драматизм исходит от этих произведений, что в пору идти и заказывать могилку…
Хочется послушать чего-то задорного, динамичного и летнего…
— Всеволод Георгиевич, а можно включить радио? — вежливо поинтересовалась Виктория.
Он скосил на неё глаза и кивнул.
— Включайте.
«Вот жук». — Надулась она, но не сдалась. — «Будто я знаю, как тут включать…»
Немного подумав и почитав меню на панели, она нажала FM, пощёлкав несколько радиостанций, нашла именно то, что нужно — «La Mordidita» в исполнении Рики Мартина. Задорная и весёлая музыка сразу же подняла ей настроение. Краем глаза она заметила, как сморщил недовольно нос Сева.
«Ну и пусть… я слушала то, что он хотел. Теперь послушаем то, что я хочу». — Решила для себя она, подпевая Рики, двигая плечами и изображая фигуры руками.
Всеволод только возвёл горе очи.
Так они и ехали. Слушали сначала одну композицию, что нравилась Виктории, потом переключали на траурные завывания для Всеволода…
Если бы рядом с ними находился Демид, то он сказал бы, что эти двое устроили настоящий детский сад.
* * *
Въехав в город и простояв практически час в душных пробках, Виктория поняла, как прекрасно себя ощущала у Демида на свежем воздухе, на природе, в тишине и покое. Без этой суеты и нервотрёпки.
«Да-а-а… к хорошему быстро привыкаешь». — подумала девушка.
Они подъехали к её дому, обыкновенной панельной серой пятиэтажке, и Виктория, выпорхнув из дорогого автомобиля под любопытные взоры соседей, гордо продефилировала в свой подъезд и тут же пулей влетела на свой четвёртый этаж. Вошла в двухкомнатную маленькую квартиру и, не разуваясь, начала сборы.
Сначала собрала в свои объёмные сундучки-чемоданы все необходимые для реставрации принадлежности и инструменты: ножи, долота и скарпели, скребковые инструменты, пинцеты, спреи, опрыскиватели, замазки, краски, лаки, растворители… чего тут только не было!
Итогом вышло три чемоданчика.
«Придётся звать Севу в помощь». — почесала она затылок.
И тут Виктории пришла в голову гениальная идея!
Она ведь надолго обоснуется в особняке Демида и готовить будет весь этот период. А ведь Виктория так виртуозно и вкусно делает мороженое и вафли, что решила захватить с собой домашнюю мороженицу и вафельницу.
Девушка нашла на балконе коробку и уложила их на дно тары. Подумала и закинула к ним несколько причудливых форм для выпечки, свой старый, но такой удобный и любимый миксер, а то у Демида такой новомодный, что им страшно пользоваться. Туда же отправились любимая пузатая пол литровая кружка для чая, сито, скалка, кондитерский рожок и ещё кружевные салфетки… Зачем? Ну так… а вдруг пригодятся.
Потом подумала ещё и решила, что с собой взяла мало одежды и обуви. А купальник так и вовсе не захватила. Нужно это исправить.
Достала кожаный чемодан и чтобы долго не выбирать одежду, смела всё охапкой с плечиков и полок шкафа, и уложила, утрамбовывая с высунутым языком свой скарб.
На глаза тут же попалась когтеточка Мао и его любимый коврик. Тоже с собой.
Сбегала в ванную и здесь сгребла все свои хахаряшки. Мало ли!
Пока всё упаковывала, взмокла и подустала. Виктория присела на диван и обвела взглядом получившуюся кучку: три чемодана для работы по реставрации, один большой чемодан с одеждой и обувью, две коробки с посудой, техникой и кошачьим скарбом, и пакетик с мыльными принадлежностями, которые она вдруг решила, будут необходимы.
Покачала головой и прошмыгнув мимо своих вещей на балкон, который выходил во двор — увидела скучающего Севу, стоящего облокотившись об автомобиль. Крикнула ему:
— Всеволод Георгиевич!
Мужчина вздрогнул и поднял голову, изогнув вопросительно одну бровь.
— Мне нужна ваша помощь! Одна не стащу всё вниз!
Сева тяжело вздохнул и поставив на сигнализацию машину, медленно двинулся под те же любопытные взгляды соседей в подъезд.
Как только он вошёл в квартиру, то Виктория с широкой улыбкой на лице указала рукой на пожитки, которые хотела взять с собой.
Тут выдержка Севы лопнула, и он издал нервный смешок, который перерос в громогласный хохот.
* * *
Тем временем, в особняке Златогорского Демида…
Демид сидел в удобном рабочем кресле и отвечал на электронные письма, смотрел сводки на бирже, и мельком поглядывал на умывающегося Мао, удобно расположившегося на журнальном столике.
Но вдруг, кот насторожился и навострил свои ушки, вздыбил усы и подскочив, с громким «Мя-а-о-у» помчался прочь из кабинета.
— Эй! — воскликнул Демид. — Ты куда это направился, товарищ? Ещё не хватало, чтобы ты потерялся!
Кот только недовольно мявкнул, будто имел в виду — «не говори ерунды, человек!»
Демид поднялся с кресла и быстро пошёл за непоседливым котом, стараясь того поймать. Но куда там, бенгалы шустрые и очень быстрые.
