Àëåêñåé Ìèõàéëîâè÷ Ðåìèçîâ
Ýìàëèîëü
Ãëàâà ïåðâàÿ
Õëåáíèêîâ íå ïîëèòèê.  ïîëèòèêå Õëåáíèêîâ àçà â ãëàçà íå ñìûñëèò. È åñëè åãî ôîòîãðàôè÷åñêàÿ êàðòî÷êà ïîïàëà â àëüáîì ïîëèòè÷åñêèõ ïðåñòóïíèêîâ è õðàíèòñÿ â æàíäàðìñêèõ è ïîëèöåéñêèõ óïðàâëåíèÿõ ïî ãîðîäàì Ðîññèè, òî íè÷åãî òóò íåò ñòðàííîãî è âñå ýòî â ïîðÿäêå âåùåé. Îñâîáîæäåííûé äî ïðèãîâîðà, Õëåáíèêîâ ãîä ïðîãóëÿë íà ñâîáîäå. Êîãäà æå ïðèøåë ïðèãîâîð, ïî êîòîðîìó íàçíà÷àëàñü åìó ññûëêà â îäíó èç ñåâåðíûõ ãóáåðíèé, åãî ñíîâà àðåñòîâàëè. Èäòè ïî ýòàïó ìàíèëî åãî: òóò îí ðàçáåðåòñÿ âî âñåì è ñêàæåò ñåáå, êàê åìó äàëüøå æèòü. È îí íèêîãî íå ïðîñèë, íå ïîäàâàë íèêàêèõ ïðîøåíèé, à êàê ñêàçàëè, òàê è ñäåëàë: ñîáðàë êîå-÷òî èç íåîáõîäèìîãî è ñ ãîðîäîâûì îòïðàâèëñÿ â òþðüìó. Íà÷àëüíèê òþðüìû ðàñïîðÿäèëñÿ îñòàâèòü Õëåáíèêîâà â êîíòîðå, à íå çàïèðàòü â êàìåðó: êàêèõ-íèáóäü ïÿòü-øåñòü ÷àñîâ îñòàâàëîñü äî îòïðàâêè ýòàïà. Íà÷àëüíèê áûë î÷åíü âíèìàòåëåí, ñàì ïåðåñìîòðåë óçåëîê Õëåáíèêîâà: çóáíóþ ùåòêó ïîçâîëèë, à çóáíîé ïîðîøîê çàïðåòèë. — Òåïåðü ïîøåë òàêîé íàðîä, æèâî ïîä ñóä óãîäèøü, — ñêàçàë íà÷àëüíèê, — îäèí ôåðò â ïðîøëûé ýòàï óõèòðèëñÿ öåëûé òðàíñïîðò îðóæèÿ ïðîâåçòè. Õëåáíèêîâ çàãëÿäûâàë â îêíî. Ïåðåä îêíîì õîäèë ÷àñîâîé, è òóò æå, êóäàõ÷à, õîäèëè êóðû. ×àñîâîé — ñòàðûé çíàêîìûé è, êàê êîçà â ñêàçêå, ïîçäîðîâàëñÿ ãëàçàìè. Êîãäà æå íà÷àëüíèê, ïîøóðøàâ áóìàãàìè, âûøåë, ÷àñîâîé òèõîíüêî îêëèêíóë è, íå ãëÿäÿ íà Õëåáíèêîâà, çàãîâîðèë, áóäòî ðàïîðòóÿ, ÷òî ïîïóò÷èêîâ èç ïîëèòè÷åñêèõ íåò — âñåõ ñ ïðîøëûì ýòàïîì ïðîãíàëè, à ñ óãîëîâíûìè èäåò êíÿçü. — Êàêîé êíÿçü? — Êíÿçü, — ÷àñîâîé çàêîñèëñÿ, ãîëîñ åãî äðîãíóë, — íèêîìó íå ñêàçûâàéòå: íàñòîÿùèé. Ñòàðøèé íàäçèðàòåëü Èëüÿ Èâàíîâè÷ ñïóãíóë ÷àñîâîãî. — Ïîæàëîâàëè ê íàì íåîæèäàííî, — ñòàðøèé ïîäàë ðóêó ïî-áàáüè äåðåâÿøêîé è ïëþõíóëñÿ íà êîæàíûé äèâàí. Ñòàðøèé áûë â õîðîøåì ðàñïîëîæåíèè è, îáûêíîâåííî òàêîé ñòðîãèé è ìîë÷àëèâûé, ðàçãîâîðèëñÿ îõîòíî. Åìó ïîâåçëî: áðîñàåò òþðüìó è ïåðåõîäèò íà äðóãóþ ñëóæáó — ñòàðøèì ãîðîäîâûì íàõîäèòüñÿ â ïðèõîæåé ó ãóáåðíàòîðà. Äîëæíîñòü õîðîøàÿ. — Òðóäíî ïðîñòîìó ÷åëîâåêó â ëþäè ïðîáèòüñÿ: âñÿêèé íîðîâèò òåáå íîãó ïîäñòàâèòü. Îäèí Áîã âèäèò! Äà, — Èëüÿ Èâàíîâè÷ óäàðèëñÿ â âîñïîìèíàíèÿ, — ïîøåë ÿ íà ÿðìàðêó, íà Óñïåíüå ó íàñ ÿðìàðêà áûâàåò, äóìàþ ñåáå: ïîêàòàþñü íà êàðóñåëÿõ, ñîëäàòó è ýòî â ðàçâëå÷åíèå. Âîò õîæó ÿ òàê îêîëî ïàëàòîê è ñëûøó, ðàçãîâîð òàêîé èäåò ïîäîçðèòåëüíûé î ïîëèòèêå. Ïðèñëóøèâàþñü: òàê è åñòü î ïîëèòèêå. Òóäà-ñþäà, çàãëÿíóë â ïàëàòêó, à òàì íàøè — îôèöåðû èç íàøåãî æå ïîëêà ñèäÿò è ïðîìåæ ñîáîþ ýòî îáñóæäàþò, íåõîðîøî. ß â ÷àñòü: òàê è òàê, ãîâîðþ, ïîéäåìòå. Òóò ìû èõ, ãîëóá÷èêîâ, è íàêðûëè. Íó, à ïîòîì âñåõ — ïîä ðàññòðåë. Õóæå ïîñëåäíåé ñîáàêè òàêîé ÷åëîâåê, è âñå æåíàòûå, äåòè ìàëåíüêèå îñòàëèñü — êàê äåòè-òî ïîìÿíóò òàêîãî îòöà — âåäü ïî ìèðó äåòè ïîøëè! Èëüÿ Èâàíîâè÷ äàæå ñïëþíóë íå òî îò óäîâîëüñòâèÿ, íå òî îò íåãîäîâàíèÿ, à èç-ïîä áåëîé, êðóãîì ïîäñòðèæåííîé áîðîäû òàê è çàáëåñòåëà, òàê è ïîëåçëà â ãëàçà áîëüøàÿ çîëîòàÿ ìåäàëü — çà óñåðäèå. — Ïîäëåöû íàðîä, — ïðîäîëæàë Èëüÿ Èâàíîâè÷, — òîëüêî â óâàæåíèå ê ÷èíó ðàññòðåëÿëè, à ïîâåñèòü áû òàêèõ! Ïóñòü áû ñåáå ïîáîëòàëñÿ. Õå! íà ïîâåøåííîãî-òî è ñìîòðåòü íåïðèëè÷íî: òàê ÷åëîâåê òîò, ñ ïîçâîëåíèÿ ñêàçàòü, è óæ ìåðòâûé, à, êàê êîáåëü ñàìûé ðàññó÷èé, âñå â òàêîì âèäå, íåïðèëè÷íî. È, ïîëàãàÿ, äîëæíî áûòü, ÷òî ñëóøàòåëü íå ðàñêóñèë âåñü ïîçîð âèñåëèöû — íå ÿñíà Õëåáíèêîâó ðàçíèöà ïîâåøåíèÿ îò ðàññòðåëà, ñòàðøèé ïîïðîñòó íåïå÷àòíûì êðåïêèì ñëîâöîì âûðàçèë ýòîò ïîçîð è íåïðèëè÷èå ó ïîâåøåííûõ è, ðàññîëîäåâ, ïîíåñ âñÿêóþ áåëèáåðäó î êàêèõ-òî ïðàâèëàõ, âûãîäàõ è ðàçíèöàõ — íè äâà, íè ïîëòîðà. È äàæå çàïåë èëè òàê ïîêàçàëîñü, ÷òî çàïåë, êàê êîãäà-òî ïåâàë ìîëîäûì òîíêîãîëîñûì ñîëäàòîì ñëîæåííóþ â êàçàðìàõ, ñëàùàâóþ ïåñíþ: Ïàõíåò êàçåíêîé, ïàõíåò ëþáîâüþ… Õëåáíèêîâ äðåìàë. È çàñíóë, êàê âñåãäà â òÿãîñòíûå ìèíóòû, êîãäà ÷òî-íèáóäü êðåïêî íàñåäàëî íà åãî äóøó, è îí òåðÿëñÿ, íå ïîäáèðàÿ íè ñëîâà, íè äåéñòâèÿ íà îòâåò. Åìó ïðèñíèëîñü, ñèäèò îí áóäòî â ïîäâàëüíîé êîìíàòå, à ñ íèì Ìàçóðîâ ïðîâîêàòîð, è îáà îíè, ãîëîäíûå, óïèñûâàþò æàðåíûå ñîñèñêè, ãóñòî ïîñûïàííûå êðàñíûì ïåðöåì, èíäà íà çóáàõ õðóñòèò. Âîò çàãëÿíóë îí â îêíî: òó÷è ñòðàñòü, ãðîçà. È îíè ïîåõàëè íà âîêçàë. Åõàëè-òðÿñëèñü, êàê áî÷êè. À êîãäà ó ïîäúåçäà âûíóë îí êîøåëåê, ÷òîáû ðàñïëàòèòüñÿ, èçâîç÷èê îáðóãàë ñëåçàâøåãî Ìàçóðîâà: áóäòî Ìàçóðîâ, åäó÷è, ñòÿíóë ó íåãî èç-ïîä ñèäåíüÿ ïèðîã. À íà ñàìîì äåëå ñòÿíóë ó èçâîç÷èêà ïèðîã Õëåáíèêîâ, è: ïî âçîðâàëî Õëåáíèêîâà: âûõâàòèë îí êíóò, íàðî÷íî çàêóñèë ïåðåä èçâîç÷è÷üèì íîñîì èçâîç÷è÷üèì ïèðîãîì, äà êàê æèãàíåò èçâîç÷èêà êíóòîì, òîëüêî èñêðû ïîñûïàëèñü. Àé, àé, — ÷òî îí äåëàåò? Âåäü ýòî æå íå èçâîç÷èê, ýòî ìàëü÷èê îôèöåðñêèé — ðàññòðåëÿííîãî îôèöåðà ñûí! Íî êíóò íå ñîãëàøàåòñÿ, êíóòó âñå ðàâíî, ñûí èëè äî÷ü, îòåö èëè ìàòü, è õëåùåò è õëåùåò. — Ïîæàëóéòå â îáùóþ! — ðàçáóäèë Õëåáíèêîâà, áóäòî èç-çà òðèäåâÿòè çåìåëü äîøåäøèé äî íåãî çíàêîìûé ñóðîâûé ãîëîñ. Õëåáíèêîâ îòêðûë ãëàçà: Èëüÿ Èâàíîâè÷ òðÿñ åãî çà ïëå÷è áåç ìèëîñåðäèÿ, — ÷àñ îòïðàâêè ýòàïà íàñòóïèë. Ïî êîðèäîðàì çàæèãàëè ëàìïû, è âõîäèë â òþðüìó óþò æèëüÿ, ñãëàæèâàÿ ñóðîâîñòü ñòåí è ðåøåòîê. ×òî-òî ñåìåéíîå, ïðîñòîå è òèõîå âûñòóïàëî èç-çà êðåïêî çàïåðòûõ äâåðåé, è íå âåðèëîñü, ÷òî çà æåëåçíûìè äâåðÿìè, ñêîâàííûå ïî ðóêàì è íîãàì, îêàí÷èâàëè óáèéöû ñâîé ïîñòûëûé äåíü.  