Читать рассказ грина алые паруса

Зарождение легендывпервые идея претворения рассказа грина в жизнь появилась в кругу учеников ленинграда в 1968 году. их задумку с радостью

Зарождение легенды

Читать рассказ грина алые паруса

Впервые идея претворения рассказа Грина в жизнь появилась в кругу учеников Ленинграда в 1968 году. Их задумку с радостью поддержали во Дворце пионеров имени Жданова (ныне Дворец творчества юных) — праздник провели с невиданным для советского народа размахом.

К 11 часам вечера на набережной Невы собралось 25 000 выпускников ленинградских школ и техникумов.

Кульминацией праздника в ту ночь стал парад кораблей в лучших советских традициях. На борту трёх кораблей показали постановки о настоящих героях советской действительности: корабль «Молот» представлял сцены с молодыми рабочими, «Серп» — с молодыми тружениками села, «Атом» — с молодыми учёными.

Каждому выпускнику предстояло выбрать своё место на борту одного из кораблей.

Читать рассказ грина алые паруса

Первый праздник «Алые паруса» давал надёжный ориентир для молодых людей, вступающих во взрослую жизнь. Торжественности моменту добавляли величественная музыка Рейнгольда Глиэра «Гимн Великому городу», композиции на морские темы Дунаевского, увертюра к фильму «Дети капитана Гранта» и оратория Шостаковича «Песнь о лесах».

С каждым годом событие приобретало всё больший масштаб, пока в 1979 году глава Ленинградского обкома КПСС Григорий Романов не отменил праздник.

Он руководствовался большими рисками несчастных случаев, которые могли случиться в местах огромного скопления молодёжи.

Читать рассказ грина алые паруса

К моменту принятия этого решения корабль «Надежда», впервые выходивший в акваторию с алыми парусами, успели заменить на шхуну «Кодор». Её знал каждый советский школьник, ведь на ней снимались легендарные фильмы «Остров сокровищ» (1982), «В поисках капитана Гранта» (1985) и «Капитан „Пилигрима“» (1986).

Возрождение мечты

Хотя в Петербурге празднование мечты выпускников оказалось под запретом, школьники сдаваться не хотели: до 1991 года «Алые паруса» проводились в Сестрорецке.

Корабль под алыми парусами выходил в акватории то парка «Дубки», то озера Разлив. В мероприятии принимали участие и уже знаменитые корабли «Надежда» и «Корсар», и другие не менее красивые судна: «Викинг», «Мираж», «Скиф». В шоу использовались все возможные средства, от факелов до фальшфайеров.

Несмотря ни на что, выпускники не хотели отказываться от зрелищной традиции, и правительству Петербурга по рекомендации президента пришлось пойти им на встречу.

В 2005 году шхуна под алыми парусами снова вышла в акваторию Невы. Там её встречала восторженная молодёжь.

Читать рассказ грина алые паруса

Традиции праздника

Мероприятие проходит на двух площадках: на Дворцовой площади и на набережных Невы. На территорию Дворцовой площади могут попасть только сами выпускники и гости по приглашениям — для них каждый год выступают известные артисты. Организаторы концерта стараются совмещать и старый добрый русский рок, который не теряет популярности среди петербургской молодёжи, и самые громкие поп-новинки сезона.

Читать рассказ грина алые паруса

После полуночи выпускники перемещаются на набережные Невы, где проходит водно-пиротехническое шоу, в разгар которого в акваторию выходит шхуна под алыми парусами. Каждый год выбирается новое музыкальное сопровождение шоу, однако есть две композиции, которые звучат в этот день из года в год. Это музыка из балета «Медный всадник» Рейнгольда Глиэра и увертюра Исаака Дунаевского к советскому фильму «Дети капитана Гранта».

Эти мелодии, как и знаменитый бриг, стали символом праздника.

Шоу начинается в самое тёмное время белой ночи. Увидеть представление могут не только выпускники, но и жители и гости города. В 2010 году «Алые паруса» посетили 3 500 000 человек. Кроме того, каждый год праздник транслируется по телевидению и на радио. В 2019 году прямую трансляцию «Пятого канала» посмотрели больше 8 000 000 человек. Среди зрителей «Алых парусов» есть жители как России, так и зарубежных стран.

В 2015 году мероприятие вошло в список самых посещаемых туристических событий мира, заняв третье место после Октоберфеста и Бразильского карнавала.

Читать рассказ грина алые паруса

«Алые паруса» в 2021 году

В этом году под залпы фейерверков акваторию Невы вновь украсят алые паруса брига «Россия», который приобрели специально для праздника в 2019 году.

Корабль может идти как под парусами, так и на двигателе, а площадь его парусов намного больше предыдущих.

Читать рассказ грина алые паруса

До полуночи на Дворцовой площади состоится шоу о значимых событиях в истории нашей страны: выпускники увидят полёт Юрия Гагарина и победы Александра Невского, станут свидетелям написания шедевров Александра Пушкина и открытий Михаила Ломоносова.

Вслед за зрелищными историческими событиями на сцене появятся популярные артисты, среди которых Ваня Дмитриенко, Алина Астровская, Антон Лаврентьев, Cream Soda, Niletto, Ирина Дубцова и Светлана Лобода. Каждое выступление по традиции объявят известные ведущие, Иван Ургант и Даша Александровна.

Читать рассказ грина алые паруса

В этом году по указанию губернатора города на Дворцовую площадь и на набережные в центре Петербурга смогут попасть только виновники торжества. Однако остальные смогут посмотреть концерт и шоу в прямом эфире. Несмотря на ограничения, праздник по-прежнему объединяет людей по всему миру и дарит каждому надежду на исполнение желаний. Присоединиться к торжеству можно будет 25 июня в 22:00 по ссылке.

Автор текста Ирина Бережнюк

Если вы нашли опечатку или ошибку, выделите фрагмент текста, содержащий её, и нажмите Ctrl+

Âìåñòî ïðåäèñëîâèÿ

Êîãäà ìíå áûëî ëåò øåñòü íàøà ñåìüÿ êàê-òî ðàç îòäûõàëà áëèç çàìå÷àòåëüíîãî ãîðîäà Îäåññà. Ìåñòî íàçûâàëîñü Êàðà-Áóãàç. Òóðèñòè÷åñêàÿ áàçà, êóäà íàñ ïðèâåç àâòîáóñ, êàçàëîñü, áûëà çàòåðÿíà ñðåäè áåëûõ ïåñêîâ. Áåçðàçëè÷íî — âëåâî èëè âïðàâî, ñêîëüêî õâàòàëî ãëàçà ïåñêè ðàçáåãàëèñü â áåñêîíå÷íóþ äàëü, ãäå, òåðÿÿ ñâîé îòëè÷èòåëüíû öâåò, ñëèâàëèñü ñ íåáîì, ìîðåì è ñòåïíûì ñêó÷íîâàòûì ïåéçàæåì. Âäîëü ìîðÿ çà ñåòêîé ðàáèöåé ðàñïîëîæèëèñü: äâà ðÿäà ùèòîâûõ äîìèêîâ; âîëåéáîëüíîå ïîëå; òàíöåâàëüíàÿ ïëîùàäêà; è â ôîðìå ãðîìàäíîé ìûëüíèöû ñòåêëÿøêà ñòîëîâîé. Ïî âå÷åðàì ïåðåä ñíîì, êîãäà íàøà ñåìüÿ ñîáèðàëàñü â ìàëåíüêîì óþòíîì äîìèêå, ìàìà, ðàçäàâ âñåì ïî ïàêåòèêó æàðåíûõ ñåìå÷åê, îòêðûâàëà êíèãó è ïðèíèìàëàñü ÷èòàòü. ×èòàëà ìàìà âñëóõ. Òàê ÿ âïåðâûå óñëûøàë ïèñàòåëÿ Àëåêñàíäðà Ãðèíà.
Ïðîøëè ãîäû, ìû ïåðååõàëè â Ìîñêâó, ÿ ïîñòóïèë â óíèâåðñèòåò. È òîãäà ìíå âïåðâûå äîâåëîñü ñúåçäèòü â Êðûì.  ãîðîäå Ôåîäîñèÿ, êóäà ÿ ïðèåõàë ñî ñâîèì òîâàðèùåì, âûÿñíèëîñü, ÷òî åñòü ìóçåé Àëåêñàíäðà Ãðèíà. Ñðàçó ïðèïîìíèëàñü Îäåññà, áåëûå ïëÿæè Êàðà-Áóãàçà, óþòíûé äîùàòûé ñ òóñêëîé ïîä ïîòîëêîì ëàìïî÷êîé äîìèê, ãäå ïî âå÷åðàì ñèäåëà íà êðîâàòè è âñëóõ ÷èòàëà íàì êíèãó ïèñàòåëÿ Ãðèíà ìàìà. Êíèãà íàçûâàëàñü «Àëûå ïàðóñà».
— Ïîéäåì ñõîäèì â ãîñòè ê Ãðèíó. – ïðåäëîæèë òîâàðèùó ÿ.
Ìû ïîñåòèëè ìóçåé, à íà óòðî îòïðàâèëèñü íà êàòåðå â Êîêòåáåëü. Ïðîãóëÿâøèñü ñ ýêñêóðñèåé ïî òàèíñòâåííîé ãîðå Êàðàäàã è âäîâîëü íàêóïàâøèñü, ìû ñëó÷àéíî óçíàëè, ÷òî â Êîêòåáåëå åñòü æèâîïèñíàÿ äîðîãà, íàçûâàåìàÿ òðîïîé Ãðèíà.
— È òóò Ãðèí! – óäèâèëñÿ Âàñÿ.
— Äàâàé ñõîäèì. – ïðåäëîæèë ÿ.
— À êàê æå Ôåîäîñèÿ? Íàì æå íàäî óñïåòü âåðíóòüñÿ îáðàòíî?
Òóò æå âûÿñíèëîñü, — òðîïà Ãðèíà — ýòî íå ïðîñòî ïðîãóëêà. Íàì ïðåäñòîÿëî ïðîøàãàòü äîáðûå ïÿòíàäöàòü êèëîìåòðîâ! Îêàçàëîñü, ÷òî äîðîãà ñîåäèíÿëà Êîêòåáåëü  ñ ãîðîäêîì Ñòàðûé Êðûì.
— È  ïðè ÷åì çäåñü Ãðèí?
Äîáðûå ëþäè ðàññêàçàëè, ÷òî Àëåêñàíäð Ñòåïàíîâè÷, ïåðååõàâ èç Ôåîäîñèè, ïîñåëèëñÿ â Ñòàðîì Êðûìó.
— Íó òåïåðü ÿñíî! – óñìåõíóëñÿ òîâàðèù. – Æèë çíà÷èò òàì, à ñþäà õîäèë êóïàòüñÿ.
— Ïóòü, îäíàêî, íå áëèçêèé… – ïîñêðåá â ãîëîâå ÿ. –  îáà êîíöà òðèäöàòêà!
Ðåøàþùèì ôàêòîðîì ñòàëî ñîîáùåíèå ëþáîïûòíîé ìåñòíîé áàáóøêè, ÷òî èç Ñòàðîãî Êðûìà â Ôåîäîñèþ õîäèò ðåéñîâûé àâòîáóñ.
-Òåïåðü ïîíÿòíî ïî÷åìó äîðîãó íàçâàëè ïî èìåíè Ãðèíà. – áîäðî âûøàãèâàÿ ïî ïûëüíûì óëî÷êàì Êîêòåáåëÿ, ãîâîðèë Âàñÿ.
— È ïî÷åìó æå?- ïîñïåøàë çà òîâàðèùåì ÿ.
— Ïîòîìó ÷òî êðîìå íåãî ïî ýòîé òðîïå áîëüøå íèêòî íå õîäèë! —  îòâåòèë è ðàññìåÿëñÿ Âàñÿ.
— Ìîæåò è ìû íå ïîéäåì?
-Óæå èäåì. –êèâíóë íà ïðîïëûâàþùèé ñëåâà Êàðàäàã òîâàðèù.  – Ãëÿíü êàêîé êðàñàâåö! Ñàì ÷åðíûé, à êàê ñèÿåò ïîä ñîëíöåì!
Ïóòü îêàçàëñÿ õîòÿ è æàðêèì, íî î÷åíü íåîáû÷íûì! Ñðàçó çà Êîêòåáåëåì íàñ îêðóæèëè ñáåãàþùèå ñ îêðåñòíûõ õîëìîâ âèíîãðàäíèêè. Ñêîðî âèíîãðàäíèêè ñìåíèëèñü ñóõîé áåç åäèíîé òðàâèíêè ãðîìàäíîé êàìåíèñòîé âïàäèíîé. Êàê âûÿñíèëîñü ýòà ãîëàÿ è ñìîðùåííàÿ ïîä íîãàìè ïóñòûíÿ êîãäà-òî áûëà áîëîòîì. Ñóõîå áîëîòî áóäòî ãèãàíòñêîå øêóðà äðåâíåãî ÷óäîâèùà âñå áûëî ïîêðûòî ðàçíîâåëèêèìè òðåùèíàìè. Íåêîòîðûå èç òðåùèí áûëè íàñòîëüêî ãðîìàäíû, ÷òî èõ ïðèõîäèëîñü ïåðåïðûãèâàòü. Ïðûãàÿ, áóäòî ïîäæàðåííûå çàéöû, ìû, òî è äåëî îáîðà÷èâàÿñü, çàãëÿäûâàëè â ýòè ãëóáîêèå ùåëè. Èç ãëóáèí âåÿëî ìðàêîì, ãíèëüþ è ÷åðíîé ñûðîñòüþ.
— Òàì ÷òî-òî øåâåëèòñÿ! – òî è äåëî ÷óòêî ïðèñëóøèâàëñÿ Âàñÿ.
— Íó è ÷òî òàì ìîæåò øåâåëèòüñÿ?
-À ÷åðò åå çíàåò!  Æèçíü, — îíà è â æîïå æèçíü!  — óñìåõàÿñü, ñ ôèëîñîôñêèì àêöåíòîì îòâå÷àë Âàñÿ.
Êîðî÷å, ïî ñóõîìó áîëîòó ìû ÷àïàëè êèëîìåòðà äâà. Íàêîíåö âîíþ÷àÿ ïóñòûíÿ êîí÷èëîñü. Ìû îãëÿäåëèñü. Òðîïèíêè íèãäå íå áûëî.
— Äîëæíà áûòü. – ñòàë õîäèòü â ðàçíûå ñòîðîíû Âàñÿ.
ß òîæå ñòàë õîäèòü òóäà-ñþäà. Òàê ìû îáíàðóæèëè òîùóþ åäâà çàìåòíóþ òðîïèíêó.
— Òî÷íî, îíà! – âíèìàòåëüíî îñìîòðåë òðîïêó Âàñÿ. —    Ïî íåé øàãàë òîâàðèù Ãðèí. Âïåðåä! –Âàñÿ äàë êîìàíäó, è ìû äâèíóëèñü äàëüøå.
Êîãäà òðîïèíêà, âçáåæàâ íà ëûñûé õîëìèê, íàêîíåö âûíûðíóëà èç íèçèíû, ïåðåä íàøèìè ãëàçàìè îòêðûëîñü îçåðî! Ìîæíî äîãàäàòüñÿ êàêîé, ïîñëå âûæàðåííîãî ñîëíöåì áîëîòà, ïðåäñòàëà æåëàííîé âîäíàÿ ãëàäü! Íî èñêóïàòüñÿ ìû íå ñìîãëè. Îçåðî îêàçàëîñü ñèëüíî çàáîëî÷åííûì. Ê òîìó æå îíî áûëî îêðóæåíî íåïðîëàçíîé ñòåíîé ñóõîãî êàìûøà. âíóòðè êàìûøà çâîíêî è íàïåðåáîé ïåðåðóãèâàëèñü ëÿãóøêè. Ìû îáîøëè îçåðî è ïðèáëèçèëèñü ê æåëòûì ãîðàì. Ãîðû áûëè ïîêðûòû ùåòèíîé æèäêîãî ëåñà. Òðîïèíêà òóò æå ïîâåñåëåëà, áóäòî êîøêà ïðîãíóëàñü, è áîäðî çàñêî÷èëà â ïðèÿòíóþ òåíü. Ïî òåíèñòîìó ëåñó ìû ïðîøàãàëè íå ìåíüøå ÷àñà. Êîãäà ëåñ êîí÷èëñÿ îòêðûëèñü ãîëûå, ðæàâîãî öâåòà õîëìû. Ìåæäó õîëìàìè òî è äåëî ïîïàäàëèñü ïåðåñîõøèå ðóñëà. Äâà äîõëî æóð÷àùèõ ðó÷üÿ ìû íå ðàçóâàÿñü ïåðåøëè ïî êàìóøêàì. Èçìîòàííûå æàðîé è â î÷åðåäíîé ðàç âçîáðàâøèñü íà õîëì, ìû íàêîíåö óâèäåëè Ñòàðûé Êðûì.
— Êàïåðíà! –íåâîëüíî ñîðâàëîñü ñ ìîèõ ïåðåñîõøèõ ãóá.
— ×åãî áîðìî÷åøü? – îáåðíóëñÿ Âàñÿ.
 –Â ýòîì ãîðîäå ðîäèëàñü è æäàëà ñâîè àëûå ïàðóñà Àññîëü! — Îòèðàÿ ñ ëèöà ïîò, óêàçàë íà áåäíîå ñåëåíèå ÿ.
— Òåáå íå êàæåòñÿ, ÷òî îòñþäà äî ìîðÿ äàëåêîâàòî áóäåò?  — ñ íåäîâåðèåì îòîçâàëñÿ Âàñÿ.
— Íîðìàëüíî. –   îòâåòèë ÿ.
Ïðîäîëæàÿ ðàçãëÿäûâàòü óáîãèé ðåëüåô, ÿ ïðåäñòàâëÿë, ÷òî âîò çà íàøèìè ñïèíàìè ãäå-òî ïëåùåòñÿ ìîðå, à ïðÿìî èç-ïîä ìîèõ íîã âíèç áåæèò òðîïèíêà, áåæèò òóäà, ãäå ïèñàòåëü Ãðèí òîëüêî è ìîã íàïèñàòü ñâîþ î÷àðîâàòåëüíóþ ôååðèþ.
Êàê æå ÿ áûë óäèâëåí, êîãäà, âåðíóâøèñü â Ìîñêâó, ïðî÷åë â ýíöèêëîïåäèè, ÷òî òåïëàÿ è êðàñèâàÿ ñêàçêà îêàçûâàåòñÿ Àëåêñàíäðîì Ñòåïàíîâè÷åì ïèñàëàñü íå â Êðûìó, à â õîëîäíîì è ãîëîäíîì Ïåòðîãðàäå! Áûëî ýòî â äàëåêîì 1920 ãîäó.

