Раненый заяц как пишется

https://ficbook.net/readfic/11490715

Íàïðàâëåííîñòü: Äæåí
Àâòîð: Mrs. River (https://ficbook.net/authors/4733752)

Ôýíäîì: Îðèäæèíàëû

Ðåéòèíã: G

Ðàçìåð:  28 ñòðàíèö
Êîë-âî ÷àñòåé: 12
Ñòàòóñ: çàâåðø¸í
Ìåòêè: Ïðèêëþ÷åíèÿ, Ïèðàòû, Êîñìîñ, Ìîðÿ / Îêåàíû, Þìîð, Ôýíòåçè, Ïîïàäàí÷åñòâî, Äðóæáà, Çäîðîâûå îòíîøåíèÿ

Îïèñàíèå:
Ïèðàòû, øòîðì, êîñìîñ è íåìíîãî âîëøåáñòâà (êàê áåç íåãî?). Ïîêà ïèñàëà, êàæäàÿ ãëàâà äëÿ ìåíÿ áûëà ñþðïðèçîì. Çàïóñê Pirate New Year — ýòî 12 çàäàíèé è ìîäèôèêàòîðîâ äëÿ òåêñòîâ. ß îñèëèëà âñ¸ çàäàíèÿ è ïîëó÷èëàñü åùå îäíà ñêàçî÷êà. Ãåðîè êàê âñåãäà ñàìîñòîÿòåëüíûå, ðåøàþò çà ìåíÿ êàê èì æèòü è î÷åíü ýòèì ðàäóþò àâòîðà.

Ïóáëèêàöèÿ íà äðóãèõ ðåñóðñàõ: Óòî÷íÿòü ó àâòîðà/ïåðåâîä÷èêà

========== Äî÷êà ==========

    Êîììåíòàðèé ê Äî÷êà
    Òàê êàê òåêñò ïèøåòñÿ â ðàìêàõ ìàðàôîíà, ðåøèëà âûêëàäûâàòü çàäàíèÿ, ÷òîáû ÷èòàòåëü ïîíèìàë ïî÷åìó âäðóã òàê ëèõî ìåíÿåòñÿ ñþæåò. Çàäàíèå áóäåò â êîììåíòàðèÿõ ïîñëå êàæäîé ÷àñòè.

Çâåð¸ê ñèäåë íà çàäíèõ ëàïêàõ è íàáëþäàë, êàê ÷åòûðå ïüÿíûõ ïîðòîâûõ ðàáî÷èõ èçáèâàëè ìîëîäîãî, ïðèëè÷íî îäåòîãî ìóæ÷èíó. Òîò ïîíà÷àëó îòâå÷àë ëèõî, íî ïîñëå ïðîïóùåííîãî óäàðà â ãîëîâó ïîòåðÿë êîîðäèíàöèþ è óïàë. Äîáèâàëè åãî âñåé òîëïîé.

Âíåçàïíûé ñâèñò è îêðèê ñ ïàëóáû ðÿäîì ñòîÿùåãî êîðàáëÿ ìãíîâåííî îòðåçâèë íàïàäàâøèõ. Áóäü îíè ñîáàêàìè, òî òîò ÷àñ áû ïîäæàëè õâîñòû è óäðàëè êóäà ïîäàëüøå. Ïðèìåðíî òàê îíè è ïîñòóïèëè, äàæå áóäó÷è ëþäüìè, òàê êàê çíàëè, ÷åé ýòî êîðàáëü.
— Êàê áûëè îòìîðîçêàì蠗 òàê èìè è îñòàëèñü, — ïðîèçí¸ñ âñëóõ êàïèòàí êîðàáëÿ è îòïóñòèë ñîçíàíèå êðûñ¸íûøà. Çâåð¸ê ñðàçó æå îïóñòèëñÿ íà âñå ëàïêè è ëîâêî çàáðàëñÿ ïî êàíàòó â òðþì. Êàïèòàí äî õðóñòà ïîòÿíóëñÿ, ïîäíÿëñÿ èç êðåñëà è ïîçâàë þíãó. — Òîðíàá.
— Äà, êàïèòàí! — ïîäðîñòîê ìãíîâåííî íàðèñîâàëñÿ â êàþòå.
— Òàì ó ñõîäíåé, çà áî÷êàìè, ëåæèò ÷åëîâåê. Ïîäíèìè åãî íà áîðò. Äà… Âîçüìè-êà ñ ñîáîé ëåêàðÿ. Íó! Æèâî.
— Ñëóøàþñü! — þíãà áîäðî ðàçâåðíóëñÿ è èñ÷åç â íî÷íîé òåìíîòå.

«Ëþáèìåö âåòðîâ» â÷åðà çàø¸ë â ïîðò òîëüêî áëàãîäàðÿ òîìó, ÷òî âñå âîåííûå êîðàáëè âðåìåííî âûøëè â ìîðå. Ïîõîðîíû àäìèðàëà îáÿçûâàëè ê ïðèñóòñòâèþ âñåõ åãî ïîä÷èíåííûõ. Ê äîñàäå Çîðàíà àäìèðàëû óìèðàþò íå òàê ÷àñòî, êàê åìó õîòåëîñü áû.

 ïðèíöèïå, îñîáîé íåîáõîäèìîñòè â âûñàäêå íà áåðåã íå áûëî, íî ñîáëàçí áûë ñëèøêîì âåëèê, äà è êîìàíäå íóæíî äàòü ïðîéòèñü ïî ñóøå äëÿ îñòðàñòêè. Áåñöåëüíîãî ìîòàíüÿ ïî ïîðòó èì õâàòàëî íà íåñêîëüêèõ ÷àñîâ, ïîòîì îíè íà÷èíàëè ïîäòÿãèâàòüñÿ íà êîðàáëü. Äîìîé. Ñàìîé ëþòîé óãðîçîé äëÿ íèõ áûëî «ñïèøó íà ñóøó» è îíè çíàëè, ÷òî òàê è áóäåò. À íà çåìëå, åñëè èõ íå ïîéìàþò è íå ïîâåñÿò çà ïèðàòñòâî, òî ñàìè ÷åðåç ìåñÿö óäàâÿòñÿ îò òîñêè ïî ìîðþ. Íåçàâèäíàÿ ó÷àñòü ïèðàòà.

— Êàïèòàí! Äî÷êà âåðíóëàñü! — äâåðü ñî ñòóêîì ðàñïàõíóëàñü. Íà ïîðîãå ñòîÿë âçâîëíîâàííûé ñòàðïîì è, ðàñòåðÿâøèñü îò ñîáñòâåííîé áåñöåðåìîííîñòè, óæå òèøå ïîÿñíèë. — Âîëíóåòñÿ. Êàê áû ÷åãî íå âûøëî! Âñÿ êîìàíäà íà áîðòó.
— Ïî÷òè âñÿ, — íå îáîðà÷èâàÿñü ïðîèçí¸ñ Çîðàí. — Âîçâðàùàþòñÿ, çíà÷èò. Êàê òîëüêî Òîðíàá è Þëèóñ ïîäíèìóòñÿ íà áîðò — óõîäèì.

Ñòàðïîì êèâíóë è èñ÷åç â òåìíîòå. ×åðåç ïàðó ìèíóò êàïèòàí óñëûøàë åãî ãîëîñ: «Ðóáè øâàðòîâû, âàíòîâûå ïî ìåñòàì, ìàðñåëè îòäàòü!» Âåñü êîðàáëü òîò ÷àñ çàãóäåë ñëîâíî óëåé. Êýï ïðèñëóøèâàëñÿ ê çâóêàì íà ïàëóáå, çàòåì â òðþìå, à ïîñëå â óøàõ ó íåãî çàãóäåëî òàê, áóäòî îí ïîãëóáæå íûðíóë è çàïëûë ïîä äíèùå. Çâóêè íà êîðàáëå ñòàëè ñëûøíû åù¸ ñèëüíåå, íî íå êàê îáû÷íî, îí ñëûøàë èõ âñåé êîæåé. Ýòî áûëî ñëèøêîì ãðîìêî, ïîýòîìó ìó÷àòü ñåáÿ è áåäíîå æèâîòíîå Çîðàí íå ñòàë è ïðèêàçàë äåëüôèíó îòïëûòü ïîäàëüøå.

Çäåñü, íà ãëóáèíå, ìîæíî áûëî ñîñðåäîòî÷èòüñÿ è ïîíÿòü êàê äàëåêî îò íèõ ñåé÷àñ íàõîäèòñÿ âîåííûé êîðàáëü. Òîëüêî îí ìîã ðàñòðåâîæèòü Äî÷êó. Ñîáñòâåííî çà ýòèì Çîðàí è ïðèðó÷èë ýòîãî äåëüôèíà, êîãäà òîò, ðàíåíûé, ïîäïëûë ê «Ëþáèìöó âåòðîâ» ïðîñÿ î ïîìîùè. Õîòåëîñü áû ñêàçàòü, ÷òî îí áûë äàëüíîâèäåí è ïðîíèöàòåëåí, íî íåò. Çîðàí òîãäà ïðîñòî ïîìîã äåëüôèíó, à òîò âîçüìè äà îñòàíüñÿ ïðè êîðàáëå.

 îäèí èç äíåé, êîãäà íåìíîãî îêðåïøåãî äåëüôèíà âûïóñòèëè èç çàòîïëåííîé ëîäêè, âûïîëíÿâøåé ðîëü ìåäèöèíñêîé ïàëàòû, Çîðàí ðèñêíóë äîòðîíóòüñÿ äî ñîçíàíèÿ Äî÷êè. Èìÿ, êñòàòè, ïðèäóìàë äëÿ íå¸ áîöìàí — ñóðîâûé áîðîäàòûé ìóæèê, ïîõîæèé íà êóñò êîëþ÷åãî øèïîâíèêà. Âîò òîãäà êýïó è îòêðûëàñü âñÿ äåëüôèíüÿ áîëü. Ñòàþ èç äåâÿòè ñàìîê ñ äåòåíûøàìè ïåðåáèëè ìàòðîñû ñ âîåííîãî êîðàáëÿ, îíè ñòðåëÿëè â ëþáîïûòíûõ äåëüôèíîâ, ïîäìàíèâ èõ ðûáîé. Óöåëåëà òîëüêî îäíà. Îíà è ïîäïëûë ê «Ëþáèìöó âåòðîâ» çà ïîìîùüþ, êàê ðåøèëà êîìàíäà, à íà ñàìîì äåëå çà ñìåðòüþ. «Îòìîðîçêè» — äóìàë êàïèòàí ãëàäÿ äåëüôèíèé áîê.
Âîò èìåííî òîãäà Çîðàí ïîíÿë, êàêîé áåñöåííûé êëàä åìó äîñòàëñÿ — Äî÷êà çà ìíîãî ìèëü ÷óÿëà âîåííûå êîðàáëè.

— Êàïèòàí! — êðèêíóë þíãà â ïðèîòêðûòóþ äâåðü êàþòû.
— Òîðíàá, íèêîãäà áîëüøå òàê íå îðè! — ñêâîçü çóáû ïðîöåäèë Çîðàí. — Åù¸ ðàç è ÿ òåáÿ ëè÷íî ïîäâåøó çà óõî íà ðåå.
— Îé, — èñïóãàëñÿ þíãà è âïîëãîëîñà ïðîäîëæèë. — ß çàáûë. ß õîòåë ñêàçàòü, ÷òî ðàíåíîãî ìû ïîäíÿëè íà êîðàáëü. Óëîæèëè ïîêà ó ëåêàðÿ. Þëèóñ ñêàçàë, ÷òî åìó òàê ïðîùå, ÷åì ïîñòîÿííî áåãàòü â òðþì.
— Êàê õî÷åò, — îòìàõíóëñÿ êàïòàí. — Ïîçæå ïðèäó, ïîñìîòðþ êîãî îïÿòü íàì ñóäüáà ïîäáðîñèëà.

    Êîììåíòàðèé ê Äî÷êà
    ÇÀÄÀÍÈÅ

1. Äà, òû âñå ïðàâèëüíî ïîíèìàåøü. Òâîå ïðèêëþ÷åíèå íà÷èíàåòñÿ íà ïèðàòñêîì êîðàáëå, êîòîðûé óõîäèò èç ïîðòà âîò ïðÿìî ñåé÷àñ.

2. Êòî òû íà ýòîì êîðàáëå? Èëè íå òû, à òâîé ãåðîé? Èëè öåëàÿ êîìàíäà ãåðîåâ? À ìîæåò, òû — êàïèòàí (îêñòèñü, áëàæåííûé)? Áîöìàí? Þíãà? Íåâèííàÿ äåâèöà, ïîïàâøàÿ â ïëåí? Ðàçâðàòíàÿ äåâèöà? Êîðî÷å, ëþáûå âàðèàíòû — íà òâîé âêóñ.

3. Êàêèå ïëàíû? Íåò, íó ñåðüåçíî. Ìîæåò, ñðàçó âëàñòü çàõâàòèòü? À? Èëè ïîêà îñìîòðèøüñÿ? Íó è ïðî êîìàíäó ðàññêàæè óæ òîãäà. Êòî ñ òîáîé íà êîðàáëå?

4. Âàæíî: êîðàáëü — ïèðàòñêèé. Áåç âàðèàíòîâ.

========== Ïåðâûé øòîðì ==========

    Êîììåíòàðèé ê Ïåðâûé øòîðì
    Çàäàíèå ïîñëå ÷àñòè.

Þëèóñ ñìóùåííî ïî¸ðçàë íà êðàþ êîéêè, ãäå ëåæàë äàâå÷à ñïàñ¸ííûé ìóæ÷èíà. Ïðè÷èíà åãî áåñïîêîéñòâà âîò óæå ïàðó ìèíóò ìîë÷à ñòîÿëà â äâåðíîì ïðî¸ìå.
— Êàïèòàí, ÿ… — áûëî íà÷àë ðàçãîâîð ëåêàðü, íî êàïèòàí åãî ïåðåáèë.
— Íå äóìàë, ÷òî ó íåãî âñ¸ òàê ïëîõî.

Þëèóñ âçäîõíóë, — äåëî îáñòîÿëî íå âîò óæ êàê ïëîõî, íî îáúÿñíèòü ýòî íåñâåäóùåìó â ìåäèöèíå áûëî ñëîæíî. Ïîòîìó ÷òî âíåøíå, áîëüíîé ñêîðåå íàïîìèíàë îäèí áîëüøîé ðàñïóõøèé ñèíÿê: îáà ãëàçà çàïëûëè òàê, ÷òî èõ áûëî íå âèäíî, à ðàçáèòûå ãóáû áîëüøå íàïîìèíàëè ïåëüìåíè, òåëî â êðîâîïîäò¸êàõ, à ðóêè â ãëóáîêèõ ññàäèíàõ.
— Íó õîòü íîñ íå ñëîìàëè, — çàìåòèë êýï. — Ïîâåçëî.
— ß íîñ ïðîñòî âïðàâèë óæå, à âîò ïîâåçëî åìó, ÷òî çóáû íå âûáèëè è âíóòðåííèå îðã… — çàòàðàòîðèë Þëèóñ, ñ÷àñòëèâûé, ÷òî íåëîâêîå ìîë÷àíèå íàêîíåö áûëî íàðóøåíî. Çðÿ îáðàäîâàëñÿ. Êýï ïîäíÿë ðóêó, ïðèçûâàÿ ëåêàðÿ çàòêíóòüñÿ.
— Øòîðì. Îí èä¸ò ïðÿìî íà íàñ.
— Ïëîõî äåëî, — ëåêàðü ïîñìîòðåë íà èçáèòîãî.
— Äà, — Çîðàí åù¸ ðàç îêèíóë âçãëÿäîì êàþòó ëåêàðÿ è ïðîäîëæèë. — Äà, äåëà îáñòîÿò íåâàæíåöêè. Çíà÷èò òàê. Ïðèâÿæè åãî ê êîéêå, ÷òîáû íå ñâàëèëñÿ è áóäü çäåñü. Êîãäà è åñëè óñëûøèøü «âñå çà áîðò!» ðàçâÿæè è âûïîëíÿé êîìàíäó.
— Ïîíÿë, äîòàùó åãî. Îí íå òÿæ¸ëûé.
— Íåò. Òû íå ïîíÿë. Ïðîñòî äàé åìó øàíñ è âñ¸. ß íå çíàþ åãî, ÿ çíàþ òåáÿ. Òû ìíå íóæåí áîëüøå.

Áîëüíîé çàøåâåëèëñÿ íà êîéêå, ïîïûòàëñÿ ÷òî-òî ñêàçàòü, íî ñóõèå ãóáû íå ñëóøàëèñü, ïîýòîìó îí ëèøü áåññèëüíî ïðèïîäíÿë ðóêó è ïîäíÿë áîëüøîé ïàëåö, ÷òî îçíà÷àëî: «Ïëàí — íîðì. Ñïàñèáî çà ïîìîùü. Âñ¸ ÷åñòíî». Çîðàí åù¸ ðàç ïîñìîòðåë íà Þëèóñà, òîò íåâîëüíî ïî¸æèëñÿ ïîä òÿæåëûì âçãëÿäîì êàïèòàíà. Âçãëÿä îçíà÷àë: «Íå ñìåé îñëóøàòüñÿ. Åñëè ïîäîõíåøü, òî íàéäó è ñàì åù¸ ðàç ïðèäóøó».

Åùå íå çàòèõëè øàãè êàïèòàíà, à Þëèóñ ïîñïåøíî âçÿë ðåìíè, êîòîðûìè îí ïðèâÿçûâàë áüþùèõñÿ â ëèõîðàäêå ìàòðîñîâ, ïðîòÿíóë èõ ïîä êîéêîé, â ìåðó òóãî çàòÿíóë íà ðóêàõ, íîãàõ è æèâîòå áîëüíîãî.  ýòî âðåìÿ íàâåðõó ðàçäàëîñü òðåâîæíîå: «Ñâèñòàòü âñåõ íà âåðõ! Ðèôû áðàòü!» — Þëèóñ ñåë íà êðàé êîéêè è îáõâàòèë ãîëîâó ðóêàìè. Ýòî áûë åãî ïåðâûé øòîðì.

Íà áîðòó «Ëþáèìöà âåòðîâ», êàê è áîëüøèíñòâî êîìàíäû, îí áûë íåäàâíî. Ïðåäûäóùèé ëåêàðü, ñõîäÿ íà áåðåã, ñî÷óâñòâåííî ïîõëîïàë Þëèóñà ïî ïëå÷ó è, íå îãëÿäûâàÿñü, óøåë. Åãî ìîæíî áûëî ïîíÿòü — î êàïèòàíå õîäèëè æóòêèå ñëóõè, ÷òî îí êîëäóí. Ïàðó ìåñÿöåâ íàçàä îí îñòàëñÿ ñ ïîëîâèíîé êîìàíäû, ïîòîìó ÷òî âòîðóþ, íî÷üþ çàãðûçëè êðûñû. «Êðîâèùùè áûëî êàê êîðîâ ðåçàëè!» — ðàññêàçûâàëè ìàòðîñû íîâåíüêîìó ëåêàðþ. Ñàìîå æóòêîå áûëî èìåííî â òîì, ÷òî ïîìåðëè òîëüêî òå, êòî çàìûñëèë áóíò. Êîìàíäà åùå âîçìóùàëàñü êàê áåçáîëåçíåííî ïðåäàòåëè ïîäîõë蠗 èñòåêëè êðîâüþ âî ñíå.

Øòîðì ïî÷òè èõ íàñòèã: ñêðèï ñíàñòåé, òîïîò ìàòðîñîâ, ãîëîñà è êîìàíäû ñëèëèñü â îäèí íåïðåêðàùàþùèéñÿ ãóë. Þëèóñ âöåïèëñÿ â ïðèêðó÷åííóþ ê ïîëó êîéêó è ïûòàëñÿ íå êàòàòüñÿ ïî íåìó êîëáàñêîé. Îí íå ïåðåæèâàë çà ñêëÿíêè, ïîðîøêè è íàñòîéê蠗 èõ ïîëîæåíî áûëî òùàòåëüíî ïðîêëàäûâàòü òêàíüþ, à çà áîëüíîãî, êîòîðûé ñòîíàë îò áîëè, êîãäà êîðàáëü êðåíèëñÿ è ðåìíè âïèâàëèñü åìó â ðàíû, âîëíîâàëñÿ ïî÷òè äî ñë¸ç.
— Ïðîñòè, ïðîñòè! ß íå ïîäóìàë, ÷òî òàê êà÷àòü áóäåò. Ïðîñòè.
— Íå âîé. Îò ýòîãî åùå õóæå, — ñìîã ïðîèçíåñòè ïàðåíü.
— Âèäàòü ÿ òåáÿ ñîâñåì äîñòàë, — ñìîã óëûáíóòüñÿ Þëèóñ, — ðàç òû çàãîâîðèë.
 îòâåò òîò øóìíî âûäîõíóë, ïî âñåé âèäèìîñòè ýòî áûë ñìåõ.

Ãðîõîò âîëí ñòàíîâèëñÿ âñ¸ ñèëüíåå, ðàçëè÷èòü îòäåëüíûå çâóêè áûëî óæå íåâîçìîæíî. Âäðóã, ÷òî-òî ñ ãðîõîòîì îáðóøèëîñü íà ïàëóáó, Þëèóñó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí óñëûøàë ñâèñòîê áîöìàíà è êîìàíäó, êîòîðóþ îí òàê íå õîòåë óñëûøàòü. «Âñå çà áîðò!» Êàê ìîæíî áûñòðåå îí íà÷àë ðàçâÿçûâàòü ðåìíè, ïîòîì ïîäíÿë áîëüíîãî, òîò ñîïðîòèâëÿëñÿ, Þëèóñ ðÿâêíóë íà íåãî, ÷òî îïÿòü ñëîìàåò íîñ, åñëè îí íå íà÷íåò åìó ïîìîãàòü.

Íàêîíåö, îíè âûáðàëèñü èç êàþòû. Ïîäñâå÷èâàÿ ñåáå íåãàñèìûì ñâåòèëüíèêîì, Þëèóñ âûãëÿíóë íàðóæó. Ãóë è øóì áóðè íå ïðåêðàùàëñÿ, ÷åðåç òàìáóð ñî÷èëàñü âîäà, íî íåìíîãî è îíà íå äîòåêàëà äî êàþò. Ñòðàííî áûëî îäí íà ïîëó êîðèäîðà ñèäåëè êðûñû. Ñòîèëî Þëèóñó øàãíóòü âïåðåä, êàê îíè îùåðèëèñü è âñåì ñâîèì âèäîì ïðèãîòîâèëèñü ê ïðûæêó. Ëåêàðü îñòàíîâèëñÿ è êðûñû óñïîêîèëèñü. Þëèóñ çàìåð â íåðåøèòåëüíîñòè.
— À íó æèâî íàçàä! — â êîíöå êîðèäîðà ðàñïàõíóëàñü äâåðü òàìáóðà è âìåñòå ñ âåòðîì, âîäîé è ãóëîì øòîðìà äî íèõ äîëåòåëà êîìàíäà. — Æäàòü! Êàïèòàí ïðèêàçàë íå âûñîâûâàòüñÿ!

Äâåðü òàê æå íåîæèäàííî çàõëîïíóëàñü, êðûñ íà ïîëó óæå íå áûëî, Þëèóñ ðåøèë, ÷òî èõ ñìûëî âîëíîé.
— ß Íîðòîí. Çîâóò ìåíÿ Íîðòîí, — õðèïëî ïðîøåïòàë íà óõî Þëèóñó âèñÿùèé ó íåãî íà ïëå÷å ïàðåíü. — Äàâàé âîçâðàùàòüñÿ. Âñ¸ áóäåò õîðîøî, âåòåð óæå ñòèõàåò. Ñëûøèøü?

    Êîììåíòàðèé ê Ïåðâûé øòîðì
    ÇÀÄÀÍÈÅ

1. Øòîðì. Íå ìåòàôîðè÷åñêèé, à ñàìûé íàñòîÿùèé — ñ ìîëíèÿìè, âåòðîì, äîæäèùåì è âîò ýòèì âîò âñåì, íàñòèã òâîé êîðàáëü. Íó, ÷òî ïîäåëàòü, â ìîðå òàêîå ñëó÷àåòñÿ.

2. Êàê êîìàíäà òâîåãî êîðàáëÿ áóäåò ñïðàâëÿòüñÿ? Êòî ïîãèáíåò ïåðâûì, ñìûòûé çà áîðò?

3. Êñòàòè, îòëè÷íûé ïîâîä èçáàâèòüñÿ îò ÷åãî-íèáóäü ëèøíåãî. Èëè îò êîãî-íèáóäü, àãà. È âñå ñâàëèòü íà áóéñòâî ñòèõèè.

4. Íàïèøè èñòîðèþ ïðî ãåðîè÷åñêóþ áîðüáó ñî ñòèõèåé. È òðàãåäèè äîáàâü. Ïóñòü ÷èòàòåëü èñïåðåæèâàåòñÿ âåñü. È äèíàìèêó, äèíàìèêó íå çàáóäü!

========== Òàì, ãäå æèâåò òèøèíà ==========

    Êîììåíòàðèé ê Òàì, ãäå æèâåò òèøèíà
    Çàäàíèå, êàê âñåãäà, â êîììåíòàðèÿõ ïîä òåêñòîì.

Âíåçàïíàÿ òèøèíà îáðóøèëàñü íà Þëèóñà. Òîëüêî ÷òî îí ñëûøàë òîïîò, ãîëîñà è ñåé÷àñ ýòî âñ¸ êóäà-òî ïðîïàëî. Îí ïîäíÿëñÿ, âûãëÿíóë â êîðèäîð, ïðèñëóøàëñÿ — òèøèíà. Íîðòîí ïðèïîäíÿëñÿ íà ëîêòå è çàêàøëÿëñÿ. Ëåêàðü ñðàçó çàáûë ïðî òèøèíó è îáåðíóëñÿ.
— Ëåæè! Òû çà÷åì âñêî÷èë?
— À òû êóäà ïîø¸ë? — â òîí åìó ïðîõðèïåë ïàöèåíò.
— Âñ¸ æå ìíå êàæåòñÿ, ÷òî ïðî íàñ çàáûëè. Òèõî òàì ñëèøêîì.
— Íåò, îíè òóò, ÿ ÷óâñòâóþ âèáðàöèþ. È, — îí ñ óñèëèåì ñåë íà êîéêå, — ìíå íóæíî ê êàïèòàíó.
— Òåáå ëåæàòü íàäî! — îòìàõíóëñÿ Þëèóñ, çàêðûâàÿ äâåðü â êîðèäîð.

Íîðòîí óæå ñïóñòèë íîãè íà ïîë è ïûòàëñÿ âñòàòü, íî òåëî ïîêà åãî íå ñëóøàëîñü. Îíî îáúÿâèëî çàáàñòîâêó è òðåáîâàëî ïîêîÿ.
— Îòâåäè ìåíÿ ê êàïèòàíó, — ïîâòîðèë Íîðòîí. — ß ìîãó áûòü åìó ïîëåçåí.
— ×åì? Òû êàê äîõëàÿ ìåäóçà, — Þëèóñ ñåë ðÿäîì ñ Íîðòîíîì è, ïîìîë÷àâ, äîáàâèë. — Îí íå äðóãàí, ïîíèìàåøü? Ïî ïóñòÿêàì ñ òîáîé áîëòàòü íå áóäåò.
— Òåáå ñëîæíî ïîíÿòü, à îí ñåé÷àñ âîîáùå â øîêå, äóìàþ. Íþõàé âîçäóõ!
— Íó, íþõàþ.
— ×åì ïàõíåò? — Íîðòîí ñíîâà ïîïûòàëñÿ âñòàòü. Þëèóñ, ñî âçäîõîì ìó÷åíèêà, ïîäõâàòèë åãî ðóêó è ïîëîæèë å¸ ê ñåáå íà øåþ, ïîìîãàÿ ïîäíÿòüñÿ.
— Íè÷åì.
— Âîò èìåííî! Íè÷åì. Âåäè íà êàïèòàíñêèé ìîñòèê. Ïîäîçðåâàþ, ÷òî ñåé÷àñ òû èñïûòàåøü íåñêîëüêî íåïðèÿòíûõ ìèíóò. Ïîæàëóéñòà, òîëüêî íå èñòåðè, — âçãëÿä Íîðòîíà óïàë íà çåðêàëî. — Íó è ìîðäà ó ìåíÿ, æåñòü. Íå èñòåðè, ÿ ïîìîãó âàì.
— Ïîìîùíè÷åê íàø¸ëñÿ, — ôûðêíóë ñóäîâîé ëåêàðü è îíè âûøëè â êîðèäîð.

Çäåñü çâóêîâ áûëî áîëüøå, íî Þëèóñ íå ïîíèìàë èõ. Âìåñòî ïðèâû÷íîãî ñêðèïà äîñîê è ñíàñòåé îòîâñþäó ø¸ë ïîñòîÿííûé ãóë. Ïåðåä äâåðüþ òàìáóðà Íîðòîí îñòàíîâèëñÿ è ïðåóâåëè÷åííî áîäðî ñêàçàë.
— À ñåé÷àñ, ñäåëàé ãëóáîêèé âäîõ è íè÷åãî íå áîéñÿ, — îáîäðÿþùå ïîõëîïàë ëåêàðÿ ëàäîíüþ ïî ïëå÷ó è îíè âûøëè íà ïàëóáó.
— À… ݅ — òîëüêî è ñìîã ïðîèçíåñòè Þëèóñ.
— Ñïîêîéíî, ÿ ñ òîáîé. Íå ñìîòðè âîêðóã. Ýòî ñëîæíî, íî íå ñìîòðè. Ïðîñòî âåäè ìåíÿ òóäà, ãäå ðàíüøå áûë êàïèòàíñêèé ìîñòèê.
— ×òî çà êîëäîâñòâî? — îçèðàëñÿ ïî ñòîðîíàì Þëèóñ. Íîðòîí âèäåë, ÷òî òîò áûë íà ãðàíè èñòåðèêè. — Ãäå ìîðå? Ãäå âñ¸?
— Äà óñïîêîéñÿ, òû! Åé áîãó, ùà ïî ìîðäå òåáå âðåæó. Äà, òåáå ñòðàøíî. Äà, íèõðåíà íå ïîíÿòíî. Ïðîñòî èäè!

Þëèóñ ñîáðàë â êóëàê îñòàòêè ñàìîîáëàäàíèÿ è ïîø¸ë ïî íåâåñòü îòêóäà âçÿâøåìóñÿ õîëëó òóäà, ãäå ïî èäåå äîëæåí áûë ñåé÷àñ íàõîäèòüñÿ êàïèòàí.
— Òàì îêíà, — ëåêàðü ïàëüöåì òêíóë â áîëüøîå ïàíîðàìíîå îêíî.
— Äà. Ýòî îêíà, âåðíåå èëëþìèíàòîð.
— Èëëþ ÷òî?
— Äàëåêî åù¸? — ïðîïóñòèâ âîïðîñ ìèìî óøåé Íîðòîí, îáåðåãàÿ è òàê óæå ñáèâøååñÿ äûõàíèå, çàâåðèë ëåêàðÿ. — ß òàì âàì âñ¸ îáúÿñíþ.
— Ñëóøàé, íó âîò, âðîäå çäåñü ðàíüøå áûëî… Òîëüêî òóò äâåðü, à ðàíüøå âðîäå êàê…
— Çàáóäü ïîêà, ÷òî òàì è êàê áûëî ðàíüøå. Ñî÷óâñòâóþ, ÿ êîãäà-òî èñïûòàë ÷òî-òî ïîõîæåå, òîëüêî íàîáîðîò. Ïðîñòî íå èñòåðè. Òû âçðîñëûé, óìíûé, ñèëüíûé äóõîì è òåáå ïðèä¸òñÿ â ñêîðîì âðåìåíè îòïàèâàòü êîìàíäó, — òóò Íîðòîí îñòàíîâèëñÿ ïåðåâåñòè äûõàíèå, óïåðñÿ ñâîáîäíîé ðóêîé â ñòåíó è âûõîäíóë. — Íå çíàþ ÷åì, íî ïðèä¸òñÿ.

Äâåðü ðàñïàõíóëàñü, íà ïîðîãå ñòîÿë áåëûé, êàê ìåë, êàïèòàí Çîðàí. Íîðòîí êðàåì ãëàçà óâèäåë âíóòðè ïîìåùåíèÿ ïåðåëèâàâøèéñÿ, ñëîâíî ëàðåö ñ ñàìîöâåòàìè, ïóëü óïðàâëåíèÿ. Íàøëè.
— Òû çà÷åì âûøåë? Òîëüêî âàñ è íå õâàòàëî. Ïðèþò èíâàëèäîâ è ñóìàñøåäøèõ, — Çîðàí çàïóñòèë ïÿòåðíþ â âîëîñû è ïðîáîðìîòàë ñìà÷íîå ðóãàòåëüñòâî.
— Êýï, Íîðòîí ñêàçàë, ÷òî ìîæåò ïîìî÷ü. ß è ïðèâ¸ë, — îïðàâäûâàëñÿ Þëèóñ.
— Ìîãó, âåäè ìåíÿ ê îãîíüêàì, — è íå îáîðà÷èâàÿñü íà÷àë ðàññêàçûâàòü êàïèòàíó î ñåáå. — Çîâóò ìåíÿ Íîðòîí. Íîðòîí Áàíòñîí, êàïèòàí ïàòðóëüíîãî êîñìîë¸òà ÍÒÀ45-8. Ïðè âûïîëíåíèè ïàòðóëèðîâàíèÿ ñåâåðíîãî ïðåäåëà Ñòîðîæåâîé ñèñòåìû ìû ïîïàëè â àñòåðîèäíûé øòîðì. Íàñ çàêèíóëî ÷åðåç øèõò â äðóãóþ ðåàëüíîñòü.  âàøó ðåàëüíîñòü. Ýòî áûëî òðè ãîäà íàçàä. Âûæèë òîëüêî ÿ. Ïîäîçðåâàþ, ÷òî ñ âàìè ñëó÷èëîñü íå÷òî ïîõîæåå.
— ß ïîíÿë òîëüêî ñëîâî øòîðì, — ïðîáîðìîòàë Þëèóñ è óñàäèë Íîðòîíà â âûñîêîå êðåñëî.
— Äàëüøå. ß ñëóøàþ òåáÿ, Íîðòîí Áàíòñîí, — òèõî ïðîèçí¸ñ êàïèòàí.
— Íó äàëüøå âñ¸ ïðîñòî. Ìû îêàçàëèñü â ìîðå íà ëîäêå. Ïî âñåé âèäèìîñòè, øèõò îáëàäàåò èíòåëëåêòîì, è, ïðè ïðîõîäå ÷åðåç íåãî, ïðîèñõîäèò òðàíñôîðìàöèÿ â ïðèåìëåìóþ ìîäåëü äëÿ èñïîëüçîâàíèÿ â òîì èëè èíîì ìèðå, — îí çàìîë÷àë è ïîâåðíóëñÿ â êðåñëå ëèöîì ê Çîðàíó. Êýï áåññèëüíî îïóñòèëñÿ íà ïîêðûòûé ñèíèì êîâðîëèíîì ïîë è çàñòîíàë. Íîðòîí ñî÷óâñòâåííî êèâíóë. — Ñëîæíî. Äà. Íó åñëè ïðîùå, òî âû ïîïàëè â øòîðì, òàì íàòêíóëèñü íà âîëøåáíóþ äâåðü, äâåðü ïðåâðàòèëà ñóäíî â êîñìè÷åñêèé êîðàáëü è ìû ñåé÷àñ ëåòèì õåð åãî çíàåò ãäå, ïàðîâîç åãî çíàåò êóäà. Õîðîøàÿ íîâîñòü âñå æå åñòü. ß óìåþ óïðàâëÿòü ýòîé øòóêîé.
— Òàê ýòî òû íàñ çàêîëäîâàë? — âîçìóòèëñÿ Þëèóñ.
— Ñåé÷àñ çàìîë÷è è îòîéäè, — òèõî ïîïðîñèë åãî Çîðàí. — Þëèóñ, ïîñèäè ïîêà ãäå-íèáóäü. Íîðòîí Áàíòñîí, åñëè òû íå âð¸øü, òî ìíå íóæíà òâîÿ ïîìîùü.
— Íå âðó. Òû ïîìîã ìíå, ÿ ïîìîãó âàì. Âñ¸ ÷åñòíî.

Çîðàí ñ îáëåã÷åíèåì âûäîõíóë. Ïîäîø¸ë ê áîëüøîìó ò¸ìíîìó îêíó è, ïðèëîæèâ ê íåìó ëàäîíè, ïîñìîòðåë â òåìíîòó. Ãäå-òî äàëåêî ñèÿëè çâ¸çäû, íî íè îäíîãî ñîçâåçäèÿ îí óçíàòü íå ñìîã.

    Êîììåíòàðèé ê Òàì, ãäå æèâåò òèøèíà
    1. Øòîðì çàêèíóë ïèðàòñêèé êîðàáëü â êîñìîñ. Äà.  ñàìûé íàñòîÿùèé. È òåïåðü òû ëåòèøü íà ïèðàòñêîì êîñìè÷åñêîì êîðàáëå â áåñêîíå÷íîì ïðîñòðàíñòâå.

2. Òóò íóæåí îáîñíóé. Õîðîøèé òàêîé, êà÷åñòâåííûé. Íàïèøè îá ýòîì.

3. Çàîäíî íàïèøè, êàê êîðàáëü èçìåíèëñÿ. Íàâåðíîå, çàêðûëêè îòðàñòèë?) Èëè ÷òî?

4. Íî ñàìîå èíòåðåñíîå — ýòî, êîíå÷íî, ëþäè. Êàê îíè îòðåàãèðîâàëè? Êàê èçìåíèëèñü? È èçìåíèëèñü ëè?

5. È ÷òî áóäåò äàëüøå? Ïîâåñü èíòðèãó, ïóñòü âèñèò. Îíà òåáå òî÷íî ïðèãîäèòñÿ.

========== Âñåõ ïîäðÿä óáèâàòü è íå òðåáóåòñÿ ==========

Êýï ñòîÿë ó îêíà è äóìàë, ÷òî ýòà ñòðàííàÿ ÷åðíîòà íè÷åì íå îòëè÷àåòñÿ îí íî÷íîãî ìîðÿ. Òàêàÿ æå ãóñòàÿ, ïëîòíàÿ, ñ èñêðàìè çâ¸çä è âåðåíèöàìè ñâåòëÿ÷êîâ.
— Çíàåøü, ÿ êîãäà ìàëåíüêèì áûë, ÷àñòî óõîäèë íî÷üþ â ïîëå. Ëîæèëñÿ íà çåìëþ è ñìîòðåë â íåáî, — Çîðàí, íàêîíåö, îòîøåë îò ñòåêëà è îáëîêîòèëñÿ íà êðåñëî â êîòîðîì ñèäåë Íîðòîí. — Áóäòî ëåòàåøü. ß ïîòîì, êîãäà ìàòðîñîì íàíÿëñÿ, â ìîðå óïëûâàë. Ëÿæåøü íà ñïèíó, à âîêðóã òîëüêî çâ¸çäû è ÿ, è áîëüøå íèêîãî. Îùóùåíèÿ íàìíîãî ñèëüíåå, ÷åì â äåòñòâå. Òàêîå îñòðîå ÷óâñòâî îäèíî÷åñòâà, óæàñà, âîçáóæäåíèÿ, áóäòî ëåæèøü íà ëàäîíè ó âå÷íîñòè, à îíà, â ëþáîé ìîìåíò, ìîæåò ñæàòü êóëàê.
— Çíàêîìî, — Íîðòîí íå áåç òðóäà ïîäíÿë ãîëîâó è ïîñìîòðåë íà Êàïèòàíà. Óæ ñëèøêîì ýòè ñëîâà áûëè áëèçêè ê åãî ìûñëÿì. — À òû ÷åãî âäðóã ïèðàòîì ñòàë? ß æå ïðàâèëüíî ïîíÿë, âû ïèðàòû?
— ß áû íàçâàë èíà÷å. Ñîïðîòèâëåíèå.
— Ãðàáèòå ïëîõèõ è ðàçäàåòå äîáû÷ó õîðîøèì? — óëûáíóëñÿ Íîðòîí.
— Ìîæíî è òàê ñêàçàòü, — êýï ïîñìîòðåë íà ïðèòèõøåãî Þëèóñà è ïîíèçèë ãîëîñ äî øåïîòà. — Äà, ýòî áëèæå âñåãî ê ñóòè âåùåé.
— Íå âûäåðæàë íîâîé îáñòàíîâêè è ïåðåãðåëñÿ, — Íîðòîí êèâíóë â ñòîðîíó óñíóâøåãî, ïðèñëîíèâøèñü ñïèíîé â ñòåíå, ëåêàðÿ. — Ýòî îí åùå ó÷åíûé, à êàê êîìàíäà? Êñòàòè, ÷òî ñ íèìè, îíè ãäå?
— Èìåííî, ÷òî ó÷¸íûé. Ìíîãî çíàåò, áîëüøå äóìàåò, èíîãäà, âîò, è ïðèäóìûâàåò ëèøíåãî. Ñ êîìàíäîé âñ¸ ïðîñòî: âåëåíî ñèäåòü è íå îòñâå÷èâàòü — ñèäÿò è íå îòñâå÷èâàþò.
— Ýòî î÷åíü õîðîøî è ïðàâèëüíî.