îáùåé, êóäà â ñîïðîâîæäåíèè äâóõ êîíâîéíûõ îòïðàâèëñÿ Õëåáíèêîâ, óæ ñ÷èòàëè è ïðîâåðÿëè ïåðåñûëüíûõ: êàæäûé àðåñòàíò ïîäõîäèë ê íà÷àëüíèêó, à êîíâîéíûé ñòàñêèâàë øàïêó ñ àðåñòàíòà, ïåðåñïðàøèâàÿ, êàê çâàòü è ïî ôàìèëèè.  òîë÷åå Õëåáíèêîâ ñðàçó óçíàë òîãî ñàìîãî êíÿçÿ, î êîòîðîì òàèíñòâåííî ñîîáùèë ÷àñîâîé, êíÿçü ñòîÿë ïîîäàëü îäèí è îñîáåííûé, â äëèííîì ÷åðíîì ñþðòóêå è âûñîêèõ âîðîòíè÷êàõ. Õëåáíèêîâó ïîêàçàëñÿ îí íåîáûêíîâåííî êðàñèâûì è ôèãóðîþ è ëèöîì, ëåò äâàäöàòü ìîæíî åìó áûëî äàòü, íå áîëüøå. Îêîëî êíÿçÿ êðè÷àëè, íî îí íå îáðàùàë íèêàêîãî âíèìàíèÿ. È òîëüêî êîãäà êîíâîéíûé âçÿë åãî çà ðóêó, ÷òîáû íàäåòü íàðó÷íèêè, îí òðåâîæíî âñêèíóë ãëàçà — è òðåíîãà è íåòåðïåíèå çàñâåòèëèñü â ãëàçàõ. Ñïîð î ïîðöèîííîì õëåáå è äîðîæíûõ äåíüãàõ, íà÷àâøèéñÿ ïîñëå ïîâåðêè, ïåðåøåë â îæåñòî÷åííóþ ñõâàòêó, ãðûçíþ è ðóãàíü. Êðèê êîìàíäû îáîðâàë ñïîð. Àðåñòàíòîâ âûñòðîèëè ïîïàðíî è, êàê ñîëäàò â áàíþ, ïîãíàëè èç òþðüìû íà âîêçàë. Âïåðåäè øëè â êàíäàëàõ áðèòûå êàòîðæàíå, çâåíåëè öåïÿìè, çà êàòîðæàíàìè ïðîñòî óãîëîâíûå â íàðó÷íèêàõ, ïîòîì ïåðåñûëüíûå — ðâàíü âñÿêàÿ. Õëåáíèêîâ ïîïàë â ñàìûé êîíåö, øåë â õâîñòå ñ äåòüìè è áàáàìè. Ìåäëåííî ïîäâèãàëîñü øåñòâèå íåñòðàøíîå — ëþáîé ïîæàðíûé â êàñêå êóäà ïîñòðàøíåå — è âñå êàçàëèñü è æàëêèìè è íè÷òîæíûìè — íåñ÷àñòíûìè, è â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî, ÷òî ñðåäè ýòèõ ñìèðíûõ è ïîêîðíûõ øëè è òàêèå, ó êîãî ðóêè â êðîâè, ãðåõ íà äóøå, òå, êòî ðåçàë, äóøèë, íàñèëîâàë. — Êàê òåáÿ çâàòü? — ñïðîñèë Õëåáíèêîâ äåâî÷êó-ïîäðîñòêà, ñ êîòîðîé ïîñòàâèëè åãî. — Âîëüãà, — îòâåòèëà äåâî÷êà, è ñëåçèíêà, êàê çâåçäà â âå÷åðå, ïîêîðíî ïåðåõîäÿùåì â íî÷ü, ìåëüêíóëà â åå âñïóãíóòûõ çàòèõàâøèõ ãëàçàõ. Ãëàâà âòîðàÿ
Èþëüñêîå êðàñíîå óòðî. Õëåáíèêîâ ñòîÿë ó îòêðûòîãî ðåøåò÷àòîãî îêíà. Áûëî âåòðåíî, è õëåá ïî ïîëÿì ïàäàë, ñëîâíî êëàíÿëñÿ. È êîìó îí êëàíÿëñÿ? Íå åìó æå, ñîáðàâøåìóñÿ, êàê åæ â ñâîé èãîëüíûé ïàíöèðü, è íå áèòêîì íàáèòîìó àðåñòàíòñêîìó âàãîíó, çàøåâåëèâøåìóñÿ ïîñëå ñêðèïó÷åé, äóøíîé äî òîøíîòû íî÷è? Âîëüãà ñ âçúåðîøåííûìè âîëîñàìè — äåâî÷êà òîëüêî ÷òî óìûëàñü — ëþáîïûòíàÿ, öåïëÿÿñü çà ðåøåòêó, çàñìàòðèâàëà â ïîëå. — À òû äîêòîð? — ñïðîñèëà îíà Õëåáíèêîâà. — Íåò, — îòâåòèë Õëåáíèêîâ. — À ÿ äóìàëà, äîêòîð: â òþðüìå òû âñå ñ êíèæêîé õîäèë, ìàìà è ãîâîðèò: äîêòîð ñ íàìè ïîåäåò. — ß íàñòðîéùèê, ìóçûêó íàñòðàèâàþ. — Íàñòðîéùèê? — ïåðåñïðîñèëà óäèâëåííàÿ Âîëüãà è òàê âäðóã çàõîõîòàëà, ñëîâíî áû ÷óäíåå èìåíè îòðîäÿñü íå ñëûõèâàëà è óæå ñòàëà ðàçãîâîð÷èâàÿ íå ïî-â÷åðàøíåìó, áîëòàÿ è ïðî òî è ïðî ñå, ÷òî íè ïîïàäåò íà ãëàçà è íè äîëåòèò äî åå, êàê ó çâåðüêà, îñòðîãî è ÷óòêîãî ðîçîâîãî óõà. Äåâî÷êà øëà â êàòîðãó ñ ìàòåðüþ. Ìàòü îñóäèëè çà óáèéñòâî: ðîäíîãî áðàòà óáèëà. — Ìàìà, êàê âåí÷àëàñü, — ðàññêàçûâàëà Âîëüãà, — äÿäÿ áûë ïðîòèâ, íå õîòåëîñü åìó. È êàê ñåëè çà ñòîë, ìàìà âäðóã ïî÷åðíåëà âñÿ è îáìåðëà. Ñòàëè èñêàòü è íàøëè ïîä âåíèêîì òðè îãàðêà, è âñå ñ êîíöîâ çàææåíû áûëè. Ïóñòèë äÿäÿ îãàðêè íà âîäó, ìàìà è îæèëà. Ìàìà ìíå ñàìà ðàññêàçûâàëà, êàê åå èñïîðòèòü õîòåë äÿäÿ. À ïîòîì ëîøàäü ó íàñ áûëà õîðîøàÿ è âäðóã ñëåçàìè ïëà÷åò — çàõâîðàëà, ÷åì-÷åì íè ëå÷èëè, íå ïîìîãëî, — ïàëà. È êîðîâà è òåëåíîê è âñå ñâèíüè ïîäîõëè. Ñòàëè èñêàòü, è íàøëè: íà ñòîëáå â êîíþøíå ëåæàò â òðÿïî÷êå îáâÿçàíû æåíñêèì âîëîñîì ëàïêè ïî ëîêîòîê — òðè êðûñüè è òðè áåëî÷üè. À äÿäÿ âñå ê ìàìå ïðèñòàåò. Ìàìà è ñîãëàñèëàñü. Ïîøëà ñ íèì çà àìáàð äà òàì è çàäàâèëà åãî. Òàê åìó è íàäî. — Òàê åìó è íàäî, — ïîâòîðÿëèñü Âîëüãèíû ñëîâà äà ãäå-òî òàì, ïîä âàãîíîì. Íî êîìó áû òàì áûòü ïîä âàãîíîì? — Íà-ñòðîé-ùèê! À òû… êîãî òû óáèë? Íàñòðîéùèê! Ñìåÿëàñü Âîëüãà. Õëåáíèêîâ òîæå ñìåÿëñÿ. Êàê ñòðàííî: åìó è â ìûñëè íèêîãäà íå ïðèõîäèëî óáèâàòü. È ïî÷åìó åãî ñïðàøèâàþò? Ïîëÿ âîëíîâàëî âåòðîì, — ïàäàë õëåá, ñëîâíî êëàíÿëñÿ. Âîò êðèêíóëà Âîëüãà ÷òî-òî òà-ãïè÷üè, è ñêðûëàñü. Ãäå Âîëüãà? Ïîä ëàâêîé? — Íåò. Äà íå â îêíî æå óëåòåëà? — Íåò. — Âîëüãà! Ó Õëåáíèêîâà áûëà îòêðûòêà è îãðûçîê êàðàíäàøà. Ïðèëàæèâàÿñü, îí ñòàë ïèñàòü — âûõîäèëè âìåñòî áóêâ êàðàêóëè è êàêèå-òî áëîøüè íîãè. Íî ýòî áûëî íåâàæíî, òîëüêî áû íàïèñàëîñü. À õîòåëîñü åìó íàïèñàòü íà âîëþ, êàêàÿ æàëêàÿ òà æèçíü, êîòîðàÿ èäåò íà âîëå ïî-ïðåæíåìó, êàê â÷åðà è òðåòüåãî äíÿ, è âñå-òàêè òàêàÿ çàâèäíàÿ, òàêàÿ äîðîãàÿ, äîðîæå âñåãî. Õëåáíèêîâ ïåðåäàë ïèñüìî êîíâîéíîìó. Êîíâîéíûé ïî ñêëàäàì ïðèíÿëñÿ çà ÷òåíèå. Âûõîäèëî î÷åíü ñìåøíî. Êîíâîéíûé ïîäñìåèâàëñÿ. È äðóãèå ñîëäàòû ïîäõîõàòûâàëè: óæ î÷åíü ñìåøíî. Ìîë÷à îòîøåë Õëåáíèêîâ îò ñîëäàò, áëåäíûé, ãóáû òðÿñëèñü. Åäâà ïðîòîëêàëñÿ ê îêíó. Îêíî îáëåïèëè àðåñòàíòû: âñåì õîòåëîñü ïîñìîòðåòü íà ãîðîä, ê êîòîðîìó ïîäõîäèë