Мао с невероятной скоростью проскочил лестничный пролёт и выскользнул во двор.
Демид чертыхнулся и ускорился.
— Только этого не хватало! Потерять кота Вики! — злился он на себя.
И почему дверь не запер в кабинет, спрашивается?
Просто не привык к живности в доме…
Он вышел во двор, оглядываясь по сторонам. Кота нигде не видно! Вот паразит!
Но вот увидел в кустах подозрительное шевеление и шипение. Подошёл поближе и его взору предстала довольно занимательная картина:
Мао растянул пасть, оскалив зубы, прижимает уши к голове и принял угрожающую позу.
Напротив Мао стоял тоже ощерившийся и в угрожающей позе пушистый, весь в репьях и проплешинах большой чёрный кот.
Шипящий Мао предупреждает своего противника, что с ним лучше не связываться.
Мао уже считает себя главным в этом месте. Если людей он принял, то незнакомого кота принимать в свой прайд не намерен. Это только его территория.
В мире кошек существует определенная иерархия, правилам которой необходимо подчиняться. Когда два животных выясняют отношения, то так они определяют кто «круче», более взрослое и сильное животное доминирует, а слабое или младшее обязано подчиняться и удалиться с занятой территории.
Демид покачал головой и хотел уже подойти и взять Мао на руки, и унести в дом, а чужака прогнать, как в одно мгновение, неуловимое для человеческого глаза, два животных сцепились друг с другом.
— …! …! …! — воскликнул Демид.
Он бросился обратно в дом, вбежал на кухню и, наполнив ведро холодной воды, быстро вернулся назад, к месту происшествия.
Коты не на шутку дрались и, судя по рычанию Мао, он побеждал. Но Демиду не нужно было, чтобы любимец Вики хоть как-то пострадал.
Вот, чужак вцепился Мао в ухо, и оба подпрыгивая, и издавая утробные звуки, старались не проиграть эту битву.
Демид выплеснул воду на двух взбесившихся котов, и когда вода достигла цели — коты в шоке разбежались.
Демид ухватил Мао, тот вырывался и шипел. Расцарапал мужчине руки. Чужак унёсся прочь. Только чёрный хвост мелькнул в густых зарослях.
Демид был рассержен на себя и этого кота! Отнёс Мао в дом, запер двери и уже у себя в комнате, вытирал пушистым полотенцем продолжающего рычать бенгала.
— Ну ты даёшь. — Вздохнул Демид и выпустил более-менее сухого кота.
Тот отскочив от Демида, взобрался по шторе под потолок и старая гардина, не выдержав веса довольно немаленького кота, рухнула вниз.
Металлический наконечник, венчающий гардину, угодил прямо в окно и раздался звук разбившегося стекла.
Мао вновь громко мяукнув и отпрыгнув от опасной штуки, залез под диван. И только два жёлтых горящих глаза виднелись, да и не прекращающееся рычание доносилось снизу.
Демид проделал жест рука-лицо и в истеричном смехе осел обратно в кресло.
«Присмотрел за котом, называется…»
* * *
Как ни странно, но все её чемоданы вошли в автомобиль.
Всеволод всю дорогу до торгового центра с элитной одеждой, нет-нет, но похохатывал. У него оказался очень красивый смех — глубокий и приятный.
Виктория не стала акцентировать внимание на причине его смеха и повышенного настроения. Хорошо стало человеку и ладно. Зато теперь они слушали только заводную и современную музыку по радио.
Подъехав к нужному моллу и припарковавшись на закрытой парковке, они направились внутрь.
Виктории было интересно, что же выберет для Демида Сева. Она была уверена, что он наберёт скучной однотонной одежды. Как хорошо, что она поехала с ним. Уж Виктория обязательно даст совет Севе и порекомендует что-нибудь более яркое и стильное.
Обойдя три бутика, Всеволод готов был изменить своей выдержке. Эта женщина просто невозможна! Вместо того, чтобы приобрести только классическую одежду, она разрешила ему приобрести для Хозяина только десять костюмов строгого кроя, а остальную одежду, которую он выбрал — забраковала, пояснив, что Демид Вячеславович — не старик, а молодой и привлекательный мужчина! И зачем одевать его в консервативные и скучные костюмчики?
Виктория отобрала несколько пар джинс, некоторые из них были с ужасными лохматыми дырками. Футболки с расцветками и принтами, которые Всеволод считал настоящей безвкусицей. Комментировала каждую вещь… но когда дошли до выбора нижнего белья и Всеволод решил, будто Виктория тактично удалится, оставив право выбора за ним, то и тут она его удивила, заставив краснеть!
— Всеволод! Я поняла бы, выбери ты боксеры! Но это же больше похоже на семейники, чем на нормальное нижнее бельё! Как Демид будет такое носить? Они же будут морщиться и комкаться под брюками… — возмущалась девушка.
— Виктория Константиновна, вам не кажется, что вы переходите границы дозволенного и плюёте на приличия? Может, я себе выбираю… — отчеканил Всеволод, сдерживаясь из последних сил, чтобы не начать выть в голос и не рвать на своей голове волосы.
Несносная и невозможная девчонка!