Íîðòîí ïåðåñåë ïîóäîáíåå è ïîìîðùèëñÿ îò áîëè. Èç êóðñà äîâðà÷åáíûé ïîìîùè îí çíàë, ÷òî ñ íèì ïî÷òè âñ¸ â ïîðÿäêå, à óøèáû è ññàäèíû, ïî èäåå, äîëæíû ñïàñòü ÷åðåç ïàðó äíåé. Çîðàí æå, âíèìàòåëüíî ñëåäèâøèé çà ðàíåíûì, ôàêò åãî äèñêîìôîðòà íå óïóñòèë.
— Íåò, òàê äåëî íå ïîéä¸ò. Òåáå íóæíî çàëå÷èòü ðàíû. Ãåðîéñòâîâàòü ñîâñåì íè ê ÷åìó.
— Îòäûõàòü ýòî õîðîøî, íî åñòü ìíîãî çàäà÷, — âîçðàçèë Íîðòîí. — Íàïðèìåð ïðîâèàíò, ïèòüåâàÿ âîäà, íóæíî ðàçîáðàòüñÿ ãäå ìû, îáó÷èòü êîìàíäó è òåáÿ. Ïðîâåðèòü â êàêîì ñòîÿíèè îðóæèå è ÷òî…
— Òèõî-òèõî, ðàçîøåëñÿ, — óëûáíóëñÿ Çîðàí. — Ìû ïîéäåì íåñïåøà è âñ¸ óñïååì.
— Íåò, — ïðåðâàë åãî Íîðòîí. — ß íå ìîãó âàñ âîò òàê áðîñèòü îäíèõ, âäðóã ñåïñèñ… ýòî… ëèõîðàäêà èëè ÷òî ïîõóæå.
— Íó õîðîøî, — Çîðàí îãëÿäåë ïîìåùåíèå, íåìíîãî ïîäóìàë è ñîãëàñèëñÿ. — Äóìàþ òû ïðàâ.
— Êîíå÷íî ïðàâ, — Íîðòîí õîòåë ðàçâåñòè ðóêàìè, íî ðåáðà ñèëüíî áîëåëè è îí îãðàíè÷èëñÿ ïîäíÿòûìè ëàäîíÿìè.
— Ïîýòîìó ìû áóäåì æèòü ñ òîáîé çäåñü, — Çîðàí ëèõî õëîïíóë ïî ñòåíå.
— Âäâî¸ì? — Íîðòîí óäèâë¸ííî õìûêíóë.
— Òåáÿ ýòî ñìóùàåò? — Çîðàí îòâåðíóëñÿ ê ñòåêëó ÷òîáû ñïðÿòàòü óëûáêó.
— Íó â îáùåì íåò, íî ìèðîê ó âàñ ñî ñòðàííîñòÿìè.
— Çàìåòèë, çíà÷èò, — Çîðàí áîëüøå íå ñòàë ñäåðæèâàòüñÿ è çàðæàë â ãîëîñ. Þëèóñ, ïîòðåâîæåííûé ñìåõîì, ÷òî-òî ïðîìû÷àë âî ñíå è óäîáíî óñòðîèëñÿ íà ïîëó, ñâåðíóâøèñü êàëà÷èêîì. — Ëàäíî, ìû âñå íå ïî ýòîé ÷àñòè. Èçâèíè, ÿ òåáÿ äðàçíèë.
— Òàê ñåáå øóòî÷êè, — ïðîáóð÷àë Íîðòîí.
 
Äâåðü îòêðûëàñü áåç ñòóêà.
— Êýï, êîê â áåøåíñòâå!
— Ïóñòü æä¸ò. ß çäåñü åùå íå çàêîí÷èë, — ðåçêî îòâåòèë Çîðàí è ïîâåðíóëñÿ ê ñòàðïîìó, ÷òîáû óòî÷íèòü ÷òî æå èìåííî èç íåäàâíî ñêàçàííîãî êîìàíäà íå ïîíÿëà, íî óâèäåâ âûðàùåííûå îò óæàñà ãëàçà è òðÿñóùóþñÿ ðóêó, âûòÿíóòóþ â ñòîðîíó îêíà, ðàçóìååòñÿ ïåðåäóìàë óñòðàèâàòü âûãîâîð.
— À! À-à-à! — íàêîíåö ñòàðïîì îáðåë ãîëîñ è çàâîïèë.
— Íîðòîí! — ðÿâêíóë êàïèòàí è ðàçâåðíóë êðåñëî. — ×òî ýòî?
 
Íîðòîí óâèäåë, êàê íà íèõ íåñ¸òñÿ ñãóñòîê îñëåïèòåëüíî ãîëóáîãî ñâåòà.
— ×åãî ðàçîðàëèñü? — óõìûëüíóëñÿ îí. — Ýòî âñåãî íàâñåãî ñêóëüñà — ÿùåðêà òàêàÿ. Õîðîøî, ÷òî îíà íàðèñîâàëàñü, òåïåðü ÿ çíàþ ãäå ìû. Ïëîõî, êîíå÷íî, ÷òî îíà ïëîòîÿäíàÿ. Íî ñíîâà õîðîøî, ÷òî ñêóëüñó ìîæíî óíè÷òîæèòü îáû÷íîé çâóêîâîé ïóøêîé, à îíà, — Íîðòîí ïîòÿíóëñÿ ê ïóëüòó è âûäâèíóë ðû÷àæîê, — ó íàñ, êõå-êõå, â íàëè÷èè. Ïû-û-ûõ! È ìû ñíîâà â áåçîïàñíîñòè.
— Ñòîé! Îí æèâîé? — Çîðàí íå îòðûâàÿ âçãëÿä îò äèêîâèííîãî ñóùåñòâà, ïåðåëèâàþùåãîñÿ âñåìè îòòåíêàìè ãîëóáîãî, ïåðåõâàòèë ðóêó Íîðòîíà è çàÿâèë. — Ïîãîäè óáèâàòü.
— Íå äóìàþ, ÷òî èìåííî ñåé÷àñ íàì ñòîèò ëþáîâàòüñÿ çâåðóøêîé. Ýòî êðóïíàÿ ñêóëüñî÷êà. Òàêèå íà ðàç êîðàáëü ëîìà…
— Ïîìîë÷è íåìíîæêî. Äàé ÿ êîå-÷òî ïîïðîáóþ, — ïîïðîñèë åãî êýï.
— Êàê ñêàæåøü, — Íîðòîí óáðàë ðóêó îò ïóëüòà è ñ èíòåðåñíîì íàáëþäàë, êàê Çîðàí ñåë ïåðåä ñòåêëîì è, çàêðûâ ðóêàìè ãëàçà, íà÷àë ìåäëåííî ðàñêà÷èâàòüñÿ.
 
Ïðîøëî îêîëî òðåõ ìèíóò. Ñòàðïîì ñèäåë íà êîðòî÷êàõ âîçëå ïðîñíóâøåãîñÿ Þëèóñà è ÷òî-òî òèõî åìó îáúÿñíÿë. Ëåêàðü ïîíèìàþùå êèâàë. Íîðòîí ñ âîñõèùåíèåì íàáëþäàë çà òåì, êàê çâåðü çàìåäëÿåòñÿ, òîðìîçÿ êðûëüÿìè, è çàìèðàåò ïåðåä ñàìûì êîðàáë¸ì. Íèêîãäà îí åùå íå âèäåë æèâóþ ñêóëüñó òàê áëèçêî.
— Îí íàñ íå òðîíåò, — íàêîíåö ñêàçàë Çîðàí.
— Õðåíà ñå! — âçûâë Íîðòîí. — ×òî òû ñ íèì ñäåëàë?
— Äîãîâîðèëñÿ, — ïîäíèìàÿñü íà íîãè îòâåòèë êàïèòàí.
— ß äóìàë, ÷òî âû, ïèðàòû, áåç òàêèõ ñàíòèìåíòîâ. ×èê è âðàãà íåò.
— Ìû íå óáèéöû, à ïèðàòû. È ýòî íå âðàã, à âñåãî íàâñåãî æèâîòíîå.
 
Íîðòîí, çàáûâ ïðî âñå ñâîè ïîâÿçêè è áîëü, ñàì ïîäíÿëñÿ ñ êðåñëà è ïîäîøåë ê Çîðàíó.
— Íàó÷èøü?
—  îáìåí íà çíàíèå ïðî ïóøêó, — ïîäìèãíóë åìó êàïèòàí è àêêóðàòíî, ÷òîáû íå ïðè÷èíèòü áîëü, ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î Íîðòîíó.
— Êýï! Òàì êîê áåñíóåòñÿ, — íàïîìíèë î ñåáå ñòàðïîì.
 
Çîðàí ñ òèõèì ñòîíîì ðàçâåðíóëñÿ è ñ ìðà÷íîé öåëåóñòðåìëåííîñòüþ âûøåë â êîðèäîð.

    Êîììåíòàðèé ê Âñåõ ïîäðÿä óáèâàòü è íå òðåáóåòñÿ
    ÇÀÄÀÍÈÅ
 
1. Êîíå÷íî, â êîñìîñå ìû íå îäèíîêè. È òâîÿ ïèðàòñêàÿ ïîñóäèíà òîæå. Òàì âîí ó òåáÿ — âèäíååòñÿ. ×òî âèäíååòñÿ? Òàðåëêà? Çâåçäà ñìåðòè? Òîðãîâîå ñóäíî?
 
2. Ñàìîå âðåìÿ ðåøèòü, ïèðàò òû èëè ïîãóëÿòü âûøëè âñåì ñîñòàâîì. Íà àáîðäàæ? Èëè ïîïðîáóåòå óêëîíèòüñÿ ñ êóðñà? À ìîæåò, ýòî êàêàÿ-íèáóäü ìåñòíàÿ ïîëèöèÿ?
 
3.  ýòîì çàäàíèè ó òåáÿ ìîæåò áûòü è áîåâêà, è áåãñòâî, è äàæå ôèëîñîôñêèå ðàçìûøëåíèÿ î ïðèðîäå äîáðà è çëà. Íî ñäàåòñÿ ìíå, ÷òî áîåâêà áóäåò èíòåðåñíåå. Âïðî÷åì, òåáå ðåøàòü)

========== Ñïàñèòå íàøè äóøè ==========

— Ìíå êîìàíäó ÷åì êîðìèòü? Ìíå ãîòîâèòü ãäå? — âûâîëî÷åííûé ïîäàëüøå îò êóáðèêà øèïåë, êàê ïðîëèòûé ñóï íà ïëèòó, êîê. — Ìîè êóðî÷êè! Êîçû! Âñå ïðîïàëî!
Êàïèòàí ìîë÷à ñëóøàë è ïðèêèäûâàë ÷òî îí áóäåò ïðåäïðèíèìàòü â ñëó÷àå ãîëîäà. Ñèòóàöèÿ íà ñàìîì äåëå áûëà ñëîæíîé.
— Âîäû íåò! Êîòëà íåò! Ïå÷è è òîé íåò! Ìû ÷òî? — îí ïëîòîÿäíî ïîùåëêàë çóáàìè. — Äðóã-äðóãà æðàòü äîëæíû? Äàæå ýëü è òîò ñãèíóë! — êîê óï¸ð ðóêè â áîêà è ñ âûçîâîì ïîñìîòðåë íà Çîðàíà.
— Âîò, ÷òî ÿ òåáå ñêàæó. Ìû âñå ñåé÷àñ â î÷åíü íåïðîñòîì ïîëîæåíèè. ß òîæå ìàëî ÷òî ïîíèìàþ. Äàé ìíå âðåìÿ âî âñ¸ì ðàçîáðàòüñÿ. Ñóòêè è áåç ýëÿ ïðîæèâóò, à òàì ïîñìîòðèì.

Êîê âñïëåñíóë ðóêàìè è êèïÿ, ñëîâíî ÷àéíèê, âîçìóùàÿñü íà âåñü êîðàáëü ïîø¸ë ê êîìàíäå:
— Âèäèòå ëè îí ìàëî ÷òî ïîíèìàåò! È ïîýòîìó ìû, íà ëåòàþùåì ïîí÷èêå, â ìèëëèîíàõ ìèëü îò äîìà áåç ïðîâèàíòà è âîäû! ß íåãîäó-þ!
— Áåäà, êîíå÷íî, — Çîðàí ïîêà÷àë ãîëîâîé è âåðíóëñÿ â ïóëüòîâóþ.

Íîðòîí ïðîâîäèë âçãëÿäîì âîøåäøåãî êýïà.
— Íó? ×òî òàì?
— Íè÷åãî õîðîøåãî. Ïèùè íåò, — è, ïîìîë÷àâ, äîáàâèë. — Âîäû òîæå.
— Õðåíîâî. À âû õîðîøî èñêàëè?
— Äà. Îíè ýëü çà ìèëþ ïî÷óÿò. Åñëè íå íàøëè, çíà÷èò åãî íà êîðàáëå íåò, — Çîðàí ïîáàðàáàíèë ïàëüöàìè ïî ïóëüòó, ÷òî-òî òàì õìûêíóë è, áðîñèâ áûñòðûé âçãëÿä â îêíî, ñïðîñèë. — À ãäå îíè æèâóò?
— Êòî? Ñêóëüñû? Ïîìîùè èç ýòèõ ìåñò íå æäè. Òàì, êóäà îíè ïðèëåòàëè, ëþäåé áîëüøå íåò. Õðóñü-õðóñü è íåò ÷åëîâå÷êîâ.
— Íî áûëè æå, à çíà÷èò òàì áûëè è âîäà, è åäà! — Çîðàí, íàêîíåö, óëûáíóëñÿ. — Ïîíèìàåøü?
— Òû ÷òî ëè õî÷åøü íàéòè ëåæáèùå ýòèõ ÿùåðîê è ïðîâåñòè òàì îáûñê? Íå ñîâåòóþ.

Çîðàí îòìàõíóëñÿ è çàøàãàë òóäà-ñþäà ïî êîìíàòå. Ïîòîì ðåçêî çàìåð è ñïðîñèë.
— Þëèóñ ãäå?
— Óø¸ë çà êàêèìè-òî áàíêàìè. Ñêàçàë, ÷òî åñëè ÿ âîçâðàùàòüñÿ â êàþòó íå ñîáèðàþñü, îí äîëæåí. Ì-ì-ì êàê ýòî… ïåðåñìîòðåòü êóðñ ëå÷åíèÿ.
— Ïåðåñìîòðåòü êóðñ! Äà, — Çîðàí ïîäîø¸ë ê îêíó, çà êîòîðûì ðåçâèëàñü ñêóëüñà. — Íîðòîí, áóäü äðóãîì, ïîñëåäè, ÷òîáû íèêòî ìåíÿ íå îòâëåêàë, õîòÿ áû ïîë÷àñà.
— Âîðîæèòü áóäåøü? — âîñõèùåííî âûäîõíóë Íîðòîí. — ß òîãäà çà äâåðüþ ïîäîæäó.
— Îñòàíüñÿ. ß æå íå çíàþ êóäà òóò òûêàòü, ýòî æå íå êîðàáëü. Âäðóã ïîòðåáóåòñÿ òâîÿ ïîìîùü.

Ïðèìåðíî ÷åðåç äåñÿò ìèíóò êýï ïðîòÿíóë ðóêó è ïîòðåáîâàë, ÷òîáû Íîðòîí çà íå¸ âçÿëñÿ. Ñòîèëî èõ ëàäîíÿì ñîïðèêîñíóòüñÿ, êàê ãîëîâà ó íåãî çàêðóæèëàñü è ïåðåä ãëàçàìè çàìåëüêàëè êàðòèíêè ïëàíåò, çâ¸çä è åù¸ æåëóäîê ñâåëî îò ãîëîäà.
— Æðàòü çàõîòåëîñü? — îñâåäîìèëñÿ Çîðàí è, ïîëó÷èâ óòâåðäèòåëüíûé îòâåò, ïîÿñíèë. — Ýòî ñêóëüñà òàê ñåáÿ ÷óâñòâóåò. Ñìîòðè êàðòèíêè, ìîæåò óçíàåøü êóäà íàì ëó÷øå äâèãàòüñÿ. Íàïðèìåð âîò.

Âíåçàïíî Íîðòîí âñïîìíèë, êàê íûðÿë è ïëàâàë â ÷èñòåéøåì âîäî¸ìå, íàáèâàë áðþõî ðûáîé è ãðåëñÿ íà âûñîêèõ ãîðÿ÷èõ ñêàëàõ. Ñîîáðàçèâ, ÷òî ýòî íå åãî âîñïîìèíàíèÿ, à ñêóëüñèíû, ïîïðîáîâàë íàïðÿ÷ü âíèìàíèå è íàéòè òàì õîòü ÷òî-òî â íåáå. Õîòü êàêîé-òî îðèåíòè𠗠çíàêîìîå ñîçâåçäèå èëè ïëàíåòó. È îí íàø¸ëñÿ.

— Åñòü! Çíàþ! — îí âûòàùèë âñïîòåâøóþ îò âîëíåíèÿ ëàäîíü, âûòåð å¸ îá øòàíû è, íàñòðàèâàÿ ìàðøðóò, çàùåëêàë òóìáëåðàìè íà ïàíåëè.
— Äàëåêî? — óòî÷íèë Çîðàí.
— Ñìîòðÿ êàê ëåòåòü. Ó íàñ ïîëíûé òðþì íå ïðèñïîñîáëåííûõ ê ïåðåãðóçêàì îâîùåé. Åñëè íå áîèøüñÿ ïîòåðÿòü äåñÿòîê áîéöîâ, òî çà ïàðó ÷àñîâ áóäåì íà ìåñòå.
— À åñëè áåç ïîòåðü? — íàïðÿãñÿ êýï.
— Äíÿ òðè.
— Íàäî îáñóäèòü ñ êîìàíäîé, — Çîðàí ïîäíÿëñÿ ñ ïîëà è âûøåë â êîðèäîð.

Íîðòîí îñòàëñÿ îäèí. Íàïóñêíàÿ âåñåëîñòü ìãíîâåííî óñòóïèëà ìåñòî ñòðàõó. Òàê âñåãäà ïðîèñõîäèò, ñòîèò åìó ïî-íàñòîÿùåìó îñòàòüñÿ îäíîìó. Òîãäà âîñïîìèíàíèÿ ïîäñòóïàþò òàê áëèçêî, ÷òî èõ ëåäÿíîå äûõàíèå îñòàíàâëèâàåò åãî ñåðäöå. Ñåìü æèçíåé íà åãî ñ÷åòó. Ñåìü ÷ëåíîâ ýêèïàæà, êîòîðûõ îí íå ñïàñ. Äà è íå ñîáèðàëñÿ îí èõ ñïàñòü, îòêðîâåííî ãîâîðÿ.

Òðè ãîäà íàçàä, çàêèíóòûå â îòêðûòîå ìîðå, îíè, íà íåáîëüøîì ñóä¸íûøêå, ïûòàëèñü âûæèòü. Íîðòîí ðåøèë ïîáåäèòü â ýòîé ñõâàòêå ñî ñìåðòüþ ëþáîé öåíîé. Ñìåðòü æå áîðîòüñÿ íå ñòàëà, îíà ïðîñòî âûñòàâèëà åìó ñ÷¸ò èç ñåìè æèçíåé. «Íå òàêàÿ óæ è âûñîêàÿ ñòîèìîñòü,» — ïîäóìàë òîãäà Íîðòîí.  òîò ìîìåíò åìó êàçàëîñü, ÷òî îí ïðàâ. Åñëè ñëàáàêè íå ïûòàþòñÿ ñîïðîòèâëÿòüñÿ îáñòîÿòåëüñòâàì, òî è æèòü äàëüøå íå çàñëóæèâàëè.

Ñåé÷àñ Íîðòîí ñìîòðåë íà òî êàê êýï áîðåòñÿ çà êîìàíäó è âíóòðè ó íåãî ÷òî-òî äî òîøíîòû ðâàëîñü è áîëåëî. Âåäü îí ìîã, ìîã áû òîãäà õîòü ïîïûòàòüñÿ… Âèíà îñòðûì íîæîì ðàçðåçàëà ë¸ãêèå è ëèøèëà âîçìîæíîñòè äûøàòü. Íîðòîí çàõðèïåë, ñïîëç ñî ñòóëà íà ïîë.  ãëàçàõ ó íåãî ïîòåìíåëî. Ãäå-òî î÷åíü äàëåêî ïîñëûøàëñÿ ãîëîñ.
— Àíãèäðèò òâîþ â ïåðåêèñü ìàðãàíöà ÷åðåç áåðòîëåòîâó ñîëü äâàæäû. Íè íà ìèíóòó íåëüçÿ òåáÿ îñòàâèòü!

Ïîâåçëî. Þëèóñ âåðíóëñÿ âîâðåìÿ, âûòàùèë êàêîé-òî ïóçûð¸ê è òåïåðü ìàõàë èì ïåðåä íîñîì Íîðòîíà, à òîò â ñâîþ î÷åðåäü ðûäàë, êàê ðåá¸íîê. Çà ýòèì çàíÿòèåì èõ è çàñòàë êýï. Ïîñìîòðåë íà ýòó âàêõàíàëèþ, íèêàê å¸ íå ïðîêîììåíòèðîâàâ çàÿâèë.
— Òðè äíÿ ýòî äîëãî. Ãîâîðè, ÷òî íàì äåëàòü.
— Ãîñïîäè, ñïàñèáî, òåáå.  ýòîò ðàç ÿ âñ¸ ñäåëàþ êàê íàäî,  — ïðîøåïòàë Íîðòîí è ïóñòèëñÿ â îáúÿñíåíèÿ. Ýòîò øàíñ ñïàñòè ñâîþ äóøó îí íå óïóñòèò.

Èì ïîâåçëî. Êîìàíäà íå óáàâèëàñü íè íà îäíîãî ÷åëîâåêà, ïî÷òè ðó÷íàÿ ñêóëüñà áëàãîïîëó÷íî ïåðåæèëà ñêà÷îê, à ïëàíåòà îêàçàëàñü î÷åíü äàæå ïîäõîäÿùåé äëÿ ïîïîëíåíèÿ çàïàñîâ ïðîäîâîëüñòâèÿ.
— Êóäà áîòâó íåñòè? — ïðîïûõòåë òîùèé ìîðÿê ñ îõàïêîé ðîçîâûõ ñòåáëåé.
— Íó âîò ñþäà ïîêà ñêëàäûâàé, — Íîðòîí îòêðûë äâåðü ïîäñîáêè è îáîìëåë. — Òâîþ æ ìàòü!

Áîëüøîå ïîìåùåíèå áûëî ñïëîøü çàñòàâëåíî áàíêàìè, êîíñåðâàìè, êðóïàìè, êîðîáêàìè ñ ýëåì è êàíèñòðàìè ñ âîäîé.
— Âû ñþäà ðàíüøå íå çàõîäèëè? Êòî ïðîâåðÿë ýòîò îòñåê? — ðÿâêíóë Íîðòîí.
— Òàê ìû òóò áûëè, à ÷òî? Íè áî÷åê, íè êîç íå íàøëè. Êîê òîæå ñìîòðåë! À ÷òî íå òàê? — çàâîëíîâàëèñü ðÿäîì ñòîÿùèå ìàòðîñû.
— Íè÷åãî. Âû ìîëîäöû, — Íîðòîí áûë ãîòîâ çàâûòü îò äîñàäû. «Çàáûòü ïðî êîíâåðòàöèþ! — äóìàë îí. — ß òóïîé! ß èäèîò! Íàäî áûëî ñàìîìó âñ¸ ïðîâåðèòü! Îòêóäà îíè ìîãëè çíàòü ñåé÷àñ âûãëÿäèò åäà! » — îí ïîáèëñÿ ãîëîâîé î ñòåíó è ïîø¸ë ê Çîðàíó ðàññêàçàòü õîðîøèå íîâîñòè.

    Êîììåíòàðèé ê Ñïàñèòå íàøè äóøè
    ÇÀÄÀÍÈÅ
 
1. Ýòî õîðîøî, ÷òî ïëàíåòà êàêàÿ-òî ïîäâåðíóëàñü. Âûíóæäåííàÿ ïîñàäêà — äåëî òàêîå… Íåïðîñòîå ýòî äåëî. Âîò è òâîé êîðàáëü ñíèæàåòñÿ íà… íà êóäà, êñòàòè? È ïî÷åìó? Ìîæåò, âû òàì âîîáùå âñåé êîìàíäîé èç ïèðàòîâ â èññëåäîâàòåëåé ïåðåêâàëèôèöèðîâàëèñü? Ðàññêàæè îá ýòîì.
 
2. Íó è ïðî ïëàíåòó íå çàáóäü. ×òî òàì åñòü, ÷åãî íåò. Ìîæåò, òàì âàøå ïèðàòñêîå ñáîðèùå æäàëè è êðàñíóþ äîðîæêó ïîñòåëèëè? Èëè òàì æèâóò ðàçóìíûå îãóðöû? Ñèðåíåâåíüêèå ãëàçîâûêîëóïëèâàòåëüíèöû?
 
3. È ìîé òåáå ñîâåò: íå ñïåøè ñíèìàòü ñêàôàíäð. Âäðóã òàì êèñëîðîäà íåò?)) Ìîæåò, íà ðàçâåäêó êîãî-íèáóäü, êîãî íå æàëêî, îòïðàâèòü?
 
4. Äà, òàêîé íåñïåøíûé ó òåáÿ òåêñò ïîëó÷èòñÿ â èòîãå. Ïîòîìó ÷òî áàëàíñ ðèòìà, êàê ãîâîðÿò âñÿêèå óìíûå ðåäàêòîðû.
 
5. È ïðî ìîä íå çàáóäü. Ìîäèôèêàòîð: (Ïóòü àíòàãîíèñòà. Íàïèøè òåêñò îò ëèöà çëîäåÿ. Îïðàâäàé åãî. )

========== Äåéñòâèå ðîæäàåòñÿ â ñêóêå ==========

— ×òî? Òàê ýòî æå ïðåêðàñíî! — Çîðàí óäîâëåòâîðåííî ïîõëîïàë ïî æåëåçíîìó áîðòó êîðàáëÿ. — Ìîæåì îò÷àëèâàòü èëè êàê ïðàâèëüíî? Îòëåòàòü?
— Îòáûâàòü, — çàäóì÷èâî ïîïðàâèë åãî Íîðòîí. Îí óæå íåêîòîðîå âðåìÿ êðàåì ãëàçà ñëåäèë çà ïûøíûì êóñòîì íà ñàìîì êðàþ ïîëÿíêè, â åãî ãëóáèíå âèäíåëîñü ÷òî-òî ïîõîæåå íà ïåñòðóþ òðÿïêó. — Ñìîòðè, âîí òàì.
 
Çîðàí îáåðíóëñÿ è, ïðèùóðèâ ãëàçà, ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë â îáîçíà÷åííîì íàïðàâëåíèè. Êóñò âçâîëíîâàííî çàòðåïåòàë è çàìåð.
— Ýé, êòî òàì, âûõîäè! — Íîðòîí ñäåëàë ïàðó øàãîâ âïåð¸ä, äåìîíñòðèðóÿ ïóñòûå ðóêè. — Ìû íå âðàãè!
— Îé! Òàê âàñ íå ðàçáåð¸øü, êòî ñåãîäíÿ ðàñ÷åøåò ìíå íåðâû, à êòî ñäåëàåò ìîþ ãîëîâó áåðåìåííîé.
 
Èç êóñòîâ âûøåë ùóïëûé äåäîê â öâåòàñòîì ÷¸ì-òî, ïî âñåé âèäèìîñòè ýòî áûëî ðàíüøå îäåÿëî, à ñåé÷àñ íàïîìèíàëî ïîí÷î. Äåä, ñëîâíî äèêèé êîò, çàìåð âîçëå ñïàñèòåëüíîãî êóñòà è îñâåäîìèëñÿ.
— Âû, ñîáñòâåííî ê íàì íà äîëãî èëè íàâñ¸ãäà?
— Íåò, ìû âîäû íàáðàòü è óëåòèì, — çàâåðèë åãî Íîðòîí.
— Æàëü, æàëü. ̸ñòà ó íàñ ñïîêîéíûå è ïðèâåòëèâûå.
 
Çîðàí ñ Íîðòîíîì íåäîóì¸ííî ïåðåãëÿíóëèñü. Èì-òî òî÷íî áûëî èçâåñòíî î ðåàëüíîì ïîëîæåíèè ýòîãî «ñïîêîéíîãî è ïðèâåòëèâîãî» ìåñòå÷êà.
— À òî îñòàëèñü áû. Ìû âàñ íàêîðìèì, íàïîèì äà óëîæèì ñïàòü. À õîòü áû è âî-î-îíà íà òîé ãîðî÷êå, ÷òîáû íè çâåðü, íè ïòèöà, êàê ãîâîðèòñÿ, íàñòðîåíèå íå ïîäïîðòèëè. À ïîòîì è âîäû ïîìîæåì íàáðàòü è âñåãî ÷åãî ïîæåëàåòå. Äåâèö ïûøíàá¸äðûõ õîòèòå? Òîæå ñ ñîáîé ïîëîæèì.
 
Äåä ìåëêèìè øàæî÷êàìè ïðîñåìåíèë ê îòêðûòîìó âõîäó «Ëþáèìöà âåòðîâ» è çàãëÿíóë âíóòðü. Çîðàí â îäèí øèðîêèé øàã îêàçàëñÿ ðÿäîì ñ äåäêîì, âçÿë åãî çà øêèðêó è îòîäâèíóë ïîäàëüøå.
— Äåâèöû, ãîâîðèøü? — î÷åíü ñåðü¸çíî óòî÷íèë Çîðàí. — Íå âð¸øü?
— Äåâèöû, äåâèöû! — îáðàäîâàëñÿ äåä. — Âîò êàê ïåðåíî÷ó¸òå òàê è äåâèö âàì îòñûï¸ì, âîò õîòü öåëóþ êó÷êó.
— Äà-à-à, — ìå÷òàòåëüíî ïîääåðæàë èäåþ Íîðòîí. — Äåâèöû ýòî õîðîøî.
 
Äåä ëîâêî âûêðóòèëñÿ èç ðóê Çîðàíà è óæå íåòåðïåëèâî ïðèïëÿñûâàë íà òðîïèíêå.
— Íå âåðþ ÿ åìó, — ïðîøåïòàë Íîðòîí.
— Íó òàê ðàçóìååòñÿ, íî ìíå äèêî ëþáîïûòíî ÷òî îí çàäóìàë.
— Êàê ÷òî? Ãî-îñèïÿ, äà ýòî î÷åâèäíî! Îí íàñ ñêóëüñàì ñêîðìèòü õî÷åò.
— À ÿ áû äëÿ ðàçíîîáðàçèÿ ñõîäèë. Ñêó÷íî æèâ¸ì ïîñëåäíåå âðåìÿ, — ïîäàâèë çåâîòó Çîðàí.
— Ñêó÷íî? Òåáå ñêó÷íî? — âçâûë Íîðòîí. — Òîãäà ÷òî äëÿ òåáÿ âåñåëî? Áîþñü äàæå ïðåäïîëîæèòü.
— Äàæå íå ïûòàéñÿ, — õîòîòíóë Çîðàí è êðèêíóë. — Ýé! Äåä! Ïîäîæäè íàñ. Ìû ñêîðî. Óæ î÷åíü äåâèö çàïîëó÷èòü îõîòà.
Äåä àæ ïîäïðûãíóë îò ðàäîñòè, ÷òî òîëüêî ðóêè íå ïîò¸ð.
 
Äî ãîðî÷êè èäòè ïðèøëîñü íåäîëãî, ìèíóò äâàäöàòü è ýòî òîãî ñòîèëî. Øåðøàâûå ñêëîíû áûëè ãóñòî ðàñïèñàíû óçîðàìè.
— Íó, ñîáñòâåííî ãîâîðÿ, ÿ òàê è äóìàë, — Íîðòîí ïèõíóë òîâàðèùà â áîê è êîâûðíóë íîæîì íàñêàëüíûé ðèñóíîê èç çàñîõøåé ãëèíû. — Ñêóëüñû.
— Íó ìû æå òàê è äóìàëè. Òû êàê âîîáùå? — Çîðàí âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà âûòèðàþùåãî ñî ëáà ïîò, óæå ìîæíî áûëî åãî òàê íàçâàòü, äðóãà.
— Íîðìàëüíî, íà ìíå êàê íà ñîáàêå âñ¸ çàæèâàåò, — îòìàõíóëñÿ òîò. — ß äóìàë äíÿ çà ÷åòûðå îêëåìàþñü, à Þëèóñ ó òåáÿ ïðîñòî áîã.
— Íó, ÷òî åñòü òî åñòü. Íå èìåþ ïðèâû÷êè äåðæàòü ðÿäîì ñ ñîáîé ãîâíî. Âîíÿåò, çíàåøü ëè.
Íîðòîí íåóþòíî ïî¸æèëñÿ, íî óêîë ñîâåñòè âûäåðæàë ñòîè÷åñêè. Êàæäûé èìååò ïðàâî íà îøèáêó è óæ òåì áîëåå â ïðàâå ïîëó÷èòü øàíñ õîòü êàê-òî çàãëàäèòü âèíó.
— Ýé, êàê òåáÿ òàì, ÷òî ýòî çà çâåðè?
— À, ýòî? — äåä ÿâíî íå îæèäàë òàêîãî ðîäà âîïðîñîâ è ëèõîðàäî÷íî ñîîáðàæàë ÷òî áû òàêîå âûäóìàòü. — À! Íó òàê ýòî ýòè… Ðèñóíêè.
— ß ïîíÿë, ÷òî ðèñóíêè. Íà ðèñóíêàõ êòî?
— Ïó, ïó, ïó, — äåä ïîñêðåá ìàêóøêó è çàÿâèë. — Ýòî áîæåñòâî ëþä¸é äðåâíèõ, íî ýòî âûäóìàííîå áîæåñòâî. Íèêîãäà òàêèõ íå âèäåë, äà è íè êòî èõ íå âèäåë.
— À ìíîãî âàñ òóò æèâ¸ò? — óëûáàÿñü â êóëàê, ñïðîñèë õèòðîãî äåäêà Çîðàí.
— Ìû íå òóò æèâåì, ìû â ïèù¸ðå æèâ¸ì.
—  ïåùåðå? — êàðòèííî óäèâèëñÿ Íîðòîí è ñðàçó ïîëó÷èë ë¸ãêèé òîë÷îê â áîê.
— Òèõî, ñïóãíåøü!
— Íó êòî-òî â ïèù¸ðå, êòî-òî â ëåñå, — íåîïðåäåë¸ííî îòìàõíóëñÿ äåä.
 
 ãîðó ïîäíÿëèñü íåîæèäàííî ëåãêî, íî äåä âñþ äîðîãó ïðè÷èòàë.
— Ýé, äîëãîâÿçûé, — øóìåë îí íà Çîðàíà, — íå áåæè òàê øóñòðî, à òî, ðàññâåò äîãîíèøü.
Íà âåðøèíå èõ ïîäæèäàë — àëòàðü. Òàê-òî ýòî áûëà îãðîìíàÿ êðîâàòü ñ áàëäàõèíîì èç âûëèíÿâøèõ è ïîäðàííûõ ïîëîòíèù. Ñòîÿùèå âîêðóã êðèâî ñëÿïàííûå ñòàòóè ñêóëüñ ñîìíåíèé â ïðåäíàçíà÷åíèè ìåñòà íå îñòàâëÿëè. Ýòî áûëî ñàìîå íàñòîÿùåå ìåñòî äëÿ æåðòâîïðèíîøåíèé.
— Î! Ñìîòðè è òóò çâåðóøêè, — îáõîäÿ ïåðèìåòð ïëîùàäêè, Çîðàí áóäòî íåâçíà÷àé ïîäîøåë ê äåäêó è, ñ òî÷íîñòüþ êîøêè, ñöàïàë æðåöà â îõàïêó. — Âÿæè åãî!
 
Íîðòîí ïîíèìàþùå êèâíóë, íà õîäó âûòàùèë âåðåâêó èç ðþêçàêà è ëîâêî ñâÿçàë äåäà ïî ðóêàì è íîãàì. Äåä îðàë, ñîïðîòèâëÿëñÿ êàê ëåîïàðä, íî åìó ýòî íå ïîìîãëî.
— Ðîò åùå åìó çàòêíóòü íàäî, — ïîìîðùèëñÿ Íîðòîí. — Ó ìåíÿ òóò â êàðìàíå ÷åé-òî íîñîê çàâàëÿëñÿ. Íàøåë ñåãîäíÿ â ãàëüþíå. Õîòåë õîçÿèíà îòûñêàòü äà íîñîì ïîòûêàòü çà áàðäàê, íî íå óñïåë.
 
Çîðàí ñ èíòåðåñîì íàáëþäàë çà ìàíèïóëÿöèÿìè Íîðòîíà, à òîò, èãíîðèðóÿ âîïëè äåäà, õëîïàë ïî êëàïàíàì êóðòêè, íàõìóðèëñÿ ÷òî-òî âñïîìèíàÿ è, äåéñòâèòåëüíî, âûòàùèë èç îäíîãî èç áåñ÷èñëåííûõ êàðìàíîâ íîñîê. Ïîäí¸ñ ê íîñó, ñêðèâèëñÿ îò îìåðçåíèÿ ÿ ñ ïðèâåòëèâîé óëûáêîé ëþäîåäà, äâèíóëñÿ â ñòîðîíó îò÷àÿííî áàðàõòàâøåãîñÿ äåäà.
— Íå íàäî íîñîê! ß áóäó ìîë÷àòü!
— Íó âîò è äîãîâîðèëèñü, — Íîðòîí ìãíîâåííî ñò¸ð æóòêóþ óëûáêó ñ ëèöà è îãëÿäåëñÿ âîêðóã.
— Êàê äóìàåøü? — Çîðàí ïîäîøåë ê êðàþ ñêàëû è ïîñìîòðåë âíèç. — Êîãäà îíè ïðèëåòÿò?
—  ìåòîäè÷êå ïèñàëè, ýòî… â êíèãå òî åñòü, ïèñàëè, ÷òî îíè â êîñìîñå íà âðåìÿ ñóòîê íå îáðàùàþò âíèìàíèÿ. Òèïà òàì òåìíî. Ñòàëî áûòü çäåñü íî÷üþ îõîòèòüñÿ äîëæíû.
 
Äåä ïðåäïðèíÿë åùå îäíà ïîïûòêó îñâîáîäèòüñÿ, íî Íîðòîí ïîìàõàë âîíþ÷èì íîñêîì è äåä ñíîâà ïðèñìèðåë.
— Ïîâåäàé-êà íàì ÷òî çà çëîäåéñòâî òû óäóìàë? — ïðèñåë ïåðåä íèì íà êîðòî÷êè Çîðàí.
— Øî òû õî÷åøü îò ìîåé æèçíè? Óæå ñèäè è íå ñïðàøèâàé âîïðîñû, — ãîðäî îòâåðíóëñÿ îò íåãî äåä.
— Ìîæåøü íå ðàññêàçûâàòü, ìû è òàê ïîíÿëè, — Íîðòîí ñåë íà êðàé èìïðîâèçèðîâàííîãî æåðòâåííèêà è ïðåäïîëîæèë. — Âû ïðèäóìàëè, ÷òî åñëè ñêóëüñàì ïåðèîäè÷åñêè ñêàðìëèâàòü ïîñòîðîííèõ ëþäèøåê, òî îíè îò âàñ îòñòàíóò. Ïîìîãëî?
— ß ñåáå âñ¸ çíàþ, à âû ñåáå äóìàéòå, ÷òî õîòèòå, — ôûðêíóë äåä â îòâåò.
Çîðàí òèõî ïîñìåÿëñÿ, ïîäîøåë è ñåë ðÿäîì ñ Íîðòîíîì íà êðîâàòü, ñîêðóøåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
— Æàëü, òåïåðü äåâ ïûøíîá¸äðûõ íàì íå îòâåñÿò.
— Äà-à-à, — ïå÷àëüíî âûäîõíóë òîò.
Ïîòîì îíè îòêèíóëèñü íà ïîêðûâàëî è ñìîòðåëè êàê ìåñòíûå ñîëíûøêè îïóñêàëèñü çà ãîðèçîíò è ÿðêèå ñëåäû ñêóëüñ ïîÿâëÿëèñü â òåìíåþùåì íåáå îäèí çà äðóãèì.
 
Ïåðâûì íàðóøèë òèøèíó Íîðòîí.
— Ñëóøàé, êýï, âîò òû ãîâîðèë, ÷òî ñêó÷íî òåáå, íî âåñåëåå íå ñòàíåò. Êîíòðîëü çà ñóäàìè â êîñìè÷åñêîì ïðîñòðàíñòâå íàìíîãî ñåðü¸çíåå,  òàì âñÿêèå ñèñòåìû ñëåæåíèÿ åñòü è âîîáùå. Ýò íå òî ÷òî â âàøåì â ìîðå, ãäå åäèíñòâåííûé êîíòðîëü — ïîëóâîåííûå ñóäà.  êîñìîñå òîëêîì íå ïî ïèðàòèòü.
— È ÷òî òû ïðåäëàãàåøü? — ñîííî îòîçâàëñÿ Çîðàí.
— Äåä! — ïîçâàë æðåöà Íîðòîí, íî òîò ëèøü âçäåðíóë ïîäáîðîäîê è îòâåðíóëñÿ. — Êîí÷àé äóòüñÿ, à òî ñêóëüñå ñêîðìèì. ß ñïðîøó, à òû îòâåòü.
— Âîò âû øåëüìû, êîíå÷íî. ß âàñ óâàæàþ, õîòÿ çàáûë óæå çà ÷òî! — îòîçâàëñÿ æðåö.
— Ñêàæåøü òîæå, — îòñìåÿâøèñü, Íîðòîí ïîäîøåë ê ïëåííèêó ïîáëèæå è ïðèñåë ðÿäîì. — À ñêàæè ìíå, ëþáåçíåéøèé. Èìåþòñÿ ëè ó âàñ êðîìå îç¸ð òóòîøíèõ, âîäî¸ìû ïîáîëüøå?
 
Çîðàí, ïîíÿâ ê ÷åìó êëîíèò Íîðòîí, ïðèïîäíÿëñÿ íà ëîêòå è çàìåð â îæèäàíèè îòâåòà. Îò Íîðòîíà ýòîò èíòåðåñ íå óêðûëñÿ, îí ïîäìèãíóë äðóãó è ïðîäîëæèë äîïðîñ.
— Òàê ÷òî?
Äåä ïðèçàäóìàëñÿ è ïîòðåáîâàë ðàçâÿçàòü ðóêè, íî ïîëó÷èâ îòêàç, ïîïðîñèë õîòÿ áû ïîëîæèòü åìó ïîä çàä ïîêðûâàëî. Íà ýòîì ïåðåãîâîðû çàêîí÷èëèñü. Ïîêðûâàëî ïåðååõàëî ïî ìåñòó íàçíà÷åíèÿ, à èíôîðìàöèÿ î ìîðÿõ è ðåêàõ ïîëèëàñü ñêëàäíîé èñòîðèåé.
 
— Íó, äàæå åñëè ðàçäåëèòü âñ¸ ýòî íà äåñÿòü, êàðòèíêà ñêëàäûâàåòñÿ â öåëîì áëàãîïðèÿòíàÿ, — Çîðàí, ÷òî òîëüêî íå ïëÿñàë.
— Ìíäà. Íåäóðñòâåííàÿ. Ñ ó÷åòîì òîãî, ÷òî ñî ñêóëüñàìè ó òåáÿ ðàçãîâîð êîðîòêèé è… — Íîðòîí çàìîë÷àë íà ïîëóñëîâå, â ãëàçàõ ó íåãî çàãîðåëñÿ îãîíü. — À ÷òî åñëè íàì?
— Î, íåò. Íåò, íåò, íåò. Äî äîáðà òàêîå íå äîâîäèò. Ìû ïîñð¸ìñÿ ðàíüøå, ÷åì çàïîëó÷èì õîòü ïîëîâèíó çåìåëü â ýòîì ìèðå, — Çîðàí ïîäíÿë ðóêè, ñëîâíî çàùèùàëñÿ.
— Äàâàé ðèñêí¸ì! Çàðàíåå ïðîñòî äîãîâîðèìñÿ, íó õî÷åøü íà áóìàãå íàïèøåì êëÿòâû, — îòìàõíóëñÿ Íîðòîí. — Âñåãäà ìå÷òàë çàâîåâàòü êàêóþ-íèáóäü ïëàíåòó.
—  ïðèíöèïå, ñ òàêèì îðóæèåì êàê ñêóëüñû, ìû è èìïåðèþ ñìîæåì ñåáå èç äåñÿòêà ïëàíåò çàïîëó÷èòü, — óõìûëüíóëñÿ Çîðàí.
— Ñîãëàñèñü, èäåÿ áëåñê! Ñ òâîèì óìåíèåì äîãîâàðèâàòüñÿ ñ ìåñòíûìè æèâîòèíêàìè ýòó ïëàíåòó ìû ïî÷òè ïîëó÷èëè. Îñòàëîñü òîëüêî óâåäîìèòü òåõ, êòî òóò îñòàëñÿ, à èõ, ñêîðåå âñåãî æàëêèå êðîõè, — ïîòèðàë ëàäîíè Íîðòîí, Çîðàí òèõî óìèëÿëñÿ íà åãî äåòñêóþ ðàäîñòü.
 