ïîåçä. Âîëüãà òîæå êàðàáêàëàñü. Êàêîé-òî ðâàíûé, áåçíîñûé áðîäÿãà äåðæàë åå ïîä ìûøêè, — äåâî÷êà âèçæàëà. — Àðåñòàíòû, ýé, àðåñòàíòû! — ïîäáðàñûâàÿ øàïêè, êðè÷àëè íà îòêîñå ïóçàòûå ðåáÿòèøêè, êàê â öàðñêèå äíè êðè÷àò ó ïëîøåê óðà. Ïîåçä îñòàíîâèëñÿ. È â âàãîíå ïîäíÿëàñü äàâêà. Äîñòàòü êèïÿòêó è êàê ìîæíî áîëüøå, — âîò ÷òî çàíèìàëî âñÿêîãî. Ãðåìåëè ïîñóäîé, êðè÷àëè, ñòîëüêî ðóê ïðîòÿãèâàëîñü çà êèïÿòêîì, øïàðèëèñü. Äåëî äîøëî äî äðàêè. ×àñîâûå, îõðàíÿâøèå äâåðü — øàøêè íàãîëî — óíèìàëè è óëàìûâàëè è òàê è ñÿê: êóëàêîì è øàøêîé. — Òû ìíå ãîëîâó ïðîëîìèøü, ìîðäà, îäíà ãîëîâà-òî! — îáîðîíÿëñÿ êàêîé-òî îáëåçëûé. Ñòàðóøîíêà-ïåðåñûëüíàÿ òûêàëàñü ñ ÷àøêîé — âîäû â ÷àøêå êàïëÿ, âñå ðàñïëåñêàëîñü. — Êàê êîò íàïëàêàë, — æàëîâàëàñü ñòàðóõà, âñÿ çàñèâåðåëàÿ, êëþêâåííàÿ. — Âñåì õâàòèò, — óòåøàë ÷àñîâîé, ïåðåäàâàÿ ÷àéíèê, — îáîïüåøüñÿ, ïàñêóäà. —  ãîðëå ïåðåñìÿêëî, — õíûêàëà ñòàðóõà, ðàñïëåñêèâàÿ è ïîñëåäíþþ êàïëþ. Ñíîâà òðîíóëñÿ ïîåçä. Ïîåõàëè. Âàãîí ðàçìåùàëñÿ. Ñëîâíî çà ñàìîâàðîì, òàê ìèðíî è òèõî.  ÷åì-â ÷åì, à â ÷àþ äà â õëåáå âàãîí äðóæåí. Óæ íå çàäèðàëè è íå ðóãàëèñü. Ñòðàííèê â ðûæåé ñêóôåéêå, ñàì òîùèé, ñ êîçüåé áîðîäêîé è â ñèíèõ áîëüøóùèõ î÷êàõ, ïðèìîñòèëñÿ â áàáüåì óãëó îêîëî áàá. Âåë ñòðàííèê ñ áàáàìè äóøåñïàñèòåëüíóþ áåñåäó, çà ñëîâîì â êàðìàí íå ëàçèë. Ñòðàíñòâóÿ, î. Ìèõàèë âñå ñâÿòûå ìåñòà îáîøåë: áûë è íà ñâÿòîì îñòðîâå Ñîëîâöå, è â Èåðóñàëèìå è íà Àôîíå. Íà Àôîíå î. Ìèõàèë ïèòàëñÿ îñüìèíîãàìè. — Âðîäå êîï÷åíîé êîëáàñû, îäèí ôèìèàì ýòè îñüìèíîãè, — î. Ìèõàèë ñóõî ïîêàøëèâàë, — à åùå áûë ÿ è â Öàðüãðàäå, à æèâåò òàì ðóñü, ëèòâà, ëÿõè, ãðåöû, æèäû; ðóñü îäåñíóþ, ïðî÷èå æå íàðîäû îøóþ. — À òóðêè, áàòþøêà? — Òóðêè â èçîáèëèè ïî òîé ìåñòíîñòè íå âîäÿòñÿ, ïîïàäàåòñÿ êàêîé è òî áîëüøå èç íåãîäÿùèõ: ñàðàöèí. È áåñ÷èñëåííîå ìíîæåñòâî â çåìëå òîé âñåõ áëàã è áëàãî-ðàñòâîðåíèé âèäèìûõ è íåâèäèìûõ: âñÿêîå äåðåâöî öâåò ñâîé âûïóñêàåò, è åëü è ñîñíà ðîçàíîì öâåòóò, íà äóáå æå ìàâðèéñêîì òþëüïàíû. À Ìîñêâà-ðåêà òàì øèðå Âîëãè… Îõàëè áàáû. Âîò áû òóäà ïîïàñòü, õîòü íà äåíåê îäèí! À íà äðóãîì êîíöå âàãîíà øåë äðóãîé ðàçãîâîð. ×àé ðàñïîëàãàë, òàêîé óæ íàïèòîê ñëîâåñíûé. — Ýìàëèîëü. ×òî òàêîå ýìàëèîëü? — Äà òû òîëêîì ðàññêàçûâàé. — Ýìàëèîëü, — âñòóïèëñÿ êîíâîéíûé, — ýòî íåïðèÿòåëü, êàê ÿïîíåö, â æåëòûõ ìîðÿõ æèâåò. — Íåò, íå íåïðèÿòåëü, — âçúåðîøåííûé àðåñòàíò ïåðåñòàë óëûáàòüñÿ, îí ãîòîâ ñûçíîâà ðàññêàçûâàòü: àâîñü íàéäåòñÿ òàêîé, êòî ñêàæåò åìó, ê äîáðó åãî ñàí èëè ê õóäó, — ýìàëèîëü, äà, ýìàëèîëü âîò ñíèòñÿ, áóäòî ïî÷åñàëîñü ìíå â áîêó, ñòàë ÿ áîê ÷åñàòü è âûðâàë áîðîäàâêó. Ñìîòðþ, à íà áîðîäàâêå íàñåêîìîå — âðîäå ñîáà÷üåé áëîõè — áåëîå, øåÿ äëèííàÿ, òóëîâèùå êîëüöàìè ñâåðíóòî, ñ íîãàìè, à íà ãîëîâå ñåìü çóáîâ, — åñò áîðîäàâêó. ß è ãîâîðþ: «Áîðîäàâêà ìåðòâàÿ». À ñàìà áëîõà áóäòî ïîäíÿëà ãîëîâó: «Òåïåðü, ãîâîðèò, ÿ óìðó». È ñòàëà âÿíóòü. È ãîâîðèò ìíå ÷åé-òî ãîëîñ: «Èìÿ íàñåêîìîìó Ýìàëèîëü». Òóò ÿ è ïðîñíóëñÿ. Ñëóøàòåëè ïðèõëåáûâàëè ÷àé, äóëè íà áëþäå÷êî. Íèêòî íè÷åãî ñêàçàòü íå ìîã. — Íàäî ñïðîñèòü êíÿçÿ, êíÿçü âñå çíàåò, — îòûñêàëñÿ, íàêîíåö, âûõîä. — Êíÿçþ âèäíåå, — ïîäõâàòèë âàãîí. Êíÿçü òîæå ïèë ÷àé. Êðóãîì íåãî ñòîÿëî ìíîãî íàðîäó. Íå ïîäñòóïèøüñÿ. Âñÿêèé ñî ñâîèì. Æàëîâàëèñü, ïðîñèëè çàùèòû. Äðåâíÿÿ ñòàðóøîíêà ïîâåñåëåâøàÿ — íà åå äîëþ ïðèøëîñü öåëûõ òðè ÷àøêè, äà ñ âåðõîì — ïðèñòàâàëà ê êíÿçþ æàëîñòíî: — Çàñòóïèñü, êîðìèëåö, âàøå ñèÿòåëüñòâî… ñïàñè, ðîäíîé, êðîâü íàøó êðåñòüÿíñêóþ ïüþò, Øàðûãèí ñòàðîñòà îò Ïîêðîâà ïî ìèðó ïóñòèë… Õëåáíèêîâ åäâà ïðîòîëêàëñÿ. — ×òî ÿ äëÿ íèõ ñäåëàþ, ÿ òàêîé æå, êàê âñå! — êíÿçü ïîäâèíóëñÿ, ÷òîáû äàòü Õëåáíèêîâó ìåñòî. Íî è Õëåáíèêîâ ïî÷åìó-òî ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî êíÿçü íå òàêîé, êàê âñå, è åñëè çàõî÷åò, âñå ñäåëàåò. — Íà âå÷åðå ÿ áûë â ãîñòÿõ, òàì ìåíÿ è àðåñòîâàëè, íå äàëè ïåðåîäåòüñÿ, — êíÿçü çàïàõíóë ñþðòóê è óëûáíóëñÿ. È âîò â óëûáêå åãî è ñêàçàëîñü âñå: ïî÷åìó òàê òÿíåò ê íåìó è âñå æäóò îò íåãî ÷óäà. Êòî îí, çà ÷òî àðåñòîâàí? — ñïðàøèâàòü íå ðåøàëèñü è ïåðåäàâàëèñü ïî âàãîíó íåâåðîÿòíûå èñòîðèè è çàäàâàëèñü âîïðîñû êàêèå-òî âîêðóã äà îêîëî. Ìåæäó òåì â áàáüåì óãëó äóøåñïàñèòåëüíàÿ áåñåäà âñå áîëåå è áîëåå îæèâëÿëàñü. Ðå÷ü î. Ìèõàèëà ïðîíèêíîâåííà, ãîëîñ óìèëåííûé. — Âñòàâ Ìàêàðèé çåëî ðàíî, è èäå ñêâîçü ïóñòûíþ è ñðåòå íà ïóòè áåñà, íà êàìíå ñèäÿùà… àêè öåïîì íåêèèì ïøåíèöó ìîëîòÿùè. Èñêóøåøå, áåñ, ïðåïîäîáíîãî, âîïðîñè åãî: èìàøå ëè ñèöåâûé? È èçúåì ïðåïîäîáíûé… áå áî âåëèé çåëî, ÿêî æå äîñÿçàòè åìó äî ïÿò. È âîçâðàòèòüñÿ áåñ â ìåñòî ñâîå ïîñðàìëåííûé, â ñåáå äèâÿñÿ áûâøåìó. — Òàê åìó è íàäî! — È ñîêðóøåíè áÿõó âðàòà àäîâû. — Ýìàëèîëü! ×òî òàêîå ýìàëèîëü? — Ý-ìà-ëè-îëü, âàøå ñèÿòåëüñòâî, ýìàëèîëü, — àðåñòàíòû ïðèòèñíóëèñü ê êíÿçþ. — À âîò åñëè ïðèñíèòñÿ òåáå: óâèäèøü òû íîãè çìåè, ýòî ê ñìåðòè, — çàøàìêàëà ñòàðóøîíêà. — Ýìàëèîëü, ÿ íè÷åãî íå çíàþ, — êíÿçü îïÿòü óëûáíóëñÿ. — Âàøå ñèÿòåëüñòâî, îäîëæèòå ïàïèðîñêó? — êàêîé-òî ëåäÿùèé, îùåðèâàÿñü, ñåìåíèë êàê òðàêòèðíûé ïîëîâîé îêîëî