Рассказ королевство кривых зеркал читать

ÃËÀÂÀ ØÅÑÒÀß,
â êîòîðîé ïàæ ñ ðîäèíêîé íà ïðàâîé ùåêå äàåò êîðîëþ óðîê àðèôìåòèêè.

Äâà ìàëåíüêèõ ïàæà â áàðõàòíûõ êîñòþìàõ, ñ ïûøíî çàâèòûìè ñâåòëûìè
âîëîñàìè âîøëè â ïóñòûííûé çàë äâîðöà. Â çàëå íèêîãî íå áûëî. Ïîçâÿêèâàÿ
ñâåðêàþùèìè òóôåëüêàìè ïî õðóñòàëüíîìó ïàðêåòó, ïàæè ïîäîøëè ê îãðîìíîìó
îáåäåííîìó ñòîëó è ñòàëè ïî áîêàì êîðîëåâñêîãî êðåñëà.
— Íåóæåëè êîðîëü áóäåò çàâòðàêàòü îäèí? Çà ýòèì ñòîëîì ìîãóò óñåñòüñÿ
ïÿòüñîò ÷åëîâåê! — ñêàçàë ïàæ ñ ðîäèíêîé íà ïðàâîé ùåêå.
— Òåñ… êòî-òî èäåò, — øåïíóë ïàæ ñ ðîäèíêîé íà ëåâîé ùåêå. — Ìíå
òàê ñòðàøíî, ÷òî äàæå êîëåíêè ïîäãèáàþòñÿ.
Èç-çà êîëîííû âûøåë ñòàðåö â ïàð÷îâîì êàìçîëå è â ÷åðíûõ ÷óëêàõ. Îí
ñòóïàë íà ñâîèõ òîíêèõ íîãàõ òîðæåñòâåííî è ìåäëåííî.
— ßëî, ñìîòðè, ñìîòðè, — áûñòðî çàøåïòàë ïàæ ñ ðîäèíêîé íà ïðàâîé
ùåêå, — ýòî òîò ñàìûé ñòàðèê, êîòîðîãî ìû âñòðåòèëè íà ãîðîäñêîé ïëîùàäè
âîçëå ôîíòàíà. Ïîìíèøü, îí ðàññåðäèëñÿ, êîãäà ÿ åãî íàçâàëà äåäóøêîé?
— Ïîìíþ, Îëÿ, — çàêèâàë ïàæ ñ ðîäèíêîé íà ëåâîé ùåêå. — Îí, êàæåòñÿ,
íàçâàë ñåáÿ öåðåìîíèéìåéñòåðîì.
Ñòàðèê ìåæäó òåì ïîäîøåë ê ïàæàì, îñòàíîâèëñÿ è ìîë÷à îñìîòðåë îáîèõ.
Ó
íåãî ñëåãêà òðÿñëàñü ãîëîâà.
— Ïîñëóøàéòå, ïàæè, — çàãîâîðèë öåðåìîíèéìåéñòåð äðåáåçæàùèì ãîëîñîì,
— âû íå âèäåëè ìèíèñòðà Àáàæà? Åìó ñðî÷íàÿ äåïåøà.
— ß… ÿ íå âèäåëà, — ïðîáîðìîòàëà Îëÿ.
— ß òîæå, — çàìîòàëà ãîëîâîé ßëî.
— Ïàæè äîëæíû âñå çíàòü! — íåäîâîëüíî ñêàçàë ñòàðèê. — Ïîãîäèòå,
ïîãîäèòå, ÿ âàñ íèêîãäà íå âèäåë âî äâîðöå. Âû íîâûå ïàæè åãî âåëè÷åñòâà?
— Äà, íîâûå, — ïðîëåïåòàëà ßëî, ñæèìàÿñü îò ñòðàõà.
— Êòî æå âàñ ñþäà ïîñòàâèë?
— Íàñ? — ðàñòåðÿííî ñïðîñèëà Îëÿ.
— Äà, äà, âàñ. Òàê êòî æå?
— Âû! — âäðóã âûïàëèëà ßëî.
Ýòî áûëî òàê íåîæèäàííî, ÷òî Îëÿ ïðèêóñèëà ãóáó, ÷òîáû íå ðàññìåÿòüñÿ.
— ß?!
— Ñîâåðøåííî ïðàâèëüíî, âû, ãîñïîäèí, öå… öåðåìîíèéìåéñòåð, —
êèâíóëà ßëî.
— Õì… íå ïîìíþ. Êàêàÿ îòâðàòèòåëüíàÿ ñòàëà ó ìåíÿ ïàìÿòü! Õì, íó,
êîíå÷íî, ýòî ÿ âàñ ïîñòàâèë!
×òî æå âû ñïîðèòå?
— Ìû íå ñïîðèì.
— Ìîë÷àòü! — âçâèçãíóë öåðåìîíèéìåéñòåð è, óñëûøàâ, êàê ãäå-òî
ìåëîäè÷íî íà÷àëè áèòü äâîðöîâûå ÷àñû, çàêðè÷àë: — Ãëàâíûé ïîâàð! Ãëàâíûé
ïîâàð!
Îòêóäà-òî âûñêî÷èë ìàëåíüêèé òîëñòåíüêèé ÷åëîâåê. — Åãî âåëè÷åñòâî
ñåé÷àñ äîëæåí çàâòðàêàòü. ×òî ïðèãîòîâëåíî íà çàâòðàê åãî âåëè÷åñòâó?
— Ãîñïîäèí öåðåìîíèéìåéñòåð, íà çàâòðàê åãî âåëè÷åñòâó êîðîëþ Òîïñåäó
Ñåäüìîìó ïðèãîòîâëåíû òðè æàðåíûõ êàáàíà, ïÿòíàäöàòü êîï÷åíûõ èíäååê,
äåñÿòü
ìàðèíîâàííûõ îñåòðîâ, äâåñòè ÿèö âñìÿòêó, äâàäöàòü ôàðøèðîâàííûõ ôàçàíîâ,
òðèäöàòü æàðåíûõ óòîê, ñòî ïå÷åíûõ ÿáëîê, ïÿòüäåñÿò êèëîãðàììîâ âèíîãðàäà,
ïîëòîííû ìîðîæåíîãî è äåñÿòü ÿùèêîâ çàìîðñêîãî âèíà.
— Ýòî âñå?
— Âñå, ãîñïîäèí öåðåìîíèéìåéñòåð…
— Âû ñ óìà ñîøëè! Åãî âåëè÷åñòâî îñòàíåòñÿ ãîëîäíûì! Ïðèáàâüòå åùå
÷òî-íèáóäü!
 çàëå çàìåëüêàëè áåñøóìíûå ñëóãè, óñòàâëÿÿ ñòîë ÿñòâàìè.
Öåðåìîíèéìåéñòåð óøåë, âåðîÿòíî, ÷òîáû âñòðåòèòü êîðîëÿ. È â ýòî âðåìÿ
â çàë
âîøëè äâà ÷åëîâåêà.
— Íóøðîê! — ñ óæàñîì øåïíóëà ßëî.
Ãëàâíûé ìèíèñòð øåë â ñâîåì ÷åðíîì ïëàùå, èç-ïîä êîòîðîãî âèäíåëñÿ êîí÷èê
øïàãè. Ðÿäîì ñ íèì äâèãàëîñü ÷òî-òî øàðîîáðàçíîå. Ýòî áûë òîëñòûé è
ñëîâíî áû ñîñòîÿùèé èç äâóõ øàðîâ ÷åëîâåê, îäåòûé â çåëåíûé êîñòþì,
ðàñøèòûé çîëîòîì. Áîëüøîé øàð áûë òóëîâèùåì ñ ÷åòûðüìÿ êîíå÷íîñòÿìè,
à ìàëåíüêèé øàð — ëûñàÿ ãîëîâà ñ ïóõëûì ëèöîì. Âûïóêëûå çåëåíîâàòûå
ïðèùóðåííûå ãëàçà åãî ïðèêðûâàëè òåìíûå è ñìîðùåííûå, êàê ó æàáû, âåêè.
Íî êîãäà îí ìåäëåííî ïîäíèìàë èõ è øèðîêî îòêðûâàë ãëàçà, â íèõ ìîæíî
áûëî óâèäåòü óì è õèòðîñòü.
È òîãäà êàçàëîñü, ÷òî îí âîò-âîò ñäåëàåò ìîëíèåíîñíûé ïðûæîê, ñëîâíî
æàáà,
âûñìîòðåâøàÿ íà ëèñòêå çàçåâàâøóþñÿ ìóõó. Îí ïîñìîòðåë íà ñòîë, ïîòîì
íà
Íóøðîêà è ñêàçàë ðîêî÷óùèì ãðóäíûì ãîëîñîì:
— Êîðîëü ïðèãëàñèë âàñ íà ñîâåùàíèå ïî êàêîìó-òî âàæíîìó
ãîñóäàðñòâåííîìó äåëó, à ñàì, îêàçûâàåòñÿ, åùå íå çàâòðàêàë. Ïîñëóøàéòå,
ãëàâíûé ìèíèñòð, íå ñìîòðèòå íà ìåíÿ! Âû æå çíàåòå, ÷òî ÿ íå ïåðåíîøó
âàøåãî
âçãëÿäà.
— Íèêòî íå ïåðåíîñèò ìîåãî âçãëÿäà, Àáàæ! — óñìåõíóëñÿ Íóøðîê.
— Âû î÷åíü ëþáèòå õâàñòàòüñÿ ñâîèìè ãëàçàìè, ãëàâíûé ìèíèñòð, —
ðàçäðàæåííî ïðîðîêîòàë ÷åëîâåê-æàáà. — Íå ëó÷øå ëè íàì ïîãîâîðèòü î
äåëå?
Íå êàæåòñÿ ëè âàì, ÷òî êðèâûå çåðêàëà ïåðåñòàëè äåéñòâîâàòü íà íàø
íàðîä?
— Äà, êàæåòñÿ, ìèíèñòð Àáàæ. Â÷åðà ìàëü÷èøêà-çåðêàëüùèê äàæå ðàçáèë
îäíî êðèâîå çåðêàëî!
— Æèòåëè êîðîëåâñòâà îáíàãëåëè, Íóøðîê! ×òîáû äåðæàòü íàðîä â
ïîâèíîâåíèè, ïðèøëî âðåìÿ ïî÷àùå ïðèáåãàòü ê óñòðàøåíèþ. — Àáàæ âûíóë
èç
êàðìàíà áîëüøîé êëþ÷. — Âîò ÷òî íóæíî íàøåìó íàðîäó!
×åðíûå ãëàçà Íóøðîêà ñâåðêíóëè.
— ×òî ýòî? Êëþ÷?
— Äà, êëþ÷ îò öåïåé äëÿ ìîèõ ñåÿòåëåé ðèñà.
Íà ìîèõ áîëîòàõ ñòàëî î÷åíü íåñïîêîéíî, Íóøðîê, è ÿ ïðèêàçàë ñäåëàòü
öåïè è çàìîê ïî âàøåìó îáðàçöó. Íóøðîê âíèìàòåëüíî ðàññìàòðèâàë êëþ÷.
— Äà, îí äåéñòâèòåëüíî ñîâåðøåííî òàêîé æå, êàê êëþ÷ îò öåïåé íà Áàøíå
ñìåðòè. Ýòî ìîå èçîáðåòåíèå, Àáàæ! — ñ äîñòîèíñòâîì ïðîãîâîðèë ãëàâíûé
ìèíèñòð.
— Ýòî âàøå ëó÷øåå èçîáðåòåíèå, Íóøðîê! Áàøíÿ ñìåðòè èçâåñòíà âñåìó
êîðîëåâñòâó.
— Ïëîõî òîëüêî òî, Àáàæ, ÷òî òåïåðü åñòü âòîðîé êëþ÷, êîòîðûì ìîæíî
îòïèðàòü öåïè íà Áàøíå ñìåðòè.
— Ïóñòü ýòî âàñ íå áåñïîêîèò, Íóøðîê. Ìîé êëþ÷ âñåãäà íàõîäèòñÿ ïðè
ìíå, à âàø âèñèò íàä òðîíîì êîðîëÿ.
— Âñå ðàâíî ìíå íå íðàâèòñÿ, Àáàæ, ÷òî â êîðîëåâñòâå åñòü âòîðîé êëþ÷,
— ñóõî ñêàçàë Íóøðîê.
Îëÿ è ßëî íàñòîðîæåííî ïðèñëóøèâàëèñü ê ðàçãîâîðó ìèíèñòðîâ.
— Òû ñëûøàëà? — øåïíóëà Îëÿ. — Îäèí êëþ÷ âèñèò íàä òðîíîì êîðîëÿ.
— Ñëûøàëà, — åäâà øåâåëüíóëà ãóáàìè ßëî.
Èç-çà êîëîíí ñíîâà âûøåë öåðåìîíèéìåéñòåð è, âûòÿãèâàÿ øåþ,
òîðæåñòâåííî îáúÿâèë:
— Åãî âåëè÷åñòâî Òîïñåä Ñåäüìîé!
Ãäå-òî çàçâó÷àëè ôàíôàðû, è âñå ñêëîíèëè ãîëîâû. Îêðóæåííûé ñâèòîé,
ê
ñòîëó ïðèáëèæàëñÿ Òîïñåä Ñåäüìîé.
Êîðîëü íå òîðîïèëñÿ çàâòðàêàòü. Åãî êîðîòêèå íîæêè ìåäëåííî øàðêàëè
ïî
ïîëó. Îí øåë, îïóñòèâ ïðèïëþñíóòóþ ãîëîâó íà òåìíî-çåëåíûé, óñûïàííûé
äðàãîöåííîñòÿìè êàìçîë. Òîëñòûå, ðàñòÿíóòûå ïî÷òè äî ñàìûõ óøåé ãóáû
Òîïñåäà
Ñåäüìîãî øåâåëèëèñü, êàê áóäòî îí ðàçãîâàðèâàë ñàì ñ ñîáîé. È ñëîâíî
â òàêò
ñâîèì ìûñëÿì, îí òî è äåëî âçìàõèâàë êîðîòêîé ðó÷êîé ñ ïóõëûìè ìàëåíüêèìè
ïàëüöàìè. Íèçåíüêèé óðîäåö øåë, íåóêëþæå ïîêà÷èâàÿñü: ñëàáûì íîæêàì
òðóäíî
áûëî íåñòè òÿæåëîå òåëî.
Ó ñâîåãî êðåñëà êîðîëü îñòàíîâèëñÿ è ïîäíÿë ãîëîâó. Ó íåãî áûëè
áåñöâåòíûå, íè÷åãî íå âûðàæàþùèå ðûáüè ãëàçà.
— Íà ñòà ïëîùàäÿõ ïî ñòî çåðêàë, — ñêàçàë Òîïñåä Ñåäüìîé. — Ñêîëüêî
æå ýòî áóäåò âñåãî çåðêàë?
Âñå âîêðóã ïî÷òèòåëüíî çàìåðëè, è êîðîëü íà÷àë ïî î÷åðåäè îïðàøèâàòü
ñâîèõ ïðèäâîðíûõ.
— Âû çíàåòå?
— Çàïàìÿòîâàë, âàøå âåëè÷åñòâî. Ìíå â äåòñòâå òðóäíî äàâàëàñü
àðèôìåòèêà.
— À âû?
— Äâåñòè çåðêàë, âàøå âåëè÷åñòâî.
— Äóðàê! À ñêîëüêî ïî-âàøåìó?
— Òðèñòà, âàøå âåëè÷åñòâî.
— Òîæå äóðàê! À ÷òî äóìàåòå âû?
— Òðèñòà ïÿòüäåñÿò, âàøå âåëè÷åñòâî.
— Ïî÷åìó òðèñòà ïÿòüäåñÿò?
— ß äóìàþ, ÷òî åñëè òðèñòà íåïðàâèëüíî, âàøå âåëè÷åñòâî, òî, ìîæåò
áûòü, áóäåò ïðàâèëüíî òðè ñ ïîëîâèíîé ñîòíè.
— Âû äóðàê ñ ïîëîâèíîé!
— Õè-õè-õè! — çàõèõèêàë ïðèäâîðíûé. — Âû òàê îñòðîóìíû, âàøå
âåëè÷åñòâî!
— À ñêîëüêî áóäåò ïî-âàøåìó, öåðåìîíèéìåéñòåð?
— Òðè, âàøå âåëè÷åñòâî.
— Ïî÷åìó òðè?
— Âàøå âåëè÷åñòâî, ïðîñòèòå ìåíÿ. Êîãäà ÿ áûë ìàëåíüêèì, ìåíÿ óðîíèëà
íÿíÿ, ÿ óäàðèëñÿ ãîëîâîé î ïàðêåò…
— Íî âåäü ãîëîâà öåëà? — ñïðîñèë êîðîëü.
— Êàæåòñÿ, öåëà, âàøå âåëè÷åñòâî. Íî ñ òåõ ïîð ÿ ìîãó ñ÷èòàòü òîëüêî
äî òðåõ.
— Ãì… Ýòî çàáàâíî. Ñêîëüêî áóäåò äâà è äâà?
— Òðè, âàøå âåëè÷åñòâî.
— À îò ïÿòè îòíÿòü îäèí?
— Òðè, âàøå âåëè÷åñòâî.
— Ãì… Âû, êàæåòñÿ, ñàìûé áîëüøîé äóðàê âî âñåì êîðîëåâñòâå.
— Ñîâåðøåííî ïðàâèëüíî, âàøå âåëè÷åñòâî!
Êîðîëü â ãëóáîêîé çàäóì÷èâîñòè ïîæåâàë ãóáàìè, ðàññåÿííî ñáðîñèë ìàíòèþ
íà ðóêè ïàæó ñ ðîäèíêîé íà ïðàâîé ùåêå è ïåðåäàë øïàãó ïàæó ñ ðîäèíêîé
íà
ëåâîé ùåêå. Çàòåì îí ñî âçäîõîì îïóñòèëñÿ â êðåñëî. Íî åë êîðîëü ìàëî:
ìûñëè
åãî áûëè çàíÿòû ðåøåíèåì ñëîæíîé çàäà÷è.
— Íà ñòà ïëîùàäÿõ ïî ñòî çåðêàë! — ðàçäðàæåííî ñêàçàë êîðîëü, áðîñàÿ
íà ñòîë ñàëôåòêó. — Êòî æå ìíå ñêàæåò, íàêîíåö, ñêîëüêî áóäåò âñåãî
çåðêàë?
Îëÿ ñëûøàëà, êàê Íóøðîê ïðîøåïòàë, íàêëîíÿÿñü ê Àáàæó:
— Ìîæåò áûòü, ñêàçàòü åìó?
— Çà÷åì? — òàêèì æå øåïîòîì îòâåòèë Àáàæ. — Ïóñòü çàíèìàåòñÿ ñâîèìè
ãëóïûìè ïîäñ÷åòàìè è ïîìåíüøå âìåøèâàåòñÿ â íàøè äåëà.
Êîðîëü ïîäíÿëñÿ è ïîòðÿñ íàä ãîëîâîé ðóêàìè.
— Êòî ìíå ñêàæåò?
— Äåñÿòü òûñÿ÷, — ðàçäàëñÿ òîíêèé ãîëîñîê.
Âñå óäèâëåííî îãëÿäåëèñü ïî ñòîðîíàì.
— Êòî ýòî ñêàçàë? — ñïðîñèë êîðîëü.
— ß…
Âñå ãëàçà óñòðåìèëèñü íà ïàæà ñ ðîäèíêîé íà ïðàâîé ùåêå.
— Êëÿíóñü êðàñîòîé ñâîåãî îòðàæåíèÿ, — ñêàçàë êîðîëü, — ÿ âïåðâûå
ñëûøó, ÷òîáû ìàëü÷èøêà ðåøàë òàêèå òðóäíûå çàäà÷è.
— Íî ýòî ñîâñåì íå òðóäíàÿ çàäà÷à.
— Òû òàê äóìàåøü?
— ß â ýòîì óâåðåíà… òî åñòü óâåðåí!
— Ãëóïîñòè! — ïîìîðùèëñÿ êîðîëü. — Ýòî î÷åíü òðóäíàÿ çàäà÷à, è ÿ
íå
ñîìíåâàþñü, ÷òî òû ðåøèë åå íåïðàâèëüíî. Âåäü íàäî áûëî ñëîæèòü âñå
ñîòíè, à
ó òåáÿ íà ýòî íå áûëî âðåìåíè.
— ß íå ñêëàäûâàë ñîòíè. ß ïðîñòî óìíîæèë ñòî íà ñòî.
— Âîò êàê! Íî âåäü óìíîæåíèå åùå òðóäíåå ñëîæåíèÿ.
— Íè÷óòü!  ýòîì ñëó÷àå ê ñîòíå íóæíî ïðèáàâèòü äâà íîëÿ. Åñëè áû âû
ìíå äàëè áóìàãó è êàðàíäàø, ÿ ìèãîì ïîêàçàë áû âàì, êàê ýòî äåëàåòñÿ.
— Ýé, ñëóãè! Äàéòå êàðàíäàø è áóìàãó ìîåìó ïàæó! — õëîïíóë â ëàäîøè
êîðîëü. — Ñëóøàé, ìàëü÷èøêà, åñëè òû ëæåøü, ÿ âåëþ òåáÿ âûñå÷ü ñòåêëÿííûìè
ðîçãàìè!
— ß äóìàþ, âàì íå ïðèäåòñÿ óòðóæäàòü ñåáÿ òàêèì íåïðèÿòíûì
ïðèêàçàíèåì. Ñåé÷àñ ÿ ðåøó ýòó çàäà÷ó. Ïóñòü òîëüêî êòî-íèáóäü ïîäåðæèò
ýòî
ïàëüòî.
— Êàêîå ïàëüòî? — Â ãëàçàõ êîðîëÿ ìåëüêíóëî íåäîóìåíèå.
— Íó, âîò ýòî, êîòîðîå âû ñáðîñèëè ìíå íà ðóêè ñî ñâîèõ… êîðîëåâñêèõ
ïëå÷.
— Àõ, ìàíòèþ, — ñíèñõîäèòåëüíî óñìåõíóëñÿ êîðîëü. — Ñëóøàé, ïàæ,
òû
ãîâîðèøü íà êàêîì-òî ñòðàííîì íàðå÷èè. Ýé, ïðèìèòå êòî-íèáóäü êîðîëåâñêóþ
ìàíòèþ ó ïàæà!
Êîðîëü è ïàæ, îòîäâèíóâ òàðåëêè, ñêëîíèëèñü íàä ñòîëîì. Ðàçîãíóëèñü
îíè
íå ñêîðî, êîãäà ÷ëåíû êîðîëåâñêîé ñâèòû óæå óñòàëî äðåìàëè, ïðèñëîíèâøèñü
ê
êîëîííàì, à öåðåìîíèéìåéñòåð âñõðàïûâàë òàê çû÷íî, ÷òî ìîæíî áûëî ïîäóìàòü,
áóäòî â çàëå ðæåò ëîøàäü. Òîëüêî Íóøðîê è Àáàæ áîäðñòâîâàëè. Îíè ñèäåëè
â
êîíöå ñòîëà è î ÷åì-òî ãîðÿ÷î ñïîðèëè.
Ëèöî Òîïñåäà Ñåäüìîãî ñèÿëî.
— Ïðåêðàñíî! Ïðåâîñõîäíî! — çàïèùàë îí, âîçáóæäåííûé îòêðûòèåì. —
Ïîðàçèòåëüíî! Ýòî äåéñòâèòåëüíî î÷åíü ïðîñòî! Òåïåðü ÿ ìîãó óìíîæàòü
ëþáûå
÷èñëà. Ýé, ïîñëóøàéòå!..
Ñî âñåõ êîíöîâ çàëà, ïðîòèðàÿ ãëàçà, ê êîðîëþ ñïåøèëè ïðèäâîðíûå.
— Ñëóøàéòå, âû! — êðè÷àë Òîïñåä. — Çíàåòå ëè âû, ñêîëüêî áóäåò, åñëè
óìíîæèòü… åñëè óìíîæèòü… íó, õîòÿ áû ñòî ñåìíàäöàòü íà äâåñòè
÷åòûðíàäöàòü?
Ïðèäâîðíûå áåçìîëâñòâîâàëè.
— Ìîë÷èòå? À ÿ, âàø êîðîëü, çíàþ! Áóäåò îäèííàäöàòü òûñÿ÷ ñåìüñîò!
— Ãðàæäàíèí êîðîëü, — çàøåïòàë ïàæ ñ ðîäèíêîé íà ïðàâîé ùåêå íà óõî
êîðîëþ. — Âû ðåøèëè ýòó çàäà÷ó íåïðàâèëüíî.
Êîðîëü çàìîðãàë ðûáüèìè ãëàçàìè.
— ×òî-î? Êàêîé ãðàæäàíèí?
— Ïðîñòèòå, ÿ õîòåëà… ÿ õîòåë ñêàçàòü… âàøå âåëè÷åñòâî, ÷òî âû
ðåøèëè çàäà÷ó íåïðàâèëüíî.
— Êàê íåïðàâèëüíî? ß âåëþ òåáÿ âûñå÷ü! Òû ìíå ñàì òîëüêî ÷òî ãîâîðèë,
÷òî ê óìíîæàåìîìó íóæíî ïðèáàâèòü äâà íîëÿ!
— Âàøå âåëè÷åñòâî, — óïàâøèì ãîëîñîì ïðîãîâîðèë ïàæ, — ÿ òðè ÷àñà
îáúÿñíÿë âàì, ÷òî ê óìíîæàåìîìó íóæíî ïðèáàâëÿòü íîëè â òîì ñëó÷àå,
êîãäà
îíî óìíîæàåòñÿ íà äåñÿòü, íà ñòî, íà òûñÿ÷ó è òàê äàëåå.
— Ãì…
— ß ãîòîâ ïîâòîðèòü óðîê âàøåìó âåëè÷åñòâó.
— Õîðîøî, — çåâíóë êîðîëü, — òîëüêî, ïîæàëóé, ïîñëå îáåäà. Òû
äåéñòâèòåëüíî âåëèêèé ìàòåìàòèê.
ß ïîäïèøó êîðîëåâñêèé óêàç î íàçíà÷åíèè òåáÿ…
Êàê òåáÿ çîâóò?
— Îëÿ.
— ×òî-î?..
— Åãî çîâóò Êîëÿ, âàøå âåëè÷åñòâî, — áûñòðî çàãîâîðèë ïàæ ñ ðîäèíêîé
íà ëåâîé ùåêå. — Óæ âû, ïîæàëóéñòà, èçâèíèòå åãî, âèäíî, îí òàê óñòàë
îò
ìàòåìàòèêè, ÷òî ñòàë çàãîâàðèâàòüñÿ.
— À êàê çîâóò òåáÿ, ïàæ?
— Ìåíÿ çîâóò ßëîê, âàøå âåëè÷åñòâî.
— È òû òîæå ìàòåìàòèê?
— Äà, âàøå âåëè÷åñòâî, — âàæíî êèâíóë ãîëîâîé ïàæ ñ ðîäèíêîé íà ëåâîé
ùåêå. Íî òóò æå ñïîõâàòèëñÿ. — Êîëÿ âñå-òàêè ïîñèëüíåå ìåíÿ, âàøå
âåëè÷åñòâî. Ìû ñ íèì áðàòüÿ è ÷àñòåíüêî âìåñòå ðåøàåì çàäà÷è.
— Ýé, ñëóøàéòå âñå! — ñêàçàë êîðîëü. — ß íàçíà÷àþ Êîëþ ãëàâíûì
ìàòåìàòèêîì êîðîëåâñòâà, à åãî ïîìîùíèêîì áóäåò ßëîê.
Êîðîëü ñîáèðàëñÿ åùå ÷òî-òî ñêàçàòü, íî â ýòó ìèíóòó â çàë âîøåë ñëóãà
ñ ïîäíîñîì è äîëîæèë:
— Äåïåøà ãëàâíîìó ìèíèñòðó!
Ñîííûé öåðåìîíèéìåéñòåð âäðóã ñõâàòèëñÿ çà ãîëîâó.
— Ãîñïîäèí Àáàæ, ïðîñòèòå ìåíÿ! Ñîâñåì çàáûë: âàì òîæå ñðî÷íàÿ äåïåøà
ñ ðèñîâûõ ïîëåé… Àõ, êàêàÿ ïàìÿòü! — Îí âûíóë èç-çà îáøëàãà äåïåøó
è
äðîæàùåé ðóêîé ïðîòÿíóë Àáàæó.
Îëÿ âèäåëà, ÷òî îáà ìèíèñòðà âïèëèñü â ïîäàííûå èì áóìàæêè.
— Âàøå âåëè÷åñòâî! — âûñîêèì, ñðûâàþùèìñÿ ãîëîñîì âñêðèêíóë Íóøðîê.
— Çåðêàëüùèêè ïîäíÿëè áóíò, èçáèëè íàäñìîòðùèêà!.. Âàøå âåëè÷åñòâî,
îáñòîÿòåëüñòâà âûíóæäàþò ìåíÿ ñðî÷íî ïîêèíóòü äâîðåö.
Îëÿ è ßëî ìíîãîçíà÷èòåëüíî è ðàäîñòíî ïåðåãëÿíóëèñü.
— Âàøå âåëè÷åñòâî, — çàðîêîòàë Àáàæ, — ìîè ñåÿòåëè ðèñà íå âûøëè
íà
ðàáîòó! Îíè òðåáóþò õëåáà!
Êîðîëü ïîæåâàë ãóáàìè è ñêàçàë ãëóáîêîìûñëåííî:
— Äàéòå âàøèì ðàáî÷èì ïîáîëüøå êðèâûõ çåðêàë, è îíè óñïîêîÿòñÿ.
Àáàæ ïîâûñèë ãîëîñ:
— Âàøå âåëè÷åñòâî, íàì íóæíû íå çåðêàëà, à ñîëäàòû! Îáà ìèíèñòðà
ïîêëîíèëèñü è âûøëè èç çàëà.  íàñòóïèâøåé òèøèíå áûëî ñëûøíî, êàê ñòó÷àò
ïî
ïàðêåòó èõ êàáëóêè.
— È ïóñòü óõîäÿò, — ñêàçàë êîðîëü, — òåðïåòü íå ìîãó ìîèõ
ìèíèñòðîâ!.. Êîëÿ è ßëîê, ÿ ïîâåëåâàþ âàì îáîèì ïîéòè â òðîííûé çàë.
ß õî÷ó
âàñ ïîñâÿòèòü â îäíî âàæíîå ãîñóäàðñòâåííîå äåëî.