Смирившись с тем, что Викторию не переубедить и чтобы сохранить свои нервы, Всеволод полностью доверился ей в выборе остальной одежды, аксессуаров и обуви для Хозяина. Мужчина только и успевал протягивать карточку счастливым продавцам.
Кое-как поместив покупки в автомобиль, довольная девушка и хмурый Всеволод направились в сторону особняка. По пути заехали в супермаркет свежих продуктов. Всеволод отдал ей карту с пин-кодом и решил остаться в машине, успокоить нервную систему под великую музыку.
Виктория хмыкнула, и спорить не стала. Так даже лучше.
Сегодня вечером она приготовит великолепный и вкусный ужин. Затарив тележку всем необходимым, она прикатила её на автостоянку.
Всеволод медленно выбрался из салона авто и сказал:
— Я скажу Хозяину, чтобы приобрёл микроавтобус. — Бухтел Всеволод. — Этот автомобиль не предназначен для такой как ты… весь его статус испортила…
— Да ладно тебе! — улыбнулась она, передавая ему пакеты. — Признайся Всеволод, тебе понравилась со мной ходить по магазинам.
— Ещё чего, — отозвался он. — Если до сегодняшнего дня я спокойно относился к таким походам, то теперь от слова магазин и покупки у меня возникает мигрень. И в этом виновата ты!
Виктория рассмеялась, села на пассажирское место и, выключив нудную музыку, которую слушал Сева, врубила на хорошую мощность «Your Song» Rita Ora.
Всеволод и в этот раз не изменил себе, сморщив нос, тяжело вздохнув и одарив Викторию таким взглядом, будто она несчастная слабоумная девочка и с этим уже ничего поделать нельзя.
Они возвращались назад и Виктория подпевала певице:
— I’m in love, I’m in love, I’m in love… (перевод — Я влюблена, я влюблена, я влюблена…)
* * *
Вернувшись в особняк, Виктория ощутила то самое чувство, когда возвращаешься домой, в желанное место, где тебя ждут — радость и счастье…
Оставив Всеволода одного переносить покупки и привезённые вещи Виктории, она вприпрыжку, махая плетёной сумкой, направилась в дом.
Вошла и громко крикнула:
— Мы вернулись!
Сверху что-то упало, покатилось, и раздался голос Демида:
— Не представляешь, как я рад!
На лестнице показался сам Демид с исполосованными руками, мятой одежде и взлохмаченными волосами.
— Что случилось? — напугалась Виктория. — Мао напал? У тебя же руки все в глубоких царапинах!
Виктория поднялась по лестнице и ухватила Демида за руку, потянув в свою комнату.
— У меня есть перекись водорода и заживляющая мазь… а где сам Мао? И может расскажешь, что снова приключилось? Он сильно достал тебя, да?
Виктория сильно расстроилась и Демид, заметив перемену в её настроении, поспешил девушку успокоить, и перевести всё в шутку:
— Просто твой кот решил не пускать на территорию другого кота, который на свою беду гулял по моему саду. Они сцепились как настоящие дикие звери.
На его заявление, Виктория смешно округлила глаза и открыла в удивлении рот.
Демид продолжил рассказывать:
— Пришлось разнимать. Итогом стали поцарапанные руки, сломанная гардина, порванные шторы и разбитое окно в моём кабинете. Мао забрался под диван и не выходит из своего укрытия…
— …! — выругалась девушка. — Демид, прости! Даже не знаю, что сказать… мне очень жаль… и… и я оплачу расходы за разбитое окно…
— Вика! — воскликнул Демид и строго на неё посмотрел. — Ты меня очень сильно обидишь таким поступком. Я думал, ты посмеёшься… а ты испугалась. Я не предъявляю тебе претензии. Да и вообще, я сам виноват — не смог провести полдня с одним котом.
Виктория улыбнулась.
— В предках Мао — настоящие леопарды и от этого у него иногда бывают такие закидоны. Но вообще, он очень дружелюбный кот.
Она обработала его царапины перекисью, смазала заживляющей мазью и заклеила пластырем.
Виктория отметила про себя, что ей совсем не страшно смотреть и прикасаться к его руке, на которой имелись шрамы, и отсутствовало два пальца. Она нежно касалась его кожи и улыбка коснулась её губ.
— Ну, раз не сердишься на меня за кота, то расскажу о сюрпризах, которые тебя ожидают.
Демид кивнул, рассматривая Викторию вблизи и наслаждаясь её прикосновениями. Если понадобится, то он будет рад ходить с царапинами хоть каждый день, чтобы ощущать её руки на своей коже и близкое общество.
— Заинтриговала. Я весь во внимании.
Она рассмеялась.
— Во-первых, Всеволод немного взбудоражен. Не удивляйся, если заметишь у него дёргающийся глаз и беспричинный смех.
Демид хохотнул.
— Что же такого произошло? Всеволод — кремень, его ничем не удивить и шокировать.
— Это было до того момента, пока не появилась я. Значит слушай. Как раз второе и является причиной такого состояния Севы. Мы вместе выбирали тебе новый гардероб…
— Ооо… — протянул Демид, не зная как реагировать.
Он не думал, что Виктория примет участие.