êóòÿùåãî ñòîëèêà. Êíÿçü ïîøàðèë ïî êàðìàíàì, íî ïîðòñèãàðà íèãäå íå áûëî: ïîðòñèãàð óêðàëè. — Æóëèê íàðîä ïîøåë, — çàìåòèë ñòàðèê ñ ïîçåëåíåâøåé áîðîäîé, — ïðîòèâ àìåðèêàíñêîãî çàìêà ñèëó âçÿë. — Áåç òàáàêó ñêâåðíî, — ëåäÿùèé õèõèêàë. — Áûë ó íàñ íà÷àëüíèê — çâåðü, íåëàäíî êîí÷èë: îêó íóëè åãî ñ ãîëîâîé â ïàðàøêó, — ñòàðèê ïîäñåë ê êíÿçþ, òû õîòü ðóêè íà ñåáÿ íàêëàäûâàé: òàáàê âîñïðåùàë. À áåç òàáàêó, íå êóðèâøè èçâåñòíî, õîòü ïîìèðàé. ×òî äåëàòü? È ïðèñòðàñòèëñÿ ÿ âåíèê êóðèòü, òàêîé âåíèê áûë, âñÿêèé äåíü ïàðàøó èì ÷èñòèëè. È íè÷åãî, ïîïðèâûê, ïàïèðîñêè íå íàäî. Ñ ãîä âåíèêîì ïîëüçîâàëñÿ. Íà âîëå ïîëäåíü. Ìîðèëî. Êòî äðåìàë, êòî ñëîíÿåòñÿ. Êàæåòñÿ, ëåíü ðòà ðàñêðûòü. Ñòðàííèê ÷òî-òî íàïóòàë â áàáüåì óãëó, áàáû åãî îò ñåáÿ ïðîãíàëè. È, îáèæåííûé, îòîøåë îí ê îêíó. — Âñÿêîå äûõàíèå äà õâàëèò Ãîñïîäà, — áîðìîòàë î. Ìèõàèë è òàêóþ ñòðîèë ñêîðáíóþ ðîæèöó, íå âûäåðæèò íè îäíà áàáà, óïàäåò íà êîëåíè è áóäåò ïðîñèòü ó áàòþøêè ïðîùåíèÿ. Íåò, è áàáû óìàÿëèñü, íå ãëÿäÿò áàáû íà ñêîðáíóþ ðîæèöó. Âñå íàäîåëî. Íåò íè äî ÷åãî äåëà. Êíÿçÿ îñòàâèëè â ïîêîå. Êíÿçü îäèí õîäèë ïî âàãîíó.  ýòîò ÷àñ è êíÿçþ ìîæíî. — À òû ëîæèñü, åãîçà, ÿ òåáå ñêàçêó ñêàæó, — áåçíîñûé áðîäÿãà êëåùîì ïðèëèïàë ê Âîëüãå. Âîëüãà êàïðèçíè÷àëà. — Òû íå óìååøü. — Èñïûòàé! Íå óìååøü! — Íó, ðàññêàçûâàé. È áåçíîñûé øèïåë, ðàññêàçûâàë ñêàçêó. Íî äåâî÷êå ñêó÷íî. Ñêàçêà íåñêëàäíàÿ. — Òû íå óìååøü, ÿ ñëóøàòü íå áóäó. — À ïðî ñëåïóþ íåâåñòó, õî÷åøü? — Íó, ïðî ñëåïóþ íåâåñòó, äà õîðîøåíüêî. À áåçíîñûé — ìàñòåð, ñàì çíàåò. Åãî ó÷èòü íå÷åãî, îí åùå è íå òî ñëàäèò, äàé åìó âîëþ. Øèïåë áåçíîñûé. — Æèëà-áûëà ìàòü è äî÷ü, äî÷ü áûëà ñëåïàÿ. Òû÷åòñÿ òóäà-ñþäà, íè÷åãî ðóêîé ïîéìàòü íå ìîæåò. Êðîò òîæå ñëåï äà êðîòó â çåìëå, ÷òî äíåì. Êðîòîâà äîëÿ êóäà çàâèäíåé! ×òî ïîäåëàòü — íå îáåðíåøüñÿ. Ïðèåõàë æåíèõ ñëåïóþ ñâàòàòü, à óæå ñîñåäè òóò êàê òóò, øåï÷óò æåíèõó â óøè: «Ýé, ìîë, ñëåïàÿ îíà, ãëàçîì ãëÿäèò, à íè÷åãî íå âèäèò». Ïðèåõàë æåíèõ, ñåëè çà ñòîë, óãîùàþòñÿ, íåâåñòà è ãîâîðèò: «Ìàòóøêà, ìàòóøêà, ïîäáåðè èãëó ïîä ïîðîãîì!» À èãëó-òî ðàíüøå ìàòü ïîä ïîðîã ïîëîæèëà, òàê óæ áûëî ó íèõ ñãîâîðåíî äëÿ îòâîäà. «Âîò, äóìàåò æåíèõ, ñêàçàëè, ñëåïàÿ, à îíà ïîä ïîðîãîì èãëó óâèäàëà!» À êàê îñòàëèñü îäíè, æåíèõ, æåëàÿ ïðîâåðèòü, òàê ëè õîðîøî âèäèò íåâåñòà, ñíÿë ñ ñåáÿ âñå äà è ãîâîðèò: «Íó, äàâàé-êà, ìèëàÿ, ïîöåëóåìñÿ!» «Äàâàé!» — ïðîòÿíóëàñü ñëåïàÿ, ÷ìîê, ãóò óæ æåíèõ — íå íàäóåøü! — ñêîðåå ïðîùàòüñÿ. À îíà ê ìàòåðè: «Ìàòóøêà, ìàòóøêà, êàê âñå èç èçáû-òî âûøëè, ÿ ñ æåíèõîì öåëîâàëàñü, îé êàê öåëîâàëàñü, òîëüêî ìîå ó íåãî äëèííûé, äà ãîðÿ÷èé, à ãóáû òîëñòûå…» Ãëàâà òðåòüÿ
Âå÷åðåëî. Ïåðåâîëíîâàë âåòåð ïîëå, óëåãñÿ. Ñòàëî ïðîõëàäíåé. Êàê áûëî õîðîøî íà âîëå! È ëåíèâî ñêëîíèëñÿ âå÷åð, çðåëà íèâà. Òàêèå âå÷åðà íå çàáûâàåøü. Êàê áûëî õîðîøî íà âîëå! Âàãîí îñâåòèëè. È îïÿòü âñå ïî-ñòàðîìó. Çàòåÿëè ñïîð: ãäå æèòü ëó÷øå — â Ðîññèè èëè â Ñèáèðè? È îêàçàëîñü, íèãäå: òîëüêî òàì, ãäå íàñ íåò. — Ó àíãëè÷àí ëó÷øå âñåãî, — ñêàçàë êòî-òî, ïîçåâûâàÿ, êîãäà ñïîð óæ çàòèõ. Ñòàëè óêëàäûâàòüñÿ. Äîëãî óêëàäûâàëèñü. Ïåðåáèðàëè òðÿïüå. Ññîðèëèñü èç-çà ìåñòà. Óïðåêàëè äðóã äðóãà. Âñïîìèíàëè îáèäû. Äóõîòà áûëà ñìåðòåëüíàÿ. Ê Õëåáíèêîâó, çàíèìàâøåìó ñ êíÿçåì îäíó ëàâî÷êó, ïðèñîñåäèëñÿ áåãëûé. Áåãëûé ïî ïðèâû÷êå íàñòîðîæå è ñïàòü áóäòî íå ñïèò — óáåæàë ñ Ñàõàëèíà, à ãîíÿò åãî ïî ÷óæîìó èìåíè êóäà-òî ïîä Òóëó. Áåãëûé çàâåë äëèííûé ðàññêàç î ñâîèõ ïîõîæäåíèÿõ è î ðàçáîéíèêàõ, êàêèõ ðàçáîéíèêîâ âèäåë îí íà Ñàõàëèíå, è âîîáùå î âñÿêèõ ïîðÿäêàõ. Ðàññêàç÷èê, ÷òî îõîòíèê — ïðèâèðàåò, íî óæ áåç ýòîãî è ðàññêàçà íåò. — Êàê åõàëè ìû íà Ñàõàëèí, âåçëè íàñ ïî Èíäåéñêîìó îêåàíó, æàðèùà, — ðàññêàçûâàë áåãëûé, — ãîëûìè âåçëè. Åäåì, äîðîãà äàëüíÿÿ, ïî-èíäåéñêîìó ðàçãîâàðèâàåì, à â ãîëîâå âñå îá îäíîì êðóòèò: êàê áû áåæàòü. Âñå îá îäíîì òîëüêî è äóìàëè. È êóäà áåæàòü, íåèçâåñòíî: òîëüêî è åñòü Êèòàé, äà ìîðå. À ïîäúåõàëè ê Ñàõàëèíó, õîëîäíî ñòàëî. Ïîääàëè ïàðó — íå ïîìîãàåò: çÿáêî. Íó, óñòðîèëñÿ ÿ íà Ñàõàëèíå, ðàáîòà ëåãêàÿ, îäíî òîëüêî íàçâàíèå ðàáîòà, õîçÿèíà òÿæåëüøå. Òðè ãîäà òàê ïðîæèë, âñåãî íàñìîòðåëñÿ, ïîëåâîé ñóä âèäåë. Âîäèëè. Ñèäèò ýòîò ÷åëîâåê, ïðèãîâîðåííûé, òîëüêî ÷òî ëèöî âèäíî äà øåþ, è çíàåò, ñìåðòü åìó ïðåäñòîèò. È âñå çíàþò, âñåì ïëàêàòü õî÷åòñÿ. Ñåðäöå äðîæèò. Âûéäåò çàùèòíèê, ïðîñèò. Äà ýòî òîëüêî òàê… ýìàëèîëü! — Ýìàëèîëü! — õðàïÿò, ñòîíóò, ñêðèïÿò çóáàìè. È êàæåòñÿ, ñíèòñÿ âñåì îäèí è òîò æå ñîí áåçíàäåæíûé — ýìàëèîëü åñò âàãîí. Âîëüãà óãîìîíèëàñü: ñâåðíóâøèñü êàëà÷èêîì, ñïàëà îíà íà êîëåíÿõ ó áðîäÿãè, — áåçíîñûé áðîäÿãà åé êàê ñòàðàÿ íÿíüêà. — Òàê åìó è íàäî, — áðåäèëà Âîëüãà. ×àñîâîé ïðèîòêðûë äâåðü. À òî äûøàòü ñòàëî íå÷åì. Ïóñòü âîçäóõîì ñ âîëè ïðîõëàäèò!.. Èç âàãîíà îò êàòîðæàí, à ìîæåò áûòü ñ ïîëÿ, íå ðàçáåðåøü â íî÷è, äîëåòàëà ïåñíÿ: À ïàëà÷ â ðóáàõå êðàñíîé Âûñîêî çàíåñ òîïîð… — Òàê åìó è íàäî. — Ýìàëèîëü. È áàðàõòàëèñü ðàñïëàñòàííûå òåëà, íå ìîãëè îäîëåòü íåâîëè. Áåç êîíöà òÿíóëàñü íî÷ü. Åùå íè ñâåò, íè çàðÿ àðåñòàíòîâ ïîäíÿëè íà íîãè. Ïåðåêëèêàëè, ïåðåñ÷èòûâàëè. Ê ðàííåé îáåäíå çàçâîíèëè, ïîåçä ïðèøåë. Äîëãî âûñàæèâàëè àðåñòàíòîâ, ñîáèðàëè ðóõëÿäü íà ïîäâîäû, âîçèëèñü, ïðèñòåãèâàÿ íàðó÷íèêè. Ïîòîì âûñòðîèëè è ïîãíàëè ñ âîêçàëà â òþðüìó. Íà îäíîé èç ëþäíûõ óëèö àðåñòàíòàì íàâñòðå÷ó íåñëè ïîêîéíèêà. Íåïðèãëÿäíûå ïîõîðîíû. Ãîëîâà ïîêîéíèêà áîëòàëàñü âî âñå ñòîðîíû è íà êàæäîé âûáîèíå óäàðÿëàñü òî â îäèí, òî â äðóãîé êðàé íè÷åì íå îáèòîãî ñ îãðîìíûìè ùåëÿìè ãðîáà. Îäèí èç êàíäàëüíèêîâ, òàêîé òèõèé è íåçàìåòíûé, âäðóã âûðâàëñÿ èç ñòðîÿ è, ðâàíóâ öåïè, âñêðèêíóë èññòóïëåííî: — Âîñêðåñíåò! Îí âîñêðåñíåò!  