ÃËÀÂÀ ÂÎÑÜÌÀß,
â êîòîðîé Îëÿ è ßëî ïðîíèêàþò â Áàøíþ ñìåðòè.

ÃËÀÂÀ ÄÅÂßÒÀß,
â êîòîðîé Îëÿ è ßëî ñëûøàò ðàçãîâîð êîðîëÿ ñ Íóøðîêîì.

Ïîçäíî óòðîì òåòóøêà Àêñàë ðàçáóäèëà äåâî÷åê.
— Êîðîëü, íàâåðíî, ñêîðî çàõî÷åò óçíàòü, ñêîëüêî âû íàñ÷èòàëè çåðêàë,
ôàçàíÿòà. À ìíå íóæíî óñïåòü åùå çàâèòü âàì âîëîñû.
— Ìû ñåé÷àñ âñòàíåì, òåòóøêà Àêñàë! — ñêàçàëà Îëÿ, ÷óâñòâóÿ, ÷òî íèêàê
íå ìîæåò îòêðûòü ãëàçà. — Îõ, êàê ìíå õî÷åòñÿ ñïàòü!
— Åùå áû, íå ñïàëè öåëóþ íî÷ü!
— Åùå íåñêîëüêî ñåêóíäî÷åê, òåòóøêà Àêñàë, — óìîëÿþùå ïðîòÿíóëà Îëÿ
è âäðóã ðûâêîì âñêî÷èëà ñ ïîñòåëè, âçìåòíóâ çà ñîáîé îäåÿëî, è ðàññìåÿëàñü:
— Íó, âîò è ÿ! Äîáðîå óòðî!
Îíà, óëûáàÿñü, ïîïðûãàëà ïî êîìíàòå, ÷òîáû ñîâñåì ïðîãíàòü ñîí, íî åå
ãëàçà ñåé÷àñ æå ñòàëè îçàáî÷åííûìè.
— Âû ÷åì-òî ðàññòðîåíû, òåòóøêà Àêñàë?
— Íåò, íåò, íè÷åãî, äåâî÷êà.
ßëî ïîäíÿëàñü âÿëàÿ è âîð÷ëèâàÿ. Êîãäà òåòóøêà Àêñàë çàâèâàëà åé âîëîñû,
îíà äåðãàëàñü è âñêðèêèâàëà: «Áîëüíî!», — à íà ëèöå ó äîáðîé
æåíùèíû îò âîëíåíèÿ âûñòóïàëè êðàñíûå ïÿòíà. Îëÿ ïîìîðùèëàñü.
— Òåòóøêà Àêñàë, ïîæàëóéñòà, íå îáðàùàéòå íà íåå âíèìàíèÿ, ïîòîìó ÷òî
íà ñàìîì äåëå åé íèñêîëå÷êî íå áîëüíî.
— Îòêóäà òû çíàåøü? — ïðîâîð÷àëà ßëî.
— Óæ ÿ-òî çíàþ!.. — âçäîõíóëà Îëÿ è âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà êóõàðêó.
— Òåòóøêà Àêñàë, ïî÷åìó âû íè÷åãî íå ãîâîðèòå íàì î êëþ÷å?
Ñäåëàë ëè âàø áðàò êëþ÷ îò çàìêà íà êàíäàëàõ Ãóðäà?
— Îõ, äåâî÷êè! — ãîðåñòíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé òåòóøêà Àêñàë. — Íå çíàþ,
÷òî âàì è ñêàçàòü. Êëþ÷à íåò. Çåðêàëüíûå ìàñòåðñêèå îöåïëåíû êîðîëåâñêèìè
âîéñêàìè.
Äåâî÷êè èñïóãàííî âñêðèêíóëè.
— ×òî æå äåëàòü? — Îëÿ ñæàëà ðóêàìè ãîëîâó è ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ó
íåå íà âèñêàõ ïîä ëàäîíÿìè ãðîìêî çàñòó÷àëà êðîâü: «Òóê-òóê!..
Òóê-òóê!..» — Ãóðä ïîãèáíåò, òåòóøêà Àêñàë!.. — ïðîøåïòàëà ßëî.
— Íåò! — âäðóã ñêàçàëà Îëÿ. — Îí íå ïîãèáíåò!
Ìû âîçüìåì êëþ÷, êîòîðûé âèñèò íàä òðîíîì êîðîëÿ.
Íàñêîðî ïîçàâòðàêàâ, äåâî÷êè îòïðàâèëèñü â òðîííûé çàë. Òîïñåä Ñåäüìîé
ñèäåë íà òðîíå, çàâàëåííîì áóìàãàìè. Áåëûå ëèñòû áóìàãè âàëÿëèñü è íà
ïîëó.
Âñå îíè áûëè èñïåùðåíû öèôðàìè. Ëèöî êîðîëÿ áûëî ìðà÷íûì.
— ß âñå-òàêè ðåøó ýòó çàäà÷ó, åñëè â íåé íåò êàêîãî-íèáóäü ïîäâîõà.
— Îí ðàññåÿííî ïîñìîòðåë íà âîøåäøèõ ïàæåé. — Ïîñëóøàé, ïàæ, ìîæåò
áûòü, â ýòîé çàäà÷å òîæå íóæíî ïðèáàâëÿòü ê ÷èñëàì íîëè?
— Î íåò, âàøå âåëè÷åñòâî.
— Õîðîøî, òîëüêî íå ïîäñêàçûâàé ìíå ðåøåíèå. ß äî âñåãî ëþáëþ äîõîäèòü
ñàì, ñâîèì óìîì. Èòàê îäèí ãëóïåö äâà äíÿ ñ÷èòàë âîñåìíàäöàòü çåðêàë…
— Ìû óñëîâèëèñü íàçûâàòü ãëóïöà ìóäðåöîì, âàøå âåëè÷åñòâî, — ïîïðàâèëà
Îëÿ.
— Íåò, ïàæ, îáäóìàâ âñå, ÿ ïðèøåë ê âûâîäó, ÷òî ãëóïåö âñå-òàêè äîëæåí
áûòü ãëóïöîì. Âåäü çàäà÷ó ðåøàþ ÿ, êîðîëü! À âñÿêèé êîðîëü — ìóäðåö!
Íå ìîãó æå ÿ äîïóñòèòü òîãî, ÷òî â ìîåì êîðîëåâñòâå áóäåò åùå îäèí êàêîé-òî
ìóäðåö!
— Çíà÷èò, ãëóïåö ñ÷èòàåò, à ìóäðåö ðåøàåò, âàøå âåëè÷åñòâî?
— Âîò èìåííî, ïàæ.
— Íî ïîçâîëüòå, âàøå âåëè÷åñòâî, ïðèñòàëî ëè âàì ðåøàòü òî, ÷òî ñ÷èòàåò
ãëóïåö?
— Ãì… Ïîæàëóé, òû ïðàâ. Äàâàé ñíîâà çàìåíèì ãëóïöà ìóäðåöîì.
— Çíà÷èò, ìóäðåö ñ÷èòàåò, à ãëóïåö ðåøàåò?
— Ñîâåðøåííî ïðàâèëüíî: ìóäðåö ñ÷èòàåò, à ãëóïåö ðåøàåò. Ïîñòîé, çäåñü
òîæå ÷òî-òî íå òàê. — Êîðîëü ñîñðåäîòî÷åííî ïîòåð ïàëüöåì ïåðåíîñèöó.
— Ýòî íàäî êàê ñëåäóåò îáäóìàòü. Îòëîæèì âðåìåííî çàäà÷ó. Âû óæå íà÷àëè
ïîäñ÷èòûâàòü çåðêàëà?
— Äà, âàøå âåëè÷åñòâî.
— È ìíîãî âû óæå íàñ÷èòàëè?
— Ìíîãî ëè? — ïåðåñïðîñèëà ßëî è áûñòðî äîáàâèëà: — ×åòûðåñòà âîñåìíàäöàòü
òûñÿ÷ ñåìüñîò äâàäöàòü äåâÿòü.
— Ìîëîäöû! — Êîðîëü ïðèïîäíÿëñÿ è ïîòåð ðóêè. — Ïðîäîëæàéòå ñâîé
áëàãîðîäíûé òðóä, ìîè ïàæè.
 äâåðÿõ ïîêàçàëñÿ ñëóãà.
— Âàøå âåëè÷åñòâî, âàñ õî÷åò âèäåòü ãëàâíûé ìèíèñòð, — îáúÿâèë îí,
íèçêî êëàíÿÿñü.
— Ïóñòü âîéäåò, — ñêàçàë êîðîëü, è íà ëèöå åãî ïîÿâèëàñü ñêóêà.
Äåâî÷êè ñíîâà óâèäåëè Íóøðîêà. Êàê è ðàíüøå, Îëÿ ñæàëàñü ïîä åãî âçãëÿäîì,
÷óâñòâóÿ, êàê âñþ åå îõâàòûâàåò îìåðçåíèå è ñòðàõ. «Êàêèå îòâðàòèòåëüíûå
ãëàçà, — ïîäóìàëà îíà, — è ýòîò êðþ÷êîâàòûé íîñ, ïîõîæèé íà êëþâ!»
 ÷åðíîì, ïîáëåñêèâàþùåì êîñòþìå Íóøðîê òâåðäûìè øàãàìè ïîäîøåë ê êîðîëþ
è ÷óòü ñêëîíèë ãîëîâó.
— ×òî ïðèâåëî âàñ âî äâîðåö, ìîé ìèíèñòð, â òàêîå íåîáû÷íîå âðåìÿ?
— ñïðîñèë Òîïñåä Ñåäüìîé, çåâàÿ è áîëòàÿ íîæêàìè.
— Âàøå âåëè÷åñòâî, — ïèñêíóë Íóøðîê, — íå ñòàíó ñêðûâàòü: ãëóáîêîå
áåñïîêîéñòâî çà ñóäüáó êîðîëåâñòâà òðåâîæèò ìîå ñåðäöå.
— Ýòî çàáàâíî, — è ñìåõ Òîïñåäà Ñåäüìîãî çàäðåáåçæàë â òðîííîì çàëå.
— ß íèêîãäà íå äóìàë, ÷òî ó âàñ åñòü ñåðäöå, Íóøðîê!
— Ìíå íå äî øóòîê, âàøå âåëè÷åñòâî. Ìåíÿ áåñïîêîèò òî, ÷òî â íàøåì
ñòàðîì äîáðîì êîðîëåâñòâå ñòàëè ìåíÿòüñÿ ïîðÿäêè, îñâÿùåííûå âðåìåíåì.
Êîðîëü çàäóì÷èâî ïðèêîñíóëñÿ ïàëüöåì ê ïåðåíîñèöå.
— Âû ãîâîðèòå ïðàâäó, ìîé ìèíèñòð! Íàø íàðîä íà÷àë ñêó÷àòü. Íå íàñòóïèëî
ëè âðåìÿ ðàçâëå÷üñÿ è íà÷àòü âîéíó?
Êðóãëûå ÷åðíûå ãëàçà Íóøðîêà ñâåðêíóëè.
— ×òî æ, âîéíà — ýòî íåïëîõî, âàøå âåëè÷åñòâî. ß ïåðåñòàíó äåëàòü
â ñâîèõ ìàñòåðñêèõ êðèâûå çåðêàëà è íà÷íó èçãîòîâëÿòü îðóæèå. Âîéíà
âñåãäà ïðèíîñèò äîõîä.
— Âû ïåðåñòàíåòå äåëàòü çåðêàëà? — íàõìóðèëñÿ êîðîëü. — Ìîè êðèâûå
çåðêàëà?
— Îðóæèå äåëàòü áîëåå âûãîäíî, âàøå âåëè÷åñòâî.
— Íåò, ìîé ìèíèñòð, ýòîãî ÿ íå ïîçâîëþ!
Êîðîëü ñïðûãíóë ñ òðîíà íà ïàðêåò è çàáåãàë ïî çàëó. Îëÿ óâèäåëà â ãëàçàõ
Íóøðîêà áåøåíñòâî.
— Â ñàìîì äåëå, êàê ìîæíî ïåðåñòàòü äåëàòü çåðêàëà? — ïðîäîëæàë Òîïñåä
Ñåäüìîé, âçìàõèâàÿ ðó÷êîé. — ß ñêîðåå âåëþ ïðåêðàòèòü äåëàòü îäåæäó
èëè åùå ÷òî-íèáóäü.
Íóøðîê íåòåðïåëèâî ïåðåäåðíóë ïëå÷àìè.
— ß ïîëàãàþ, âàøå âåëè÷åñòâî, ÷òî îá ýòîì ìû åùå óñïååì ïîãîâîðèòü.
À ñåé÷àñ ÿ ïðèåõàë ê âàì ïî ñîâåðøåííî áåçîòëàãàòåëüíîìó äåëó.
— Îáúÿñíèòå ìíå, Íóøðîê, ÷òî ýòî çà äåëî.
— Ïî÷åìó îòëîæåíà êàçíü çåðêàëüùèêà Ãóðäà? — ñïðîñèë Íóøðîê, âïèâàÿñü
âçãëÿäîì â ëèöî êîðîëÿ.
— Òàêîâà áûëà ìîÿ âîëÿ, — íåðåøèòåëüíî îòâåòèë êîðîëü.
Ïîõîëîäåâøàÿ Îëÿ âèäåëà, êàê ðàñòåðÿííî çàáåãàëè åãî ðûáüè ãëàçà.
— Âàøà âîëÿ? — ñïðîñèë ÷åëîâåê ñ ëèöîì êîðøóíà, ÿðîñòíî ñæèìàÿ êóëàêè.
— Äà… Îé-îé, Íóøðîê, íå ñìîòðèòå íà ìåíÿ!
Óô, äàæå ãîëîâà êðóæèòñÿ. Äà íå ñìîòðèòå æå íà ìåíÿ, Íóøðîê!
— Âàøå âåëè÷åñòâî! — ïèùàë Íóøðîê, íàñòóïàÿ íà êîðîëÿ. — Ìíå êàæåòñÿ,
÷òî âû ñëèøêîì áûñòðî çàáûëè èñòîðèþ ñâîåãî ðîäà!
— ×òî… ÷òî âû õîòèòå ýòèì ñêàçàòü, Íóøðîê? — äðîæà âñåì òåëîì, áîðìîòàë
êîðîëü, çàáèâàÿñü â óãîë òðîííîãî çàëà è çàñëîíÿÿ ñâîè ãëàçà ëàäîíüþ.
— ×òîáû ñòàòü êîðîëåâîé, âàøà ïðàáàáêà êàçíèëà ñâîþ ñåñòðó, íî âàø
äåä îòîáðàë ó íåå êîðîíó è çàòî÷èë ñâåðãíóòóþ êîðîëåâó â êðåïîñòü! —
áðûçãàÿ ñëþíîé, êðè÷àë Íóøðîê. — Âàø îòåö êàçíèë âàøåãî äåäà, ÷òîáû
êàêèõ-íèáóäü äâà ãîäà ñèäåòü íà òðîíå. Âñåãî äâà ãîäà! Âû, äîëæíî áûòü,
ïîìíèòå: åãî îäíàæäû óòðîì íàøëè â ïîñòåëè ìåðòâûì. Ïîòîì ñòàë êîðîëåì
âàø ñòàðøèé áðàò.
Îí ñëèøêîì ìàëî ñ÷èòàëñÿ ñ æåëàíèÿìè ñâîèõ ìèíèñòðîâ, è âû, êîíå÷íî,
õîðîøî ïîìíèòå, ÷òî ñ íèì ïðîèçîøëî. Îí ïîåõàë â ãîðû è ñâàëèëñÿ â ïðîïàñòü!
Çàòåì êîðîíó ïîëó÷èëè âû… Âîçëàãàÿ íà âàñ êîðîíó, ìû íàäåÿëèñü, âàøå
âåëè÷åñòâî, ÷òî âû íèêîãäà íå çàáóäåòå î ïå÷àëüíîì êîíöå ñâîèõ ïðåäøåñòâåííèêîâ!
Íå çàáûâàéòå, âàøå âåëè÷åñòâî, ÷òî ó âàñ åñòü ìëàäøèé áðàò, êîòîðûé,
ìîæåò áûòü, îæèäàåò òîãî, ÷òîáû…
— Ï-ïîñòîéòå, — çàèêàÿñü ïåðåáèë Íóøðîêà êîðîëü. — ×òî ÿ… ÿ äîëæåí
ñäåëàòü?
— Ïðåæäå âñåãî ïîðåæå ïðîèçíîñèòü: «Òàêîâà áûëà ìîÿ âîëÿ»,
÷òîáû êàêèì-íèáóäü îáðàçîì íå ñâàëèòüñÿ â ïðîïàñòü, âàøå âåëè÷åñòâî!
— Õ-õîðîøî…
— Ïîìíèòå, ÷òî ó âàñ íåò íèêàêîé ñâîåé âîëè!
— Óãó… Äà, äà… — áîðìîòàë êîðîëü.
— Ìû äàëè âàì êîðîíó! Ìû — Íóøðîê, Àáàæ è äðóãèå áîãà÷è êîðîëåâñòâà.
È âû äîëæíû âûïîëíÿòü íå ñâîþ, à íàøó âîëþ! Ñåãîäíÿ çåðêàëüùèêè äî ñìåðòè
èçáèëè ìîåãî ãëàâíîãî íàäñìîòðùèêà. Âèíîâíûõ òàê è íå óäàëîñü îáíàðóæèòü.
Îíè âñå äåéñòâóþò â çàãîâîðå ïðîòèâ ìåíÿ, à ìîæåò áûòü, è ïðîòèâ âàñ,
âàøå âåëè÷åñòâî. Èõ ìîæåò îñòàíîâèòü òîëüêî îäíî: óñòðàøåíèå! È â ýòî
âðåìÿ âû îòêëàäûâàåòå êàçíü çåðêàëüùèêà Ãóðäà!
— Íó õîðîøî, ïîæàëóéñòà, ïóñòü åãî êàçíÿò… — óñëûøàëè äåâî÷êè ñëàáûé
ãîëîñ êîðîëÿ, êîòîðîãî ñêðûâàëà îò íèõ â óãëó çàëà ÷åðíàÿ ñïèíà Íóøðîêà.
— ßëî! Êëþ÷! — øåïíóëà Îëÿ.
ßëî ðåøèòåëüíî ïîäîøëà ê òðîíó, ñíÿëà êëþ÷ è ñóíóëà åãî â êàðìàí.
— Çàâòðà ìû îáúÿâèì î êàçíè Ãóðäà. Ïîñëåçàâòðà ñáðîñèì åãî ñ áàøíè,
— ïðîäîëæàë ïèùàòü Íóøðîê. — Âñå äîëæíû âèäåòü êàçíü ýòîãî çåðêàëüùèêà!
— Õîðîøî, ìîé ìèíèñòð… Ñåé÷àñ ÿ ïîäïèøó óêàç.
— Âû íå äîëæíû ýòîãî äåëàòü! — íåîæèäàííî äëÿ ñàìîé ñåáÿ âäðóã êðèêíóëà
Îëÿ.
Ìèíèñòð îáåðíóëñÿ, è ãëàçà Îëè âñòðåòèëèñü ñî ñòðàøíûìè ãëàçàìè Íóøðîêà.
Îíà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî åå ñêîâûâàåò ñòðàõ.
— Îëÿ, áåæèì! — ñðûâàþùèìñÿ ãîëîñîì êðèêíóëà ßëî.
Îëÿ ïîâåðíóëàñü è áðîñèëàñü âîí èç òðîííîãî çàëà.
— Çàäåðæàòü! — çàâèçæàë ïîçàäè íèõ Íóøðîê. Ñòàðûé ñëóãà ó äâåðè ïîïûòàëñÿ
ñõâàòèòü Îëþ, íî ïîñêîëüçíóëñÿ è ðàñòÿíóëñÿ íà ïàðêåòå.
Äåâî÷êè ñòðåìèòåëüíî áåæàëè ïî áåñêîíå÷íûì çàëàì è ïåðåõîäàì äâîðöà.
Îò êîëîííû ê êîëîííå, ñ ëåñòíèöû íà ëåñòíèöó. Âîò, íàêîíåö, è êàìîðêà
òåòóøêè Àêñàë.
— Êàðåòó, òåòóøêà Àêñàë! Ñêîðåå êàðåòó! Ó íàñ êëþ÷!
— Êàðåòà ó êðûëüöà, äåâî÷êè. Òîðîïèòåñü! Âðåìÿ íå æäåò. Òîëüêî íå áåðèòå
ñ ñîáîé êó÷åðà. Îí ìîæåò ÷òî-íèáóäü çàïîäîçðèòü. Ïðîùàéòå, ôàçàíÿòà.
— Ïðîùàéòå, äîðîãàÿ, ëþáèìàÿ òåòóøêà Àêñàë! — Äåâî÷êè íåæíî ïîöåëîâàëè
ñòàðóþ æåíùèíó è ñíîâà ïîáåæàëè ïî áåñ÷èñëåííûì çàëàì äâîðöà.
Ó êðûëüöà èõ äåéñòâèòåëüíî æäàëà êàðåòà.
— Êó÷åð, — êðèêíóëà ßëî, — îñòàâàéòåñü çäåñü! Ìû õîòèì óïðàâëÿòü
ëîøàäüìè ñàìè.
Êó÷åð ðàñòåðÿííî ïîñìîòðåë íà ïàæåé.
— Äà êàê æå òàê?.. Ïàæè åãî êîðîëåâñêîãî âåëè÷åñòâà áóäóò ñàìè óïðàâëÿòü
ëîøàäüìè?
— Íó è ÷òî æå?
— Ýòî íå ïîëîæåíî.
— Ïî÷åìó?
— Ïîäóìàéòå ñàìè, ãîñïîäà ïàæè: òàêèå âàæíûå ëþäè — è âäðóã ñèäÿò
íà êîçëàõ!
— ß íå ëþáëþ ïîâòîðÿòü ïðèêàçàíèé! — òîïíóë íîãîé ïàæ ñ ðîäèíêîé íà
ëåâîé ùåêå.
Êó÷åð ñïðûãíóë ñ êîçåë è ïåðåäàë åìó âîææè. Çàçâåíåëè ïîäêîâû, êàðåòà
ñòðåìèòåëüíî ïîíåñëàñü. Ñòðàæíèêè ðàñïàõíóëè âîðîòà è óäèâëåííî ïîñìîòðåëè
âñëåä ïðîì÷àâøåéñÿ êàðåòå.
Êàê îíè ì÷àëèñü! Ðàçíîöâåòíûå äîìà ñòðåìèòåëüíî íåñëèñü ìèìî.
— ßëî, äàé ìíå êëþ÷.
— Ñåé÷àñ…
ßëî ëèõîðàäî÷íî ïîðûëàñü â êàðìàíàõ è âäðóã âñõëèïíóëà.
Îëÿ ïîõîëîäåëà.
— ×òî ñëó÷èëîñü, ßëî? Íå ïóãàé ìåíÿ!
— Îëÿ…
— Íó ÷òî, ÷òî?
— Îëÿ, ÿ ïîòåðÿëà êëþ÷!
— Ïîòåðÿëà? — âñêðèêíóëà Îëÿ. — Ãäå? Êîãäà?
— Íå çíàþ.
— Î, ßëî, ÷òî òû íàäåëàëà?! — Îëÿ ñóäîðîæíî ñæàëà âîææè. — Íåò, ýòî
ÿ ñàìà âî âñåì âèíîâàòà. Âåäü òû òîëüêî ìîå îòðàæåíèå! ß ñàìà òàê ÷àñòî
âñå òåðÿëà. ß ïîòåðÿëà òîæå íåñêîëüêî êëþ÷åé îò êâàðòèðû.
À ëîøàäè íåñëèñü âñå âïåðåä è âïåðåä. Ñëåçû êàòèëèñü èç ãëàç Îëè, âåòåð
ñðûâàë èõ ñî ùåê è óíîñèë ïðî÷ü ñòåêëÿííîé ïûëüþ.
— Îëå÷êà, äàâàé âåðíåìñÿ è ïîèùåì. Êëþ÷ çäåñü ãäå-òî íåäàëåêî. Ìíå
êàæåòñÿ, ÷òî ÿ äàæå ñëûøàëà, êàê îí âûïàë è çàçâåíåë. Îí, íàâåðíî, ëåæèò
ãäå-íèáóäü â òðàâå âîçëå äîðîãè.
— Íåò, ìû íå ìîæåì âîçâðàùàòüñÿ, ßëî. Âî äâîðöå, íàâåðíî, óæå îáíàðóæèëè
ïðîïàæó êëþ÷à, è çà íàìè ãîíèòñÿ ñòðàæà.
— ×òî æå äåëàòü, Îëÿ?
— Ïîãîäè! — Îëÿ âûòåðëà ãëàçà. — Ðàç ó Íóøðîêà íåò êëþ÷à, îí òîæå
íå ñìîæåò îòêðûòü çàìîê íà êàíäàëàõ Ãóðäà.
— À äðóãîé òàêîé êëþ÷ åñòü ó Àáàæà! — âñêðèêíóëà ßëî. — Ïîìíèøü,
îí ïîêàçûâàë åãî Íóøðîêó íà çàâòðàêå ó êîðîëÿ?
— Ñêîðåé ê Àáàæó, ßëî!
— Ñêîðåé, Îëÿ!
Îëÿ âçìàõíóëà êíóòîì, è ëîøàäè ïîì÷àëèñü åùå áûñòðåå. Êàðåòà êðåíèëàñü
íà ïîâîðîòàõ, è ßëî èñïóãàííî öåïëÿëàñü çà Îëþ.
— Îëÿ, ìû îïðîêèíåìñÿ!
— Êàêàÿ òû òðóñèøêà, ßëî!
— Íî, Îëÿ…
— Íèêàêèõ «íî»! Íè÷òî íå îñòàíîâèò íàñ — íàì öåëü ÿñíà!
Ïîìíèøü, êàê ïîåòñÿ â íàøåé ïåñåíêå?
— Öåëü-òî ÿñíà, íî êàê ìû äîáåðåìñÿ äî íåå? ×òî ìû ñêàæåì Àáàæó íà
ðèñîâûõ ïîëÿõ?
— Ïåðåñòàíü íûòü, ßëî. Ïàïà ìíå ãîâîðèë, ÷òî ñìåëîñòü è íàñòîé÷èâîñòü
— êëþ÷ ê äîñòèæåíèþ öåëè. Ïîíèìàåøü? Êëþ÷ ê äîñòèæåíèþ öåëè! Ïîñìîòðè-êà
ëó÷øå, íåò ëè çà íàìè ïîãîíè.