×àñòü ïåðâàÿ

1
Íà÷àòü èñòîðèþ ìîæíî ñ 1916 ãîäà.  ýòîì ãîäó Ãðèí íà÷àë äåëàòü ñâîè ïåðâûå çàïèñè ïî ïîâîäó áóäóùåé ôååðèè.
Ïèñàòåëþ 36 ëåò. Çà ïëå÷àìè — ãîðîä Âÿòêà; òðóäíîå äåòñòâî; óõîä èç ðîäèòåëüñêîãî äîìà; áðîäÿæíè÷åñòâî; íåäîëãîå ñîëäàòñòâî ñ ïîñëåäóþùèì äåçåðòèðñòâîì; òþðüìà; áåãñòâî; íåäîëãîå ñîòðóäíè÷åñòâî ñ ïàðòèåé ñîöèàëèñòîâ ðåâîëþöèîíåðîâ; ïåðâûå ïîïûòêè ÷òî-òî íàïèñàòü; ïåðåõîä íà íåëåãàëüíîå ïîëîæåíèå; ïîèìêà, ñíîâà òþðüìà è ñíîâà ññûëêà. Ïîñëå äâóõëåòíåé ññûëêè Ãðèí ïðèåçæàåò â Ïåòðîãðàä è ñ ãîëîâîé îêóíàåòñÿ â ëèòåðàòóðíóþ áîãåìó. Ìíîãî ïèøåò, ïå÷àòàåòñÿ âî âòîðîñîðòíûõ æóðíàëàõ è ìíîãî ïüåò.   Áëèçêî ñõîäèòñÿ ñ Êóïðèíûì, êîòîðûé ñ íàäåæäîé îòçûâàåòñÿ î åãî òâîð÷åñòâå. Áóíèí çíàêîìèòñÿ ñ òåêñòàìè è îöåíèâàåò èõ âåñüìà ñêåïòè÷åñêè.  äåêàáðå 1916 ã. Ãðèí âûíóæäåí ïîêèíóòü ñòîëèöó çà ÿêîáû íåïî÷òèòåëüíûé îòçûâ î öàðå. Ãðèí áåæèò îò âîéíû â òèõóþ çàñíåæåííóþ Ôèíëÿíäèþ. Âîçâðàùàåòñÿ îí â Ïåòðîãðàä ëèøü ê âåñíå ñëåäóþùåãî 1917 ãîäà.
Äàæå îò êðàòêîãî ïåðå÷íÿ ñëó÷èâøèõñÿ ñ ÷åëîâåêîì ñîáûòèé ñêëàäûâàåòñÿ âïå÷àòëåíèå, ÷òî âñå 36   ëåò Àëåêñàíäð Ñòåïàíîâè÷ òîëüêî è äåëàåò, ÷òî êóäà-òî èëè îòêóäà-òî áåæèò.
È âîò, ñ òàêèì áàãàæîì õðîíè÷åñêîãî áåãëåöà Ãðèí â íà÷àëå 1917 ãîäà ñíîâà ïîÿâëÿåòñÿ â ñòîëèöå. Ýòî óæå íå çëàòîòðîííûé èìïåðñêèé Ïåòåðáóðã, íî ðåâîëþöèîííûé Ïåòðîãðàä. Ïåòðîãðàä âåñü êðàñíûé è âñå â íåì òîæå êðàñíîå!  Áóêâàëüíî ïåøêîì ïî ìîðîçó íà ñâîèõ äâîèõ ïî áåçäîðîæüþ îí èäåò èç íåäàëåêîé Ôèíëÿíäèè â ðåâîëþöèîííûé Ïåòðîãðàä. Î ñâîåì ïîõîäå Ãðèí ïèøåò î÷åðê, êîòîðûé òàê è íàçûâàåò — «Ïåøêîì íà ðåâîëþöèþ».  êîíöå î÷åðêà ïèñàòåëü ãîâîðèò î íåóäåðæèìûõ «âîëíàõ ðåâîëþöèîííîãî ïîòîêà» è ñòðîéíî èäóùèõ ïîëêàõ «ïîä ìàëåíüêèìè êðàñíûìè çíà÷êàìè»! Ïîõîæåå íàñòðîåíèå îòðàæåíî è â åãî ñòèõàõ:

 òîëïå, ñòåñíåííîé è ïóãëèâîé, Ñ îãíÿìè êðàñíûìè çíàìåí, Ïîä çâóêè ìàðøà ãîðäåëèâî Èäåò óäàðíûé áàòàëüîí. Òóò âñå ÿñíî.  À âîò äðóãîå ñòèõîòâîðåíèå, íàïèñàíî íåñêîëüêî ìåñÿöåâ ñïóñòÿ. Îíî íàçûâàåòñÿ «Â Ïåòðîãðàäå îñåíüþ 1917 ãîäà».

Óáîãèé äåíü, êàê ïåïåë ñåðûé, Íàä õîëîäåþùåé Íåâîé Íåñåò èçâåäàííîþ ìåðîé Íàïèòîê ÷àøè ðîêîâîé. ×óòü ñâåò – ãàçåòíàÿ òðåâîãà Âîëíóåò ðîáêèå óìû:
Ñîáðàòüÿì âåðíóþ äîðîãó Óæå ïðåäñêàçûâàåì ìû. È çà ïóñòûì ñòàêàíîì ÷àÿ,  ñâîåì ëè, èëü â ÷óæîì æèëüå Êðè÷èì, äóø è ñåðäåö âñêðûâàÿ Ðîñêîøíîå äåçàáèëüå. Óïðÿìûé âåòåð ëîìèò øëÿïó, Äîæäü êàïëåé âèñíåò íà íîñó; Áðåäó, âîîáðàçèâ Àíàïó, Ê ïÿòè óòðà ïî êîëáàñó.
Åñëè â ôåâðàëå ó Ãðèíà ìàðøèðóþò êðàñíûå áàòàëüîíû, òî â îêòÿáðå ãîëîäíî è õî÷åòñÿ êîëáàñû. Ýâîëþöèÿ î÷åâèäíà — îò ïàôîñà âîñòîðãà ê ïàôîñó èðîíèè.
 1918 ãîäó èðîíè÷åñêîå îòíîøåíèå ê äåéñòâèòåëüíîñòè ó Ãðèíà ñîõðàíÿåòñÿ. Åãî ñòàòüè è ôåëüåòîíû ðåãóëÿðíî ïóáëèêóþòñÿ â àâåð÷åíêîâñêîì «Íîâîì ñàòèðèêîíå» è â äðóãèõ áîëåå ìåëêèõ èçäàíèÿõ òèïà «×åðòîâîé ïåðå÷íèöå». Ïðè ýòîì êàêîé-òî îñîáåííî âûðàæåííîé ÿðîñòè ê íîâîé âëàñòè, êàêàÿ áûëà ê ïðèìåðó, ó Áóíèíà, Ãèïïèóñ èëè Ïðèøâèíà, ó Ãðèíà íåò. Ïîçäíåå Ãîðüêèé áóäåò ñòàâèòü Ãðèíó â âèíó èìåííî ýòîò åãî «àâåð÷åíêîèçì» — ïîâåðõíîñòíî èðîíè÷åñêîå îòíîøåíèå ê ðåâîëþöèîííîé äåéñòâèòåëüíîñòè.

2

Òàê â æèçíè Àëåêñàíäðà Ñòåïàíîâè÷à âñïëûâàåò ôèãóðà Ãîðüêîãî.  Ãðèí ïðèñëîíÿåòñÿ ê ìîãó÷åìó ïëå÷ó áóðåâåñòíèêà ðåâîëþöèè.  ýòîì îí áûë íå îäèíîê.  ïåðâûå ãîäû ñîâåòñêîé âëàñòè ìíîãèå ïðåäñòàâèòåëè òâîð÷åñêîé èíòåëëèãåíöèè ïîñòåïåííî ãðóïïèðóþòñÿ âîêðóã èìåíè Ãîðüêîãî. È ýòîìó åñòü îáúÿñíåíèå. Àëåêñåé Ìàêñèìîâè÷ áóäó÷è ñîöèàë-äåìîêðàòîì è äðóãîì Ëåíèíà èãðàë ðîëü ïðîêëàäêè ìåæäó âëàñòüþ è êóëüòóðîé.
Íàñòóïàåò ëåòî 1919 ãîäà è ïèñàòåëÿ Ãðèíà, êàê ãðàæäàíèíà Ñîâåòñêîé ðåñïóáëèêè, íå äîñòèãøåãî ñîðîêà ëåò, ïðèçûâàþò â ðÿäû Êðàñíîé Àðìèè. Ïî ìåìóàðàì ïåðâîé æåíû Âåðû Ïåòðîâíû Àáðàìîâîé Ãðèí ñëóæèë ïîä Âèòåáñêîì â êàðàóëüíîé êîìàíäå ïî îõðàíå îáîçà è àìóíèöèè. Âòîðàÿ æåíà Íèíà Íèêîëàåâíà ïèñàëà íåñêîëüêî èíà÷å. Îíà ãîâîðèëà, ÷òî Àëåêñàíäð Ñòåïàíîâè÷ áûë ïðè÷èñëåí ê ðîòå ñâÿçè è «öåëûå äíè õîäèë ïî ãëóáîêîìó ñíåãó, ïåðåíîñÿ òåëåôîííûå ïðîâîäà». Åñëè ñîâìåñòèòü îáà çàìå÷àíèÿ, òî ìîæíî ïðåäïîëîæèòü, ÷òî ñïåðâà îí áûë ïðè îáîçå, à ê çèìå ñòàë ñâÿçèñòîì. Îñîáîãî óäîâîëüñòâèÿ ñëóæáà, êàê è â öàðñêîé àðìèè, ó Ãðèíà íå âûçûâàëà.  ïîñëåäñòâèè âñïîìèíàÿ ðàññêàçû ìóæà î òîé ïîðå, Íèíà Íèêîëàåâíà Ãðèí ïèñàëà, êàê îäíàæäû À. Ñ. Ãðèí âûøåë èç íàïîëíåííîé øóìîì, ãàìîì, êëóáàìè ïàðà è ìàõîðî÷íîãî äûìà ÷àéíîé, ãäå ñèäåëè ïëîõî îäåòûå ëþäè ñ èçìîæäåííûìè, óñòàëûìè ëèöàìè. Âäðóã îí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî òàê áîëüøå íå ìîæåò, ÷òî äîëæåí óéòè îòñþäà ñîâñåì… «Ïóñòü ëó÷øå ìåíÿ ðàññòðåëÿþò êàê äåçåðòèðà, íî áîëüøå íåò ó ìîåé äóøè ñèë íà âñå ýòî». Ñ ïîäãèáàþùèìèñÿ îò ñëàáîñòè íîãàìè Ãðèí íàïðàâèëñÿ ê æåëåçíîäîðîæíîé ñòàíöèè.
Âäðóã îí óâèäåë ñàíèòàðíûé ïîåçä. Îí ñòîÿë íà òðåòüåì ïóòè.
 «– Âàø ïîåçä êóäà óõîäèò? – ñïðîñèë îí. –  Ïåòðîãðàä, – êîðîòêî îòâåòèë âðà÷. – Íå âîçüìåòå ìåíÿ ñ ñîáîé? – ñïðîñèë Àëåêñàíäð Ñòåïàíîâè÷, áåçî âñÿêîé íàäåæäû íà ïîëîæèòåëüíûé îòâåò. – À ÷åì âû áîëüíû? – ñïðîñèë âðà÷. – Âñå áîëèò, – íåîïðåäåëåííî ñêàçàë Ãðèí. – Ïîäíèìèòåñü â âàãîí, ÿ âàñ îñìîòðþ. Âíèìàòåëüíî îñìîòðåâ è ïðîñëóøàâ Àëåêñàíäðà Ñòåïàíîâè÷à, âðà÷ áóðêíóë: „Òóáåðêóëåç“, – è ïðèêàçàë ñàíèòàðó âûìûòü, îñòðè÷ü è ïîëîæèòü áîëüíîãî â êîéêó. ×åðåç ÷àñ Àëåêñàíäð Ñòåïàíîâè÷ â ÷èñòîì áåëüå ëåæàë íà ÷èñòîé ïîñòåëè… Íî÷üþ ïîåçä äâèíóëñÿ. Àëåêñàíäð Ñòåïàíîâè÷ ñïàë ìåðòâûì ñíîì. Îñòàíîâêà â Âåëèêèõ Ëóêàõ, ãäå âðà÷åáíàÿ êîìèññèÿ äàåò Àëåêñàíäðó Ñòåïàíîâè÷ó ïî áîëåçíè äâóõìåñÿ÷íûé îòïóñê».
Òàê Ãðèí âîçâðàùàåòñÿ â Ïåòðîãðàä.

3
 Ïåòðîãðàäå, ïîìèìî óæå íàæèòûõ áîëÿ÷åê, ó Ãðèíà îáíàðóæèâàåòñÿ ñûïíîé òèô. Ñ òèôîì îí ïîïàäàåò â Ñìîëüíåíñêèé ëàçàðåò. Îòòóäà åãî â áåññîçíàòåëüíîì ñîñòîÿíèè ïåðåïðàâëÿþò  â Áîòêèíñêèå áàðàêè. Òàì îí âàëÿåòñÿ ïî÷òè ìåñÿö. ×óòü îêëèìàâøèñü, ïèøåò çàïèñêó Ãîðüêîìó: «Ïðîøó Âàñ, – åñëè Âû õîòèòå ñïàñòè ìåíÿ, òî óñòðîéòå àâàíñ â 3000 ð., íà êîòîðûå êóïèòå ìåäà è ïðèøëèòå ìíå ïîñêîðåå. Äåëî â òîì, ÷òî ïðè âûñîêîé òåìïåðàòóðå (ó ìåíÿ 38–40), – ìåä – åäèíñòâåííîå, êàê ÿ ðàíåå óáåæäàëñÿ, ñðåäñòâî âûçâàòü ñèëüíóþ èñïàðèíó, ñòîëü áëàãîäåòåëüíóþ».
Ãîðüêèé îòêëèêíóëñÿ è ïðèñëàë ìåäó, êîôå è õëåá. Íàñêîëüêî ìàëàÿ âðîäå ïîìîùü áûëà ñóùåñòâåííîé ìîæíî ïîïûòàòüñÿ ïî÷óâñòâîâàòü åñëè ïîìíèòü êàêèì ãîëîäíûì è õîëîäíûì áûë Ïåòðîãðàä â ïåðâûå ðåâîëþöèîííûå ãîäû. Ïîëîæåíèå ëþäåé ìîæíî ñðàâíèòü ëèøü ñ áëîêàäîé 1941 ãîäà. Ãîëîä, ñìåðòü è ìîðîç — âîò òðè ãîñïîäèíà âëàñòâóþùèå òîãäà â ðåâîëþöèîííîì Ïåòðîãðàäå. Ëþäè, áîÿñü âûéòè íà óëèöû, ïå÷è òîïèëè àíòèêâàðíîé ìåáåëüþ, âîäó â ÷àéíèêàõ êèïÿòèëè íà êåðîñèíîâîé ëàìïå, æàðèëè êîíèíó íà íåïîíÿòíîì ïðîèñõîæäåíèè ìàñëå. Îò÷àÿííûå ëþäèøêè ñîáèðàëèñü â øàéêè, è íàïàäàëè íà îäèíîêèõ ïðîõîæèõ. Äðóãèå ðàñòàñêèâàëè íà òîïëèâî áðîøåííûå äîìà. Âîò ïî òàêîìó ãîðîäó ïðèõîäèëîñü áðîäèòü â ïîèñêàõ æèëüÿ è ðàáîòû Ãðèíó.
Âûðó÷èë ñíîâà Ãîðüêèé. Àëåêñåé Ìàêñèìîâè÷ äàë ïîåê è ðàáîòó â èçäàòåëüñòâå Ãðæåáèíà. Ïîñëå ýòîãî îí íàïðàâèë Ãðèíà æèòü â Äîì èñêóññòâ.