Äåä ïåðåâîäèë âçãëÿä ñ îäíîãî íà äðóãîãî è, çàêàøëÿâøèñü, îñâåäîìèëñÿ.
— Êõå-êõå, òàêè ÿ íå ïîíÿë. Âû óõîäèòå, ñëàâà Áîãó, èëè îñòà¸òåñü, íå äàé Áîã?

    Êîììåíòàðèé ê Äåéñòâèå ðîæäàåòñÿ â ñêóêå
    Çàäàíèå

1. Íó à ÷òî? Åñëè â êîñìîñå åñòü ïëàíåòà, à ó òåáÿ åñòü êîìàíäà — òî ïî÷åìó áû íå ïîïûòàòüñÿ åå çàõâàòèòü.
 
2. Íî êàê? Âîéíà? Ïåðåãîâîðû? Ïîäêóï? Øàíòàæ? Äèïëîìàòè÷åñêàÿ äèïëîìàòèÿ? Îáìåí íà ðåñóðñû êîðàáëÿ? Ïîäóìàé îá ýòîì.
 
3. Íó ñåðüåçíî, êàê âîçâðàùàòüñÿ îáðàòíî äîìîé — íåïîíÿòíî. À òàê áàçà áóäåò. Òàê ÷òî âïåðåä, â òåêñò î çàõâàòå âëàñòè íà îòäåëüíî âçÿòîé ïëàíåòå. (Êàê ïîâåçëî òåì, ó êîãî íà ïëàíåòå íåò ðàçóìíûõ âèäîâ! — ïðèì. Äæîííè)

========== À çäåñü, îêàçûâàåòñÿ, âîäÿòñÿ ëüâû ==========

Ïîñëå òîé íî÷¸âêè íà ñêàëå ïðîøëî äîâîëüíî ìíîãî âðåìåíè, íî íå áîëüøå è íå ìåíüøå, à ðîâíî ñòîëüêî, ÷òî áû îò áåçäåÿòåëüíîñòè â ãîëîâó íà÷àëè ëåçòü äóðíûå ìûñëè. Äåä âçÿë èíèöèàòèâó â ñâîè ðóêè è ïðåäñòàâèë Çîðàíà, êàê ñïàñèòåëÿ, ìåññèþ, êëþ÷ ê èçáàâëåíèþ îò âñåõ áåä. Íàðîä, ðàçóìååòñÿ, ïîâåðèë, âåäü â òî óòðî, çà òðîèöåé, âûøàãèâàëà Ñêóëüñà. Îíà øëà ñïîêîéíî, íèêîãî íå æðàëà, õâîñòîì íå ä¸ðãàëà, êðûëüÿìè íå ìàõàëà, à ñàìûì ñìåëûì ïîçâîëèëà ñåáÿ ïîãëàäèòü.

Äåä ãîðäî ø¸ë âïåðåäè ïðîöåññèè è óïèâàëñÿ ïðîèçâåäåííûì âïå÷àòëåíèåì, õîòÿ âñåãî ïàðó ÷àñîâ íàçàä, óâèäåâ îáåðíóâøóþñÿ âîêðóã êîðàáëÿ ñïÿùóþ ñêóëüñó, çàîðàë, êàê ðàíåíûé çàÿö è, â êàðòèííîì îáìîðîêå, îñåë â ïðèäîðîæíûé êóñò. Ïàðíè ïî-äîáðîìó óñìåõíóëèñü, Íîðòîí ïðèñåë ðÿäîì ñî ñòðàäàëüöåì, äîñòàë èç ðþêçàêà ôëÿæêó ñ ðîìîì è ñìî÷èë èì ãóáû äåäêà. Äåäîê ðåøèë, ÷òî äîëãî âàëÿòüñÿ â îáìîðîêå ïðè òàêîì ïîëîæåíèè âåùåé íå âûãîäíî, çàáðàë ó Íîðòîíà ôëÿæêó è æàäíî ïðèïàë ê èñòî÷íèêó æèâèòåëüíîé âëàãè. Ïîòîì ãðÿçíîé ïÿòêîé ïíóë áîòèíîê ñâîåãî ñïàñèòåëÿ, çàñëîíÿâøåãî ñâîåé øèðîêîé ñïèíîé îáçîð, è çàÿâèë:
— Ìîëîäîé ÷åëîâåê, îòîäâèíüòåñü! Âû ìíå ìåøàåòå âïå÷àòëÿòüñÿ!

Âïå÷àòëÿòüñÿ åìó äîëãî íå ïîçâîëèëè, îòîáðàëè ôëÿæêó, èç êîòîðîé îí óæå óñïåë âûñîñàòü áîëüøå ïîëîâèíû, ïîñòàâèëè íà íîãè è îòïðàâèëè äîìîé. Îäèí îí âîçâðàùàòüñÿ îòêàçàëñÿ. Ñêàçàë, ÷òî åãî òàì ïîðâóò íà ëîñêóòû, ïîòîìó ÷òî îí íå ïðèí¸ñ… òóò äåä çàòêíóëñÿ, ñîîáðàçèâ, ÷òî óïîìèíàíèå î áåëûõ êîñòî÷êàõ â äàííîé ñèòóàöèè ìèíèìóì íåóìåñòíî.

 äåðåâíå áûëî îáúÿâëåíî, ÷òî ñêóëüñ áîëüøå áîÿòüñÿ íå íóæíî. Äåäîê ñêàçàë, ÷òî Çîðàí ïðîãîíèò ÿùåðèö èç ýòèõ ìåñò, íî âçàìåí èì ïðèäåòñÿ êîðìèòü âîò ýòó çâåðóøêó. Íàðîä ñîãëàñèëñÿ. Äîãîâîðèëèñü êîðìèòü òðè ðàçà â íåäåëþ.

×åðåç äåíü ïàðíè âåðíóëèñü â äåðåâíþ çà ëîäêîé. Õîòåëè ïî ïðèâû÷êå å¸ ðåêâèçèðîâàòü, íî íå ïðèøëîñü, èì è òàê å¸ îòäàëè çà êðàñèâûå ãëàçà (òóò áåç ïðåóâåëè÷åíèé, êñòàòè). Ëîäêà ïîíàäîáèëàñü, òàê êàê îò ðàçâåäêè ñ âîçäóõà ïðèøëîñü îòêàçàòüñÿ — êàòåð áûë íåèñïðàâåí. Ýòî ïðîèçîøëî ïîòîìó, ÷òî åùå áóäó÷è äåðåâÿííîé ïîñóäèíîé, åãî ïîâðåäèëî øòîðìîì. Âîò è êîíâåðòèðîâàëñÿ êàòåð óæå ñëîìàííûì. Çîðàí îñîáî íå ðàññòðîèëñÿ. Îí ñõîäèë â äåðåâíþ, äîãîâîðèëñÿ î ëîäêå, ñíàðÿäèë íåáîëüøóþ ýêñïåäèöèþ, à ñàì, ïîä ðóêîâîäñòâîì Íîðòîíà, îñòàëñÿ ðàçáèðàòüñÿ â óñòðîéñòâå êîðàáëÿ.

Åñëè êýï çàíèìàëñÿ ïðèâû÷íûìè äëÿ íåãî äåëàì蠗 ðóêîâîäèë, ðåøàë çàäà÷è, òî âîò Íîðòîí êàê-òî ïðèóíûë. Òà ñàìàÿ ãîëîâà ñ âïîëçøèìè â íå¸ äóðíûìè ìûñëÿìè áûëà åãî. Åñëè ðàíüøå ó íåãî íå âîçíèêàëî ñîìíåíèé êòî îí è çà÷åì, òî ñåé÷àñ âñ¸ åãî ìèðîóñòðîéñòâî êàòèëîñü ê ïàðîâîçó â òîïêó. Ãëÿäÿ íà åãî êèñëóþ ôèçèîíîìèþ äåä åõèäíî çàÿâèë: «Íîðòîí, ãîëóá÷èê, âû øî, ñ ìîçãàìè ïîññîðèëèñü? Óëûáàéòåñü… çàâòðà áóäåò åùå õóæ养

Íó ïîíÿòü ñëîæíîñòü åãî ïîëîæåíèÿ ìîæíî. Êîìàíäà íå ïîíèìàëà, ÷òî ýòî çà òèï íàðèñîâàëñÿ, ïî÷åìó åãî íóæíî ñëóøàòüñÿ è òåì áîëåå, ñ êàêîãî ïðûãíóòîãî óãðÿ åãî íóæíî óâàæàòü? Çàâî¸âûâàòü àâòîðèòåò Íîðòîí íå óìåë: â åãî ïðåæíåé æèçíè êòî ó÷èëñÿ äîëüø堗 òîò è ãëàâíåå, ÷òî ïðîïèñàíî â ðàáî÷åé èíñòðóêöèè, òî è äåëàåøü. È âîîáùå… îí âñ¸ ÷àùå è ÷àùå ìå÷òàë îñòàâèòü ïèðàòîâ íà ýòîé ïëàíåòå è óëåòåòü äîìîé. Ïðàâäà, òàì, ñêîðåå âñåãî, óæå ïîõîðîíèëè, íî òåì ðàäîñòíåå áûëà áû âñòðå÷à.

Íîðòîí ïîíèìàë, ÷òî äóìàåò òàê èç-çà ñëàáîñòè äóõà è ïðîñòî ïî ïðèâû÷êå. Ðàçóìååòñÿ ñâàëèòü â êîñìè÷åñêèé òóìàí áûëî ëåã÷å, ÷åì îòñòîÿòü ñåáÿ. Òîëüêî ñëîæíîñòü áûëà åùå â òîì, ÷òî íà ñàìîì äåëå åìó î÷åíü íðàâèëèñü ëþäè, ñ êåì ñâåëà åãî ñóäüáà. Äàæå ê äåäêó îí óñïåë ïðèâÿçàòüñÿ.

Êýï æå âíèìàòåëüíî íàáëþäàë çà Íîðòîíîì è î êàêèõ-òî òàêèõ åãî äóøåâíûõ òåðçàíèÿõ ïîäîçðåâàë, íî âìåøèâàòüñÿ â æèçíü äðóãà íå ñîáèðàëñÿ. Ìóæèê âçðîñëûé, ñàì ðàçáåðåòñÿ… íàâåðíîå. Âñ¸, ÷òî çàâèñåëî îò íåãî, êàê îò êàïèòàíà, îí ñäåëà렗 îáúÿâèë êîìàíäå î âàæíîñòè Íîðòîíà Áàíñîíà â èõ ñóäüáàõ, à âîò âûñòðàèâàòü îòíîøåíèÿ çà äðóãà Çîðàí íå ñîáèðàëñÿ. Êîìàíäà ñàìà äîëæíà ðåøèòü çà ÷òî è êàê óâàæàòü ýòîãî ÷óæàêà.

Âñ¸ ïîìåíÿëîñü â îäèí äåíü, êîãäà Íîðòîí, ïîðó÷èâ ÷åòûð¸ì ìàòðîñàì íàâåñòè ïîðÿäîê â îäíîì èç øëþçîâ, âåðíóëñÿ ê íèì ÷åðåç òðè ÷àñà è çàñòàë î÷åíü èíòåðåñíóþ êàðòèíó. Òå ñèäåëè íà ïîëó, òðàâèëè áàéêè, à ê ðàáîòå äàæå íå ïðèñòóïàëè.
— …ÿ åìó áàøêó ñí¸ñ, îíà òàêàÿ ê áîðòó îòêàòèëàñü, ãëàçàìè çûðêàåò. Ñàì Çþçÿ, íó òåëî Çþçèíî ïî ïàëóáå íîñèòñÿ, ðóêàìè ïî äîñêàì øàðèò — ãîëîâó èùåò. À ãîëîâà åìó òàêàÿ îð¸ò «ß çäåñü! ß çäåñü!» ïîòîì çàìîëêàåò è ãðóñòíî òàê «×åãî îðó, óøè-òî íà ìíå».

Ìàòðîñû çàðæàëè íà âåñü îòñåê, ïîòîì çàìåòèëè Íîðòîíà, ñòîÿùåãî â äâåðÿõ, ñìåÿòüñÿ ïåðåñòàëè, íî ïî ñòîéêå ñìèðíî ïîäíÿòüñÿ íå ñîèçâîëèëè, à áåñöåðåìîííî íà íåãî óñòàâèëèñü, òèïà «Òåáå ÷åãî? Èäè êóäà ø¸ë.»
— Âðîäå êàê ó âàñ çàäàíèå áûëî. Ïîòðóäèòåñü îáúÿñíèòü ïðè÷èíó íåâûïîëíåíèÿ, — ïîèíòåðåñîâàëñÿ Íîðòîí.
— À ìû íå ñìîãëè, — íå ïîäíèìàÿñü ñ ïîëà áðîñèë ÷¸ðíîáîðîäûé ìàòðîñ.
— Ïî÷åìó? ß æå ïîøàãîâóþ èíñòðóêöèþ âàì îñòàâèë!
— À ìû íå ìîæåì ïîøàãîâî! Ìû — îäíîíîãèå!
Ìàòðîñû îò ñìåõà àæ ïî ïîëó ïîêàòèëèñü. Íîðòîí ìîë÷àë. Ìîë÷àë äî òåõ ïîð, ïîêà òå íå óñïîêîèëèñü.
— Âñ¸? — õîëîäíî ïîèíòåðåñîâàëñÿ îí.
— Íó, äóìàþ ýòîãî äîñòàòî÷íî, — äîâîëüíî õìûêíóë ÷åðíîáîðîäûé.

À çàòåì ïîòåêëî áåñêîíå÷íî äîëãîå ìîë÷àíèå. Íåïî÷òèòåëüíîñòü è íàðóøåíèå ñóáîðäèíàöèè, êîòîðûìè âîñïîëüçîâàëèñü ìàòðîñû, ÷òîáû ïîêàçàòü ÷óæàêó åãî ìåñòî, îáåðíóëèñü ïðîòèâ íèõ. Ñåé÷àñ çäåñü íå îñòàëîñü ëþäåé, ñåé÷àñ íà ýòîì ìàëåíüêîì ó÷àñòêå êîðàáëÿ äðóã íà äðóãà ñìîòðåëè ëüâû è ëåâ Íîðòîí îêàçàëñÿ â áîëåå âûèãðûøåì ïîëîæåíèè. Îí åùå è ðóêè íà ïðèòîëêó çàêèíóë, ÷òîáû çàíÿòü áîëüøå ïðîñòðàíñòâà. Çðÿ ÷òî ëè èì ïðåïîäàâàëè «Îñîáåííîñòè ïîâåäåíèÿ æèâîòíûõ».

Âðåìÿ òÿíóëîñü áåñêîíå÷íî. Ïîä òÿæåëûì âçãëÿäîì Íîðòîíà ìàòðîñû íåóþòíî çà¸ðçàëè íà ïÿòûõ òî÷êàõ, íå âñòàâàÿ ïîòÿíóëèñü ê òðÿïêàì è íà÷àëè òåðåòü ïîë. Íîðòîí íè ñëîâà íå ãîâîðÿ âûøåë èç îòñåêà íà ñâåæèé âîçäóõ. Òàì îí ïî-ìàëü÷èøå÷üè ïîäïðûãíóë è øåïîòîì ïðîîðàë: «Äà! Ïàðîâîçîì èõ ñøèáè! Äà!» Ýòî áûëà íåîñïîðèìàÿ ïîáåäà, êñòàòè, ïåðâàÿ.

×åðíîáîðîäûé âñ¸ æå çàòàèë îáèäó è íå óïóñòèë ñëó÷àÿ ïîäãàäèòü óæå íà ñëåäóþùèé äåíü. Ïðàâäà òàì ó íåãî ïîëó÷èëàñü íå áåçîáèäíàÿ øóòî÷êà, à ñåðüåçíûé ïðîñòóïîê. Çà ÷òî îí òóò æå ïîëó÷èë îò Íîðòîíà ïî ìîðäå è îòëåòåë íà îáèâêó êîðàáëÿ, ðàñïîðîâ ñåáå ùåêó è ïëå÷î. Äàæå Çîðàí íå óäåðæàëñÿ è îòâåñèë ìàòðîñó ïèíèùå ïî ìãíîâåííî ïîãðóñòíåâøåìó çàäó.

Þëèóñ ñ íåäîâîëüñòâîì îñìîòðåë ðàíû è, ñ äåëàííûì ðàâíîäóøèåì, êîíñòàòèðîâàë.
— Âñ¸, ÷òî ÿ ìîãó — ïðîïèñàòü òåáå ãðÿçåâûå âàííû.
— Äîê, à ýòî ïîìîæåò? — áðåçãëèâî ïîìîðùèëñÿ ìàòðîñ.
— Íó, ïîìîæåò — íå ïîìîæåò, à ê çåìëèöå ïîïðèâûêíåøü.
×åðíîáîðîäûé îïåøèë, ïåðåâàðèâàÿ ñêàçàííîå, ñ óæàñîì âûòàùèë ãëàçà è áåñïîìîùíî ñõâàòèëñÿ çà ðóêó ëåêàðÿ.
— Íó ñ òàêèì îòíîøåíèåì ê íà÷àëüñòâó, ÷òî òû õîòåë? — Þëèóñ âûïðîâîäèë ÷åðíîáîðîäîãî èç êàþòû è óõìûëüíóëñÿ.

Âðåìÿ øëî, Íîðòîí ñîâñåì îñâîèëñÿ, êîìàíäà ê íåìó ïðèâûêëà, çàóâàæàëà. Òåì áîëåå íàøëîñü çà ÷òî. Íîâè÷îê îêàçàëñÿ õîäÿ÷åé ýíöèêëîïåäèåé, à ó÷¸íûå ëþäè äàæå ó ïèðàòîâ â ÷åñòè. Äåäîê ïåðèîäè÷åñêè ïðèõîäèë â ëàãåðü â êîìïàíèè äåâèö è âèëñÿ âîçëå êýïà.
— Çîðàí, ãîëóá÷èê, òà òû òîëüêî ïîñìîòðè, êàêàÿ ó íåå òàçîáåäðåííàÿ êîìïîçèöèÿ! — íî Çîðàí ðàâíîäóøíî îòìàõèâàëñÿ îò ðåãóëÿðíî ïîñòàâëÿåìûõ â ëàãåðü ïûøíîá¸äðûõ äåâ. Âñå åãî ìûñëè áûëè äàëåêî îòñþäà. Îí âîëíîâàëñÿ çà ýêñïåäèöèþ è çà òî, êàêèå íîâîñòè îíè èì ïðèâåçóò.

========== Äâå áàíêè ýëÿ ==========

Âåñåëûé äîæäü áüåò ïî ëèñòüÿì, ïîðûâû âåòðà âûâîðà÷èâàþò çîíòû è çàñòàâëÿþò ë¸ãêèå ñòóëüÿ ëåòíèõ ðåñòîðàí÷èêîâ ïóñòèòüñÿ â ñàìîñòîÿòåëüíîå ïóòåøåñòâèå ïî óëèöå. Óëûáàþùèåñÿ ëþäè áåãóò ïîä íàâåñû è êðîíû äåðåâüåâ, ìîëîäåæü ïëÿøåò ïîä ëåòíåì ëèâíåì, â êàôå äëÿ íèõ äåëàþò ìóçûêó ãðîì÷å, Íîðòîí óëûáàåòñÿ âìåñòå ñî âñåìè è… ïðîñûïàåòñÿ.

Ðàííåå óòðî. Ïòèöû òîëüêî íà÷àëè ïåòü. Ìîêðàÿ îò ðîñû òðàâà îòâåòñòâåííî ìî÷èò âîëî÷àùååñÿ ïî íåé öâåòàñòîå îäåÿëî. Íó èëè íå îäåÿëî, à ïîí÷î. Õîçÿèí ýòîé öâåòàñòîé øòóêè äîøåë äî êîðàáëÿ, îáîøåë åãî âîêðóã, ïîòðåïàë ïî çàãðèâêó ñïÿùóþ Ñóêëüñó, íåäîâîëüíî íàìîðùèë íîñ, óâèäåâ ñòîÿùåãî ïåðåä âõîäîì íà êîðàáëü ìàòðîñà, íåìíîãî ïîâçäûõàë, ïîòîì ïîäîøåë ê ëåæàâøåé íàïðîòèâ âõîäà áî÷êå è çàáðàëñÿ íà íå¸, ïðåäâàðèòåëüíî âûòåðåâ áîñûå íîãè î ìîêðóþ òðàâó. Êàðàóëüíûé íàñòîðîæèëñÿ.
— Ýé, äåä, òû ÷åãî òàê ðàíî ïðèïåðñÿ?
— À âñ¸ òåáå çíàòü íàäî. ß äî íà÷àëüñòâà òâîåãî æäó. Åìó è ðàññêàæó.
— Äîëãî æäàòü áóäåøü. Äàæå ðîñà åùå íå âûñîõëà.
— Íå âûñîõëà, — ñ ñîæàëåíèåì ïðîêðÿõòåë äåä, âûæèìàÿ ïîäîë ñâîåãî öâåòàñòîãî îäÿíèÿ.
— Òàê òû ìíå ñêàæè, à ÿ ïåðåäàì. ×àé íå òóïåå ïàðîõîäà.

Äåä ïåðåñåë ïîóäîáíåå, çàêðûë ãëàçà è âñåì ñâîèì âèäîì ïðîäåìîíñòðèðîâàë ìîíàøåñêîå ñìèðåíèå, ãîòîâíîñòü òåðïåòü íåóäîáñòâà è ëèøåíèÿ ñêîëü óãîäíî äîëãî. Ñêîëü óãîäíî äîëãî çàêîí÷èëîñü ÷åðåç ïÿòíàäöàòü ìèíóò, êîãäà ìîêðîå îäåÿëî íà÷àëî õîëîäèòü òîùèå ëÿæêè.
— Ëàäíî, ïîäè ñêàæè íà÷àëüíèêó, ÷òî ëîäî÷êà âåðíóëàñü, — çÿáêî ïî¸æèâøèñü êèâíóë êàðàóëüíîìó íåñîñòîÿâøèéñÿ ìîíàõ.
— ×üÿ ëîäî÷êà? Íàøà?
— Íåò, — äåä, ðàçäðàæåííî, ïîäæàë ãóáû, — ÿ ïðèøåë âàì ðàññêàçàòü ïðî ÷üþ-òî äðóãóþ ëîäî÷êó. Ìíå âîò äåëàòü íå÷åãî êàê ïî óòðàì ïî ëåñó áåãàòü.
Åãî ïðè÷èòàíèÿ ïðî ëåñ íèêòî íå óñëûøàë. Êàðàóëüíûé óæå óì÷àëñÿ íà êîðàáëü áóäèòü êàïèòàíà.
— Âîò ìîëîäåæü, ýòî êîãäà áû êòî ó íàñ ðàíüøå ïîñò ïîêèíóë? Äà ïóñòü õîòü ñàì âåðõîâíûé ïðèáûë. Íäÿ…

Çîðàí, íå ñòåñíÿÿñü âîëíåíèÿ, âûáåæàë ïî÷òè â ÷¸ì ìàòü ðîäèëà, íà õîäó çàñòåãèâàÿ ðåìåíü íà øòàíàõ, à êóðòêó ñçàäè í¸ñ çàïûõàâøèéñÿ êàðàóëüíûé.
— ß èìåþ Âàì êîå-÷òî ñêàçàòü… — íàõìóðèëñÿ äåä.
— Òàê ãîâîðè, ÷åãî óãðÿ çà õâîñò òàùèøü?
— ß íå òàùó. ß ñ ñàìîãî ñðàíüÿ ïðèøåë. Òîëüêî ãëàçîíüêè ñîìêíóë, à òóò îíè. ß íå äîëãî äóìàÿ â äîðîãó-òî è ñîáðàëñÿ. Ïðèøåë ñþäà íå ñïàìøè, íå ñðàìø… êõå, íå æðàìøè, à òóò òàêîå âîò ìíå ñïàñèáî.
— Äå-åä, — íàâèñ íàä íèì Çîðàí.
— Òû ìíå íå äåäêàé. Âåðíóëèñü òâîè ðåáÿòà… äà êóäà òû ïîáåæàë?! — îêëèêíóë áûëî ðâàíóâøåãî â ïîñ¸ëîê êàïèòàíà. — Ðàíüøå, ÷åì áàáûíüêè èõ íå íàêîðìÿò, ìîæåøü íå ñîâàòüñÿ. Ïî õðåáòó ïîâàðåøêîé ïîëó÷èøü. Óæ áîëüíî âèä ó íèõ òîùèé, ó ìàòðîñîâ òâîèõ.
— Âñå âåðíóëèñü? — òèõî ñïðîñèë Çîðàí.
— Äà âñå, ÷åãî èì ñäåëàåòñÿ.  ýòî âðåìÿ íè øòîðìîâ, íè âåòðîâ, à â ìîðå ïîäè òîëüêî îíè è õîäèëè.

Çîðàí çàêðûë ëèöî ðóêàìè, øóìíî âäîõíóë, à êîãäà îòíÿë ëàäîíè, òî â ãëàçàõ áëåñòåëè ñë¸çû. Îí ïîäîøåë ê äåäó è ñòîÿùåìó ðÿäîì êàðàóëüíîìó, ïîðûâèñòî ñãðåá èõ â îõàïêó è, ïðèïîäíÿâ, çàêðóæèë. Òå áëàãîðàçóìíî ìîë÷àëè è äàæå íå êðÿõòåëè.
— Ýòî ÷òî ýòî ó âàñ çà êàðóñåëè áåç ìåíÿ? Ïî÷åì íûí÷å àòòðàêöèîí? — äàâíî ïðîñíóâøèéñÿ Íîðòîí âûøåë íà ðàçìèíêó è ïîïàë íà ïðåäñòàâëåíèå.
— Íàøè âåðíóëèñü, — ïðîñèïåë ìàòðîñ.
— Ñïàñèòè! — âòîðèë åìó äåä.

Íàêîíåö Çîðàí èõ îòïóñòèë è, ðàçìèíàÿ ïëå÷è, ïîøåë â ñòîðîíó Íîðòîíà, òîò áðîñèëñÿ íàçàä íà êîðàáëü è îòòóäà ñòðàäàëü÷åñêè çàâûë:
— Îé, äÿäåíüêà! Íå íàäî! ß êàðóñåëåé áîþñü, äàæå áåñïëàòíûõ.
— Âñ¸, êîí÷àé áàëàãàí, — âäðóã ñåðüåçíî ñêàçàë äåä. — Ãîòîâü íîñèëêè èëè ÷òî âû òàì äëÿ ïåðåíîñêè òÿæåñòåé èñïîëüçóåòå? Äà ñîáèðàéòåñü.
— Äëÿ êàêèõ òÿæåñòåé?  — âñå îáìåðëè. — Êòî-òî ðàíåí?
— Íà òåáå, òàêîå âûêèíóòü! Âçÿë è óìåð ïîñðåäè ïîëíîãî çäîðîâüÿ! — äåä ïîñòó÷àë êóëàêîì ïî ëáó. — Âû äîáðî äîáûòîå íà ÷¸ì ïîíåñ¸òå? Íà çàêîðêàõ?

Çîðàí óæå íè÷åãî íå ñêàçàë, òîëüêî ðóêîé ìàõíóë è ïîøåë íà êîðàáëü, ñêîðåå âñåãî ãëîòíóòü ðîì ïîñëå ïåðåæèòûõ âîëíåíèé.
— Òàê, à ÷åãî æäåì? Ïî÷åìó ñèäèì è íè êóäà íå èä¸ì? — âñïîëîøèëñÿ îïîçäàâøèé ê íîâîñòÿì Íîðòîí.
— Ïîòîìó ÷òî èõ òàì, âèäèòå ëè, êîðìÿò, — ïðîáóð÷àë êàðàóëüíûé è çàíÿë ñâîå ìåñòî.
— Êîðìÿò. Íó òåïåðü, êîíå÷íî, âñ¸ ïîíÿòíî. ßñíåå ÿñíîãî. Êîðìÿò èõ. Âîò è íå èä¸ì, ïîíÿòíî, — Íîðòîí ñåë ðÿäîì ñ áî÷êîé è îáëîêîòèëñÿ íà íå¸ ñïèíîé.
— Ãðóñòèøü? — äåä âçúåðîøèë Íîðòîíó âîëîñû íà ãîëîâå è ñíîâà çàáðàëñÿ íà áî÷êó.
— Ïî÷åìó ãðóùó?
— Ïî äîìó.
— À, â ýòîì ñìûñëå? Äû äà, áûâàåò. Äîæäü ñíèòñÿ, — îí ïîñìîòðåë íà áèðþçîâîå íåáî ñ îðàíæåâûìè ñîëíûøêàìè è çàêðûë ãëàçà. — Ó íàñ òàì íåáî ñèíåå, êàê öâåòû âàøè, à Ñîëíöå îäíî è Ëóíà åùå åñòü è ðîäíûå æäóò.
— Òàê, à ÷åãî ãðóñòèòü? Âçÿë äà ïîëåòåë, òû æå òóò íå ïðèâÿçàí.
— Äà ÿ äóìàë, íî èì ïîìîùü âäðóã áóäåò íóæíà è âîîáùå. Âåñåëî ñ íèìè.

Ïîòîì áûëà âåñåëàÿ ïèðóøêà, äåë¸æ óñëîâíî íàãðàáëåííîãî, ïàðî÷êà äðàê è äâà ìîðäîáîÿ, íî â öåëîì íåïëîõî äåíü çàêîí÷èëñÿ. Ïî èòîãó ðàçâåäêè âûÿñíèëîñü, ÷òî çàõâàòûâàòü è ïèðàòèòü íåêîãî. Ïîðòû ñòîÿò ïóñòûå, ìíîãî áåñõîçíûõ êîðàáëåé, ðûáû â ìîðå ïîëíî, ñêóëüñû ëåòàþò òîëüêî â ïðèáðåæíîé çîí堗 íå æèçíü, à ìàëèíà! Åäèíñòâåííàÿ ñëîæíîñòü áûëà â òîì, ÷òî êîðàáëèêè áûëè ñïëîøü ïàðîâûå, à óìåëüöåâ ñ íèìè óïðàâëÿòüñÿ ñ ñîáîé íèêòî íå çàõâàòèë, õîòÿ òàêèå èìåëèñü. Ðåøåíî áûëî âñåé êîìàíäîé âûéòè ìîðå äíÿ ÷åðåç äâà. Ñîáðàòüñÿ, ïåðåòàñêàòü ïðîäîâîëüñòâèå è âîîáùå. Êîìàíäà îò ñ÷àñòüÿ áûëà ïüÿíîé áåç âèíà, äàæå Þëèóñ òèõî ïîïèñêèâàë îò ïðåäâêóøåíèÿ, à þíãà Òîðíàá è âîâñå àïïåòèò ïîòåðÿë. Òîëüêî Íîðòîí õîäèë ìðà÷íåå òó÷è.

 íî÷ü, ïî÷òè ïåðåä ñàìûì îòáûòèåì, Íîðòîí ïðèøåë â êàþòó êàïèòàíà.
— Çîðàí, ïîãîâîðèì?
— ×òî-òî ñðî÷íîå? — íå îòðûâàÿ âçãëÿä îò ðàçëîæåííîé íà ñòîëå êàðòû îòâåòèë êýï.
— Óãó, — ìðà÷íî áóðêíóë Íîðòîí.
Çîðàí îòëîæèë êàðàíäàø, ìåäëåííî ïîäíÿë ãëàçà è, ïîìîë÷àâ, ïðîèçí¸ñ:
— Òû ñ íàìè íå èäåøü.
— Íå èäó.
— Ñðàíü óãð¸âàÿ… ß ýòîãî áîÿëñÿ.
— Áîÿëñÿ? Çà÷åì âàì â ìîðå áåñïîëåçíûé îâîù? Âû â ìîðå êàê äîìà, à ÿ äîìà â íåáå!
— Äà ïîíÿòíî âñ¸, ìîæåøü íå îáúÿñíÿòü.

Çîðàí ïîäîøåë ê òóìáî÷êå, ïîðûëñÿ â íåé. Äîñòàë äâå áàíêè ýëÿ è ïîñòàâèë èõ íà ñòîë.
— Îãî! Äóìàë îíè åãî âåñü âûõëåáàëè, — óäèâèëñÿ Íîðòîí îòêðûâàÿ áàíêó.
— ß ïðèïðÿòàë íà âñêèé ñëó÷àé. Îò ïèâà ñîâñåì äðóãîå íàñòðîåíèå, — ñõë¸áûâàÿ ïåíó àâòîðèòåòíî çàÿâèë Çîðàí.
— Î, áðàò, ýòî òû åùå êîíüÿê ñî ìíîé íå ïèë.
— È óæ, âåðíî, íå ñëó÷èòñÿ.
— Äà íå íàãíåòàé, ÿ æå çíàþ, ãäå âû. Ñîñêó÷óñü — ïðèëå÷ó.
— Îé, íå íàäî ìåíÿ óãîâàðèâàòü, ÿ è òàê ñîãëàøóñü, êàê ñêàçàë áû íàø ëþáèìûé äåä. Êñòàòè, òû åãî èìÿ çíàåøü?
— Íå à, ÷òî-òî ê ñëîâó íå ïðèøëîñü ñïðîñèòü. Äåä øèêàðíûé.
— Äàà… — îíè ïîìîë÷àëè íåìíîãî. — Òàê, à êàê òû îäèí ïîëåòèøü?
— Äà ñïðàâëþñü êàê íèáóäü. Íå ïàðóñíèê æå èç ïîðòà âûâîäèòü.
— Ïîëó÷àåòñÿ òåáå çàâòðà óëåòàòü íàäî? Íó, åñëè ÷òî ïîéäåò íå òàê ñ íàìè óéäåøü.
— Çîðàí ñìÿë áàíêó è áðîñèë åå â êîðçèíó.
— Ïîëó÷àåòñÿ äà, — Íîðòîí ïîñòóïèë ñî ñâîé áàíêîé àíàëîãè÷íî. — Íå ëþáëþ äîëãèå ïðîùàíèÿ è âñÿêîå òàêîå. Ïîéäó ïðîâåðþ âñ¸, äà ñïàòü çàâàëþñü è ïèâî òâî¸ åùå ìåíÿ ðàçìîðèëî.
— Äàâàé, äðóã.
Îíè îáíÿëèñü, îò äóøè ïîõëîïàëè äðóã äðóæêó ïî ñïèíàì è Íîðòîí óøåë. Çîðàí ñíîâà ñêëîíèëñÿ íàä êàðòîé, íî äóìàòü óæå íå õîòåëîñü, äà è íå ìîãëîñü è äåëî áûëî âîâñå íå â ïèâå.

Íåîæèäàííûé ñèãíàë «ñâèñòàòü âñåõ íàâåðõ» çàñòàë êîìàíäó âðàñïëîõ. Îíè ïîêèäàëè ñâîè òþêè è âûáåæàëè íà ïîëÿíó ïåðåä êîðàáë¸ì. Íà áî÷êå, ñëîâíî ïàìÿòíèê àäìèðàëó, íåïîäâèæíî ñòîÿë Çîðàí. Îí ïîäîæäàë êîãäà íàñòóïèò òèøèíà è ïðîèçí¸ñ:
— Ìû âñå ñ ñòàëè äîáðûìè äðóçüÿìè Íîðòîíó. Íå ñðàçó, êîíå÷íî, íî òàê áûâàåò. Îí ïîìîã íàì îñâîèòüñÿ â ýòîì ìèðå, ïîìîã íå ïîãèáíóòü, íî ñåé÷àñ îí ðåøèë èäòè äàëüøå, — êîìàíäà íåäîóì¸ííî çàãóäåëà, — è ÿ èäó âìåñòå ñ íèì.

Ãðîáîâîå ìîë÷àíèå ïîâèñëî íàä ïîëÿíîé. Ïîñòåïåííî òî òàì, òî ñÿì ïîñëûøàëñÿ øåïîò è âîò óæå âñÿ êîìàíäà âîçìóùåííî ãóäåëà è ïðîêëèíàëà Íîðòîíà. Çîðàí ïðîäîëæèë, îí ñòàðàëñÿ íå ñìîòðåòü â ñòîðîíó, ãäå ñòîÿë äðóã.
— ß ñàì òàê ðåøèë ïîòîìó ÷òî âåðþ â âàñ! Èç íåñìûøë¸íûõ ìàëüêîâ âû ñòàëè ìàò¸ðûìè çóáàñòûìè ìàëèãàìè, ñïîñîáíûìè íàäðàòü çàä ëþáîìó æèðíîõâîñòîìó óãþ!
Êîìàíäà îäîáðèòåëüíî çàãóäåëà, à êýï âñ¸-òàêè áðîñèë âçãëÿä íà Íîðòîíà. Òîò ðàçâåë ðóêàìè è çàñìåÿëñÿ. Ó Çîðàíà îòëåãëî íà ñåðäöå.
— ß âåðþ â âàñ è ïîýòîìó ñïîêîéíî îñòàâëÿþ, — êýï ñïðûãíóë ñ áî÷êè è ïîäîøåë ê ñóðîâîìó áîöìàíó. — Òû ñïðàâèøüñÿ.
— Êà÷àé êàïèòàíîâ! — çàîðàë êòî-òî.
È íèêòî â ýòîé ñóåòå íå çàìåòèë, êàê ÷òî-òî öâåòàñòîå ìåëüêíóëî ïåðåä âõîäîì íà êîðàáëü.

========== Áóíò êîðàáëÿ ==========

    Êîììåíòàðèé ê Áóíò êîðàáëÿ
     ýòîé ÷àñòè çàøèôðîâàíî äåñÿòü ïåñåí. Íàéä¸øü?

Ñóòêè ñïóñòÿ, Íîðòîí âñ¸ æå ðåøèëñÿ ñïðîñèòü ñ ÷åãî ýòî êýï áðîñèë è ðâàíóë ê äüÿâîëó íà êóëè÷èêè íåâåñòü êóäà.
— ß òàê è íå ïîíÿë, à ñ ÷åãî òû ïîäîðâàëñÿ? Âðîäå ñàì ìíå âñå óøè ïðîæóææàë ïðî ñåâåðíûé âåòåð, ñåäàÿ âîëíà. ß ìîðñêîé âîëê è êðóãîì ãëóáèíà.
— Íó òàê è åñòü. Òîëüêî âîò èäèîòîì íàäî áûòü ÷òîáû îòêàçàòüñÿ ïîïàñòü íà äðóãóþ ïëàíåòó. Ïëà-íå-òó! Òû ïîíèìàåøü?
— ß, äîïóñòèì, ýòî ïîíèìàþ, — Íîðòîí ùåëêíóë êàêèì-òî ðû÷àæêîì íà ïàíåëè óïðàâëåíèÿ.
— À òóò åùå äåä ìíå çàÿâëÿåò, ìîë åñòü òàì ó Íîðòîíà â íåáå çâåçäà ïî èìåíè Ñîëíöå. ß æå ëþáîïûòíûé, æóòü!
— Íó, à ðîäíûå? Òû íå õî÷åøü äàæå ïîïðîáîâàòü âåðíóòüñÿ? ×åì äàëüøå óëåòàåì òåì ñëîæíåå íàéòè ïåðâûé øèõò.
— Íå ê êîìó âîçâðàùàòüñÿ. Ãäå-òî ìû ðàññòàëèñü, íå ïîìíþ â êàêèõ ãîðîäàõ, óæ äàâíî ýòî áûëî.
— Íóó… ïðèìåðíî òàê ÿ è äóìàë, — Íîðòîí ùåëêíóë äðóãîé ðû÷àæîê.
— Ñëó-óøàé… à äàé ïîðóëèòü? — ñ îòêóäà òî âçÿâøèìñÿ ñòåñíåíèåì ïîïðîñèë Çîðàí.
— Êîíå÷íî ñàäèñü, ó÷èòüñÿ æå íàäî, — Íîðòîí ïîäíÿëñÿ ñ êðåñëà è óñòóïèë ìåñòî Çîðàíó. — Âîí òàì ñîçâåçäèå íà òðåóãîëüíèê ïîõîæåå, âèäèøü? Âêëþ÷àé ëåâûé äâèãàòåëü íà äâà ïðîöåíòà, õîðîøî. Òåïåðü ïîñòàâü ñîçâåçäèå ïî öåíòðó, òóò âñ¸ êàê íà ëîäêå, íèêàêèõ ðåçêèõ äâèæåíèé, âñ¸ äåëàé ïëàâíî, òåïåðü ïðàâûé äâèãàòåëü íà îäèí ïðîöåíò. Òû ïðÿì ìàñòåð! Ìîëîäåö! Íó è âîí òîò êëþ÷ ïîâåðíè è ïîëåòåëè.
— Ìîðñêîãî åæà òåáå â øòàíû, ÿ àæ âñïîòåë, — Çîðàí âûòåð ïëå÷îì ñïîëçàâøóþ ïî ùåêå êàïëþ ïîòà.
— Ýòî ñ íåïðèâû÷êè. Íàñîáà÷èøüñÿ åùå, — íà ïàíåëå çàãîðåëñÿ ñèãíàë àâàðèéíîãî îïîâåùåíèÿ è ãäå-òî çàâûëà ñèðåíå. — ×òî çà õðåíü åùå?
— Ýòî ãäå? — íàïðÿãñÿ Çîðàí.
— Çåë¸íûé îòñåê, ãäå ïðîâèçèÿ.
— Íå ïðèïîìíþ, ÷òî áû ýòîò ó÷àñòîê íà êîðàáëå êîãäà-òî äîñòàâëÿë ìíå ïðîáëåìû. Äàæå óìà íå ïðèëîæó â ÷¸ì äåëî ìîæåò áûòü.
— Èìåííî òû è íå ìîæåøü, — Íîðòîí ïîõëîïàë äðóãà ïî ïëå÷ó. — Òàì ýëåêòðîíèêà æå âåçäå. Ðóëè, â ñìûñëå íè÷åãî áåç ìåíÿ íå òðîãàé. ß ñõîæó, ïðîâåðþ.

Çîðàí çàêèíóë íîãè íà ïóëü è íåäîâîëüíî îòêèíóëñÿ â êðåñëî. Åìó íå íðàâèëîñü, ÷òî åãî îñòàâèëè òóò. Îí íèêîãäà íå èçáåãàë ñëîæíîñòåé è íèêòî èç åãî êîìàíäû íå ìîã ñêàçàòü, ÷òî íàø êàïèòàí â óþòå, ïðÿ÷åòñÿ â êàþòå. Âîò è ñåé÷àñ Çîðàí ñïóñòèë íîãè íà ïîë è, â ðàñòåðÿííîñòè, äóìàë ÷òî-áû òàêîå íàæàòü.  èòîãå, òûêíóë êíîïêó, êîòîðóþ Íîðòîí íàçûâàë àâòîïèëîò è ðâàíóë òóäà, îòêóäà øåë òðåâîæíûé çâóê.