ÃËÀÂÀ ÄÅÑßÒÀß,
â êîòîðîé Îëÿ è ßëî ïîïàäàþò â çàìîê ïðåêðàñíîé äàìû.

×åòâåðêà õîëåíûõ ëîøàäåé íåñëàñü ëåãêî è äðóæíî ê ñâåðêàþùèì âäàëè
ãîðàì. Ñåðåáðÿíûå ïîäêîâû ìåëîäè÷íî çâåíåëè î äîðîãó, êîòîðàÿ òåðÿëàñü
â
ñèçîì ïðåäãîðíîì òóìàíå.
ßëî íàäîåëî ðàçãëÿäûâàòü ïîëÿ è çåëåíûå êâàäðàòû êîðîëåâñêèõ
âèíîãðàäíèêîâ, è îíà çàñêó÷àëà.
— Äàâàé ïîãîâîðèì î ÷åì-íèáóäü, Îëÿ, — îáèæåííî ñêàçàëà äåâî÷êà. —
Ïî÷åìó òû âñå âðåìÿ ìîë÷èøü? Îëÿ íàõìóðèëàñü.
— Êàêàÿ òû âñå-òàêè ñòðàííàÿ ßëî! Âåäü Ãóðä â òàêîé îïàñíîñòè! ß íè
î
÷åì äðóãîì íå ìîãó äóìàòü.
ßëî ïîêðàñíåëà.
— Ìû óñïååì ïðèâåçòè êëþ÷. Âîò ïîñìîòðèøü! — ñêàçàëà îíà. — Òîëüêî
ìíå î÷åíü õî÷åòñÿ åñòü.
Îëÿ ìîë÷à õëåñòíóëà ëîøàäåé. Íà÷àëèñü õîëìû, ïîðîñøèå âûñîêîé
ñòåêëÿííîé òðàâîé. Âåòåð ïîçâàíèâàë çåëåíûìè òðàâèíêàìè. Çàõîäÿùåå ñîëíöå
ñâåðêàëî â íèõ.
Ìåæäó õîëìàìè òàì è òóò øóìåëè ïîòîêè, ñáåãàþùèå ñ ãîð. Íà èõ áåðåãàõ
ëåæàë ïðîçðà÷íûé ñòåêëÿííûé ïåñîê. Èç óùåëèé íà õîëìû íàïîëçàë òóìàí;
îí áûë
ïëîòíûì è áåëûì, êàê âàòà.
Îëÿ îñòàíîâèëà êàðåòó ó ðó÷üÿ, ÷òîáû íàïîèòü ëîøàäåé. Óñòàëàÿ ßëî,
ñîãíóâøèñü, ñèäåëà íà êîçëàõ. Áûëî î÷åíü òèõî. Ñëûøàëîñü òîëüêî, êàê
ïåë
ïîòîê äà ôûðêàëè ëîøàäè, îòðÿõèâàÿ ñ ãóá òÿæåëûå êàïëè.
Îëÿ çà÷åðïíóëà ôëÿæêîé âîäû è ïîäàëà åå ßëî.
— Âûïåé, ìîæåò áûòü, òåáå ñòàíåò ëåã÷å…
ßëî ñ íàñëàæäåíèåì ñäåëàëà íåñêîëüêî ãëîòêîâ. Âîäà áûëà ÷èñòàÿ è òàêàÿ
õîëîäíàÿ, ÷òî ó íåå çàíûëè çóáû.
Ñîëíöå ñåëî, è ðîçîâûå, íàñêâîçü ïðîñâå÷èâàþùèåñÿ ãðîìàäû ãîð ñðàçó
ïîòåìíåëè è íàõìóðèëèñü. Ãðîçíûå ñêàëû âûòÿãèâàëè çàçóáðåííûå âåðøèíû
ê
íåáó, íà êîòîðîì óæå çàáëåñòåëè ïåðâûå çâåçäî÷êè.
Îëÿ è ßëî ïðèñëóøàëèñü: â óùåëüå çâîíêî ñòó÷àëè ïîäêîâû. ×åðåç ìèíóòó
íà äîðîãå ïîêàçàëèñü âñàäíèêè. Âïåðåäè íà òîíêîíîãîé áåëîé ëîøàäè ñêàêàëà
æåíùèíà. Îíà áûëà îäåòà â äëèííîå ÷åðíîå ïëàòüå, à çà åå ïëå÷àìè âèëñÿ
ëåãêèé øàðô. Íåñêîëüêî ìóæ÷èí, ñóäÿ ïî îäåæäå — ñëóã, ñëåäîâàëî çà
íåé.
— Êîðîëåâñêàÿ êàðåòà?! — âîñêëèêíóëà äàìà, ïîðàâíÿâøèñü ñ Îëåé è ßëî.
— ×òî ýòî çíà÷èò?
Åå ìåëîäè÷íûé ãîëîñ ïîõîäèë íà êîëîêîëü÷èê, à ÷åðíûå ñâåðêàþùèå ãëàçà
ñìîòðåëè èç-ïîä áîëüøèõ çàãíóòûõ êâåðõó ðåñíèö óäèâëåííî è âîïðîñèòåëüíî.
Áåëûé êîíü çâåíåë óäèëàìè, êàïðèçíî áèë î äîðîãó êîïûòîì.
Äåâî÷êè ðàñòåðÿííî ìîë÷àëè.
— Êàê âû ñþäà ïîïàëè, ìàëü÷èêè? — ñíîâà çàçâåíåë ãîëîñ-êîëîêîëü÷èê.
— Ñóäàðûíÿ, — ñêàçàëà ßëî, — íàì íóæíî êàê ìîæíî áûñòðåå ïîïàñòü
ê
ìèíèñòðó Àáàæó.
Îëÿ áûñòðî øåïíóëà:
— Íå áîëòàé, ßëî!
— Ê Àáàæó? Òàê äàëåêî? — óäèâèëàñü äàìà.
— Âèäèòå ëè, åãî âåëè÷åñòâî ðàçðåøèë íàì ñåãîäíÿ óòðîì ïîêàòàòüñÿ â
ñâîåé êàðåòå. Ìû âûåõàëè çà ãîðîä áåç êó÷åðà, à âåðíóòüñÿ íå ñìîãëè,
ïîòîìó
÷òî… ïîòîìó ÷òî…
— Ñëó÷èëîñü êàêîå-íèáóäü íåñ÷àñòüå?
— Äà, ñóäàðûíÿ, — áîðìîòàëà ßëî. —  ãîðîäå íà÷àëàñü òàêàÿ ñòðàøíàÿ
ñòðåëüáà, ÷òî ó íàñ äóøà óøëà â ïÿòêè!
— Î, òðóñèøêè! — ðàññìåÿëàñü âñàäíèöà. — Åãî âåëè÷åñòâî, âåðîÿòíî,
ðåøèë ïîâåñåëèòüñÿ è ïðèêàçàë ñîëäàòàì ñòðåëÿòü â âîçäóõ.
— Â òîì-òî è äåëî, ÷òî íåò, ñóäàðûíÿ. Çåðêàëüùèêè îòêàçàëèñü ðàáîòàòü,
è êîðîëåâñêèå ñîëäàòû îöåïèëè çåðêàëüíûå ìàñòåðñêèå.
— ×òî òû ãîâîðèøü! — ëèöî ïðåêðàñíîé äàìû ñòàëî îçàáî÷åííûì. — Òàê
çåðêàëüùèêè ïîäíÿëè áóíò? À êàê òû äóìàåøü, ìàëü÷èê, îíè íå ìîãóò äâèíóòüñÿ
â ãîðû, ê ìîåìó çàìêó?
— Äóìàþ, ÷òî íåò, ñóäàðûíÿ, — ïðîäîëæàëà ßëî. — Ó íèõ ïîêà õâàòèò
äåë è â ãîðîäå… È âîò ìû ðåøèëè, ñóäàðûíÿ, áåæàòü ê ìèíèñòðó Àáàæó.
Ýòî…
ýòî íàø äåäóøêà.
— Äåäóøêà?
— Äà, ñóäàðûíÿ.
— Ïîäóìàéòå, êàêîâ ýòîò Àáàæ! — óëûáíóëàñü ïðåêðàñíàÿ äàìà. — Îí
íèêîãäà íå ãîâîðèë, ÷òî ó íåãî åñòü òàêèå î÷àðîâàòåëüíûå âíóêè! Áåäíûå
äåòè,
ñêîëüêî ñòðàõà âû íàòåðïåëèñü. ß ñðàçó çàìåòèëà, ÷òî âû î÷åíü áëåäíû,
îñîáåííî òû, — è âñàäíèöà óêàçàëà íà Îëþ.
— Ìû öåëûé äåíü íè÷åãî íå åëè, ñóäàðûíÿ, — âçäîõíóëà ßëî.
— Áàð, ñêà÷è ïîñêîðåå â çàìîê è ðàñïîðÿäèñü, ÷òîáû ïàæàì åãî
âåëè÷åñòâà ïðèãîòîâèëè õîðîøèé óæèí.
ßëî âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà Îëþ.
— Ìû íå ìîæåì çàäåðæèâàòüñÿ, ñóäàðûíÿ, — òèõî ñêàçàëà Îëÿ.
— Íåò, íåò, âû ïåðåíî÷óåòå â çàìêå. ß î÷åíü äîâîëüíà, ÷òî âûåõàëà íà
ïðîãóëêó è âñòðåòèëà âàñ, — îòâåòèëà äàìà. — Íå òîëüêî âàì, íî è âàøèì
ëîøàäÿì íàäî îòäîõíóòü. Ïóòü ÷åðåç ãîðû, ïðàâäà, íå òàê óæ äàëåê, íî
î÷åíü
îïàñåí: âû ìîæåòå â òåìíîòå ñîðâàòüñÿ â ïðîïàñòü.
— Ìû íå îñòàíåìñÿ, — óïðÿìî ïîâòîðèëà Îëÿ.
— Îëÿ, — óìîëÿþùå ïðîøåïòàëà ßëî, — ðàçâå òåáå íå õî÷åòñÿ ïîêóøàòü
è
îòäîõíóòü â õîðîøåé ïîñòåëè?
— ß âàñ óãîùó ìîðîæåíûì, — ãîâîðèëà ïðåêðàñíàÿ äàìà. — Èëè, ìîæåò
áûòü, âû áîëüøå ëþáèòå øîêîëàä?
ßëî íåçàìåòíî òîëêíóëà Îëþ è øåïíóëà, ãëîòàÿ ñëþíêè:
— Øîêîëàä, Îëÿ! Òû æå òàê ëþáèøü øîêîëàä!
— Íàì íóæíî òîðîïèòüñÿ, ßëî.
— Òîëüêî îäíà íî÷ü, Îëÿ! Âñå ðàâíî ðàíüøå óòðà ìû íå ïîïàäåì ê Àáàæó.
— Íåò, ìû íå îñòàíåìñÿ.
— Ñæàëüñÿ íàäî ìíîé, Îëÿ. ß áîëüøå íå ìîãó åõàòü. ß òàê óñòàëà! ß
ïðîñòî óìðó îò ãîëîäà, Îëÿ.
— Õîðîøî, — êèâíóëà ãîëîâîé Îëÿ, ñäàâàÿñü. — Ñóäàðûíÿ, ìû ïåðåíî÷óåì
â âàøåì çàìêå.
Êàðåòà è âñàäíèêè âúåõàëè â óùåëüå. Òåìíîòà ïëûëà èì íàâñòðå÷ó. Ýõî
ïîäêîâ çàçâåíåëî âî ìðàêå. Âñêîðå äåâî÷êè óâèäåëè çóá÷àòûå ñòåíû çàìêà.
Îí
áûë âûñòðîåí íà âåðøèíå ñêàëû, êîòîðàÿ ïîäíèìàëàñü èç ãîðíîé ðåêè. Âîëíû
ñî
âñåõ ñòîðîí îìûâàëè ýòó ñêàëó. Ñóäÿ ïî òîìó, ÷òî øóìà âîäû çäåñü ïî÷òè
íå
áûëî ñëûøíî, ðåêà â ýòîì ìåñòå áûëà î÷åíü ãëóáîêà. Ïîòîê ïðîíîñèëñÿ
íàä
çàõîðîíåííûìè â åãî ãëóáèíå êàìíÿìè è ïîðîãàìè íåñëûøíî è ñòðåìèòåëüíî,
è
ìîæíî áûëî ïîäóìàòü, ÷òî ýòî íå ðåêà, à íåáîëüøîå ãîðíîå îçåðî. Òîëüêî
ãäå-òî äàëåêî, òàì, ãäå ðåêà ñíîâà ñòàíîâèëàñü ìåëêîé, áûëî ñëûøíî,
êàê îíà
êèïèò íà ïîðîãàõ.
Ó âîðîò çàìêà çàìåëüêàëè ôàêåëû è ôèãóðû ñëóã. Îãðîìíûé ïîäúåìíûé ìîñò
ñî ñêðèïîì ïåðåêèíóëñÿ ñî ñêàëû íà ñêàëó è ïîâèñ íàä ðåêîé. Êîïûòà ëîøàäåé
çâîíêî çàöîêàëè ïî ìîñòó. Êàðåòà âúåõàëà âî äâîð çàìêà. Ê ïðåêðàñíîé
äàìå
ïîäáåæàë Áàð, ÷òîáû ïîìî÷ü åé ñïóñòèòüñÿ ñ ñåäëà.
— Âû äîëæíû ÷óâñòâîâàòü ñåáÿ â çàìêå êàê äîìà, äîðîãèå äåòè, — ïåâó÷å
è ëàñêîâî ïðîãîâîðèëà ïðåêðàñíàÿ äàìà è, îáåðíóâøèñü ê ñëóãå, ñïîêîéíî
äîáàâèëà: — Êàêîé òû íåëîâêèé, Áàð! — È, âçìàõíóâ õëûñòîì, óäàðèëà
èì ïî
ëèöó ñëóãó.
Ïðè êîëåáëþùåìñÿ ñâåòå ôàêåëîâ Îëÿ è ßëî óâèäåëè, êàê Áàð ïîêà÷íóëñÿ
è
íà åãî ëèöå ïîÿâèëñÿ øèðîêèé êðàñíûé ðóáåö. Äåâî÷êè áðîñèëèñü ê õîçÿéêå.
— Íå íàäî!.. Çà ÷òî? Çà÷åì âû åãî áüåòå, ñóäàðûíÿ?
Õîçÿéêà èçóìëåííî ïîñìîòðåëà íà äåâî÷åê ñâîèìè êðàñèâûìè áàðõàòíûìè
ãëàçàìè.
— ×åì âû îáåñïîêîåíû? ß óäàðèëà ñëóãó? Íó òàê ÷òî æ? Êàê, îäíàêî,
ñòðàííî âû âîñïèòàíû, ìàëü÷èêè!.. — Îíà ïîæàëà ïëå÷àìè è ïðîäîëæàëà,
ñëîâíî
íè÷åãî íå ïðîèçîøëî: — Ýòîò çàìîê âûñòðîåí åùå ìîèì ïðàäåäîì. Íðàâèòñÿ
ëè
îí âàì?
— Êõ… êõ, — çàêàøëÿëà Îëÿ. — Òàê íðàâèòñÿ, ñóäàðûíÿ, ÷òî è
ïåðåäàòü òðóäíî.
— Áàð, — êðèêíóëà ïðåêðàñíàÿ äàìà ñâîèì óäèâèòåëüíûì
ãîëîñîì-êîëîêîëü÷èêîì, — ïóñòü ïîäàþò óæèí ïàæàì åãî âåëè÷åñòâà!
Ïîñëå óæèíà â çàëå ñî ñâîä÷àòûì ïîòîëêîì, îñâåùåííîì îãíÿìè ñâå÷åé,
ïðåêðàñíàÿ ëàìà ïîæåëàëà ïàæàì ñïîêîéíîé íî÷è. Îíà ïðîòÿíóëà èì ðóêó
è Îëÿ è
ßëî äîãàäàëèñü, ÷òî ñå íóæíî ïîöåëîâàòü. ßëî âèäåëà, êàê ïîêðèâèëàñü
Îëÿ,
ïðèêîñíóâøèñü ãóáàìè ê õîëåíûì ïàëüöàì.
Çàòåì Áàð ñî ñâå÷îé â ðóêå ïðîâåë ïàæåé â îòâåäåííóþ èì êîìíàòó. Òîëüêî
íåñêîëüêî ïîëóêðóãëûõ ñòóïåíåé îòäåëÿëè åå îò çàëà, â êîòîðîì îíè óæèíàëè.
— Âàì î÷åíü áîëüíî, äÿäþøêà Áàð? — òèõîíüêî ñïðîñèëà Îëÿ.
— À ðàçâå âàì æàëêî ìåíÿ, ãîñïîäèí ïàæ? — ïå÷àëüíî óëûáíóëñÿ îí. —
Ðàçâå âû íèêîãäà íå áüåòå ñâîèõ ñëóã? Íèêîãäà ÿ íå âèäåë òàêèõ äîáðûõ
ãîñïîä.
— À êàê çîâóò âàøó ãîñïîæó?
— Àíèäàã.
— Àíèäàã? — õìóðÿ áðîâè, ïðîòÿíóëà Îëÿ. — Ýòî çíà÷èò… ýòî
çíà÷èò…
— Ãàäèíà! — ïîäñêàçàëà ßëî.
— Ãàäèíà! — âñêðèêíóëà Îëÿ. — Òàê âîò êòî ýòà ïðåêðàñíàÿ äàìà!
Áàð âûøåë. Êîìíàòà, êóäà îí ïðèâåë äåâî÷åê, èìåëà çàêðóãëåííûå ñòåíû
è
îêíà ñî ìíîæåñòâîì ðàçíîöâåòíûõ ñòåêîë. Îëÿ ðàñïàõíóëà îäíî èç îêîí.
Çà
îêíîì áûëî òåìíî è ïðîõëàäíî. Ãäå-òî âíèçó ÷óòü ñëûøíî ïëåñêàëàñü íåâèäèìàÿ
âîäà.
Ê Îëå òèõî ïîäîøëà ßëî è îñòàíîâèëàñü çà åå ñïèíîé.
— À âñå-òàêè ïðèÿòíî áûòü áîãàòîé äàìîé è èìåòü â ãîðàõ êðàñèâûé
çàìîê, Îëÿ?
— È õëûñò, ÷òîáû áèòü èì ïî ëèöó ñâîèõ ñëóã! — çëî ïðèáàâèëà Îëÿ.
—
Êàê òåáå íå ñòûäíî, ßëî!
Îíà õîòåëà åùå ÷òî-òî ñêàçàòü, íî íå óñïåëà, ïîòîìó ÷òî ïåðåä çàìêîì
çàçâó÷àë ðîã è âíèçó çàìåòàëèñü ñ ôàêåëàìè ñëóãè. Äåâî÷êè óâèäåëè, êàê
÷åðåç
ðåêó ïåðåêèíóëñÿ ìîñò è âî äâîð âúåõàëà êàðåòà. Äâåðöû êàðåòû ðàñïàõíóëèñü,
è èç íåå âûøåë Íóøðîê.