4
Äîì èñêóññòâ ñîêðàùåííî «Äèñê» íàõîäèëñÿ íà Ìîéêå. Äî ðåâîëþöèè ýòîò áîãàòûé îñîáíÿê ïðèíàäëåæàë ïðåäïðèíèìàòåëÿì áðàòüÿì Åëèñååâûì äî ñèõ ïîð èçâåñòíûì ïî íàèìåíîâàíèÿì èõ ìàãàçèíîâ â Ìîñêâå è Ïåòåðáóðãå.  áåñïðîñâåòíîé òîãäàøíåé ðàçðóõå äîì ñîõðàíèëñÿ îò ãðàáåæà è ðàçáîÿ áëàãîäàðÿ òîìó, ÷òî â íåì ïîñëå áåãñòâà õîçÿåâ åùå íåêîòîðîå âðåìÿ îñòàâàëàñü ïðèñëóãà. Çàòåì ïî õëîïîòàì Ãîðüêîãî   áûëî ïðèíÿòî ðåøåíèå Ïåòðîñîâåòà è Íàðêîìïðîñà ÷òîáû â ýòîì çäàíèè ïîñåëèëèñü ïèñàòåëè, ìóçûêàíòû, õóäîæíèêè. Îñêîëîê ïðîøëîé æèçíè òåïåðü äîì ïðåäñòàâëÿë ýòàêèé êîâ÷åã, ïëûâóùèé áîã âåñòü êóäà â áóøóþùåì ìîðå áåçâðåìåíüÿ. Äîì âûãëÿäåë íå ïðîñòî ñîëèäíî. Ñ ïàðàäíîãî âõîäà áðîíçà è ìàññèâíûå äóáîâûå äâåðè; â õîëëå øèêàðíàÿ ìðàìîðíàÿ ëåñòíèöà; ïîâñþäó ëèòüå çîëî÷åíîãî ÷óãóíà; ïîëû è êîìíàòû âòîðîãî ýòàæà â êîâðàõ; ïîâñþäó êèòàéñêèå âàçû è ãîòè÷åñêàÿ ìåáåëü. Íî ñàìûì ãëàâíûì è íåâîçìîæíûì ñîêðîâèùåì– áûëà äåéñòâóþùàÿ ñ ãîðÿ÷åé âîäîé âàííàÿ!
Âîò â ýòîì äîìå Ãðèíó è áûëà âûäåëåíà êîìíàòà. Ñðåäè æèëüöîâ «Äèñêà» áûëà òàê íàçûâàåìàÿ ýëèòà, êîòîðàÿ îáèòàëà âî âòîðîì ýòàæå. Èìåííî òóäà âåëà ìðàìîðíàÿ ëåñòíèöà è òàì íàõîäèëèñü ðîñêîøíûå âàçû, ìÿãêèå êîâðû è ãîòè÷åñêàÿ ìåáåëü. Íó è êîíå÷íî âàííàÿ êîìíàòà ðàñïîëàãàëàñü òîæå íà âòîðîì ýòàæå.
Àëåêñàíäðà Ñòåïàíîâè÷à ðàçìåñòèëè âíèçó. Åãî ñîñåäÿìè áûëè òðè ïîýòà– Âñ. Ðîæäåñòâåíñêèé, Íèêîëàé Òèõîíîâ è Âëàäèìèð Ïÿñò. Óçêèé è õîëîäíûé êîðèäîð â êîòîðîì ïîñåëèëè Ãðèíà è ãäå óæå æèëè ïîýòû, ýëèòà âòîðîãî ýòàæà ïðîçâàëà «òóïèêîì Ïÿòñà».
Êîìíàòà Ãðèíà áûëà òîæå óçêîé, õîëîäíîé, ñ êàìåííûìè ñòåíàìè. Åäèíñòâåííîå íåáîëüøîå îêîøêî ãëÿäåëî â ãëóõîé äâîð. Ïîýòîìó äàæå â ÿñíûé äåíü êîìíàòà âûãëÿäåëà ìðà÷íûì è òåìíûì êàçåìàòîì. Ñëåâà îò âõîäà æåëåçíàÿ êðîâàòü; íà ïîëó èñòåðòûé ïîëîâè÷îê. Âìåñòî îäåÿëà èçíîøåííàÿ øèíåëü. Ó îêíà ïðîñòîé êóõîííûé ñòîë è ðÿäîì îáøàðïàííîå êðåñëî. Ó ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû ñàìîäåëüíàÿ ïå÷êà-áóðæóéêà.
Íî è ýòîìó Ãðèí áûë ñ÷àñòëèâ. «ß áûë òàê ïîòðÿñåí ïåðåõîäîì îò óìèðàíèÿ ê áëàãîïîëó÷èþ, ñâîåìó óãëó, ñûòîñòè è âîçìîæíîñòè ñíîâà áûòü ñàìèì ñîáîé, ÷òî ÷àñòî, ëåæà â ïîñòåëè, íå ñòûäÿñü ïëàêàë ñëåçàìè áëàãîäàðíîñòè» – ïîçæå ðàññêàçûâàë Ãðèí æåíå Íèíå Íèêîëàåâíå.
È âîò, â ýòîì êàçåìàòå ïîñëå ïîëóòîðà ëåò íå÷åëîâå÷åñêèõ ìóê è ñêèòàíèé Àëåêñàíäð Ñòåïàíîâè÷ äîñòàåò èç êîòîìêè ðóêîïèñü è ïðîäîëæàåò ïèñàòü.

5
 äîìå èñêóññòâ ñðåäè ïðî÷èõ íàñåëüíèêîâ ïðîæèâàëà Ìàðèÿ Ñåðãååâíà Àëîíêèíà. Ìîëîäåíüêàÿ (ñåìíàäöàòü ëåò) êðàñîòî÷êà Ìàøåíüêà. Ìîæíî íå ñîìíåâàòüñÿ, ÷òî äåâóøêà â òâîð÷åñêîé ñðåäå ïîëüçîâàëàñü îñîáûì âíèìàíèåì. Ôîðìàëüíî Ìàðèÿ Ñåðãååâíà âûïîëíÿëà îáÿçàííîñòè ëèòåðàòóðíîãî ñåêðåòàðÿ. Êîðî÷å ãîâîðÿ, â ýòó âåñåëóþ áàðûøíþ áûëà âëþáëåíà ïî÷òè âñÿ ìóæñêàÿ ïîëîâèíà îáèòàòåëåé «Äèñêà». Ñðåäè ïîêëîííèêîâ áûë è Ãðèí. Èçâåñòíî, ÷òî Àëåêñàíäð Ñòåïàíîâè÷ êðàñàâèöå ïîäàðèë êíèãó ðàññêàçîâ è íàïèñàë äâà ïèñüìà.   ïåðâîì ïèñüìå Ãðèí ïèñàë «Ìèëàÿ Ìàðèÿ Ñåðãååâíà, ÿ óçíàë, ÷òî âû ñîáèðàëèñü óæå ÿâèòüñÿ â ñâîþ ðåçèäåíöèþ, íî ñíîâà ñëåãëè. Ýòî íå äåëî. Ëåòî ñòîèò õîðîøåå… ïîþò ñðåäè áóëüâàðîâ è ñàäîâ òàêèå ðåäêèå ãîñòè, êàê ùåãëû, ñîëîâüè, ìàëèíîâêè è ñêâîðöû.». Çàòåì Ãðèí ñîîáùàåò çàáîëåâøåé äåâóøêå ðåöåïò êàê ìîæíî áûñòðî è íàâåðíÿêà ïîïðàâèòüñÿ. «Îäèí ÷åëîâåê ðàçäåëàëñÿ ñ òÿæåëîé áîëåçíüþ òàê: âûïèâ áóòûëêó êîíüÿêà, èñêóïàëñÿ â ëåäÿíîé âîäå; ê óòðó âñïîòåë è âñòàë çäîðîâûì». ×òî ãîâîðèòü, ðåöåïò ñóðîâûé. «Ðàçóìååòñÿ, òàêîå ñðåäñòâî óáèëî áû âàñ âåðíåå ïèñòîëåòíîãî âûñòðåëà» — íàïîñëåäîê äîáàâëÿåò Àëåêñàíäð Ñòåïàíîâè÷.
Âòîðîå ïèñüìî Ãðèíà — ýòî ñêîðåå çàïèñêà: «Äîðîãàÿ Ìàðèÿ Ñåðãååâíà! Íå î÷åíü îõîòíî ÿ îñòàâëÿþ Âàì ýòó êíèæêó, – òîëüêî ïîòîìó, ÷òî âû õîòåëè ïðî÷åñòü åå. Îíà äîñòàòî÷íà ãðóáà, ñâèðåïà è ãðÿçíà äëÿ òîãî, ÷òîáû ìíå õîòåëîñü äàòü åå âàøåé äóøå. Âàø À. Ã.». Âðÿä ëè Ìàøåíüêå áûëî èíòåðåñíî ïîäîáíîãî ðîäà âíèìàíèå. Ê òîìó æå îíà áûëà îêðóæåíà âíèìàíèåì äðóãèõ áîëåå ìîëîäûõ è âåñåëûõ ïîêëîííèêîâ. Åé â ÷àñòíîñòè ïîñâÿùàëè ñâîè ñáîðíèêè «Ñåðàïèîíîâû áðàòüÿ». À ÷òî òàêîå áûë Ãðèí?  ñâîè ñîðîê ëåò ýòî áûë èçìîæä¸ííûé ñòàðèê. Êðîìå ýòîãî, ïèñàòåëü ÷àñòî áûë óãðþì è äàæå ãðóá.  ñâîèõ âå÷íî ÷åðíûõ îäåæäàõ è øëÿïå Ãðèí ïî âîñïîìèíàíèÿì äîìî÷àäöåâ «Äèñêà» ïîõîäèë íà êàêîãî-òî ôàêåëüùèêà, ñ ìðà÷íûì ëèöîì èäóùåãî çà ãðîáîì ÷óìíîãî ïîêîéíèêà. Íåò, ëîâèòü Ãðèíó áûëî íå÷åãî.
È âîò ýòîò ìàëî ëþáåçíûé, êîíôëèêòíûé è îòâåðãíóòûé âñåìè ÷åëîâåê, (êîòîðûé ïî ñëîâàì æåë÷íîãî   Õîäàñåâè÷à – çàíèìàëñÿ èñêëþ÷èòåëüíî òåì, ÷òî â ñâîåé òåìíîé ïåùåðå äðåññèðîâàë òàðàêàíîâ), Ãðèí ïèñàë îäíó èç ñàìûõ ïîýòè÷åñêèõ êíèã ðóññêîé ëèòåðàòóðû – ôååðèþ «Àëûå ïàðóñà».
Ìîæíî ëèøü îò÷àñòè ñîãëàñèòüñÿ ñ ìíåíèåì À. Âàðëàìîâà àâòîðà  ôóíäàìåíòàëüíîãî è ñàìîãî ñâåæåãî æèçíåîïèñàíèÿ Ãðèíà ÷òî ïîâåñòü «Àëûå ïàðóñà» áûëà íàïîëíåíà ÷óâñòâîì ê Ìàðèè Ñåðãååâíå Àëîíêèíîé.
Âî-ïåðâûõ, Ãðèí çàäóìàë è íà÷àë ïèñàòü ôååðèþ çàäîëãî äî âñåëåíèÿ â «Äèñê»; âî-âòîðûõ, ÷óâñòâî ïèñàòåëÿ ê Àëîíêèíîé âñå ýòî âðåìÿ îñòàâàëîñü áåçîòâåòíûì; è íàêîíåö, — ñ Ãðèíîì ïîìèìî Àëîíêèíîé ïðîèñõîäèò ÷óäî, î êîòîðîì îí óæå è íå ñìåë ìå÷òàòü.
Àëåêñàíäð Ñòåïàíîâè÷ ÷àñàìè ñèäèò çà ñòîëîì â ñâîåì ïðîäàâëåííîì êðåñëå. Ïåðåä íèì îêîøêî, çà êîòîðûì ìðà÷íûé êàìåííûé äâîð. Êîìíàòà êàê ñêëåï õîëîäíàÿ. È âîò â ýòîé ìðà÷íîé àòìîñôåðå ïèøåòñÿ ñîëíå÷íàÿ ôååðèÿ!
Êîãäà ïûòàåøüñÿ âñå ýòî íåâîçìîæíîå ñåáå ïðåäñòàâèòü, âñÿêèé ðàç âñòàåò îäèí âîïðîñ:
—  Êàê òàêîå âîçìîæíî?  Íåóæåëè ýòîò ñâåòëûé è ñîãðåòûé ëþáîâüþ ê ëþäÿì öâåòîê ìîã ðîäèòüñÿ â ïîëóñûðîì êàçåìàòå? Èëè íàïðîòèâ — òîëüêî â ïîäîáíûõ óñëîâèÿõ è ìîãóò ñî÷èíÿòüñÿ òàêèå êíèãè?

6
Èçâåñòíî, ÷òî âíà÷àëå Àëåêñàíäð Ñòåïàíîâè÷ ñîáèðàëñÿ íàçâàòü ñâîå íîâîå ïðîèçâåäåíèå ïàðóñàìè íå àëûìè, íî êàê ðåâîëþöèÿ — êðàñíûìè. «Íà ìîé âçãëÿä ðîìàí ñ íàçâàíèåì «Êðàñíûå ïàðóñà», çâó÷àë áû òîæå íåïëîõî. Ïðè÷åì Ãðèí íàñ÷åò êà÷åñòâà öâåòà îãîâàðèâàëñÿ: «Íàäî îãîâîðèòüñÿ, ÷òî, ëþáÿ êðàñíûé öâåò, ÿ èñêëþ÷àþ èç ìîåãî öâåòíîãî ïðèñòðàñòèÿ åãî ïîëèòè÷åñêîå, âåðíåå – ñåêòàíòñêîå çíà÷åíèå. Öâåò âèíà, ðîç, çàðè, ðóáèíà, çäîðîâûõ ãóá, êðîâè è ìàëåíüêèõ ìàíäàðèíîâ, êîæèöà êîòîðûõ òàê îáîëüñòèòåëüíî ïàõíåò îñòðûì ëåòó÷èì ìàñëî셻.
Äåéñòâèå çàäóìàííîé ïîâåñòè äîëæíî áûëî ïðîèñõîäèòü â ðåâîëþöèîííîì Ïåòðîãðàäå.  ñîõðàíèâøèõñÿ ÷åðíîâèêàõ åñòü îïèñàíèå ðåâîëþöèîííîãî ãîðîäà, ïî êîòîðîìó èäóò ðåâîëþöèîííûå ñîëäàòû: «Èíîãäà çàâåñà, ðàñêðûâøèñü, ïîêàçûâàëà ìàëîëþäíóþ óëèöó, ñ å¸ ïðîõîæèìè, âíóòðåííå ðàçîðåííûìè ðåâîëþöèåé. Ýòî ðàçîðåíèå ìîæíî áûëî ïîäìåòèòü â ëèöàõ äàæå êðàñíîãâàðäåéöåâ, øàãàâøèõ òîðîïëèâî ñ ðóæüÿìè çà ñïèíîé, ê íåâåäîìûì çåìëÿì… Ïåðåä ìîñòîì îí óâèäàë ãîðû ñíåãà, âûñîêèå, êàê äëÿ êàòàíüÿ. Äëèííûé äåðåâåíñêîãî òèïà îáîç ïîâîðà÷èâàë ê ñåäüìîé ëèíèè. Íà òîé ñòîðîíå ðå÷êè òóìàííî âûñòóïàëè óìîëêøèå äâîðöû. Íåâà êàçàëàñü ïóñòûíåé, ìåðòâûì ïðîñòîðîì ãîðîäà, ïîêèíóòîãî æèçíüþ è ñîëíöåì. … â àòìîñôåðå ãðîçíîé ïîäàâëåííîñòè, ñïóñòèâøåéñÿ íà çíàêîìûé, íî, òåïåðü, – ÷óæîé ãîðîä áûëî íå÷òî ïðåäâîñõèùåííîå».
Íî â îêîí÷àòåëüíîì âàðèàíòå äåéñòâèå ïåðåíîñèòñÿ â äåðåâíþ Êàïåðíà. Òàê íàâñåãäà àâòîðîì áûë ïîõîðîíåí êîíôëèêò, ñòàëêèâàþùèé ÷èñòóþ ìå÷òó ñ ðåâîëþöèîííîé äåéñòâèòåëüíîñòüþ.