Мужчина испытал странное чувство: отчасти удивление, отчасти восторг.
«Вика выбирала для меня одежду…»
— Я хочу скорее взглянуть на покупки, — отозвался Демид.
— Я с тобой, — сверкая белозубой улыбкой, сказала Виктория. — Хочу увидеть твою реакцию.
Они направились на третий этаж.
«Всеволод должен уже всё перенести». — подумала Виктория.
— Есть ещё и третий сюрприз. — Сказала, как бы между прочим Виктория.
Демид заинтересованно на неё взглянул, ожидая продолжения.
— Сегодня вечером приглашаю вас, Демид Вячеславович, на ужин… — немного смущаясь и розовея под его взглядом, прошептала Виктория.
Он резко остановился.
— Ты приглашаешь меня? Это будет свидание?
В его голосе улавливалось волнение.
— Ну-у-у… если ты не против, конечно…
— Нет. — Был его ответ.
— Ты против? — изумилась Виктория.
Демид запустил пятерню в волосы.
— Нет, совсем нет. Наоборот… я имел в виду, что я не против… я буду очень рад…
Виктория довольно улыбнулась.
— Тогда пойдём посмотришь гардероб. На свидание нужно приходить только в самом красивом и лучшем! — назидательно заявила девушка. — Я буду ждать тебя внизу.
* * *
Демид переоделся в один из ярких комплектов и вышел в гостиную, где вновь спорили между собой Виктория и Всеволод.
Мао уже успокоился и вальяжно развалился в одном из кресел.
Демид прокашлялся, привлекая к себе внимание.
Всеволод и Виктория замолчали, одновременно повернув головы в его сторону.
Виктория мысленно ахнула.
Демид надел льняные зауженные брюки ягодного цвета и к ней из той же ткани белую рубашку навыпуск.
Он выглядел брутально, стильно. Демид словно сошёл с обложки модного журнала. Никакие шрамы не могли испортить его харизму, внутреннюю силу и настоящую мужскую красоту.
Виктория радостно захлопала в ладоши, счастливо улыбаясь и воскликнула:
— Демид, ты великолепен! Тебе очень идут яркие цвета!
— Благодарю. — В его голосе послышалась улыбка. — Необычно, но мне нравится.
Сева скептически хмыкнул и для своего же блага решил промолчать.
— Что ж… — довольно сверкая глазами, произнесла Виктория, — я очень рада.
Она засмущалась от его признательного взгляда. Демид смотрел на неё, переминаясь с ноги на ногу.
— Эм… я тогда пойду, разложу свой инвентарь для реставрации и займусь обедом с ужином.
Демид недовольно посмотрел на своего помощника.
Сева ничего не сказав, развернулся и покинул комнату.
Демид подошёл к Виктории.
— Спасибо, Вика. — Поблагодарил он её.
Она махнула рукой.
— Мне было не сложно. Да и забавно вышло. Жаль, что ты не видел реакцию Севы…
— Думаю, он был сражён твоим выбором.
Девушка рассмеялась.
— Ты даже не представляешь, как!
Она дотронулась до воротника его рубашки, смахивая невидимую пылинку.
— Ты очень привлекательный мужчина, Демид. И говорю тебе это искренне и без прикрас, как есть. Я тебя не очень хорошо пока знаю, но вижу, что ты ещё и прекрасен душой…
Мужчина печально покачал головой.
— Трудно в это поверить, но спасибо тебе ещё раз. Тоже могу сказать и о тебе… Я ведь знал многих женщин с красивой внешностью, но очень мало встречал таких, кто красив как снаружи, так и изнутри. Ты, Вика — из той редкой породы. — Эти слова сами собой вырвались у Демида: именно с Викторией он мог позволить себе не только чувствовать, но и смело выражать свои чувства.
А может, он произнес эту фразу потому, что она была рядом. В её присутствии он чувствовал себя свободно.
— Ты самое настоящее сокровище.
— Сокровище? — она рассмеялась чистым, мелодичным смехом. — Не знаю, не знаю.
Она кивнула в сторону двери. По-видимому, ей так же не хотелось уходить, как и ему — отпускать её.
— Я скоро приду на кухню, присоединишься?
Он только и ждал этого, и кивнул.
— С радостью… только переговорю с Всеволодом.
— Хорошо.
Она вышла и направилась в свою комнату. Демид наблюдал за Викторией по мониторам. Наконец она зашла в свою комнату и исчезла с экрана.
Мужчина вздохнул и оглядел свою обитель, в которой запер себя словно добровольного узника. И впервые не испытывал здесь чувства защищённости — он ощущал одну лишь пустоту.
Взъерошив волосы, и тяжело вздохнув, Демид направился в крыло дома, которое было отведено Всеволоду.
Он постучал в дверь и вошёл в его комнаты.
Всволод смотрел в окно, сразу обернулся, как вошёл Хозяин.
— Демид Вячеславович, — невозмутимо обратился тот к Демиду, — я крайне недоволен поведением Виктории. Она дурно воспитана и компрометирует вас…
Демид натурально изумился.
— Всеволод, а ты не находишь, что я в том положении, что меня даже нужно скомпрометировать. Да и при чём тут это? Я не выходил в общество уже шесть лет… И в отличие от тебя, меня всё устраивает.