ÃËÀÂÀ ÎÄÈÍÍÀÄÖÀÒÀß,
â êîòîðîé Íóøðîê ïðåäëàãàåò ïðåêðàñíîé äàìå ñòàòü êîðîëåâîé.

— Ìû ïîãèáëè! — â óæàñå ïðîøåïòàëà ßëî. — Èç ýòîé
êîìíàòû åñòü òîëüêî îäèí âûõîä — â çàë.
— Òèøå, ßëî. Íóøðîê, êàæåòñÿ, óæå â çàëå.
Äåâî÷êè ñòîÿëè ó òÿæåëîé äâåðè è íàñòîðîæåííî ïðèñëóøèâàëèñü. ßëî âçãëÿíóëà
íà ïîäðóãó. Ãóáû Îëè ñæàëèñü, à ãëàçà ñîùóðèëèñü, ñëîâíî îíà ÷òî-òî
ñîñðåäîòî÷åííî îáäóìûâàëà. ßëî ïðèêîñíóëàñü ê åå ïëå÷ó.
— Îëÿ, ïî÷åìó òû òàê ñïîêîéíà? Íåóæåëè òû íå áîèøüñÿ? Íàó÷è è ìåíÿ
íè÷åãî íå áîÿòüñÿ.
— Íå øóìè, — òèõî ñêàçàëà Îëÿ.
— Íó òàê ÿ òîæå áóäó ñìåëîé! — òðÿõíóëà ßëî ëîêîíàìè. — ß ïîäáåðóñü
ñåé÷àñ ê Íóøðîêó è óçíàþ, ÷òî îí òàì çàìûøëÿåò.
È, ïðåæäå ÷åì Îëÿ óñïåëà ÷òî-íèáóäü ñêàçàòü, ßëî ïðèîòêðûëà äâåðü è
þðêíóëà èç êîìíàòû. Ñïóñòèâøèñü íà öûïî÷êàõ ñî ñòóïåíåé, ßëî óâèäåëà
íà ñòåíå êîëåáëþùèåñÿ òåíè Íóøðîêà è ïðåêðàñíîé äàìû è ïðèòàèëàñü ó
êîëîííû.
Òåíü Íóøðîêà ñî âñêëîêî÷åííûìè âîëîñàìè è õèùíûì çàãíóòûì êíèçó íîñîì
áûëà ñòðàøíà.
— Åñëè âû íå õîòèòå åñòü, — çàçâåíåë ãîëîñ ïðåêðàñíîé äàìû, — òî
âûïåéòå íåìíîãî âèíà, äîðîãîé îòåö. Îíî ïîäêðåïèò âàñ.
— Áëàãîäàðþ âàñ, äîðîãàÿ äî÷ü, íî ó ìåíÿ ìàëî âðåìåíè, à ñêàçàòü âàì
ÿ äîëæåí ìíîãî.
— ß ãîòîâà ñëóøàòü âàñ ñêîëüêî óãîäíî, äîðîãîé îòåö.
— Íàñòóïèëî òðóäíîå âðåìÿ, äî÷ü ìîÿ, — íà÷àë Íóøðîê, — íàðîä âñå
÷àùå îòêàçûâàåòñÿ ðàáîòàòü è ïîâèíîâàòüñÿ íàì.
— À êðèâûå çåðêàëà, äîðîãîé îòåö?
— Íàðîä áîëüøå íå âåðèò ýòîé âûäóìêå, Àíèäàã! Òîëüêî îäèí êîðîëü ïðèõîäèò
åùå â âîñòîðã îò ýòèõ ñòåêîë. Ãîðîæàíå ðàçáèâàþò êðèâûå çåðêàëà ïðÿìî
íà óëèöàõ, íå áîÿñü ñòðàæíèêîâ! À çåðêàëüùèêè íà÷àëè äåëàòü âîò ýòî.
— Íóøðîê ÷òî-òî âûíóë èç êàðìàíà è ïîêàçàë äî÷åðè.
ßëî óâèäåëà, êàê ïîêà÷íóëàñü íà ñòåíå òåíü ïðåêðàñíîé äàìû.
— Ïðàâäèâîå çåðêàëî? — âñêðèêíóëà îíà â ñòðàõå. — Íàðîä âèäèò ïðàâäó?!
Ýòî óæàñíî, äîðîãîé îòåö!
— Äà, ýòî óæàñíî, Àíèäàã! Ìîè çåðêàëüùèêè áîëüøå íå õîòÿò áûòü ïîêîðíûìè.
— Èõ íàäî çàñòàâèòü áûòü ïîêîðíûìè, äîðîãîé îòåö!
— Çåðêàëüíûå ìàñòåðñêèå óæå îöåïëåíû âîéñêàìè.
— Âû ïîñòóïèëè, êàê âñåãäà, áëàãîðàçóìíî, äîðîãîé îòåö!
— Íî ýòî íå âñå, äîðîãàÿ äî÷ü! Íàñòàëî âðåìÿ ïîñòàâèòü âî ãëàâå êîðîëåâñòâà
íîâîãî êîðîëÿ. — Íóøðîê ïîìåäëèë. — À ìîæåò áûòü, êîðîëåâó…
— Î! — âîñêëèêíóëà ïðåêðàñíàÿ äàìà.
— Íàðîä î÷åíü õîðîøî çíàåò, ÷òî Òîïñåä Ñåäüìîé ãëóï. Åãî íå ëþáÿò è
íå ïðèçíàþò. Ìû òåðïåëè åãî äî òåõ ïîð, ïîêà âñå áûëî ñïîêîéíî. À ñåé÷àñ
íà òðîíå äîëæåí áûòü äðóãîé ÷åëîâåê — óìíûé ðåøèòåëüíûé è… êðàñèâûé.
— Êòî æå ó íàñ îáëàäàåò òàêèìè êà÷åñòâàìè, äîðîãîé îòåö?
— Âû, äîðîãàÿ Àíèäàã!
Ïðåêðàñíàÿ äàìà ïîðûâèñòî ïîäíÿëàñü, è ðÿäîì ñ óðîäëèâîé òåíüþ Íóøðîêà
âûðîñ åå ñòðîéíûé ñèëóýò.
— Âû øóòèòå, äîðîãîé îòåö?
— Íèñêîëüêî! Ðàçâå âû íå êðàñèâû? Ðàçâå âàø ãîëîñ íå çâó÷èò, êàê ìóçûêà?
Êàêèå ðå÷è âû ñìîæåòå ïðîèçíîñèòü ñ áàëêîíà êîðîëåâñêîãî äâîðöà!
Ïîñòàðàéòåñü òîëüêî êàçàòüñÿ äîáðîé, äîðîãàÿ. Âñå êîðîëåâñòâî äîëæíî
çíàòü, ÷òî âû ùåäðî îäàðÿåòå íèùèõ. È, êîíå÷íî, íå êðèâûìè çåðêàëàìè…
Äëÿ ýòîãî íàäî íåìíîãî äåíåã — ñîâñåì íåìíîãî! Ó âàñ òàêîé æå õîëîäíûé
è ïðàêòè÷åñêèé óì, êàê è ó ìåíÿ, Àíèäàã! Ñ âàøåé ïîìîùüþ ÿ ïðåêðàñíî
ïîâåäó äåëà! È áóäó äåðæàòü â ïîâèíîâåíèè âñå êîðîëåâñòâî. Ñêàæèòå,
ñîãëàñíû ëè âû, ìîÿ äîðîãàÿ äî÷ü?
Ïðåêðàñíàÿ äàìà áåç ñëîâ íàêëîíèëà ãîëîâó, è Íóøðîê ïðèêîñíóëñÿ ãóáàìè
ê åå âîëîñàì.
— Îáñòîÿòåëüñòâà âûíóæäàþò ìåíÿ íåìåäëåííî âåðíóòüñÿ â ãîðîä. À âàì,
Àíèäàã, íàäëåæèò íå ìåäëÿ íè ìèíóòû îòïðàâèòüñÿ ê Àáàæó. Âû óäèâëåíû?
Îí ìîé âðàã, íî ñåé÷àñ ìû äîëæíû äåéñòâîâàòü çàîäíî. Âû îòâåçåòå åìó
ýòî ïèñüìî, è ÿ íå ñîìíåâàþñü, ÷òî îí ïîääåðæèò íàñ. ×òîáû óñêîðèòü
ñâèäàíèå ñ Àáàæåì, ÿ ñîâåòóþ âàì âîñïîëüçîâàòüñÿ ïîäçåìíûì õîäîì. Êñòàòè,
âû âîçüìåòå ó Àáàæà êëþ÷, êîòîðûé ïîäõîäèò ê çàìêó íà Áàøíå ñìåðòè.
ß åìó ïèøó îá ýòîì.
— Íî êàêîé ïîäçåìíûé õîä âû èìååòå â âèäó, äîðîãîé îòåö? — óäèâëåííî
ñïðîñèëà ïðåêðàñíàÿ äàìà.
— Ñòàðûé ïîäçåìíûé õîä, ïîñòðîåííûé ïðåäêàìè Íóøðîêîâ è Àáàæåé.
Íåóæåëè âû íå çíàåòå î íåì? Íàøè ïðåäêè áûëè ñâÿçàíû êîãäà-òî óçàìè
ðûöàðñêîé äðóæáû è ðåøèëè ñîåäèíèòü ñâîè âëàäåíèÿ ïîäçåìíûì õîäîì. Îí
íà÷èíàåòñÿ â âèííîì ïîãðåáå ýòîãî çàìêà è îêàí÷èâàåòñÿ ãäå-òî â ñàäó
Àáàæà.
— Òåïåðü ÿ âñïîìèíàþ, äîðîãîé îòåö… Î êàêîì-òî ïîäçåìíîì õîäå ìíå
äåéñòâèòåëüíî ðàññêàçûâàëè â äåòñòâå. Íî ìíå âñåãäà ýòî êàçàëîñü ñêàçêîé.
Îäíàêî ÿ î÷åíü áîþñü òåìíîòû è êðûñ, äîðîãîé îòåö! Ïðàâî æå, ÿ íå ìåíåå
áûñòðî äîáåðóñü äî Àáàæà â ñâîåé êîëÿñêå. Òåì áîëåå ó ìåíÿ åñòü ïîïóò÷èêè:
â çàìêå íî÷óþò äâà êîðîëåâñêèõ ïàæà, êîòîðûå òîæå åäóò ê Àáàæó.
— ×òî? Äâà ïàæà? — ïðîïèùàë Íóøðîê, è òåíü åãî ñ ïîäíÿòîé ðóêîé íà
íåñêîëüêî ñåêóíä çàìåðëà íà ñòåíå. — Ñåãîäíÿ äâà ïàæà áåæàëè èç êîðîëåâñêîãî
äâîðöà! Îíè ïîõèòèëè êëþ÷ îò êàíäàëîâ Áàøíè ñìåðòè! È ÿ íå ìîãó êàçíèòü
ïðåñòóïíèêà!
— Íå ìîæåò áûòü! Âïðî÷åì, îíè è ìíå ïîêàçàëèñü î÷åíü ñòðàííûìè.
Äðîæàùàÿ ßëî ïîïÿòèëàñü íàçàä è, ñïîòêíóâøèñü î ñòóïåíüêó, óïàëà. Åå
ëàäîíè ãóëêî øëåïíóëè ïî ñòåêëÿííîìó ïîëó. Íóøðîê ïðûãíóë ê ßëî, ñõâàòèë
åå çà øèâîðîò è ïîäòàùèë ê ñòîëó.
— Ñàìî ïðîâèäåíèå ïîñûëàåò ìíå â ðóêè ýòèõ áåãëåöîâ! — òîðæåñòâóþùå
ñêàçàë Íóøðîê, âíèìàòåëüíî ðàçãëÿäûâàÿ ßëî. — Îíè ñðàçó âûçâàëè ó ìåíÿ
ïîäîçðåíèå. Ñåãîäíÿ ÿ óçíàë, ÷òî îíè óæå áûëè â Áàøíå ñìåðòè. Íóæíî
âûÿñíèòü, çà÷åì îíè ïðîáèðàþòñÿ ê Àáàæó.
— Îé, íå äàâèòå ìíå òàê ðóêó! — çàõíûêàëà ßëî. — Áîëüíî… Îé!..
— ×òî âñå ýòî îçíà÷àåò? — èçóìëåííî ïðîãîâîðèëà ïðåêðàñíàÿ äàìà.
— ß äóìàþ, ÷òî ýòî òàêèå æå ïàæè, äîðîãàÿ Àíèäàã, êàê âû ïðà÷êà. À
íó-êà, ãîâîðè, ìàëü÷èøêà, çà÷åì âàì ïîíàäîáèëñÿ Àáàæ?
ßëî òðÿñëàñü è ìîë÷àëà.
— Íó!
— Îé, áîëüíî!..
— Ñåé÷àñ áóäåò åùå áîëüíåå, åñëè òû íå çàãîâîðèøü!
— Îé, îé, íå äàâèòå òàê ðóêó!
— Çà÷åì âû åõàëè ê Àáàæó? Ãäå êëþ÷ îò êàíäàëîâ?
ßëî ìîë÷àëà.
— Ñëóøàé, ìàëü÷èøêà, åñëè òû íå ñêàæåøü…
— Îé! Ìû åõàëè â ãîñòè.
— Ëæåøü! Åñëè òû ìíå íå ñêàæåøü âñåãî, ÿ ñåé÷àñ ïîäæàðþ òâîþ ðóêó íà
ýòîé ñâå÷êå!
ßëî íå îòâå÷àëà. Áûëî ñëûøíî, êàê ó íåå ïîñòóêèâàëè çóáû. Ñâîáîäíîé
ðóêîé Íóøðîê ïîäíåñ ñâå÷êó ê ðóêå äåâî÷êè.
ßëî çàêðè÷àëà è ïîêà÷íóëàñü.
— Íå íàäî, íå íàäî! ß ñêàæó…
— Íó?
ßëî ìîë÷àëà. Ìèíèñòð ñíîâà ïîäíåñ ñâå÷êó ê åå ðóêå.
— Îé, ÿ ñêàæó! Ìû õîòåëè…
— ×òî âû õîòåëè?
— Îé, êàê áîëüíî!..
— Äà ãîâîðè æå, ìàëü÷èøêà!
— Îé… Ñåé÷àñ… ß íè÷åãî âàì íå ñêàæó, áóäüòå âû ïðîêëÿòû!
Ðåçêèì óäàðîì Íóøðîê ñáèë ßëî ñ íîã. Â åå ãîëîâå çàçâåíåëî, è íà íåñêîëüêî
ñåêóíä îíà ïîòåðÿëà ñîçíàíèå.
— Ìû åùå ïîãîâîðèì ñ òîáîé! — çëîáíî ïðîïèùàë ìèíèñòð. — À ñåé÷àñ
ïîñëóøàåì, ÷òî íàì ñêàæåò äðóãîé «ïàæ».
Îí áûñòðî ïîäíÿëñÿ ïî ñòóïåíüêàì è òîëêíóë äâåðü â êîìíàòó, ãäå íàõîäèëàñü
Îëÿ.
 ðàñïàõíóòîì îêíå Íóøðîê óâèäåë ãîòîâÿùóþñÿ ê ïðûæêó âíèç Îëþ.
— Ñòîé!.. — ïðîíçèòåëüíî çàêðè÷àë îí.
Íî Îëÿ óæå ïðûãíóëà âíèç, è ïîäáåæàâøèé ê îêíó Íóøðîê óñëûøàë äàëåêèé
âñïëåñê âîäû.
— Îáûñêàòü ðåêó! — ïðîïèùàë Íóøðîê, âûáåãàÿ â çàë.
Ñëþíà ðàçëåòàëàñü ñ åãî ïåðåêîøåííûõ ÿðîñòüþ ãóá.
— Äîñòàâèòü ìíå ìàëü÷èøêó æèâûì èëè ìåðòâûì! À ýòîãî çàòî÷èòü â ïîäçåìåëüå!
Áûñòðåé!
ßëî óâåëè. ×åðåç ÷àñ ñëóãè äîëîæèëè Íóøðîêó, ÷òî íàéòè â ðåêå ïàæà íå
óäàëîñü. Ðàçúÿðåííûé Íóøðîê âåëåë ñëóãàì ïðîäîëæàòü ïîèñêè.
— Âû âèäèòå, äîðîãàÿ Àíèäàã, ÷òî ïîëîæåíèå âñå áîëåå îáîñòðÿåòñÿ, —
ïðîãîâîðèë îí, òÿæåëî äûøà è îòèðàÿ íà ëèöå ïîò. — ß åäó âìåñòå ñ âàìè
ê Àáàæó! Õîòèòå âîñïîëüçîâàòüñÿ ïîäçåìíûì õîäîì? Íåò? Õîðîøî, ïðèêàæèòå
çàêëàäûâàòü âàøó êîëÿñêó. À ìîè ëîøàäè ïóñòü îòäîõíóò.