7
Ñþæåò ïîâåñòè ëèáî ïî êíèãå, ëèáî ïî êèíîôèëüìàì è ñïåêòàêëÿì âñåì èçâåñòåí. È âñå æå âêðàòöå íàäî íàïîìíèòü:
Ïîâåñòü íà÷èíàåòñÿ èñòîðèåé î äåâî÷êå ïî èìåíè Àññîëü. Ðåáåíîê òåðÿåò ìàòü â âîçðàñòå âîñüìè ìåñÿöåâ. Ñ ýòîãî âðåìåíè Àññîëü æèâåò â äåðåâóøêå Êàïåðíà ñî ñâîèì îòöîì — ìîðÿêîì Ëîíãðåíîì. Îòåö, ÷åëîâåê çàìêíóòûé è íåëþäèìûé, âûõîäèò â îòñòàâêó è íà÷èíàåò çàðàáàòûâàòü òåì ÷òî ìàñòåðèò è ïðîäàåò èãðóøêè — èñêóñíî èçãîòîâëåííûå ìîäåëè ïàðóñíèêîâ è ïàðîõîäîâ.
Çåìëÿêè íå î÷åíü æàëóþò áûâøåãî ìîðÿêà, îñîáåííî êîãäà ïðîèçîøåë ñòðàøíûé ñëó÷àé. Ðàç âî âðåìÿ ñèëüíîãî øòîðìà ñîñåä ëàâî÷íèê Ìåííåðñ â ëîäêå áåç âåñåë óíîñèòñÿ âåòðîì â îòêðûòîå ìîðå. Åäèíñòâåííûì ñâèäåòåëåì ïðîèñøåñòâèÿ áûë Ëîíãðåí. Êîãäà ëîäêó óíîñèëî è Ìåííåðñ çâàë íà ïîìîùü, îí ñòîÿë íà ïèðñå è ïîä÷åðêíóòî ñïîêîéíî ïðîäîëæàë êóðèòü òðóáêó.
Ëèøü êîãäà ñòàëî ÿñíî, ÷òî ëàâî÷íèêó óæå íå ñïàñòèñü, Ëîíãðåí ïðîêðè÷àë, ÷òî âîò òàê æå è åãî óìåðøàÿ æåíà Ìåðè ïðîñèëà Ìåííåðñà î ïîìîùè, íî íå ïîëó÷èëà å¸.
Ëàâî÷íèêà íà øåñòîé äåíü ïîäîáðàë ñðåäè âîëí ïàðîõîä, è òîò ïåðåä ñìåðòüþ ðàññêàçàë î âèíîâíèêå ñâîåé ãèáåëè.
Íå ðàññêàçàë îí ëèøü î òîì, êàê ïÿòü ëåò íàçàä æåíà Ëîíãðåíà îáðàòèëàñü ê íåìó ñ ïðîñüáîé äàòü íåìíîãî äåíåã âçàéìû. Îíà òîëüêî ÷òî ðîäèëà ìàëþòêó Àññîëü. Ðîäû áûëè íåë¸ãêèìè, è ïî÷òè âñå îñòàâëåííûå äåíüãè óøëè íà ëå÷åíèå, à ìóæ åù¸ íå âåðíóëñÿ èç ïëàâàíèÿ. Òîãäà ëàâî÷íèê Ìåííåðñ ïîñîâåòîâàë íå áûòü íåäîòðîãîé, è çà ýòó óñëóãó îí åé è ìàëþòêå ïîìîæåò. Íåñ÷àñòíàÿ æåíùèíà åìó îòêàçàëà.  íåïîãîäó îíà îòïðàâèëàñü â ãîðîä çàëîæèòü êîëüöî, ïðîñòóäèëàñü è óìåðëà îò âîñïàëåíèÿ ë¸ãêèõ. Òàê Ëîíãðåí îñòàëñÿ âäîâöîì ñ ìàëåíüêîé äî÷åðüþ íà ðóêàõ è ïîýòîìó äîëæåí áûë îñòàâèòü ïîõîäû â ìîðå.
Òàê âîò, âåñòü î òàêîì äåìîíñòðàòèâíîì áåçäåéñòâèè Ëîíãðåíà ïîðàçèëà æèòåëåé äåðåâíè ñèëüíåå, ÷åì åñëè áû îí ñîáñòâåííûìè ðóêàìè óòîïèë ÷åëîâåêà.
Íåäîáðîæåëàòåëüñòâî îäíîñåëü÷àí ïåðåøëî ÷óòü ëè íå â íåíàâèñòü. Ïðèçðåíèå, íàñìåøêè è èçäåâàòåëüñòâà ñòàëà íà ñåáå èñïûòûâàòü Àññîëü.  êîíöå êîíöîâ, äåâî÷êà âûíóæäåíà áûëà ðàñòè íàåäèíå ñî ñâîèìè ôàíòàçèÿìè è ìå÷òàìè
Îäíàæäû, êîãäà äî÷åðè áûëî âîñåìü ëåò, îòåö îòïðàâèë å¸ â ãîðîä ñ íîâûìè èãðóøêàìè, ñðåäè êîòîðûõ áûëà ìèíèàòþðíàÿ ÿõòà ñ àëûìè ø¸ëêîâûìè ïàðóñàìè. Äîðîãà øëà ÷åðåç ëåñ. Äåâî÷êà, ðåøèâ îòäîõíóòü, ñïóñòèëà êîðàáëèê â ðó÷åé. Ïîòîê ïîí¸ñ ÿõòó è îíà äîïëûëà î ñàìîãî óñòüÿ. Àññîëü ïîáåæàëà çà ÿõòîé è îêîëî óñòüÿ óâèäåëà íåçíàêîìöà. ×åëîâåê ñèäåë íà êàìíå è äåðæàë â ðóêàõ å¸ êîðàáëèê. Ýòî áûë ñòàðûé ïüÿíèöà Ýãëü — «ñîáèðàòåëü ïåñåí, ëåãåíä, ïðåäàíèé è ñêàçîê». Îí îòäàë äåâî÷êå åå èãðóøêó è ïîâåäàë î òîì, ÷òî ïðîéäóò ãîäû, è, êîãäà îíà âûðàñòåò è ñòàíåò âçðîñëîé, çà íåé îäíàæäû íà òàêîì æå êîðàáëå ïîä àëûìè ïàðóñàìè ïðèïëûâ¸ò ïðèíö, êîòîðûé óâåç¸ò Àññîëü â äàë¸êóþ ñòðàíó.
Äåâî÷êà âîçâðàùàåòñÿ äîìîé è ðàññêàçûâàåò âñå îòöó. Íèùèé, ñëó÷àéíî óñëûøàâøèé å¸ ðàññêàç, ðàçí¸ñ ñëóõ î êîðàáëå è «çàìîðñêîì ïðèíöå» ïî âñåé Êàïåðíå. Ïîñëå ýòîãî çäûå äåòè åùå ñèëüíåå ñòàëè èçäåâàòüñÿ íàä áåäíîé Àññîëü. Îíè  êðè÷àëè åé âñëåä: «Ýé, âèñåëüíèöà! Êðàñíûå ïàðóñà ïëûâóò!» Òàê îíà ïðîñëûëà â äåðåâíå ïîëîóìíîé.
Äàëåå â ïîâåñòè íà÷èíàåòñÿ ëèíèÿ  Àðòóðà Ãðýÿ. Åäèíñòâåííûé îòïðûñê çíàòíîé è áîãàòîé ôàìèëèè, ìàëü÷èê ðîñ â ðîäîâîì çàìêå, â àòìîñôåðå ïðåäîïðåäåë¸ííîñòè êàæäîãî íûíåøíåãî è áóäóùåãî øàãà. Íî Àðòóð áûë ìàëü÷èêîì ñ î÷åíü æèâîé äóøîé, ãîòîâûé îñóùåñòâèòü ñâî¸ ñîáñòâåííîå æèçíåííîå ïðåäíàçíà÷åíèå. Áûë îí ðåøèòåëåí è áåññòðàøåí.
Õðàíèòåëü âèííîãî ïîãðåáà Ïîëüäèøîê ðàññêàçàë åìó, ÷òî â îäíîì ìåñòå çàðûòû äâå áî÷êè àëèêàíòå âðåì¸í Êðîìâåëÿ: öâåò åãî òåìíåå âèøíè, à ãóñòîå îíî, êàê õîðîøèå ñëèâêè. Áî÷êè ñäåëàíû èç ÷¸ðíîãî äåðåâà, íà íèõ äâîéíûå ìåäíûå îáðó÷è, íà êîòîðûõ íàïèñàíî: «Ìåíÿ âûïüåò Ãðýé, êîãäà áóäåò â ðàþ». Ýòî âèíî íèêòî íå ïðîáîâàë è íå ïîïðîáóåò. «ß âûïüþ åãî, — ñêàçàë Ãðýé, òîïíóâ íîãîé, è ñæàë ëàäîíü â êóëàê: — Ðàé? Îí çäåñü!..»
Ïðè ýòîì Àðòóð áûë â âûñøåé ñòåïåíè îòçûâ÷èâ íà ÷óæóþ áåäó, è åãî ñî÷óâñòâèå âñåãäà âûëèâàëîñü â ðåàëüíóþ ïîìîùü.
 áèáëèîòåêå çàìêà åãî ïîðàçèëà êàðòèíà êàêîãî-òî çíàìåíèòîãî ìàðèíèñòà. Îíà ïîìîãëà åìó ïîíÿòü ñåáÿ. Ãðýé òàéíî ïîêèíóë äîì è ïîñòóïèë íà øõóíó «Àíñåëüì».
Êàïèòàí Ãîï áûë äîáðûì ÷åëîâåêîì, íî ñóðîâûì ìîðÿêîì. Îöåíèâ óì, óïîðñòâî è ëþáîâü ê ìîðþ ìàòðîñà, Ãîï ðåøèë «ñäåëàòü èç ùåíêà êàïèòàíà»: ïîçíàêîìèòü ñ íàâèãàöèåé, ìîðñêèì ïðàâîì, ëîöèåé è áóõãàëòåðèåé.  äâàäöàòü ëåò Ãðýé êóïèë òð¸õìà÷òîâûé ãàëèîò
«Ñåêðåò» è ïëàâàë êàïèòàíîì íà í¸ì ÷åòûðå ãîäà. Ñóäüáà ïðèâåëà åãî â Ëèññ, â ïîëóòîðà ÷àñàõ õîäüáû îò êîòîðîãî íàõîäèëàñü Êàïåðíà. Ñ íàñòóïëåíèåì òåìíîòû Ãðýé è ìàòðîñ Ëåòèêà, âçÿâ óäî÷êè, îòïëûëè íà ëîäêå â ïîèñêàõ ïîäõîäÿùåãî äëÿ ðûáíîé ëîâëè ìåñòà. Ïîä îáðûâîì çà Êàïåðíîé îíè îñòàâèëè ëîäêó è ðàçâåëè êîñò¸ð. Ëåòèêà îòïðàâèëñÿ ëîâèòü ðûáó, à Ãðýé óë¸ãñÿ ó êîñòðà. Óòðîì îí ïîø¸ë ïîáðîäèòü ïî îêðåñòíîñòÿì, è âäðóã â çàðîñëÿõ óâèäåë ñïÿùóþ Àññîëü. Îí äîëãî ðàçãëÿäûâàë ïîðàçèâøóþ åãî äåâóøêó, à óõîäÿ, ñíÿë ñ ïàëüöà ñòàðèííîå êîëüöî è íàäåë íà å¸ ìèçèíåö.
Çàòåì îíè ñ Ëåòèêîé äîøëè äî òðàêòèðà Ìåííåðñà, ãäå òåïåðü õîçÿéíè÷àë ìîëîäîé Õèí Ìåííåðñ. Òîò ðàññêàçàë, ÷òî Àññîëü — ìåñòíàÿ ïîëîóìíàÿ, ìå÷òàþùàÿ î ïðèíöå è êîðàáëå ñ àëûìè ïàðóñàìè, è ÷òî å¸ îòåö — âèíîâíèê ãèáåëè åãî îòöà è âîîáùå óæàñíûé ÷åëîâåê. Êîãäà â òîì æå òðàêòèðå ïüÿíûé óãîëüùèê ðàññêàçàë, ÷òî òðàêòèðùèê âð¸ò. Ñîìíåíèÿ â ïðàâäèâîñòè ýòèõ ñâåäåíèé ó Ãðýÿ óñèëèëèñü. Ãðýé è áåç ïîñòîðîííåé ïîìîùè óñïåë êîå-÷òî ïîíÿòü â ýòîé íåîáûêíîâåííîé äåâóøêå. Åìó óäàëîñü ïî÷óâñòâîâàòü è ðàçãàäàòü ýòó òîíêóþ òðåïåòíóþ äóøó, ïîòîìó ÷òî è ñàì êàïèòàí âî ìíîãîì áûë òàêèì æå, íåìíîãî «íå îò ìèðà ñåãî». Îí îòïðàâèëñÿ â Ëèññ è êóïèë â îäíîé èç ëàâîê äâå òûñÿ÷è ìåòðîâ àëîãî ø¸ëêà, èç êîòîðîãî ïðèêàçàë ñäåëàòü ïàðóñà. Òàì æå â Ëèññå îí âñòðå÷àåò çíàêîìîãî  áðîäÿ÷åãî ìóçûêàíòà Öèììåðà — è ïðîñèò åãî ñî ñâîèì îðêåñòðîì ê âå÷åðó ïðèáûòü íà «Ñåêðåò».
 Àëûå ïàðóñà ïðèâîäÿò â íåäîóìåíèå êîìàíäó. Íåäîóìåíèå òàê æå âûçûâàåò ïðèêàç êàïèòàíà èäòè ê Êàïåðíå.
È âîò óòðîì ñëåäóþùåãî äíÿ «Ñåêðåò» âûøåë â ìîðå ïîä íîâûìè àëûìè ïàðóñàìè! Ê ïîëóäíþ êîðàáëü óæå áûë â âèäó Êàïåðíû.
Àññîëü áûëà ïîòðÿñåíà çðåëèùåì! Ê íåé íàâñòðå÷ó ïëûë áåëûé êîðàáëü è íàä íèì ðàçäóâàëèñü àëûå ïàðóñà! Ñ ïàëóáû ÷óäåñíîãî ïàðóñíèêà íà âñþ äåðåâíþ ëèëàñü ìóçûêà! Àññîëü áðîñèëàñü ê ìîðþ! Òàì óæå ñîáðàëèñü âñå æèòåëè Êàïåðíû. Êîãäà íà áåðåãó ïîÿâèëàñü Àññîëü, îäíîñåëü÷àíå ñìîëêëè è ðàññòóïèëèñü.
— «ß çäåñü»! – çàêðè÷àëà è âîøëà â âîäó äåâóøêà.
Òóò îò êîðàáëÿ îòäåëèëàñü ëîäêà. Íà íîñó ëîäêè ñòîÿë Àðòóð Ãðýé. Êàïèòàí ïîäïëûë ê ñòîÿùåé ïî ãðóäü â âîäå äåâóøêå è âûòàùèë ìîêðóþ ñ÷àñòëèâóþ Àññîëü. Åùå ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ Àññîëü âìåñòå ñ Ãðýåì ñòîÿëè íà ïàëóáå áåëîãî êîðàáëÿ. Âñ¸ ñîâåðøèëîñü â òî÷íîñòè, êàê ïðåäñêàçûâàë ñòàðèê Ýãëü.
Íà áîðòó «Ñåêðåòà» áûëà îòêðûòà áî÷êà ñòàðîãî ñòîëåòíåãî âèíà. Íàóòðî êîðàáëü áûë óæå äàëåêî îò Êàïåðíû.