Всеволод кивнул.
— Как скажете. Я лишь высказал своё мнение.
— Я услышал. — Холодно ответил Демид. — Ты приобрёл то, что я просил?
— Да.
— Она не видела, надеюсь?
Всеволод передал коробку Демиду.
— Нет. Можете не сомневаться.
Демид открыл коробку, и его лицо расплылось в довольной улыбке.
* * *
Виктория походила вокруг своих привезённых вещей и поняла, что сейчас лень их разбирать. Тем более, необходимо приготовить перекус на обед и затем, сам ужин. Она желает удивить Демида. И как назло, в голову ничего не приходит. Холодильник забит свежими и самыми разнообразными продуктами, а она не знает, что приготовить!
Виктория запустила Скайп и набрала свою родительницу. Через некоторое время, на экране ноутбука показалась любимая мама.
— Привет, дорогая. Рада, что позвонила. Отлично, кстати выглядишь. Как дела? — с ходу начала матушка.
— Мама! — воскликнула Виктория. — Ничего не спрашивай, просто скажи, что мне приготовить такого восхитительного, чтобы мужчина был настолько доволен и восхищён, что не захотел бы меня отпустить из своей жизни…
Всю свою речь Виктория выпалила на одном дыхании.
Родительница вытянула губы трубочкой и удивлённо захлопала глазами.
— Ви-и-ика-а-а… — протянула она, — неужели! Неужели нашёлся тот самый-самый? Боже! Спасибо тебе! Вика, я ведь так хочу внуков…
— Ма-а-ма-а… — проныла Виктория, — я тебе всё расскажу, но завтра. Просто дай какой-нибудь рецепт и всё. Если будешь продолжать про внуков, то больше с тобой советоваться не буду…
— Ла-а-адно. — в такой же манере ответила женщина, а глаза её радостно блестели. — Тогда лучше запиши рецептик. Именно этим блюдом я покорила твоего отца…
— Уже пишу! Диктуй!
Глава 5
* * *
Всё было готово к ужину, осталось только накрыть на стол и пойти переодеться.
Виктории очень хотелось устроить ужин на свежем воздухе, на веранде. Там стоял большой стол. Только скатерть нужно постелить и вынести стулья.
Она нашла в столовой красивые потёртые и потемневшие от времени серебряные канделябры со свечами и хрустальную вазу, в которую поставила цветы, собранные вокруг особняка. Стол она решила накрыть и украсить в стиле прованс.
Как назло, Всеволод куда-то пропал. Она хотела через него задать вопрос Демиду. Сам Демид после обеда на кухне не появлялся. И тогда Виктория решила быстро подняться к нему и узнать, не будет ли он против ужина на веранде.
Столовая конечно шикарна своим пространством, но уж слишком тут пыльно и захламлено. На кухне проводить романтик? Виктория сморщила носик. Оставалась веранда, но вдруг Демид будет против. А ей хотелось, чтобы всё прошло идеально.
Мао весь вечер путался у неё под ногами и в итоге завалился спать на потрескавшемся подоконнике.
Виктория сняла фартук и направилась к Демиду.
Она постучалась. Ответом ей была тишина.
Девушка приоткрыла дверь, тихонько вошла, оглядываясь, и в этот момент из ванной комнаты вышел Демид.
Клубы белого пара сопровождали его…
Виктория бросила на него взгляд и замерла на месте. Её сердце бешено заколотилось, а глаза жадно запоминали то, что она лицезрела.
«Охренеть…» — пронеслась одна-единственная мысль.
Чёрт! Она не будет пускать слюни как озабоченная студентка! По крайней мере, она на это надеялась.
Наверняка любой женщине была бы прощена неспособность двигаться или говорить, столкнись она с голым Демидом Златогорским.
На нём не было ни-че-го. Он вытирал волосы и стоял к ней в пол оборота с прикрытыми глазами. Викторию не заметил.
А она была очарована видом его обнаженной фигуры, его широких, мускулистых плеч, такой же широкой груди и кубиками пресса на животе, тонкой талией и узкими крепкими бёдрами.
Виктория перевела зачарованный и пристальный взгляд ниже. И засмотрелась.
И никакие шрамы и увечья не портили его воистину настоящей мужественной красоты.
Всё в нём привлекало её, призналась себе Виктория и, затаила дыхание.
Она нервно сглотнула, и видимо сделала это очень громко.
— Вика! — недовольно воскликнул мужчина.
Девушка вздрогнула и неохотно оторвала свой взгляд от того, что располагалось аккурат посередине его прекрасного тела и посмотрела в смущённое и явно раздраженное лицо Демида.
— Прошу прощения… — Виктория по-идиотски захихикала и показала ему большой палец. — Ты, мой идеал и сбывшаяся мечта!
Демид не успел ей ничего ответить и возмутиться, как девушка уже умчалась.
Виктория бежала на кухню с пылающими щеками и широченной улыбкой на губах.
Навстречу ей шёл Всеволод. Как всегда угрюмый и чем-то недовольный.
Он поравнялся с девушкой и заметил:
— У вас всегда такой вид?
— Какой? — не поняла его Виктория.