òðåòèé äåíü ïî ïèñàíèþ! — èâ ñòðàøíûõ êîð÷àõ óïàë íà ìîñòîâóþ. Ïîäíÿëàñü ñóìÿòèöà. ×óòü ãðîá íå îïðîêèíóëè.  ñóìàòîõå êòî-òî èç àðåñòàíòîâ äàë òÿãó. Ñâèñòêè, ãàì, ïîãîíÿ. Âñå ïåðåïóòàëîñü. È ïóòàëîñü. Íå ñêîðî óëåãëîñü. Ìåøêàëè — íå òîðîïèëèñü, òîðîïèòüñÿ íåêóäà: ïîêîéíèêà óñïåþò çàðûòü çåìëÿ ïðèìåò, à â òþðüìó â ëþáîé ÷àñ âïóñòÿò — äâåðü â òþðüìó íàñòåæü. Ñóìàñøåäøåãî ñêðóòèëè âåðåâêîé, ïîñàäèëè íà ïîäâîäó, è ñåðàÿ ñòåíà áðèòûõ ãîëîâ, ïîçâÿêèâàÿ öåïÿìè, òðîíóëàñü â ïóòü. Òðóäíî áûëî èäòè. Ïðèïåêàëî. È õîòü áû äîæäèê ïîøåë! Íè îáëà÷êà. — Ýìàëèîëü! — ñêàçàë êíÿçü Õëåáíèêîâó, ïîêàçûâàÿ íà ñâîè çàãðÿçíèâøèåñÿ âîðîòíè÷êè è íà ïûëüíûå ïÿòíà, âñïëûâøèå íà ñþðòóêå. Ãëàâà ÷åòâåðòàÿ
Êíÿçÿ ïîìåñòèëè ñ Õëåáíèêîâûì â îäíîé êàìåðå. Áûëî ñóåòëèâî è ëþäíî. Òîëüêî âå÷åðàìè ñâîáîäíî. È êàê íè îòãîíÿëè ÷àñîâûå, êàìåðà èõ áûëà ïîëíà íàðîäà. Âñå ê êíÿçþ: êòî çà ñîâåòîì, êòî ñ æàëîáîé, êòî ïðîñòî òàê — äóøó îòâåñòè. Âîò â ñóìåðêè ïðîêðàëñÿ êàêîé-òî ñåêòàíò. Âòîðîé óæ ãîä ñèäèò è ïîéäåò â Ñèáèðü. — Çà èñòèíó èäó, — ãîâîðèë ñåêòàíò, — âñå ìîè áðàòüÿ îñóæäåíû, æäó, êîãäà è ìåíÿ îòïðàâÿò, — à ãëàçà åãî òàê è ãîðåëè: òàêîìó íè÷åãî íå ñòðàøíî, ðåçàòü áóäóò — íå ïèêíåò, âñå âûíåñåò, âñå âûòåðïèò, ñòðàííûé ýòîò ñåêòàíò. À âîò ÷óìàçûé àðåñòàíò ñ îãðîìíûìè ÷åðíûìè ìàñëÿíèñòûìè ãëàçàìè, ïðèñëóæèâàþùèé â êàìåðàõ, îí íå ðàç óæ çàãëÿäûâàë â äâåðíîå îêíî, à òåïåðü ïðèíåñ ëàìïó è íå óõîäèò. — Âñåìèëîñòèâåéøèå ãîñïîäà, — ãîâîðèë íàðàñïåâ ÷óìàçûé è ïðè ýòîì ïðèñåäàë íå áåç êîêåòñòâà, — èç äóõîâíîãî çâàíèÿ ÿ, èç Ñàíêò-Ïåòåðáóðãà, èìåë ñàí ñâÿùåííè÷åñêèé. Àðåñòîâàëè ìåíÿ â ãîðîäå Îäåññå, âñåìèëîñòèâåéøèå ãîñïîäà, íà çàãðàíè÷íîì ïàðîõîäå è ñ æàíäàðìàìè ïðèâåçëè ñþäà. Ïÿòü ëåò â òàêîì ïîëîæåíèè íàõîæóñü. Ëèøåí áûë ñâÿùåííè÷åñêîãî ñàíà, âñåìèëîñòèâåéøèå ãîñïîäà. Ñâÿùåííîäèàêîíîì ÿ áûë â ßðîñëàâñêîì ìîíàñòûðå è ñ âûñîêîïîñòàâëåííûìè ëèöàìè â ñíîøåíèè íàõîäèëñÿ, êàê ñ âàìè, áåñåäîâàë. È êàê ïî÷åòíûé ãðàæäàíèí óñåðäèåì èõ îñòàâëåí çäåñü, à íå èçãíàí â ðîòû. À ïàïà ìîé ïðîòîèåðåé. Ðîìàíû ÷èòàë ÿ è ïðîïîâåäîâàë… Íî ÷óìàçîìó íå âåçëî: íàäçèðàòåëè åãî íå âçëþáèëè, âñåãäà ãíàëè èç êàìåðû. Ïðèñåäàÿ, íå áåç êîêåòñòâà, ïðîïîâåäíèê ïîâèíîâàëñÿ. — Øïèîí, — êàê-òî ñêàçàë íàäçèðàòåëü, — ãîíèòå åãî â òðè øåè, æèâî ÷òî ñòÿíåò, øïèîí ïðîêëÿòûé. À âîò êóçíåö Òèìîôåé — âûñîêèé çäîðîâåííûé àðåñòàíò; ìîðùèíà, ðàçðåçàþùàÿ åãî ëîá, äåëàëà ëèöî åãî òàêèì ãðîçíûì, ÷òî âñå åãî ïîáàèâàëèñü: è àðåñòàíòû è íàäçèðàòåëè. Îí ñåðüåçíûé, âñå äóìàåò, ñëîâà íå ïðîðîíèò. Âå÷åðîì íàêàíóíå Èëüèíà äíÿ òðóäíî, äîëæíî áûòü, ïðèøëîñü êóçíåöó, è åãî ïðîðâàëî. — Ãîñïîäè, — âçäîõíóë Òèìîôåé, — ïîëòîðà ãîäà åùå! — è áåç ïðîñüáû íà÷àë ñâîþ ïîâåñòü ðàññêàçûâàòü. Îí — êóçíåö, èìåë ïîä Òóëîé õîðîøåå çàâåäåíèå, äåðæàë ðàáîòíèêîâ. Ñûí åãî, Íèêîëàé, ñîøåëñÿ ñ îäíîé äåâóøêîé, è ðîäèëñÿ ó íèõ ðåáåíîê. Óçíàë îá ýòîì êàêîé-òî ãðàô è âçÿë åå â êîðìèëèöû. À ïîòîì ãðàô âûçûâàåò Òèìîôåÿ ê ñåáå. — Ïðèõîæó. Âûõîäèò ãðàô ñ ãðàôèíåþ è óãîâàðèâàþò ìåíÿ æåíèòü ñûíà íà ýòîé äåâêå. ß îòêàçûâàþñü. Ïóùå ïðåæíåãî óãîâàðèâàþò, êóçíèöó îáåùàþò â ïðèäàíîå äàòü, çåìëþ òîæå. «Äà ó ìåíÿ, ãîâîðþ, îäèí âåäü îí, íåøòî ìîæíî, ÷òîáû îí óøåë îò ìåíÿ, à òàêóþ äåâêó ãóëÿùóþ íå âîçüìó ÿ â äîì è ïîëàãàþ òàê, ÷òî íèêòî èç ïîðÿäî÷íûõ ëþäåé íå âçÿë áû òàêóþ». Ãðàôèíÿ òàê è çàåðçàëà ãðàô-òî åå âçÿë ó îäíîãî ìóæèêà, òàêàÿ îíà áûëà äî çàìóæåñòâà, êàê ãóëÿùàÿ, è ñ ðàáîòíèêàìè ñâÿçûâàëàñü è áóêâàëüíî âñå äåëàëà, — âîò îíà âñå íà ñâîé ñ÷åò è ïðèíÿëà. Ñ òåõ ïîð âñå è íà÷àëîñü. Ïðèõîæó ÿ êàê-òî äîìîé, æåíà áðàãó ñòàâèëà. «Ñõîäè, ãîâîðèò, çà ìóêîé». Âûøåë ÿ, ïîäõîæó ê êîëîäöó, îáùèé áûë êîëîäåö — âñå îòòóäà âîäó áðàëè, è âèæó, ñòîèò ìóæèê èç äåðåâíè. «×òî ýòî ó òåáÿ, ãîâîðèò, êóçíèöà îòïåðòà?» Áðîñèë ÿ êîâø, ïîáåæàë, ñìîòðþ, òàê è åñòü: äâåðü îòïåðòà. Ñíà÷àëà ïîäóìàë íà Íèêîëàÿ: ïîøåë, äóìàþ, Íèêîëàé çà ãàðìîíüåé è çàáûë çàïåðåòü, à ïîòîì âèæó, çàìîê ñëîìàí. Íó, äóìàþ, ãîñòè áûëè. Âåðíóëñÿ ÿ äîìîé, ñêàçàë æåíå, è ðåøèëè ìû ê ñòàðîñòå ñõîäèòü, ÷òîáû îáûñê ïðîèçâåñòè. À ñûí-òî ìîè, íàäî âàì ñêàçàòü, îïÿòü ñïóòàëñÿ ñ îäíîé äåâêîé, è òà òîæå ðîäèëà. Óçíàë ïðî ýòî ãðàô, âûçâàëè ìåíÿ â ñóä è çàñòàâèëè ýòîé äåâêå ïî òðè ðóáëÿ â ìåñÿö ïëàòèòü. È äóìàþ ÿ òîãäà: íèêòî, êàê áðàò ýòîé äåâêè Èâàí ñëîìàë ó ìåíÿ çàìîê. Îáøàðèëè Èâàíà — íè÷åãî íåò, è óæå õîòåëè ïîêîí÷èòü, äà óðÿäíèê ïîëåç íà ÷åðäàê è âûòàñêèâàåò îòòóäà êîå-êàêèå èíñòðóìåíòû. Íà÷àëîñü