— Çîðàí? Òû òóò çà÷åì? — ñåðäèòî ðÿâêíóë íà íåãî Íîðòîí.
— Ïîìî÷ü ïðèø¸ë, êàê çà÷åì?
— Çäåñü êîðîòèò, áóäòî äâåðü â îòñåê ïûòàëèñü âçëîìàòü. Âèäèøü ïðîâîäà ïîâðåæäåííûå? Ãðûç èõ ÷òî ëè êòî?
— Âèæó. Íó, à êòî? Åñëè òîëüêî åùå òàì íà áàçå, çâåðü êàêîé, — Çîðàí ïî÷åñàë çàòûëîê è îáëîêîòèëñÿ íà àâòîìàòè÷åñêóþ äâåðü.
— Ñòîé, íåò! — äåðíóëñÿ ê íåìó Íîðòîí, íî áûëî ïîçäíî. Ëþê ñ ãðîõîòîì çàõëîïíóëñÿ.
— Ïàðàâîç òóäûòü â êà÷åëü, Çîðàí, íó ¸ïòà! — çëî ðàçâåë ðóêàìè Íîðòîí.
— ß æ íå çíàë.
— Òàê ÿ æå ãîâîðþ êîðîòèò, — Íîðòîí ïîïðîáîâàë îòêðûòü äâåðü, íî ëþê íå ïîääàâàëñÿ. ñåë íà ïîë è ãîðüêî óñìåõíóëñÿ. — Êîðàáëü ïîäíÿë áóíò íå èíà÷å.
— ß åìó ïîäíèìó áóíò! — Çîðàí ñèëîé ïîä¸ðãàë ëþê, íî ìàãíèòû íå ïîääàâàëèñü. Òîãäà îí â ñåðäöàõ ïíóë äâåðü è èç íåå ïîøåë äûìîê.
— Çîðàí! — ñêâîçü çóáû ïðîøèïåë Íîðòîí. — Ñÿäü è íè÷åãî íå òðîãàé!
— Äà ÿ îòêóäà çíàë?
— Ïðåêðàñíî! Ïîä õîëîäíûé ø¸ïîò çâ¸çä ìû ñîæãëè ïîñëåäíèé ìîñò, — Íîðòîí ïîòÿíóëñÿ çà îãíåòóøèòåëåì è, íà ñëó÷àé âîçãîðàíèÿ, ïîëîæèë åãî ïîáëèæå ê ñåáå. Äûìîê íå ïðåêðàùàëñÿ. — Îõ, êýï, ïàðîâîçíîå áðåâíî òåáå â òîïêó.
— È ÷òî? Ñîâñåì íàì íå âûáðàòüñÿ?
— Íó ìîæíî, íî òîëüêî ÷åðåç âíåøíèå ëþêè. Òû ãîòîâ âûéòè â îòêðûòûé êîñìîñ?
— Íó ÿ ìîã áû âûïèòü ìîðå, ÿ ìîã áû ñòàòü äðóãèì ìíå òàê ãàäàëêà ãîâîðèëà, äóìàþ ìîã áû è â êîñìîñ.
— Ëàäíî, ìîé âå÷íî ìîëîäîé, âå÷íî ïüÿíûé äðóã, áóäó èìåòü â âèäó. Åù¸ íå õâàòàëî òåáå èç ñåáÿ êóðñèñòêó ñòðîèòü. Ëèøü áû ïðîñòî ïðîòëåëî è óñïîêîèëîñü. Ïîòîì ïîïðîáóþ åùå ðàç ÊÀÍ-øèíó äåðíóòü.
— À åñëè îãîíü? Åñëè íå ïîòóøèì?
— Çàòêíèñü, à? — Íîðòîí äóìàë ÷òî òóò ìîæåò çàãîðåòüñÿ, â ïðèíöèïå, âñÿ îáøèâêà äåëàëàñü èç íåãîðþ÷èõ ìàòåðèàëîâ. Òàê ÷òî îñîáîé îïàñíîñòè äëÿ íèõ íå áûëî, âîïðîñ èìåííî â òîì êàê âûéòè èç îòñåêà è æåëàòåëüíî ìèíèìàëüíûìè ïðèêëþ÷åíèÿìè.

Åùå îäíà ñèðåíà çàâûëà â ãëóáèíå êîðàáëÿ. Ïàðíè ïåðåãëÿíóëèñü. Áóíò áûë íà ëèöî. Çîðàí ñî âñåé äóðè äîëáàíóë ïî ñòåíå è ðÿâêíóë:
— À íó çàòêíèñü, — íî ýòî íå ñðàáîòàëî. — Ïîëó÷àåòñÿ, ÷òî ýòîò ïîåçä â îãíå, è íàì íåêóäà áîëüøå áåæàòü?
— Äà ïîãîäè òû, áåæàòü íåêóäà. Äàé ìíå âðåìÿ, íàäî ïîäóìàòü. È òèïóí òåáå íà ÿçûê ñ îãí¸ì òâîèì.

Äâåðü òàê è íå îòêðûâàëàñü íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî äûì ïðåêðàòèëñÿ. Îíè ñèäåëè â îòñåêå, ñîîáðàæàëè êàê áûòü. Áåñêîíå÷íûé âîé ñèðåí ñâîäèë ñ óìà.
— Ìåíÿ áåñïîêîèò âîò åùå, ÷òî. Ó êîðàáëÿ âåäü äâèãàòåëü âêëþ÷åííûé îñòàëñÿ.
— Íó ÿ òàì êíîïî÷êó íàæàë, êîòîðóþ òû îáû÷íî æìåøü, åñëè óõîäèøü.
— Òû ÷òî ñäåëàë? — Íîðòîí ïîðûâèñòî öàïíóë ðóêó Çîðàíà è ïîæàë å¸. — Òû ïîäêëþ÷èë àâòîïèëîò? Ãîðæóñü òîáîé!  ðåæèìå ïîë¸òà íè îäèí âíåøíèé ëþê íå îòêðîåòñÿ. Òû íàñ, ìîæíî ñêàçàòü, ñïàñ!
— Íàäî âûáèðàòüñÿ îòñþäà, ó ìåíÿ ãîëîâà ðàñêàëûâàåòñÿ îò ýòîãî âîÿ. ×åðåç êîñìîñ, òàê ÷åðåç êîñìîñ. Âåäè!

Äâåðü íåîæèäàííî îòúåõàëà è ïàðíè óïàëè ñïèíîé íà ïîë. Èõ âçîðàì îòêðûëîñü íå ñàìîå èíòåðåñíîå çðåëèùå, íî òåïåðü îíè çíàëè, ÷òî ïîä ï¸ñòðûì îäåÿëîì äåä íå íîñèò áåëü¸.
— Òôó òû æ! Óãðÿ âàì â óìûâàëüíèê! Äåä? Òû îòêóäà òóò âçÿëñÿ? — ïëåâàëñÿ, ïûòàÿñü ðàçâèäåòü óâèäåííîå, Çîðàí.
— Òàêîé âîò íîâûé ïîâîðîò ðåøèë ñåáå óñòðîèòü ïîä ñìåðòóøêó, — ïîæàë òîùèìè ïëå÷àìè äåä.

Ïàðíè ïîäíÿëèñü ñ ïîëà, îáíÿëè äåäà, êàê ðîäíîãî.
— Òû ïîíèìàåøü, ÷òî íàì æèçíü ñïàñ?
— Íó òàêè ÿ ïðîñòî èñïðàâèë, ÷òî íàïîðòà÷èë. Ïðÿòàëñÿ îò âàñ, äóìàë ïðèáüåòå. À óæ êàê åñòü çàõîòåë, ðåøèë êëàäîâêó îòêðûòü, à òàì âåðåâêè öâåòíûå, ïåðåãðûçòü íå ñìî㠗 çóáû íå òå. Ïîøåë èñêàòü êàê ðåøèòü ýòî ïðîáëåìó, âäðóã âîé, äûì ÿ ê äâåðè âåðíóëñÿ, à îíà çàêðûòà. Ñëûøó, âû òàì ñ äðóãîé ñòîðîíû øóðøèòå, ïðî ïîãèáåëü è ñìåðòü ãîâîðèòå. Ïîòîì óâèäåë âîí å¸, — äåä ìàõíóë íà àâàðèéíóþ êíîïêó îòêðûâàíèÿ ëþêà. — Âû ïîõîæåé äâåðü íà êîðàáëü îòêðûâàëè, íó ÿ è òêíóë, à ïîòîì âû âûâàëèëèñü.
— Äåä, äàâàé áîëüøå íè÷åãî íå ãðûçòü è íå òûêàòü. Õîðîøî? — Çîðàí îáíÿë äåäà çà ïëå÷è è ïîâåë â ïóëüòîâóþ.
— Äó óæ, — ïîêà÷àë ãîëîâîé Íîðòîí, — òû ó÷òè, ÷òî ýòîò êîðàáëü ó íàñ îäèí è ñ íåãî íàì íåêóäà áîëüøå áåæàòü. Çîðàí è ýòî… ó íàñ îäåæäà åñòü. ß áû åãî ñíà÷àëà ïîìûë è ïåðåîäåë, à òî ýòî íå ÷ëåí ýêèïàæà, à äèêàðü êàê-ò ïîçîðèùå.

×åðåç äâà ÷àñà ÷èñòî âûìûòûé è íàðÿæåííûé â ìîäíûé êîìáèíåçîí äåä, óïëåòàë ñóï è ðàññêàçûâàë ïî÷åìó è êàê îí ðåøèëñÿ íà ýòîò ïîäâèã.
— … Çîðàí, òàêè âàøà ðå÷ü çàäåëà âî ìåíÿ ñåðüåçíûå âïå÷àòëèòåëüíûå ñòðóíû. ß
 ÿâñòâåííî óâèäåë, ÷òî äðóãàÿ æèçíü — íå ñîí. ß áûë äëÿ íå¸ ðîæä¸í, à ðîëüþ ìåñòíîãî ñóìàñøåäøåãî ïóñòü òåïåðü êòî-òî äðóãîé ðàçâëåêàåòñÿ.

========== Îáìåí ==========

    Êîììåíòàðèé ê Îáìåí
     ÷àñòè äåñÿòü îòñûëîê. Ïîïðîáóé èõ íàéòè 

— Ôåíîìåíàëüíî! — ïîðàæàëñÿ Íîðòîí. — Ïî÷åìó âû òàê áûñòðî îáó÷àåòåñü?
Äåä, êîòîðîãî, êñòàòè, çâàëè Äæåê (ó íåãî åùå ôàìèëèÿ áûëà, íî îí åå çàáûë, ïîìíèë òîëüêî ÷òî-òî íà ðàé ïîõîæå) òîëüêî ïëå÷àìè ïîæàë.
— Ïîòîìó ÷òî ó íàñ âûñîêèé èíòåëëåêò! — Çîðàí âàæíî ïîäíÿë ââåðõ óêàçàòåëüíûé ïàëåö.
— Ñïîñîáíîñòü ãîâîðèòü — íå ïðèçíàê èíòåëëåêòà. Ìíå-òàêè ñòûäíî õîäèòü ñ âàìè ïî îäíîìó êîðàáëþ, — ïðèñòûäèë åãî äåä. — Ïðèçíàéòå, ÷òî íàì ïðîñòî ïîâåçëî ñ ïåäàãîãîì.
— È ýòî òîæå. À ìíå, êñòàòè, áîëüøå íðàâèëñÿ òîò âàø çàêîñ ïîä þðîäèâîãî, à íå ýòî óìíè÷àíüå.
— Íó, êîìó è êîáûëà íåâåñòà, — ôûðêíóë äåä.
— Ìíå ÷òî, íóæíî ïîêàçûâàòü òàáëè÷êó «ñàðêàçì» êàæäûé ðàç, êîãäà ÿ îòêðûâàþ ðîò? — îãðûçíóëñÿ Çîðàí.
— À ÷òî, ó òåáÿ åñòü òàêàÿ òàáëè÷êà? — íå óñòóïàë äåä.
— À íó óãîìîíèòåñü îáà! ×òîáû ìíå òóò íè òðàóðà, íè ïîõîðîí! — ðÿâêíóë íà íèõ Íîðòîí. — Êàê äåòè ìàëûå!
— Íîðòîí! — Çîðàí âíåçàïíî îïóñòèëñÿ íà ïîë è íàêðûë ãîëîâó ðóêàìè.
— Ýò îí ÷åãî? — çàïåðåæèâàë äåä. — Îáèäåëñÿ?
— Íå áîèñü, ñåé÷àñ óçíàåì, — îáà ñåëè ñ íèì ðÿäîì.
— ß, âðîäå, æèâîòíîå ïîéìàë, âåðíåå îíî ìåíÿ ïîéìàëî. Îíî òàì, — Çîðàí ïîêàçàë ïàëüöåì â îêíî.
— Ýòî ïëîõî èëè õîðîøî? — òîðìîøèë Íîðòîíà äåä.
— Íó çàâèñèò îò òîãî êàê çâåðü íàñòðîåí — äðóæåëþáíî èëè íå î÷åíü.
— Íîðìàëüíî íàñòðîåí, íå ñêóëüñà. Áîëüøå íà äîìàøíþþ ñîáàêó ïîõîæå. Îíè õîòÿò ê íàì â ãîñòè, — Çîðàí ïîò¸ð âèñêè è îòêðûë ãëàçà. — Ó íàñ åñòü ÷åãî ïîêðåï÷å âûïèòü?
— Òåáå ÷åãî íàëèòü? — óòî÷íèë Íîðòîí.
— Äà íå ìíå. Ýòî îíà ñïðàøèâàþò.
— Ñîáàêà? — â îäèí ãîëîñ ñïðîñèëè Çîðàí è äåä.
— Ñïðàøèâàåò ñîáàêà, íî èíòåðåñóåòñÿ õîçÿéêà. Òàê ÷òî èì îòâåòèòü?
— Òû êàïèòàí, òû è ðåøàé.
— ß ïîòåðÿë ýòî çâàíèå â íåðàâíîì áîþ ñ äâåðüþ â çåë¸íîì îòñåêå. Ðóëè òû òåïåðü, êàïèòàí Íîðòîí Áàíòñîí.
— Íó õîðîøî. Çîâè. Ãîñòè íà «Ëþáèìöå âåòðîâ» ýòî çàáàâíî.

Ñòûêîâêà ïðîøëà óñïåøíî. Øëþçîâûå êàìåðû îòêðûëèñü îäíîâðåìåííî è íà äðóãîì êîíöå îáðàçîâàâøåãîñÿ êîðèäîðà, òðîèöà óâèäåëà ïîæèëóþ äàìó. Ýòî áûëà íå ñòàðóøêà â ðþøå÷êàõ, à ñåäîâëàñàÿ äàìà â êîìáèíåçîíå öâåòà õàêè.
— Çäðàâñòâóéòå, çäðàâñòâóéòå, çäðàâñòâóéòå. Ñ÷àñòëèâûõ âàì ñûòûõ äíåé! Áëàãîäàðþ çà ãîñòåïðèèìñòâî è… Îõ, ïîçâîëèòå ìíå ïîäíÿòüñÿ ê âàì íà êîðàáëü?
— Äà, êîíå÷íî! — Íîðòîí øèðîêèì æåñòîì ïðèãëàñèë å¸ çàéòè, ýêèïàæ ðàññòóïèëñÿ, ïðîïóñêàÿ ãîñòüþ.
— Ìû ðàäû ïðèâåòñòâîâàòü âàñ íà áîðòó.
— Äàâàéòå áåç ýòèõ âîò ëþáåçíîñòåé. Çîâèòå ìåíÿ Äîëîðåñ.
— Õîðîøî, Äîëîðåñ ÿ ïîçíàêîìëþ âàñ…
— Òåáÿ, — ïåðåáèëà îíà Íîðòîíà.
— Êõì, òåáÿ… Ñ êîìàíäîé. Ýòî Çîðàí, — òîò ïîêëîíèëñÿ è ïðèïàë ê ðóêå ëåäè, òà â ñâîþ î÷åðåäü çàëèëàñü ëåãêèì ðóìÿíöåì.
— Ñ÷àñòëèâ ïîçíàêîìèòüñÿ.
— Ýòî Äæåê, — ïðåäñòàâèë äåäà Íîðòîí.
Äåä ñ íåîæèäàííîé áðàâàäîé ùåëêíóë êàáëóêàìè, î÷åíü ýôôåêòíî êèâíóë è ïðåäñòàâèë Íîðòîíà.
— À ýòî Íîðòîí Áàíòñîí.
— Êàïèòàí Íîðòîí Áàíòñîí, — ñ äîñòîèíñòâîì óòî÷íèë Íîðòîí. — Ýêñêóðñèþ ïî êîðàáëþ íå ïðåäëàãàþ, ìû ãîñòåé íå æäàëè, à âîò óãîñòèòü óæèíîì ìîæåì.
— Ó ìåíÿ, ïðàâäà, çàâòðàê ñåé÷àñ ïî ïëàíó, íó äà ëàäíî, — äàìà îáåðíóëàñü è ãðîìêî êðèêíóëà. — Ïóøî-îê! Âñ¸ õîðîøî, îíè äîáðûå, âûõîäè. Ýòî ñîáàêà ìîÿ, îí î÷åíü ñòåñíèòåëüíûé.
— ×òî-òî íå çàìåòíî, — ïðîáóð÷àë Çîðàí è ïîò¸ð ëîá, íà ÷òî Íîðòîí åëå ñëûøíî õèõèêíóë.

Ñ ãðîìêèì òîïàíüåì èì ïîä íîãè êèíóëñÿ òð¸õãîëîâûé ï¸ñèê. Äåä íàñòîðîæåííî çàìåð, à Çîðàí ïðèñåâ íà êîðòî÷êè óæå ÷åñàë ïóçî ñ÷àñòëèâîãî ïñà. Íîðòîí íå ïîäàë âèäà, íî òî÷íî âñïîìíèë ïðî Öåðáåðà è ïîêà äåðæàë íåéòðàëèòåò — ãëàäèòü ïåñèêà íå êèíóëñÿ.
— Ïóøîê î÷åíü çàñòåí÷èâ, — ïîÿñíèëà äàìà. — Ëþäè äîâîëüíî íåîäíîçíà÷íî îòíîñÿòñÿ ê åãî âíåøíåìó âèäó. Ñûí ïðèâåç ìíå åãî èç êàêèõ-òî äàëåé, ñêàçàë, ÷òî ýòî ïðåâîñõîäíûé îõðàííèê è ïëîõèõ ëþäåé îí çà ìíîãî ìèëü ÷óâñòâóåò. Íó è õîðîøèõ, êàê âèäèòå, òîæå.
— Êàêîé êðàñàâåö! Õîðîøèé, õîðîøèé, — Çîðàí ãëàäèë áåëîñíåæíîãî ï¸ñèêà, — Ñêîëüêî æå òåáå ëåò? Õììì. È äàâíî òåáå ñåìíàäöàòü? Äîëîðåñ, òâîé ï¸ñ — òåëåïàò, — óëûáíóëñÿ Çîðàí. — Êñòàòè, îí óçíàâàë åñòü ëè ó íàñ ñïèðòíîå.
— Äà, ìíå ñîâåðøåííî íåîáõîäèìî âûïèòü â òàêîì âåëèêîëåïíîì îáùåñòâå.
— Äæåê è Çîðàí òåáÿ ïðîâîäÿò, ÿ ïðèñîåäèíþñü ïîçæå, — è Íîðòîí óøåë, ïî âñåé âèäèìîñòè, â ïóëüòîâóþ.

Êàþò-êîìïàíèÿ îñîáîé êðàñîòîé íå îòëè÷àëàñü, íî îñîáûé øèê åé ïðèäàâàëè êàðòèíû ïàðóñíèêîâ. Äàìà ïðîøëàñü âçãëÿäîì ïî èìïðîâèçèðîâàííîé ãàëåðåå, óâèäåëà íà îäíîì èç íèõ ïèðàòñêèé ôëàã è îõíóëà.
— Ïèðàòû? — îãëÿíóëàñü, ñëîâíî ïðèöåëèâàëàñü êóäà ðóõíóòü, çàêàòèëà ãëàçà è ýëåãàíòíî óïàëà â îáìîðîê ïðÿìî â ðóêè äåäà. Òîò ñëåãêà êðÿêíóë, íî íîøó óäåðæàë.
— Ýé, äàìî÷êà? Àó! — äåä óñàäèë å¸ íà äèâàí÷èê è ïîäîøåë ê øêàô÷èêó, ãäå õðàíèëèñü èõ íåìíîãî÷èñëåííûå çàïàñû. — Êàê òåáÿ òàì? Äîëîðåñ, ÷òî ïèòü áóäåøü?
— Ìàðòèíè ñ âîäêîé. Ïîæàëóéñòà, âçáîëòàé, íî íå ñìåøèâàé.

Äåä ïîæàë ïëå÷àìè, áóõíóë â ñòàêàí ðîì, ïîòîì ïîäóìàë è ïëåñíóë ÷òî-òî åùå èç äðóãîé áóòûëêè, õîòåë ïåðåìåøàòü ïàëüöåì, íî óâèäåâ ïðåäîñòåðåãàþùèé âçãëÿä Çîðàíà, ïðîñòî ïîáîëòàë ñòàêàí è îòäàë åãî ãîñòüå.
— Ìììì, äàæå ëó÷øå, ÷åì ÿ ïðîñèëà. Äæåê, òû ïðåêðàñåí! — äåä ìãíîâåííî ñòàë ïóíöîâûì.
Çîðàí òèõî ðæàë íà âñ¸ ýòî äåéñòâî, ï¸ñ ñèäåë ðÿäîì ñ íèì è ïðåäàííî çàãëÿäûâàë åìó â ëèöî âñåìè òðåìÿ ïàðàìè ãëàç.
— Ñìîòðè êàê îí òåáå äîâåðÿåò, — óëûáàëàñü Äîëîðåñ. — Çíà÷èò òû äîáðûé.
— ×òî, äðóæèùå? Ñêó÷íî òåáå? — ï¸ñèê âçäîõíóë è óòêíóëñÿ îäíèì èç ëáîâ â íîãó Çîðàíà.
 — Íå çíàþ, êàê åìó, à ìíå òàê âîò î÷åíü ñêó÷íî. Èç âñåõ ðàçâëå÷åíèé òîëüêî è óâîðà÷èâàòüñÿ îò äèêèõ àñòåðîèäîâ, äà âîò â ãîñòè íàïðàøèâàòüñÿ.
— À íà ïëàíåòó êàêóþ ñëåòàòü? Èëè äîìîé? — ïîèíòåðåñîâàëñÿ Çîðàí. — Åñòü äîì?
— Ìû ïîññîðèëèñü è îíè îòâåðíóëèñü îò ìåíÿ, îí íàñ. Äà, Ïóøîê?
— Íåëüçÿ îòâîðà÷èâàòüñÿ îò ñåìüè, äàæå åñëè îíà îòâåðíóëàñü îò òåáÿ, — äåä ïîäñåë ðÿäîì ñ Äîëîðåñ è âçÿë å¸ çà ðóêó. — Âñå èùóò îñòðûõ îùóùåíèé, íî ñàìîå âàæíî堗 ýòî ñåìüÿ.
— Ý… ÿ, ïîæàëóé, ïîéäó Ïóøêó êîðàáëü ïîêàæó, — Çîðàí áûñòðî ïîäíÿëñÿ è ïîõëîïàë ñåáÿ ïî áåäðó. — Èä¸ì, äðóæî÷åê!

— Íó ÷òî òàì? Íå ñèëüíî îíà âàñ óòîìèëà? — Íîðòîí ïîëóëåæàë â êðåñëå, çàêèíóâ íîãè íà ïóëüò.
— Òû ïðåäñòàâëÿåøü? Îíè ñèäÿò, âçÿâøèñü çà ðóêè, è ñìîòðÿò äðóã äðóãó â ãëàçà! Êàæåòñÿ, ìû ïîòåðÿëè Äæåêà, — ñ äåëàííûì ñîæàëåíèåì âçäîõíóë Çîðàí.
— Äóìàåøü âñ¸ òàê ñåðü¸çíî?
— Íå çàáûâàé, ñðåäè íàñ øåðñòÿíîé òåëåïàò è òîò, êòî õîðîøî êîïàåòñÿ â åãî ãîëîâå, — Çîðàí âûïÿòèë ãðóäü. — Òî åñòü ÿ. Êîíå÷íî ïîòåðÿëè, ýòî ïî÷òè ñðàçó áûëî ïîíÿòíî. Íî è îäíîâðåìåííî ïðèîáðåëè.
— ×òî ýòî ìû òàêîå ïðèîáðåëè? — íàñòîðîæèëñÿ Íîðòîí è ñêîñèë âçãëÿä íà ñëþíÿâûå ìîðäû Ïóøêà.
— Àãà. Îí õî÷åò îñòàòüñÿ ñ íàìè. Ïðàâäà çäîðîâî?
— È íå ïåðåñêàçàòü, — Íîðòîí íåðåøèòåëüíî ïîãëàäèë ñîáà÷êó, òóò ðàäîñòíî çàñòó÷àë õâîñòîì ïî ïîëó. — ß íå î÷åíü ñ æèâîòíûìè, çíàåøü ëè.
— Íó ê ñêóëüñå æå ïðèâûê?
— Ïðèâûê, — ïîòîì âçäîõíóë è êèâíóë. — Ïóñòü îñòà¸òñÿ. Çíàòíàÿ çâåðþãà.

Ïðîùàëèñü äîëãî. Òî Äæåê ÷òî-òî çàáûâàë, òî Äîëîðåñ áðîñàëàñü åùå ðàç îáíÿòü Ïóøêà, òî Çîðàí í¸ññÿ ïî êîðèäîðó ê Äæåêó è îáíèìàë åãî. Íàðûäàëèñü âñå âñëàñòü. À êîãäà çàêðûëèñü äâåðè, Çîðàí ãðóñòíî ñêàçàë:
— ß áóäó ïî íåìó ñêó÷àòü.
— È ÿ, — ñîãëàñèëñÿ Íîðòîí.

========== Ñ÷àñòüå ==========

«À-õà-õà! Òðåïåùèòå, ëþäèøêè! ß âñåãäà ïîëó÷àþ òî, ÷òî õî÷ó! Âñåãäà! ß è ñåé÷àñ ýòî ïîëó÷ó. Âîò òîëüêî íàéäó êóäà âû ýòî ñïðÿòàëè. Ñåðäöåì ÷óþ, ÷òî ãäå-òî ðÿäîì. Ïðÿìî, ïîâîðîò. Çàìðè! Ïóñòü ëþäü ïðîéäåò, à òåïåðü âïåð¸ä. Äà òèøå èäè, íå òîïàé, à òî óñëûøàò. Âîò îíî! Ïîðàáîùàòü! Çàâî¸âûâàòü! Âëàñòâîâàòü! Âîò ýòî ìíå ïî äóøå. Åùå øàã è ÿ ïîâåëèòåëü îäåÿëà! Äà! ß! Âåëèêèé! Ïîâåëèòåëü! ß âåëèêèé ïîâåëèòåëü, ÿ âåëèêèé ïîâåëèòåëü è íèêîìó åãî ó ìåíÿ íå îòîáðàòü. Ìî¸ îäåÿëêî. Îíî ñíîâà ìî¸-î. À-õà-õà!»
— À íó ñòîé, óãð¸ì òåáÿ ïî æîïå!
— Çîðàí äà óñòóïè åìó, ïóñòü ðåá¸íîê ðàäóåòñÿ.
— Íå-åò! Íàøå ñðàæåíèå áóäåò ëåãåíäàðíûì! À íó èäè ñþäà, ìåëêèé äåìîí! Ñòîé!

Ïóøîê, çàáàâíî òðÿñÿ âñåìè ãîëîâàìè, ñêàêàë ïî êîðèäîðó, âîëî÷à çà ñîáîé îäåÿëî Çîðàíà, à òîò ãîíÿëñÿ çà íèì èçîáðàæàÿ ãíåâ è ÿðîñòü. Ýòà áèòâà, ñ ðåãóëÿðíûì ïîñòîÿíñòâîì, çàòåâàëàñü ïðîòèâîáîðñòâóþùèìè ñòîðîíàìè êàæäûé äåíü. Îò÷àñòè â öåëÿõ ôèçè÷åñêîé íàãðóçêè, îò÷àñòè â öåëÿõ òðåíèðîâêè ó ïñà òàêòè÷åñêèõ è ñòðàòåãè÷åñêèõ íàâûêîâ, íó è ïðîñòî, ÷òîáû ñêó÷íî íå áûëî.
— ß óäèâëÿþñü, íó ÷òî äàëîñü òåáå ýòî îäåÿëî? Âû ïîðâàëè åãî óæå â äåñÿòè ìåñòàõ. Çîð, òû ðàíüøå êàê-òî ñåðüåçíåå áûë.
— Ýòî ÿ ïî÷åìó òàêîé ñåðüåçíûé áûë?
— Ïîíÿòíî, ïî÷åìó, — ïðîâîð÷àë Íîðòîí. — Ïîòîìó ÷òî îòâåòñòâåííîñòè ìíîãî áûëî, âîò êàê ó ìåíÿ ñåé÷àñ.
— Äà, — êèâíóë Çîðàí, ïîâûøå ïîíèìàÿ îñòàòêè îäåÿëà, ñïàñàÿ åãî îò çóáîâ ïîäêðàäûâàþùåãîñÿ ñçàäè Ïóøêà, — íî íåò. Ýòî ïîòîìó ÷òî ó ìåíÿ ñîáàêè íèêîãäà íå áûëî, à òåïåðü åñòü.
— ßñíî âñ¸ ñ âàìè, óâàæàåìûé, — Íîðòîí âåñåëî ïîéìàë ïîëåòåâøåå â íåãî îáìóñëÿêàííîå îäåÿëî è ñïðÿòàë åãî â ÿùèê. — Òàê, âñ¸! Îáà áðûñü íà êàìáóç. Äðàèòü äî ïîëóäíÿ ïî áîðòîâûì ÷àñàì!
— Åñòü äðàèòü êàìáóç äî ïîëóäíÿ ïî áîðòîâûì ÷àñàì! — îò÷åêàíèë Çîðàí, à Ïóøîê êëàöíóë ñðàçó âñåìè ÷åëþñòÿìè îäíîâðåìåííî.
Íîðòîí ñ óìèëåíèåì ñìîòðåë, êàê îáà âûòÿíóëèñü ïî ñòðóíêå, ðàçâåðíóëèñü, ÷åêàíÿ øàã äîøëè äî äâåðè, à òàì, íàïåðåãîíêè, óíåñëèñü ïî êîðèäîðó.
    Êîììåíòàðèé ê Ñ÷àñòüå
    Áûëî âåëåíî ââåñòè âàðáîññà, íî ìíå óæå òÿæêî. Èìðîâèçèðîâàëà, óêëîíÿëàñü, óòåêàëà îò ìàñøòàáíîñòè, õîòÿ ìîæíî áûëî îðãàíèçîâàòü çàõâàò êîðàáëÿ íà êîòîðîì Äæåê ñ Äîëîðåñ ëåòÿò, îíè ïðîñÿò ïîìîùè. Íå, íå õî÷ó. Ïóñòü áóäåò ñ÷àñòüå è ïîêîé. Íî ýòî åùå íå ôèíàë, ñåãîäíÿ ïîñëåäíåå çàäàíèå íàì âûäàäóò.

========== Òåíè âåðíóòñÿ ==========

    Êîììåíòàðèé ê Òåíè âåðíóòñÿ
    ß õîòåëà îòêàçàòüñÿ îò ýòîé ÷àñòè, íî îíà ñàìà ïðèøëà íî÷üþ. Âèäèìî èì âàæíî áûëî ÷òî-òî ñêàçàòü åìó. Çàäàíèå è ìîäèôèêàòîð ïîñëå ÷àñòè.
Âñïûøêà. Òåìíîòà. Êðàñíûé çàëèë âñ¸ âîêðóã. Áîëü. Åùå áîëü. Òåìíîòà.

— Íå îòïóñêàé! ß æå óòîíó! Óáèé…
— Ñìîòðè, íàðûâàåòñÿ, à íó âìàæü åìó!

 Óäàð. Áîëü. È ïóñòü òàê, ïóñòü. Äàæå ëó÷øå. Çâ¸çäû ëåòÿò íàâñòðå÷ó èëè ïàäåíèå?

— Çà ÷òî æå òàê òåáÿ? ß Þëèóñ. Ñëûøèøü ìå…

Òåìíî. Ýòî âîäà èëè íåáî? Âîëíû.
— Ëèíäà! Íàì õâàòèò âîäû íà äâîèõ, òû òîëüêî æèâè.
— Íå õî÷ó. ß óñòàëà.
— ß æå äëÿ òåáÿ ýòî âñ¸.
— Òàêîé öåíîé… ß ó¸äó çà íèìè, à òû åñëè ñìîæåøü æèâè.

Óäàð. Ôèîëåòîâûé çàëèë âñ¸ âîêðóã. Áîëü. Îãîíü.

— Íå äóìàë, ÷òî ó íåãî âñ¸ òàê ïëîõî.

Èäåò øòîðì. Ñäîõíóòü â ìîðå. Îòëè÷íàÿ èäåÿ. Ñïàñèáî, êýï.

— Ëèíäà, íåò! Äûøè! Íåò! Ëèíäà-à.

Äûøàòü? Çà÷åì. Îòïóñòè, ÿ õî÷ó ñäîõíóòü òóò. Çàòêíèñü, ìíå íàäî ê íèì! Ýòî èõ ðóêè, îíè äóøàò ìåíÿ. Íå òîðãàé!

— Áðåäèò.
— Ýòî õîðîøî?
— Íå î÷åíü. Êòî òàêàÿ Ëèíäà?
— Íå çíàþ. Íèêîãäà ïðî íå¸ íå ãîâîðèë.

— Ñâåòîâàÿ ïàíåëü äåëèòñÿ íà ñåìü ÷àñòåé. Ýòî óïðàâëåíèå, ýòî àâàðèéíûå êíîïêè
— À ýòî?
— Ýòî ñëåæåíèå. Çåë¸íîé ìîæíî íàéòè áëèæàéøèé øèõò.

Óäàð. Åùå óäàð.
— Êýï, òû æèâîé? Ýé?
— Ïîêà äà. Íàä-î óõîäèòü, ñëèøêîì øèðîêèé àñòåðîèäíûé ïîÿñ. Ìû íå ïðîéä¸ì.

Óäàð.
— Çîð, èùè… øèõò. Ïîìíèøü? Êíîïêà. Òû ñïðàâèøüñÿ.
— Äåðæèñü, äðóæèùå! Íå âçäóìàé ñäîõíóòü!
— Îíè æäóò… ß íå áîþñü èõ…

Áåëûé çàëèë âñ¸. Øåïîò.
— Äæåê, ÿ ñëûøàë, âû æåíèòåñü?
— Òàêè-äà!
— È êàê âàì âàøà áóäóùàÿ æåíà?
— Îé, ñêîëüêî ëþäåé, ñòîëüêî è ìíåíèé. Ìíå íðàâèòñÿ, ìàìå íåò!
— Ìàìå?
— Òàêè øî âû äóìàåòå, îíè è ïîñëå ñìåðòè ìåíÿ íå ó÷èò.

Ïðèøëè. Íå õî÷ó. Ñìåøíî. Íå æäóò è ðóêè óáðàëè. Ïðîñòèëè.

— Þëèóñ, ñìîòðèòå! Óëûáêà!
— Äæåê, ÿ òåáÿ ëþáëþ!
— Äåä, à òû åùå ìîã¸øü!

Øîðîõ. Òÿæåñòü. Òåïëî. Äðóçüÿ.

— Çàòêíèòåñü. À? Âòîðîé ðàç ïîìåðåòü íå äà¸òå.

Òðåòèé ÿ íå óïóùó.

    Êîììåíòàðèé ê Òåíè âåðíóòñÿ
    ¨øêèí êîò! Äî ìåíÿ òîëüêî ñåé÷àñ äîøëî! Íîðòîí â ïåðâîé ÷àñòè ïàëåö ïîäíÿë íå â òîì ñìûñëå, ÷òî òàì îïèñàí, à òèïà îòëè÷íî, óìåðåòü â ìîðå ýòî õîðîøî.

1. À âîò è ôèíàë. Äîëåòåëè, ïðèêèíü) Íî ó íàñ îñòàëîñü îäíî íåçàêîí÷åííîå äåëî.

2. È ãðÿíóë áîé ñ ôèíàëüíûì áîññîì. È áûëà ïîáåäà! Èëè íåò? Íî áîé îïèøè. ßðêèé è êðàñî÷íûé.

3. À âîò ïîñëå áîÿ… ×òî áóäåò ïîòîì? Ïîëåòÿò ëè òâîè ãåðîè äàëüøå? Èëè âñå-òàêè ðàçâåðíóòñÿ è íà Çåìëþ? Èëè âîîáùå âñå óìðóò? Èëè ïåðåéäóò íà ñòîðîíó çëà?

4. Ñâîäè ëîãè÷åñêèå ëèíèè â îäíî, è çíàåøü…

5. Îñòàâü îòêðûòûé ôèíàë. Ïóñòü ÷èòàòåëü ïåðåæèâàåò)

Ïóòü áåçóìöà. Òâîé òåêñò ðàññûïàåòñÿ, êàê áóäòî ïîïàë â øòîðì (íà÷íè òåêñò ñ ñåðåäèíû èëè ñ êîíöà, ïåðåìåøàé ÷àñòè, îáîðâè íà ïîëîâèíå ôðàçû).)

Ñåé÷àñ, íà èñõîäå æèçíè, âñå ÷àùå âñïîìèíàåøü åå ñîïëèâûé ðàññâåò. Âîò è ñåãîäíÿ. Âàëÿþñü â ïîñòåëè, «Ýõî Ìîñêâû» íàä óõîì ïîëèâàåò íàøó ñòðàíó, ãíóñíî çëîáñòâóåò. Ðóãàþò, ñîáàêè, Ñòàëèíà! È òóò ìíå âäðóã âñïîìíèëîñü ëåòî 194… ãîäà, æàðêîå è äîæäëèâîå. Ñâåæåå ïîñëåâîåííîå ëåòî, íàøà êîììóíàëêà â ðàéîíå äèêîâàòîãî òîãäà åùå Ñîêîëà. Ìíå 18, ÿ ãîòîâëþñü ê ïîñòóïëåíèþ â øêîëó ÌÂÄ, ïî ñòîïàì äâîþðîäíîãî äÿäüêè ìîåãî ëþáèìîãî Ùåãëîâà Ãëåáà Èâàíû÷à.

Âîò è îí — ëàäíûé, êîðåíàñòûé, åùå ìîëîäîé, íà÷èùàåò ñ ïëîòîÿäíûì øìÿêîì è øîðõîì êàçåííûå ñâîè õðîìà÷è íà ëåñòíèöå. Íèêîãäà ñ óòðà ýòîãî ñâÿùåííîäåéñòâèÿ ìíå íå äîâåðÿë. Íà íåì ñèíÿÿ ìèëèöåéñêàÿ ãèìíàñòåðêà ñ ëàçîðåâûìè ïîãîíàìè. Áðèòàÿ ãîëîâà îòëèâàåò ÷èñòûì ïîòîì, ñ óòðà ïðèáèòûì ÿäðåíûì «Øèïðîì». Áåñêðàéíèå óäàëûå êàêèå-òî ãàëèôå ñ ëàçîðåâûì êàíòîì, êàê ñëîíîâüè óøè, îñåíÿþò åãî óäèâèòåëüíî ñòðîéíóþ äåëîâèòóþ çàäíèöó. Ëèòûå áóëêè òî âûñòóïàþò ñêâîçü çàãàäî÷íóþ, êàê íî÷ü, ñèíåâó ìèëèöåéñêîé òêàíè, òî òåðÿþòñÿ â íåé, ñëîâíî ïèðàòñêèé áðèã.

È â ýòó íî÷ü ìíå äâàæäû óäàëîñü ïîáûâàòü òàì! Ãëåá Èâàíû÷ ïî-âîåííîìó ñòðîã è êîíêðåòåí, ëþáèìîå ïðèñëîâüå: «Ñäåëàë äåëî — ãóëÿé ñìåëî». Äðóãîå åãî ïðèñëîâüå: «Äåëî ìàñòåðà áîèòñÿ». È ÷åñòíî ñêàæó: îí îòëè÷íûé, åñëè âàì íàäî, ìàñòåð.  ñìûñëå: åñëè âû ïðåñòóïíèê óæå ëèáî ãîòîâèòåñü ê ïðåñòóïëåíüþ.

— ×óá îòðàñòèë — ñîïëè ñøèáàòü? — ñòðîãî-íàñìåøëèâî äîíèìàåò îí ìåæäó äåëîì Êåøêó Òëþ, ñûíà Çèíû Êóêóøêèíîé. Ðóñûé ÷óá ó Êåõè íèæå êîí÷èêà íîñà ïàäàåò.

— Õóëè, äÿäü Ùåãëîâ, íîñÿò æå, — óíûëî áîðìî÷åò òîò.

— ß òå äàì «õóëè»! Îò ãîðøêà äâà âåðøêà, à óæå áóäòî âçðîñëûé ìíå òóò ðàçãîâàðèâàåò!

— ×å âàì ìîé ÷óá ñäàëñÿ, äÿäü Ùåãëîâ? ×å äîìîãàåòåñü?

— Òî è äîìîãàþñü, ÷òî òû äâîå÷íèê. Íà òðåòèé ãîä âåäü îñòàíåøüñÿ!

— Íå âàøà çàáîòà, — äåðçèò Êåõà. Ñ ÷åãî-òî îí òàê ðàíî ñåãîäíÿ âûïåðñÿ íà ïëîùàäêó, à âíèç ñïóñòèòüñÿ íå ìîæåò: äÿäüêà âåñü ñïóñê çàáèë. Ïîíåâîëå îáùàþòñÿ.

— Âåðíî òÿ Òëåé íàçûâàþò. Ïèæîí, ãîïíèê, äà åùå è ñòèëÿãà âîò.

— ß íå ñòèëÿãà, äÿäü! Ìû èõ ñàìè íà Ãîðüêîãî ëóùèì, ñòèëÿã.

— Ïàòðèîòîì, ñêîòèíà, äåðæèøüñÿ?

— ×å ñ óòðà ëàåòåñü, äÿäü Ùåãëîâ? Ñêîòèíà åìó…

Ó Êåõè îñîáûå îòíîøåíèÿ ñ äÿäüêîé: ëþáîâíî-çëîáíûå.

— À êòî ëàðåê «Ïèâîêâàñ» íà óãëó ïîäëîìèë â÷åðà?