8
×óäî áëèçêî. Åùå ïàðà ñòðàíè÷åê è îíî ïðîèçîéäåò. À ïîêà äàâàéòå âçãëÿíåì ÷òî æå ïðî ôååðèþ äóìàëè è ïèñàëè åãî è íàøè ñîâðåìåííèêè.
Íà÷íåì ñ ñîâðåìåííèêîâ.
Ïî ìíîãèì âîñïîìèíàíèÿì, Ãðèí âïåðâûå ïðî÷åë îäèí èç âàðèàíòîâ ïîâåñòè èìåííî â Äîìå èñêóññòâ. Ýòî áûëî â äåêàáðå 1920 ãîäà. «Àëûå ïàðóñà» áûëè õîðîøî âñòðå÷åíû ñëóøàòåëÿìè.
Êàê â ïîñëåäñòâèè ðàññêàçûâàë Øêëîâñêèé: «Àëûìè ïàðóñàìè» âîñõèùàëñÿ Ãîðüêèé …Îí ëþáèë ïåðå÷èòûâàòü ñâîèì ãîñòÿì òî ìåñòî, ãäå Àññîëü âñòðå÷àåò êîðàáëü ñ àëûìè ïàðóñàìè. Èáî ýòî ìåñòî –ãîâîðèò Øêëîâñêèé, — îñîáåííî òðîãàëî ñåíòèìåíòàëüíóþ íàòóðó Àëåêñåÿ Ìàêñèìîâè÷à.
Êðèòèêà æå ðåàãèðîâàëà òîæå ðàçíî. Ê ïðèìåðó, â «Êðàñíîé ãàçåòå» ïèñàëè: «Ìèëàÿ ñêàçêà, ãëóáîêàÿ è ëàçóðíàÿ, êàê ìîðå, ñïåöèàëüíî äëÿ îòäûõà äóøè». À  «Ëèòåðàòóðíîì åæåíåäåëüíèêå» çëîñëîâèëè òàê: «Ãðèí… îñòàâàÿñü âåðíûì ñåáå, ïèøåò âñå òå æå ïàòî÷íûå ôååðèè, êàê ïèñàë êîãäà-òî ⠄Îãîíüê哅 È êîìó íóæíû åãî ðàññêàçû î ïîëóôàíòàñòè÷åñêîì ìèðå, ãäå âñå îñíîâàíî íà „ùó÷üèõ âåëåíüÿõ“, íà ñëó÷àéíîñòÿõ è äåëàåòñÿ ê îáùåìó áëàãîïîëó÷èþ. Ïîðà áû, êàæåòñÿ äåëîì çàíÿòüñÿ».
 ýòî æå âðåìÿ Íèêîëàé   Àøóêèí â «Ðîññèè» âîñõèùàëñÿ íîâîé ïîâåñòüþ À. Ãðèíà: «Âîëøåáñòâî ôååðèè ñëèâàåòñÿ ñ ÷åòêîñòüþ æèçíåííûõ îáðàçîâ, äåëàÿ „Àëûå ïàðóñà“ êíèãîé, âîëíóþùåé ÷èòàòåëÿ ñâîåîáðàçíûì, ãðèíîâñêèì ðîìàíòèçìîì».
 æóðíàëå «Ïå÷àòè è ðåâîëþöèè» ïîýò Ñ. Áîáðîâ ïèñàë : «Âèäíî, êàê àâòîðà ïåðåìîëîëà ðåâîëþöèÿ, – êàê àâòîð óõîäèò â óäèâèòåëüíîå ïîäïîëüå, êàê èñ÷åçàåò êðàñèâîñòü, ìåëêàÿ ðÿáü èçëèøåñòâà, êàê îíà ïîäìåíÿåòñÿ ãëóáîêèì òîíîì ê ìèðó, êàê îïèñàíèå óõîäèò îò ýôôåêòîâ è òðþêîâ, – ê åäèíñòâåííîìó òðþêó, çàáûòîìó íàøèìè òî÷íûõ äåë ìàñòåðàìè, – ê èñêóññòâó… Ðîìàí ýòîò íå ñòîëüêî ðîìàí âîîáùå, ñêîëüêî ðîìàí àâòîðà ñ åãî êíèãîé».
×òî æå êàñàåòñÿ ìíîãîìèëëèîííîé ÷èòàòåëüñêîé àóäèòîðèè, êîòîðàÿ áûëà è äî ñèõ ïîð îñòàåòñÿ ó ýòîé çàìå÷àòåëüíîé ïîâåñòè, òî òóò ìîæíî ñìåëî ñêàçàòü — ãðîìàäíàÿ èõ ÷èñëî áåçîãîâîðî÷íî ïðèíÿëî áëèçêî ê ñåðäöó ñëîâà, ïðîèçíåñåííûå Àðòóðîì Ãðýåì: «ß ïîíÿë îäíó íåõèòðóþ èñòèíó. Îíà â òîì, ÷òîáû äåëàòü òàê íàçûâàåìûå ÷óäåñà ñâîèìè ðóêàìè. Êîãäà äëÿ ÷åëîâåêà ãëàâíîå – ïîëó÷àòü äðàæàéøèé ïÿòàê, ëåãêî äàòü ýòîò ïÿòàê, íî, êîãäà äóøà òàèò çåðíî ïëàìåííîãî ðàñòåíèÿ – ÷óäà, ñäåëàé ýòî ÷óäî, åñëè òû â ñîñòîÿíèè. Íîâàÿ äóøà áóäåò ó íåãî è íîâàÿ ó òåáÿ». Êàæåòñÿ, ýòè ïðîñòûå ñëîâà íàñòîëüêî çàðÿæåíû è îáëàäàþò ÷óäåñíîé ìàãèåé, ÷òî íè÷åãî äîáàâèòü óæå íåëüçÿ! Îíè î÷àðîâûâàþò, îêîëäîâûâàþò è âäîõíîâëÿþò ñåðäöà, ñòðåìÿùèåñÿ çà ñâîèìè ìå÷òàìè! Áåç òàêèõ ñòðåìëåíèé áûòü ÷åëîâåêîì íåâîçìîæíî.

9
Âïðî÷åì, íàäî íàïîìíèòü – ðå÷ü êàïèòàíà Ãðýÿ íà ýòîì êîí÷åíà íå áûëà.
— «Êîãäà íà÷àëüíèê òþðüìû ñàì âûïóñòèò çàêëþ÷åííîãî, — ïðîäîëæàåò ãîâîðèòü êàïèòàí. — êîãäà ìèëëèàðäåð ïîäàðèò ïèñöó âèëëó, îïåðåòî÷íóþ ïåâèöó è ñåéô, à æîêåé õîòü ðàç ïðèäåðæèò ëîøàäü ðàäè äðóãîãî êîíÿ, êîòîðîìó íå âåçåò, – òîãäà âñå ïîéìóò, êàê ýòî ïðèÿòíî, êàê íåâûðàçèìî ÷óäåñíî. Íî åñòü íå ìåíüøèå ÷óäåñà: óëûáêà, âåñåëüå, ïðîùåíèå, è – âîâðåìÿ ñêàçàííîå, íóæíîå ñëîâî. Âëàäåòü ýòèì – çíà÷èò âëàäåòü âñåì».
Ýòà, òàê íàçûâàåìàÿ, âòîðàÿ ïîëîâèíà äåêëàðàöèè äîáðîãî êàïèòàíà ñëóæèëî è äî ñèõ ïîð ñëóæèò ìèøåíüþ äëÿ íåïðèìèðèìîé êðèòèêè. Èìåííî íà ýòèõ ñëîâàõ îñíîâàíû âñå ýñòåòè÷åñêèå, ñîöèàëüíûå ïîëèòè÷åñêèå è åùå áîã âåñòü êàêèå îáâèíåíèÿ, ïðåäúÿâëÿåìûå áåäíîìó Ãðèíó. Ïðèâåäåì ëèøü íåêîòîðûå èç íèõ:
23 ôåâðàëÿ 1941 ãîäà Âåðà Ñìèðíîâà îïóáëèêîâàëà â «Ëèòåðàòóðíîé ãàçåòå» ñòàòüþ ñ íàçâàíèåì «Êîðàáëü áåç ôëàãà». Êðèòèê ðåøèëà «òðåçâî» ðàçîáðàòüñÿ â ôåíîìåíå Ãðèíà: «ÿñíî âèäíî, ÷òî ðàçðûâ ìåæäó âîîáðàæåíèåì è çíàíèåì, ñìåøíîé è òðîãàòåëüíûé ó ðåáåíêà, âûðàñòàåò â íàñòîÿùóþ îïàñíîñòü äëÿ ïèñàòåëÿ, ñòàíîâèòñÿ ïðè÷èíîé âñåõ íåäîñòàòêîâ, ïî÷òè òðàãåäèé… Àëûé ïàðóñ, î÷àðîâàòåëüíûé íà èãðóøå÷íîé ÿõòå, âûðàñòàåò äî ðàçìåðîâ îãðîìíîé íåëåïîñòè, ïðåòåíöèîçíîé ïðèõîòè áîãà÷à, êîòîðûé ìîæåò êóïèòü äâå òûñÿ÷è ìåòðîâ êðàñíîãî øåëêà, ÷òîáû ïîëó÷èòü â æåíû äî÷ü ðûáàêà».
 1950 ãîäó â «Íîâîì ìèðå» Â. Âàæäàåâ â ñòàòüå «Ïðîïîâåäíèê êîñìîïîëèòèçìà». Íàïèñàë, êðîìå ïðî÷åãî, ñëåäóþùåå «Ôàíòàçèè Ãðèíà – ýòî ôàðèñåéñêàÿ ïðîïîâåäü íåïðîòèâëåí÷åñòâà, ïðîïîâåäü òåðïåëèâîãî îæèäàíèÿ ñ÷àñòüÿ, êîòîðûì, åñëè íàéäóò íóæíûì, îäàðÿò êðîòêèõ áåäíÿêîâ ãóìàííûå òþðåìùèêè è ùåäðûå ìèëëèîíåðû… „Àëûå ïàðóñà“ ïðåäñòàâëÿþò ñîáîé èçóðîäîâàííûé âàðèàíò êëàññè÷åñêîé „Çîëóøê蓻.
Ïîõîæèå îáâèíåíèÿ ïðîäîëæàþò ñûïàòüñÿ íà ãîëîâó Ãðèíà è â äâàäöàòü ïåðâîì âåêå.  íèõ, êàê ïðàâèëî, î÷åíü íàñûùåííûé ñîöèàëüíûé àêöåíò. Õîòÿ äåëàþòñÿ ïîïûòêè ïðèâëå÷ü ê îáâèíåíèþ ïñèõîàíàëèç. Òàêèå îáâèíèòåëè íàçûâàþò Ãðèíà èíôàíòèëüíûì, áåãóùèì îò æåëàíèÿ ïî-âçðîñëîìó ðåøàòü ñâîè ïðîáëåìû ðîìàíòèêîì.

10
Íåâîçìîæíî çàêðûòü òåìó êðèòèêè íå óïîìÿíóâ ñòàòüþ ïèñàòåëÿ Àíäðåÿ Ïëàòîíîâà: «Íàðîä ïî-ïðåæíåìó îñòàëñÿ íà áåðåãó, è íà áåðåãó æå îñòàëàñü áîëüøàÿ, ìîæåò áûòü ñàìàÿ âåëèêàÿ, òåìà õóäîæåñòâåííîãî ïðîèçâåäåíèÿ, êîòîðîå íå çàõîòåë èëè íå ñìîã íàïèñàòü À. Ãðèí. Ñìûñë „Àëûõ ïàðóñîⓠâ òîì, ÷òî ïðè áëàãîïðèÿòíûõ îáñòîÿòåëüñòâàõ (áîãàòñòâî îäíîãî, þíîñòü è ñðîäñòâî ïîýòè÷åñêè íàñòðîåííûõ „ñòðàííûõ“ äóø îáîèõ) ÷åëîâåê ìîæåò ñòàòü èñòî÷íèêîì è ñðåäñòâîì ñîáñòâåííîãî ñ÷àñòüÿ. Ýòî âåðíî è äàâíî èçâåñòíî. Íî äëÿ ýòîãî åìó òðåáóåòñÿ îòäåëèòüñÿ îòî âñåõ ëþäåé, ïðåäîñòàâèâ èõ „âå÷íîé“ æàëêîé ñóäüáå, à ñàìîìó óïèòüñÿ íàñëàæäåíèåì ñðåäè ñîëíå÷íîãî îêåàíà. Çàäà÷à ëåãêàÿ è ïîñèëüíàÿ äëÿ âñåõ ñëàáûõ, òî÷íåå ãîâîðÿ – ìàëîöåííûõ äóø. Èç îïûòà èñòîðèè èçâåñòíî, ÷òî èñòèííîå ÷åëîâå÷åñêîå ñ÷àñòüå âîçìîæíî ëèøü òîãäà, êîãäà ÷åëîâåê óìååò ñòàòü ñðåäñòâîì äëÿ ñ÷àñòüÿ äðóãèõ, ìíîãèõ ëþäåé, à íå òîãäà, êîãäà îí çàìûêàåòñÿ ñàì â ñåáå – äëÿ ëè÷íîãî íàñëàæäåíèÿ. È äàæå ëþáîâíîå ñ÷àñòüå ïàðû ëþäåé íåâîçìîæíî èëè îíî ïðèîáðåòàåò ïîøëóþ, æèâîòíóþ ôîðìó, åñëè ëþáÿùèå ëþäè íå ñîåäèíåíû ñ áîëüøîé äåéñòâèòåëüíîñòüþ, ñ îáùèì äâèæåíèåì íàðîäà ê åãî âûñøåé ñóäüáå. Óéäÿ íà êîðàáëå â îòêðûòîå ìîðå ñâîåãî âçàèìíîãî äâîéíîãî îäèíî÷åñòâà, Ãðýé è Àññîëü, â ñóùíîñòè, íå îòêðûâàþò íàì ñåêðåòà ÷åëîâå÷åñêîãî ñ÷àñòüÿ, – àâòîð îñòàâëÿåò åãî çà ãîðèçîíòîì îêåàíà, êóäà îòáûëè âëþáëåííûå, è íà ýòîì ïîâåñòü çàêàí÷èâàåòñÿ. Ïîâòîðÿåì, ÷òî íà ñàìîì äåëå, â èñòèííîì çíà÷åíèè, ñâîå ñ÷àñòüå Ãðýé è Àññîëü ìîãëè áû îáðåñòè ëèøü â êàêîì-òî êîíêðåòíîì îòíîøåíèè ê ëþäÿì èç äåðåâíè Êàïåðíû, íî îíè ïîñòóïèëè èíà÷å – îíè îñòàâèëè íàðîä îäèíîêèì íà áåðåãó. Åñëè Ãðýé è îñîáåííî Àññîëü ïðåäñòàâëÿþò ñîáîé, êàê õîòåë ýòîãî àâòîð, öåííûå ÷åëîâå÷åñêèå õàðàêòåðû, òî èõ äåéñòâèÿ ïîðî÷íû… Èç ÷òåíèÿ ïîâåñòè ìû óáåäèëèñü, ÷òî âûñøàÿ íàòóðà Àññîëü ñëîæèëàñü èç ðåàëüíûõ, „íèçêèõ“ ýëåìåíòî⠖ èç áåäíîé, íåñ÷àñòíîé ñóäüáû åå îòöà, ðàííåé ïîòåðè ìàòåðè, ñèðîòñòâà, îò÷óæäåíèÿ äåòñêèõ ïîäðóã è ò. ï. Íî âåäü è „âûñøåå“ áûñòðî ðàñõîäóåòñÿ, åñëè îíî áåñïðåðûâíî íå ïèòàåòñÿ „íèçøèì“, ðåàëüíûì. À ÷åì ïèòàòüñÿ Àññîëü è Ãðåþ â ïóñòûííîì ìîðå è â ñâîåé ëþáâè, çàìêíóòîé ëèøü ñàìîé â ñåáå? Íåò, òîò íàðîä, îñòàâëåííûé íà áåðåãó, åäèíñòâåííî è ìîã áûòü ïîìîùíèêîì â ñ÷àñòüå Àññîëü è Ãðåÿ. Ïîâåñòü íàïèñàíà êàê áû íàîáîðîò: ïðîòèâ ãëóáîêîé õóäîæåñòâåííîé è ýòè÷åñêîé ïðàâäû. Ìîæåò áûòü, èìåííî ïîýòîìó àâòîðó ïðèõîäèòñÿ ïîëüçîâàòüñÿ ÿçûêîì áîëüøîé ïîýòè÷åñêîé ýíåðãèè, ÷òîáû îòñòîÿòü è çàùèòèòü ñâîé èñêóññòâåííûé çàìûñåë, è ýòà ïîýòè÷åñêàÿ ýíåðãèÿ ñàìà ïî ñåáå åñòü áîëüøàÿ öåííîñòü… Ê áåññïîðíûì äîñòîèíñòâàì „Àëûõ ïàðóñîⓠîòíîñÿòñÿ ïî÷òè âñå âòîðîñòåïåííûå ïåðñîíàæè ôååðèè – îòåö Àññîëü, óãîëüùèêè Ôèëèïï, Ïàíòåí, Ëåòèêà è äð. Ýòî – ëþäè ðåàëüíîãî ìèðà, ó íèõ äðóãîé ïóòü ê ñâîåìó ñ÷àñòüþ, áîëåå ìåäëåííûé è òðóäíåå îñóùåñòâèìûé, íî çàòî ìåíåå ôååðè÷åñêèé è áîëåå ïðî÷íû酻.
Ïîñëå òàêîãî ïî-ñâîåìó ãëóáîêîãî è áåñïîùàäíîãî àíàëèçà À. Ïëàòîíîâ çàäàåòñÿ ñëåäóþùèì âîïðîñîì: «Êàêîâà æå îáùàÿ, ëþáèìàÿ òåìà, ðàçðàáàòûâàåìàÿ À. Ãðèíîì â áîëüøèíñòâå åãî ïðîèçâåäåíèé? Ýòî òåìà ïîõèùåíèÿ ÷åëîâå÷åñêîãî ñ÷àñòüÿ. Ïîñêîëüêó ìèð óñòðîåí, ïî ìíåíèþ àâòîðà, ðîñêîøíî, îáèëüíî, ôàíòàñòè÷åñêè, ðå÷ü èäåò èìåííî î ïîõèùåíèè êåì-òî óãîòîâàííîãî ñ÷àñòüÿ, à íå î ïðàêòè÷åñêîì, ðåàëüíîì äîáûâàíèè åãî â òðóäå, íóæäå è áîðüáå… áûëî áû ãîðàçäî ëó÷øå, åñëè áû ïîýòè÷åñêàÿ ñèëà Ãðèíà áûëà ïðèìåíåíà äëÿ èçîáðàæåíèÿ ðåàëüíîãî ìèðà, à íå ñíîâèäåíèÿ, äëÿ ñîçäàíèÿ èñêóññòâà, à íå èñêóññòâåííîñòè».
Âîò òàêîé ïðèãîâîð âûíîñèò îäèí òàëàíòëèâûé ïèñàòåëü äðóãîìó òàëàíòëèâîìó ïèñàòåëþ.