ñëåäñòâèå. È âîò êàê-òî âå÷åðîì ïðèõîäèò ýòîò Èâàí è ïðîùåíèÿ ïðîñèò. ß íè÷åãî, ïîðóãàë åãî äà è ãîâîðþ: «Ñóìåë ñâîðîâàòü, ñóìåé è ïîäêèíóòü». À ñèäåë ó ìåíÿ â êóçíèöå ìóæèê îäèí, ñëûøàë ðàçãîâîð è çà äåíü äî ñóäà ïðèõîäèò îïÿòü è ïðîñèò ñâåçòè åãî ê ÷ëåíó, êàê ñâèäåòåëÿ. Åçäèë ÿ ñ íèì, çàñâèäåòåëüñòâîâàëè. À êàê ñòàëè ñóäèòü, ìóæèê-òî è ãîâîðèò, áóäòî ÿ åãî ïîäêóïèë. Èâàíà îïðàâäàëè, à ìåíÿ-òî âîò â òþðüìó. Ïîñëå óæ ïðèõîäèë ýòîò ìóæèê, êàÿëñÿ ìíå, ãîâîðèò, ïîäãîâîðèëè: ïÿòü ðóáëåé äàëè äà êîëáàñó, âîò è îêëåâåòàë. Ãîñïîäè, êîãäà-òî ÿ âûéäó îòñþäà! Ìíîãî åùå ðàçíîãî íàðîäà ïîðàññêàçàëî ìíîãî ðàçíûõ ïîâåñòåé è èñòîðèé, è èç âñåãî ðàññêàçàííîãî îäíî âûñòóïàëî ÿñíî, ÷òî íèêòî âèíîâíûì ñåáÿ íå ñ÷èòàë, à âèíèë äðóãîãî, âèíèë êàêîãî-òî Èâàíà, à ýòîò Èâàí êàêîãî-òî ßêîâà, à ýòîò ßêîâ êàêîãî-òî Ïåòðà, è òàê îäèí íà äðóãîãî, ïîêà íå çàìûêàëñÿ êðóã: íèêòî íå âèíîâàò, è êàæäûé âèíîâàò ïåðåä äðóãèì. Âñå òåðïåëè æèçíü, êàê êàêîå-òî íàêàçàíèå, íî çà÷åì íàäî áûëî òåðïåòü è çà ÷òî íàêàçàíû, — îòâåòà íå áûëî, êðîìå îäíîãî: òàêîâà ñóäüáà — âîëÿ Áîæüÿ, íå ïîñòèæèìàÿ óìó ÷åëîâåêà. È, òåðïÿ æèçíü, êàæäûé âåðèë, ÷òî åñòü îäíî ñðåäñòâî îáëåã÷èòü ñâîþ ó÷àñòü — ïåðåäåëàòü æèçíü, è òàêèì ñðåäñòâîì ïðåäñòàâëÿëàñü âîëÿ, à óæ ñ âîëåé êàê-òî ñàìî ñîáîþ äîëæíû áûëè ÿâèòüñÿ âñå áëàãà è ñ÷àñòüå. Äà âïðàâäó ëè âîëÿ ïîïðàâèò æèçíü? Íî òàêîãî âîïðîñà â íåâîëå íå áûëî è áûòü íå ìîãëî. Âå÷åðàìè Õëåáíèêîâ âåë ðàññóæäåíèÿ ñ êíÿçåì. Êíÿçü êàê-òî áåçó÷àñòíî ñëóøàë, òî÷íî âñå ó íåãî ðåøåíî áûëî è íå áûëî íèêàêèõ çàãàäîê, à åñëè ÷òî è áûëî, òî îá ýòîì äóìàòü íå ñòîèëî. Òàê âûõîäèëî èç îòâåòîâ êíÿçÿ. Õëåáíèêîâ ðàññêàçàë êíÿçþ ñâîþ èñòîðèþ. Èñòîðèÿ Õëåáíèêîâà áûëà íåñëîæíàÿ. Ñ òåõ ïîð, êàê íà÷àë îí ñîçíàòåëüíî îòíîñèòüñÿ ê æèçíè, ê òîìó óêëàäó æèçíè, êàêîé âåäåòñÿ èçî äíÿ â äåíü, åãî ìó÷èëî ÷òî-òî íåëàäíîå â ýòîì óêëàäå: êàêàÿ-òî íåïðàâäà è íåïðàâèëüíîñòü æèçíè. Ïðîáîâàë îí îòãîíÿòü îò ñåáÿ ýòè ìûñëè, è èíîãäà ýòî óäàâàëîñü, íî ïîòîì ñíîâà áåñïîêîéíåå è ìó÷èòåëüíåå íàïîìèíàë åìó ãîëîñ, ÷òî íåëüçÿ òàê æèòü, íåëüçÿ æèòü, ïîääåðæèâàÿ òî, ÷òî íåïðàâäà è íåïðàâèëüíî. Íàäî ïîïðàâèòü, èçìåíèòü æèçíü. Íî êàê èçìåíèòü æèçíü? Òóò-òî è ïîäñóíóëèñü ïðîñòûå ñðåäñòâà, î÷åíü ïðîñòûå è î÷åíü äîñòóïíûå. È îí âñå áðîñèë, ñòàë ïîëèòèêîé çàíèìàòüñÿ. È òàê ïîáåæàëà æèçíü, âîâñþ çàêèïåëà, äåëà íå îáåðåøüñÿ è äóìàòü íåêîãäà. Ëó÷øåãî âðåìåíè íå ïðèïîìíèòü. Íó, êîíå÷íî, — çà äåëîì-òî íå ðàçáåðåøüñÿ, — ïîïàëèñü äðóçüÿ, âûäàëè. È ãîòîâî äåëî. — Íó, à òåïåðü âû êàê äóìàåòå? — ñïðîñèë êíÿçü. — ß äóìàþ, íå âñå òàê ïðîñòî, êàê òîãäà ìíå êàçàëîñü. — Êàê æå âû æèòü áóäåòå? — Âîò â ýòîì âñå è äåëî. Óæ î÷åíü âñå ðàçíîå.  ñàìîì äåëå: êàê æå åìó æèòü? Îäíè ìîãóò íå ñïðàøèâàÿ, òàê æèòü ïðîñòî, à äðóãèì íåïðåìåííî ïîäàâàé îòâåò, èíà÷å è æèçíü íå â æèçíü. È åñòü æå òàêèå ëþäè, êîòîðûå îòâåòèëè ñåáå è æèâóò ñïîêîéíî. Ãäå îíè îòûñêàëè îòâåò? — Âåùè âû ëþáèòå? — Ëþáëþ. À âû çíàåòå, êíÿçü, êàê æèòü? Íî êíÿçü òîëüêî óëûáíóëñÿ: áóäòî è çíàë, áóäòî è íå çíàë. Õëåáíèêîâ íåñêîëüêî ðàç ïîäõîäèë ê ýòîìó âîïðîñó, íî âñÿêèé ðàç âìåñòî îòâåòà âñòðå÷àë óëûáêó, è ñâåòèëàñü â íåé íå òî ÷èñòîòà ìëàäåíöà, íå òî ïîñëåäíåå ïðîêëÿòèå. — À âû, êíÿçü, çà ÷òî ïîïàëè? Êíÿçü ïî-ïðåæíåìó óëûáàëñÿ. Ãëàâà ïÿòàÿ
Èç òþðüìû â òþðüìó, îò ýòàïà äî ýòàïà, — âîò æèçíü íå æèçíü, à ýìàëèîëü. Ãðÿçíûå è îáîðâàííûå åëå íîãè ïåðåäâèãàëè àðåñòàíòû — ýòè íåñ÷àñòíûå, ïîïàâøèå â ýòîò àä ãðåøíèêè. Ñëó÷àëîñü, ìåðëè: è êàê ñïîêîéíû áûëè ëèöà ïîêîéíèêîâ — ÿâëÿëàñü èì ñìåðòü íå âðàãîì, à èçáàâèòåëüíèöåþ äîáðîé, è ñîâñåì íå ñòðàøíûì ñêåëåòîì, ñ êîñîþ, êàê ïðèõîäèò îíà â ðàçãàð æèçíè, òóäà, ãäå âåñåëüå è ñìåõ è æèòü õî÷åòñÿ. Îäèí îñòàâàëñÿ çíàê — ïàìÿòü î ìèíóâøåì íåóãàñèìîì îãíå: òàì, ãäå ñêîâàíû áûëè ðóêè, ëåæàëè, ñëîâíî áðàñëåòû, ëèëîâûå ãååíñêèå ïîäòåêè. Èç òåõ, êòî âûøåë ñ Õëåáíèêîâûì, îñòàëîñü íåìíîãî. Çàòåðÿëàñü ãäå-òî Âîëüãà è áåçíîñûé ðàññêàç÷èê, è ïðîïàë êóäà-òî ñòàðèê-êóðèëüùèê ñ ïîçåëåíåâøåé áîðîäîé, è ñàì Ýìàëèîëü, è ìíîãîñòðàäàëüíûé ñòðàííèê î. Ìèõàèë.  Ìîñêâå ñòðîãî.  Ìîñêâå ñåé÷àñ æå âñåõ ðàññîðòèðîâàëè: êíÿçü — óãîëîâíûé, ïóñòèëè êíÿçÿ ê óãîëîâíûì, Õëåáíèêîâ — ïîëèòè÷åñêèé, çàñàäèëè åãî â áàøíþ. Íå óñïåë Õëåáíèêîâ îñìîòðåòüñÿ â áàøíå, êàê âïóñòèëè ê íåìó òàêîãî æå íîâè÷êà, êàê è ñàì îí. Ýòî áûë åùå íå ñòàðûé ùåãîëåâàòûé ãîñïîäèí, êîòîðîãî ïî÷åìó-òî â êîíòîðå îäèí èç íàäçèðàòåëåé íàçâàë æóëèêîì èç Ñàìàðêàíäà. Æóëèê èç Ñàìàðêàíäà îêàçàëñÿ âàæíûì ÷èíîâíèêîì îäíîãî ìèíèñòåðñòâà, äåéñòâèòåëüíûì ñòàòñêèì ñîâåòíèêîì Âàñèëèåì Âàñèëüåâè÷åì Ïåòðîâûì èç Ïåòåðáóðãà. Îáâèíÿëñÿ äåéñòâèòåëüíûé ñòàòñêèé ñîâåòíèê çà âûäà÷ó ñåêðåòíîãî äîêóìåíòà. Íà ñàìîì æå äåëå, êàê âûÿñíèëîñü, îí è íå äóìàë âûäàâàòü, à ïðîñòî êòî-òî èç ïðèÿòåëåé åãî, ëþáîïûòñòâà ðàäè, âçÿë ó íåãî ýòó ñåêðåòíóþ áóìàãó è ñïèñàë, à ïîñëå è ñîâñåì íåîæèäàííî ïîÿâèëàñü îíà, ãäå íå ñëåäóåò, â êàêîì-òî çàãðàíè÷íîì ëèñòêå. Òàê íè çà ÷òî, íè ïðî ÷òî ïîïàë âåñåëü÷àê äåéñòâèòåëüíûé ñòàòñêèé ñîâåòíèê, è âîâñå íå æóëèê èç Ñàìàðêàíäà, â ñïèñêè ïîëèòè÷åñêèõ. Æèçíü ñ Ïåòðîâûì ïîøëà ëåãêàÿ. Ðàçãîâîð — ïðåïðîâîæäåíèå âðåìåíè. Ïåòðîâ ÷èòàë Áèáëèþ, íî ÷òåíèå åãî íå ðàçâëåêàëî è, îòðûâàÿñü îò êíèãè, îí áåç óìîëêó ðàññêàçûâàë àíåêäîòû, àíåêäîòû ïåðåõîäèëè â âîñïîìèíàíèÿ, à, âñïîìèíàÿ, îí íà÷èíàë äóðèòü: òî ïðåäñòàâëÿë èç áàëåòà, òî èç îïåðåòêè, òî öûãàíñêèå ïåñíè â ëèöàõ, òî öèðêîâûõ ëîøàäåé. Äíåì ïîëàãàëàñü ïðîãóëêà. Îêîëî áàøíè ìàëåíüêèé äâîðèê, òàì è ãóëÿëè. Ñî äâîðà áûë âèäåí êèðïè÷íûé êîðïóñ äëÿ óãîëîâíûõ.  