ÃËÀÂÀ ÄÂÅÍÀÄÖÀÒÀß,
â êîòîðîé ðàññêàçûâàåòñÿ î òîì, êàê Îëÿ åäâà íå ïîãèáëà â âîäîïàäå.

Îëÿ õîðîøî ïëàâàëà. Ñïàñàÿñü îò Íóøðîêà, îíà áåññòðàøíî
áðîñèëàñü â ðåêó. Äåâî÷êà ïîãðóçèëàñü î÷åíü ãëóáîêî è, ïî÷óâñòâîâàâ
ïîä íîãàìè êàìåíèñòîå äíî, îòòîëêíóëàñü îò íåãî. Âîäà ëåãêî âûíåñëà
åå íà ïîâåðõíîñòü.
Âûíûðíóâ, Îëÿ îòäûøàëàñü è ïðèñëóøàëàñü.
Âîêðóã áûëî ñóìðà÷íî è òèõî. Òå÷åíèå áûñòðî óíîñèëî åå îò çàìêà â ÷åðíîòó
óùåëüÿ, ãäå ñëûøàëñÿ ãëóõîé øóì íèçâåðãàþùåéñÿ âîäû. Î÷åâèäíî, òàì áûë
âîäîïàä. Òîãäà ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò êîíåö… Îëå ñòàëî ñòðàøíî. Äåâî÷êà
òîðîïëèâî ïîïëûëà ê áåðåãó, íî áîðîòüñÿ ñ òå÷åíèåì áûëî î÷åíü òðóäíî.
Ãðîõîò âîäîïàäà óñèëèâàëñÿ. Òå÷åíèå ñäåëàëî ðåçêèé ïîâîðîò. Îëþ ðâàíóëî
è óäàðèëî î ïîäâîäíûé êàìåíü. Íà ìãíîâåíèå îíà ïîòåðÿëà ñîçíàíèå, à
êîãäà ïðèøëà â ñåáÿ, óâèäåëà âïåðåäè, ÷óòü ëåâåå òîãî íàïðàâëåíèÿ, ïî
êîòîðîìó åå íåñëî, ìàëåíüêèé îñòðîâîê. Äåâî÷êà óñòðåìèëàñü ê íåìó, íàïðÿãàÿ
ïîñëåäíèå ñèëû.
×åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä áóðíàÿ ðåêà âûáðîñèëà åå íà îñòðîâîê, îêàçàâøèéñÿ
îãðîìíûì êàìíåì.
Îëÿ äîëãî ëåæàëà íè÷êîì, âöåïèâøèñü ïàëüöàìè â êàìåíü. Âïåðåäè, ñîâñåì
ðÿäîì, áóøåâàë âîäîïàä. Âîäà ñòðåìèòåëüíî ñðûâàëàñü âíèç, è îáëàêî ìåëü÷àéøèõ
áðûçã êëóáèëîñü íàä ïîòîêîì.
Äåâî÷êà ïîäíÿëà ãîëîâó è óâèäåëà ëèñòüÿ. Ñòàðûé äóá, ñêëîíèâøèéñÿ íàä
ðåêîé, ïðîòÿãèâàë ê êàìíþ, áóäòî ðóêó, ñâîþ øèðîêóþ âåòêó. Îëÿ ïîäíÿëàñü
íà íîãè è ïîïûòàëàñü äîòÿíóòüñÿ äî íåå. Íî âåòêà áûëà ñëèøêîì âûñîêî,
è äåâî÷êà, ïîñêîëüçíóâøèñü, åäâà íå ñâàëèëàñü â âîäó.
Îëÿ îòäûøàëàñü è, ðàññ÷èòàâ äâèæåíèå, ïîäïðûãíóëà. Îíà ïîâèñëà íà âåòêå
è òîëüêî òåïåðü ñîîáðàçèëà, ÷òî òóôëè, íàïîëíåííûå âîäîé, è ìîêðàÿ îäåæäà
áóäóò ìåøàòü åé ïîäòÿíóòüñÿ ê âåòêå. Êàê îíà íå äîãàäàëàñü ðàçäåòüñÿ!
Îëÿ áåñïîìîùíî ïîâèñëà íàä êàìíåì. Çíà÷èò, êîíåö… Îëÿ çàñêðèïåëà çóáàìè.
«Òàê íåò æå, íåò, îáÿçàòåëüíî âçáåðóñü íà äåðåâî!» — ïîäóìàëà
îíà è, ñîáðàâ âñå ñâîè ñèëû, çàáðîñèëà íà âåòêó îäíó íîãó. Ýòî áûëî
ñïàñåíèåì.
Ñ ïîëìèíóòû îíà âèñåëà òàê, îòäûõàÿ. Ïîòîì, ñäåëàâ åùå îäíî óñèëèå,
ñåëà íà âåòêó âåðõîì è, îñòîðîæíî ïåðåáèðàÿ ðóêàìè, äîáðàëàñü äî ñòâîëà.
Îíà óñåëàñü ïîóäîáíåå íà òîëñòîì ñóêó è îãëÿäåëàñü. Ïî áåðåãó ê åå äóáó
ìåäëåííî ïðèáëèæàëèñü äâå ÷åëîâå÷åñêèå ôèãóðû. Ìåñÿö îñâåùàë èõ, è Îëÿ
óçíàëà ñëóã ïðåêðàñíîé äàìû.
Ñëóãè îñòàíîâèëèñü â òåíè äóáà. Îäèí èç íèõ êðèêíóë, ñèëÿñü ïåðåêðè÷àòü
øóì âîäîïàäà:
— Òàê òû äóìàåøü. Áàð, ÷òî îí óòîíóë?
— Åùå áû! — ïðîêðè÷àë â îòâåò Áàð. — Òóò íå òî ÷òî ðåáåíîê, íî è
âçðîñëûé íå âûïëûâåò. À åñëè ìàëü÷èê è âûïëûë, òåì ëó÷øå. Äàâàé-êà çàêóðèì,
ïðèÿòåëü. Ñëóãè çàäûìèëè òðóáêàìè è âñêîðå óøëè.
Îëÿ áûñòðî ñïóñòèëàñü ñ äåðåâà è çàøàãàëà ïî óçêîé ãîðíîé òðîïèíêå,
íàñòîðîæåííî âãëÿäûâàÿñü âïåðåä. Òåìíàÿ òó÷êà, íàáåæàâøàÿ íà ìåñÿö,
óøëà çà ãîðó, âñå âîêðóã çàñâåðêàëî. Îëÿ îáîäðèëàñü è çàøàãàëà áûñòðåé.
Íî âñêîðå ìåñÿö çàêàòèëñÿ çà ãîðó, òó÷è çàâîëîêëè íåáî è ñòàëî ñîâñåì
òåìíî.
Âïåðåäè ìåëüêíóëè êàêèå-òî òåíè, ñâåðêíóëè ÷üè-òî ãëàçà. Ïîñëûøàëñÿ
ïðîòèâíûé è íàäñàäíûé çâåðèíûé âîé.
— Øàêàëû, íàâåðíîå… — ïðîøåïòàëà Îëÿ.
Äåâî÷êà îñòàíîâèëàñü è ïîäíÿëà íåñêîëüêî êàìíåé.
— Ïîøëè âîí! Ïîøëè âîí! — çàêðè÷àëà îíà, øâûðÿÿ â òåìíîòó êàìíè.
Øàêàëû ðàçáåæàëèñü. Îëå äàæå ïîêàçàëîñü, ÷òî îíè ïîäæàëè õâîñòû. Îíà
ñíîâà ïîøëà âïåðåä, òèõîíüêî íàïåâàÿ ïèîíåðñêóþ ïåñåíêó ñâîåãî îòðÿäà:
Íè÷òî íå îñòàíîâèò íàñ, Êîãäà íàì öåëü ÿñíà! «Âïåðåä, âïåðåä!»
— äàëà íàêàç Ëþáèìàÿ ñòðàíà.
Íàïåâàÿ ïåñåíêó, Îëÿ ñëîâíî ñëûøàëà îáîäðÿþùèå ñëîâà äðóãà. Îíà âñå
øëà è øëà. Âîò óæå ïîðîçîâåëè âåðøèíû ãîð, è âåñåëåå çàæóð÷àëè ãîðíûå
ðó÷üè.
Ïîòîì âçîøëî ñîëíöå, è Îëÿ îñòàíîâèëàñü ïîðàæåííàÿ.
Äàëåêî-äàëåêî âíèçó îíà óâèäåëà îãðîìíîå çåðêàëî. Îíî íà÷èíàëîñü ó ïîäíîæèÿ
ãîðû, íà êîòîðîé îíà ñòîÿëà, è óõîäèëî çà ëèíèþ ãîðèçîíòà, ñëèâàÿñü
ñ íåáîì. Ãîðû, ñîëíöå, îáëàêà îòðàæàëèñü â çåðêàëå. Ýòî áûëî î÷åíü êðàñèâî.
È âñþäó äåâî÷êà âèäåëà íà ãîëóáîé ãëàäè ðàáîòàþùèõ ëþäåé. Îëÿ äîãàäàëàñü,
÷òî ýòî áûëè ðèñîâûå ïîëÿ ìèíèñòðà Àáàæà.
Ñïóñòèâøèñü ñ ãîðû, Îëÿ îñòàíîâèëàñü è ïåðåäîõíóëà. Íà÷àëîñü ðèñîâîå
ïîëå. Íî òåïåðü îíî íå ïîõîäèëî íà çåðêàëî. Îêàçûâàåòñÿ, ýòî áûëî ñàìîå
îáûêíîâåííîå áîëîòî. Îò íåãî ïîäíèìàëèñü òåïëûå ãíèëîñòíûå èñïàðåíèÿ.
 çàïëåñíåâåâøåé âîäå ðåçâèëèñü ñòàéêè ãîëîâàñòèêîâ. Íà äëèííûõ íîæêàõ
ïî âîäå áûñòðî áåãàëè êàêèå-òî æó÷êè.
Òðîïèíêà ñâîðà÷èâàëà âïðàâî è òÿíóëàñü ÷åðåç òðîñòíèêîâûé ïîñåëîê ê
âûñîêîìó õîëìó, íà êîòîðîì ñêâîçü çåëåíü äåðåâüåâ äåâî÷êà ðàçãëÿäåëà
êðàñèâîå çäàíèå ñ áåëûìè êîëîííàìè.
«Íàâåðíî, ýòî è åñòü çàìîê Àáàæà», — ðåøèëà îíà è ïîøëà ïî
äîðîãå ìèìî òðîñòíèêîâûõ õèæèí. Íà áåçëþäíîé óëèöå Îëÿ èíîãäà âñòðå÷àëà
ñêó÷àþùèõ ñòðàæíèêîâ è ìàëåíüêèõ äåòåé ñ áëåäíûìè ãóáàìè è ñèíåâîé ïîä
ãëàçàìè. Äåòè äîëãî è óäèâëåííî ñìîòðåëè åé âñëåä, à ñòðàæíèêè ñàëþòîâàëè
àëåáàðäàìè ïàæó êîðîëÿ.
«Áåäíûå äåòè, êàê îíè áëåäíû! — äóìàëà Îëÿ. — Âñå, êòî ïîñòàðøå,
íàâåðíîå, ðàáîòàþò íà ðèñîâûõ ïîëÿõ». Îíà íå îøèáàëàñü. Çà ïîñåëêîì
Îëÿ óâèäåëà ðàáîòàþùèõ â âîäå ñòàðèêîâ è ïîäðîñòêîâ. È ÷òî ýòî? Åé ïîêàçàëîñü,
÷òî íåñêîëüêî ãîëîñîâ íåãðîìêî ïåëè òó ñàìóþ ïåñíþ, êîòîðóþ îíà óæå
ñëûøàëà ðàíüøå:
Íàñ óãíåòàþò áîãà÷è, Ïîâñþäó ëîæü ïîäñòåðåãàåò, Íî çíàéòå, íàøè ïàëà÷è,
Âñå ÿð÷å Ïðàâäà ðàñöâåòàåò!
Îëèíî ñåðäå÷êî çàáèëîñü áûñòðåå, â ãðóäè ñòàëî ãîðÿ÷î. Îíà íå áûëà çíàêîìà
íè ñ îäíèì èç ýòèõ ëþäåé, ðàáîòàâøèõ â ãíèëîé âîäå, íî òåïåðü îíà çíàëà,
÷òî ñðåäè íèõ íàéäåò äðóçåé.
«Îäíàêî êàê ÿ ïîïàäó ê Àáàæó? ×òî ÿ åìó ñêàæó? — ïðîäîëæàëà ðàçìûøëÿòü
Îëÿ. — Óäàñòñÿ ëè ìíå ðàçäîáûòü êëþ÷?»
Îíà òðÿõíóëà ãîëîâîé.
«Íåò, òîëüêî íå íàäî îò÷àèâàòüñÿ. Ëó÷øå âñå ñïîêîéíåå îáäóìàòü.
Ïàïà âñåãäà ïîñìåèâàëñÿ íàä ìîåé òîðîïëèâîñòüþ è ëþáèë ïðèãîâàðèâàòü:
«Ïîñïåøèøü — ëþäåé íàñìåøèøü». Ìèëûé ïàïî÷êà, åñëè áû òû
âèäåë ñåé÷àñ ñâîþ äî÷ü! Íî ÷òî æå âñå-òàêè ìíå äåëàòü òåïåðü? Ãäå ñåé÷àñ
ßëî? Óäàëîñü ëè åé âûðâàòüñÿ èç ëàï Íóøðîêà? È çà÷åì òîëüêî ìû îñòàëèñü
íî÷åâàòü ó Àíèäàã!» — äóìàëà Îëÿ, ïîäõîäÿ ê çàìêó Àáàæà.
— Àõ, ßëî, ßëî! Êàê ìíå òðóäíî ñ òîáîé! — ïðîøåïòàëà îíà. — Íî òû
âñå-òàêè äîáðàÿ äåâî÷êà, è òû ìîÿ åäèíñòâåííàÿ ïîäðóãà â ýòîé ÷óæîé
ñòðàíå.
Êàê áû ÿ õîòåëà òåáÿ óâèäåòü ñåé÷àñ!
Îëÿ çàâåðíóëà çà óãîë, ñäåëàëà íåñêîëüêî øàãîâ è ïðèæàëàñü ê îãðàäå
çàìêà. Íåïîäàëåêó îò âîðîò ñòîÿëà êîëÿñêà, çàïðÿæåííàÿ ÷åòâåðêîé ëîøàäåé,
è íà êîçëàõ ñèäåë Áàð. Îëÿ øëà íå ïî äîðîãå, à ïî ãîðíîé òðîïèíêå è
íå âèäåëà êîëÿñêè, êîòîðàÿ, ñëîâíî âèõðü, ïðîëåòåëà ÷åðåç ãîðû è äîñòàâèëà
ê çàìêó Àáàæà Íóøðîêà è åãî äî÷ü.

ÃËÀÂÀ ÒÐÈÍÀÄÖÀÒÀß,
â êîòîðîé ßëî óáåæäàåòñÿ â ñóùåñòâîâàíèè ïîäçåìíîãî õîäà.

Âîò ÷òî ñëó÷èëîñü, ïðåæäå ÷åì Áàð ïîïàë ê çàìêó Àáàæà.
Âûñîêî äåðæà íàä ãîëîâîé ôàêåë. Áàð âåë ßëî â ïîäçåìåëüå.
— Òàê òû, ãîâîðÿò, çåðêàëüùèê, à íå ïàæ? Ýòî âåðíî? — ñïðîñèë îí,
îãëÿäûâàÿ ßëî ñ ãîëîâû äî íîã. — È êàê òåáÿ óãîðàçäèëî ñâÿçàòüñÿ ñ
Íóøðîêîì?
— Îõ, äÿäþøêà Áàð, ÿ íè â ÷åì íå âèíîâàò.
— Âåðþ… Äà òîëüêî äëÿ íàøèõ ãîñïîä âñå ðàâíî, ÷òî âèíîâåí, ÷òî íå
âèíîâåí.
— À ÷òî îíè ñî ìíîé ñäåëàþò, äÿäþøêà Áàð?
— Äóìàþ, ÷òî òåáå ïðèäåòñÿ íåñëàäêî, ïàðåíü… Ïîñòîé, îòêóäà òû
çíàåøü ìîå èìÿ?
— ß âèäåëà… Íåò, ÿ âèäåë, êàê äî÷ü Íóøðîêà óäàðèëà âàñ ïî ëèöó
õëûñòîì è íàçâàëà Áàðîì.
— Äà, ñîáà÷üÿ æèçíü… — ïðîâîð÷àë Áàð è â çàìåøàòåëüñòâå
îñòàíîâèëñÿ.
 êàìåííîé ñòåíå âèäíåëîñü íåñêîëüêî äâåðåé.
— Êóäà æå òåáÿ ïîñàäèòü, ïàðåíü? — íåðåøèòåëüíî ïðîãîâîðèë îí. —
ß
áû, ïîæàëóé, îòïóñòèë òåáÿ íà ñâîáîäó, äà òîëüêî òîãäà ìíå ïðèäåòñÿ
ðàñïðîùàòüñÿ ñ æèçíüþ.
ßëî áûñòðî ñêàçàëà:
— À âû íå îòïóñêàéòå ìåíÿ, äÿäÿ Áàð, à ïîñàäèòå â âèííûé ïîãðåá.
—  âèííûé ïîãðåá? — óñìåõíóëñÿ Áàð. — Óæ íå õî÷åòñÿ ëè òåáå
îòâåäàòü ñòàðîãî àìîíòèëüÿäî, êîòîðîå òàê ëþáÿò ïèòü íàøè ãîñïîäà? Âïðî÷åì,
â âèííîì ïîãðåáå òû ñìîæåøü õîòü ïîñèäåòü íà áî÷îíêàõ… ×òî æ, èäåì!
Áàð ïîäîøåë ê îäíîé èç äâåðåé è ñíÿë ñ íåå îãðîìíûé çàìîê. Ãðîìêî
çàñêðèïåëè ðæàâûå ïåòëè. Áàð ïðîïóñòèë ßëî â ïîãðåá. Ýòî áûëî íèçêîå
ïîìåùåíèå ñî ñâîä÷àòûì ïîòîëêîì. Ñïðàâà è ñëåâà ñòîÿëè ïîòåìíåâøèå îò
âðåìåíè áî÷êè. Ïðîõîä ìåæäó íèìè òåðÿëñÿ â òåìíîòå. Ïàõëî ñûðîñòüþ è
ïëåñåíüþ.
— Êàê ñòðàøíî îñòàâàòüñÿ çäåñü îäíîìó! — ïðîøåïòàëà ßëî.
— ß, ïîæàëóé, îñòàâëþ òåáå ôàêåë, ìàëü÷óãàí.
— Ñïàñèáî, äÿäþøêà Áàð!
— Çàõî÷åøü ñïàòü, ïîäðåìëè íà áî÷êàõ, à òî, åñëè ëÿæåøü íà êàìåííûé
ïîë, â òåáÿ èç ýòèõ êàìíåé âïîëçåò òàêàÿ ëèõîðàäêà, ÷òî òâîè êîñòè áóäóò
ïîòîì ñêðèïåòü âñþ æèçíü.
Íî ßëî áûëî íå äî îòäûõà. Êàê òîëüêî ïî òó ñòîðîíó äâåðè ùåëêíóë
çàðæàâëåííûé çàìîê, îíà ïîøëà âïåðåä ïî ïðîõîäó ìåæäó áî÷êàìè, îñâåùàÿ
ñåáå
ïóòü ôàêåëîì.
Ïðîõîä óïèðàëñÿ â ãëóõóþ ñòåíó. ßëî ðàçî÷àðîâàííî îñòàíîâèëàñü ïåðåä
íåé è äàæå ïîòðîãàëà åå ïàëüöåì. Ñòåíà áûëà õîëîäíàÿ è ñêîëüçêàÿ.
Äåâî÷êà ïîøëà íàçàä ïî ïðîõîäó, âíèìàòåëüíî âñå îñìàòðèâàÿ, è ñíîâà
íè÷åãî íå óâèäåëà, êðîìå áî÷åê è çàìøåëûõ ñòåí, îñâåùåííûõ êîëåáëþùèìñÿ
ñâåòîì ôàêåëà.
ßëî íà÷àë ïðîáèðàòü õîëîä ïîäçåìåëüÿ, è îíà ïîïðûãàëà, ÷òîáû ñîãðåòüñÿ.
Ïîòîì ñíîâà ïîáåæàëà ïî ïðîõîäó è, îñòàíîâèâøèñü ó ñòåíû, ïîñòó÷àëà
â íåå
êóëàêîì.
«Ãäå æå, íàêîíåö ýòîò ïîäçåìíûé õîä? — òåðÿÿ òåðïåíèå, ïîäóìàëà
îíà.
— Âåäü ãîâîðèë æå Íóøðîê, ÷òî îí íà÷èíàåòñÿ â âèííîì ïîãðåáå!»
ßëî ïîäíÿëà
ôàêåë ïîâûøå, ÷òîáû îñâåòèòü óãëû è ïîïÿòèëàñü.
— Êòî çäåñü? — èñïóãàííî ñïðîñèëà îíà. Â ñàìîì óãëó, ïðèòàèâøèñü çà
áî÷êîé, ñòîÿë ÷åëîâåê. Íà íåì áûëè ìåòàëëè÷åñêèé øëåì è ðûöàðñêèå äîñïåõè,
à
ëèöî çàêðûâàëî îïóùåííîå çàáðàëî.  îäíîé ðóêå ÷åëîâåê äåðæàë ùèò, íà
êîòîðîì ßëî ðàçãëÿäåëà ãåðá ñ êîðøóíîì, à äðóãîé — êîïüå.
— Ïî÷åìó âû ìîë÷èòå? — òèõî ñïðîñèëà ßëî, ïåðåâîäÿ äûõàíèå.
×åëîâåê íå îòâå÷àë. Äåâî÷êà ïîäíÿëà ôàêåë åùå âûøå, ñèëÿñü ðàçãëÿäåòü
åãî ãëàçà â óçêîé ùåëè çàáðàëà.
— Âû, íàâåðíî, ñòåðåæåòå ýòè áî÷êè ñ âèíîì? — ïîìîë÷àâ, äîáàâèëà îíà.
×åëîâåê â äîñïåõàõ ðûöàðÿ óïîðíî íå îòâå÷àë.
— Íå ïîäóìàéòå, ïîæàëóéñòà, ÷òî ÿ õîòåëà ïîïðîáîâàòü êàêîãî-íèáóäü
âàøåãî àìîí… àìîÿòèëüÿäî, — ïðîâîð÷àëà ßëî. — ß òåðïåòü íå ìîãó
íèêàêîãî
âèíà!
×åëîâåê áåçìîëâñòâîâàë, è ßëî æàëîáíî ïðîãîâîðèëà:
— Ïîæàëóéñòà, ñêàæèòå õîòü îäíî ñëîâî, à òî ìíå ñòàíîâèòñÿ î÷åíü
ñòðàøíî…
Ðûöàðü, ïî-âèäèìîìó, îòíîñèëñÿ ê íåé ñ ïîëíûì ðàâíîäóøèåì. Â êîíöå
êîíöîâ ßëî îñìåëåëà è ïîâûñèëà ãîëîñ:
— Íó è ìîë÷èòå ñêîëüêî âàì âëåçåò! Íå äóìàéòå òîëüêî, ÷òî ÿ âàñ
äåéñòâèòåëüíî áîþñü!
Îíà ïðîòèñíóëàñü ìåæäó ñòåíîé è áî÷êîé è îñòàíîâèëàñü ïîäëå ñàìîãî
ðûöàðÿ.
— Ýé, âû! — âûçûâàþùå ñêàçàëà îíà. — Åñëè âû ðàçó÷èëèñü ãîâîðèòü,
òàê õîòü íå ñòîéòå èñòóêàíîì è íå ïóãàéòå äåâî÷åê. Òî åñòü, ÿ õî÷ó ñêàçàòü,
ìàëü÷èêîâ…
È çàòåì, óæå ñîâñåì îñìåëåâ, ßëî ïîñòó÷àëà êîñòÿøêàìè ïàëüöåâ â
ìåòàëëè÷åñêóþ ãðóäü ðûöàðÿ. Äîñïåõè ãóëêî çàçâåíåëè, è äåâî÷êà ðàññìåÿëàñü.
Ïîä äîñïåõàìè íèêîãî íå áûëî. Ìåòàëëè÷åñêèé ÷åëîâåê áûë ïóñò, êàê âûïèòàÿ
áî÷êà.
Óëûáàÿñü, ßëî åùå ðàç ïîñòó÷àëà ïî äîñïåõàì ðûöàðÿ, ïîäåðãàëà çàáðàëî,
ïîòðîãàëà êîïüå è íàêîíåö ñî âçäîõîì îáëîêîòèëàñü íà ùèò ñ êîðøóíîì.
Ùèò âäðóã ñäâèíóëñÿ ñ ìåñòà. Êàêèå-òî ïðóæèíû çâÿêíóëè âíóòðè ðûöàðÿ,
è
÷òî-òî çàñêðåæåòàëî çà ñïèíîé ó ßëî.
Îíà îãëÿíóëàñü è îò óäèâëåíèÿ îòêðûëà ðîò: ÷àñòü ñòåíû îïóñòèëàñü â
çåìëþ. Ôàêåë îñâåòèë óçêèå ñòóïåíè, êðóòî óõîäÿùèå âíèç.
Ýòî áûë ïîäçåìíûé õîä.
ßëî áûñòðî ñïóñòèëàñü ïî ñêîëüçêèì êàìåííûì ñòóïåíÿì è òîðîïëèâî
çàøàãàëà ïî óçêîìó ïðîõîäó. Âñêîðå åå ïîñòèãëî íåñ÷àñòüå: äîãîðåë è
ïîãàñ
ôàêåë.
Îòøâûðíóâ ôàêåë, ßëî ïîøëà âïåðåä ñ âûòÿíóòûìè ïåðåä ñîáîé ðóêàìè. Ñ
îòñûðåâøåãî ïîòîëêà íà íåå ïàäàëè õîëîäíûå êàïëè. Íåñêîëüêî ðàç ßëî
÷óâñòâîâàëà, êàê ïî íîãàì ïðîáåãàëè êðûñû. Áåäíàÿ ßëî, êàê èñïóãàííî
áèëîñü
åå ñåðäå÷êî! Íî îíà óïðÿìî øëà âïåðåä è øåïòàëà ñëîâà ïåñåíêè:
À åñëè òðóäíûé ÷àñ ïðèäåò,
Íå óíûâàé, äðóæîê!
Ïóñòü òüìà, ïóñòü íî÷ü, — øàãàé âïåðåä
È ïîìíè íàø ôëàæîê!
È âîò, íàêîíåö, âïåðåäè ïîêàçàëñÿ ñëàáûé ñâåò. Îí åäâà ïðîáèâàëñÿ
ñêâîçü ùåëè ñòåíû, â êîòîðóþ âäðóã óïåðñÿ ïîäçåìíûé õîä. È ýòîò íåÿñíûé
òóñêëûé ñâåò îáðàäîâàë ßëî, êàê ñîëíöå. Ñáîêó îíà óâèäåëà ðû÷àã è ïîíÿëà,
÷òî íà íåãî íóæíî íàæàòü, ÷òîáû îòêðûòü ïðîõîä. ßëî óæå ïîäíÿëà ê ðû÷àãó
ðóêó, êàê âäðóã óñëûøàëà ãîëîñ.
Ïðèñëîíèâ ãëàç ê îäíîé èç ùåëåé, äåâî÷êà óâèäåëà ïîëóêðóãëûå áåëûå
ïåðèëà, çàòÿíóòûå âüþùåéñÿ çåëåíüþ. Ïî-âèäèìîìó, ýòî áûëà áåñåäêà. Çà
áåñåäêîé âèäíåëèñü âåðøèíû äåðåâüåâ, îñòðîêîíå÷íûå ñòåêëÿííûå áàøåíêè
è
êðûøà îãðîìíîãî çäàíèÿ. Ýòà áåñåäêà áûëà ïîñòðîåíà, âåðîÿòíî, íà î÷åíü
âûñîêîì ìåñòå.
ßëî ïîñìîòðåëà â äðóãóþ ùåëü è óâèäåëà Íóøðîêà, Àíèäàã è Àáàæà, êîòîðûå
ñèäåëè çà ñòîëèêîì â áîëüøèõ êðåñëàõ.