— ×åññ ãðþ: íå ïðè äåëàõ, äÿäü Ùåãëîâ! Íåòó òàì ìîåé íèêàêîé âèíû.

Äÿäüêà âûïðÿìëÿåòñÿ:

— Âîò è óçíàë áû, ÷òî çà ëÿðâà ýáîøèëà…

Êåõà ïûõòèò îò âîçìóùåíèÿ:

— ß âàì íå Âàíüêà Êîìáèíàöèÿ — ñòó÷àòü!

— Ïîãîâîðè ó ìåíÿ! — äÿäüêà âìàçàë ðàñòðåïàííîé æèðíîé ùåòêîé ïî Êåõèíîìó ÷óáó.

Êåøêà âîçìóùåííî, êàê ðàíåíûé çàÿö, âåðåùèò. Âíÿòíî ìàòåðèòüñÿ âñå æ òàêè îïàñàåòñÿ.

Ñíèçó ïî ùåðáàòûì ïëèòêàì ïîäúåçäà ñïîðî òîïî÷óò-ãðîõî÷óò øàãè. Äâå áàøêè — æåëòàÿ, áðèòàÿ, ñ ëèíÿëîé òþáåòåéêîé íà ìàêîâêå è çàñàëåííàÿ øîôåðñêàÿ êåïêà îäíà çà äðóãîé âîçíèêàþò íàä ïîëîì ïëîùàäêè.

— Àòàâàðø àùåãëîâ! Àòàìà, òàìàòà! — ëåïå÷åò òþáåòåéêà: äâîðíèê Áàòûé.

— Ñàëîâà — âðîäå òîãî… — áóð÷èò íåõîòÿ êåïêà: øîôåð Áóëêèí.

Ùåãëîâ ñóåò â ðóêó îáîìëåâøåãî Êåõè ùåòêó è ñðûâàåòñÿ âíèç. Áàòûé âèíîâàòî ëîïî÷åò â ñïèíó åìó, Áóëêèí ñîñðåäîòî÷åííî ãðåìèò êèðçîâûìè áàõèëàìè.

È çäåñü ñàìîå âðåìÿ ðàññêàçàòü âàì î íàøåé êâàðòèðå — î ñóìàñøåäøåé, ìèëîé, òàèíñòâåííîé, ñòðàøíîé 215-é.

Èòàê…

*
 30-õ ýòî áûëè àïàðòàìåíòû, ãäå îáèòàë âûñîêèé ÷èí ÍÊÂÄ. Àíôèëàäà èç ïÿòè êîìíàò, êàæäàÿ èìåëà è âûõîä â êîðèäîð. Çà àðêîé íàïðîòèâ äâåðåé â êîìíàòû— óçåíüêèé òóàëåò, îáøèðíàÿ âàííàÿ è ãðîìàäíàÿ òåìíîâàòàÿ êóõíÿ. Ñòåíû â îáùèõ ïîìåùåíèÿõ êðûòû äî ïîëîâèíû ñèíüêîé, âûøå — ìóòíàÿ îò ãîäîâ ïîáåëêà. Î÷åðåäíàÿ ðåïðåññèÿ âûìåëà ÷èíà è åãî ñåìüþ, è âñþ èõ ìåáåëü ñ êàçåííûìè áèðêàìè. Îñòàëèñü òîëüêî îáîè â êîìíàòàõ: çîëîòûå óçîðû, ðîçû áîðäî, ïàïîðîòíèêè çåëåíûõ ðîìáîâ.

Âñåëèëñÿ â ïåðâóþ êîìíàòó (áûâøóþ ãîñòèíóþ) äÿäüêà ìîé, à òåïåðü âîò è ÿ ñ áðåçåíòîâîé ðàñêëàäóøêîé. Äàëåå, â äëèííîé áûâøåé ñòîëîâîé îáèòàëè æóðíàëèñò Ìîðäî÷êèí è åãî Âàíÿ Êîìáèíàöèÿ. Æóðíàëèñò — ñåðûé çàäîõëèê â ïðîâîëî÷íûõ öàðñêèõ âðåìåí î÷î÷êàõ è ñ÷åòîâîäñêèõ íàðóêàâíè÷êàõ. Ìîðäî÷êèí ïðèæèìèñò è ñòðàøíûé àêêóðàòèñò. Íåïîíÿòíî, îòêóäà â ýòîé âúåäëèâîé ìîëè áåðåòñÿ òåìïåðàìåíò òðèáóíà — ïëàìåííîãî áîðöà ñ ìèðîâûì èìïåðèàëèçìîì è ïðî÷èìè íàøèìè âðàæèíàìè «âñåõ ìàñòåé». Åãî ôåëüåòîíû èëëþñòðèðóþò Êóêðûíèêñû. Ãîâîðÿò, äåòè âî ñíå ïëà÷óò îò óæàñà, íàãëÿäåâøèñü âåñåëûõ ýòèõ êàðòèíî÷åê…

Åãî ñîñåä ïî êîìíàòå êóäà êàê îðèãèíàëüíåå. Âàíÿ Êîìáèíàöèÿ — ïàðèêìàõåð ïî ðîäó çàíÿòèé è îòêðîâåííàÿ äåâóøêà ïî îñíîâíîìó ïðèçâàíèþ. Ñâîå ïîãîíÿëîâî ýòîò ëóïîãëàçûé ïîõîæèé íà çàïðåùåííîãî ïîýòà Åñåíèíà ïàðåíåê ïîëó÷èë ïîñëå òîãî, êàê íà çàäàíèå âûøåë â òåàòð â øåëêîâîì ðîçîâîì ïëàòüå, íà áàðàõîëêå â òîò äåíü è êóïëåííîì. Äåëî, íà êîòîðîå îòðÿäèëî Âàíþ íàøå íà÷àëüñòâî, òîãäà æå è ñîðâàëîñü. Èíîñòðàíåö òîëüêî ðàñõîõîòàëñÿ ïðè âèäå «äåâóøêè» â èñïîäíåì ïîñðåäè ôîéå. Ïëàòüå îêàçàëîñü òðîôåéíîé äàìñêîþ êîìáèíàöèåé. Íî êòî èç íàøèõ ìîã ïðî ýòî âîò çíàòü òîãäà? Ñóðîâûå ìóæèêè, èç áàáüåãî èñïîäíåãî ìû âåäàëè ëèøü ðåéòóçû íà ðåçèíêå è ëèô÷èêè íà ïðîñòûõ, íà êàëüñîííûõ, ïóãîâèöàõ…

Äàëüøå — â áûâøåì êàáèíåòå ïóùåííîãî â ðàñõîä ãåáèñòà — ïîìåùàëîñü òðîå. Âî-ïåðâûõ, Çèíà Êóêóøêèíà. Ðîñêîøíàÿ áëîíäèíêà, îíà ÷èñëèëàñü íà Ëóáÿíêå óáîðùèöåé. ×àùå âñåãî Çèíà «íî÷üìè» ðàáîòàëà. Êàê-òî äÿäüêà øóòÿ íàçâàë åå «íî÷íîé, ñóêà, áàáî÷êîé». «Êàêàÿ ÿ òå áàáà?! Âîí, ãëÿíü — ìèíèêþð!» — áðîñèëà îíà â ëèöî åìó ïóõëóþ ðóêó. Äÿäüêà øóòëèâî, ñ íàìåêîì, ðóêó ïîæàë, êàê òîâàðèùó. Ïðî Çèíó äÿäüêà ãîâîðèë, ÷òî áàáà îíà ñëàâíàÿ, íî ñëàáà ñèëüíî íà ïåðåäîê: òêíè — óæ òå÷åò è ïàäàåò. Ðàç â íåäåëþ äÿäüêà åå ïîòðàõèâàë — «÷èñòî äëÿ ïðîôèëàêòèêè».

Âòîðûì íîìåðîì â ýòîé êîìíàòå ñûíîê åå çíà÷èëñÿ — èìåííî Êåõà Òëÿ. Òðåòüèì òàì áûë ïðè âðîäå Êóêóøêèíîé íåêòî Ñàëî⠗ ñòðàííûé ñóáúåêò, â âîåííîé ôîðìå áåç çíàêîâ ðàçëè÷èÿ, ÿñíûé, êàê ñòåêëûøêî, àëêîíàâò è òîæå íî÷íîé ðàáîòíèê. Íàïèâøèñü, îí ëþáèë ïîäêðàñòüñÿ ñçàäè ê êîìó-íèáóäü è, õëîïíóâ «÷åëîâå÷èêà» ïî ïëå÷ó, çàäóøåâíî øåïíóòü: «Ïèô-ïàô! Îé-¸-¸é, ïîìèðàåøü, çàéêà ìîé?» ×åì îí çàíèìàëñÿ íî÷àìè, ïîëîæèì, íèêòî èç íàñ äàæå íå ñîìíåâàëñÿ. Êëè÷êà åãî ïîä ñòàòü ïðèâû÷êå áûëà: Ñàëî÷êà.

Ïðèáûâ èç ðîäèìîãî Ìóðîìà, èç áàáêèíîãî êðåïåíüêîãî äîìêà, ÿ ïîäèâèëñÿ, êàê ñêó÷åííî çäåñü, íà Ìîñêâå, æèâóò, è ïðè ýòîì âñå ëþäè ðàçíûå!..

Íó, âîò íàïðèìåð: ÷òî îáùåãî ìîæåò áûòü ó èçÿùíîãî áàðèíà Àðíîëüäà Íàôòàëèíîâà è òóïîãî, êàê ìîëîòîê, âîäèëû Áóëêèíà? À âåäü æèâóò â îäíîé êîìíàòå è, ïîäîçðåâàþ — íå òîëüêî ñîñåäñòâóþò! Àðíîëüä — òîìíûé ïóõëûé áðþíåò, äðàìàòóðã è ñêåò÷èñò. Âîäåâèëè, îïåðåòòû, ñöåíàðèè ïðî ëèõèõ ïîãðàíè÷íèêîâ, êîòîðûå, êàæåòñÿ, è ê ëîøàäÿì ñâîèì ïî óñòàâó íà «âû» îáðàùàþòñÿ. À â ñêðîìíîì Áóëêèíå òîëüêî áàõèëû åãî ïðèìå÷àòåëüíû.  íèõ, ñêàçàë ïî ñåêðåòó äÿäüêà, â 39-ì, â ôåâðàëå-ìåñÿöå, ðàññòðåëÿëè ñàìîãî íàðêîìà Åæîâà Íèêîëàÿ Èâàíû÷à. Åãî æå òàì, â çàñòåíêå, âî âðåìÿ ñëåäñòâèÿ ïåðåîäåëè — âûäàëè ñàìîå îãðîìíîå, íå ïî ðàçìåðó, â íàñìåøêó ÷òîá «êðîâàâîìó êàðëèêó». Íó, à êîãäà â ðàñõîä — ñàïîãè-òî ÷åì âèíîâàòû, èõ-òî çà÷åì ðàíüøå âðåìåíè õîðîíèòü?

 ïîñëåäíåé êîìíàòå, áûâøåé «äåòñêîé», îáèòàþò äâå ñòàðóøåíöèè. Áàðûíÿ Ñèçîâà Äàðüÿ Âàëåðüåâíà è ýêîíîìêà åå Àíòèïüåâíà. Îíè â íàøåé ÷åêèñòñêîé â öåëîì êâàðòèðå — ÷óæåðîäíûé âïîëíå ýëåìåíò.

Î íèõ, âïðî÷åì, áóäåò îòäåëüíûé ñêàç.

*
 ìèíóòó âåñòü îá óáèéñòâå Ñàëî÷êè îõâàòèëà äîì. Êîãäà ÿ ñëåòåë âî äâîð, ðàçíîìàñòíàÿ òîëïà çàëåïèëà óæå ïîäâîðîòíþ.

— Ïîðåçà!.. Ïîðåçàëè-è-è!.. — âûëà-ðåâåëà Çèíà è êîð÷èëàñü, ñëîâíî âñþ òðåáóõó ñ êðèêîì èç ñåáÿ íîðîâèëà âûõëåñòíóòü.

ß ïðîòèñíóëñÿ â ñàìóþ ïîäâîðîòíþ. Ñàëî÷êà ñèäåë ó ñòåíû, òÿæåëî ñâåñèâ ãîëîâó. Òàêèì âèäåëè ìû åãî ÷óòü ëè íå êàæäûé äåíü. Äÿäüêà âîçëå ïîäíÿëñÿ ñ êîðòî÷åê:

— Ãðàæäàíå! Ïîïðîøó, ãðàæäàíå!  ïîäâîðîòíþ íå çàõîäèòü… Ýõ, íàòîïòàëè óæå, êîçëîäîè-èðîäû…

Çèíêà, îäíàêî æ, âûëà äèñöèïëèíèðîâàííî, ó ñàìîé ðåøåòêè, òðÿñÿ åå, êàê ñîîáùíèöó:

— Ó-óáè-èëè!..

Ìóæèêè æàëîñòíî ðàçãëÿäûâàëè ìîëî÷íî-áèäîííûå åå ãðóäè â âûðåçå íå÷èñòîé íî÷íóøêè.

— Èäó ÿ ýòî ñ íî÷íîé, — âèíîâàòî äîêëàäûâàë Áóëêèí êîçëîäîÿì è èðîäàì. — Íó, ïðèñïè÷èëî. Äóìàþ, â ïîäâîðîòíå êóëüòóðíî è îòîëüþ. Ãëÿæó: áëÿ-à, à òóò…

— È íàïðóäèë öåëîå ïðåñòóïëåíèå! — ÿäîâèòî çàìåòèëè èç ñóìðà÷íî ñëóøàâøåé òîëïû.

— Íó! — Áóëêèí ìàõíóë ãîëîâîé óòâåðäèòåëüíî.

È ñëîâíî â ïîäòâåðæäåíèå åãî ñëîâ ñî ñòîðîíû óëèöû â ïîäâîðîòíþ ìåòíóëñÿ â âå÷íûõ ñâîèõ íàðóêàâíè÷êàõ Ìîðäî÷êèí.

Îí òîæå ïðèïëÿñûâàë íà õîäó. Îäíàêî ïðè âèäå òîëïû çàìåð íà ìåñòå ñ ëèöîì óáèòîãî ìó÷åíèêà.

— Èíòåëëèãåíòíûé âðîäå êàê ÷åëîâåê, à ññûòå, èçâèíÿþñü, ïî÷òè â ïàðàäíîì! — äÿäüêà áäèòåëüíî ïîøåë â íàñòóïëåíèå è âûïåð Ìîðäî÷êèíà âñåì êîðïóñîì ñíîâà íà óëèöó.

— Äî ñîðòèðà ëåíü äîáåæàòü?!

Çàòî «ñêîðàÿ» è ìèëèöèÿ ïîäîñïåëè îäíîâðåìåííî.

— Ó÷èñü, Ïàâêà! — íàñòàâëÿë ìåíÿ äÿäüêà çà óæèíîì. — Ïðàêòèêà ê òåáå ïðèøëà ðàíüøå âñÿêîé òåîðèè. Ñàëêà áûë, êîíå÷íî, ãîâíî ÷åëîâåê, íåòó áàçàðà, íî ñïåö â ñâîåì äåëå — îò áîãà, ìíå ðàññêàçûâàëè! À ìû, ìèëèöèÿ, ìåíòóðà ïî-âàøåìó, â íàøåì äåëå, êàê ìóñîðùèêè: ãîâíî íå ãîâíî, à ìî÷êàíóëè — ðàññëåäóé è äîëîæè âñþ èñòèíó. Æèçíü, Ïàâêà, — øòóêà îíà õèòðîæîïàÿ, íî è ïðîñòàÿ, êàê äâàæäû äâà…

Çà ñòåíêîé Çèíà âäðóã çàðûäàëà îïÿòü.

— ×å îíà ïî íåì òàê óáèâàåòñÿ? — óäèâèëñÿ ÿ. — Òëÿ ãîâîðèë, îíà ñ Ñàëêîé è íå æèëà ïî÷òè…

— Ïðàâèëüíî óáèâàåòñÿ! Æåíùèíà — åé è ïîëîæåíî. Êñòàòè, ïî÷åìó òÿ Òëÿ Èëüåé íàçûâàåò?

— Ïîòîìó ÷òî ÿ ñ Ìóðîìà. Èëüÿ êàê áû Ìóðîìåö.

— À-à… À òî, äóìàþ, â Ñàìóèëû ýòîò ãîâíþê ìîåãî ïëåìÿøà çàïèñàë. Òû, Ïàâêà, áëþäè ÷èñòîòó îòå÷åñòâà! Íàðîä î íàñ, î ìåíòóðå, äîëæåí, êàê î ïîêîéíèêå, òîëüêî õîðîøåå ãîâîðèòü.

— ß âñå æ íå ïîéìó: êîìó çàíàäîáèëîñü Ñàëêó ãðîõíóòü? Åñëè îí öåííûé êàäð?  äîìå ó íàñ — âñå ñâîè.

— Íó, íå âñåõ æå «çàé÷èêîâ» îí îòðàáîòàë ïîêà. Ìîæåò, è çàëåòêà êàêàÿ. Çàòî÷êà, êîòîðîé åãî ïðèøïèëèëè, — ñàìàÿ îáûêíîâåííàÿ, çà ãîëåíèùåì çäåñü ó êàæäîãî ïàöàíà. Ó òîãî æå Òëè ÿ ïÿòü òàêèõ îòîáðàë.

Çèíà çà ñòåíêîé ïåðåøëà íà ïåâó÷èå ïðè÷èòàíèÿ. Ïîñëóøàâ ñ âèäèìûì óäîâîëüñòâèåì, äÿäüêà îòñòàâèë ïóñòîé ñòàêàí, çàïðàâèë ìàéêó ïîä ãàëèôå.

 — Ïîéäó óòåøó. Ïðîôèëàêòèðóþñü…

È ïîäìèãíóë îçîðíî.

*
Ñ íåæíîñòüþ âñïîìèíàþ ÿ åãî, äÿäþøêó ìîåãî íåíàãëÿäíîãî! Êîíå÷íî, òîãäà îí. 35-ëåòíèé ìóæèê, êàçàëñÿ ìíå ïîæèëûì, ïî÷òè ñòàðèêîì. Åñëè êèíåò Çèíàèäå ïàëêó ñåé÷àñ — çíà÷èò, ÿ çà íåãî â êîéêå íî÷üþ òðóäèñü. Çàòî øêîëà ìèëèöèè ïðÿìî ìíå íà äîìó: äîëã ïðåæäå âñåãî. Äîë㠗 è îò ëèøíèõ ãëàç êîíñïèðàöèÿ. Ïîòîìó ÷òî ìû, îðãàíû, äîëæíû çíàòü î ëþäÿõ âñå. À èì, ëþäÿì, âïîëíå äîñòàòî÷íî ïðîñòî íàì ïîä÷èíÿòüñÿ. Òîãäà áóäåò ïîêîé è ïîðÿäîê âåçäå, íàâñåãäà. Òîãäà è ïîìèðàòü-òî ïðèäåòñÿ ëèøü â î÷åðåäü, è Çèíàèäó íå íàäî áóäåò íàì óòåøàòü, òî÷íåå — ïðîôèëàêòèðîâàòü. Âîò êîãäà ìû è âûñòðîèì, íàêîíåö, íàñòîÿùåå ñâåòëîå îáùåñòâî!

À èíà÷å — êàê?

Ýòèìè ìûñëÿìè ÿ ðåøèë ïîäåëèòüñÿ ñ ìîèìè êîðíÿìè Òëåé è Âàíåþ Êîìáèíàöèåé. (Âàíÿ ñ íàìè äðóæáàíèëñÿ, õîòü íà äâà ãîäà è ñòàðøå. Òàêàÿ âîò ïðèõîòü åãî).

— Ïàöàíû, — ñêàçàë ÿ, — äÿäüêà ãîâîðèò: äåëî òóõëîå.  Ìîñêâå êèøìÿ áàíäþêîâ, ãîïîòû âñÿ÷åñêîé. Ëþáîé çàøåë, ïûðíóë è äàëüøå ïîïåð ðàññåêàòü.

— Ñóêà îí, òâîé äÿäüêà, — ñïëþíóë áû÷îê ìíå ïîä íîãè Òëÿ, — ðàáîòàòü åìó â ëîìû.

— Ðàáîòàòü — íå òðàõàòüñÿ, — ïîæàë ïëå÷èêîì Âàíÿ ðàññåÿííî.

— Òû ýòî íà ÷òî íàìåêàåøü? — íàñòîðîæèëñÿ ÿ.

— Íè íà ÷òî. Êîí-ñòà-òèðóþ ôàêò.

Ïàïèðîñêó Âàíÿ äåðæèò ïî-áàáñêè äâóìÿ õîëåíûìè ïàëüöàìè. «ß íå ïèäàð, — íàñòàâëÿåò îí íàñ âñÿêèé òðåâîæíûé ðàç, — ÿ ãîìî-ñåê-ñóà-ëèñò». Îí âñå èìïîðòíûå ñëîâà ïî ñëîãàì, ÷òîáû ïîíÿëè, íàì ïðîèçíîñèò.

— Æàëêî Ñàëêó? — ñïðàøèâàþ Òëþ.

— Äà ÷å… — îí îòâîäèò ãëàçà. — Îäèí ñ íèì óáûòîê áûë…

— Íå ïëàòèë òåáå? — óñìåõíóëñÿ Âàíÿ.

— Íå êîðìèë, ãîâíî! Âñå ìàòü äîáûâàëà. À ó ýòîãî îò âîäÿðû øèøàê íå ñòîèò, îíà æàëîâàëàñü…

— Ýòî — óæàñíî, — ðàâíîäóøíî âçäîõíóë Âàíÿ. — Èì-ïî-ñèáëü, áëÿ!..

Âå÷íî ýòè äâîå âñå íà òðàõ ïåðåâîäÿò. Áóäòî ñìûñë æèçíè ëèøü â ðàçìíîæåíèè. ×åëîâåê æå äîëæåí çàäà÷è ðåøàòü! Îí öàðü ïðèðîäû, à íå ïðîñòî æèâîòíîå.

Ýòî ÿ è èçðåê ðåáÿòàì.

— Ôèãëè òâîé öàðü ïðèðîäû ëþäåé çàòî÷êîé òàðàíèò è âåùäîêè íà ìåñòå ñîáûòèÿ îñòàâëÿåò? ß òàêîé ìàçíè â ñâîåé ïðàê-òè-êå íå äîïóñêàþ, — çàìåòèë íåáðåæíî Âàíÿ.

Ïîíÿòíî, îí íå çà òàê ñ èíîñòðàíöàìè ñïèò — ýòèì ñëóæáó îò÷èçíå íåñåò. À ïîñëå è ðàïîðòû ïèøåò. Åùå è âîçüìåò íà ïàìÿòü ñåáå èëè íà ÷òî íà÷àëüñòâî ó èíîñòðàíöà óêàæåò. ßñíî æ: ñòðàíà â ðóèíàõ ñåé÷àñ — îò÷åãî è íå ïîäòèáðèòü ó æèðíûõ êàïèòàëþã?

— ×å çà âåùäîêè? — îæèâèëñÿ Òëÿ.

— Äà ìîæåò, ýòî è íå âåùäîê… — òåìíèò, êîáåíèòñÿ Âàíÿ ëåíèâî. — Ìîæåò òàê ïðîñòî, ñîð. Ïðîñòè, Ïàâà — ìóñîð…

Îí ìåíÿ Ïàâîé çîâåò. Òüôó, ñòûäîáåíü! È íà äÿäüêó íàåõàë, òâàðü.

— Êîëèñü, Êîìáèíàöèÿ, ÷åãî ÿéöà êîòó ïîëèðóåøü?

— Íó âîò, õîòÿ áû….

Âàíÿ âûíèìàåò èç êàðìàíà êëî÷îê. Ìû ñ Òëåé ñêëîíÿåìñÿ íàä íèì. Ýòî êóñî÷åê òåàòðàëüíîãî áèëåòà. Äàæå ÿñíî, ÷òî çà ñïåêòàêëü â òåàòðå Òàèðîâà. Ýòî çíàìåíèòàÿ ïüåñà íàøåãî Íàôòàëèíîâà «Ðóññêèé äîïðîñ». Âñÿ ïî÷òè êâàðòèðà (êðîìå ñòàðóõ) ïîáûâàëà òðè äíÿ íàçàä íà ïðåìüåðå. Ñïåêòàêëü ýòîò îêàçàëñÿ «åäèíñòâåííî íóæíûì è ñâîåâðåìåííûì â ÷óæäîì ñîâåòñêîìó çðèòåëþ ýñòåòñêîì òåàòðå», — íàïèñàëà ãàçåòà «Ïðàâäà».

— È ÷å? — ñêàçàë Òëÿ. — Ëþáîé èç íàñ ìîã âûáðîñèòü â ïîäâîðîòíå ïîñëå òåàòðà.

— Ìîã. Íî ÷òî â÷åðà áûëî?

— Íó… òû ìíå äâà ðàçà îòñîñàë, — ñêàçàë Òëÿ.

— À åùå?

— Äàâàé åùå. ß ãîòîâûé, — óõìûëüíóëñÿ Òëÿ.

— Òû ïðî ïîãîäó âñïîìíè, ñïåðìîíàêîïèòåëü çàðæàâëåííûé, — ïîùóðèëñÿ Âàíÿ.

— Òî÷íÿê, ïàöû! — õëîïíóë ñåáÿ ïî ÷óáó Êåõà. — Ãðîçèùà áûëà, äîæäþãà, ëèâåíü!.. È ÷å?

 — À òî, ñïåðìî-òû-íàø-ñêîðîñòðåë, ÷òî ëóæà òàì â ïîäâîðîòíþ ñ óëèöû íàòåêëà ãðîìàäíàÿ. Òîëüêî ïî ñòåíî÷êå è ïðîéäåøü.

— È ÷å?

— À òî, ÷òî áóìàæêà íè õåðà íå íàìîêëà, ñïåðìîäóðèëèùå! Çíà÷èò, ïðîëåæàëà îíà âñåãî íè÷åãî, ñ ñåãîäíÿøíåãî óòðà êàê ðàç. Èç ÷üåãî-òî êàðìàíà âûïîðõíóëà. ß âîçëå ïÿòíà êðîâàâîãî ñðàçó è ïîäîáðàë. Òî åñòü, íå õóäî âûÿñíèòü, ÷åé ýòî áèëåò.

— Ôèãíÿ âîïðîñ! — ñêàçàë ÿ. — Òóò âîò ìåñòî óêàçàíî.

— Ãäå, Ïàâî÷êà, òû ìåñòî çäåñü óãëÿäåë? Ðÿä íàø, øåñòîé, à îò ìåñòà íà áèëåòå òîëüêî åäèíèöà îñòàëàñü. Ìû âñå òàì ñ åäèíèöåé â æîïå ñèäåëè, ñ äåñÿòîãî ïî äåâÿòíàäöàòîå. Ñ íàìè æå è Áàòûé åùå áûë.

— Áàòûé òîãäà â ïîäâîðîòíå, ìåæäó ïðî÷èì, ñèëüíî òîïòàëñÿ. Îí è Áóëêèí… Ìàòü ãîâîðèò: áóäòî ÷åãî èñêàë… — âñïîìíèë Òëÿ.

*
Êàê íè ëþáèë ÿ äÿäüêó, äåëèòüñÿ ñ íèì óçíàííûì íå ñïåøèë. Ìåíÿ çàõëåñòíóë àçàðò ñîáñòâåííîãî ðàññëåäîâàíèÿ. Ê òîìó æå èìåëèñü äîïîëíèòåëüíûå ñîîáðàæåíèÿ. Òëÿ — êîíå÷íî, äóðàê. Òî÷íÿê Âàíÿ î íåì ñêàçàë: ñïåðìîíàêîïèòåëü, íå áîëüøå. À âîò Âàíÿ… È óìíûé, è ÷òî-òî òåìíèò, ìíå ñäàåòñÿ. Ñàì ñåáå Øåðëîê Õîëìñ. ×òî æ — áóäó Âàòñîíîì ïðè íåì. Ïîêà…

ß êóïèë íîâûé áëîêíîò è íà ïåðâîé ñòðàíèöå âûâåë âñå íàøè ôàìèëèè, — âñåõ, êòî â òåàòðå áûë. Ïðàâäà, êòî òàì ðÿäîì ñ êåì æîïó ãðåë, ÿ òî÷íî íå ïîìíèë. Ñðàçó âû÷åðêíóë ñåáÿ, äÿäüêó, Òëþ — îí â ìîìåíò óáèéñòâà ñ äÿäüêîé ñîáà÷èëñÿ. Îñòàëîñü øåñòåðî. Êóêóøêèíà òîæå áûëà ïîä âîïðîñîì, óæ î÷åíü íàòóðàëüíî Çèíàèäèùå óáèâàåòñÿ. Íàôòàëèíîâ îòïàäàë, ïîòîìó ÷òî ïðèáåæàë ê ìåñòó óáèéñòâà ñëåäîì óæå çà ìíîé. Ðåàëüíûé êðóã ñóæàëñÿ äî òðåõ: Áàòûÿ, Ìîðäî÷êèíà è Áóëêèíà. È âåäü âñå òðîå òàì, â ïîäâîðîòíå, â òî óòðî îòìåòèëèñü!

Îáíàðóæèë òðóï Áóëêèí, òîò÷àñ ïîçâàë Áàòûÿ (òîò äâîð êàê ðàç ìåë), — è îáà òîò÷àñ, ïî èõ ñëîâàì, äî äÿäüêè ìåòíóëèñü. Òèõèé ïàðøèâåö Ìîðäî÷êèí ÿâèëñÿ â ñàìûé ðàçãàð ñîáûòèé…

Íà÷àë ÿ âðîäå áû ñ ðàñïðîñòåöêîãî — ñ Áàòûÿ-äâîðíèêà. Ñòàë ñ íèì ðå÷è çàâîäèòü, êàê-òî ðàññïðàøèâàòü. À îí ïîíÿë ïî÷åìó-òî ïî-ñâîåìó. Óõìûëÿåòñÿ, êëàíÿåòñÿ, «ÿêøè ïàöàí, äæèãèò», — ãîâîðèò. «Ïåðñèêîì» îáîçâàë è âäðóã õëîï — çà çàäíèöó öàïíóë ñàìûì ïðåíàòóðàëüíûì îáðàçîì. Ïàëüöû òàê è âïèëèñü, è áîëüíî. ß îòïðûãíóë, âåñü öâåòà áîðäî. Ãîâîðþ:

— Äÿäü, òû êóäà? ß íå ïî ýòîìó æ äåëó…

À îí ëûáèòñÿ òàê, ÷òî óøè ê ìàêîâêå ïîäíÿëèñü, ê ñàìîé åãî òþáåòåéêå:

— ßêøè, ÿêøè! Êàðîø ïåðñèê, íå ïîæàëååøü…

Ðàçãîâîð, êîðî÷å, íå ïîëó÷èëñÿ. Ïåðâûé ìîé áëèí îêàçàëñÿ êîìîì. Çàòî ïîíÿòíû ñòàëè çàãàäî÷íûå ñëîâà Âàíè, ÷òî Áàòûé äàñò ôîðó ëþáîìó íàøåìó.

Íàó÷åííûé ãîðüêèì îïûòîì, ñ ïðîëåòàðèåì Áóëêèíûì ÿ ïîâåë ñåáÿ îñòîðîæíåíüêî, ñðàçó âçÿë ñ ìåñòà â êàðüåð:

— Äÿäü Áóëêèí, òû íà êàêîì ìåñòå â òåàòðå ñèäåë?

— À òå êàêàÿ çàáîòà? ß ÷òî, òàì êó÷ó îñòàâèë?

— Äà íå, çà÷åì êó÷ó? Ïðîñòî, êîãäà âûõîäèëè, ÿ âîò ýòî ïîäîáðàë ïîä êðåñëîì.

È ïîêàçûâàþ åìó çàæèãàëêó íåìåöêóþ, òðîôåéíóþ, êîòîðóþ ìíå äÿäüêà íà äåíü ðîæäåíèÿ ïîäàðèë.

— Èøü òû! Íàøëàñü, ïðîêëÿòàÿ. À ÿ åå îáûñêàëñÿ… — õâàòü çàæèãàëêó è â âàòíèê ñåáå.

— À ìåñòî-òî?! Ìåñòî êàêîå?.. — óñïåë êðèêíóòü ÿ.

— À õåð åãî ïîìíèò, êàêîå ìåñòî. ß âñå ïðåäñòàâëåíèå ïðîêåìàðèë. Íà ñöåíå áàáû îäíè, ñìîòðåòü íå íà ÷òî.

Õëîï ÷åðíûé ïàëåö ìíå íà ãóáó è äðóãèì ñîâñåì, ãðóäíûì, áóäòî ãîëóáü, ãîëîñîì ïðîâîðêîâàë:

— Íå òî, ÷òî òû — êèíäåð, ìàëÿâî÷êà…

— Ý, — îòìàõèâàþñü, — êó÷ó è ïðàâäà ùà ñäåëàåøü, ìàëÿâêîé ìåíÿ îáçûâàòü…

Êîíå÷íî, ñàì îí ñòàðèê, óæå ïîä ïîëòèííèê, è æèâåò òîæå ñî ñòàðèêîì — ñ Íàôòàëèíîâûì. Íî âñå æ îí ðàáî÷èé êëàññ: ìîã áû íå òàê îòêðîâåííî! Ìîã áû äåëèêàòíåé, ñîçíàòåëüíåé…

È åìó ÿ, âûõîäèò, ëèøü «êèíäåð»?! Âîò æå ñþðïðèç!

ß î ñåáå, êîíå÷íî, ìíîãî íå ïîíèìàþ — ïåðñèê ÿ èì èëè àðáóç. Ìåíÿ äåëî èíòåðåñóåò, ÿ æ áåç ïÿòè ìèíóò, ìîæíî ñêàçàòü, îïåðóïîëíîìî÷åííûé.

Ýòî è âûäàë â ñåðäöàõ ïðîëåòàðèþ Áóëêèíó.

— Îïåðóïîëíîìî÷åííûé — ó êîãî ìóäå ñèëüíî ïîäìî÷åíû, — ïàðèðîâàë øîôåðþãà. Âîò óæ äëÿ êîãî ðóññêèé ÿçûê — ðîäíîé!

Ñëîâî çà ñëîâî, çàöåïèëèñü ÿçûêàìè, õîõîò ïîøåë, îáæèìàíêè òàì âñÿêèå, äîâåðèòåëüíûå. Õîòü Áóëêèíó è ïîëòèííèê, íî ÷åòêî, ñîáàêà, äåéñòâóåò.

ß òóò ïîäóìàë: êàêîé æå ÿ, ê ëÿäó, Âàòñîí? ß ñïëîøíàÿ ÷óæäàÿ íàì ôðàíöóçñêàÿ ïðîñòèòóòêà Íàíà âûõîæó. Íó, â ëó÷øåì ñëó÷àå, Ñîíå÷êà Ìàðìåëàäîâà…

Ê âå÷åðó, êàê äÿäüêå âåðíóòüñÿ, ñòàëî ìíå ýòàê íåõîðîøî, ÷òî âîò èçìåíèë åìó ñ Áóëêèíûì. Ñ Òëåé è Âàíåþ íå ñ÷èòàåòñÿ — êàêèå èíòèì-ñåêðåòû ó ïàöàíîâ, êîãäà ññûì â ðÿäîê íà îäèí çàáîð? À ñ ñîëèäîëîì çàêðóòèòü — ýòî èçìåíà è åñòü. Äÿäüêà æ ìíå ó÷èòåëü ïî æèçíè, íàñòàâíèê âî âñåì. Îí ñ ìåíÿ ÷åëîâåêà ëåïèò, êàêèì íàø ñîâåòñêèé ÷óâàê äîëæåí ñòàòü ÷åðåç äâàäöàòü âîñåìü ïðèìåðíî ëåò, íóæíûì íàøåìó îáùåñòâó.

Ïî ñðàâíåíèþ ñ äÿäüêîé Áóëêèí ïðîñòåöêè, êîíå÷íî, äåéñòâîâàë, íî è ÷åñòíî ïî-ñâîåìó. È ìåæäó äåëîì, ïåðåä âòîðîé, ðàññêàçàë, ÷òî äà, äåñêàòü, øåë îí, çíà÷èò, ñ íî÷íîé, à òóò ãëÿäü — ñóêà, æìóð! Ñàëêà… Âèäàòü, äîïðûãàëñÿ, âìåñòî çàéêè íà âîëêà íàïîðîëñÿ. À ïðî êðåñëî òî÷íÿê çàáûë, ïüåñà áûëà ãîâåííàÿ, îäíè ïûòêè ïîêàçûâàëè, ìóæñêîé îáíàæåíêè íîëü. Ïîòîìó — ó àâòîðà ìîçã êóðÿ÷èé, áàáèé ìîçã. Îí, Áóëêèí, òîãäà è íàäàâèë, çíà÷èò, ÷åñòíî íà Õðàïîâèöêîãî…

*
 ñóõîì îñòàòêå ìíå îñòàëñÿ îäèí òîëüêî Ìîðäî÷êèí. Ðàáîòàòü ïî íåìó îòäåëüíî îò Âàíè æóòêî êàê íå õîòåëîñü. Ëèïêèå ëàäîøêè, ëèïêàÿ ïëåøü, ëèïêàÿ ïðîìåæíîñòü (êàê ìíå óïîðíî êàçàëîñü), ëèïêèé âçãëÿäåö íà âñå è íà âñÿ. Íåò, íå ñìîãó — íå ñìîãó ñ íèì äàæå è ðàçãîâàðèâàòü! Êàê Âàíüêà ñ òàêèì æèâåò?.. À ìîæåò, è íå æèâóò: Ìîðäî÷êèí áåçíàäåæíî âëþáëåí â ñâîåãî êðàñàâó-øàëàâó, à òîò (à òà) òÿíåò ñ íåãî äåíüãó, — âîò è âñåõ «îòíîøåíèå⻅

Òîãäà Ìîðäî÷êèíó åñòü ïîëíûé ðåçîí çàïóñòèòü ìíå ëàïó â øòàíû. Âîò èíòåðåñíî: ðåàëüíûé Âàòñîí ïàðèëñÿ òàêîé ïåðñïåêòèâêîé?.. À ÿ — êîìñîìîëåö, ïî÷òè ÷åêèñò è â ñòðàíå ïîáåäèâøåãî Îêòÿáðÿ — íàòå, ïîæàëóéñòà…

Çíàÿ, ÷òî Âàíÿ îòáûë â íî÷íóþ êîìàíäèðîâêó, ðàííèì òåì âå÷åðîì ÿ ñòóêíóë â äâåðü ê Ìîðäî÷êèíó.

— Ðèñêíèòå! — äóìàë ÿ óñëûøàòü âñåãäàøíåå åãî ïðèãëàøåíèå. Íî âìåñòî ýòîãî äâåðü ðàñïàõíóëàñü íàñòåæü. Íà ïîðîãå âîññòàë «ñîáñòâåííîôóéíî» (äÿäüêèíî âûðàæåíèå) Ìîðäî÷èêí — íàñêîëüêî ïîçâîëÿëà ñóäüáà, âñêëîêî÷åííûé, à òàêæå ðàññòåãíóòûé, î÷óìåëûé.

Ìû óñòàâèëèñü äðóã íà äðóãà. Ãëàçà çà ñòåêëàìè î÷êîâ ó Ìîðäî÷êèíà áëåñòåëè, òî÷íî ó ãîðÿ÷å÷íîãî.

— Ñîëè íåòó ó âàñ? — áðÿêíóë ÿ ïåðâîå, ÷òî ïðèøëî â ãîëîâó.

— Êîãî, ïðîñòèòå?!.. — îí âåñü ïîäàëñÿ âïåðåä.

— Ñîëè… ïîæàëóéñòà…

— Ñîëè… ñîëè… Àõ äà, íà êóõíå, íà íàøåé ïîëêå âîçüìèòå. Âîçüìèòå, ñêîëüêî íàäî… Ãîñïîäè, Ïàâà, êàê æå âû ìåíÿ íàïóãàëè!

— Ïàâêà, — ïîïðàâèë ñóðîâî ÿ. — Îé, ñêîëüêî êíèæåê ó âàñ! Áîëüøå, ÷åì â íàøåé øêîëüíîé áèáëèîòåêå…

Íå÷òî ìåòíóëîñü â îñòðîì Ìîðäî÷êèíñêîì ëèöå. Îí îòñòóïèë â ñòîðîíó, ðóêîé ïðèãëàøàÿ âîéòè.

Åñòü! Ïîéìàí! Ñ õåðà ëè ÿ ïðî ñîëü ëÿïàíóë?

— Êíèæåê-òî, êíèæåê! È âû âñå ïðî÷èòàëè?

Êîìíàòà áûëà âñÿ áóêâàëüíî óëîæåíà ñòîïêàìè ðàçíîìàñòíûõ êíèã.

— Íå âñå. À âû — âû ðàçâå ëþáèòå ÷èòàòü? Ìíå Âàíÿ íå ãîâîðèë…

— À ÷òî îí âàì âîîáùå ïðî ìåíÿ ðàññêàçûâàë? ×òî ÿ äóðàê, ëàïîòü?

— Ìû ÷àñòî îøèáàåìñÿ èìåííî íàñ÷åò ñàìûõ áëèçêèõ. Äàòü âàì ÷òî-íèáóäü ïî÷èòàòü?

ß ÷óòü áûëî íå áðÿêíóë, ÷òî ó ìåíÿ ýêçàìåíû, íå äî êíèã. Íî âîâðåìÿ ñïîõâàòèëñÿ:

— Äàéòå, åñëè íå æàëêî, ïðî ñòàðèêà Õîòòàáû÷à. Âðîäå ýòî ó Âàíè ñ äåòñòâà ëþáèìîå? Îí ðàññêàçûâàë…

— À ðàçâå âû íå ÷èòàëè? Ýòî æå âîâñå äåòñêîå…

— ß ìåëêèì ïðî ïèðàòîâ áîëüøå ëþáèë.

— Íó, âîçüìèòå. Ñòðàííî, Âàíÿ íå ãîâîðèë ìíå íè÷åãî ïðî Ëàçàðÿ Èîñèôîâè÷à…

— Ïðî êîãî?!

— Ïðî àâòîðà… Íåóæåëè, è ñ íèì?.. Òàê âû, çíà÷èò, òîæå ëþáèòå, Ïàâà, ÷èòàòü?

— Ïàâêà.

— Äà, êàê Êîð÷àãèíà… Âû ïðîñòèòå, ÿ òàêîé ýòè äíè ðàññåÿííûé…

— ×òî-òî ñòðÿñëîñü?

— Äà. Ýòî óáèéñòâî — ïî÷òè íà ïîðîãå íàøåãî äîìà. È õîòü Ñàëîâ ñòðàøíûé áûë ÷åëîâåê, ÿ äî ñèõ ïîð â ñåáÿ íèêàê íå ïðèäó…

— Ýêèé âû íåæíûé! Èíòåëëèãåíò…

— Èíòåëëèãåíòû âñå òåïåðü óæ íà êëàäáèùå. Òå, êîìó ïîâåçëî. À ìû — ñîâåòñêèå ãðàæäàíå. Çàïîìíèòå, Ïàâà, ýòî âåëèêîå ñëîâî! Òî÷íåå, äâà.