âåðõíåì îêíå êîðïóñà ïîÿâëÿëèñü äâà íåãðà. Ýòè íåãðû ñòàëè âðîäå ïðåäñòàâëåíèÿ. — Àðàï Èâàíû÷, — îáðàùàëñÿ Ïåòðîâ ê íåôàì, — ñïîé íàì ÷òî-íèáóäü, Àðàï Èâàíû÷! È íåãðû, ãðåìÿ êàíäàëàìè, âûëè, ïðèùåëêèâàëè áåëûìè, êàê ñíåã, çóáàìè. ×òî-òî ïå÷àëüíîå è æóòêîå, ïóñòûííîå ïåëîñü â èõ ïåñíå, è íå áûëî íè÷åãî ñìåøíîãî, íî Ïåòðîâ è íàäçèðàòåëè, ïîäæàâ æèâîòû, ãîãîòàëè. — Íó, òåïåðü äîâîëüíî, Àðàï Èâàíû÷, ñåé÷àñ ñòàðøèé ïðèäåò, áóäåò, Àðàï Èâàíû÷! — ìàõàë êëþ÷àìè íàäçèðàòåëü, äî ñëåç íàõîõîòàâøèñü. Âå÷åðàìè — ïîä çàìêîì â áàøíå. Òèøèíà áûëà â áàøíå, òîëüêî ìûøè ñêðåáëèñü äà âåëè òîíêî ñâîþ ìûøèíóþ ïåñåíêó. Âå÷åðàìè Ïåòðîâ êàðàóëèë ìûøåé. Êàê-òî â íåóðî÷íîå âðåìÿ âîøåë â áàøíþ ñòàðøèé — áîðîäàòûé ñåäîé ñòàðèê ñ ìàñëåíûì ëèöîì. Íàêàíóíå Ïåòðîâà ïðîïàëà òðÿïêà, Ïåòðîâ çàÿâèë ñòàðøåìó, ñòàðøèé îáåùàë îòûñêàòü, è âîò ÿâèëñÿ. — Âû, ãîñïîäèí, íàñ÷åò òðÿïêè äàâå÷à ñïðàøèâàëè, ïðîïàëà îíà êóäà-òî, íèãäå íå îòûñêàë. — Íå ìûøü ëè óæ âçÿëà? — ïîäìèãíóë Ïåòðîâ, âñêèäûâàÿ íà íîñ ïåíñíå. — Ìûøü íå ìûøü, à âîò ðàññêàçûâàë ìíå îäèí, òóò æå ñèäåë, áóäòî ïî íî÷àì ÷åðò õîäèò, ãîâîðèò, ñâîèìè ãëàçàìè âèäåë: áåëûé âåñü, à áîðîäà ÷åðíàÿ, ÷åðò íàñòîÿùèé. — Êàêîé ÷åðò? — Óæ íå çíàþ, ïðàâäà ëè, à ñòðàøíî: îäèí íè çà ÷òî áû çäåñü íå îñòàëñÿ. Çàâòðà ÿ åùå ïîèùó òðÿïêó. Ñòàðøèé óøåë è ñòàëî ñòðàøíî. Ñòàëî êàçàòüñÿ, ÷òî ïî íî÷àì êòî-òî õîäèò, ýìàëèîëü êàêîé-òî, âåñü áåëûé ñ ÷åðíîé áîðîäîþ — ÷åðò íàñòîÿùèé. È âñÿ ëåãêîñòü ïðîïàëà. Ïåòðîâ íå áàëàãóðèë. È êîãäà íàäçèðàòåëü — õîõîòóí ïî ïðîçâèùó Íó-ñ ïåðåä òåì, êàê îòïðàâèòüñÿ ïîãóëÿòü â Ïåòðîâñêèé ïàðê, ùóðÿ ñëàäåíüêèå ãëàçêè, ïîïðîñèë ïîìàäû óñû ïîìàçàòü, Ïåòðîâ ïîäàë åìó áàíî÷êó ñ êîëüäêðåìîì è õîòü áû ñëîâî. È ïîä íåãðèòÿíñêîå ïåíèå Àðàïà Èâàíû÷à Ïåòðîâ óæå íå ñìåÿëñÿ, à ïîíóðî âçäûõàë. — Ïîëèòèêó ðàçðàáàòûâàåòå? — çàâîäèë ðàçãîâîð äðóãîé íàäçèðàòåëü Ïëîòâà. Ïåòðîâ, òàêîé îõîòíèê ÿçûêîì ÷åñàòü, òåïåðü è Ïëîòâå íå îòçûâàëñÿ. Òàê ñìóòèë áàøåííûé ïîêîé íåïðîøåíûé ýìàëèîëü áàøåííèê-÷åðò, êîòîðûé õîäèë íî÷üþ ïî áàøíå è âîðîâàë ó Ïåòðîâà òðÿïêè. È óæ íåñêëàäíî ïîøëà æèçíü. Ïîñëå âå÷åðíåãî ÷àþ ïîä Óñïåíüåâ äåíü, êîãäà Õëåáíèêîâ ñ Ïåòðîâûì ðàñõàæèâàëè ìîë÷à èç óãëà â óãîë, à â îêíî ïðîíèêàë äàëüíèé ãóë êðåìëåâñêèõ êîëîêîëîâ, â áàøíþ ïðèâåëè íîâåíüêîãî. Ýòî áûë ìàëåíüêèé èçìîæäåííûé àðåñòàíò Êîòîâ, ïî îøèáêå ïîñàæåííûé â îáùóþ ê óãîëîâíûì, ãäå ïðîâåë îí âñåãî íåñêîëüêî äíåé, ïåðåâåðíóâøèõ â íåì âñå ââåðõ äíîì è ñäåëàâøèì åãî ñîâñåì äðóãèì íà âñþ æèçíü. Âåñü âå÷åð Êîòîâ ðàññêàçûâàë î ïîðÿäêàõ â îáùåé è î âñÿêèõ íàñèëèÿõ, ïîñòîÿííûõ ñðåäè çàìêíóòîé àðåñòàíòñêîé æèçíè. — Ïîïàë ê íàì îäèí ìîëîäîé àðåñòàíò, êðàñèâûé òàêîé. Ïðèâåëè åãî äíåì, è öåëûé äåíü àðåñòàíòû ïðèñìàòðèâàëèñü ê íåìó, áåðåãëè åãî, à êàê ïðèøëà íî÷ü è êàìåðó çàïåðëè, òóò-òî è íà÷àëîñü: ñëîâíî ïî çíàêó íàáðîñèëèñü íà íåãî è ÷òî-òî ñ íèì òîëüêî íè äåëàëè, à êàêèå-òî äâà íåãðà… âñïîìíèòü ñòðàøíî! Òàê íàóòðî è ñíåñëè åãî â ìåðòâåöêóþ. Ãîâîðÿò, êàêîé-òî êíÿçü èç àôåðèñòîâ. — Êíÿçü?! — Õëåáíèêîâ îïèñàë íàðóæíîñòü ñâîåãî ñïóòíèêà. — Îí ñàìûé, — ïîäòâåðäèë Êîòîâ, — êíÿçü èç àôåðèñòîâ. È ìíîãî âñÿêèõ íåâåðîÿòíûõ èñòîðèé ïîðàññêàçàë Êîòîâ è íå òîëüêî èç òþðåìíûõ ïîäíîâëåííûõ ñêèòàíèé, íî è èç ñàìîé îáûêíîâåííîé ñåðåíüêîé æèçíè, ïðîõîäÿùåé íåçàìåòíî è ñ âèäó ñêðîìíî è äàæå ïðèìåðíî. È èç âñåãî ðàññêàçàííîãî îäíî âûñòóïàëî ÿñíî, ÷òî ÷åëîâå÷åñêóþ ïðèðîäó àðøèíîì, ïîæàëóé, íå èçìåðèøü è íå ðàçëîæèøü åå ïî êëåòêàì è ñóäîì îäíèì íå îñóäèøü. — ß óæ è íå çíàþ, êàê ÿ òåïåðü… — òàêîé áûë ïðèïåâ ðàññêàç÷èêà, ÷åëîâåêà èñïûòàííîãî è áûâàëîãî, äëÿ êîòîðîãî, ïî åãî ñëîâàì, â÷åðà åùå âñå áûëî ÿñíî è ïîíÿòíî, è âñÿêîå äåëî ñïîðèëîñü, êàê åäâà ëè ó êîãî. Ãëàâà øåñòàÿ
Îò Ìîñêâû äîðîãà õîä÷åå ïîøëà. Äîëãî ïî òþðüìàì íå çàäåðæèâàëè, íå ìó÷èëè ïðîâîëî÷êàìè. Âàæíûõ ïðåñòóïíèêîâ íå áûëî: âñåõ çàäåðæàëè â Ìîñêâå, ÷òîáû â Ñèáèðü ãíàòü. Øåë âñÿêèé ñáðîä. Ïðîñòèòóòêà Àìóð÷èê — äåâèöà ïåòðîâñêîãî ðîñòà, ïîâåðõ øëÿïêè ïîâÿçàííàÿ ïëàòêîì, íåîáûêíîâåííî âåñåëàÿ è ñîâñåì íå ïàäøàÿ, ïî ñâîåé âîëå ïàëà è, ïîêà õâàòèò ñèë, ãóëÿòü áóäåò. Ïðîæèâàëà îíà â êàêîì-òî äîðîãîì ïðèòîíå, çâàëñÿ ïðèòîí Çîëîòûå ëüâû, æèëà-áûëà, âåñåëèëàñü. — Ñòî ÷àøåê â äåíü êîôåþ âûïèâàëà, ñàì âîð Êîçûðåâ, ýêñïðîïðèàòîð, ìíå ïèñüìà ïèñàë, ýõ âû, æóëèêè, íå âàøåãî óìà äåëî! — ïðèïëÿñûâàëà Àìóð÷èê. Îò åå ðîññêàçíåé âñå ïðèîáîäðÿëèñü, òàê áûëè æèçíåðàäîñòíû ïîâåñòè åå ïóáëè÷íîé æèçíè. Êðîìå Àìóð÷èêà, ïîïóò÷èêàìè Õëåáíèêîâà îêàçàëèñü äâà ïðåäàòåëÿ. Îäèí òèõîíüêèé è óãíåòåííûé, äðóãîé