ÃËÀÂÀ ×ÅÒÛÐÍÀÄÖÀÒÀß,
â êîòîðîé ßëî âñòðå÷àåòñÿ ñ Îëåé.

ßëî ñìîòðåëà íà ÷åëîâåêà, ñîñòîÿùåãî èç äâóõ øàðîâ,
êóñàëà ãóáû è âçäðàãèâàëà îò ñäåðæèâàåìîãî ñìåõà. Ãëàçà íà âåðõíåì øàðå
áûëè ïðèêðûòû ñìîðùåííûìè âåêàìè. Àáàæ î ÷åì-òî äóìàë. Íóøðîê è Àíèäàã
âûæèäàòåëüíî ìîë÷àëè. Íî âîò âåêè Àáàæà çàøåâåëèëèñü è îòêðûëè ãëàçà.
— ß ñîãëàñåí ñ âàìè, Íóøðîê, — íàêîíåö ñêàçàë Àáàæ. — Íàì íóæåí íîâûé
êîðîëü. Äà, äà, íîâûé êîðîëü!
— ß íå ñîìíåâàëñÿ, Àáàæ, ÷òî âû áóäåòå ìîèì åäèíîìûøëåííèêîì, — îòâåòèë
Íóøðîê. — ß ëèøü ñîæàëåë, ÷òî âàñ íå áûëî â ãîðîäå è ÿ íå ìîã ïîñîâåòîâàòüñÿ
ñ âàìè.
— Íî ÿ íå âî âñåì ñîãëàñåí ñ âàìè, Íóøðîê, — çàìèãàë âåêàìè Àáàæ.
— Íà òðîíå äîëæåí áûòü ìóæ÷èíà!
×åðíûå ïòè÷üè ãëàçà Íóøðîêà ñìîòðåëè çëî è âîïðîñèòåëüíî. Àáàæ çàñîïåë
è ïðîäîëæàë:
— Íå äóìàåòå ëè âû, ÷òî ìû ÷åãî-íèáóäü äîñòèãíåì, åñëè ñíèìåì êîðîíó
ñ óðîäëèâîé êóêëû è íàäåíåì åå íà êðàñèâóþ êóêëó?
Ëèöî Àíèäàã âñïûõíóëî îò ãíåâà:
— Âû ÷ðåçâû÷àéíî ëþáåçíû, Àáàæ!
— Ìèíèñòð Àáàæ! — ïèñêíóë Íóøðîê. — Ìíå êàæåòñÿ, ÷òî âû ìîãëè âûáèðàòü
äðóãèå âûðàæåíèÿ, êîãäà ðå÷ü èäåò î ìîåé äî÷åðè!
Àáàæ óñòðåìèë ñâîè õèòðûå çåëåíûå ãëàçà íà Àíèäàã.
— ß ïðèíîøó ñâîè èçâèíåíèÿ âàøåé ïðåêðàñíîé äî÷åðè, åñëè ìîÿ îòêðîâåííàÿ
ðå÷ü åé íå ñîâñåì ïðèÿòíà. Îäíàêî âûñëóøàéòå ìåíÿ ñïîêîéíî, Íóøðîê.
Ïîéìèòå, íà òðîíå äîëæåí áûòü ðåøèòåëüíûé è ìóæåñòâåííûé ÷åëîâåê.
Äà, äà! Íà òðîíå äîëæåí áûòü ìóæ÷èíà. Òîãäà çåðêàëüùèêè íå áóäóò çàñûëàòü
ñâîèõ ëàçóò÷èêîâ â íàøè çàìêè! À ñàìûõ áåñïîêîéíûõ ìû çàêóåì â êàíäàëû
è çàïðåì èõ âîò ýòèì êëþ÷îì! — Àáàæ âûíóë èç êàðìàíà êëþ÷ è âçìàõíóë
èì.
Ó ßëî çàáèëîñü ñåðäöå. Íåìèãàþùèì âçãëÿäîì îíà ñìîòðåëà íà êëþ÷.
— Êòî æå âñå-òàêè, ïî-âàøåìó, äîëæåí áûòü êîðîëåì? — ñïðîñèë Íóøðîê
èçìåíèâøèìñÿ, ïî÷òè ãëóõèì ãîëîñîì.
— Ìîé ñûí, êîòîðûé, åñëè õîòèòå, æåíèòñÿ íà âàøåé äî÷åðè, — îòâåòèë
Àáàæ. — Òîãäà ìû âìåñòå ñ âàìè áóäåì óïðàâëÿòü êîðîëåâñòâîì.
— Âû õîòèòå óñòðîèòü ïîëó÷øå ñâîè äåëà, Àáàæ?
— Òàê æå, êàê è âû, Íóøðîê. Ìíå, íàïðèìåð, èçâåñòíî, ÷òî âìåñòî êðèâûõ
çåðêàë âû õîòèòå íà÷àòü äåëàòü îðóæèå.
— Òåñ… Ìîë÷èòå! Êòî âàì ñêàçàë îá ýòîì?
— Áóäüòå ñïîêîéíû, Íóøðîê. Îá ýòîì íèêòî íå óçíàåò.
Âñå çàìîë÷àëè.
— Õîðîøî, Àáàæ, ÿ ñîãëàñåí: ìû ïîæåíèì íàøèõ äåòåé, — ñêàçàë Íóøðîê.
— À òåïåðü äàéòå ìíå âàø êëþ÷.
— Çà÷åì âàì ïîíàäîáèëñÿ ìîé êëþ÷, Íóøðîê?
— Êîðîëåâñêèé êëþ÷ ïðîïàë.
Çåëåíûå ãëàçà Àáàæà ðàñøèðèëèñü.
— Ïðîïàë? Çíà÷èò, ÿ åäèíñòâåííûé îáëàäàòåëü òîé äðàãîöåííîñòè, êîòîðàÿ
äåðæèò â ñòðàõå âñå êîðîëåâñòâî?
— Äàéòå ìíå âàø êëþ÷, Àáàæ! — ïîâûñèë ãîëîñ Íóøðîê.
— ß íå îòäàì åãî òàê ïðîñòî! — ïîäíÿëñÿ Àáàæ, è åãî æèâîò çàêîëûõàëñÿ
íàä ñòîëèêîì. — Î, íå ñìîòðèòå, íå ñìîòðèòå íà ìåíÿ, Íóøðîê!
— ß çíàþ, Àáàæ, ïî÷åìó âû íå õîòèòå îòäàòü ìíå êëþ÷! — î÷åíü òèõèì,
âçäðàãèâàþùèì îò ÿðîñòè ãîëîñîì ïðîãîâîðèë ãëàâíûé ìèíèñòð.
— Ïî÷åìó?
Íóøðîê ïîäíÿëñÿ âî âåñü ðîñò è ïðîïèùàë:
— Ïîòîìó ÷òî ýòîò êëþ÷ ïîäõîäèò ê êëàäîâûì ñ ãîñóäàðñòâåííîé êàçíîé!
— Îí âäðóã óõâàòèë Àáàæà çà ïëå÷è. — Îòäàéòå êëþ÷!
— Íå äàì! — çàâîïèë Àáàæ, ïûòàÿñü ñáðîñèòü ñî ñâîèõ ïëå÷ ðóêè Íóøðîêà.
— Íåò, îòäàøü, òîëñòàÿ æàáà!
Îíè ñõâàòèëèñü, ñîïÿ è òÿæåëî äûøà, è âäðóã ðóõíóëè íà ïîë. Êëþ÷ ñî
çâîíîì îòëåòåë â ñòîðîíó. ßëî ñëûøàëà, êàê çàâèçæàëà Àíèäàã, ñòàðàÿñü
óõâàòèòü Àáàæà çà âîëîñû.
ßëî íàæàëà íà ðû÷àã. Çàðæàâëåííûå ïðóæèíû çàñêðèïåëè, è ñòåíà ïîäàëàñü
â ñòîðîíó, óâëåêàÿ çà ñîáîé ãèðëÿíäû âüþùåéñÿ çåëåíè.
Äåâî÷êà ïðûãíóëà â áåñåäêó è ïîäõâàòèëà ñ ïîëà êëþ÷.
— Êëþ÷! — çàâîïèëà Àíèäàã. — Êëþ÷!
Íî çàõâà÷åííûå áîðüáîé Íóøðîê è Àáàæ íå ñëûøàëè åå.
ßëî èñêàëà ãëàçàìè, êóäà áåæàòü, è ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî åå ñõâàòèëè çà
êóðòî÷êó.
— Ïóñòèòå! — ðâàíóëàñü ßëî, íî ïàëüöû Àíèäàã óæå ñæèìàëè åé ïëå÷è.
— Íåò, òû íå óéäåøü îò ìåíÿ! — ïðîøèïåëà Àíèäàã.
ßëî âçãëÿíóëà â åå áîëüøèå ÷åðíûå ãëàçà è îòøàòíóëàñü: «Êàê îíà
ïîõîæà íà Íóøðîêà, êîãäà çëèòñÿ!» Ãëàçà Àíèäàã íàëèëèñü êðîâüþ,
è íà ëèöå âûñòóïèëè ïÿòíà, à çàîñòðèâøèéñÿ íîñ, êàçàëîñü, ïðèãîòîâèëñÿ
êëþíóòü.
— Ïðîêëÿòûå êîðøóíû! — çàêðè÷àëà ßëî. — Âû áîëüøå ìåíÿ íå çàïóãàåòå!
Ïóñòèòå, ÿ ñîâñåì íå áîþñü âàñ!
Äåâî÷êà ðâàíóëàñü, êîñòþì ïàæà çàòðåùàë, è â ðóêàõ Àíèäàã îñòàëñÿ ëèøü
îáðûâîê ðóêàâà. ßëî âñêî÷èëà íà ïåðèëà áåñåäêè è ñâàëèëàñü íà êëóìáó
öâåòîâ.
— Äåðæèòå åãî! Äåðæèòå!.. — âèçãëèâî çàêðè÷àëà åé âñëåä Àíèäàã.
ßëî îáåæàëà áîëüøîé ôîíòàí, ñïîòêíóëàñü, ðàñòÿíóëàñü íà äîðîæêå, âñêî÷èëà
è, áðîñèâøèñü â êóñòû, óïåðëàñü â îãðàäó. Îíà ñëûøàëà, êàê, ïóòàÿñü
â äëèííîì ïëàòüå, çà íåé áåæàëà äî÷ü Íóøðîêà. Äåâî÷êà îãëÿíóëàñü. Â
ðàçâåâàþùåìñÿ ïëàùå ïî ñòóïåíüêàì áåñåäêè ñáåãàë Íóøðîê. Ñëåäîì çà íèì
êàòèëñÿ Àáàæ.
ßëî òîðîïëèâî âçîáðàëàñü íà îãðàäó è, ïðûãíóâ âíèç, ëèöîì ê ëèöó ñòîëêíóëàñü
ñ Îëåé.
— ßëî! Ìèëàÿ!..
— Îëÿ, ó ìåíÿ êëþ÷! — çàäûõàÿñü, ñêàçàëà ßëî.
Îëÿ áåç ñëîâ ñõâàòèëà åå çà ðóêó è ïîòàùèëà ê êîëÿñêå, íà êîçëàõ êîòîðîé
äðåìàë Áàð.
— Äÿäþøêà Áàð, äîðîãîé, îòâåçèòå íàñ â ãîðîä.
Çàâòðà äîëæíû êàçíèòü ìàëåíüêîãî çåðêàëüùèêà Ãóðäà, — áûñòðî ãîâîðèëà
Îëÿ. — Ìû ìîæåì åãî ñïàñòè. Óìîëÿþ âàñ äÿäþøêà Áàð!
— Äåðæèòå åãî, äåðæèòå! — äîíîñèëñÿ èç ñàäà ïðîíçèòåëüíûé ãîëîñ Àíèäàã.
— Ãóðä? — ñïðîñèë Áàð. — ß ñëûøàë î íåì. Ýòî ñìåëûé ïàðåíü. Ýõ, áûëà
íå áûëà! Ñàäèòåñü, äðóçüÿ!
Äåâî÷êè âñêî÷èëè â êîëÿñêó. Áàð âçìàõíóë êíóòîì. Ñëîâíî óðàãàí ïîíåñëèñü
âïåðåä äîáðûå êîíè.
— Òîëüêî êàê âû ýòî îïÿòü î÷óòèëèñü âìåñòå? — îáåðíóëñÿ ê äåâî÷êàì
Áàð. — ×óäåñà!
— Ìû âàì ïîòîì âñå-âñå ðàññêàæåì. À òåïåðü ñêîðåé â ãîðîä! Ïîæàëóéñòà,
ñêîðåé, äÿäþøêà Áàð!

ÃËÀÂÀ ÏßÒÍÀÄÖÀÒÀß,
â êîòîðîé Îëÿ îñâîáîæäàåò Ãóðäà è ïîáåæäàåò Íóøðîêà.