11
Íàñêîëüêî ïðàâ è íàñêîëüêî çàáëóæäàëñÿ Àíäðåé Ïëàòîíîâ — ïóñòü ïîïûòàåòñÿ â ñåðäöå ñâîåì âçâåñèòü êàæäûé. Òóò íàäî ðàçáèðàòüñÿ â çàêîíàõ æèçíè è çàêîíàõ òâîð÷åñòâà. Ìû ëèøü â ïîìîùü ìîæåì ïîñîâåòîâàòü êíèãó Âàäèìà Åâãåíüåâè÷à Êîâñêîãî «Ðîìàíòè÷åñêèé ìèð Àëåêñàíäðà Ãðèíà».
Íî îáâèíåíèÿ ïèñàòåëÿ Ïëàòîíîâà ñëèøêîì ñåðüåçíû ÷òîáû ìîæíî áûëî áû òàê ïðîñòî íàì ïåðåñòóïèòü ÷åðåç íèõ.
Îñòàâèì â ïîêîå «íåóçíàííûé íàðîä» è èäåþ î íàñòîÿùåì ñ÷àñòüå, êîòîðîå âîçìîæíî ïî ìûñëè Ïëàòîíîâà ëèøü â ñîâìåñòíîé äåÿòåëüíîñòè. Îáðàòèì âíèìàíèå íà òàê íàçûâàåìûé ýãîèñòè÷åñêèé èíäèâèäóàëèçì äâóõ ãëàâíûõ ãåðîåâ. Íàïîìíèì, î ÷åì ãîâîðèò Ïëàòîíîâ: «Óéäÿ íà êîðàáëå â îòêðûòîå ìîðå ñâîåãî âçàèìíîãî äâîéíîãî îäèíî÷åñòâà, Ãðýé è Àññîëü, â ñóùíîñòè, íå îòêðûâàþò íàì ñåêðåòà ÷åëîâå÷åñêîãî ñ÷àñòüÿ».
Íàñ÷åò «âçàèìíîãî äâîéíîãî îäèíî÷åñòâà ìû ïîãîâîðèì âî âòîðîé ÷àñòè. ×òî êàñàåòñÿ òîãî ÷òî «Ãðýé è Àññîëü íå îòêðûâàþò íàì ñåêðåòà ÷åëîâå÷åñêîãî ñ÷àñòüÿ», òî òóò ìîæíî çàìåòèòü, ÷òî Àëåêñàíäð Ãðèí êàæåòñÿ íèêîãäà íå ñòðåìèëñÿ ñîîáùèòü ëþäÿì ñåêðåò ÷åëîâå÷åñêîãî ñ÷àñòüÿ. Äà è âîîáùå, âîçìîæíî ëè àáñòðàêòíîå ñ÷àñòüå?
Äâà ÷åëîâåêà ñîáñòâåííûìè óñèëèÿìè ïîæåëàëè ñäåëàòü äðóã äðóãà ñ÷àñòëèâûìè. Ïîæåëàëè è ñäåëàëè. Ýòî ïðèìåð äëÿ âñåõ. Ïóñòü äîáðûå æèòåëè Êàïåðíû  ïîðàäóþòñÿ çà íèõ è ïîïðîáóþò ñäåëàòü òîæå ñàìîå äðóã äëÿ äðóãà.
Íó à  ñóòü ïèñàòåëüñêîãî òâîð÷åñòâà (êàê íàì ïðåäñòàâëÿåòñÿ) ýòî íåïðàâèëüíî ïîäîáðàííûå ñëîâà î ïðèìàòå îáùåãî íàä ëè÷íûì èëè íàîáîðîò – ëè÷íîãî íàä îáùèì. Åñëè ýòî áûëî áû òàê, òîãäà áû áûëà îòìåíåíà ìàãèÿ ïèñàòåëüñòâà, à ïðîöåññ áûë áû ñõîæ ñ êðè÷àùèìè ïëàêàòíûìè ëîçóíãàìè èëè ñ äåòñêèìè ðàñêðàñêàìè. Ïèñàòåëþ ìàëî âëàäåòü äàðîì ñëîâà. Åìó åùå íàäî çàñëóæèòü áîëü, îáðåñòè äàð  ëþáâè è òåì ñàìûì îáðåñòè æåëàíèÿ îáíàðóæèòü â ñåáå è âîêðóã ñåáÿ òàêóþ ïðîáëåìó, â êîòîðóþ íå ïðîñòî ãëÿäèøü, íî  õî÷åøü íå õî÷åøü, âñåìè çóáàìè äî õðóñòà äî êðîâè âãðûçàåøüñÿ! È äàæå êîãäà âãðûçñÿ è ñëîìàë çóáû äàæå òîãäà íèêòî íè÷åãî òåáå íå îáåùàåò. Íî åñòü íàäåæäà — â òâîð÷åñòâî ìîæåò ñòàòü â óðîâåíü ñ æèçíüþ. Òîãäà ìàñòåð ñìîæåò ñèëîé âîîáðàæåíèÿ ïîïûòàòüñÿ èçìåíèòü õîòÿ áû ñâîþ áåñòîëêîâóþ æèçíü.

12
Ìû ïðèáëèçèëèñü ê ñîñòîÿíèþ, êîòîðîå â ñêàçêàõ íàçûâàåòñÿ ÷óäîì. ×òî ýòî òàêîå? Âðîäå íè ïîùóïàòü íè îáúÿñíèòü ìàòåðèþ ýòó íåâîçìîæíî. Íî íåò! Ïóñòü ñèëà èñêóññòâî áåççàêîííà, âåëèêà è òàèíñòâåííà. Íî òâîð÷åñêàÿ åå ìîùü ïîðîé óäèâëÿåò è ïîòðÿñàåò. Îòïðàâèâ Àññîëü è Ãðýÿ ïîä àëûìè ïàðóñàìè â îòêðûòîå ìîðå, Àëåêñàíäð Ñòåïàíîâè÷ Ãðèí ñòàíîâèòñÿ êàïèòàíîì ñâîåãî êîðàáëÿ ïî èìåíè æèçíü. Åñòü êîðàáëü, åñòü êàïèòàí . Çíà÷èò ïðèøëî âðåìÿ âçîéòè íà áîðò Àññîëü!
Ïîçæå, â 1926 ãîäó Ãðèí áóäåò ðàññêàçûâàòü: «Ó ìåíÿ åñòü «Àëûå ïàðóñà» — ïîâåñòü î êàïèòàíå è äåâî÷êå. ß ðàçóçíàë, êàê ýòî ïðîèñõîäèëî, ñîâåðøåííî ñëó÷àéíî: ÿ îñòàíîâèëñÿ ó âèòðèíû ñ èãðóøêàìè è óâèäåë ëîäî÷êó ñ îñòðûì ïàðóñîì èç áåëîãî ø¸ëêà. Ýòà èãðóøêà ìíå ÷òî-òî ñêàçàëà, íî ÿ íå çíàë — ÷òî, òîãäà ÿ ïðèêèíóë, íå ñêàæåò ëè áîëüøå ïàðóñ êðàñíîãî, à ëó÷øå òîãî — àëîãî öâåòà, ïîòîìó ÷òî â àëîì åñòü ÿðêîå ëèêîâàíèå. Ëèêîâàíèå îçíà÷àåò çíàíèå, ïî÷åìó ðàäóåøüñÿ. È âîò, ðàçâ¸ðòûâàÿ èç ýòîãî, áåðÿ âîëíû è êîðàáëü ñ àëûìè ïàðóñàìè, ÿ óâèäåë öåëü åãî áûòèÿ»
Äà, ïðîñòàÿ äåòñêàÿ èãðóøêà, ñëó÷àéíî óâèäåííàÿ â âèòðèíå, ñïîñîáíà âûçâàòü ðîé ÷óäåñíûõ àññîöèàöèé. À âîò ñëîâà ïðî «öåëü åãî (êîðàáëèêà) áûòèÿ» âûãëÿäÿò (êàê íàì ïðåäñòàâëÿåòñÿ) íåñêîëüêî èñêóññòâåííî è íàòóæíî. Íå ïîíÿòíî, î êàêîì-òàêîì «áûòèè» ãîâîðèò ïèñàòåëü? Íàäî ñêàçàòü, ó Ãðèíà òî òàì, òî òóò áóäòî ñîðíÿê ïîïàäàþòñÿ ïîäîáíûå äåðåâÿííûå ñëîâå÷êè. Íå óâåðåí, ÷òî íàäî íà íèõ îñîáî îáðàùàòü âíèìàíèå.
 
13
«Îäíàæäû, ïðèäÿ ê Àëåêñàíäðó Ñòåïàíîâè÷ó áåç ïðåäóïðåæäåíèÿ, ÿ íàøëà äâåðü â åãî êîìíàòó ïîëóîòêðûòîé. ß óâèäåëà íà ñòîëå äâà ïðèáîðà: òàðåëî÷êè èç ïàïüå-ìàøå, áóìàæíûå ñàëôåòî÷êè; ñòîÿëà íåõèòðàÿ çàêóñêà è íåìíîãî ñëàäêîãî. Ëåæàëà çàïèñêà: „Ìèëàÿ Íèíî÷êà, ÿ âûøåë íà äåñÿòü ìèíóò. Ïîäîæäè ìåíÿ. Òâîé Ñàøà“.
ß ïîñïåøèëà óéòè. Òùàòåëüíîñòü, ñ êîòîðîé áûëî ïðèãîòîâëåíî óãîùåíüå, íàïîìíèëà ìíå ïåðâûé ãîä íàøåé ëþáâè. ß ïîíÿëà, ÷òî îæèäàåìàÿ æåíùèíà – íîâàÿ ñåðüåçíàÿ ëþáîâü Àëåêñàíäðà Ñòåïàíîâè÷à».
Ýòî öèòàòà èç âîñïîìèíàíèé «òþðåìíîé íåâåñòû» è çàòåì ïåðâîé æåíû Ãðèíà — Âåðû Ïàâëîâíû Êàëèöêîé. Äàæå ïîñëå ðàññòàâàíèÿ â 1912 Àëåêñàíäð Ñòåïàíîâè÷ äî ïîñëåäíèõ ñâîèõ äíåé ÷åðåç Íèíó Íèêîëàåâíó ïîääåðæèâàë ñ Â. Êàëèöêîé äðóæåñêèå îòíîøåíèÿ. ×óòêàÿ è âñåãäà âíèìàòåëüíàÿ ê æèçíè ïèñàòåëÿ, Âåðà Ïàâëîâíà òî÷íî ïî÷óâñòâîâàëà ïîÿâëåíèå â æèçíè Ãðèíà íàñòîÿùåé ëþáâè.
 À âîò ÷òî ñïóñòÿ ãîäû Âåðà Ïàâëîâíà ïèñàëà Ãðèíó: «Ïåðåäàâàé ìîé ñåðäå÷íåéøèé ïðèâåò è ïîöåëóé ìèëîé Íèíå Íèêîëàåâíå. Ïðàâî, ýòî ÿ âûìîëèëà òåáå òàêóþ õîðîøóþ æåíó, ïîòîìó è ãîðæóñü åþ; áåðåãè åå, äðóãîé åùå òàêîé æå íå íàéäåøü è 2-é ðàç ìîëèòüñÿ íå ñòàíó».
14
Âîïðîñ : Áûëà ëè Íèíà Íèêîëàåâíà îñîáåííîé æåíùèíîé?
Îòâåò: Âðÿä ëè.
Áîëåå òîãî, ïî íåêîòîðûì ïðèçíàêàì è îáñòîÿòåëüñòâàì îíà ïîõîäèëà íà Ìàðèþ Ñåðãååâíó Àëîíêèíó. Êàê è Àëîíêèíà Íèíà Íèêîëàåâíà áûëà ìîëîæå Ãðèíà íà ïÿòíàäöàòü ëåò, êàê è Àëîíêèíà çàêîí÷èëà ñ çîëîòîé ìåäàëüþ ãèìíàçèþ, ïîñòóïèëà íà âûñøèå Áåñòóæåâñêèå æåíñêèå êóðñû. Áóäó÷è êóðñèñòêîé âûøëà çàìóæ, íà÷àëàñü âîéíà, ìóæ óøåë íà ôðîíò, â ïåðâîì æå áîþ åãî óáèëè. Î òîì, ÷òî îíà âäîâà   Íèíà óçíàåò ïîçæå. Ñ Ãðèíîì Íèíà çíàêîìèòñÿ â íà÷àëå 1918 ãîäó. Ñëó÷èëîñü ýòî  â Ïåòðîãðàäå, ãäå äåâóøêà ðàáîòàëà â ñîëèäíîé ãàçåòå «Ïåòðîãðàäñêîå ýõî.
È ñíîâà äóáëü. Òåïåðü ïîäêëþ÷àåòñÿ Ãðèí: Ñ îäíîé ñòîðîíû — â÷åðàøíÿÿ êóðñèñòêà-áåñòóæåâêà, ìîëîäåíüêàÿ (23 ãîäà) îáðàçîâàííàÿ ñ ÷óâñòâîì þìîðà äåâóøêà; è ñ äðóãîé ñòîðîíû èñòîùåííûé æèçíüþ, ìðà÷íûé ëþáèòåëü âûïèòü òðèäöàòèâîñüìèëåòíèé Ãðèí. Íó è êàêèì ìîã ïîêàçàòüñÿ ïåòåðáóðãñêîé áàðûøíå ýòîò ÷åëîâåê? Àëåêñàíäð Ñòåïàíîâè÷ ïðåäñòàë â îáðàçå ýòàêîãî ñòàðîãî êàòîëè÷åñêîãî ïàñòîðà.
  «Äëèííûé, õóäîé, â óçêîì ÷åðíîì, ñ ïîäíÿòûì âîðîòíèêîì ïàëüòî… ñ î÷åíü áëåäíûì, òîæå óçêèì ëèöîì è óçêèì… èçâèëèñòûì íîñîì». – òàê âñïîìèíàëà ïîçæå ïåðâóþ èõ âñòðå÷ó Íèíà Íèêîëàåâíà.
Çàìåòèâ èíòåðåñ Ãðèíà ê ìîëîäåíüêîé äåâóøêå «äîáðîæåëàòåëè» ïðåäóïðåæäàëè Íèíó: «Íèíà Íèêîëàåâíà, Ãðèí ê âàì íå ðàâíîäóøåí, áåðåãèòåñü åãî, îí îïàñíûé ÷åëîâåê – áûë íà êàòîðãå çà óáèéñòâî ñâîåé æåíû. È âîîáùå ïðîøëîå åãî î÷åíü òåìíî».
 Íàïîìíèì, ýòà âñòðå÷à ïðîèñõîäèò â íà÷àëå 1918 ãîäó. È  âîò  òàêîé êðàéíå íåáëàãîïðèÿòíûé äëÿ Ãðèíà ðàñêëàä âäðóã âìåøèâàåòñÿ ñóäüáà. Ðàííåé âåñíîé òîãî æå 1918 ãîäà Íèíà âäðóã òÿæåëî çàáîëåâàåò. Ñûïíîé òèô.  Åäâà ïîïðàâèâøóþñÿ, íî î÷åíü åùå ñëàáåíüêóþ äî÷ü ìàìà ïðèíóäèòåëüíî îòïðàâëÿåò èç Ïåòðîãðàäà íà ïîïðàâêó ê ðîäñòâåííèêàì â Ïîäìîñêîâüå. Ãðèí åå ïðîâîæàåò è äàðèò ñâîå ñòèõîòâîðåíèå:

Êîãäà, îäèíîêèé, ÿ ìðà÷åí è òèõ, Ñêîëüçèò íåãëóáîêèé ïîäàâëåííûé ñòèõ, Íåò ñ÷àñòüÿ è ðàäîñòè â íåì, Ãëóáîêàÿ íî÷ü çà îêíîì… Êòî âàñ ðàç óâèäåë, òîìó íå çàáûòü, Êàê íàäî ëþáèòü. È âû, äîðîãàÿ, ÿâëÿåòåñü ìíå, Êàê ñîëíå÷íûé çàé÷èê íà òåìíîé ñòåíå. Óãàñëè íàäåæäû. ß âå÷íî îäèí, Íî âñå-òàêè âàø ïàëàäèí.