— Äà Ïàâêà æ ÿ!

— Òåì áîëåå. Íó ÷òî æå, äàâàéòå õîòü ÷àþ ïîïüåì äëÿ çàêðåïëåíèÿ ïàìÿòè.

Îí êàê-òî îïðîìåòüþ óíåññÿ íà êóõíþ — íàâåðíî, îáðàäîâàëñÿ, — è ÿ îñòàëñÿ îäèí.

Îãëÿäåëñÿ. Êàê îíè òóò æèâóò? Îêíî â ýòîé äëèííîé è óçêîé êîìíàòå — êàçàëîñü, íàâå÷íî — áûëî çàâåøåíî ÷åðíîé ïëîòíîé â íåÿñíûõ ðàçâîäàõ øòîðîþ. Áóäóàðíûé ïèñüìåííûé ñòîëèê ñ âûêðóòàñàìè êàçàëñÿ çäåñü âûáðîøåííûì íà ïîìîéêó. Ñòðàííî ãðîìàäíàÿ, ñ çåðêàëüöåì â ñïèíêå, êðîâàòü ñëîâíî ïðèêîâûëÿëà èç áàðäàêà. Óçåíüêàÿ òàõòåíêà, êðûòàÿ äðàíîé ìåäâåæüåé øêóðîé — ÿâíî ëåæáèùå íåñ÷àñòíîãî Ìîðäî÷êèíà.

È ñíîâà êíèãè, êíèãè: ïîëêè, ñòîïêè, ãðóäû, ðóèíû èç êíèã.

— «¨-ìîå! — ïîäóìàëîñü. — Íåóæåëè, ÷òîáû ïèñàòü âñÿêóþ ÷åïóøíþ, íóæíî ïðî÷èòàòü ñòîëüêî êíèã?! Íåò óæ: ÷åêèñòîì êóäà ëó÷øå áûòü, ÷åì ýòèì âîò… ààà-âòîðî셻

Íàä òàõòîé è íàä êðîâàòüþ ñâåòëåëè ôîòêè íåíàãëÿäíîãî Âàíå÷êè. Êàê àêòðèñà, áûë îí â ðàçíûõ — â òîì ÷èñëå, æåíñêèõ — îáðàçàõ.

Âîí îí â ãîðæåòêå èç ÷åðíîáóðêè… ß ñäåëàë øàã-äðóãîé ê ôîòêå, íî ñïîòêíóëñÿ î ñòîïêó êíèã è âûðîíèë èç ðóê «Ñòàðèêà Õîòòàáû÷à». Ïàäàÿ, êíèæêà ðàñïàõíóëàñü. Èç íåå âûïîðõíóëà áóìàæêà. ß ïîäõâàòèë åå è ãëàçàì íå ïîâåðèë! Ïîëîâèíêà òåàòðàëüíîãî áèëåòà — òîãî ñàìîãî! Ìåñòî «13»! Êðåñëî, â êîòîðîì ïî ìîåìó ðàñêëàäó ñèäåë êàê ðàç Âàíÿ. Àõ, òû…

Âñå ïåðåêóâûðêíóëîñü âìèã. Ðàçãàäêà ñàìà ïðûãíóëà ìíå ïîä íîãè! Áîëüøå äåëàòü çäåñü áûëî íå÷åãî. ß ïîâåðíóë ê äâåðè.

Îíà ðàñïàõíóëàñü ðàíüøå, ÷åì ÿ äîòðîíóëñÿ äî íåå. Íà ïîðîãå ñòîÿë ñ ïîäíîñîì çàïûõàâøèéñÿ Ìîðäî÷êèí.

*
— Êóäà æ âû?! — ìÿóêíóë îí æàëîáíî.

Ìíå ñòàëî õóäî îò çëîáû. Ýòîò õëèïàê, ýòîò âîò íåäîäåëîê, êîãäà íàäîáíîñòü â íåì ïðîïàëà, ñòàíåò ìàöàòü ìåíÿ?! Íî âîîáùå-òî ïîêà îí íå ëåç ñ ëàïàìè è âîîáùå áûë ïåðâûì âçðîñëûì, êîòîðûé îáðàòèëñÿ êî ìíå íà «âû». Îäíàêî æåëàíüå îòñþäà âûðâàòüñÿ áûëî ñèëüíåé äàæå ÷óâñòâà è ñïðàâåäëèâîñòè.

ß âîëêîì çûðêíóë íà íåãî, íî íå óøåë, à óïàë íà òàõòåíêó.

Ìîðäî÷êèí çàìåòíî ñìóòèëñÿ, ðàçãîâîð íà÷àë èçäàëåêà.

— Âû âîò «Ñòàðèêà Õîòòàáû÷à» âçÿëè, ëþáèìóþ Âàíèíó êíèæêó. Òåêñò òàì ñàì ïî ñåáå íåïëîõîé, íî êíèæêè èìåþò ïîãàíîå ñâîéñòâî ñáûâàòüñÿ… Îí ñåé÷àñ ñ íèì…

— Ñ êåì? Ñ Õîòòàáû÷åì?

— Íåò, ñ Ôàðèäîì Òàäæèìóðçàåâè÷åì. Âàíÿ ñ äåòñòâà ìå÷òàë î ÷óäå, î ðîñêîøè. Íî êàêîå ÷óäî, êàêàÿ òàêàÿ ðîñêîøü ìîãóò æäàòü íàñ çäåñü, â íàøåé ïðåêðàñíîé ñòðàíå? À Ôàðèä Òàäæèìóðçàåâè÷ — çàâ þâåëèðíîé ñåêöèåé â ÃÓÌå. Âïîëíå Õîòòàáû÷, ïî íàøèì ñîâåòñêèì ìåðêàì. Âû ïîíèìàåòå?.. Îí óéäåò, óéäåò, õîòÿ ýòîò Õîòòàáû÷ — âïîëíå ñòàðèê äàæå ðÿäîì ñî ìíîé…

— Çíà÷èò, ðàíüøå âàñ ïîìðåò, è Âàíÿ âåðíåòñÿ, — áðÿêíóë ÿ. Ãîðå Ìîðäî÷êèíà áûëî ñëèøêîì óæ íåïîääåëüíûì.

— Âû íèêàê íå ïîéìåòå. Òàì äðóãîé ìèð, äðóãèå ëþäè, ýòè âñå òîðãàøè… ß Âàíþ âîñïèòûâàë, ó÷èë Ïðåêðàñíîìó. È âîò îí Ïðåêðàñíîìó ïðåäïî÷åë ïðîñòî êðàñèâåíüêîå. «Áîõàòîå»!

— ßñíî: äóðàê ïîòîìó ÷òî.

— Î íåò! Îí îòíþäü, äðóã ìîé, íå ãëóï. Îí ÷åëîâå÷åê ïî-ñâîåìó èçîùðåííåéøèé. Íî â ìèðå âèäèò òîëüêî ñåáÿ — è ýòî åãî ïîãóáèò.

— Êîíå÷íî! Ó íàñ ñòðàíà — êîëëåêòèâ ñïëîøíÿê. À îí äàæå íå êîìñîìîëåö.

Ìîðäî÷êèí âçäðîãíóë. Îí êàê áû ñïîõâàòèëñÿ è âñòðåïåíóëñÿ îäíîâðåìåííî. Êîðî÷å, îñåíèëî åãî:

— Âû ïðàâû! «Êîëëåêòèâ ñïëîøíÿê»! È ìîæíî ïðîñòî ìíå çàÿâèòü íà Ôàðèäà… Ðûëüöå-òî ó íåãî ÿâíî â ïóøêó…

— À ïî÷åìó âû ðåøèëè, Âèêåíòèé Ëüâîâè÷, ÷òî Âàíÿ ñ íèì ïî ëþáâè… íó, â ñìûñëå: ÷èñòî çà äåíüãè?.. Ìîæåò, ó íåãî, ó Âàíüêè, çàäàíèå îò íàøèõ Ôàðèäà ýòîãî ðàçðàáàòûâàòü?

Ìîðäî÷êèí îòìàõíóëñÿ:

— Âàíÿ ëèøü ñ èíîñòðàíöàìè ïî çàäàíèþ ðàáîòàåò. Ôàðèä äëÿ íåãî — çîâ äóøè, ìå÷òà äåòñòâà… À ýòî âåäü ìûñëü — çàÿâèòü, ÷òî Ôàðèä — øïèîí! Ïðàâäà, è Âàíå÷êå òîãäà ìîæåò íå ïîçäîðîâèòüñÿ…

— Êðóãîì âèëû, — ñ Ìîðäî÷êèíûì ÿ îáâûêñÿ óæå è õðóñòåë åãî ïðÿíèêàìè âïîëíå ñåáå â óäîâîëüñòâèå.

— Äàðüÿ Âàëåðüåâíà ãîâîðèò, — òóò Ìîðäî÷êèí ïðîèçíåñ çâó÷íóþ ôðàçó ïî-ôðàíöóçñêè.

Ìîðäî÷êèí ñïîõâàòèëñÿ:

— Íî âû âåäü õîòèòå òîæå ÷åêèñòîì ñòàòü?..

— Ïåðâûì äåëîì ÿ áû Àíòèïüåâíó ê ñòåíêå ïîñòàâèë. Êàê îíà òîâàðèùà Ñòàëèíà Îáñåðèîíû÷åì êðîåò, áóäòî «Âèññàðèîíû÷» åé âîâñå íå ïî áàøêå.

— Äà, Ãëàôèðà Àíòèïüåâíà — ñòàðóøêà åõèäíàÿ, íî ïðåäàíà íàøåé ñòðàíå. Âû, ÿ âèæó, ñòàðûõ ëþäåé íå î÷åíü-òî ïîíèìàåòå?

— Î÷åíü äàæå ïîíèìàþ è ãíèëü èõ ðàñêóñûâàþ! Âèêåíòèé Ëüâîâè÷, à êòî, âû äóìàåòå, Ñàëêó âñå æå êàçíèë?

— Êàçíèë? Ñòðàííîå, íî òî÷íîå êàêîå ñëîâöî! Ó íåãî òàì, â ïîäâîðîòíå, ñëó÷èëîñü òîãäà æå òàêîå óìèðîòâîðåííîå, ïðîñâåòëåííîå ëèöî. Ñëîâíî ìå÷òó åãî, íàêîíåö, èñïîëíèëè. Ñìåðòü ñ ÷åëîâå÷åñêèì ëèöîì…

— Ýòî âû ïðî Ñàëîâà?

— Ïðî Ñàëîâà?.. Àõ äà! Íó êîíå÷íî æå, ïðî íåãî…

È ìû ïîñìîòðåëè äðóã íà äðóãà î÷åíü âíèìàòåëüíî.

*
«Õîòòàáû÷à» ÿ ïðîïàõàë â òó æå íî÷ü îñíîâàòåëüíî. Äÿäüêà âñå óäèâëÿëñÿ, ÷òî ýòî ÿ äåòñêóþ êíèæêó ïðèñòàëüíî òàê ìóñîëþ. ß æå èñêàë åùå ñëåäîâ Âàíè çàãàäî÷íîãî.

Äà, òåïåðü Âàíÿ êàçàëñÿ ìíå íå ïðîñòî ñòèëüíîé, íî ñòðàííîþ Êîìáèíàöèåé. Êàê-òî îí ñâÿçàí ñ óáèéñòâîì Ñàëîâà. Íî êàê?..

— Ý! Î ÷åì çàäóìàëñÿ, äèòÿòêî? Ãëÿ: ïîäìîãíó!

Ìíå-òî êàçàëîñü: äÿäüêà ñïèò. ß íà ìîåé ðàñêëàäóøêå â êðóãå ñâåòà îò ëàìïû áûë âñþ íî÷ü, êàê íà îñòðîâå. Äÿäüêà â òîò âå÷åð óìàÿëñÿ, îáû÷íûé íàø ïåðåïèõ íà ñåãîäíÿ îòìåíèëñÿ. Îíî è ê ëó÷øåìó. Íå ïîâåðèòå, íî ÿ ÷åñòíî ïåðåæèâàë ìîå Ñîíå÷êî-Ìàðìåëàäîâñêîå ïàäåíèå. Áóëêèí-ïîäëåö!.. Äóøà è çàäíèöà ÷åñàëèñü íåçðèìûìè óêîðèçíàìè…

— Ïîäü-êà ñþäû, äèòÿòêî! ×å-òî ÿ òåáÿ çàõîòåë… — ïðîðîêîòàë èç òåìíîòû äÿäüêà ïî-îñîáåííîìó ðàçíåæåííî.

È ÿ — âåäü áûëè æå ÷åñòíûå âðåìåíà è â ìîåé æèçíè! — âäðóã ðàçðûäàëñÿ.

— Ìîðäî÷êèí?.. — ñîâñåì äðóãèì, ñïîêîéíî-íàñìåøëèâûì òîíîì îñâåäîìèëñÿ äÿäüêà.

Ïîìåäëèâ, ÿ ìîòíóë ãîëîâîé.

— Íî òû âðîäå áû îò íåãî âûñêî÷èë?..

ß ìîë÷àë. Ýõ, áûëî ìíå â ýòîò ìèã òÿæêî, òîñêëèâåíüêî!..

— Ëàäíî, êîëèñü, Ïèíêåðòîí! Ìîêðÿêà íàøåãî ãèáåëü ðàññëåäóåøü?

ß çàäîõíóëñÿ îò íåîæèäàííîñòè.

— ß ïî òâîåé ðîæå åùå òðåòüåãî äíÿ ïðî÷èòàë, ÷òî òû â èùåéêè çàëåç äîáðîâîëüíûå. Íó, è ÷å òå Ìîðäî÷êèí ñåé÷àñ íàòðåïàë?

— Äà îí âåñü â ñîïëÿõ. Âàíüêà óñâèñòàë ê êàêîìó-òî Ôàðèäó Áàøëÿåâè÷ó.

— Ñëûõàë ïðî òàêîãî. ×òî æ, âñòàíåò ê ñòåíî÷êå, äàé ñðîê. À çà Âàíüêó ÿ, êàê çà ñåáÿ, ðó÷àþñü: íàø ñ ïîòðîõàìè! È ñåé÷àñ — íà çàäàíèè…

— Äÿäü… À òû ýòî… òû æ íå ó÷àñòêîâûé, à? — âûðâàëîñü ó ìåíÿ.

— Êèíü ïàïèðîñû — òàì, â íàãðóäíîì êàðìàíå êèòåëÿ…

Îí çàêóðèë, ïðîêàøëÿëñÿ. Íà÷àë èçäàëåêà:

— Áàáêà ó íàñ ñ òîáîé âåäü æå îáùàÿ, çíàåøü ñàì. Æåñòîêàÿ áûëà æåíùèíà! Åå â Ìóðîìå-òî èíà÷å, êàê Ñàëòû÷èõîé, íå íàçûâàëè. Òåáÿ îíà æàëåëà, äà è ñòàðà ñäåëàëàñü ðóêîïðèêëàäñòâîâàòü. À íàäî ìíîé — äà, óæ íàòåøèëàñü. ß áû è áåç âñÿêîé ðåâîëþöèè îò íåå ñáåæàë. À òóò — áàö, îíà ñàìàÿ, ðåâîëþöèÿ. ×åðåç Ìóðîì êðàñíûå êàê ðàç ïðîõîäèëè. ß ê íèì, ïàöàíîì åùå, è ïðèáèëñÿ. Õîòåë ïåðâûì äåëîì áàáêó ïîä ×Ê ïîäâåñòè, ëþòî îíà çà öàðñêèé ðåæèì äåðæàëàñü. Çàæàëåë ÷åãî-òî â ïîñëåäíèé ìîìåíò, Îäèí ðàç â æèçíè ÷üþ-òî äóøåíüêó ïîæàëåë, è êîãî — ïàëà÷êó! Ñòðàííàÿ çàãàäêà âñå æ òàêè ÷åëîâåê…

Îí ïóñòèë ÷åðåäó êîëå÷åê:

— Íî ÿ ýòèì åé, ìîæåò, è îòîìñòèë, ÷òî æèâîé ïðè íîâîé âëàñòè îñòàâèë. À ó êðàñíûõ ÿ ñäåëàëñÿ âðîäå êàê ñûí ïîëêà. È êîìèññàð, òîâàðèù Ãàçäðóáàëîâ, î÷åíü ìíîþ ïðîíèêñÿ. À ìíå ìíîãî ëü è íàäî áûëî, íåäîëàñêàííîìó? Íó, à òàì — äà, ×Ê, íà âñþ æèçíü ëþáèìîå. Çäåñü ó íàñ âñå ÷åêèñòû, âñÿ êâàðòèðà, ñàì ïîäáèðàë æèëüöîâ.

— È ñòàðóõè?!

— Òîâàðèù Ñèçîâà — â ïåðâóþ ãîëîâó íàøà âñÿ. Ìîçãîâîé, ñóêà, öåíòð. Òû áû, Ïàâêà, ñ íåé ñáëèçèëñÿ — âåëèêèõ çíàíèé âåëèêàÿ æåíùèíà!

— Ìíå — è ñ áàáîé åùå?!.. — ïîïåðõíóëñÿ ÿ.

Äÿäüêà çàðæàë òèõî, îòêèíóë ñ ñåáÿ îäåÿëî. Äåñêàòü: èäè, òâîÿ î÷åðåäü ïðîÿâèòü èñêðåííîñòü.

ß, êîíå÷íî, ñäåëàë ïî âûñøåìó ðàçðÿäó åìó. Âî-ïåðâûõ, ñîâåñòü âñå åùå ìó÷èëà. À âî-âòîðûõ, ÿ æäàë îò íåãî ïðîäîëæåíüÿ èñòîðèè.

*
Òåïåðü ñòàðóõè çàíèìàëè ìåíÿ òàê, ÷òî è Ñàëîâ ñî ñâîåé â ñóùíîñòè îáûäåííîé ñìåðòüþ êàê-òî âäðóã îòîøåë.

Ñêàæó ÷åñòíî: äî òîãî âñå áàáêè ìíå èç-çà ìîåé ðîäíîé Ïåëàãåè Óëüÿíîâíû âåäüìàìè âèäåëèñü. È âîò íàòå: «ìîçãîâîé öåíòð»!..

Íî êàê ïðîíèêíóòü ê Ñèçîâîé, ìèíóÿ ñòåðâîçó Àíòèïüåâíó (âïðî÷åì, è îíà âåäü ñåðæàíò ÃÁ)?..

Ñ îäíîé ñòîðîíû, ÿ áûë, êîíå÷íî, ðàä, ÷òî îêàçàëñÿ ñïëîøü ñðåäè ñâîèõ. Íî ñ äðóãîé ñòîðîíû, ÿ, ñàì «áåç ïÿòè ìèíóò ÷åêèñò», ïðîÿâèë íåïðîñòèòåëüíîå ëåãêîìûñëèå, â ìèã ïåðåìåòíóâøèñü ñ ðàññëåäîâàíèÿ ãèáåëè çàñëóæåííîãî ÷åêèñòà Ñàëîâà íà ðûòüå ïîä ñòàðûõ, ïóñòü è ÷åêèñòîê òîæ, Ñèçîâó ñ Àíòèïüåâíîé.

Íà ýòî è äÿäüêà ñòðîãî ìíå óêàçàë:

— Òû, êàê æóê íàâîçíûé, ìå÷åøüñÿ è íå âûáåðåøü, êàêàÿ êó÷à âêóñíåé. Âçÿëñÿ çà äåëî — òÿíè åãî äî ñàìîãî êîðíÿ, ïî ñòîðîíàì íå çåâàé äàâàé.

Òóò ÿ è ðàñêîëîëñÿ:

— Íå ÿ îäèí áóðþ ïî Ñàëîâó. Êîìáèíàöèÿ òîæå. Âðîäå îäíî äåëî äåëàåì, íî îí ÷òî-òî òåìíèò. Õîòü ñàìîãî åãî, ñóêà, áóðè.

Äÿäüêà óñìåõíóëñÿ:

— ß òå íå ñóêà, ÿ òå ìàéîð ÃÁ, òî åñòü ïîëêîâíèê, ïîëêàí. Öåëûé êîáåëü! Áóðèòü ïî Ñàëîâó ÿ åìó âåëåë, èíîãäà îò òåáÿ îòäåëüíî. ß æ âàñ ëðåññóðþ, íà êîðäå ãîíÿþ, ìîëîäåíüêèõ.

È ïðî÷èòàâ ïîëíîå ðàçî÷àðîâàíèå íà ìîåì ëèöå, óùèïíóë çà ùåêó:

— À òû ÷òî æå äóìàë: ÿ âàñ çà áîðò — è âûïëûâàéòå, êàê çíàåòå? Ìåíÿ ëåò ïÿòíàäöàòü òîìó Ñèçîâà òàê æå íàòàñêèâàëà. Ðîéòå îáà, äîêëàäûâàéòå, à ÿ, ìîæåò, è ïîäñêàæó ÷åãî… ïî çíàêîìñòâó, ïî ìåëî÷è…

Îí âçÿë ìåíÿ çà çàòûëîê, ñàì æå ïåðåâàëèëñÿ ñïèíîþ êî ìíå:

— Æîïó, «çíàêîìûé», äàâàé-êà ìíå ïîëèæè. Çíàåøü æå, êàê ëþáëþ…

Ñêàæó ÷åñòíî: ïîñëå äÿäüêèíîãî ïðèçíàíèÿ ëåã÷å ñòàëî ðàáîòàòü. ß ÷óâñòâîâàë åãî çîðêèé ïðèãëÿä, åãî ñòðàõîâêó.

Ïåðâûì äåëîì ðåøèë ÿ ñáëèçèòüñÿ ñî ñòàðóøêîé Àíòèïüåâíîé. Êîíå÷íî, âèäó íå ïîäàë, ÷òî çíàþ ïðî åå ïîãîíû. Ñáëèçèëñÿ àêêóðàòíî: íàãíàë âî äâîðå, ñòàë àâîñüêè èç ðóê âûðûâàòü:

— Áàóøê, äàâàéòå æå ïîìîãó! ×åãî íàäðûâàåòåñü?

— Òàê ÿ òåáå, îãëîåäó, êàðòîøêó-òî è äîâåðèëà!

È ñóíóëà ñ ñèëîé ñóìêîé ìíå ïî áåäðó.

Íî â åå ïðîíçèòåëüíîì êðèêå ÿ ïðî÷èòàë îäîáðåíèå. Âîð÷àòü íà âñ¸ è âñÿ áûëî òîëüêî åå ïðèêðûòèåì.

ß ìîë÷à âûäðàë àâîñüêó èç öåïêèõ êîðè÷íåâûõ ïàëüöåâ è áðîñèëñÿ ê ïîäúåçäó. Áàáêà áäèòåëüíî ìåòíóëàñü çà ìíîé.

Ïðîôåññèîíàëèçì íå ïðîïüåøü, íî ñ ýòèõ ïîð Àíòèïüåâíà ñòàëà áëàãîâîëèòü êî ìíå — ðóãàòü è øïûíÿòü, îäíàêî æå ìèëîñòèâî.  ìàãàçèíû è íà áàçàð ÿ ñîïðîâîæäàë åå òåïåðü êàê ïî÷òè øòàòíûé íîñèëüùèê.

×òî äî Áàòûÿ è Áóëêèíà (åñëè âàì èíòåðåñíî), òî äåëà îáñòîÿëè òàê. Áàòûé ïðè âñÿêîé âñòðå÷å öîêàë ÿçûêîì è ïðîâîæàë ìåíÿ ñàëüíûì áëåñêîì ñâîèõ ÷åðíûõ ùåëî÷åê. Çàòî Áóëêèí âîâñå, äî îáèäíîãî, áûë ðàâíîäóøåí. Òîëüêî ðàç ó ñîðòèðà ñãðåá çà ÿéöà. Ïîäòÿíóë ê ñåáå è øåïíóë, ïîäìèãíóâ:

— Íàäî — ñêàæè.

Èøü, äàâàëêó íàøåë.

ß âûðâàëñÿ. Îí ïëå÷àìè ïîæàë è ñïëþíóë ïî÷åìó-òî ñ ïðåçðåíèåì.

Ìåæäó òåì, ñîáûòèÿ ëåòåëè ïî ñâîèì çàäàííûì òðàåêòîðèÿì.

*
Êàê íè áûëà Àíòèïüåâíà ñòåðâîé ñâàðëèâåéøåé — ìíîþ ïðîíèêëàñü.  êîìíàòó Ñèçîâîé íå äîïóñêàëà, íî îáùàëèñü ìû ïî äóøàì.

— Òû ýòî… ïàðåíåê… — çàìÿëàñü îíà îäíàæäû, — òû æ åùå ìàëü÷èê, àãà?

— Êîíå÷íî, áàóøê! Óæ òî÷íî íå äåâî÷êà.

— Òî è îíî, ÷òî äóðàê, êàê è âñå âû, ì÷óäÿñòûå. Òåáÿ êàêàÿ çàõâàòèò, ñòàíåò âåðåâêè âèòü. Æåí÷èíà òîëüêî ïîä ñòàðîñòü áåñêîðûñòíàÿ äåëàåòñÿ. ß, õîòÿ è íå ñòàðàÿ, à áåçî âñÿêîé êîðûñòè — õî÷åøü ëè? — ïîìîãó…

ß íå ïîíÿë.

— Ìóæèêîì ñäåëàþ! — ñåðäèòî îãðûçíóëàñü îíà.

— Îé!

— È íè÷å íå îé! Îé äà íå íîé! Çàãëÿíó ê òå çàâòðà äíåì õîòü âîò…

ßñíî, Àíòèïüåâíà — íå Ìàðèêà иêê è íå Äèíà Äóðáèí. Íî ïåðåñïàâ õîòü ñ êàêîé ñ áàáîé, ÿ ñòàíó íà ñòóïåíüêó âûøå è Âàíè è Êåõè, êîòîðûå ìîõíàòêè åùå è íå íþõàëè. Äà è ÷åëîâåê Àíòèïüåâíà ñâîé, ïðîâåðåííûé: ÷åêèñòñêàÿ êîñòü!

Ïåðâî-íàïåðâî íàóòðî ÿ êðåïêî âûìûëñÿ è äàæå äÿäüêèíûì ïàðàäíûì îäåêîëîíîì «Êðàñíàÿ Ìîñêâà» ñáðûçíóëñÿ.

Âîëíîâàëñÿ, êîíå÷íî, ëàäîíè î øòàíû êàæäóþ ìèíóòó âûòèðàë, à â ãîðëå, íàîáîðîò, ñòîÿëà øåðøàâàÿ ñóøü.

Àíòèïüåâíà âîçíèêëà íà ïîðîãå âíåçàïíî, íåñëûøíî, òî÷íî âèäåíèå. Âîò îíà, øêîëà ÷åêèçìà — ÷èñòî Òðàäèöèÿ! Àíòèïüåâíà òîæå «ïðè÷èïóðèëàñü»: ïëàòî÷åê íàäåëà â ñèíèé ãîðîõ äà è ïîäìûëàñü, êàê ïðèçíàëàñü ïîòîì, ÷òîáû ìåíÿ «çåëåíåíüêîãî» çàïàõîì íå ñïóãíóòü.

Îíà óõìûëüíóëàñü, ïðÿ÷à óäîáíî áåççóáûé ðîò çà ãëÿíöåâûé íåáîëüøîé æóðíàëü÷èê — ïî âèäó èìïîðòíûé. Íà îáëîæêå ðûæàÿ áàáà (ôàøèñòêà, íàâåðíî) ñîñàëà ãðîìàäíûé âåñíóø÷àòûé ÷ëåí:

— Ïîãëÿäè íà ýòó èõíþþ ïðîïàãàíäó. Íàñîâñåì íå äàì, à òàê ïîëèñòàé, ïîëåçíî, âðàãà-òî çíàòü, èõíèé òûë. Îõ, òû ìîé ñëàäåíüêèé-ñàõàðíûé, çîëîòîé!..

Îíà ãëóáîêî, ñ ìå÷òîþ, âçäîõíóëà è äåëèêàòíî èñ÷åçëà ïîä æóðíàëîì, òðåâîæà åãî ëèøü ïîäâèæíîþ ìàêîâêîé. Æóðíàëü÷èê âçäðàãèâàë, îæèâëÿÿ êàðòèíêè çàáóãîðíîãî áåñïðåäåëüíîãî ðàçëîæåíèÿ. ß ñòîÿë çàäðîò çàäðîòîì ïîñåðåäü êîìíàòû, æóðíàë ïîëûõàë ó ìåíÿ â ðóêàõ ôàêåëîì íåçäåøíåé ñâîáîäû òåëà. Çíàþò, çíàþò, ÷åì èñêóñèòü…

Ïðîêëÿòûé, ðàñêëÿòûé, ðàñòëåííûé Çàïàä…

 ïëîòíîì ñóìðàêå (øòîðû ÿ çàäâèíóë çàðàíåå) äóøó ìîþ ñòðîãî ïîòÿíóëè çà ÷ëåí:

— Ëîæèñÿ!

Îò íåå òîæå ãóñòî, äóøíî íåñëî «Êðàñíîé Ìîñêâîé». Íàøè çàïàõè âñòðåòèëèñü…

— ×òî æå òû ñ áàáêè íà÷àë? — ïîñìåÿëñÿ âå÷åðîì Âàíÿ. Ìû, âñå òðîå ïàöàíîâ, ñèäåëè âî äâîðå íà ñêàìåéêå, òåïëîé îò äíåâíûõ ñîëíöà è çàäíèö.

— À ôèã ëè… — îòâåòèë ÿ.

— Äóðàê òû âñå æ òàêè, Ïàâà. Ìîã áû Çèíàèäèùó óëîìàòü. Îíà áàáà ñâåæàÿ…

Êåõà ñêâîçü çóáû öèêíóë:

— ×å ãîíèøü? Íå ñîãëàñèòñÿ ìàòóõà ñ ñîïëèâûì ÷òîá…

— Âñÿêîé ãóëÿùåé áàáå èíòåðåñíî ìîëîäåíüêîãî ïðîñâåòèòü. Ýê-ëà-ðè-ðîâàòü.

— Ýòî ïðî êîãî òû «ãóëÿùàÿ» âÿêíóë, ïàäëà? — ïîïåð íà íåãî Êåõà òîò÷àñ.

— Íè ïðî êîãî. Äåëþñü, çíàåøü ëè, îáùåé èí-ôîð-ìàöèåé… — Âàíÿ ìíå ïîäìèãíóë.

— Ýõ, ïîöà! Ñîâñåì ìû çàáèëè íà Ñàëîâà… — ïåðåâåë íà äðóãîå ÿ.

— À ÷å Ñàëîâ? Ñàëîâ êàê Ñàëîâ. Ïñèõ áûë, âîò íà ïåðûøêî-òî è íàëåòåë… — áóðêíóë âñå åùå áäèòåëüíûé Êåõà.

Âàíÿ îïÿòü ïîäìèãíóë ìíå, íè÷åãî, îäíàêî æå, íå ñêàçàâ. Òî÷íåå, ñêàçàë, íî ñîâñåì ïîñòîðîííåå:

— Ó Ñèçîâîé, ãîâîðÿò, çàøèáèöêèå öàöêè èìåþòñÿ. ×óòü íå èç öàðñêîé øêàòóëêè. Êîí-ôèñ-êàò. Òðàäèöèþ íàäî á ïðîäîëæèòü ýòó âîò, ñ êîí-ôèñ-êàöèåé. Îäíó ñàìóþ ìåëêóþ öàöêó á âçÿòü — è áóäåò ðàéñêîå áëàæåíñòâî âñåì íàì, è â ñìûñëå øìîòüÿ, è â ñìûñëå òåáå, Êåøà, áàáî÷åê — ãóëÿùèõ, ïîðõàþùèõ, êðîâîñîñóùèõ îòëè÷íåíüêî, îïûòíûõ. À òî òû æ âåäü ìàëü÷èê ó íàñ åùå. È òåáå, Ïàâà, êàêîé ðåñïåêò ïîêà — ÷åðåç ïåíñèîíåðêó ÿêîáû ìóæè÷îíêîé çàäåëàëñÿ? Ýõ âû, ÷åêèñòû ãðÿäóùèå… À ìîãëè á â «Êîêòåéëü-áàðå» íà Ãîðüêîãî çàæèãàòü, êàê èíûå-ïðî÷èå… Êàê áðàòüÿ Òóð…

— ×å çà Òóð? — íàñòîðîæèëñÿ ñåðäèòî Êåõà.

— Äðà-ìà-òóðãè èçâåñòíûå, ñàìûå ìîäíûå ïèæîíû Ìîñêâû ñåé÷àñ. Ýõ âû, ãîïîòà ãîëîçàäàÿ… Ïîðòÿíî÷êè ñ êèðçîé âàì òàñêàòü íå ïåðåòàñêàòü âñþ æèçíü, à íå øêàðû çàêîííûå…

— Ñëûøü, ïèæîí ñ Áðîäà,— òû çà òî, ÷òîá ñòàðóõó ïîùèïàòü, ÷òî ëè, áàçàð âåäåøü? Âåðíî òåáÿ äîãíàë? — â Êåõèíîì ãîëîñå áûëè ïðåçðåíüå è íåäîâåðèå, íî èäåÿ Âàíè åãî îçàáîòèëà.

— Ìû íå óðêè, — ñóðîâî íàïîìíèë ÿ. — Ê òîìó æå Ñèçîâà — ñâîÿ, ÷åêèñòêà. Çàâÿçûâàé ñ ïðîâîêàöèÿìè, Èâàí!

— Ýòî íå ïðî-âî-êàöèÿ. Ýòî èí-ôîð-ìàöèÿ ê ðàçìûøëåíèþ äëÿ çëîñòíî ìàñ-òóð-áèðóþùèõ, — ïðîïåë Âàíÿ óñìåøëèâî.

— Ãàä òû! — âûäîõíóë Êåõà. — ×èñòî êàê áàáà, ìëÿ…

Êîãäà Êåõà óøåë, ÿ ñïðîñèë Êîìáèíàöèþ:

— ×å ìîðãàë-òî ìíå? È ôèã ëè òû Òëþ íà áîìáèëîâî ðàçâîäèøü? Îí æå äóðíîé,  âïðàâäó ñïðîâîðèò âåäü.

— Çà ïðèðîäíóþ äóðîñòü íàäî ïëàòèòü, Ïàâóøêà. À çíàê ÿ òåáå äàâàë, ïîòîìó ÷òî Êåõà äå-ôàêòî òîæå Ñàëîâ, à íå Êóêóøêèí.

— Ñàëî⠗ áàòÿ åãî?! Îòêóäà óçíàë?

— Îò âåðáëþäà. È çîâóò ýòîãî âåðáëþäà Ãëåáîì Èâàíû÷åì.

— Äÿäüêà?! À ïî÷åìó îí ìíå íè÷åãî íå ñêàçàë?

— À ê ÷åìó òåáå? Ó òåáÿ ñåé÷àñ ëÿìóð-òóæóð, äåâóøêà ïåíñèîííîãî âîçðàñòà, åþ è çàíèìàéñÿ. Òû Àíòèïüåâíå ê 8 Ìàðòà çóáíîé ïðîòåç âñòàâíîé ïîäàðè. È âåùü ïîëåçíàÿ, è ñ èíòèìíûì íàìåêîì óæ çàîäíî…

ß ñìóùåííî õèõèêíóë. Íó, òàê-òî îíî… íó äà…

*
Êîíå÷íî, â ñðàâíåíèè ñ íûíåøíèìè ìû, íà÷èíàâøèå ÷åêèñòû 1940-õ ãã., âûãëÿäåëè íàèâíûìè ãîïíèêàìè, â ìåðó èñïîð÷åííûìè âîéíîé. Çàòî òîãäà ìû âî ÷òî-òî îáû÷íî âåðèëè, è åñëè êîðûñòü ñòó÷àëàñü â íàøè ñåðäöà, òî âîâñå íå ãîëîé ê íàì ÿâëÿëàñü, à èìåëà íà ñåáå ðîìàíòè÷åñêóþ îäåæêó.

Êåõå, ê ïðèìåðó âçÿòü, êðîâü èç íîñà íàäî áûëî ñäåëàòüñÿ ìóæèêîì. Îíî è ïîíÿòíî: îòãðåìåëà âîéíà, âñå ïî÷òè ìóæèêè äîíàøèâàþò àðìåéñêîå, à òû, êàê ìåëêèé ãîâíþê, æèâåøü ïîëîâî ñ êàêîé-òî òàì Êîìáèíàöèåé. Êîìó æå ýòî ïîíðàâèòñÿ?

Óâû, ïóòü ê ñâîáîäå, ïóòü ê ïîëíîöåííîé âçðîñëîé æèçíè ëåæàë ÷åðåç òðóïû ýòèõ æå ñàìûõ âçðîñëûõ…

Ìûñëü ïîìî÷ü Êåõå âäîõíîâèëà ìåíÿ. Òåì áîëåå, ÷òî Àíòèïüåâíà æåñòêî íàìåêàëà íà ïðîäîëæåíèå îòíîøåíèé.

— Ñëûøü, Êåõà, — íàñòàâëÿë ÿ Òëþ, — òû òîëüêî ñòîé ñòîëáîì, à îíà âñå ñàìà òåáå ñäåëàåò. ß øòîðêè òàê çàäâèíó, ÷òî áóäåò òüìà ñïëîøíÿê, íè õåðà íå óâèäèøü, ìëÿ.

— À æóðíàë?

— Äà, æóðíàë… Ýõ, æàëêî, íå âèäåë òû åùå! À òàì îäíà äàæå ñ ñîáàêîé… Òîãäà äàâàé òàê: ÿ â øòîðêàõ îñòàâëþ ùåëü, è ìû ñ òîáîé áóäåì òèïà âëþáëåííûå âìåñòå æóðíàë ëèñòàòü. À îíà ñ íàìè ïóñêàé ïîä æóðíàëîì ðàáîòàåò.

— ×å-òî î÷êóþ ÿ…

— Äà óñïîêîéñÿ òû! Âñå áóäåò, ìëÿ, çàøèáåö!

— À ïîòîì?

— À ïîòîì îíà â òåáÿ âëþáèòñÿ, ó áàá ýòî, êàê äâà ïàëüöà èì, à ÿ êàê áû â ñòîðîíó îòîéäó. È îíà òÿ ê Ñèçîâîé â êîìíàòó äîïóñòèò. Òóò òû, ãëàâíîå, íå çåâàé!

— À ïîòîì?

— À ïîòîì áóäóò òåáå Äèíà Äóðáèí íà âñþ êàòóøêó è Ìàðèêà иêê êâåðõó ðàêîì ñ çàõîäîì â ðîò. Íå ññû, Êåøû÷, ïðîðâåìñÿ!

Àíòèïüåâíó æàëêî íàì ïî÷åìó-òî íå áûëî. Åå ñåðäöå ïðèíèìàëîñü íàìè â ðàñ÷åò òîëüêî êàê ñðåäñòâî äëÿ íàøåé äàëüíåéøåé æèçíè.

Ñòàðóõà áûëà, îäíàêî, òðåçâåå, ìóäðåå íàñ:

— Íàäî æ, ñîþçíàÿ ìîëîäåæü… Íåòó íà âàñ êðåñòà, íåòó è îêîðîòà. Âòðîåì… Íó ëàäíî, êîëè óæ õî÷åòñÿ…

Íî Êåõà îêàçàëñÿ ñîâñåì äèêèì, òóïûì â ëþáâè. Ñíèçó íè ôèãà âåäü íå âûìûëñÿ, çàòî ñâåðõó äâåñòè ãðàìì íàêàòèë èç çàïàñà Ñàëîâà. È òóò åãî ïîâåëî: ñòàë ãíèëûå íàìåêè êèäàòü, ÷òî, òèïà, ÿ ñ äÿäüêîé æèâó, êàê îí ñ Âàíüêîé Êîìáèíàöèåé… È ïðåäëîæèë ìíå âðåìåííî ñäåëàòüñÿ åãî Êîìáèíàöèåé!..

Òóò ÿâèëàñü ñ æóðíàëîì Àíòèïüåâíà, è äåëî ïîøëî. Äàòûé Êåõà ïðîäîëæèë âåñòè ñåáÿ, âïðî÷åì, ïðè÷óäëèâî. Íàçûðèâøèñü ôîòî÷åê, îí ìîë÷à ïîâîëîê Àíòèïüåâíó ïðÿìî ê ìîåé òàõòå è òàê ðåøèòåëüíî, ÷òî áàáêà, âîñõèùåííàÿ, ëàñêîâî, èñïóãàííî çàêóäàõòàëà.

Ìíå ïîêàçàëîñü îáèäíûì è ãíóñíûì, ÷òî îí òàêèì ãóñàðîì, êðó÷å ìåíÿ, íà ìîåé æå òàõòå ñ íåþ, ñóêà, ðàáîòàåò. Íî âîò êîãäà Òëÿ âñêàðàáêàëñÿ íà ñòàðóõó è ñòàë åé çàïèõèâàòü (ëèøü ïîêà â ïóïîê), îò÷àÿííûé, æóòêèé âîïëü ñîòðÿñ êâàðòèðó äî îñíîâàíèÿ.

— Óáèëè! Ó-óáè-ëè-è!!! — îðàëà, çàõëåáûâàÿñü, Çèíàèäà Êóêóøêèíà.

Àíòèïüåâíà ñòàëà ðâàòüñÿ èç-ïîä Êåõè, ÷òîáû óçíàòü, êîãî çàìî÷èëè èìåííî, — ñðàáîòàë ðåôëåêñ ÷åêèñòà. Íî Êåõà çâåðñêè ñîïåë è Àíòèïüåâíó èç îáúÿòèé íå âûïóñòèë. ß âûñêî÷èë â êîðèäîð, õîòÿ äîëæåí áûë ïî óãîâîðó äåðæàòü æóðíàëü÷èê ïåðåä ãëàçàìè íåíàñûòíîãî Òëè.

Äâåðü ñîñåäíåé êîìíàòû çèÿëà, ðàçâåðñòàÿ. Êóêóøêèíà êàê-òî ñòðàííî, âñêèäûâàÿ ðóêè, êàê êóðèöà áåññèëüíûå êðûëüÿ, ìåëêî ïåðåä äâåðüþ ìåòàëàñü, ìåøàÿ âñåì.

Íî ñìÿòåííûå ïðåëåñòè Çèíàèäû íå çàñëîíèëè ãëàâíîãî îò ìåíÿ: ëèöà Âèêåíòèÿ Ëüâîâè÷à. Ìîðäî÷êèí ñèäåë ïîñðåäè êîìíàòû íà ñòóëå ñ áåëûì ëèöîì. Îí ñòðàííî, íåïîäâèæíî îùåðèëñÿ. Âàíÿ ëåæàë íà ïîëó ó åãî íîã, øèðîêî, êàê áû äëÿ îáúÿòüÿ, ðàñêèíóâ ðóêè. Íà Âàíèíîé ñïèíå, êàê áðîøåííûé ïèîíåðñêèé ãàëñòóê, ðîñëî è øèðèëîñü ãóñòîå àëîå ïÿòíî.