— Счастливый. Говорят, счастливыми бывают только дети и психически-больные люди. — Пояснил Всеволод и вздёрнул подбородок ещё выше, намереваясь идти дальше.
Виктория заступила ему дорогу.
— Не понимаю, чем я тебе так не нравлюсь, но настроение ты мне не испортил. Кстати, я сегодня собираюсь совратить твоего Хозяина, поэтому предлагаю тебе свою порцию ужина забрать сейчас, — счастливо пропела девушка.
Всеволод скривился, будто проглотил мерзкого жука.
— Благодарю. Я не голоден. — Был его ответ и только.
«Сухарь». — Подумала девушка.
Они разошлись своими дорогами.
И Виктория не видела, как обернулся ей в след Всеволод и улыбнулся.
* * *
Виктория так и не спросила Демида насчёт веранды. А возвращаться снова — чревато. Чревато не для неё, а для самого мужчины. Накинется ведь на него, как голодная тигрица!
Она обвела взглядом труды своих рук.
Зажжённые ароматные свечи, приглушённый свет, красиво накрытый стол. Белая скатерть, красные хлопковые салфетки, серебряные
Вспомнив маму, я чуть не расплакалась. Она была замечательной. Любила отца. Когда он погиб, многие желали на ней жениться, но в мамином сердце навсегда остался только один мужчина. Добрая и ласковая со мной, но жесткая и холодная со всеми остальными, именно такой я ее запомнила. Слезы навернулись на глаза. Зухра доставала из коробки букет невесты, не смотрела в мою сторону. Этой вредной карге не буду показывать слабость, обрадуется старуха.
— Гости уже давно ждут, а ты сидишь в белье. Одевайся бегом! — рявкнула «тетушка», поставила передо мной пару белых туфель. Взглянув на них, я глубоко вздохнула. Вновь принялась просить:
— Можно я кеды обую? Согласна на кроссовки, босоножки на танкетки, даже тапки, только не это убожество.
Белые туфли на низком каблуке годились для самой Зухры, но точно не для девушки девятнадцати лет. Я отказывалась их мерить, поэтому Зухра и тетя Аза взяли пару обуви наугад. Туфли жали в носке и были на размер больше, чем нужно. Была большая вероятность того, что я потеряю их на лестницах.
— Ты невеста, все гости на тебя смотреть будут, какие кроссовки? С ума сошла! — выцепила она только одно слова из моего монолога.
Надела… и колготки, и туфли, и громоздкое расшитое стразами и бусинами платье. На голову фату, потому что наотрез отказалась надевать хиджаб. Ругались со мной, спорили, но уступили. Все-таки невеста русская. Дед по материнской линии был дагестанцем. Влюбленная избалованная бабушка в свои неполные восемнадцать не спросила разрешения у родителей и тайно вышла замуж. Через несколько месяцев она узнала, что не единственная супруга у любимого. В горном селе у деда уже была семья. Любовь закончилась, не выдержала такого испытания. Бабушка сбежала от мужа к богатому отцу. Развелась официально, а тут сюрприз в виде моей мамы. Долгое время рождение моей мамы скрывали, боялись, что ее похитят и увезут в Дагестан. Узнал дед о том, что русская жена родила дочь лишь, когда маме исполнилось пятнадцать. Забрать дочку он не смог, к тому времени очень влиятельным человеком стал мой русский дед.
Свадьбу вроде хотели провести в строжайшей секретности, но судя по количеству гостей, это не удалось сделать. Напрягало, что мужчин много, а женщин практически нет. Наверное, всей этой куче народа доверяли.
— Взгляд опусти, Леяна, — испуганно прошептала рядом троюродная сестрица. Не пойму я этого, почему нужно смотреть в пол? В этом добродетель? Это моя свадьба и я хотела запомнить из нее чуть больше, чем паркет в доме родственника.
— Везет тебе, а мне еще год ждать, пока отец найдет достойного жениха, — шепнула обиженно Зарина.
— А ты время зря не теряй и попробуй сама выбрать мужа. Тебе с ним жить, а не отцу, — дала хороший совет, то тетушка меня за него ущипнула да так, что я чуть не закричала.
— Прекрати сеять грешные мысли в голову сестер! Хорошо, что твоим воспитанием теперь муж будет заниматься. Ты безнадежна, Леяна!
— Лея меня зовут! Лея!
— Вы что шумите?! — натянуто улыбаясь гостям, цедила сквозь зубы слова тетя Аза.
Пока говорились тосты, проводились какие-то обряды и танцы, я истекала потом и думала лишь о том, как бы не упасть в обморок.
*******
Наконец-то мы добрались до ЗАГСа. Покидать прохладный салон лимузина не хотелось. Я всю дорогу благодарила изобретателя кондиционера. Только женщина может понять, что значит такое количество одежды и колготки в сорок ден в тридцати пятиградусную жару. А на мне еще платье, закрывающее шею, руки… и хиджаб, повязанный в последний момент, чтобы я не возмущалась. Зухра стянула фату, когда в дверях комнаты появилась моя будущая свекровь.