Äåâóøêà ëèñòîê ñî ñòèõîòâîðåíèåì ñóíóëà â êàðìàí, è ñìóùåííûé Ãðèí ïîîáåùàë åå íàâåñòèòü. Òàê îíè ïðîñòèëèñü. ×òî ñîâìåñòíîãî ó íèõ ìîãëî áûòü âïåðåäè? Íè÷åãî. Êàæåòñÿ, òàê äóìàë Ãðèí è òàê æå äóìàëà Íèíà. Âî âñÿêîì ñëó÷àå Ãðèí åå íå íàâåñòèë, à Íèíà ïðî÷ëà è ñðàçó çàáûëà ïðî ïîäàðåííûé ñòèõ.
À âîò äàëüøå ïðîèñõîäèò ÷òî-òî íåâåðîÿòíîå. Ìèíóåò òðè ãîäà! Ãðèí â îäèíî÷åñòâå ïèøåò ñâîþ ôååðèþ è âðÿä ëè âñïîìèíàåò Íèíó. Âðÿä ëè –ïîòîìó ÷òî ïåðåä åãî ãëàçàìè ìàÿ÷èò Àëîíêèíà. È âîò êîãäà ïîâåñòü ïî÷òè íàïèñàíà, êîãäà óãðþìûé Ãðèí ïðîâîäèë Ãðýÿ è Àññîëü  â èõ ñ÷àñòëèâîå áóäóùåå, âîò òîëüêî òîãäà  ïðîèñõîäèò ýòà âñòðå÷à. Äà è íå âñòðå÷à ýòî áûëà! Øåë òî ëè ñíåã, òî ëè äîæäü; øëè äâà ÷åëîâåêà ïî Íåâñêîìó; øëè íàâñòðå÷ó äðóã äðóãó íè÷åãî äðóã î äðóãå íå ïîäîçðåâàÿ. Áûëî ýòî â ôåâðàëå 1921 ãîäà. Øëè, ïîêà áóêâàëüíî íå ñòîëêíóëèñü íîñàìè.
Âîò êàê ýòó ðîêîâóþ âñòðå÷ó  â ïîñëåäñòâèè îïèñûâàëà Íèíà Íèêîëàåâíà: «Ìîêðûé ñíåã òÿæåëûìè õëîïüÿìè ïàäàåò íà ëèöî è îäåæäó. Ìíå òîëüêî ÷òî â ðàéñîâåòå îòêàçàëè â âûäà÷å áîòèíîê, â ðâàíûõ ìîèõ òóôëÿõ õëþïàåò õîëîäíàÿ âîäà, îòòîãî ñåðî è ìðà÷íî ó ìåíÿ íà äóøå – íàäî ñíîâà èäòè íà òîë÷îê, ÷òî-íèáóäü ïðîäàòü èç ìàìèíûõ âåùåé, ÷òîáû êóïèòü õîòü ñàìûå ïðîñòûå, íî öåëûå áîòèíêè, à ÿ íåíàâèæó õîäèòü íà òîë÷îê è ïðîäàâàòü».
È ÷óòü äàëüøå: «Íåîáõîäèìî áûëî êàæäîìó èç íàñ îòìó÷èòüñÿ îòäåëüíî, ÷òîáû îñòðåå ïî÷óâñòâîâàòü îäèíî÷åñòâî è óñòàëîñòü. À âñòðåòèëèñü ñëó÷àéíî ñíîâà, è äóøè çàïåëè â óíèñîí»
Âîò òàê – óæå è íå ÷àÿëè, øëè è ñëó÷àéíî âñòðåòèëèñü è äóøè çàïåëè! Äà íå ïðîñòî çàïåëè, íî çàïåëè â óíèñîí! Ðàçâå ýòî íå ÷óäî?Ôàíòàñòèêà!

15
Íèíà Íèêîëàåâíà ïðîèçíîñèò äâà ñòðàøíûõ, ïîëíûõ îò÷àÿíèÿ, ñëîâà: «îäèíî÷åñòâî è óñòàëîñòü». Ýòî ïå÷àëüíî, íî èìåííî â òàêîì ñîñòîÿíèè íàõîäÿòñÿ îíà è íàõîäèò îíà Ãðèíà. Ðàçâå òàêîå áûâàåò, ÷òîáû îò îò÷àÿíèÿ è óñòàëîñòè äóøè íà÷èíàëè ïåòü â óíèñîí? Íî èìåííî ýòî è ïðîèçîøëî ìåæäó íèìè â òîò õîëîäíûé ôåâðàëüñêèé äåíü. Êàêàÿ óæ òóò ðîìàíòèêà! Ðîìàíòè÷åñêîå íàñòðîåíèå, äà è òî ëèøü ñî ñòîðîíû Ãðèíà, áûëî â íà÷àëå âîñåìíàäöàòîãî ãîäîâ, êîãäà ïåðåä íèì ñèÿëà îçîðíàÿ õîõîòóøêà î÷àðîâàòåëüíàÿ Íèíî÷êà. ×óòü ïîçæå ïîõîæåå ñîñòîÿíèå Ãðèí áóäåò èñïûòûâàòü ê Àëîíêèíîé. È îáà ðàçà äëÿ Ãðèíà ñòàíóò îáëîìíûìè.
Êàæåòñÿ ýòî ïîõîæå íà áåã ïî êðóãó? Ïîâòîðÿåòñÿ óæå ðàç ïðîèçîøåäøåå. Âðîäå òàê, äà óæå íå ñîâñåì òàê. Äà, Ãðèí â ôåâðàëå 21 ãîäà âíîâü âñòðå÷àåòÍèíó Íèêîëàåâíó. , Íàïîìíèì, ïèñàòåëü â ýòî âðåìÿ æèâåò â Äîìå èñêóññòâ, è äîïèñûâàåò «Àëûå ïàðóñà». Íèíå Íèêîëàåâíå 25; îíà ìîëîäàÿ âäîâà; ïåðåíåñëà òÿæåëóþ ôîðìó ñûïíîãî òèôà; ïîäëå÷èëàñü è òåïåðü ðàáîòàåò ìåäñåñòðîé â ñûïíîòèôîçíîì áàðàêå ïîä Ïåòðîãðàäîì â ñåëå Ðûáàöêîì. Îíà ñ ìàìîé æèâåò  â Ëèãîâå è ïîýòîìó íà ðàáîòó åçäèòü åé ïðèõîäèòñÿ ÷åðåç Ïèòåð.
Ãðèí åå âûñëóøèâàåò è ïðåäëàãàåò çàõîäèòü èíîãäà ê íåìó â Äîì èñêóññòâ.
— Ó íàñ òàì íåïëîõî. – ñìóùåííî ñêàçàë îí, – Âî âñÿêîì ñëó÷àå òåïëî è ñóõî.
— «Âåë îí ñåáÿ î÷åíü äåëèêàòíî. È ñîâñåì íå ïèë.» — Âñïîìèíàëà Íèíà Íèêîëàåâíà.
Îäíàæäû, êîãäà Ãðèí ïðèãëàñèë Íèíó íà êîíöåðò, ïðîõîäèâøèé â Äîìå èñêóññòâ è åé áûëî ïîçäíî âîçâðàùàòüñÿ â ïðèãîðîä, ïðåäëîæèë ïåðåíî÷åâàòü ó íåãî â êîìíàòå. Ïðè ýòîì ñàì êóäà-òî óøåë. Êîãäà îíà ïðèøëà ê íåìó â «Äèñê» â òðåòèé ðàç, Ãðèí åå ïîöåëîâàë â ùåêó. Ïîñëå ýòîãî,  íè ñëîâà íè ãîâîðÿ, ñìóòèëñÿ  è êàê íàøêîäèâøèé ìàëü÷èøêà óáåæàë.
Âèäèìî ýòó ñòàäèþ îòíîøåíèé çàñòàëà çàøåäøàÿ ê Ãðèíó Âåðà Ïàâëîâíà Êàëèöêàÿ. Ñ åå öèòàòû ìû íà÷àëè ïîâåñòâîâàíèå î ñëó÷èâøåìñÿ ÷óäå. ×óäî âñòðå÷è ïðîèçîøëî è Àëåêñàíäð Ñòåïàíîâè÷ â ýòîò ðàç äîëæåí áûë çàâîåâàòü ñåðäöå ñâîåé Àññîëü!

16
5 ìàðòà 1921 ãîäà Ãðèí äåëàåò Íèíå Íèêîëàåâíå ïðåäëîæåíèå. Æåíùèíà ïîïðîñèëà äåíü íà ðàçìûøëåíèå. Âñå ãóëÿëà ïî ãîðîäó è äóìàëà: «íå áûëî ïðîòèâíî äóìàòü î íåì». Íî äàëüøå ýòîãî ìûñëè íå øëè. Íèíà Íèêîëàåâíà ïðîäîëæàåò: «Ìîé ïåðâûé áðàê áûë î÷åíü íåñ÷àñòëèâ èç-çà ðåâíîñòè ìóæà». Ïîýòîìó âòîðîãî áðàêà îíà áîÿëàñü. äà è â äóøå Ãðèíà êàæåòñÿ òîãäà ãîâîðèëà íå ñòîëüêî ëþáîâü ê Íèíå Íèêîëàåâíå, ñêîëüêî îò÷àÿíèå îò áåçíàäåæíîñòè ñâîåãî óâëå÷åíèÿ ê Ìàðèè Ñåðãååâíå Àëîíêèíîé.
Âîò êàê ýòó ñèòóàöèþ îöåíèâàëà Íèíà Íèêîëàåâíà: «Óâëåêñÿ îí ñàìîçàáâåííî. Ïîíèìàÿ óìîì íåëåïîñòü ñâîåãî ñ íåé ñîåäèíåíèÿ, ñâîþ ñòàðîñòü â ñðàâíåíèè ñ íåþ è âî âíåøíåì ñâîåì îáëèêå, îí ãîðåë è ñòðàäàë è îò ñòðàñòè; ñòðàäàíèÿ äîâîäèëè åãî äî íàñòîÿùåé ôèçè÷åñêîé ëèõîðàäêè. À îíà óâëåêëàñü äðóãèì. È òóò âñòðåòèëàñü ÿ, íè÷åãî íå çíàâøàÿ îá ýòîì. È âñå ñäåðæèâàåìûå èì ÷óâñòâà è æåëàíèÿ îáåðíóëèñü êî ìíå – îí ïðîñèë ìåíÿ ñòàòü åãî æåíîé. ß ñîãëàñèëàñü. Íå ïîòîìó, ÷òî ëþáèëà åãî â òî âðåìÿ, à ïîòîìó, ÷òî ÷óâñòâîâàëà ñåáÿ áåçìåðíî óñòàëîé è îäèíîêîé, ìíå íóæåí áûë çàùèòíèê, îïîðà äóøè ìîåé. Àëåêñàíäð Ñòåïàíîâè÷ – íåìîëîäîé, íåñêîëüêî ñòàðèííî-öåðåìîííûé, íåìíîãî ñóðîâûé, êàê ìíå êàçàëîñü, ïîõîæèé â ñâîåì ÷åðíîì ñþðòóêå íà ïàñòîðà, ñîîòâåòñòâîâàë ìîåìó ïðåäñòàâëåíèþ î çàùèòíèêå. Êðîìå òîãî, ìíå î÷åíü íðàâèëèñü åãî ðàññêàçû, è â ãëóáèíå äóøè ëåæàëè åãî ïðîñòûå è íåæíûå ñòèõè».
7 ìàðòà 1921 ãîäà Íèíà Íèêîëàåâíà äàåò Ãðèíó ñîãëàñèå. Ïðè ýòîì æåíùèíà âûãîâàðèâàåò óñëîâèå-  â ëþáîé ìîìåíò ìîæåò óéòè.
«Îí íå îäíàæäû âñïîìèíàë òó ìèíóòó, êîãäà ìû ñ íèì âïåðâûå îñòàëèñü âäâîåì… — ïèñàëà â ïîñëåäñòâèè â ñâîèõ ìåìóàðàõ   æåíùèíà. — è ÿ, ëåæà ðÿäîì, ñòàëà îáåðòûâàòü è çàêðûâàòü åãî îäåÿëîì ñ òîé ñòîðîíû, êîòîðàÿ áûëà íå ðÿäîì ñî ìíîé. „ß, – ãîâîðèë Àëåêñàíäð Ñòåïàíîâè÷, – âäðóã ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî áëàãîäàðíàÿ íåæíîñòü çàïîëíèëà âñå ìîå ñóùåñòâî, ÿ çàêðûë ãëàçà, ÷òîáû ñäåðæàòü íåîæèäàííî ïîäñòóïàâøèå ñëåçû è ïîäóìàë: Áîã ìîé, äàé ìíå ñèëû ñáåðå÷ü å兓».
 17

Òàê èç äâóõ îäèíî÷åñòâ è äâóõ óñòàëîñòåé âîïðåêè âñåìó ðîäèëàñü è âûðîñëà íåïðîñòàÿ, íî êðåïêàÿ è äðóã ê äðóãó ïðåäàííàÿ ëþáîâü. Êàïèòàí  Ãðèí è Àññîëü â îáëèêå ÷óäåñíîé Íèíû Íèêîëàåâíû ïðîæèâóò âìåñòå öåëûõ îäèííàäöàòü ëåò! Ýòî áóäóò òðóäíûå è âñå æå ñ÷àñòëèâûå äëÿ íèõ ãîäû. Ãðèí ñòàíåò êðåïêèì ïèñàòåëåì; ëèòåðàòóðíûé ìèð åãî ïðèçíàåò; äî ïîñëåäíèõ äíåé æèçíè Îí áóäåò ìíîãî ðàáîòàòü; åãî ïðîèçâåäåíèÿ áóäóò ïåðåâîäèòüñÿ íà äðóãèå ÿçûêè, èçäàâàòüñÿ è ïåðåèçäàâàòüñÿ!  Äîðîãàÿ è ãîðÿ÷î ëþáèìàÿ Àññîëü Íèíà Íèêîëàåâíà áóäåò åãî áåçóñëîâíî ëþáèòü, áóäåò öåíèòü åãî òâîð÷åñòâî, è áóäåò ïðåäàííîé èäåàëàì ìóæà êàê ïðè åãî æèçíè, òàê è ïîñëå åãî ñìåðòè. Íèíà Íèêîëàåâíà ïðîæèâåò åùå ïî÷òè ñîðîê ëåò.  åå æèçíè áóäåò–íåäîëãîå òðåòüå çàìóæåñòâî, áóäåò âîéíà, íåìåöêèé ïëåí, è áóäåò ÂÎÇÂÐÀÙÅÍÈÅ ê ìîãèëå ëþáèìîãî ÌÓÆÀ. À åùå áóäåò ñòðàøíàÿ äåñÿòèëåòíÿÿ   ññûëêà ïîñëå êîòîðîé Íèíà Íèêîëàåâíà âíîâü âåðíåòñÿ â Êðûì, ÷òîáû ñîçäàòü è ñîõðàíèòü äëÿ áóäóùèõ ïîêîëåíèé ìóçåé çàìå÷àòåëüíîãî ðóññêîãî ïèñàòåëÿ Àëåêñàíäðà Ñòåïàíîâè÷à Ãðèíà.
( Âòîðàÿ ÷àñòü «Àëûõ ïàðóñîâ Àëåêñàíäðà Ãðèíà» ñëåäóåò)

Новелла «Алые паруса» впервые опубликована в 1923 году. Автор стремился показать в своём произведении возможность победы мечты над будничностью.

Повесть Александра Грина «Алые паруса» рассказывает о девочке Ассоль, о её верности мечте и стремлении к ней. Главный конфликт повести «Алые паруса» – это противостояние мечты и реальности.

Глава 1. Предсказание

Если времени для прочтения полной версии мало, вы можете прочитать краткое содержание «Алые паруса» по главам и описание героев на нашем сайте.

  • Ассоль – бедная девушка, живущая с отцом. Однажды старый собиратель легенд Эгль сказал ей, что за ней приплывет принц на корабле под алыми парусами. Девушка всем сердцем поверила и ждала своего принца.
  • Артур Грэй – единственный наследник знатного богатого рода, ищущий себя и свое место в мире. С пятнадцати лет он покидает родной дом и отправляется в плаванье.
  • Лонгрен – старый моряк, что живет со своей дочерью Ассоль. Его жена умерла, он сам растит дочь и зарабатывает на жизнь, создавая из дерева модели кораблей.
  • Эгль – собиратель сказок и легенд. Однажды в лесу он видит Ассоль с игрушечной яхтой с алыми парусами и говорит девочке, что такой же корабль приплывет когда-то за ней.
  • Хин Меннерс – сын погибшего хозяина трактира Меннерса. Ненавидит отца Ассоль и саму девушку, потому что Лонгрен не помог его отцу, когда его лодку относило в открытое море.
  • Жители Каперны – приземленные, циничные люди. Они не любят Лонгрена, а Ассоль считают безумной. Рассказ об алых парусах для них становится еще одним поводом для насмешек над девочкой.