Ìîðäî÷êèí ñæèìàë â êóëàêå áàãðîâûé ìîêðûé ñòîëîâûé íîæ.

Ñòðàøíàÿ ñèëà îòáðîñèëà ìåíÿ ñ ïîðîãà. Äÿäüêà ñèíå-ëàçóðíîé ìèëèöåéñêîé ãîðîé íàâèñ íàä ëåæàâøèì Âàíåé.

*
Ãèáåëü Âàíè Êîìáèíàöèè è àðåñò ôèëîëîãà Ìîðäî÷êèíà ÷òî-òî âäðóã íàäëîìèëè â íàøåé êâàðòèðå, äî òîãî åñëè íå äðóæíîé, òî äðóã ê äðóãó âñåãäà âíèìàòåëüíî ïðèñòàëüíîé. Êàê ñêàçàë áû ×åõîâ Àíòîí: «Ñòðóíà ëîïíóëà».

— Äâà æìóðà! Äâà çà íåäåëþ æìóðà, áëÿ!.. — áóøåâàë è ìåòàëñÿ äÿäüêà. — È ãäå: â êâàðòèðå ñàìîãî ó÷àñòêîâîãî!..

Îí òåðçàëñÿ è ìàÿëñÿ. ß íåðâíî åìó, âïîïûõàõ, îòñàñûâàë. Òî, ÷òî äÿäüêà áûë â ôîðìå ïðè ýòîì (îáû÷íî ïåðåä âûõîäîì íà ðàáîòó ñ óòðà, îí íàçûâàë òàêîå ñ íèì íàøå «õðÿïíóòü êåôèð÷èêó») äåëàëî åãî îñîáåííî æåëàííûì, ðîäíûì. Ðÿäîì ñ íèì è Àíòèïüåâíà êàçàëàñü ìíå ïðåñíÿòèíîé.

Çàòî ó Êåõè ñ íåóåìíîé ñòàðóõîé î÷åíü äàæå ñðîñëîñü. Òåïåðü îí ñìîòðåë íà ìåíÿ ñâûñîêà, íàçûâàë ãíîéíûì ïèäàðîì è ñóëèë òàêîé æå, êàê ó Âàíè, íåçàâèäíûé êîíåö.

— Ãëÿ, áóìàæêà ñîðòèðíàÿ! — èçãàëÿëñÿ Òëÿ. — Ìíå ñòàðóøîíêà âîí ÷å çà ëþáîâü-òî ìåòíóëà. Íå òî, ÷òî òâîé ëåãàø — æèòåëü ïàðàø!

È îí âûòÿíóë èç êàðìàíà òÿæåëûé ÏÌ. Äåòè âîéíû, ìû íå ïðîñòî öåíèëè, óâàæàëè îðóæèå, — îíî áûëî äëÿ íàñ âîïëîùåíüåì ñóäüáû.

— Çíàåøü, ñêîëü îíà ñ íåãî âðàæèí ìî÷êàíóëà? Òåïåðü âîò — ìîé! Ýõ, æàëêî, íå óñïåþ åãî íà ãíèäå Ìîðäî÷êèíå îïðîáîâàòü! Ïîêà íà ÷åêèñòà âûó÷óñü, åãî, ñóêó, ïóñòÿò â ðàñõîä…

— Çàøèáèñü âîîáùå ñìîòðè: Ìîðäî÷êèí ÷èñòî èíòåëëèãåíò, à äâîèõ çàìî÷èë. Îí æå âåäü è Ñàëîâà íà ïåðî ïîñòàâèë, ìíå äÿäüêà ñêàçàë. Òèïà ê Âàíüêå ñèëüíî òîò êëåèëñÿ…

—  òèõîì îìóòå, çíàåøü ëè… Äà îíè, ôèëîëîãè, î÷êàðèêè — âñå òàêîâñêèå! ß, êàê î÷êàðèêà âèæó, ñðàçó äóìàþ: âîò øïèîí. Íåëüçÿ â íàøåé ñòðàíå áûòü ñèëüíî-òî ãðàìîòíûì… Ñëûøü, Ïàâêà, ìíå Âàí÷à ñèëüíî êëàññíî îòñàñûâàë. Ìîæåò, òåïåðü óæå òû ïîïðîáóåøü?

— Ìàëî òåáå Àíòèïüåâíû?!

— Íó, èíòåðåñíî æ ñðàâíèòü. Çíàåøü, ëþáëþ òåïåðü, áðàò, ÿ ñðàâíèâàòü…

È âñå æå Êåõà òåìíèë, íå ðàñêðûâàëñÿ ïåðåäî ìíîþ ïîëíîñòüþ. Âðîäå äóðàê äóðàêîì, à äóøà íà çàìêå. Áàòÿíÿ åãî Ñàëîâ ãîâàðèâàë: «Ó ÷åêèñòà äîëæíû áûòü õîëîäíàÿ ãîëîâà, ãîðÿ÷åå ñåðäöå, ÷èñòûå ðóêè è… êðàñíûé, êàê ó Äåäà Ìîðîçà, íîñ!» Ëüñòèë ñåáå, äîïîëíèâ õðåñòîìàòèéíûé äåâèç Äçåðæèíñêîãî. Íó, äî êðàñíîãî íîñà, ïîëîæèì, Êåõå åùå ðàñòè è ðàñòè, à òàê — äà, â áàòþ ïîøåë: íàñòîÿùèé ÷åêèñò, äåÿòåëüíûé è ñêðûòíûé.

Äÿäüêà, îäíàêî, î Êåøêå èíîãî áûë ìíåíèÿ:

— Òû, Ïàâêà, ãëÿäè: ãíèëîé îí òèï÷èê, ýòîò òâîé Òëÿ! Êóêóøêèíà, ìàòü åãî, áàáà äîáðàÿ è ïðåä Ðîäèíîé ÷èñòàÿ, õîòü è ìëÿäü. Ñàëîâ òîæå ÷åñòíî ñëóæèë, ñâîåé ïå÷åíüþ äëÿ òîâàðèùà Ñòàëèíà ìîæíî ñêàçàòü ÷òî æåðòâîâàë. À Êåõà — îí è íàøèì è âàøèì ãàä.

— Òèïà øïèîí? — äîãàäàëñÿ ÿ.

— Íó, øïèîí — ýòî, ïîëîæèì, òû ïîêóäà çàãíóë, íî… Ýõ, Ïàâêà, íå õîòåë ÿ òåáå ðàíüøå ñðîêà òâîé íàñòðîé èñêðåííèé íà íàøó ÷åêèñòñêóþ ñëóæáó ïîðòèòü-òðàâèòü. Íó äà ñàì âèäèøü: æèçíü çàñòàâëÿåò òåáÿ â ýòî ñàìîå ðàíüøå ñðîêà ìîêíóòü.  ñìûñëå: âåðíî ñîðèåíòèðîâàòü. Êòî æ, êàê íå ÿ, äÿäüêà òâîé ðîäíûé äà ëþáÿùèé?..

Ýòî ïîñëåäíåå îí ñêàçàë ñ òàêîé áîëüþ ñåðäå÷íîé, ÷òî ñëåçû íåâîëüíî âñêèïåëè ó ìåíÿ íà ãëàçàõ. Êàê ÿ ëþáèë åãî â ýòó ìèíóòó, êðóïíî-íåóêëþæå-ìóæåñòâåííîãî, â ñèíå-ëàçóðíîé ãðóáî-íàðÿäíîé ïî-ñâîåìó ôîðìå, ñ ïîðòóïååé, ñ òÿæåëûìè òðóäîâûìè êóëàêàìè íà êâàäðàòíûõ êîëåíÿõ! À ýòè åãî õðîìà÷è ãàðìîøêîé, ëþáîâíî åùå ñ óòðà íàäðàåííûå. À ýòà åãî äóáëåíàÿ êâàäðàòíàÿ ðîæà, òðà÷åííàÿ ñòðàñòÿìè, îïàñíîñòÿìè, ñ êàêèì-òî äîòîøëèâî-óêîðèçíåííûì âûðàæåíüåì, ñ âçûñêàíüåì ê æèçíè êàê òàêîâîé. Òîëüêî ó òîâàðèùà Ñòàëèíà áûâàëî òàêîå æå âûðàæåíèå íà íåêîòîðûõ ïîðòðåòàõ…

— Ðîäíîé, ðîäíîé ÷åëîâåê! — âîò âñå, ÷òî ìîæíî ñêàçàòü îá ýòîì êðàòêî, ïî ñóùåñòâó.

ß âåñü äðîãíóë, äåðíóëñÿ ïðèæàòüñÿ ëèöîì ê åãî êðåïêèì, íàäåæíûì ëàïèùàì. Äÿäüêà, ïðàâäà, ïîíÿë ïî-ñâîåìó:

— Íå âðåìÿ, Ïàâåë! Ðàçãîâîð ó íàñ ñ òîáîé ñàìûé ñåðüåçíûé òåïåðü. Òû íå ñìîòðè, ÷òî ó òâîåãî äÿäüêè ðîæà ïðîñòåöêàÿ è óõâàòêè çàñêîðóçëîãî ëåãàøà. Ýòî è õîðîøî, ÷òî óìåþ ÷óðáàê ñûãðàòü. Äåëî ìíå áûëî ïîðó÷åíî â 26-ì ãîäó åùå òîâàðèùåì Ìåíæèíñêèì ñàìîå ÷òî íè íàåñòü îòâåòñòâåííîå. Æèëà â Êîçèíõèíñêîì ïåðåóëêå îäíà ñòàðàÿ áàðûíÿ èç áûâøèõ. Ïî àãåíòóðíûì äàííûì äåéñòâîâàë ïðè íåé òèïà êðóæîê èç âñÿ÷åñêèõ íåäîáèòêîâ. Íó, âçÿëè åå, âçÿëè, êîíå÷íî, è ïðî÷èõ âñåõ. Âçÿëè è äâîèõ ðîäñòâåííèêîâ åå — Íàôòàëèíîâà è Ìîðäî÷êèíà, è ëàêåÿ åå áûâøåãî Ñàëîâà, è Ãëàôèðó Ñóñëîâó, ãîðíè÷íóþ — äëÿ òåáÿ îíà, çíà÷èò, òåïåðü Àíòèïüåâíà.

— À áàðûíÿ áûâøàÿ — Ñèçîâà Äàðüÿ Âàëåðüåâíà?!      

— Äàëüøå ñëóøàé, íå òîðîïèñü, ïèñü-ïèñü. Áèòü òîãäà â ÃÏÓ ìû íå áèëè îñîáåííî, æàëè íà óëèêè íà âñÿêèå. Òîëüêî ãëÿæó ÿ: óëèêè âñå áîëüøå êàêèå-òî ñòðàííûå. Íè òåáå ïåðåïèñêè ïîðî÷àùåé, íè øèôðîâ, íè ëèñòîâîê è ïðî÷åé ïðèâû÷íîé àíòèñîâåò÷èíû. Çàòî â îãðîìíîì êîëè÷åñòâå, íå÷åëîâå÷åñêîì, ôîòîãðàôèè ÷ëåíîâ öàðñêîé ñåìüè è ïðî÷èõ áûâøèõ âûñî÷àéøèõ îñîá. Êàðòû âðîäå åùå èãðàëüíûå — òîëüêî ñòðàííûå. ß ïîçæå óçíàë: ýòî êàðòû Òàðî. Áûë òàì è õðóñòàëüíûé øàð — íå òàê, ÷òîá áîëüøîé, íî âíóøèòåëüíûé. Ïî÷åìó-òî íà ýòîò øàð ÿ, ìîëîäîé òîãäà, çàáóáåííûé åùå íà ãðàæäàíñêîé ÷åêèñò, è ãëÿäåòü ïîáàèâàëñÿ. Òóò è Ñèçîâó êî ìíå íà äîïðîñ ïðèâîäÿò, Äàðüþ Âàëåðüåâíó. Äàìà îíà îêàçàëàñü ïðåäñòàâèòåëüíàÿ è ñòðîãàÿ. ß åé — âîïðîñèêè çàäàâàòü. Ñïåðâà ñàìûå âåäü îáû÷íûå, êàê ïîëîæåíî. À îíà ëîðíåòêó âäðóã äîñòàåò è âíèìàòåëüíî íà ìåíÿ ñìîòðèò. È âçãëÿä ó íåé òàêîé ÷åðåç ëîðíåòêó ïðîíçèòåëüíûé, ÷òî ïîêàçàëîñü: îíà èì ìåíÿ îò ñàìîé îò ìàêîâêè äî ÿèö íàäâîå ðàññåêëà…

Äÿäüêà âçäðîãíóë, ïîòåð êîëåíè ëàäîíÿìè, îáëèçíóëñÿ. È ñòàë äàëüøå áóäòî íå ìíå, à ñåáå ðàññêàçûâàòü.

*
— Ïîãëÿäåëà îíà íà ìåíÿ, çíà÷èò, Ïàâêà, ÷åðåç ýòè áóðæóéñêèå ñòåêëûøêè è ÷òî-òî ñåáå ïîä íîñ áîðìîòíóëà. Ïîòîì ïîæàëà ïëå÷àìè è ñêîñèëàñü íà øàð ñâîé õðóñòàëüíûé, îí ó ìåíÿ íà ñòîëå ñòîÿë.  íåãî âçãëÿíóëà, ïîñëå îïÿòü íà ìåíÿ, ïîñëå îïÿòü ïîæàëà ïëå÷üìè è ãîâîðèò ñ óäèâëåíèåì: «Áîã ìîé!..»

ß òóò âñïûëèë, ÷òî îíà â ÃÏÓ, êàê ó ñåáÿ äîìà, æîïó ðàñêèíóëà: «Ãðàæäàíî÷êà Ñèçîâà! Âû çàäåðæàíû ïî îáâèíåíèþ â êîíòððåâîëþöèîííîé äåÿòåëüíîñòè! À ýòî, êàê ìèíèìóì, äåñÿòü ëåò.  äîìå ó âàñ íàéäåíî ìíîæåñòâî ôîòîãðàôèé áûâøåé öàðñêîé ñåìüè è ïðî÷èõ ýêñïëóàòàòîðîâ, à òàêæå ëèñòû ñ êðóãàìè.  êðóãàõ êàêèå-òî, ìëÿäü, çíà÷êè è ëèíèè, ïî âèäèìîñòè øèôðîãðàììû. Ïîòðóäèòåñü ïðî íèõ õîòÿ áû ìíå îáúÿñíèòü!»

À îíà:

— Èç âñåãî, âàìè ñêàçàííîãî, ìîëîäîé ÷åëîâåê, ìíå áîëüøå âñåãî ïîíðàâèëñÿ îáîðîò «êàê ìèíèìóì». Çíà÷èò, âû íå çàêîí÷åííûé õàì åùå. Ëèñòû, î êîòîðûõ âû ãîâîðèòü èçâîëèòå, íàçûâàþòñÿ íàòàëüíûìè êàðòàìè. Ïî ÷àñó è äíþ ðîæäåíèÿ ÷åëîâåêà ÿ èñ÷èñëÿþ åãî ñóäüáó è õàðàêòåð. Ïðî àñòðîëîãèþ âû íè÷åãî, âûõîäèò, íå ñëûøàëè?

— Àñòðîëîãèÿ — ñëóæàíêà áîãîñëîâèÿ! — ãîâîðþ. — Êîðî÷å, ïîïîâùèíà.

Îíà ðàññìåÿëàñü è ãîâîðèò, íà ñïèíêó ñòóëà îòêèíóâøèñü:

— Äèêèé âû ÷åëîâåê! Ãîðèëëà ïðîñâåùåíèÿ…

Íó, íàñ÷åò ãîðèëëû ÿ äàæå îáðàäîâàëñÿ: çâåðü-òî êðóïíûé, áîëüøîé. Óâàæàåò ìåíÿ, õîòü è ïî-áàðñêè, ïî-ñâîåìó.

À îíà âäðóã ñòàëà ïîñìåèâàòüñÿ äà ìíå ïðî ñåáÿ ðàññêàçûâàòü. Êîëîòüñÿ ñòàëà, êîðî÷å, ÷òî ñàìîå âàæíîå! Âûÿñíèëîñü: îíà ñ äåòñòâà êàêàÿ-òî áûëà îñîáàÿ. Âñå íàïåðåä, ÷òî ñëó÷èòñÿ, óãàäûâàëà. Âîò èäåò ñ íÿíåé ïî óëèöå è äóìàåò: ñåé÷àñ èç-çà òîãî óãëà êîøêà òðåõöâåòíàÿ âûñêî÷èò. Òàê è ñëó÷èñü! È ÷òî öàðÿ óáüþò, åùå êîòîðûé îòìåíèë êðåïîñòíè÷åñòâî — ýòî îíà ñðàçó ñêàçàëà ðîäèòåëÿì. Ñòàëà, ïîäðîñøè, êíèæêè ÷èòàòü âñÿêèå, ïîíèìàÿ, ÷òî îñîáåííûé îíà ÷åëîâåê. Íî òóò ñòðàõè åå îäîëåëè: îíà æå âñåõ áëèçêèõ íàïåðåä çíàëà, êòî êîãäà è êàê ïîìðåò. Ðîäèòåëè ïîäóìàëè: áîëüíàÿ, â Ãåðìàíèþ è âî Ôðàíöèþ íà êóðîðòû è êî âðà÷àì åå ïîòàùèëè. Íî òóò è ñàìè âäðóã ïîìåðëè, îäèí çà äðóãèì. Ñäåëàëàñü îíà ñâîáîäíîé è áîãàòîé äåâèöåé. Ó÷ðåäèëè îïåêó íàä íåé — à îíà è îïåêóíàì âñåì èõ ñóäüáó ïðåäñêàçàëà. Ñòàëè åå áîÿòüñÿ, îòâÿçàëèñü îò Äàðüè Âàëåðüåâíû, è ñî âðåìåíåì îêàçàëàñü îíà ãëàâíîé ïðè äâîðå âîðîæååé è ïðîðî÷èöåé.

Ãîâîðèëà ìíå ýòàê ÷àñà ÷òî ñ äâà. È ïðî öàðñêóþ ñåìüþ — äåñêàòü, çíàëà åå ñóäüáó, íî íå îòêðûëà èì, èõ æå æàëåþ÷è. Ãîðîñêîïàìè ïðèêðûâàëàñü, ïîòîìó ÷òî ëþäÿì ýòî ïîíÿòíåé — ÷åðåç ãîðîñêîïû-òî. Õðóñòàëüíûé øàð åé áîëüøå âîò ïîìîãàåò: âíèìàíèå êîíöåíòðèðóåò, â ïó÷îê ñîáèðàåò. À çàêëþ÷èëà òàê: «Òåïåðü âû õîçÿåâà ýòîé çåìëè, ïîêà ÷òî». ß, õîòü è ñìóòèëñÿ î÷åíü: «Ìû íàâñåãäà çäåñü, ãðàæäàíêà, óñòðîèëèñü. Êîììóíèçì âîçâåäåì äëÿ âñåãî ÷åëîâå÷åñòâà, äàéòå ñðîê». Îíà çàñìåÿëàñü è ãîâîðèò: «Ñðîêó âàì 65 ëåò äëÿ ñòðîèòåëüñòâà Âàâèëîíñêîé âàøåé áàøíè îòïóùåíî. Äàëüøå ðàññûïëåòåñü. Íî íå äîæèâó, óâû…» Ýòî âîò ïîñëåäíåå, Ïàâêà, òû èç áàøêè âûêèíü ñåé÷àñ æå! À òî ñáîëòíåøü åùå… Äà è æèòü ñ òàêèì çíàíüåì âåäü êàêîé òÿæåëÿê íàì, ëþäÿì ñîâåòñêîãî çâàíèÿ…

Äÿäüêà âçäîõíóë, ïîñêðåá ãðóäü, âîëîñàìè òðåùà.

— Íó, ÿ ìîëîä, ãîðÿ÷ áûë. Çàîðàë: «ß âàñ âñåõ, êîíòðó àäîâó, ïîä âûøàê ñåé÷àñ ïîäâåäó!» À îíà çàñìåÿëàñü è îò ìåíÿ ëîðíåòêîé, êàê îò ìóõè, îòìàõíóëàñü: «Ïàðè, ÷òî íå ïîäâåäåòå? Åùå è ðàáîòàòü âìåñòå íà÷íåì… À ïîêà, åñëè õîòèòå, ÿ âàì âàøå áóäóùåå è ïðîøëîå îñâåùó…»

ß ñòðóõíóë, à îíà è äàâàé øïàðèòü ïðî ìîå ýòî ñàìîå ïðîøëîå, äà ïðî òàêîå èñïîäíåå — õîòü ïðÿ÷üñÿ îò ñòûäîáû ïîä ñòîë! Ñíû ìîè ïåðåñêàçûâàëà! Íó, ÿ ïîíÿë, ÷òî äåëî òóò âàæíîå, íàñòîÿùåå, è çàïèñàëñÿ íà ïðèåì ê òîâàðèùó Ìåíæèíñêîìó. Òàê è òàê, åìó ãîâîðþ, ñíû ìíå ìîè ïåðåñêàçûâàåò, êàê ÿ ñ êîðîâîé-òî… Îí ðàññìåÿëñÿ — áûë äóøà ÷åëîâåê — óñïîêîèë: «Ñíû ó âàñ, òîâàðèù Ùåãëîâ, âïîëíå òðóäîâûå, ìóæñêèå òàêèå, âåðíûå ñíû! Íî è Ñèçîâà ýòà — ÷åëîâåê äëÿ íàñ áåçóñëîâíî öåííûé. À ðàññòðåëÿòü åå ìû âñåãäà óñïååì». È ðåøèëè ïðîâåñòè ñ íåé ðÿä îïûòîâ.

Äÿäüêà, ìíå ïîêàçàëîñü, ïîäîáðàëñÿ, íàêîíåö, ê ñàìîìó ãëàâíîìó: âåñü íà êîéêå íàõîõëèëñÿ è ÷åñàòü ìàøèíàëüíî ñòàë íå òîëüêî ãðóäü, íî è ïîäìûøêàìè çàòðåùàë.

— Ñòàðóõà âñå èñïûòàíüÿ ñ ÷åñòüþ ïðîøëà. Íó, è äîëæåí, Ïàâêà, îòìåòèòü: ìû ñ íåé ïðè ýòîì ñèëüíî, äóøåâíî ñáëèçèëèñü. Ïîéìè âåðíî, ìîðàëüíûé óðîä: â âàøåì âîçðàñòå îäèí òðàõ íà óìå: ÿ æå ãîâîðþ èìåííî ïðî ñáëèæåíüå äóøåâíîå. Èëè äóõîâíîå — õåð åãî ðàçáåðåøü, êàêîå ïîëó÷øå-òî. Îíà ìíå: «Ñòðàííûé, ñòðàííûé âû ÷åëîâåê, ãîñïîäèí Ùåãëîâ! Âðîäå õàì çàêîí÷åííûé, íî èíòóèöèÿ è ñïîñîáíîñòè ýêñòðàñåíñîðíûå óäèâèòåëüíûå! Ìîæåò áûòü, âû èìåííî ÷òî  ã ð ÿ ä ó ù è é  õàì, î êîòîðîì Äìèòðèé Ìåðåæêîâñêèé ïèñàë?» ß ñ ãîðäîñòüþ åé: «Äà, ìàäàì, áóäóùåå çà íàìè, åñòåñòâåííî, ïóñòü è òîëüêî áëèæàéøåå. Îäíî ìíå, Äàðüÿ Âàëåðüåâíà, âîò íå íðàâèòñÿ: Êàê çàãëÿíó ÿ â âàø øàð íàñ÷åò íàøåãî ñâåòëîãî-òî ãðÿäóùåãî, òóò è âèæó âñÿêîå óìó íåïîñòèæíîå. È åñëè ýòî âñå ÿ âñëóõ îïèøó — íå òî, ÷òî âàñ, à è ìåíÿ ê ñòåíêå ïðèñëîíÿò, íå çàêîëåáëþòñÿ!» Îíà ñìååòñÿ: «À âû ãîâîðèòå, ÷òî èì óãîäíî. Âðåìÿ òåðïèò ïîêà…»

Íà òîì ìû, Ïàâêà, è ïîðåøèëè. Ïîøåë ÿ, çíà÷èò, íà ñäåëêó ñ ìîåé áîëüøåâèñòñêîé, ñ ÷åêèñòñêîé ñîâåñòüþ! Ïðî ïðîøëîå èì âñþ ïðàâäó äîêëàäûâàë, à ïðî áóäóùåå ó ×åðíûøåâñêîãî Íèêîëàé Ãàâðèëû÷à èç ñíîâ Âåðû Ïàâëîâíû ïåðåäèðàë. Ñàì òîâàðèù Ñòàëèí çàèíòåðåñîâàëñÿ, îäîáðèë ýêñïåðèìåíò. Âåëåë âñåõ ïðèñíûõ Ñèçîâîé âûïóñòèòü, è â îòäåëüíîé êâàðòèðå ðàçìåñòèòü. Ìåíÿ, çíà÷èò, ñìîòðÿùèì ïîä âûâåñêîé ó÷àñòêîâîãî. Âîò òàê è âîçíèêëà, Ïàâêà, êâàðòèðêà, ãäå òû æèâåøü. Ïðàâäà, ñëó÷èëàñü íàêëàäî÷êà: Íàôòàëèíîâ ñ Ìîðäî÷êèíûì ïðåäïî÷ëè ñâîé ïîë. Íó, è ìíå çàîäíî ïðèøëîñü ñ êîðîâû íà âàñ âîò ïåðåêîâàòüñÿ. Îíî äëÿ ýêñïåðèìåíòà íóæíåé, îáîñòðÿåò íþõ ó íàøåãî áðàòà, ó ýêñòðàñåíñà. Ïðèøëîñü è ïîñòîðîííèõ ñþäà äîïóñòèòü èç-çà Ñàëîâà — òîò äàâíî âåäü ñ Êóêóøêèíîé æèë. Êóêóøêèíà-òî íå ïðè äåëàõ.

— Ñàëîâ òîæå èç ñèçîâñêèõ, ïðè áàáêå ÷àëèëñÿ? Íî îí æå è â îðãàíàõ ðàáîòàë…

— Ïåðåêîâàëñÿ ïî-ñâîåìó. Åìó âñå ðàâíî êîãî óáèâàòü. Äà ìû âñåõ â êâàðòèðå íàøåé â ÍÊÂÄ îôîðìèëè.

— Àíòèïüåâíà òîæå ðàññòðåëèâàëà?

— Ýòî òå Êåõà ñêàçàë, à îíà — åìó. Ëåãåíäà, ïàðåíü.

— À ïèñòîëü? Îíà æ åìó ñòâîë ïîäàðèëà, ðàáî÷èé ñâîé…

— Ïóêàëêó ÿ åé âðó÷èë äëÿ ïåðåäà÷è Òëå.

— Äà çà÷åì?!

— Óçíàåøü. Íó, âñå ÷òî ìîã, ÿ òåáå ðàññêàçàë. Òåïåðü ê  í å é  ñòóïàé.

Äÿäüêà çàêðûë ãëàçà è ïîâàëèëñÿ íà ïðîñòûíè, óòîìëåííûé ñâîåé íåïðèâû÷íîé ïðàâäèâîñòüþ.

*
Èòàê, ïî÷òè âñå òàéíû óáèéñòâà Ñàëîâà âðîäå ðàñêðûëèñü, íî ÿ îêàçàëñÿ íà ïîðîãå íîâîé âñåëåííîé, òàêîé âðîäå áû è íåñáûòî÷íîé.

Ìû, êîìñîìîëüöû — âåðíûå ñòàëèíöû áûëè äàëüøå äàëåêîãî îò ýòîé âñåé ñòàðîðåæèìíîé ìèñòèêè-ýçîòåðèêè. Íàñ ó÷èëè òîëüêî íàä íåþ ñìåÿòüñÿ. È âîò…

Ïîñëå ðàçãîâîðà ñ äÿäüêîé ÿ âûøåë â êîðèäîð, ïóñòîé, òèõèé è êàê áû ïåðåäî ìíîé çàòàèâøèéñÿ. Âîí òàì, â ñàìîì êîíöå, äâåðü Ñèçîâîé… Çàìèðàÿ îò ðîáîñòè, ÿ ïîñòó÷àë.

Òèøèíà.

ß ïîñòó÷àë åùå. Çà äâåðüþ ÷òî-òî ñòóêíóëî, ñëîâíî íà ïîë óðîíèëè êàêîé-òî ïðåäìåò.

Ãîëîñ Ñèçîâîé ïðîêàðêàë ñ ôðàíöóçñêèì ïðîíîíñîì:

— Âîéäèòå.

ß ïðèîòêðûë äâåðü, ïðîñî÷èëñÿ â êîìíàòó.

Åùå íè ðàçó ÿ çäåñü íå áûâàë. Ñèçîâà îòñþäà íå âûõîäèëà, äàæå è ìûëàñü ó ñåáÿ.

Êîìíàòà ñîâåðøåííî êâàäðàòíàÿ è òåìíîâàòàÿ îò ñèíèõ ïîëîñàòûõ îáîåâ. Ãóñòîé, êàê çàðîñëè, ïîæåëòåâøèé òþëü çàâåøèâàë îêíî. Ìåáåëè áûëî íå òàê è ìíîãî, íî âñÿ òÿæåëàÿ, ïûøíàÿ, îíà êàê áû âûòåñíÿëà îòñþäà ëþäåé. Øèðìà îòäåëÿëà óãîë ñ  êðîâàòüþ. Óäèâèë îãðîìíûé, êàê ó ïðîôåññîðà, ïèñüìåííûé ñòîë íà ìîãó÷èõ òóìáîîáðàçíûõ íîæêàõ, çàáèòûé áóìàãàìè, êíèãàìè è ôîòîãðàôèÿìè â ðàçíîìàñòíûõ ðàìêàõ è ðàìî÷êàõ. Ñðåäè íèõ ïîòðÿñëè äâà íåñîâìåñòèìûõ ïîðòðåòà: â ðîñêîøíîé çîëîòîé ðàìå Íèêîëàÿ Êðîâàâîãî è â ñêðîìíîé äåðåâÿííîé — òîâàðèùà Ñòàëèíà.

ß òàê ðîòîçåéíî çàãëÿäåëñÿ íà íèõ, ÷òî íå ñðàçó çàìåòèë äàìó â ÷åðíîì êàïîòå, ÷òî ñèäåëà â ãëóáîêîì êðåñëå ó ñàìîãî êðàÿ øèðìû. Ñèçîâà áûëà ñóõàÿ, ïðÿìàÿ, êàê ïàëêà, ñòàðóõà ñ æåëòûì, êàêèì-òî ïðîíçèòåëüíûì íîñàòûì ëèöîì. Òÿæåëûå ðîãîâûå î÷êè ìàññèâíîñòü êëþâàñòîãî íîñà óñóãóáëÿëè.

 ìîùíûõ ëèíçàõ, íååñòåñòâåííî ãðîìàäíûå, äðîæàëè â ñåðûõ îáîäüÿõ äâà ÷åðíûõ çðà÷êà.

Óçåíüêàÿ ïîëîñêà óñîâ íàä ãóáîé áðåçãëèâî òîïîðùèëàñü.

— Èòàê, ìîëîäîé ÷åëîâåê, âû è åñòü Ïàâåë Ùåãëîâ?

— Òàê òî÷íî, — îòâåòèë ÿ ïî÷åìó-òî ñîâñåì ïî-âîåííîìó.

— Ïîäîéäèòå.

ß âûïîëíèë ýòî, ñêîðåé, ïðèêàçàíüå, íå ïðèãëàøåíèå.

Îò íåå ïàõëî, êàê èç øêàôà ñ çèìíåé îäåæäîé — äóøíî è ïðèòîðíî.

Ñèçîâà ïðîòÿíóëà ìíå óçêóþ, â ñòàð÷åñêîé «ãðå÷êå» ðóêó. Îãðîìíûé ñàïôèð óñòàâèëñÿ íà ìåíÿ ãóñòûì ñèíèì îêîì. Êàê áû â ãèïíîçå, ÿ ïðèáëèçèë ëèöî ê ýòîé ðóêå, íåâîëüíî òêíóâøèñü ãóáàìè â êàìåíü.

Îñòðàÿ, ñ õðóñòîì, áîëü âðåçàëàñü òîò÷àñ ìíå â óõî. Ñèçîâà âçäåðíóëà ìîþ ãîëîâó ê ñàìûì ñâîèì ëèëîâûì ãóáàì:

— Õàì! Ìåðçêèé õàì! Ãíóñíûé õàìåíîê!.. — ïðîøèïåëà îíà, áðûçãàÿ ñëþíîé.

Çàòåì ðåçêî âûïóñòèëà, îòòîëêíóëà ìåíÿ. Íà ìèã ïîêàçàëîñü, ÷òî ÿ ëå÷ó â òåìíóþ ïðîïàñòü. Óäèâèòåëüíî: ëèöî ó Ñèçîâîé îñòàëîñü áåññòðàñòíûì. ß è ñåé÷àñ ñîìíåâàþñü: ìîæåò, ýòî «õàì» ïîñëûøàëîñü, ëèøü ïðèâèäåëîñü?..

— Âîò âàøà íàòàëüíàÿ êàðòà, — ñêàçàëà Äàðüÿ Âàëåðüåâíà, ëþáåçíî ïðîòÿãèâàÿ ìíå øèðîêèé ëèñò áóìàãè.

Îøàëåëî ÿ âçÿë åãî, ïîâåðòåë â ðóêàõ. Êðóã íà íåì áûë î÷åð÷åí öèðêóëåì, êàêèå-òî çíà÷êè ïî ïåðèìåòðó, îíè ñîåäèíÿëèñü êðàñíûìè è ñèíèìè ëèíèÿìè, îáðàçîâàâøèìè êâàäðàòû è òðåóãîëüíèêè.

×åðòîâùèíà êàêàÿ-òî…

— ß íå ïðîñèë… — âûäàâèëîñü êàê-òî ñàìî ñîáîé.

— Ïîãîâîðè ó ìåíÿ, ãëóïåö! — âäðóã ñîâñåì ïî-äîìàøíåìó âîð÷íóëà ñòàðóõà.

Ñåé÷àñ-òî ÿ òâåðäî çíàþ: â Äàðüå Âàëåðüåâíå æèëî ñðàçó íåñêîëüêî ÷åëîâåê. Ñòðîãàÿ èññëåäîâàòåëüíèöà, ïðîâèäèöà; êàïðèçíàÿ, íî è ñíèñõîäèòåëüíàÿ áàðûíüêà èç «áûâøèõ»; íàäìåííàÿ «ïèêîâàÿ äàìà» è ïðîñòî ðàíåíàÿ äóøà, êîòîðàÿ â îòëè÷èå îò íàñ, äóðàêîâ, çíàëà âñþ ïîäíîãîòíóþ íàøåé ýïîõè è çëîðàäíî òîðæåñòâîâàëà çàðàíåå.

— Âîò è âîò — âèäèòå? — ïàëåö ñ æåëòûì êîãòåì ïðîëåòåë ïî òðåì ëèíèÿì. — Âèäèòå? Âû ìîé íàñëåäíèê! Åäèíñòâåííûé, êîìó ÿ ìîãó äîâåðèòü âñå, ÷òî çíàþ. Âàø äÿäÿ — ÷åëîâåê â íàøåé îáëàñòè äàæå áëåñòÿùèõ ñïîñîáíîñòåé, õîòü è ãðóá. Íî ó íåãî íåò  ã ë à â í î é  ñïîñîáíîñòè. Ó âàñ íåò íè åãî óìà, íè æèçíåííîé ñèëû, ñîâåðøåííî çâåðèíîé, íàäî ñêàçàòü, íî ó âàñ, Ïîëü, åñòü âîò  ý ò î.  Òåðïè, è òû ñòàíåøü íåóÿçâèì, êàê è ÿ, â ýòîé æèçíè!

Îíà ïîòîì âñåãäà ëåãêî è íåîæèäàííî ïåðåõîäèëà ñ «âû» íà «òû». Ñëîâíî íå ìîãëà ðåøèòü äëÿ ñåáÿ: ÷åëîâåê ëè ÿ èëè âñå æå æèâîòíîå. Òîãäà ìåíÿ ýòî ñìóòèëî, ïîçæå ïðèâûê.

*
 òîò ïåðâûé ñ íåé ðàçãîâîð ìíå îñòàâàëîñü ëèøü ïîòðÿñàòüñÿ. Ñòàðóõà âäðóã ñíîâà âöåïèëàñü â ìîå óõî, ïðèòÿíóëà ê ñåáå è ïðåáîëüíî òêíóëà ïàëüöåì â ìåæãëàçüå:

— Âîò! ×òî âèäèøü?

Îò ýòîãî òû÷êà ãîëîâà ó ìåíÿ òî÷íî ðàñïàëàñü íàäâîå. Çàòåì ïåðåä ãëàçàìè ÿâèëîñü äâà êàê áû âèäåíèÿ: íåÿñíî — î÷êàñòîå ëèöî Äàðüè Âàëåðüåâíû è ñîâñåì òóìàííî — íå÷òî äðóãîå.

— Íó, ÷òî?

— Ìîðäî÷êèí âðîäå áû… Äà, íà Ìîðäî÷êèíà ïîõîæ…

—  êàêîì îí âèäå?

—  î÷åíü ñêóêîæåííîì… Îí íà ïîëó, ÷òî ëè, ëåæèò…

— Äàëüøå!

— Äàëüøå ÷üè-òî ñàïîãè õðîìîâûå… ãàëèôå ìåíòîâñêèå, ñ ëàçóðíûì êàíòîì êîòîðûå…

ß çàìîë÷àë.

— Íó?! — ïîâûñèëà ãîëîñ Ñèçîâà.

— Ëóïÿò… îé, ëóïÿò åãî ñàïîãè, ïèíàþò! Ïî ñïèíå, ïî ïëå÷àì. Äî ëèöà äîìîãàþòñÿ…

— Âèêà î÷êè ñíÿë? Èëè â î÷êàõ âñå åùå, ðàñòÿïà?!..

— Ñíèìàåò… Ñíÿë, â êàðìàí ðóáàøêè, â íàãðóäíûé, ñïðÿòàë…

— Áåäíûé! Áåäíûé Âèêåøà… Áåäíûé ìàëü÷èê ìîé…

— Íè ôèãà ñåáå ìàëü÷èê! Çà ïÿòü äíåé äâîèõ ìîêíóë…

— Ïîãîâîðè åùå! Äàëüøå!

— Ëóïÿò âñå… Áóöêàþò òîëüêî òàê, â ÷åòûðå óæå ñàïîãà. Îé! Îí äðûãíóëñÿ, êóâûðêíóëñÿ… Âîäó íà áÎøêó ëüþò èç ãðàôèíà…

— Íåãîäÿè!..

— Î÷óõàëñÿ… Ïîäíèìàåòñÿ… Íà ïîëó ñèäèò, ê ñòåíå ïðèñëîíèëñÿ.

— Î÷êîâ íå íàäåë?

— Íåò. Ãîëîâîé òðÿñåò, êðóòèò.  íåñîçíàíêó óïàë, êàæåòñÿ…

— ß òàê áîþñü çà åãî î÷êè… Îñêîëêè — íå äàé áîã…

— Òðåòüÿ ïàðà ñàïîã ïðèïåðëàñü! Óõ, âòðîåì âàëÿòü åãî áóäóò!

— À âåäü âû óæàñíàÿ ñêîòèíà, Ïîëü! Âåñü â ýòîãî æàíäàðìà ñâîåãî — â äÿäþøêó…

ß çàðäåëñÿ: â øòàíàõ ïðè òàêèõ äåëàõ, ïðè áîäðûõ â ñìûñëå ñàïîã, ó ìåíÿ è âïðÿìü íàïðÿæåíüå íàìåòèëîñü.

— Íåò, — îòîäâèíóëñÿ ÿ, — íå ëóïÿò áîëüøå. Óõ òû, ïîäíèìàþò, îòðÿõèâàþò… Óâîäÿò êóäà-òî…

— Äàëüøå ÷òî âèäèòå?

— Îõ, ó ìåíÿ óæå áàëäà ðàñêàëûâàåòñÿ, Äàðüÿ Âàëåðüåâíà! Ïî êîðèäîðó âðîäå âåäóò êàêîìó-òî… Â ìàøèíó ñàäÿò…

— Ñàæàþò. Äîâîëüíî! Ñþäà âåçóò, òàê ÿ è çíàëà… ýòîì ýêñöåññå ÿ òîëüêî çà î÷êè è áîÿëàñü. Áûâàþò, Ïîëü, ìåëêèå äåòàëè, êîòîðûå êàê-òî óëåòó÷èâàþòñÿ èç ïëàíà, èõ íå ñðàçó è ïðåäóñìîòðèøü. À îíè ìíîãîå ìîãóò èñïîðòèòü…

— Êàê æå òàê, Äàðüÿ Âàëåðüåâíà?! Îí âåäü äâîéíîé óáèéöà, äâîèõ èç îðãàíîâ äàâå÷à ìî÷êàíóë — è åãî íà ñâîáîäó, ÷òî ëè?!..

— ×òî çíà÷èò «ìî÷êàíóë»?! Óáèë! Ñëåäèòå çà ðå÷üþ, þíîøà.

 äâåðü ïîñòó÷àëè.

— Àíòðå! — êàðêíóëà Äàðüÿ Âàëåðüåâíà ñîâñåì óæå ïî-ôðàíöóçñêè.

Íà ïîðîãå âîçíèê äÿäüêà, êàê ñèíèé êóëü:

— Òàê ÷òî, âñå â ïîðÿäêå, Äàðüÿ Âàëåðüåâíà! Äîëîæèë êîìó ñëåäóåò âàø óëüòèìàòóì. Áóäåò Âèêåíòèé çäåñü ÷åðåç ïîë — ïðèìåðíî — ÷àñà.

Âèä ó äÿäüêè áûë ñìóùåííûé, ðàñòåðÿííûé.

— Êàê  ì î é  òóò ó âàñ? — óãîäëèâî îñêëàáèëñÿ îí.

— Âñå íåïëîõî, Ãëåá Èâàíîâè÷. Òðåòèé ãëàç ÿ åìó îòêðûëà. Ïîíàáëþäàëè ìû çà ïðèêëþ÷åíèÿìè Âèêåøè â âàøåì ó÷àñòêå, îêîëîòêå — êàê ýòî òåïåðü ó âàñ íàçûâàåòñÿ?..

—  îòäåëåíèè. Íó, è ÷òî ñêàæåòå? Âûéäåò èç ìîåãî îáàëäóÿ òîëê?

— Òîëê áóäåò, íî, êîíå÷íî, þíîøà âûðàñòåò â ýòîì âàøåì ñîâåòñêîì äóõå. Íå äæåíòëüìåí.

— È ñëàâà áîãó! Çà÷åì áåëîé âîðîíîé-òî áûòü?