Надо было зимой свадьбу организовывать, а я до последнего старалась оттянуть этот «счастливый» момент. Три месяца назад пропали двое охранников дяди, мы поняли, что Чех дышит в спину. Нужно было играть на опережение. Теперь, если со мной что-нибудь случится, все достанется Ибрагиму. Меня передернуло от этой мысли. Что со мной может случиться? Как только Чех поймет, что акции огромной корпорации ему не достанутся, он отстанет.
Замуж я не хотела, но желала, чтобы церемония закончилась, как можно скорее. Охрана из родственников дяди стояла повсюду. Вместе с нами в зал регистрации вошло человек сорок…
Здание казалось пустым, что было удивительным. В основном всегда стоит очередь из брачующихся. Наверное, нас расписывают в выходной день.
За столом стояла пышная тетечка в зеленом платье с открытым декольте. Объемная грудь привлекла внимание всех мужчин в зале, кто-то делал вид, что не смотрит, а некоторые прям залипли. Я с трудом сдерживала смех. Подняла косой взгляд на жениха, он тоже смотрел… с осуждением. Заметив интерес в его взгляде ревновать бы не стала. Если Ибрагима такой бюст не впечатлил, то моя полная двоечка и подавно. Я еще не забыла, как он отказался меня целовать. В нашу первую брачную ночь, я это припомню и тоже откажу.
— Уважаемые брачующиеся… — начала сотрудница ЗАГСа свою речь. Мы стояли с женихом на расстоянии полуметра друг от друга.
«Как кольца надевать будем?» — подумала я.
— Согласны ли вы взять Леяну в жены? — обратилась женщина к Ибрагиму. Жених, посмотрел на меня, будто впервые увидел, но кивнул уверенно.
— Да, — добавил он, когда понял, что кивка недостаточно.
— А вы?.. — недоговорила она фразу. Огромная двустворчатая дверь открылась, стукаясь о стену. Громкий дружный вдох резанул слух. Оглянулась.
Чех…
Раньше я не в дела его лица, но была уверенна, что смотрит на меня убийца моей матери. Слышала о нем много, от мамы хорошего, от дяди правду.
Мой ночной кошмар…
Я с ненавистью его разглядывала. Высокий. Несмотря на модельное телосложение, под тонкой тканью рубашки угадывалось тренированное тело. Холодный жесткий взгляд темных, как ночь глаз был направлен на меня. Несмотря на внешнюю привлекательность, этот мужчина пугал.
Неужели он не побоялся прийти один? Я не могла не отметить этот дерзкий безумный поступок, как смелый, хотя ненависть и жгла мне грудь.
Он шел по проходу прямо на нас. Кто-то из гостей вытащил пистолет… Я перестала дышать.
«Давай, стреляй в него!» — хотелось крикнуть.
Мужчина передернул затвор, я прикрыла глаза. Несмотря на то, что я желала Чеху смерти, не смогла на это смотреть.
Его сейчас убьют. Это будет подарком на мою свадьбу. Никогда не думала, что я могу быть так жестока. Как же хотелось плакать от боли. Мамочка… Я бы сама нажала на курок в этот самый миг. Открыла глаза, чтобы насладится его смертью.
— Уверен? — остановился Чехоев и задал вопрос мужчине, который держал его на мушке. Он не успел ответить не успел нажать на курок. Пистолет оказался в руках Чеха, а тот лежал на полу и держался за простреленное плечо. Сразу несколько человек полезли за оружием, но все, кто коснулся пояса, оказались раненными. Такой реакции раньше не видела, а я с трех лет посещала стрельбища с отцом.
Окишева Вера
Замужем по ошибке
Пролог
Звон дверного колокольчика был настолько же требовательным, насколько удивительным и неожиданным. Аарон неспешно приблизился к входной двери, мельком глянув в своё отражение. Чёрная грива волос привычной волной укрывала спину, бордовый халат был накинут поверх белой мужской сорочки.
Тишину квартиры продолжал тревожить звон золотого колокольчика, и магу ничего не оставалось, как открыть входную дверь. Увы, даром предвидения он не обладал и даже не мог предположить, какой подарок судьбы ждёт его за ней.
Брюнет замер, глядя на трёх пьяных женщин, еле стоящих на ногах. Точнее, две стояли точно, прогибаясь под тяжестью третьей, не подающей признаков жизни.
— Вот! — рявкнула та, что была постарше и покрупнее своих товарок. — Получите свою жену!
Аарон молча изумился и оторопел, когда ему в наглую всучили в руки бессознательное тело в коротком платье и на высоких каблуках.
— Ну, мы пошли, — пошатываясь, заявила вторая незнакомка, поправляя рыжие волосы, подслеповато щуря серые глаза и обдавая мужчину перегаром. — Ей завтра на работу не надо, мы отпросили её у начальницы.
Аарон взглянул на девушку в своих руках, на её развалившуюся причёску, на белые кудри, укрывающие его руку, затем поднял глаза, чтобы возмутиться, но ведьмы, используя магию, испарились в зелёном вихре.
— Здорово, — усмехнулся брюнет, заглядывая в достаточно молодое и привлекательное личико «своей жены». — Почему бы и нет? — пробормотал он, легко поднимая практически невесомое тело девушки на руки и аккуратно занося её в квартиру, ногой захлопывая дверь.