çàäèð÷èâûé è îçëîáëåííûé, íî è òîò è äðóãîé î÷åíü ìó÷àëèñü. Çà ïðåäàòåëüñòâî ñâîå îíè íå ïîëó÷èëè íèêàêîé íàãðàäû, íèêàêîãî ïîñëàáëåíèÿ, à ïðåäàëè îíè, ïîòîìó ÷òî èñïóãàëèñü — åñòü òàêèå ðîáêèå, õîðîõîðÿùèåñÿ ëþäè. — Äà çà÷åì æå âû ñîâàëèñü â äåëî? Çíàëè æå âû, ÷åì ýòî êîí÷èòñÿ? — äîïûòûâàëè ïðåäàòåëåé. — Ñàìè íå çíàåì, ïîääàëèñü. Ìû íå âûäàâàëè. Ìû òîëüêî ïîäòâåðäèëè. Íàñ îáìàíóëè. Ïîëåòàåâ âñåõ âûäàë, — îïðàâäûâàëèñü ïðåäàòåëè, è òèõîíüêèé è çàäèð÷èâûé, âàëÿ âèíó íà êàêîãî-òî Ïîëåòàåâà. — Áåñ ïîïóòàë, — ââåðòûâàëñÿ ñòàðèê, ìåëêèé âîðèøêà. — Êàæäîìó îáÿçàòåëüíî ïðåäñòîèò ïðîÿâèòüñÿ, — çàìå÷àë ôèëîñîô, èñêîëåñèâøèé ýòàïíûé ïóòü ñ ñåâåðà íà þã è ñ þãà íà ñåâåð íå ðàç è íå äâà ïî âñåé Ðîññèè, — âîò òû æèâåøü òèõî-ñìèðíî, è åñòü òû íà áåëîì ñâåòå èëè âîâñå íåò òåáÿ, ñàì õîðîøåíüêî íå çíàåøü, à êàê óâîðóåøü èëè ïîéìàþò òåáÿ èëè åùå ÷òî, òàê òû óæ äðóãîå äåëî, òû — åñòü è ñóùåñòâóåøü íà çåìëå, êàê ñëåäóåò âî ÷åëîâå÷åñòâå. — Òîæå è ïî ãëóïîñòè áûâàåò, ïî íåðàçóìèþ, — ïîïðàâëÿë ìóäðåö ôèëîñîôà, ñîâñåì íà ìóäðåöà íå ïîõîæèé, à íà êàêîé-òî ôèíèê. Ïîëåòàåâ âñåõ âûäàë. Ìû íå âûäàâàëè! — òÿíóëè ñâîå ïðåäàòåëè. — Æóëèêè, íå ìóäðèòå, âñå âû ïðîïàùèå, — ïðèïëÿñûâàëà Àìóð÷èê.  ïîñëåäíåé òþðüìå, äî êîòîðîé äîòàùèë ïîåçä Õëåáíèêîâà, íà÷àëîñü î÷åíü ïî-ãëóïîìó. Íà÷àëüíèê ÷åëîâåê ñîëèäíûé è ñîâñåì íå ãëóïûé, ðàñïîðÿäèëñÿ îòîáðàòü ó Õëåáíèêîâà êíèãó è î÷êè, îáúÿñíÿÿ ñâîå ðàñïîðÿæåíèå, êàê ìåðó ïðåñå÷åíèÿ ìîãóùåãî âîçíèêíóòü ïîáåãà. — Íó ÷òî âàì ñòîèò: êàêèõ-íèáóäü òðè-÷åòûðå äíÿ ïîñèäåòü òàê. — Äà ÿ áëèçîðóê, íè÷åãî íå âèæó. — Òóò â òþðüìå è âèäåòü íå÷åãî. Ïåðâûé çëîïîëó÷íûé äåíü Õëåáíèêîâ ïðîâåë â îáùåé ñ äðóãèìè ïîëèòè÷åñêèìè.  ýòîò ïåðâûé äåíü ïî÷åìó-òî èõ äåðæàëè âïðîãîëîäü. È ðàçãîâîð âåðòåëñÿ îêîëî ñúåäîáíîãî. — Ùåé áû ãîðÿ÷èõ òàðåëêó, âîò áû õîðîøî òåïåðü. — À ìíå áû ðûáíîé ñåëÿíêè, ÿ ñåëÿíêó ëþáëþ! — Òåëÿ÷üè íîæêè âêóñíåå. — Íó âîò åùå íîæêè… ïîðîñåíîê ïîä õðåíîì ëó÷øå âñåãî. — ×àþ ãîðÿ÷åãî õîòü áû ñ áóëêîé! — Õîðîøî åùå ñòåðëÿäêó ðàçâàðíóþ ñ ñîóñîì! — À ÿ è âàðåíîé ãîâÿäèíû ñúåë áû. Âå÷åðîì áåç âå÷åðíåãî ÷àþ ðàññàäèëè ïî îäèíî÷êàì, È áûëî õîëîäíî, è åñòü õîòåëîñü, è ïèòü õîòåëîñü. È òîëüêî óòðîì ïðèíåñ íàäçèðàòåëü êèïÿòêó. — À ÷àþ òàêîãî, êàêîé ó âàñ Öîãè-Ëóê íàïèñàíî, òàêîãî íåò áîëüøå, Âûñîöêîãî åñòü. Ïîæàëóéòå âûïèñêó íà çàâòðà. Íî Áîã ñ íèìè, è ñ ÷àåì è ñ åäîþ! Ïåðâûé ðàç çà âåñü ýòàï Õëåáíèêîâ îñòàëñÿ îäèí. È áûëî êàê-òî õîðîøî äóìàòü â îäèíî÷êå. Ãäå-òî çà òþðüìîé èãðàëà ìóçûêà — ñèïëàÿ òðóáà, êàê ãîëîñ ñòàðîãî êóçíåöà Òèìîôåÿ, ïðîäàííîãî çà ïÿòü ðóáëåé è êîëáàñó. Õëåáíèêîâ áîëòàë ñàì ñ ñîáîþ. Äà, îí ëþáèò âåùè. À êàê îí ëþáèò ëåñ, ïîëå, ðåêó! Âåñíîþ îæèâàåò ñ ïîñëåäíåþ êîçÿâêîþ. Âîò åãî âûïóñòÿò íà âîëþ — îí âîëþ ñòðàøíî ëþáèò. «Íó à äàëüøå-òî ÷òî? ×òî äàëüøå»? Ïåðåä ãëàçàìè ïðîõîäèëè âñåâîçìîæíûå ñîáûòèÿ, à â óøàõ ïîâòîðÿëèñü âñåâîçìîæíûå èñòîðèè. È âñå ïðåäñòàâëÿëîñü òàêèì, ÷òî, êàæåòñÿ, è èìåëî ïðàâî áûòü íà ñâåòå è âìåñòå ÷åì-òî ñîâñåì íåäîïóñòèìûì, ñàìîçâàíûì, áåñïðàâíûì. «À êàê íóæíî-òî? È íóæíî ëè, ÷òîáû áûëî ïî-äðóãîìó? Ìîæåò áûòü, òàê è íàäî âñåìó áûòü, êàê îíî åñòü. À âñÿ áåäà â åãî ãëàçå. Âåäü îí áëèçîðóê, è ñèäèò áåç î÷êîâ, âåäü îí âî âñåõ ñìûñëàõ áëèçîðóê è ïîòîìó íå ìîæåò âèäåòü âñåõ ïðóæèí è íå ïîíÿòü åìó, ÷òî èìåííî òàê è íàäî áûòü âñåìó, êàê îíî åñòü». Ïîñëå äâóõ áåññîííûõ íî÷åé, ïðîâåäåííûõ îäèíîêî ñî ñâîèìè ìûñëÿìè, â áåñïîùàäíûõ äîïðàøèâàíèÿõ ñàìîãî ñåáÿ, íà òðåòüþ íî÷ü Õëåáíèêîâ ïî÷óâñòâîâàë òî çíàêîìîå åìó óòîìëåíèå, êàêîå îõâàòûâàëî åãî â òÿãîñòíûå ìèíóòû ðàñòåðÿííîñòè, è îí çàñíóë. È ïðèñíèëñÿ åìó íà çàãëàäêó ñîí, áóäòî ëåæèò íà ïîëå âåëèêàí Öîãè-Ëóê, è íå ñâÿçàí, è íå óáèò, æèâîé ëåæèò âåëèêàí, è åñò âåëèêàíà íàñåêîìîå âðîäå ñîáà÷üåé áëîõè — áåëîå, øåÿ äëèííàÿ, òóëîâèùå êîëüöàìè ñâåðíóòî, íà ãîëîâå ñåìü çóáîâ — ýìàëèîëü. Êîãäà Õëåáíèêîâ î÷íóëñÿ, â ãîðîäå çâîíèëè ê îáåäíå: ðàçáèòûé êîëîêîë âÿëî áðÿêàë. Ðàííåå íåíàñòíîå óòðî ñìîòðåëî â çàïîòåâøåå îêíî. — Ñîáèðàé âåùè! — êðè÷àë íàäçèðàòåëü, îáõîäÿ êàìåðû. È íà÷àëîñü íîâîå ïóòåøåñòâèå è óæå íå ïî æåëåçíîé äîðîãå, à ïî ñïîñîáó ïåøåãî õîæäåíèÿ. Òûñÿ÷ó è áîëüøå âåðñò ïðîøåë Õëåáíèêîâ. Îñåíü êîí÷èëàñü. Áåëûì ñíåãîì ëåãëà çèìà. Õëåáíèêîâ íå æäàë, êàê æäàëè åãî ñïóòíèêè, òîãî çàâèäíîãî äíÿ, êîãäà îêîí÷èòñÿ ïóòü è ñòðàííî åìó áûëî äàæå ïîäóìàòü, ÷òî íàêîíåö, âñå-òàêè ñêàæóò åìó: âîò âûáèðàé ñåáå ëþáóþ èçáó è æèâè! Äà êàê æå îí æèòü áóäåò? Îí íå ìîæåò æèòü, êàê ïðåæäå æèë, è íå ïîñëóøàåò îí. Óéäåò îí, ÷òîáû ãäå-íèáóäü â ëåñàõ, ãäå-íèáóäü íà áåðåãó øèðîêîé ðåêè èëè â ñàìîé òîëêîòíå ñàìîãî áîëüøîãî ãîðîäà íàéòè ñåáå òàêîå, åñëè òîëüêî íå îáðå÷åí îí íà îäíè ïîèñêè, ÷òî îòêðîåò ãëàçà åìó. «Âåäü íå ìîæåò áûòü, ÷òîáû âñå òàê è áûëî, êàê âèäèòñÿ åìó, íå ìîæåò áûòü, ÷òîáû áûëà â ìèðå íåïðàâäà è íåïðàâèëüíîñòü. Èíà÷å ÷òî æå? Èçäåâàòåëüñòâî êàêîå-òî, åðóíäà íà ïîñòíîì ìàñëå»!  Ìèõàéëîâ äåíü äîðîãà êîí÷èëàñü. Äàëüøå ýòàï íå øåë, äàëüøå íå ãîíÿëè, äàëüøå òîëüêî ïòèöà ëåòàëà äà ïëûëè ëüäû. 1909 ã.