Îí îáðàòèëñÿ êî ìíå ñ íåâîëüíî ñìÿã÷åííûì èðîíèåé âîñõèùåíèåì:

— Èøü —  ò ð å ò è é  ã ë à ç! À ðîæà âñå òàêàÿ æå ãëóïàÿ.

— Ãëóïîñòü, Ãëåá Èâàíîâè÷, åñòü îòñóòñòâèå ëèøíèõ ôèëüòðîâ, çàæèìîâ.  ñëó÷àå Ïîëÿ ýòî äîñòîèíñòâî. Îñòàëüíîå ïðèäåò ñ îïûòîì, ñî âðåìåíåì.

Ñèçîâà áîðìîòíóëà ÷òî-òî ñåáå ïîä íîñ ïî-ôðàíöóçñêè — íå óíûëî, íî ñ ãîðå÷üþ.

È âçãëÿíóëà íà íàñ ñ îìåðçåíèåì.

Ñàì íå çíàþ, ÷òî ìåíÿ òóò âîò òîðêíóëî: ïîêîñèëñÿ ÿ íà ïîðòðåò äîðîãîãî òîâàðèùà Ñòàëèíà. Õîòåë, íàâåðíîå, ñ ãîðäîñòüþ: âñå-òàêè íå ó êàæäîãî êîìñîìîëüöà îòêðûâàåòñÿ òðåòèé ãëàç. ß êàê áû õîòåë ìûñëåííî ïîêëÿñòüñÿ âîæäþ, ÷òî áóäó ñëóæèòü íàøåé Ðîäèíå âåðîé è ïðàâäîé äàæå è ñ òðåòüèì ãëàçîì — è èìåííî òðåòèé ãëàç ïîñòàâëþ íà ñëóæáó ñòðîèòåëüñòâó êîììóíèçìà â íàøåé ñòðàíå!

È òóò ïîêàçàëîñü ìíå — òîâàðèù Ñòàëèí ïîäìèãíóë î÷åíü ýòàê-òî çàáóáåííî è îçîðíî. È ÷åé-òî ãîëîñ ñ ãðóçèíñêèì àêöåíòîì áóäòî øåïíóë â ñàìîì ìîåì ñåðäöå, âîðîõíóëñÿ àæ: «Âîò âåäü ñòàðóõà âðåäíàÿ! Õóæå Ãîëäû Ìåèð…»

È äðóãîé ìóæñêîé ãîëîñ, òîæå ñ ãðóçèíñêèì àêöåíòîì, òîò÷àñ îòâåòèë: «Èîñèô, ìû è íàä ýòèì óæå ðàáîòàå셻

*
Ïðîøëî òðè íåäåëè. Åæåäíåâíî ïî òðè-÷åòûðå ÷àñà ÿ ïðîâîäèë ó Ñèçîâîé. Çà ýòè ÷àñû ÿ óçíàë â ñòî ðàç áîëüøå, ÷åì çà ïðåäûäóùèå âîñåìíàäöàòü ëåò ìîåé æèçíè. Òåïåðü ÿ ñìîòðåë íà ìèð, íà ëþäåé íå òîëüêî ãëàçàìè â÷åðàøíåãî ñîâåòñêîãî øêîëüíèêà. ß óâåðèëñÿ: õàðàêòåðû è ñóäüáû ëþäåé îïðåäåëåíû õîòÿ áû â÷åðíå çàðàíåå.  êà÷åñòâå ïðîáíèêà ÿ ñîñòàâèë ãîðîñêîï ìîåãî ëþáèìîãî äÿäüêè. Òåïåðü óçíàë íàïåðåä åãî ñóäüáó, îñîáåííî ïîñëå âåñíû-ëåòà 1953 ãîäà è ñòàë îòíîñèòüñÿ ê íåìó ãîðàçäî òðåïåòíåå, íåæíåå è ñóåâåðíåé, òàê ÷òî îí ïîðîé ðàñòðîãàííî âñõðþêèâàë â ïðîöåññå ëþáâè. Ñ÷àñòëèâûé äÿäüêà ìîé ïî-ñâîåìó ÷åëîâåê: íå äîâåäåòñÿ óâèäåòü åìó êîíöà íàøåé çàìå÷àòåëüíîé ñîâåòñêîé ýïîõè!

— Íåóæåëè íå ïîñòðîèì ìû êîììóíèçìà, Äàðüÿ Âàëåðüåâíà? Íåóæòî âñå íàøè ñâåðøåíüÿ, âñå æåðòâû — ôóôëÿê? — ðàññòðîåííî áðîñàëñÿ ÿ âðåìÿ îò âðåìåíè ê íàñòàâíèöå, õîòü è ïîíèìàë ïðåêðàñíî, ÷òî îíà ñêðûòûé, íàâåðíî, âðàã.

Íî ó íåå áûë îäèí îòâåò:

— ×òî çà ñëîâî òàêîå, Ïîëü? Ñëåäèòå çà ðå÷üþ! Âñå â æèçíè  ê î í å ÷ í î  — çàïîìíèòå! Íî ñàìûé åå ïðîöåññ…

— À òîâàðèù Ñòàëèí çíàåò, ÷òî âñå ôóô… ÷òî íå ïîñòðîèì?

— Âàø Ñòàëèí ñòðîèò íå êîììóíèçì, à èìïåðèþ. Âîññòàíàâëèâàåò åå. ×òî òû íà ìåíÿ òàê äèêî çûðêíóë? Äà, Ïîëü, èìïåðèþ! Íî ëþáàÿ èìïåðèÿ òîæå êîíå÷íà. Àõ, íàøà ñòðàíà êàêàÿ-òî ïðîñòî çàãîâîðåííàÿ! Íàäî áûëî ìíå â âîñåìíàäöàòîì ãîäó óåõàòü â Ïàðèæ ê ñåñòðå, íî ÿ òîãäà áûëà ñîâåðøåííî áåç ñèë…

— ßñíî: ãîëîä æå.

— Ýòî íå ãëàâíîå. Ýêñòðàñåíñ, êàê âû çíàåòå, ìîæåò èçìåíèòü ÷üþ-òî ñóäüáó — è ñâîþ òîæå. Íî ýòî òàêèå àäñêèå çàòðàòû ñèë… ß âåäü òîãäà ïûòàëàñü óáåðå÷ü âûñî÷àéøóþ ôàìèëüþ îò ñàìîãî õóäøåãî — äåòåé, â ïåðâóþ î÷åðåäü. Íî íàêàíóíå ïîäõâàòèëà «èñïàíêó», ìåòàëàñü íåäåëþ â æàðó. À êîãäà î÷íóëàñü — âñå áûëî óæ êîí÷åíî… Ñöåíà èõ ãèáåëè ÿâëÿëàñü ìíå êàæäóþ íî÷ü äî ñàìîé çèìû! ß ÷óòü ñàìà òîãäà æå íå óìåðëà. Êàêîé óæ Ïàðèæ — ñ òàêèìè-òî ñíîâèäåíüÿìè…

— Äàðüÿ Âàëåðüåâíà, à äàâàéòå èçìåíèì ñóäüáó ñòðàíû ê ëó÷øåìó è ïîñòðîèì â íåé âñå-òàêè êîììóíèçì? Î÷åíü âåäü õî÷åòñÿ…

— Çà âìåøàòåëüñòâî â ñóäüáó öåëîé ñòðàíû, äðóã ìîé, ýêñòðàñåíñ ïëàòèò ñòîðèöåé. È ïîòîì, ÷òî çà ñ÷àñòüå ìíå, ÷òîáû Ñàëîâ êàêîé-òî íå ðàáîòàë, à íà äèâàíå, êàê Îáëîìîâ, âàëÿëñÿ âåñü äåíü? Îí âîò òàê ïîâàëÿåòñÿ-ïîâàëÿåòñÿ è ïîñëå âñå ðàâíî âûéäåò íà óëèöó ëþäåé ïîòðîøèòü — îò ñêóêè. Ýòè ëþäè èìåííî îò ñêóêè  â ñ å  ä å ë à þ ò…

ß ÷óâñòâîâàë: ñòàðóõà òåìíèò, óêëîíÿåòñÿ îò ñàìîãî ãëàâíîãî.

È òîãäà íî÷àìè ÿ ñòàë áåñåäîâàòü ñ ïîðòðåòîì òîâàðèùà Ñòàëèíà. Áûë ó äÿäüêè êèòàéñêèé òàêîé êðàñèâûé íà øåëêå ïîðòðåòèê âîæäÿ, ïðÿìî êàê ôîòîãðàôèÿ. Íî åñëè ñ èçíàíêè — òîãäà ÷åðíîå ñòàíîâèëîñü áåëûì, è äîðîãîå ëèöî âîæäÿ ïðåâðàùàëîñü â ñòðàøíóþ êàê áû õàðþ… ß ñïåðâà, êàê îáíàðóæèë òàêîå, õîòåë ýòîò øåëêîâûé êàê áû ïëàòîê â ðàìêó çàêðûòü èëè íà êàðòîíêó, ÷òî ëè, íàêëåèòü. Ïîòîìó êàê ýòîò ñòðàøíûé èñïîä òàê è òÿíóë ê ñåáå. Íî äåëî âñå áûëî â òîì, ÷òî èìåííî êîãäà ÿ íà èñïîä ãëÿäåë, ãîëîñ òîâàðèùà Ñòàëèíà ñèëüíî-ñèëüíî, îò÷åòëèâî â ñåðäöå ó ìåíÿ áèëñÿ çíàêîìîé, ïðèÿòíîé ñêîðîãîâîðêîé:

— Õîðîøèé ÷åëîâåê Ïàâåë Ùåãëîâ! Í à ø  ÷åëîâåê Ïàâåë Ùåãëîâ! È äÿäüêà åãî — íàñòîÿùèé ÷åêèñò, ñòîéêèé ÷åêèñò! ×åêèñò äàæå è ïðåäàííûé…

Íî òîò÷àñ ãîëîñ ñáèâàëñÿ íà ñêîðîãîâîðêó ïëàêñèâóþ è îáèæåííóþ:

— Òâîé äÿäüêà ÿéöà ìíîþ ïîëèðîâàë — äàðîì, ÷òî ëè, ÿ øåëêîâûé? Îáèäåë òâîé äÿäüêà ìåíÿ! Çàùåêàíöåì ñäåëàë, îäèí ðàç íà óñû ìíå ñïóñòèë. Ñâîëî÷ü îí è èçâðàù, òâîé äÿäüêà! Ìíå âñå â íàøåé êîìíàòå ãîâîðÿò: è êîìîä ãîâîðèò, è êðîâàòü ãîâîðèò, è ñòîë: òû íå ÷åòà íàì, òû ïèäàð ïðè ïèäàðå. ×òî îí íè äåëàë ñ òîáîé, òû âñå êàê øåëêîâûé! Çíà÷èò, íðàâèòñÿ òåáå ïàðàøíàÿ ýòà âîíü! Òüôó íà òåáÿ, ÍÅÂÎÆÄÜ! Ýòî ìû âñå ÷åñòíûå «ÂÊÏ(á)» èç ñîñíû, èç äóáà, à òû òîëüêî îäíî ëèøü èç øåëêà «á»!

Íî òîò÷àñ â ñåðäöå ó ìåíÿ âðåçàëñÿ ðåçêèé, õîòü òîò æå ãîëîñ:

— Ïðîòèâ áîëòóíîâ è ïðîâîêàòîðîâ, äàæå åñëè îíè èç ìåáåëè, íåòó ïîêà ó íàñ çàêîíîâ, òîâàðèùè! Íî ìû è îá ýòîì ïîäóìàåì! Òû æå, ïîðòðåò ìîé, òåðïè ïîêà. ß â ññûëêå òðè ãîäà òåðïåë, äàæå ïîñóäó ìûë â î÷åðåäü: çàñòàâëÿëè òîâàðèùè ñâîëî÷è! Ìåíÿ, áóäóùåãî âîæäÿ! È ãäå âñå îíè íûí÷å, ýòè ïîñóäíûå ÷èñòîïëþè?..

Òóò ÿ íå âûäåðæèâàë — ñòðàñòíî øåïòàë â îòâåò:

— Òîâàðèù Ñòàëèí, èñòèííûé! Ìû âñå âàñ ëþáèì, äàæå, ìîæíî ñêàçàòü, îáîæàåì, åñëè ïóñòü êòî è èç ìåáåëè! Ó íàñ òîëüêî Àíòèïüåâíà, êîçà ñòàðàÿ, âàñ Îáñåðèîíû÷åì çîâåò!

È âîæäü îòâå÷àë ìíå ãðîçíî è áîäðî:

— Àíòèïüåâíó, ñêâàæèíó òóõëóþ, âîçüìåì ìû íà êàðàíäàø! È äàäèì áîé ñêðûòûì è îòêðûòûì Àíòèïüåâíàì âñåõ ìàñòåé! À ìàäàì Ñèçîâà, ñàìà, ÷òî ãîâîðèò?

— — Óâàæàåò âàñ ïî-ñâîåìó, òîâàðèù Ñòàëèí! Ãîâîðèò: óìíûé, òàëàíòëèâûé, íî ñàòàíà. Âïðî÷åì, äëÿ íàøåé ñòðàíû êàê áû è ýòî ïîäõîäèò. Ïî ìîùàì, ãîâîðèò, è åëåé. Êîðî÷å, îíà òîæå çà âàñ, Èîñèô Âèññàðèîíîâè÷!

— Óìíàÿ ñòàðóõà, óâàæàþ åå! Ó÷èñü, òîâàðèù Ïàâåë, ìîëîäîé áåç ïÿòè ìèíóò ýäàêèé òû ÷åêèñò, ó ýòîé ìóäðîé ñòàðîðåæèìíîé æåíùèíû! Çàìåíèøü åå — ñî âðåìåíåì.

— Îé, Éîñÿ, îí óæå åå çàìåíèë! Ýòîé íî÷üþ îïÿòü ñ Ãëåáêîé ïðîòèâíûì äðóã â äðóæêó òðàõàëèñü! Ýòîò ìîëîäåíüêèé òðèæäû ñòàðîãî îñåäëàë…

(ß ýòè ñëîâà îòíåñ ê òîìó, ÷òî íå ñàì Ñòàëèí, à ïîðòðåò åãî îïóùåííûé ðåâíîâàë).

— Ðàñòåò ñìåíà, — çàêëþ÷èë òîâàðèù Ñòàëèí çàäóì÷èâî. — Íî ýòî íå äëÿ òâîèõ òðÿïè÷íûõ ìîçãîâ, ìîé ïîðòðåò…

— Èîñèô Âèññàðèîíîâè÷, ÿ æèçíü çà âàñ ïîëîæó! — ïðîõðèïåë ÿ íåèñòîâî.

— Ïîêà íå íàäî, äðóã äîðîãîé. Ìû ñàìè, êîãäà íàäî áóäåò, åå âîçüìåì…

*
Äíÿ ÷åðåç òðè ÿ óæå ïðèâûê ê îñîáîé, çàäóøåâíîé ìàíåðå ðàçãîâîðà ñî ìíîé êàê áû òîâàðèùà Ñòàëèíà. Ëàêîíèçì åãî ðå÷è ïðåêðàñíî äîïîëíèëñÿ òîíîì áëèæíåãî êðóãà, ýòèìè âñåìè «íå áçäî», «õðåí íà ðûëî», «ãàíäîí ïðîñâåðëåííûé». Ñ íèìè âîæäü ñäåëàëñÿ ìíå åùå áëèæå, åùå ðîäíåé. Ïðàâäà, ÿ ïóòàë åãî ãîëîñ è ãîëîñ «òðÿïêè» — îïóùåííîãî ïîðòðåòèêà. Îäíàæäû ÿ ïðÿìî ïðèçíàëñÿ â ëþáâè òîâàðèùó Ñòàëèíó. Íî òóò øåëêîâûé ëîñêóòîê àæ èç ïàëüöåâ ó ìåíÿ âûëåòåë:

— È òû?! È òû?!..

Íàâåðíîå, îí ðåøèë, ÷òî ÿ òîæå, êàê äÿäüêà, ê ÿéöàì åãî ïðèæìó.

Íóæíî ñêàçàòü, ÷òî ðåàëüíûé òîâàðèù Ñòàëèí òàêæå èìåë òðåòèé ãëàç, òàêæå òåëåïàòèðîâàë, è íàä ïîðòðåòèêîì «îïóùåííûì» ïîðîþ ïîñìåèâàëñÿ. Òîò îáèæàëñÿ âñåðüåç: äåñêàòü, êàê òû ìîæåøü, Èîñèô — èç-çà òåáÿ âåäü è ïîñòðàäàë!

Ïðîñòîòà îòíîøåíèé âîæäÿ è åãî ïîðòðåòà — ïðîñòîòà ïî÷òè ëåíèíñêàÿ — âîñõèùàëà ìåíÿ. Ïðàâäà, ðåàëüíûé Ñòàëèí áûë ñïîêîåí è äîáðîäóøåí, êàê êîò, à ïîðòðåò âåñü åðøèëñÿ è äåðãàëñÿ. Âïðî÷åì, èìåííî âîò ïîðòðåò ìíå øåïíóë ïðî îïàñíîñòü-òî. Îí è ñïàñ…

Âïðî÷åì, ÷òî çíà÷èò «ñïàñ»? Ðàçâå ÿ, íà÷èíàþùèé ìàã, òàê óæ íè÷åãî è íå ÷óâñòâîâàë? À âîò ïðåäñòàâüòå: íå ÷óâñòâîâàë! ß òàê óâëåêñÿ îòêðûâøåéñÿ ìíå íîâîé æèçíüþ è íî÷íûìè áåñåäàìè ñ ñàìèì ãåíèàëüíûì Ñòàëèíûì, ÷òî íè÷åãî âîêðóã áîëüøå íå çàìå÷àë. ß ìå÷òàë âñå æå óñòðîèòü ñî âðåìåíåì ó íàñ êîììóíèçì, òàê ïîøëî, òàê ëåãêîìûñëåííî  îòìåíåííûé êàêèìè-òî òàì ñîçâåäüÿìè. È òóò òîâàðèù Ñòàëèí óâëåê ìåíÿ âåëèêîé íîâîé ñâîåé èäååé: èäååé ìèðîâîé — íî ïîñëåäíåé — âîéíû.

— Ïðåäñòàâü, ìîëîäîé òîâàðèù, äîðîãîé òîâàðèù, òîâàðèù Ïàâåë — ìû äâèíåì íàøè âîéñêà äàëüøå â Åâðîïó, çàõâàòèì âñþ Ãåðìàíèþ. Íàøè äðóçüÿ ïîäíèìóò âîññòàíèÿ âî Ôðàíöèè è â Èòàëèè.  Àçèè íàø áîëüøîé è ëóêàâûé êèòàéñêèé äðóã îáðóøèò êîëîíèàëüíûå èìïåðèè ôðàíöóçîâ, àíãëè÷àí è ãîëëàíäöåâ. Îí æå ïîìîæåò íàì è ñ ÷åðíîé Àôðèêîé. Âîññòàíåò ðàáî÷èé êëàññ ÑØÀ, Àðãåíòèíû, Áðàçèëèè. Ñâåðøèòñÿ, íàêîíåö, òî, î ÷åì ìå÷òàë ïðîñòèòóòêà Òðîöêèé, ìå÷òàë òàêæå è Ëåíèí, è ÿ: ìèðîâàÿ ïðîëåòàðñêàÿ ðåâîëþöèÿ!

— È âåñü çåìíîé øàð ñòàíåò îäíèì ãèãàíòñêèì ÑÑÑÐ! — âñêðè÷àë ÿ. — Çà ýòî è óìåðåòü íå ñòðàøíî! Çà ýòî äàæå è õî÷åòñÿ óìåðåòü…

— ×òî òû âñå óìåðåòü íîðîâèøü, äîðîãîé ìîé òîâàðèù Ïàâåë? Ìîëîäîé òû åùå, êðîâü ñ ìîëîêîì, æîïêà íàëèâíàÿ, òóãàÿ — äà è ìå÷òà â ãëàçàõ. Äóìàé î æèçíè âñåãäà, äîðîãîé òîâàðèù! Ìû, êîììóíèñòû, ãîòîâû äëÿ æèçíè, à íå äëÿ ñìåðòè êðîâü ïðîëèâàòü. Âî èìÿ âñåîáùåãî ñ÷àñòüÿ íè÷üåé æèçíè íå æàëêî íàì!

— Õå, Éîñÿ, è òû âñå æå î ñìåðòè çàãîâîðèë! À âåäü ÿ òåáÿ, Éîñÿ, ïåðåæèâó! Ìû, âåùè, êóäà æèâó÷åå, — âñòðÿë «òðÿïêà»-ïîðòðåò.

— À â ïå÷êó? — ëóêàâî ïðåðâàë åãî íàñòîÿùèé âîæäü.

— Äà êòî æ ïîñìååò, ïîêà òû æèâ?! — èñïóãàííî âçâèçãíóë øåëê.

— À-à, èñïóãàëñÿ, òðÿïüå! Íå ñëåäóåò çàáûâàòü, ÷òî ïåðâè÷íî!

Òóò è Äàðüÿ Âàëåðüåâíà çàìåòèëà ìîþ ðàññåÿííîñòü. Èç-çà íî÷íûõ áäåíèé ñ âîæäåì äíåì ÿ íîñîì êëåâàë. È ñòàðóõà áåçæàëîñòíî âïèëàñü ìíå â óõî:

— Ïîëü, âîò  ý ò î  âû âèäèòå?!.. — êðàñíûé åå êàðàíäàø ãíåâíî åëîçèë ïî îäíîìó èç óçëîâ â ìîåì ãîðîñêîïå. — ×òî ýòî — çíàåòå?

— Îé, âèæó, Äàðüÿ Âàëåðüåâíà! Îé, óõî îòïóñòèòå, ïîæàëóéñòà!

— ×òî ýòî âîò îçíà÷àåò, íåñíîñíûé áîëâàí?!

— Óã… óãðîçó îçíà÷àåò ñìåðòåëüíóþ…

— Òû ê íåé, ìîí øåð, ïðèãîòîâèëñÿ?!..

— Óé!.. Íó, ïîäãîòîâëþñü âîò…

Îíà, íàêîíåö, îòïóñòèëà óõî. Óõî ïûëàëî, êàê ñåìàôîð â òåñíîé íî÷è.

— Âû ñî ìíîé, ïðÿìî êàê ñ ýòèì… ñ Âàíüêîé Æóêîâûì!

— À âàñ, ðàñòÿï, òîëüêî ÷åðåç ýòî è ìîæíî âûó÷èòü! — è îíà ÷òî-òî åùå äîáàâèëà ïî-ôðàíöóçñêè ãíåâíî è ãîðÿ÷î.

*
 òîò âå÷åð ÿ âñå-òàêè ïîäãîòîâèëñÿ. Äÿäüêó ÿêîáû âûçâàëè íà êàêîå-òî ïîëóíî÷íîå ñîâåùàíèå («ó÷àñòêîâîãî»-òî!). Îí îñòàâèë ìíå ñâîé ÏÌ, ïðåäâàðèòåëüíî ïîêàçàâ íåñêîëüêî ðàç, êàê ñ íèì îáðàùàòüñÿ — ÿ îò âîëíåíèÿ íå âúåçæàë ïî÷òè.

— Áäè, äóðàê! — äåðíóë îí ìåíÿ íà ïðîùàíüå îïÿòü æå çà óõî. ×òî çà ìàíåðà ó «ñòàðøàêîâ»?!..

Íî, êîíå÷íî, äÿäüêà çà ìåíÿ îïàñàëñÿ, ÿ ýòî ÷óâñòâîâàë.

Ãðÿíóëà ïîëíî÷ü. Îáû÷íî â ýòî âðåìÿ ëþáèìûé Ñòàëèí ïðèêàçûâàë ÷àþ ñåáå è ÷åðåç òðåòèé ãëàç âûõîäèë íà ñâÿçü ñî ìíîþ è ñ «òðÿïêîé». Íà ýòîò ðàç òðåòèé ãëàç íóæåí áûë ìíå äëÿ èíîãî. ß òèõî ïðèñåë ó äâåðè è íà÷àë æäàòü.

 êâàðòèðå áûëî òèõî. Âðîäå âñ¸ ñïàëî. Íî ÿ òî÷íî âèäåë è çíàë (è äàæå ñëûøàë ñëåãêà), êàê â ñîñåäíåé êîìíàòå Êåõà äîñòàâàë èç áóôåòà áîëüøîé òåñàê óáèòîãî Ñàëîâà. Àíòèïüåâíà ñäåëàëà ñâîå ÷åðíîå äåëî: åùå ñ âå÷åðà âëèëà â ÷àøêó Äàðüè Âàëåðüåâíû çåëüÿ, îò êîòîðîãî òà óæå òðåòèé ÷àñ õðàïåëà, êàê öåëàÿ êàçàðìà ïîñëå ìàðø-áðîñêà.

— Ýòî êàçíü, — øåïòàë ÿ ñåáå ÷óæèå ñëîâà, — íåèçáåæíàÿ,  í ó æ í à ÿ  æåðòâà. Êîëåñà ñóäüáû êðîâüþ íàäîáíî ñìàçûâàòü!

Òî åñòü, ÿ âñå, êîíå÷íî, çíàë â÷åðíå íàïåðåä. Îäíàêî æ ìåëêèå, íî íåïîïðàâèìûå ñëó÷àéíîñòè, — êòî æ çàñòðàõîâàí îò íèõ?.. Íàêàíóíå áàðûíÿ ñîêðóøàëàñü âñëóõ, ñ êàêèì äóðíûì, ãðóáûì âêóñîì ïðèðîäà êðîèò ñþæåòû íàøèõ ñòðàñòåé:

— Ýòî êàêàÿ-òî ñèíåìà äëÿ áåëîøâååê, ìåëîäðàìà äëÿ ãîðíè÷íûõ!

Íî òåïåðü ýòà «ñèíåìà», ýòî ïðèêëþ÷åíèå áûëî ñëèøêîì óæ íàëèöî — îíî òâîðèëîñü çäåñü è ñåé÷àñ, òàèíñòâåííî ñêðèïÿ ìèìî ìåíÿ ïîëîâèöàìè.

Êåõà ïðîêðàëñÿ âãëóáü êâàðòèðû, ê ñàìîé Ñèçîâñêîé äâåðè, âæàâ ìåëêóþ ñâîþ ðóñóþ ãîëîâåíêó â ïëå÷è, îò÷åãî îíà òîð÷àëà íàä ïëå÷àìè, êàê ïàëåö èç êóêèøà. Ó äâåðè — âèäåë ìîé òðåòèé ãëàç — óæå êàðàóëèëà åãî è Àíòèïüåâíà.

Òåïåðü, çàäíèì ÷èñëîì, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî äóðàê Êåõà ñ îïîëîóìåâøåé îò ïîçäíåé ëþáâè Àíòèïüåâíîé ïðîÿâèëè ïîäëèííûé ðîìàíòè÷åñêèé ãåðîèçì ñîâåòñêîãî ÷åëîâåêà, ïîéäÿ ïðîòèâ ìîãó÷åé âîëøåáíèöû. Âïðî÷åì, ãîòîâíîñòü ê áåçîãëÿäíîìó ïîäâèãó — ÷åðòà ëþáîãî óãîðåëîãî, êàê òåïåðü ãîâîðÿò, ðîññèÿíèíà…

Èòàê, Êåõà ñ òåñàêîì ïîä ðóáàõîé âûñêëèçíóë èç áåçàëàáåðíîé Êóêóøêèíñêîé êîìíàòû è ïî êîðèäîðó, îñâåùåííîìó òóñêëîé, êàê ëóíà â òóìàííóþ íî÷ü, ëàìïî÷êîé íàïðàâèë ñòîïû âãëóáü êâàðòèðû. Òåïåðü-òî ÿ ïîíèìàþ: òî áûë åãî êðåñòíûé ïóòü, è Êåõà êîï÷èêîì, íàâåðíîå, ýòî ÷óâñòâîâàë. Îí îáîãíóë ñâîé âåëèê è êíèæíûé øêàô ñ ñîêðîâèùàìè íåñ÷àñòíîãî ðàçóáèéöû Ìîðäî÷êèíà, è ùåãîëüñêîé íîâåíüêèé ãàðäåðîá ñ áåñêîíå÷íûìè êîñòþìàìè è îòðåçàìè âåëèêîãî Íàôòàëèíîâà, è ôàíåðíûé ñóíäó÷îê ñî «ñòðóìåíòîì» åãî íàïàðíèêà Áóëêèíà… Ñëîâíî âñå æèòåëè íàøåé êâàðòèðû âûñëàëè íàâñòðå÷ó Êåõå ñâîèõ ïðåäñòàâèòåëåé, ÷òîáû òå åãî, êàê ñóäà ñóâåðåííûõ äåðæàâ íàø êðåéñåð «Âàðÿã», ïðèâåòñòâîâàëè, — ïðèâåòñòâîâàëè òîãî, êòî îòâàæíî êðàëñÿ ê ñìåðòè ñâîåé.

Ó äâåðè Äàðüè Âàëåðüåâíû åãî âñòðåòèëà öåëàÿ áàððèêàäà èç ìîãó÷åãî ñóíäóêà Àíòèïüåâíû è øèôîíüåð Ñèçîâîé, êîòîðûé ñëîâíî áû âñïó÷èëñÿ îò êðóæåâ è ïåðüåâ, îáðå÷åííûõ òåïåðü ìîëüþ íà ñëîì. Áóëêèí íå ðàç âçëàìûâàë òàì çàìêè, íî íè÷åãî, êðîìå áàáñêîãî ñòàðîðåæèìíîãî áàðàõëà, èç ñîêðîâèù íå îáíàðóæèë. Íî òåïåðü óæå Êåõà çíàë îò Àíòèïüåâíû, ÷òî ñîêðîâèùà åñòü, è îíè õðàíÿòñÿ â âîëüòåðîâñêîì êðåñëå, íà êîòîðîì, òî÷íî íà òðîíå, ïðîâîäèëà äíè ñâîè Äàðüÿ Âàëåðüåâíà.

Ó ñàìîé Ñèçîâñêîé äâåðè Êåõà òîëêíóë ñòàðóþ ëàìïó. Òà æàëîáíî çâÿêíóëà ïîëîâèíêîé äàâíî ðàçáèòîãî àáàæóðà, î÷åâèäíî, íå ïîñìåâ ãðîìêî êðè÷àòü. Äâåðü òîò÷àñ ïðèîòâîðèëàñü. Àíòèïüåâíà âûãëÿíóëà.

— Òû! À ïîä ðóáàõîé ÷åãî?..

Êåõà îáæàë ðóáàõîé òåñàê. Òîò âåñü îáîçíà÷èëñÿ ãîðäîé óãðîçîþ.

— Äóðåíü! Ìîçãà êóðüÿ! ß æ åå îïîèëà. Îíà ðàçâå ê âå÷åðó çàâòðà ãëàçà ïðîäåðåò… Íå ñìåé!

— ß íà âñÿêèé ïîæàðíûé. Õîòü âîò êðåñëî ðàñïîòðîøèì.

— Íó ýòî äà… Âåùè ñâîè ñîáðàë?

— Óãó. Ìàòóõè íåòó ñåãîäíÿ. À  ý ò à  íå óñëûøèò, êàê êðåñëî âîðî÷àåì?

— Êàêîå òàì! — Àíòèïüåâíà îòñòóïèëà, ñëîâíî äàâàÿ äîðîãó ãóñòîìó õðàïó.

Êåõà çà÷åì-òî îãëÿíóëñÿ íà êîðèäîð — è ïðîñî÷èëñÿ â êîìíàòó.

Âñå ýòî ïðîõîäèëî ïåðåä ìîèì òðåòüèì ãëàçîì, ïåðåä ìîèì âíóòðåííèì ñëóõîì, êàê «ñèíåìà». Íî äàëüøå ðèñêîâàòü áûëî óæå ñìåðòåëüíî îïàñíî. ß ñæàë â ðóêå äÿäüêèí ÏÌ è âûñêî÷èë â êîðèäîð.

Çà äâåðüþ Ìîðäî÷êèí ó ñåáÿ ñêóëèë è ïëàêàë âî ñíå. Âî èíòåëëèãåíöèÿ-òî äàåò! Íåò, ìû, ÷åêèñòû, íå òàêîâû! Íå ïàëüöåì äåëàíû…

— Ìû, êîììóíèñòû — ëþäè äåëà, òîâàðèù Ïàâåë! — âäðóã óñëûøàë ÿ â ñåáå ðîäíîé, äî áîëè ëþáèìûé ãîëîñ. — Ìû æäåì îò òåáÿ òîëüêî ïîäâèãà. Åñëè ñòàðàÿ íå ïðîñíåòñÿ, òû çàìåíèøü åå.

— Åñòü, òîâàðèù Ñòàëèí! Áóäåò ñäåëàíî! — îòâåòèë ÿ âíóòðè ñåáÿ, íî çâîíêî è ÷åòêî, êàê ïîëàãàåòñÿ.

Ëþäè äåëà, õîòü è ëþäè ìå÷òû, — âîò ìû êòî, þíûå êîììóíèñòû!

Àêêóðàòíî, íåñëûøíî îêàçàëñÿ ÿ ó äâåðè Äàðüè Âàëåðüåâíû. Ñêðèïó÷àÿ ýòà ãàäèíà (ÿ î äâåðè) áûëà çàòâîðåíà. Èç-çà íåå ïåðñÿ íàïðÿæåííûé, òÿæåëûé õðàï, íî òàêæå ñëûøàëèñü ãëóõèå, òèõèå ãîëîñà, ñêðèï íîæà, òðåñê ðàçðûâàåìîé â íåòåðïåíüå ìàòåðèè.

Âäðóã íà ñåêóíäó âñå ñìîëêëî. Êàæåòñÿ, äàæå õðàï ïðèäåðæàë ñåáÿ.

— Ýòî… ýòî ÷åãî æ?.. — øåïíóë Òëÿ èñïóãàííî.

— Ýòî ÷åãî íàì íàäî! — êàðêíóëà íåðâíî Àíòèïüåâíà.

— Çàøèáèñü!.. — âûäîõíóë Êåõà â èñïóãàííîì âîñõèùåíèè.

— Ìîëîäîé ÷åëîâåê! Ñëåäèòå çà âûðàæåíüÿìè! — ãðîìîì ðàçäàëñÿ ñòðîãèé áàñ Äàðüè Âàëåðüåâíû.

Êòî òàì ïèñêíóë òàê òîíêî-ïðîíçèòåëüíî — Êåõà, Àíòèïüåâíà èëè îáà ðàçîì — îñòàíåòñÿ òàéíîþ íàâñåãäà.

Ðûâêîì ðàñïàõíóâ äâåðü, ÿ âñòàë íà ïîðîãå ñî âçâåäåííûì êóðêîì.

Ñèçîâà ñòîÿëà íàä ðàçðûòûì âäðûçã êðåñëîì, ïðÿìàÿ è âñÿ áåëàÿ â øèðîêîì íî÷íîì õàëàòå. Îíà ïîõîäèëà íà ïðèâèäåíèå, êîòîðîå èç êðåñëà è âûëåçëî. Òëÿ ñ Àíòèïüåâíîé ñêóêîæèëèñü ó åå íîã íà ïîëó, òî ëè íåìî ìîëÿ î ïðîùåíèè, òî ëè ïðèíîðàâëèâàÿñü ñõâàòèòü áàðûíþ çà íîãè è îáðóøèòü åå íà êîâåð.

— Ïîëü?! — âñêèíóëà áðîâè Äàðüÿ Âàëåðüåâíà, íî ãóáû åå âçäðàãèâàëè îò ñìåõà. — Íàêîíåö-òî âû…

— Íó! — ðàçäàëñÿ âî ìíå ãîëîñ âîæäÿ.

Ïîâèíóÿñü åìó, ÿ ïîäíÿë ðóêó ñ ÏÌ,

Ñèçîâà îòêèíóëà ãîðäî ãîëîâó è îïåðëàñü íà øèðìó êàðòèííî, äåðçêî:

— ß æäó!

 óøàõ ó ìåíÿ ðàçäàâàëîñü ñèïîâàòîå, ïðîêóðåííîå äûõàíüå âîæäÿ.

ß áîëüøå íå ìîã âèäåòü åå ýòîò âçãëÿä. Èëè ÿ — èëè ýòè êðîìåøíûå æåðëà…

— Àõ, òû ïàäëà! Íà íàøå, äà?!.. — çàñèïåë, âîçäâèãñÿ ñ ïîëà òóò Êåõà.

Ãðîõíóë âûñòðåë. ß íå òîò÷àñ ïîíÿë: ýòî æå ÿ êóðîê íàæàë!

Ïóëÿ çâÿêíóëà î Êåõèíó ãðóäü è, óäàðèâøèñü î òåñàê, îòñêî÷èëà ìíå â ëåâîå ïëå÷î, âïðî÷åì, ïðîéäÿñü ïî êàñàòåëüíîé.

Êà÷íóâøèñü, ÿ âûðîíèë ïèñòîëåò.

Êåõà, âçâèçãíóâ, áðîñèëñÿ íà ìåíÿ. È òîò÷àñ, âçâèçãíóâ îïÿòü, ïîâàëèëñÿ íàâçíè÷ü: îò ðåçêîãî ðûâêà òåñàê ïðîáèë åãî äî ñàìîãî êîï÷èêà.

Äàëåêî-äàëåêî, ãäå-òî çà ìîåþ ñïèíîé, ðàçäàëñÿ äðîáíûé òîïîò ñàïîã. È äÿäüêèí ãîëîñ ðÿâêíóë íàä ñàìûì óõîì:

— Ñþäà, ðåáÿòà! Îé ¸… Èçâèíèòå, Äàðüÿ Âàëåðüåâíà — ìîé-òî êàê?

— Ïðîøåë ÷åðåç èñêóøåíüå ñåé÷àñ íàø Ïîëü. Ïîçäðàâëÿþ! — îòâåòñòâîâàëà ñòàðàÿ äàìà ëþáåçíî, êàê íà áàëó. — Íî êîëåñà ìû ñìàçàëè.

— Ýõ òû!.. — óñëûøàë ÿ â ñåáå ðàçî÷àðîâàííûé ãîëîñ âîæäÿ.

È ïîòåðÿë ñîçíàíèå.

*
Ñ òåõ ïîð ïðîøëî äåñÿòü ëåò. Èç ïî÷òè ïîäðîñòêà è âïîëíå ãîâíþêà ÿ ïðåâðàòèëñÿ â ñòðîãîãî (êàê è ïîëàãàåòñÿ!) áëþñòèòåëÿ ñîâåòñêîãî çàêîíà. Îòòåïåëüíûé áîäðûé àïðåëü 1956 ãîäà âñòðåòèëè ìû ðàññòðåëîì. Äÿäüêà ñîáñòâåííîðó÷íî ïóñòèë â ðàñõîä îäíîãî ñòàëèíñêî-áåðèåâñêîãî ñàòðàïà è ïàëà÷à, èáî ïàëà÷îì òîò áûë ïî ÷åëîâå÷åñêîé ñâîåé ñóòè. Äÿäüêà ñàì âûçâàëñÿ ñâåðøèòü ïðàâîñóäèå.

— Ïîíèìàåøü, Ïàâêà, íå ìîã ÿ ìèìî ïðîéòè! Ýòîò ãàä ññàòü ëþáèë â ïàñòü ïîäñëåäñòâåííûì. Ïðåäñòàâèòü ñòðàøíî ñåáå:  ï î ä ñ ë å ä ñ ò â å í í û ì — åùå äàæå è íå çåêà! Íà ÷òî ýòî ïîõîæå, à?!

ß ìîë÷à ñ ëþáîâüþ ñìîòðåë íà ëèöî ìîåãî ïîñòàðåâøåãî, íî òàêîãî ïî-õîðîøåìó îòïåòîãî Ãëåáà Èâàíû÷à. Áóäó÷è óæå îïûòíûì øòàòíûì âîëøåáíèêîì, ÿ çíàë: áåçìÿòåæíîìó íàøåìó ñóùåñòâîâàíüþ ïðèõîäèò êîíåö. Âî-ïåðâûõ, èç ëàãåðÿ äîëæíà âåðíóòüñÿ Àíòèïüåâíà. Âî-âòîðûõ, âíîâü çà÷óäèë íàø ôèëîëîã Ìîðäî÷êèí, — êåì-òî íà ñòîðîíå óâëåêñÿ, íàâåðíîå. À ãëàâíîå, íàñòàëà ïîðà ñíîâà ñìàçàòü êðîâüþ êîëåñà ñóäüáû. ß óæå ïîäãîòîâèë óáèéñòâî äóðû Êóêóøêèíîé, âñå îäíî áàáà ñïèëàñü âêîíåö.

Âîò, êàçàëîñü áû. ñòðàíà âõîäèò â ñàìóþ ñâåòëóþ ñâîþ ïîðó. Âîéíà ïîçàäè, ïîçàäè óæàñíàÿ ñòàëèíùèíà ñ åå ïåðåãèáàìè, ìû çàïóñòèëè ñïóòíèê è, íàâåðíîå, ñêîðî çàïóçûðèì òóäà è ñîâåòñêóþ ñîáàêó, è íàøåãî ÷åëîâåêà êàêîãî-íèáóäü íà ïîäìîãó åé. Äîðîãîé Íèêèòà Ñåðãååâè÷ óâåðÿåò, ÷òî ñêîðî ìû äîãîíèì è ïåðåãîíèì Àìåðèêó ïî âñåì ñòàòüÿì. Íà äíÿõ â Ìîñêâó ïðèåçæàåò ïàðèæñêèé ãëàâíûé êóäåñíèê Êðèñòèàí Äèîð ñî ñâîèìè ãîëóáêàìè. Äàæå Äàðüÿ Âàëåðüåâíà, êîòîðàÿ ïîñëåäíåå âðåìÿ âñå áîëüøå ñïèò, âñòðåïåíóëàñü: «Íåïðåìåííî ïîñìîòðèòå, Ïîëü! Õîòü óâèäèòå æåíùèí èìåííî êîìèëüô

Äàðüÿ Âàëåðüåâíà ó÷èò ìåíÿ ïî-ôðàíöóçñêè. Äÿäüêà ðåâíóåò ê áàðñêîìó çíàíèþ, ãîâîðèò: ÷åêèñòó íóæíî ó÷èòü ÿçûê âðàãà, à íàø ãëàâíûé âðàã íà ñåãîäíÿ — Àìåðèêà.

×òî æ, ñ ãîäàìè ïðèäåòñÿ îñâîèòü, íàâåðíîå, è àíãëèéñêèé…

28.06.2021   

Информация о технических характеристиках, комплекте поставке, стране производителе, гарантии и внешнем виде товара носит справочный характер и основывается на последних доступных к моменту публикации сведениях.

Нашли ошибку в описании товара? Сообщите нам! Выделите текст с ошибкой и нажмите Ctrl+Enter (не работает в браузерах Internet Explorer).

Рейтинг магазина на Яндекс Маркете за последние 3 месяца

Рейтинг магазина 4,8

на основе 6920 оценок покупателей и данных службы качества Яндекс.Маркет

Отзывы наших покупателей на Яндекс Маркете