Глава 1
Татьяна всегда знала, что пить ей нельзя. И даже не потому, что не умеет пить, а потому, что наутро у неё обязательно будет страшное похмелье. Виски лишь слегка ломило, что было удивительно. Обычно ещё нещадно тошнило, потом слабость во всём теле, а самое ужасное — это адская мигрень, когда голова словно пополам раскалывалась. Вчера то ли алкоголь был качественным, то ли вырубило её раньше обычного.
Девушка повернулась на бок, пребывая на грани сна, желая ещё немного оттянуть встречу с реальностью. Вчера её уволили из ресторана, куда она устроилась на должность администратора, так как она не узнала постоянного клиента, потом усадила не туда вип-персону. И всё это в первый же день! Хотя казалось, что работа не бей лежачего и в коем-то веке Тане повезло, но нет, ошиблась. Потом она пила в полном одиночестве в баре, жалуясь на свою жизнь улыбчивому бармену.
Отчего-то девушка не могла вспомнить, как она добралась домой. Эта мысль беспокоила. Свет слепил даже сквозь смежённые веки, заставляя проснуться окончательно и понять, что кровать слишком большая, мягкая. Одеяло вкусно пахло, правда, не ополаскивателем для белья, а мужским парфюмом. И было кое-что ещё — тяжёлая рука на её бедре.
Распахнув глаза, Таня попыталась восстановить в памяти события вчерашнего вечера и, к сожалению, никаких мужчин не вспоминалось. Осторожно обернувшись, она долго моргала, рассматривая незнакомца, главной достопримечательностью которого оказались длинные красивые чёрные волосы!
Где же она его подцепила? Даже несмотря на пробившуюся щетину на волевом квадратном подбородке, мужчина был очень симпатичным. Вот просто таким, какие снимались для модных журналов в деловых костюмах, рекламируя часы или драгоценные запонки.
Сглотнув, девушка огляделась. Квартира не её, мужчина незнаком, где она вообще — представления не имела, и, видимо, у них всё было, так как под одеялом Таня оказалась абсолютно голой.
Прикрыв глаза, девушка попыталась уговорить мозг вспомнить хоть что-то. Ну хоть самую малость. Как-то же незнакомца зовут. Не могла же она лечь в постель к мужчине, не познакомившись с ним… Или могла!
В ужасе от себя, Таня распахнула глаза и чуть не задохнулась от невероятной синевы глаз незнакомца.
— Доброе утро, — сипло шепнул он, ближе прижимая к себе девушку.
— Ты кто? — хрипло каркнула Татьяна. Хотя хотела, конечно же, спросить немного не так, но всё же сообразила, что не могла она привлечь вчера такого красавчика. Не могла! Не с её извечным невезением!
— Как кто? — изумился брюнет и улыбнулся. — Муж твой.
Улыбка у него была такая, аж дух захватило. И Танюша даже сразу не сообразила, что, собственно, незнакомец ей сказал, а вот когда смысл дошёл до осоловелого сознания, то всё очарование с мужчины как водой смыло.
— Кто? — не веря переспросила Танюша, понимая, что вчера что-то произошло из ряда вон выходящее, или же её кто-то очень жестоко разыгрывал.
— Муж, — повторил незнакомец.
— Чей? — Татьяна всё ещё отказывалась верить.
— Твой. И хватит уже об этом.
С этими словами мужчина протянул руку и приложил её ко лбу девушки, которая так просто замолкать не собиралась. Конечно она мечтала о муже, но и о свадьбе тоже грезила. А ещё о белом платье, о фате. И уж тем более о воспоминаниях об этом, несомненно, самом счастливом дне в жизни любой невесты!
— Как это хватит?! — возмутилась она и отодвинулась от эталона мужской красоты.
Часто-часто заморгала, чтобы не подпадать под очарование невероятно синих глаз, и уж тем более не пялиться на обнажённый торс, который показался из-под одеяла, когда незнакомец потянулся вслед за ней.
— Я даже не знаю кто ты! Как тебя зовут и как можно выйти замуж за одну ночь! Это же не американское кино! Если ты разыгрываешь меня, то очень плоско и грубо.
С этими словами Татьяна выбралась из кровати, утягивая за собой стратегически важное прикрытие — одеяло, так как заметила, что на мужчине были пижамные брюки, и это не могло не обрадовать девичью гордость. Может, и не было у них ничего этой ночью. Просто по привычке она опять разделась догола, позабыв, что не дома. Хотя какое позабыв! Она точно была невменяемая! Всё начисто стёрлось из памяти, как и то, где она могла встретиться с этим шутником.
— Танюш, только давай без истерик, — мягко и даже слишком уж ласково попросил незнакомец. — Я всю ночь не спал, — сразу стал давить на жалость мужчина, хотя лучше бы молчал, так как в девушке проснулась обида, что если всю ночь у них что-то и было, то она ни секунды из этого не помнит! И, наверное, оно было классным, вон какое безупречно подтянутое тело у незнакомца, видимо спортзал посещает, накачивает мышцы. Меж тем мужчина продолжал говорить, а Таня краснеть со стыда от его слов: — Ты совершенно плохо переносишь алкоголь и чуть не умерла от отравления им, если уж быть честным.
Читать дальше