Ëîøàäè ì÷àëèñü òàê áûñòðî, ÷òî âðåìåíàìè äåâî÷êàì êàçàëîñü, áóäòî
êàðåòà íå êàòèòñÿ, à ëåòèò ïî âîçäóõó. Ñòðàøíûå ïðîïàñòè è ãðîçíûå ñêàëû
îêðóæàëè èçâèâàþùóþñÿ â ãîðàõ äîðîãó, êîòîðàÿ ñëîâíî ïî ñïèðàëè ïîäíèìàëàñü
âñå âûøå è âûøå.
ßðîñòíûé âåòåð áèë â ëèöî äåâî÷åê.
— Òîëüêî áû óñïåòü, ßëî!
— Äà, òîëüêî áû óñïåòü, Îëÿ!
— Ñêîðåé, ñêîðåé, äÿäþøêà Áàð!
Îëÿ îãëÿíóëàñü è óâèäåëà äàëåêî âíèçó íà äîðîãå êðîøå÷íîãî âñàäíèêà.
Ïëàù âñàäíèêà, ñëîâíî ÷åðíîå ðàçáîéíè÷üå çíàìÿ, áèëñÿ íà âåòðó çà åãî
ñïèíîé.
— Äÿäþøêà Áàð! — çàêðè÷àëà Îëÿ. — Íóøðîê ãîíèòñÿ çà íàìè!
Áàð îñòàíîâèë ëîøàäåé è ñïðûãíóë íà äîðîãó. Äåâî÷êè óäèâëåííî
ïîñìîòðåëè íà íåãî.
Íà çåëåíîì ñêëîíå ïàñëèñü îâöû. Ñòàðûé ïàñòóõ â áåëîé îäåæäå, ñëîâíî
èçâàÿíèå, ñòîÿë íàä êàìåííûì îáðûâîì, îïèðàÿñü íà ïîñîõ. Âåòåð òðåïàë
åãî
äëèííûå ñåäûå âîëîñû.
Áàð ïîäáåæàë ê ïàñòóõó, ÷òî-òî áûñòðî ñêàçàë åìó, ïîêàçûâàÿ âíèç, íà
÷åðíîãî âñàäíèêà. Ñòàðèê êèâíóë ãîëîâîé.
Îëÿ óâèäåëà, êàê ñòàðèê è Áàð íà÷àëè ñòàëêèâàòü âíèç êàìíè. Ñíà÷àëà
ìåäëåííî, ïîòîì âñå áûñòðåå è áûñòðåå êàòÿòñÿ êàìíè âíèç, ñáèâàÿ è óâëåêàÿ
çà ñîáîé äðóãèå.
Âñêîðå äî ñëóõà äåâî÷åê äîíåññÿ ãðîõîò îáâàëà, è òó÷è ïûëè ïîäíÿëèñü
íàä íèæíåé äîðîãîé.
Áàð ïîäîøåë ê äåâî÷êàì è ïîäìèãíóë:
— Åñëè ýòè êàìåøêè è íå íàêðîþò Íóøðîêà, òî çàäåðæàò íàäîëãî!
…Ðèñîâûå ïîëÿ, ïîõîæèå íà çåðêàëî, ãîðû ñ îáðûâàìè è ñêàëàìè, çåëåíûå
êîðîëåâñêèå âèíîãðàäíèêè îñòàëèñü, íàêîíåö, ïîçàäè. Ãîðîä ñî ñâåðêàþùèìè
áàøíÿìè è øïèëÿìè ïðèáëèæàëñÿ ñ êàæäîé ñåêóíäîé. Åùå èçäàëåêà óâèäåëè
äåâî÷êè òåìíûé ñèëóýò Áàøíè ñìåðòè, ïîäíèìàþùåéñÿ ïîä ñàìûå îáëàêà.
È Îëå
âäðóã ïîêàçàëîñü, áóäòî æåëòàÿ òåíü ýòîé áàøíè ëåæèò íà âñåé ñòðàíå.
— Ñêîðåé, ñêîðåé, äÿäþøêà Áàð!
— Ìû óæå âúåçæàåì â ãîðîä, äðóçüÿ.
Íî âîò, íàêîíåö, è Áàøíÿ ñìåðòè. Áàð íàòÿíóë âîææè, ëîøàäè
îñòàíîâèëèñü, ñëîâíî âêîïàííûå; îíè õðàïåëè, áåëàÿ ïåíà âèñåëà íà èõ
óäèëàõ.
Îëÿ è ßëî ñòðåìèòåëüíî âûñêî÷èëè èç êîëÿñêè.
Ñòðàæíèê çàãîðîäèë èì ïóòü.
— Ïðîñòèòå, âàøè ñèÿòåëüñòâà, íî òîëüêî ãîñïîäèí Íóøðîê çàïðåòèë ìíå
ïóñêàòü ïàæåé íà Áàøíþ ñìåðòè.
— ×òî òû, ïðèÿòåëü! — ïîõëîïàë åãî ïî ïëå÷ó Áàð. — Ðàçâå òû íå
âèäèøü, ÷òî èõ ñèÿòåëüñòâà ïðèåõàëè êàçíèòü çåðêàëüùèêà? Ïîñìîòðè, âîí
ó íèõ
è êëþ÷ îò êàíäàëîâ.
Ñòðàæíèê ïîæàë ïëå÷àìè è ñêàçàë:
— Íó ÷òî æ, êîëè òàê — èäèòå!
Äåâî÷êè, çàäûõàÿñü, áåæàëè ââåðõ ïî ëåñòíèöå.
— Òîëüêî áû óñïåòü, ßëî!
— Äà, òîëüêî áû óñïåòü, Îëÿ!
Îïÿòü âî ìðàêå çàìåòàëèñü ëåòó÷èå ìûøè, îïÿòü çàñòîíàëà ñîâà… Áóäåò
ëè êîãäà-íèáóäü êîíåö áåñ÷èñëåííûì ñòóïåíÿì?!
Áëåäíûå, ñ áüþùèìèñÿ ñåðäöàìè äåâî÷êè âçáåæàëè, íàêîíåö, íà ïëîùàäêó
êðûøè.
— Âîò è ìû, Ãóðä!
— Çäðàâñòâóé, Ãóðä!
— Çäðàâñòâóéòå! — îòâåòèë ðàäîñòíî ìàëü÷èê. — ß âàñ òàê æäàë!.. ß
âåðèë, ÷òî âû ïðèäåòå!
Ñåãîäíÿ Ãóðä âûãëÿäåë êóäà ëó÷øå. Ãëàçà åãî ðàäîñòíî áëåñòåëè. Îëÿ
ñêëîíèëàñü íàä ìàëü÷èêîì.
Çàìîê ùåëêíóë, çâåíÿ, óïàëè öåïè.
— Òû ñâîáîäåí, Ãóðä! Âñòàâàé!
Äåâî÷êè ïîìîãëè Ãóðäó ïîäíÿòüñÿ. Êàêîé îí âñå-òàêè ñëàáûé! Îëÿ òîðîïëèâî
ñíÿëà ñ ñåáÿ êîñòþì ïàæà è îñòàëàñü â ñâîåì øêîëüíîì ïëàòüå ñ êðàñíûì
ãàëñòóêîì.
— Áûñòðåé íàäåíü ýòîò êîñòþì, Ãóðä!
ßëî èñïóãàííî ïîñìîòðåëà íà ïîäðóãó.
— À êàê æå òû, Îëÿ!
— ß âñå îáäóìàëà, ßëî. Òàê íàäî! Ñòðàæíèê ïîäóìàåò, ÷òî ýòî ÿ, à íå
Ãóðä.
— À òû?
— ß êàê-íèáóäü âûáåðóñü îòñþäà, ßëî. ß çäîðîâàÿ è ñèëüíàÿ. È ÿ î÷åíü
áûñòðî áåãàþ… Íå áåñïîêîéñÿ îáî ìíå.
— Íî, Îëÿ…
— Áûñòðåé, ßëî! Íåëüçÿ òåðÿòü íè ñåêóíäû!
ßëî è Ãóðä óøëè. Îëÿ ñëûøàëà, êàê ïîñòåïåííî óäàëÿëñÿ øóì èõ øàãîâ.
Îíà
ñåëà íà ïëîùàäêó è çàäóìàëàñü: ÷òî æå åé òåïåðü äåëàòü? Âåðíóòüñÿ äîìîé!
Ñåãîäíÿ æå! Òîëüêî áû âûñêîëüçíóòü èç ýòîé óæàñíîé áàøíè! Îëÿ ëåãëà
íà æèâîò
è ïîäïîëçëà ê ñàìîìó êðàþ ïëîùàäêè. Äàëåêî-äàëåêî âíèçó âèäíåëàñü êàðåòà
âåëè÷èíîé ñ íîãîòîê è òàêèå æå êðîøå÷íûå ëîøàäè. Çíà÷èò, ßëî è Ãóðä
åùå íå
âûøëè èç áàøíè. Êàê, îäíàêî, äîëãî îíè ñïóñêàþòñÿ! Àõ, íàêîíåö-òî îíè
ïîêàçàëèñü! Âîò îíè ïîäîøëè ê êàðåòå. Âîò ñòðàæíèê ïîäñàæèâàåò èõ â
êîëÿñêó.
È âîò, íàêîíåö, ëîøàäè òðîãàþòñÿ è íåñóò êàðåòó ê ãîðîäó.
Îëÿ îáëåã÷åííî âçäîõíóëà. Òåïåðü è åé ìîæíî ñïóñòèòüñÿ ñ áàøíè.
Îíà ñáåæàëà âíèç, ïðûãàÿ ÷åðåç îäíó è äàæå ÷åðåç äâå ñòóïåíüêè. Ïîòîì,
êîãäà ñêðûëîñü îòâåðñòèå â êðûøå è ñòàëî òåìíî, äåâî÷êà ïîøëà ìåäëåííåå.
Íåñêîëüêî ëåòó÷èõ ìûøåé çàäåëè åå ñâîèìè êðûëüÿìè. Íî îíà íå çàìå÷àëà
èõ.
Ñòóïåíè, ñòóïåíè, ñòóïåíè! È âäðóã äåâî÷êà îñòàíîâèëàñü: êòî-òî
ïîäíèìàëñÿ åé íàâñòðå÷ó.
— Êòî çäåñü?
×åëîâåê íå îòâå÷àë. Äåâî÷êà ñëûøàëà òîëüêî åãî ïðåðûâèñòîå äûõàíèå.
Îíà
â ñòðàõå ïÿòèëàñü îò íàäâèãàþùåãîñÿ ÷åëîâåêà è ïîäíèìàëàñü âñå âûøå.
À êîãäà
â îòâåðñòèè êðûøè çàáðåçæèë ñâåò, îíà ðàçãëÿäåëà ÷åðíûé ïëàù è â îò÷àÿíèè
çàêðûëà ãëàçà ðóêîé. Íî âìåñòå ñ îò÷àÿíèåì â íåé ïîäíÿëàñü âîëíà íåíàâèñòè
ê
ýòîìó îòâðàòèòåëüíîìó ÷åëîâåêó.
«Íåò æå, íåò, — ñòèñêèâàÿ çóáû, ïîäóìàëà Îëÿ, — ÿ íå áîþñü åãî!»
Íóøðîê âûøåë ñëåäîì çà Îëåé íà êðûøó è îñòàíîâèëñÿ, óâèäåâ öåïè,
êîòîðûå ëåæàëè íà êàìíÿõ, áóäòî ìåðòâûå çìåè.
— Äåâ÷îíêà! — î÷åíü òèõî ñêàçàë Íóøðîê. — Òàê ýòî òû îñâîáîäèëà
çåðêàëüùèêà?..
Îëÿ íå îòâå÷àëà. Íóøðîê ñäåëàë ê íåé øàã è ïðîäîëæàë òàê æå òèõî, äðîæà
îò ÿðîñòè:
— Òû ïîëåòèøü ñåé÷àñ âíèç, äåâ÷îíêà! Ïîä ìîèì âçãëÿäîì òû ñàìà
áðîñèøüñÿ âíèç! Íó?! ×òî æå òû íå îïóñêàåøü ñâîèõ ãëàç, äåâ÷îíêà?
Îëÿ ñæàëàñü, îäíàêî íå îïóñòèëà ïåðåä Íóøðîêîì ñâîèõ ÷èñòûõ ãîëóáûõ
ãëàç. Íàîáîðîò, îíà øèðîêî îòêðûëà èõ è, íå ìèãàÿ, ñìîòðåëà â õèùíûå
ãëàçà
÷åëîâåêà-êîðøóíà.
— Íåò, ÿ íå îïóùó ïåðåä òîáîé ãëàç, ïðîêëÿòûé Êîðøóí! — âäðóã
êðèêíóëà îíà. — ß íå áîþñü òåáÿ, ïîòîìó ÷òî ïðåçèðàþ! ß çíàþ, ÷òî ëîæü
íèêîãäà íå óáüåò ïðàâäó! À ïðàâäà íà ìîåé ñòîðîíå.
Äåâî÷êà è ÷åëîâåê-êîðøóí çàñòûëè â ñòðàøíîì åäèíîáîðñòâå. È âîò â
÷åðíûõ ãëàçàõ Íóøðîêà ìåëüêíóë óæàñ è ïî ëèöó ïðîáåæàëà ñóäîðîãà. Îí
âòÿíóë
ãîëîâó â ïëå÷è è ñòàë îòñòóïàòü. È ïî ìåðå òîãî êàê ñãèáàëñÿ Íóøðîê,
Îëÿ âñå
áîëüøå âûïðÿìëÿëàñü, ÷óâñòâóÿ, êàê åå îõâàòûâàåò ëèêîâàíèå.
Åé êàçàëîñü, ÷òî èç åå ãëàç âûëåòàþò ìîëíèè è îíà ïðîíèçûâàåò Íóøðîêà
ñâîèì âçãëÿäîì. Ëèöî Íóøðîêà èñêàçèëà ãðèìàñà. Îí ïÿòèëñÿ âñå äàëüøå
ê êðàþ
ïëîùàäêè è, íàêîíåö, íå âûäåðæàë, îïóñòèë ãëàçà è çàêðûë èõ ëàäîíüþ.
— Àãà, òû îïóñòèë ãëàçà! — òîðæåñòâóþùå çàêðè÷àëà Îëÿ. — Òû áîèøüñÿ
ïðàâäû, ïðîêëÿòûé Êîðøóí!
— Êòî òû? — òÿæåëî äûøà, ñïðîñèë Íóøðîê. — ß íèêîãäà íå âèäåë òàêèõ
ãëàç… È ïî÷åìó ìåíÿ ïóãàåò ýòîò êðàñíûé ãàëñòóê? Îòêóäà òû ïðèøëà,
äåâ÷îíêà? Î-î, êàêèå ñâåòëûå ãëàçà!.. Êàê ñòðàøíî! Íå ñìîòðè, íå ñìîòðè
íà
ìåíÿ! Ìíå äóøíî! Ìíå íå÷åì äûøàòü! Íå ñìîòðè-è…
Íóøðîê ñäåëàë åùå øàã íàçàä. Ýòî áûë åãî ïîñëåäíèé øàã. Îí ñîðâàëñÿ
ñ
Áàøíè ñìåðòè è ðàçáèëñÿ íà òûñÿ÷è ñòåêëÿííûõ îñêîëêîâ.

ÃËÀÂÀ ØÅÑÒÍÀÄÖÀÒÀß è ÏÎÑËÅÄÍßß,
â êîòîðîé Îëÿ ñíîâà ñëûøèò ãîëîñ âîëøåáíîãî çåðêàëà.

Åñëè áû âû òîëüêî ìîãëè âèäåòü, ÷òî äåëàëîñü âíèçó, êîãäà Îëÿ
ñïóñòèëàñü ñ áàøíè!
— Íóøðîê ðàçáèëñÿ! Íóøðîê ðàçáèëñÿ! — âî âñþ ñèëó ëåãêèõ êðè÷àë
ñòðàæíèê, ïîäáðàñûâàÿ ââåðõ ñâîþ àëåáàðäó. — Ñêîëüêî ëåò ÿ æäàë ýòîé
ìèíóòû!
Ñî âñåõ êîíöîâ ãîðîäà ê áàøíå òîðîïèëèñü ëþäè. Ñðåäè íèõ áûëî ìíîæåñòâî
äåâî÷åê è ìàëü÷èêîâ.  òîëïå Îëÿ óâèäåëà ßëî, Ãóðäà è Áàðà. Îíè íàëåòåëè
íà
íåå, êàê âèõðü, è ÷óòü íå çàäóøèëè â ñâîèõ îáúÿòèÿõ.
Ïîòîì, ðàñòàëêèâàÿ âñåõ, ê Îëå ïðîòèñíóëàñü æåíùèíà â áåëîì êîëïàêå.
— Òåòóøêà Àêñàë!
— Ôàçàíÿòà! Äîáðûå ìîè äåâî÷êè!..
Êàê ðàäîñòíî îáíèìàëà Îëþ è ßëî òåòóøêà Àêñàë! Ó íåå äðîæàëè ðóêè, è
îíà áåç êîíöà ïîâòîðÿëà, âñõëèïûâàÿ:
— Ôàçàíÿòà, ñëàâíûå ìîè ôàçàíÿòà!
Êòî-òî çàêðè÷àë â òîëïå:
— Ãóðä! Òû æèâ, ìàëü÷èê?!
— Äðóçüÿ! — îòâåòèë Ãóðä. — Ýòà äåâî÷êà ñïàñëà ìíå æèçíü!
Êàêàÿ áóðÿ ïðèâåòñòâèé ðàçäàëàñü êðóãîì! À Îëÿ ñòîÿëà ðàñêðàñíåâøàÿñÿ,
íåëîâêî îïóñòèâ ðóêè, íå çíàÿ, êóäà äåâàòüñÿ îò ñìóùåíèÿ.
— Ýòà äåâî÷êà, — êðèêíóëà òåòóøêà Àêñàë, — ïðèøëà èç ÷óäåñíîé
ñòðàíû, ãäå ñåðäöà âñåõ ëþäåé áëàãîðîäíû è îòâàæíû!
— Îëÿ! — çàêðè÷àëè äåòè. — Îñòàâàéñÿ âñåãäà ñ íàìè!
— Îñòàâàéñÿ ñ íàìè! — ðàçäàâàëîñü ñî âñåõ ñòîðîí.
Ãóðä ïîñìîòðåë â ãëàçà Îëè è ñêàçàë:
— Òû ñëûøèøü, Îëÿ?
Íåîæèäàííî äëÿ ñàìîé ñåáÿ Îëÿ âçìàõíóëà êîñè÷êàìè è çàãîâîðèëà. È åå
ñëàáûé ãîëîñîê âäðóã ñòàë òàêèì çâîíêèì, ÷òî åãî óñëûøàëè íà ñàìûõ
îòäàëåííûõ óëèöàõ ãîðîäà.
— ß íå ìîãó îñòàòüñÿ ñ âàìè, äîðîãèå äðóçüÿ, ïîòîìó ÷òî íåò íà ñâåòå
íè÷åãî ïðåêðàñíåå è ëó÷øå ìîåé ñòðàíû! Âû, íàâåðíî, òîæå ïîñòðîèòå
êîãäà-íèáóäü òàêóþ æå ñâåòëóþ æèçíü, êàê â ìîåé ñòðàíå. ß âåðþ â ýòî,
äîðîãèå äðóçüÿ!
Ïîòîì Îëÿ è ßëî øëè ïî ãîðîäó, è âñå âñòðå÷àëè èõ è ðàññòóïàëèñü ïåðåä
íèìè ñ óëûáêàìè è ïðèâåòñòâåííûìè êðèêàìè. Ïîâñþäó ñëûøàëñÿ çâîí ñòåêëà.
Ýòî
ãîðîæàíå ðàçáèâàëè êðèâûå çåðêàëà íà ïëîùàäÿõ è óëèöàõ ãîðîäà. È ýòîò
çâîí
çâó÷àë, êàê ìóçûêà.
— Îëÿ, äàâàé ñïîåì íàøó ïåñåíêó, — ïðåäëîæèëà ßëî.
Îëÿ êèâíóëà, è äåâî÷êè ðàäîñòíî çàïåëè:
Íè÷òî íå îñòàíîâèò íàñ,
Êîãäà íàì öåëü ÿñíà!
«Âïåðåä, âïåðåä!» — äàëà íàêàç
Ëþáèìàÿ ñòðàíà.
Ñîëíöå ÿðêî ñâåðêàëî íàä ãîðîäîì, è âñå èñêðèëîñü âîêðóã. Ïåñíþ
ïîäõâàòèë Ãóðä. À âñëåä çà íèì åå íà÷àëè ïåòü ìàëü÷èêè è äåâî÷êè.
Âîò, íàêîíåö, è ïëîùàäü ñ ôîíòàíîì, à âîò è ñòåêëÿííàÿ ëåñòíèöà,
óõîäÿùàÿ ââåðõ. Îëÿ íåæíî ïðîñòèëàñü ñ òåòóøêîé Àêñàë, Ãóðäîì è Áàðîì.
Ñîòíè
ìàëü÷èêîâ è äåâî÷åê ïðîùàëüíî ìàõàëè åé ðóêàìè.
Îëÿ è ßëî ìåäëåííî ïîäíèìàëèñü ïî ëåñòíèöå. Ñòóïåíè, ñëîâíî ñòðóíû,
çâåíåëè ïîä èõ íîãàìè. È âäðóã äåâî÷êè óñëûøàëè îòäàëåííûé ãðîõîò. Îíè
îãëÿíóëèñü. Äàëåêî çà ãîðîäîì ðóõíóëà Áàøíÿ ñìåðòè, à òàì, ãäå îíà ñòîÿëà,
â
âîçäóõ ïîäíÿëàñü, âñå áîëåå ðàçðàñòàÿñü, òó÷à ÷åðíîé ïûëè. Âåñü ãîðîä
íåóìîë÷íî øóìåë ðàäîñòíûìè êðèêàìè. È äåâî÷êè åùå ðàç ïîäíÿëè ââåðõ
ðóêè,
ïðîùàÿñü ñî ñòðàíîé, æèòåëè êîòîðîé ïåðåñòàëè âåðèòü êðèâûì çåðêàëàì.
Íà ñàìîé âåðøèíå õîëìà îíè ðàçäâèíóëè êóñòû è âûïðûãíóëè èç êíèãè â
ïåðåäíþþ. È â òó æå ñåêóíäó Îëÿ óâèäåëà ó ñâîèõ íîã êíèãó, íà îáëîæêå
êîòîðîé áûëî íàïèñàíî: «èêçàêÑ». Çàòåì ïî ÷èñòîé ãëàäè çåðêàëà
ïîáåæàëè
ãîëóáûå âîëíû. Îíà óñëûøàëà êðàñèâûé çâåíÿùèé ãîëîñ, áóäòî óäàðèëèñü
äðóã î
äðóæêó õðóñòàëüíûå ñòåêëûøêè:
— Òû õî÷åøü âåðíóòüñÿ äîìîé, Îëÿ?
— Î÷åíü!
— Òû íå æàëååøü î òîì, ÷òî ïîáûâàëà â Êîðîëåâñòâå êðèâûõ çåðêàë?
— Î íåò, ÿ òàê áëàãîäàðíà òåáå, âîëøåáíîå çåðêàëî! Âåäü ÿ òàê ìíîãî
âèäåëà è òàê ìíîãî ïîíÿëà! ß ðàíüøå äàæå è ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîãëà,
÷òî
ìàëåíüêèå íåäîñòàòêè ìîãóò òàê ïîìåøàòü â òðóäíóþ ìèíóòó!
Âîëíû íà ãëàäêîì ñòåêëå çåðêàëà óñïîêîèëèñü, è ãîëóáîé òóìàí ðàññåÿëñÿ.
Ñòåêëî èñ÷åçëî. Îñòàëàñü òîëüêî îäíà ðàìà îò çåðêàëà.
— Ïðîùàé, äîðîãàÿ ßëî…
— Ïðîùàé, Îëÿ! Ñïàñèáî, ÷òî òû íàó÷èëà ìåíÿ áûòü ñìåëîé è äîáðîé.
Ïîäðóãè îáíÿëèñü è ðàñöåëîâàëèñü.
Ïîòîì Îëÿ áûñòðî ïåðåñòóïèëà ÷åðåç ðàìó è îãëÿíóëàñü. Ïî çåðêàëó óæå
ñíîâà ñêîëüçèëè ãîëóáûå âîëíû.
Êîãäà îíè ðàññåÿëèñü, Îëÿ ñíîâà óâèäåëà ßëî, óëûáíóëàñü åé è ïîìàõàëà
ëåâîé ðóêîé.
Ñêðèïíóëà äâåðü.
— Îïÿòü òû âåðòèøüñÿ ïåðåä çåðêàëîì! — ñêàçàëà áàáóøêà, ïîÿâëÿÿñü
â
ïåðåäíåé. — Íåáîñü, íå îòõîäèëà îò íåãî, ïîêà ÿ áûëà ó ñëåñàðÿ… Íó,
âîò ÿ
è ïîëó÷èëà íîâûé êëþ÷. Ñìîòðè, áîëüøå íå òåðÿé åãî, Îëÿ!
Îëÿ ïîâèñëà ó áàáóøêè íà øåå.
— Áàáóíå÷êà, ðîäíåíüêàÿ, çäðàâñòâóé, êàê ÿ ðàäà!
— Áàòþøêè! — ðàñòðîãàííî è íåìíîãî ðàñòåðÿííî ñêàçàëà ñòàðóøêà. —
×òî ýòî ñ òîáîé? Êàê áóäòî ãîä íå âèäåëèñü, à ðàññòàëèñü-òî âñåãî äåñÿòü
ìèíóò íàçàä.
— Êàê òû çàïûõàëàñü, áåäíåíüêàÿ! È ïî÷åìó ÿ ñàìà íå ïîøëà çà êëþ÷îì?
— Äà âåäü òû æå áîÿëàñü òåìíîòû.
Îëÿ ãîðÿ÷î ïîöåëîâàëà áàáóøêó.
— ×òî ñ òîáîé, äåâî÷êà? ×åì òû òàê âçâîëíîâàíà?
— ß òåáå âñå, âñå ðàññêàæó.
— Äà ÷òî ñëó÷èëîñü?
— ß ïðîñòî, áàáóøêà…
— Íó ÷òî? ×òî?
— ß ïðîñòî… ïîñìîòðåëà íà ñåáÿ ñî ñòîðîíû.
Îáíÿâ ðàñòðîãàííóþ, óëûáàþùóþñÿ áàáóøêó, Îëÿ óêðàäêîé âçãëÿíóëà â
çåðêàëî è ñíîâà ïîìàõàëà ðóêîé ßëî. È ñòðàííî: åé ïîêàçàëîñü, ÷òî ßëî
çàïîçäàëà îòâåòèòü åé òàêèì æå äâèæåíèåì è, çàìåøêàâøèñü, ñìàõíóëà ñî
ùåêè
ñëåçó. Âïðî÷åì, âñå ýòî, êîíå÷íî, Îëå òîëüêî ïîêàçàëîñü…

---

Íà÷àëî

Уважаемые читатели! Предлагаем познакомиться с кратким содержанием сказки В. Губарева «Королевство кривых зеркал», в которой говорится о том, что даже «маленькие недостатки характера» могут помешать достичь цели.

Главные герои

Оля, пятиклассница, у которой было много недостатков.

Яло, ее зеркальное отражение.

Краткое содержание

Однажды советская школьница Оля попала в сказочную страну, а произошло это так.

Этот день не задался с самого начала. Утром Оля не могла проснуться, потому что допоздна читала книгу. Утром бабушка будила ее, Оля не хотела вставать и нагрубила ей. Бабушка сказала, что было бы неплохо, чтобы Оля посмотрела на себя со стороны.

Оля пришла из школы и сказала бабушке, что потеряла ключи от квартиры. Бабушка ушла к слесарю за ключом. Оля осталась одна и вдруг услышала странные звуки. Она поняла, что они раздаются в зеркальном отражении. Оля спросила, кто здесь. Зеркало ответило ей, что оно волшебное и умеет разговаривать. Зеркало сказало еще, что увидеть себя можно, оказавшись по ту сторону зеркала, но для Оли это опасно. Она добрая девочка, но ее недостатки могут помешать ей в трудную минуту. Оля пожелала оказаться в зазеркалье, и зеркало исполнило ее желание.

Раздался хрустальный звон, по зеркалу пошли голубые волны. Потом стекло исчезло, осталась одна рама, и из нее повеяло ветерком. Оля переступила через раму, тут же столкнулась с кем-то и упала на пол. Она схватилась за голову и открыла глаза. Перед ней сидела девочка с русыми косами и голубыми глазами.

Девочка сказала, что они обе виноваты, но она привыкла делать то же, что и Оля. Девочка протянула ей книгу на которой было написано «икзакС». Оля огляделась и увидела прихожую, где все было наоборот. Девочка поняла, что попала в Зазеркалье. Ей стало страшно и грустно, ей захотелось домой. Новая знакомая сказала, что голубые волны не могут появляться часто. Оля заплакала.

Девочка сказала, что ее зовут Яло. Она Олино отражение. Они склонились над книгой и увидели нарисованный город. Яло предложила Оле прогуляться по этому городу. Она заверила, что дома никто не заметит ее отсутствия, даже если она пробудет здесь тысячу лет.

Девочки спустились в город по лестнице. Они встретили королевского церемониймейстера. От него героини узнали, что оказались в Королевстве кривых зеркал и правит здесь Топсед Седьмой. Обогнув площадь, девочки попали в узкий переулок. Чем дальше они шли, тем труднее было дышать. Наконец, они попали в наполненное дымом помещение. Это была зеркальная мастерская.

Какой-то мальчик, вскрикнув, упал. На его спину опустился кнут. Девочки бросились на защиту подростка. Мальчика вынесли на воздух. Подъехал хозяин по имени Нушрок. Надсмотрщик сказал, что Гурд не хочет работать. Нушрок потребовал ответа. Мальчик сказал, что ему нечего есть, у него осталась лишь крошка хлеба. Тогда Нушрок токнул его к зеркалу, в котором отразился мальчик с целой буханкой. Гурд поднял камень и швырнул в зеркало. Мальчика подхватили слуги и потащили в Башню смерти.

Оля решила во что бы то ни стало спасти мальчика. Ей сказали, что смертный приговор может отменить только король. Девочки направились во дворец. Когда они дошли до него, в небе уже сияли звезды.

Оля обвинила Яло, что она трусливая и равнодушная. Та ответила, что она хочет быть лучше, но у нее не получается. Оля поняла, что Яло привыкла отражать ее собственные недостатки, теперь она не может от них избавиться.

Девочки подошли к воротам и сказали стражникам, что им нужно видеть короля. Стражники только расхохотались в ответ. Девочки пошли искать другой вход. Тут они увидели повозку. Воспользовавшись темнотой, они проскользнули под брезент, которым была накрыта телега. Спустя время они очутились на кухне.

Девочек обнаружила кухарка Аксал. Она отвела их в свою комнату, где они умылись и рассказали свою историю. Кухарка выслушала, уложила их спать. Утром она принесла им одежду пажей, в которой они легко могут проникнуть во дворец.

Через некоторое время девочки уже находились в дворцовом зале. Они столкнулись с церемониймейстером. Позже в зал вошли Нушрок и министр Абаж. Из их разговора девочки узнали, что ключей от Башни смерти два: один у Абажа, другой висит рядом с троном. Под звуки фанфар появился король.

Он задал своим придворным задачу, которую никто не мог решить. Вдруг тонкий голос сказал правильный ответ. Это была Оля, она рассказала о правилах умножения, чем очень удивила короля. Ей принесли карандаш и бумагу, она показала, как нужно умножать. Король был рад, что сможет умножать любые числа.

Оля и Яло представились как Коля и Ялок. Топсед назначил Олю главным математиком королевства. Он решил посвятить пажей в важное государственное дело.

Король предложил пажам посчитать все зеркала в стране. Так он хотел войти в историю. Пажи согласились, но за это попросили помиловать Гурда. Король был возмущен тем, что они лезут не в свое дело. И все же он согласился отложить казнь. Топсед выделил им лошадей.

Ночью девочки проникли в Башню. Оля уже не боялась темной лестницы. Гурда нашли на крыше, он был прикован кандалами. Оля сняла слепок с замка на кандалах Гурда и отдала его тетушке Аксал. На следующий день все мастерские были оцеплены и мастера не смогли сделать ключ. Девочки решили взять ключ, который висит над троном. Так они и сделали, но это было замечено Нушроком.

Девочки бросились бежать. По дороге Яло потеряла ключ. Пришлось им отправиться к Абажу, у которого был второй ключ. В пути они встретили женщину в черном платье по имени Анидаг. Они представились внучками Абажа. Дама предложила им остановиться у нее на ночлег.

Девочки оказались в логове врага. Вскоре к Анидаг приехал Нушрок, который оказался отцом дамы. Он предложил ей стать королевой. Яло подстлушивала их разговор. Она должна была немедленно отправиться к Абажу. Отец посоветовал ей воспользоваться подземным ходом. Она сказала, что поедет в коляске и рассказала о пажах, которые тоже едут туда.  

Тут Нушрок заметил Яло, схватил ее и потребовал рассказать, где находится ключ. Он стал пытать ее, но она не призналась. Оля тем временем прыгнула из окна в реку. Ее подхватило течение и понесло. Через некоторое время ей удалось ухватиться за ветку и взобраться на дерево. Она дождалась тишины, спустилась и отправилась в путь.

Наконец она приблизилась к замку Абажа. Тем временем Бар вел Яло в подземелье. Она попросила посадить ее в винный погреб, там она надеялась найти подземный ход. Она осматривала стены, но ничего не могла найти. Вдруг она увидала фигуру рыцаря. Сначала девочка испугалась, потом поняла, что это просто доспехи. Она облокотилась на щит, и он сдвинулся, открывая вход в подземелье.

Девочка долго шла вперед, пока не увидела свет. Она посмотрела в щель и увидела всех врагов в сборе. Они обсуждали план государственного переворота. Потом Нушрок стал требовать у Абажа ключ. Они стали драться, и ключ упал на пол. Яло нажала рычаг, дверь открылась. Она схватила ключ, но попала в руки Анидаг. Яло рванулась, и убежала, оставив в руках Анидаг рукав от курточки. Перепрыгнув через ограду, она столкнулась с Олей.

Они запрыгнули в коляску, где дремал слуга Анидаг Бар. Он взмахнул кнутом и они понеслись. Остановились они только возле Башни смерти. Бар сказал стражнику, что они приехали казнить зеркальщика. Страж пропустил их. Девочки побежали по лестнице. Они освободили Гурда, надели на него костюм пажа.

Яло и Гурд ушли, а Оля села и задумалась, что ей теперь делать. Она увидела, как друзья сели в коляску и уехали. Тут на крышу поднялся Нушрок. Сначала она испугалась, а потом распрямила плечи и сказала: «Я не опущу перед тобой глаза! Я не боюсь тебя!» Нушрок попятился и сорвался с Башни.

Все люди радостно спешили к башне. Они приветствовали своих спасительниц. Девочки поднялись по лестнице и попали в Олину квартиру. Оля поблагодарила волшебное зеркало. Девочки попрощались. Оля перешагнула через раму и увидела голубые волны.

Пришла бабушка. Оля очень обрадовалась и обняла ее. Бабушка удивилась, а Оля сказала, что посмотрела на себя со стороны.

Секреты и загадки автора «Королевства кривых зеркал»

Юнкор «Внучат», редактор «Пионерки»

Наверное, для большинства наших читателей «Королевство кривых зеркал» – один из любимых фильмов детства. Мне в нем нравилось все, кроме песни в победном финале приключений Оли и Яло, какой-то уж слишком пионерской.

Я совсем не против пионерии, но эти звуки были для меня разрушением сказки.

А вот для автора сказочной повести «Королевство кривых зеркал» Виталия Губарева, как я поняла потом, читая эту и другие его книги, пионерские песни почти что волшебные. Даже воспоминание о них придает персонажам сил.

Думаю, против такого определения пионерских песен возражать бы Губарев не стал. Сам мог поставить слово «волшебный» рядом даже со словом «коммунизм». Так и писал, вспоминая первые школьные годы, себя, одноклассников: «Верили, что мир, именуемый волшебным словом «коммунизм», обязательно наступит».

Виталий Губарев родился в 1912 году в Ростове в потомственной учительской семье. Детство провел на хуторе, у бабушки, которая заведовала начальной сельской школой. Рос, как писали прежде, без отца, погибшего в Первую мировую. Но потом в статьях о его жизни стало сообщаться, что отец Губарева – потомственный дворянин, участвовал в Гражданской войне на стороне белых, эмигрировал в Штаты. Так ли это, а если да, то был ли Губарев посвящен в эту семейную тайну и когда – это все вопросы без ответа.

Литературным сочинительством он увлекся еще в детстве. Его первая пьеса ожила на сцене народного дома благодаря бабушке и ее ученикам. Автору было 12 лет.

Путевку в литературную жизнь Губареву дал педагог, писатель и редактор северокавказской краевой газеты «Ленинские внучата» Полиен Яковлев. Он публиковал опусы юного автора и во «Внучатах», и в детском журнале «Горн».

Через «Ленинских внучат» Виталий Губарев состоит в дальнем родстве и с нашей газетой. Первые выпуски «Ленинских внучат» создавали сотрудники ростовской газеты «Молодой рабочий». Потом «Внучат» переформатировали. Обновленную редакцию возглавил Яковлев. А вскоре «Молодого рабочего» соединили с другим изданием и назвали новую молодежку «Большевистской сменой». Это – известная предшественница «Нашего времени».

Похоже, что между «Большевистской сменой» и «Ленинскими внучатами» существовали творческие контакты. Не исключено, что авторами заметок об инициативах донских школьников, достижениях юных техников, юннатов, которые публиковались на страницах «Большевистской смены», были юнкоры «Ленинских внучат». Возможно, что и Виталий Губарев.

Журналистика ему нравилась. Успехов добился завидных. В 16 лет стал собкором по Северо-Кавказскому краю «Колхозных ребят» – издания для сельской пионерии, младшего брата «Крестьянской газеты». Его приняли в ее центральный аппарат с переездом в Москву. Он работал в «Комсомольской правде», был ее фронтовым корреспондентом. А после войны в течение двух лет – главным редактором всесоюзной газеты «Пионерская правда».

Сегодня Виталия Губарева часто называют одним из создателей легенды о Павлике Морозове. Он едва ли не первым в центральной прессе написал большую статью об убийстве Павлика и его младшего брата. По официальной тогдашней версии – родственниками отца, которого помог разоблачить как пособника кулаков юный пионер. Время спустя из-под пера Губарева вышла о Павлике Морозове повесть, затем – пьеса.

В истории о гибели братьев Морозовых и по сей день остаются темные места, однозначно толковать ее трудно. Чем зацепила она Губарева? Напомню, кстати, что не только его. Живой классик Максим Горький считал обязанностью писателей воздвигнуть своими произведениями памятник смелому мальчику Павлику Морозову. Павлик для Губарева – это герой, приближающий тот самый мир, именуемый волшебным словом «коммунизм»…

Судьбоносное «Королевство»

Очертания «Королевства кривых зеркал» стали возникать перед мысленным взором Виталия Губарева вскоре после войны. Впервые книга вышла в свет в 1951 году.

Мне доводилось встречать мнение, что эта сказочная повесть – фига в кармане советскому всесильному вождю Сталину и построенному им обществу тотальной лжи. И Зазеркалье, в которое попадает Оля – юная и чистая душа с пионерским галстуком на шее, не что иное, как завуалированная пародия на СССР, сталинскую пропаганду, интриги внутри советской верхушки.

Мысль интересная, только стоит ли искать между строками этой сказки какую-то оппозиционную подкладку?

Книга «Королевство кривых зеркал» оказалась для Губарева очень важной. С нее в его жизни начался новый этап как писателя-фантаста, писателя-сказочника. Она привела его в художественный кинематограф. Благодаря ей Виталий Губарев встретил свою большую любовь.

…Их знакомство произошло в кабинете режиссера Александра Роу накануне съемок фильма «Королевство кривых зеркал». Открылась дверь, вошла тетушка Аксал (Ласка), королевская стряпуха. Это была актриса Тамара Носова в гриме, костюме своей будущей героини.

Роу представил ей находившегося в кабинете мужчину (автор сказки и киносценария Губарев), но она едва кивнула в его сторону. Ей было не до незнакомца. От разговора с Роу зависело, возьмет он ее в свой фильм или нет. Зато незнакомец не сводил с нее глаз.

Тамара Носова в образе тетушки Аксал Роу понравилась. Ей предстояла работа в Ялте. Она вышла из кабинета, и Губарев поинтересовался, когда будут сниматься сцены с тетушкой Аксал…

Носова вспоминала, что там, в Ялте, Губарев сделал ей предложение, и это было неожиданно и романтично.

Для пятидесятилетнего Губарева это был второй брак, для тридцатишестилетней Носовой – третий. Они прожили вместе шесть лет. Для Носовой это были самые счастливые годы ее жизни.

Они расстались потому, что теща, приемная мать Носовой, к которой она была привязана как к родной, не поладила с зятем. Жить с мужем отдельно, оставив старую мать без присмотра и заботы, Носова не решилась.

Губарев вскоре нашел новую спутницу жизни, но, по словам Носовой, еще долго чуть ли не каждый день ей названивал.

Фантастическую повесть «В тридевятом царстве» Губарев написал на излете их с Носовой совместной жизни. И, безусловно, для любимой Тамары. Не как посвящение актрисе Тамаре Носовой, а как основу для фильма с ее участием.

Эта книга словно продолжение «Королевства кривых зеркал», словно история повзрослевшей Оли. 17-летняя советская лыжница Оксана едет на международные спортивные соревнования в крошечное государство Карликия и оказывается в водовороте событий государственной важности. Ведь ее принимают за сбежавшую накануне из дворца юную королеву Изабеллу! Приходится занять трон…

Оксана решает доверить свою тайну садовнице Марго, и та становится ее верной помощницей. Садовницу Марго Виталий Губарев и придумал для Тамары Носовой. Она действительно сыграла эту роль в фильме, который называется, как и книга, «В Тридевятом царстве».

В этой фантастической повести довольно неожиданный финал. Ждешь убедительную победу добра над злом, как в «Королевстве кривых зеркал», того, что Оксана изменит жизнь Карликии, возможно, перевоспитает Изабеллу, однако ничего этого не происходит. Правда, правят Карликией не такие злодейские злодеи, как в Зазеркалье, но едва ли не единственное, что успевает Оксана, – это отменить запрет на забастовки угольщиков да пожаловать титулы Марго и ее жениху…

Мир, именуемый волшебным словом «коммунизм», не наступает даже в сказке. Губарев сообщает читателям, что королева Изабелла пока остается на троне. И что стоит за этим «пока» – каждый решает сам.

Вот и герои — замученные то ли голодом, то ли самой жизнью тела́, укутанные в зимние тулупы. Они стоят в тесной очереди за супом, молчаливо протягивая костлявые руки

Среди зрителей Ревякина и Апексимова

Еще до начала спектакля в фойе Московского театра юного зрителя большой ажиотаж. Пока одна половина гостей стояли в очереди за наушниками для синхронного перевода (спектакль идет на татарском), вторая гадала, на какую тропинку вывела Антона Федорова, режиссера спектакля и автора пьесы под псевдонимом Арсений Фарятьев, знаменитейшая сказка Александра Роу «Королевство кривых зеркал» по одноименной повести Виталия Губарева.

В это же время на Другой сцене театра «Современник» начинался спектакль «Ночной писатель» в постановке выдающегося бельгийского режиссера Яна Фабра, номинированный в трех категориях. Тем не менее на «Королевство» пришли, к примеру, Мария Ревякина, генеральный директор «Золотой маски», и Ирина Апексимова, чей театр на Таганке тоже принимает участников фестиваля.

Пока зрители заполняли зал, кто-то то и дело пытался сесть в кресло-качалку, которая располагалась прямо в центральном проходе между двумя половинами партера. На темно-зеленом пледе аккуратно лежала старая сказка про Олю и Яло, знакомая большинству присутствующих. И, как только ее взяла в руки внезапно возникшая из ниоткуда бабушка, реальность перестала существовать.

Она посадила к себе на колени внучку лет 7–8, открыла книжку и продолжила рассказ про девочку Олю. Свет еле касался обеих, так что зрители не могли точно разглядеть лиц, эмоций. На это ушло бы несколько минут, пока привыкли бы глаза. Но стоило только первым рядам партера развернуться на 180 градусов, а задним — изогнуться в попытке ухватиться за освещенный кусочек лица, как девочка бросилась на сцену, забирая с собой сосредоточенные взгляды собравшихся.

Сцена почти пустая. В правой кулисе виднеются лишь пюпитры. Чуть дальше за ними — сами музыканты. Их огненно-красные инструменты — единственные яркие краски на холодной серой сцене. Метра на четыре от земли возвышается стена, в центре которой прорублена здоровенная щель. Такое закрытое око или почтовое отверстие в двери. Там же стоит небольшая трибуна с микрофоном, два деревянных табурета и книжный шкаф.

Тут же — знакомая нам девочка Оля Веденяпина (Лейсан Загидуллина, номинация на «Лучшую женскую роль»). Только она больше не ребенок, а первокурсница педагогического факультета государственного университета

«Насколько далеко мы забрели в этот лес?»

Вот и герои — замученные то ли голодом, то ли самой жизнью тела́, укутанные в зимние тулупы. Они стоят в тесной очереди за супом, молчаливо протягивая костлявые руки. Тут же — знакомая нам девочка Оля Веденяпина (Лейсан Загидуллина, номинация на «Лучшую женскую роль»). Только она больше не ребенок, а первокурсница педагогического факультета государственного университета. «Вы в списке есть?» — спрашивает девушку безобразное создание с алюминиевой кастрюлей наперевес. «Какие еще списки?» — в недоумении отвечает ей Оля. Позже аналогичный вопрос в различных вариациях и интонациях прозвучит в спектакле десятки раз. Что это вообще за списки? Как туда попасть? А надо ли? Кто их ведет? И зачем они вообще?

В те самые, нехорошие, списки попадает друг Веденяпиной Дима Варламов (Раушан Мухаметзянов, номинация на «Лучшую мужскую роль второго плана»). Он некогда прилежный студент, любопытный и пытливый юноша, все время торчащий в библиотеке и без конца задающий неудобные вопросы.

В спектакле нет знакомого по сказке зеркального отражения Оли — Яло. Но эту роль занимает как раз Варламов. Сначала его внезапное появление сеет вопросы о странном университете, а позже, когда он исчезает, каждый из них буквально вопит короткими — где, кто, куда, почему?

«В сказке очень часто кто-то пропадает, и его всегда кто-то ищет. В нашей истории люди пропадают из списков. Список — это очень важный объект в спектакле, который и является тем самым сказочным дремучим лесом. Где границы данной сказки? Насколько далеко мы забрели в этот лес?» — спрашивает зрителей режиссер Федоров.

В оригинальной истории сказочное королевство было кривым отражением действующей государственной системы. В спектакле же каждый отдельно взятый элемент возведен в сюрреалистический абсолют. Тут человекоподобные птицы с бумажными клювами по типу маски чумного доктора из Средневековья превращаются в дворовых бабок, без конца перемалывающих гнилыми зубами соседские сплетни и подсолнечные семечки. Книжный шкаф одним поворотом на месте превращается в зеркальное трюмо, которое, то открывает героине путь в мир будущего, то отражает лица изумленных зрителей. В самом университете легко уживаются и безликие трусы, прячущиеся за всесильными списками и готовые вгрызаться в инакомыслие при первой команде, и местный НКВД, и даже собственный палач. А наблюдает за тоталитарным сюром кукольный «отец народов», он же ректор сказочного университета, занимающий самое почетное положение на сцене. В эдаком красном углу, как настоящая икона для своих почитателей.

Это умный, резкий в своей точности спектакль наполнен смыслами и аллюзиями, разгадать которые вряд ли получится за отведенные 1,5 часа. Надо приходить еще. В сказке должен быть счастливый конец

Надо приходить еще

Усиливает впечатление от происходящего музыка Софии Губайдуллиной в исполнении Андрея Спиридонова (баян), Юлии Страховой (виолончель), Андроника Мелконяна, Натальи Пентеговой и Ринаты Ехаевой (скрипка). Ее порой скрипучее звучание отсылает к психоделичной музыке Венди Карлос в легендарном триллере Стэнли Кубрика «Сияние».

С каждым аккордом, новым вопросом, новым списком королевство кривых начинает все больше преломлять себя. Оля пытается бороться с сжимающей ее действительностью. Она видит уродливые животные лица, слышит скрежет их голосов, но ничего не может сделать. Одно чистое создание с незамутненным разумом не в силах противостоять жерновам адской правительственной машины. И в память о репрессированных на серой бетонной стене проносятся имена некоторых из них.

Это умный, резкий в своей точности спектакль наполнен смыслами и аллюзиями, разгадать которые вряд ли получится за отведенные 1,5 часа. Надо приходить еще. В сказке должен быть счастливый конец. Но только не в данной. Документальный груз слишком тяжел даже для натянутой улыбки. А если вы вдруг о подобном забудете, забирая пальто в гардеробе, молчаливые мрачные персонажи «Королевства кривых» напомнят об этом, провожая к выходу из театра.