Лонгрен, моряк, что ходил в море на бриге «Орион», после десяти лет плавания покидает службу и возвращается домой. Он вынужден так поступить, потому что однажды вернувшись в маленькую деревушку Каперна, узнал, что у него есть восьмимесячная дочка, а любимая жена Мери умерла от двустороннего воспаления легких.

Роды были тяжелыми, на восстановление ушли почти все сбережения, что были в доме. Бедная женщина вынуждена была идти в город в холодную погоду, чтобы заложить обручальное кольцо – единственную ценность – и купить хлеба. После трехчасового пути Мери слегла и вскоре умерла.

В опустевший дом переселилась соседка-вдова. Она и растила маленькую Ассоль. Лонгрен также узнал, что жена просила одолжить ей деньги состоятельного хозяина трактира Меннерса. Он «соглашался дать денег, но требовал за это любви».

После гибели любимой жены моряк стал еще нелюдимее, жил, воспитывая девочку и зарабатывая на жизнь деревянными игрушками в виде кораблей и лодок.

Когда Ассоль исполнилось пять лет, «произошло событие, тень которого, павшая на отца, накрыла и дочь». В страшную непогоду Лонгрен стоял у причала и курил, когда увидел, как Меннерса в его лодке уносит далеко в море.

Меннерс просил помочь ему, но Лонгрен просто стоял и молчал, а когда лодка почти скрывалась из виду, прокричал: «Она так же просила тебя! Думай об этом, пока еще жив…».

Вернувшись домой к ночи, он сказал проснувшейся Ассоль, что «сделал черную игрушку». Через шесть дней Меннерса нашли, его подобрал пароход, но он был в предсмертном состоянии. Жители Каперны узнали от него о том, как молчаливо за его предстоящей гибелью наблюдал Лонгрен.

После этого он полностью стал изгоем в деревне. Впоследствии лишилась друзей и Ассоль. Дети не хотели играть с ней. Ее опасались и отталкивали.

Сначала девочка пыталась наладить общение с ними, но это заканчивалось синяками и слезами. Вскоре она научилась играть одна.

В хорошую погоду Лонгрен отпускал девочку в город продавать сделанные им игрушки. Однажды восьмилетняя Ассоль увидела в корзине красивую белую яхту, а паруса ее были из алого шелка.

Девочка не смогла устоять перед искушением поиграть необычной лодочкой, и пустила ее поплавать в лесном ручейке. Но было сильное течение, оно быстро понесло кораблик вниз. Побежав за игрушкой.

Ассоль оказалась в чаще леса и увидела Эгля – старого собирателя песен и сказок. «Не знаю, сколько пройдет лет, только в Каперне расцветет сказка, памятная надолго. Однажды утром в морской дали под солнцем сверкнет алый парус… Ты увидишь храброго, красивого принца… Я приехал, чтобы увезти тебя навсегда в свое царство – скажет он…».

Радостная девочка вернулась к отцу и рассказала ему эту историю. Он, не желая разочаровывать дочку, поддержал ее. Рядом проходил нищий, который услышал все и рассказал в таверне. После этого случая дети стали еще больше дразнить Ассоль, называя ее принцессой и крича, что за ней приехали «ее красные паруса». Девушку стали считать безумной.

Глава 2. Грэй

Артур Грэй был потомком уважаемой семьи и жил в богатом родовом поместье. Мальчику было неуютно в рамках семейного этикета и скучного дома.

Как-то мальчик зарисовал краской руки распятого Христа на картине, объяснив свой поступок нежеланием того, «что в его доме течет кровь». В восемь лет он начал изучать закоулки замка и зашел в винный погреб, где хранилось вино, со зловещей надписью «Меня выпьет Грэй, когда будет в Раю». Юный Артур возмутился нелогичности надписи и сказал, что выпьет его когда-нибудь.

Артур рос необычным ребенком. В замке больше не было детей, и он играл один, часто на задних дворах замка, в зарослях бурьяна и старых оборонных рвах.

Когда мальчику было двенадцать, он забрел в пыльную библиотеку и увидел картину, что изображала корабль в бурю с капитаном, стоящим на носу. Картина, а особенно фигура капитана, поразила Грэя. С того момента море стало для него смыслом жизни, мечтой, которую он мог пока всего лишь изучать по книгам.

В пятнадцать лет Артур сбежал из имения и ушел в море юнгой на шхуне “Ансельм”, на которую капитан Гоп взял его сначала из интереса и желания показать изнеженному пареньку настоящее море и жизнь моряков.

Но Артур за время плаванья превратился из маленького принца в настоящего крепкого моряка, из прошлой жизни он сберег только свою свободную, парящую душу. Капитан, видя, как изменился мальчик, как-то сказал ему: «Победа на твоей стороне, плут».

С этого момента Гоп начал учить Грэя всему, что знал сам. В Ванкувере Грэй получил письмо от матери, она просила его вернуться домой, но Артур ответил, что и ей нужно понять его: он не представляет свою жизнь без моря.

Через пять лет плаванья Грэй приехал навестить замок. Здесь он узнал, что его старый отец умер. Через неделю с крупной суммой денег он встретился с капитаном Гопом, которому сообщил, что будет теперь капитаном уже своего корабля.

Сначала Гоп оттолкнул юного Артура и хотел уйти, но тот догнал и искренне обнял его, после чего пригласил капитана и команду в ближайший трактир, где они пировали всю ночь.

Вскоре в порту Дубельт стоял «Секрет» – громадный трехмачтовый корабль Грэя. На нем он плавал около трех лет, занимаясь купеческими делами, пока по воле судьбы не оказался в Лиссе.

Глава 3. Рассвет

На двенадцатый день пребывания в Лиссе, Грэй затосковал и пошел осмотреть корабль перед отправлением. Ему захотелось порыбачить. С матросом Летикой они поплыли в шлюпке вдоль ночного берега. Так медленно они добрались до Каперны и остановился там.

Бродя по ночному лесу, он увидел спящую на траве Ассоль. Девушка спала сладким безмятежным сном и показалась Артуру воплощением красоты и нежности. Сам не осознавая, почему так делает, Грэй надел ей на мизинец свое родовое кольцо.

После в трактире Меннерса капитан начал расспрашивать об увиденной девушке у Хина Менннерса. Он рассказал, что это, видимо «Корабельная Ассоль», полоумная девушка, что ждет принца под алыми парусами. История о парусах была исковеркана и рассказана в ключе насмешки и иронии, но ее сокровенная суть «осталась нетронута» и поразила Грэя до глубины души.

Хин также рассказал об отце девушки, назвав его убийцей. Пьяный угольщик, что сидел рядом, внезапно протрезвел и назвал Меннерса лжецом. Он сказал, что знает Ассоль, он много раз подвозил ее в город на своей телеге, и девушка абсолютно здорова и мила. Пока они говорили, Ассоль прошла по своим делам мимо окна таверны.

Одного взгляда на сосредоточенное лицо девушки и серьезные глаза, в которых читались острый живой ум, Грэю было достаточно, чтобы убедиться в душевном здоровье Ассоль.

Глава 4. Накануне

Прошло семь лет с момента встречи Ассоль и Эгля. Впервые за эти годы девушка вернулась домой очень расстроенная и с полной корзиной непроданных игрушек. Она рассказала Лонгрену, что хозяин лавки больше не хочет покупать их поделки.

Не пожелали их принимать и в других магазинах, которые обошла девушка, ссылаясь на то, что сейчас больше ценятся современные механические игрушки, а не «деревянные безделушки» Лонгрена.

Старый моряк решает снова идти в море, чтобы заработать на жизнь себе и дочери, хоть ему и не хочется оставлять дочь одну.

Расстроенная и задумчивая Ассоль пошла бродить вечерним берегом Каперны и уснула в лесу, а проснулась уже с кольцом Грэя на пальце. Поначалу оно показалось ей чьей-то шуткой. Хорошо подумав, девушка спрятала его и не рассказала о странной находке даже отцу.

Глава 5. Боевые приготовления

Вернувшись на корабль, Грэй отдал приказы, которые удивили его помощника, и отправился в городские магазины на поиски алого шелка. Помощник Грэя Пантен был настолько удивлен поведением капитана, что посчитал, что тот решил заняться перевозкой контрабанды.

Наконец найдя нужный оттенок, Артур купил две тысячи метров нужной ему ткани, чем удивил владельца, который назвал заоблачную цену за свой товар.

На улице Грэй увидел Циммера, бродячего музыканта, которого знал раньше, и попросил его собрать товарищей музыкантов для службы у Грэя. Циммер с радостью согласился и через некоторое время пришел в порт с толпой уличных музыкантов.

Глава 6. Ассоль остается одна

Пробыв ночь в своей лодке на море, Лонгрен вернулся домой и сказал Ассоль, что идет в дальнее плаванье. Дочери он оставил ружье для защиты. Лонгрен не хотел уезжать и боялся надолго оставлять дочь, но выбора у него не было.

Ассоль тревожили странные предчувствия. Все в ее таком родном и близком доме стало казаться чужим. Встретив угольщика Филиппа, девушка попрощалась с ним, сообщив, что скоро уедет, но куда, пока не знает сама.

Глава 7. Алый «Секрет»

«Секрет» под алыми парусами шел руслом реки. Артур успокоил своего помощника Патена, открыв ему причину столь необычного поведения. Он сказал ему, что в образе Ассоль увидел чудо, и теперь он обязан стать настоящим чудом для девушки. Вот для этого и нужны ему алые паруса.

Ассоль была дома одна. Она читала интересную книгу, а по листочкам и строчкам ползал надоедливый жучок, которого она то и дело смахивала вниз. В который раз насекомое взобралось на книжку и остановилось на слове «Смотри».

Девушка, вздохнув, подняла голову и вдруг в проеме между крышами домов увидела море, а на нем – корабль под алыми парусами. Не веря своим глазам, она побежала к причалу, где уже собралась вся Каперна, недоумевая и шумя. На лицах мужчин читался немой вопрос, на лицах женщин неприкрытая злоба.

«Никогда еще большой корабль не подходил к этому берегу; у корабля были те самые паруса, имя которых звучало, как издевательство».

Когда Ассоль оказалась на берегу, там уже была огромная кричащая, спрашивающая, шипящая злобой и удивлением толпа. В самую гущу вбежала Ассоль, и люди отошли от нее, будто опасаясь. От корабля отделилась шлюпка с сильными гребцами, среди которых был «тот … кого она знала, смутно помнила с детства». Ассоль бросилась в воду, где ее забрал в свою шлюпку Грэй.

«Ассоль зажмурилась; затем, быстро открыв глаза, смело улыбнулась его сияющему лицу и, запыхавшись, сказала: «Совершенно такой».

Оказавшись на корабле, девушка спросила, заберет ли Грэй старого Лонгрена. Он ответил «Да» и поцеловал счастливую Ассоль. Праздник отмечали с тем самым вином из погребов Грэя.

Новелла многогранна и раскрывает много важных проблем, поэтому после ознакомления с кратким пересказом «Алых парусов» рекомендуем прочитать и полную версию произведения.

На первом плане – проблема противостояния мечты будничности. Каперна и ее жители выступают антиподами Ассоль и Грэя. Ассоль ждет исполнения сказочной мечты, а Грэй воплощает мечту в жизнь, украсив свой корабль парусами из алого шелка.

Символичным является цвет паруса. Алый – символ победы, ликования. Деревня Каперна изображается в серых тонах, на фоне ее грязных крыш «Секрет» под алыми парусами кажется чудом. Этот цвет совершенно чужой здесь, как и Ассоль с Грэем, поэтому они уплывают отсюда в конце повести.

Алые Паруса

О повести. Среди многочисленных художественных текстов остаются в памяти те, которые завораживают сюжетом. Они будут рядом всю жизнь. Их идеи, герои вливаются в реальность, становятся ее частью. Одна из таких книг — «Алые паруса» А. Грин.

Краткое содержание «Алые паруса» по главам поможет быстро познакомиться с главными персонажами, найти нужные главы, понять смысл произведения.

1 глава. Предсказание

Моряк Лонгрен возвращается домой, где ожидают печальные новости. Жена умерла, оставив маленькую дочь. Женщина истратила свои сбережения на восстановление после родов.

В надежде добыть денег она отправилась к Меннерсу (состоятельному трактирщику), заложить обручальное кольцо. Но тот потребовал за деньги от женщины любви, а ничего не добившись, не дал в долг.

Лонгрен взял расчет и посвятил себя маленькой дочери Ассоль. Мужчина делал игрушки, чтобы как-то зарабатывать на жизнь. Когда исполнилось ребенку 5 лет, на лице моряка стала появляться улыбка. Лонгрен любил бродить по побережью, вглядываться в бушующее море.

В один из таких дней начался шторм, лодка Меннерса оказалась не вытащенной на берег. Торговец решил пригнать лодку, но сильный ветер понес его в океан.

Лонгрен молча курил и наблюдал за происходящим, под руками был канат, можно было помочь, но моряк смотрел, как уносят волны ненавистного ему человека. Свой поступок он назвал черной игрушкой.

Лавочника привезли через 6 дней. Жители ждали от Лонгрена раскаяния, криков, но мужчина остался спокойным, он поставил себя выше сплетников и крикунов. Моряк отошел в сторону, стал вести жизнь отчужденно и обособленно.

Отношение к нему перешло на дочь. Она росла без подруг, общаясь с отцом и вымышленными друзьями. Девочка забиралась к отцу на колени и играла частями приготовленных к склеиванию игрушек.

Лонгрен научил девочку читать и писать, отпускал ее в город. Однажды девчонка, остановившись на отдых, решила поиграть игрушками на продажу. Она вытащила яхту с алыми парусами. Ассоль отпустила кораблик в ручей, и он понесся быстро, как настоящий парусник. Девочка бежала за алыми парусами, углубляясь далеко в лес.

В лесу Асоль встретила незнакомца. Это был собиратель песен и сказок Эгль. Его необычный внешний вид напоминал волшебника. Он заговорил с девочкой, рассказал ей удивительную историю ее судьбы. Он предсказал, что когда Ассоль станет большой, за ней придет корабль с алыми парусами и красивым принцем. Он увезет ее далеко в блистательную страну счастья и любви.

Ассоль вернулась окрыленная домой и пересказала историю отцу. Лонгрен не стал опровергать предсказания Эгля. Он надеялся, что девочка подрастет и забудет. Историю услышал нищий, он передал ее в трактире уже на свой лад. Жители таверны стали издеваться над девчонкой, дразнить парусами и заморским принцем.

Глава 2. Грэй

Грэй родился в душе отважным капитаном. Он изучил замок, в котором рос. Представлял его огромным кораблем. Мальчик восхищенно смотрел на море, изображенное на картине. Оно завораживало его. С 8 лет стало понятно, что ребенок воспринимает мир по-особенному. Он не мог смотреть на окровавленные руки Христа.

Он замазал гвозди голубой краской. Мальчик дружил со всеми жильцами дома, не гнушался прислуги, поэтому рос общительным и разносторонним. Страх вызывала у ребенка кухня.

Грэй переживал за кухарку Бетси, чтобы помочь ей, он разбил копилку, от имени предводителя шайки разбойников, Робина Гуда, предложил девушки деньги.

Мать, знатная дама, потакала сыну. Он мог делать все, что хотел. Отец уступил желаниям жены. Когда юноше исполнилось 15 лет, Артур сбежал из дома на шхуне «Ансельм». Он стремился стать «дьявольским» моряком.

Капитан «Ансельма» надеялся на быстрое завершение путешествия мальчика из богатой семьи, но Грэй шел к своей цели. Капитан решил сделать из юноши настоящего моряка. Уроков было много, но все они только закаляли Грэя.

В 20 лет он навестил родительский замок уже совсем другим человеком, но душа осталась прежней. Из дома он вернулся с деньгами, объявил, что будет плавать отдельно. Его корабль – галиот «Секрет». Через 4 года судьба привела юношу в Лисе, но домой к матери он возвращался уже чаще.

Глава 3. Рассвет

Корабль «Секрет» встал на рейд. Капитана одолела тоска, причину которой он не понимал. Юноше казалось, что кто-то зовет его, но он не понимал куда. Никакие занятия не отвлекали от тоски, он позвал Летики и отправился на шлюпке в море, затем на берег.

Моряк увлекся рыбалкой, а капитан полежал у костра, поразмышлял о жизни, затем задремал. Очнувшись от дремы, он вышел из чащи и отправился на холм. На открытой поляне он увидел спящую Ассоль. Опасная находка была настолько красива, что Грэй стал тихо рассматривать ее. Для Грэя это была картина без объяснений. Юноша снял с руки старинное кольцо и надел его на палец девушки.

К капитану подошел Летика. Он хвастался уловом. Капитан увел матроса подальше от находки, чтобы не нарушить сон красавицы. Они отправились не к шлюпке, а е ближайшим домам. Это был дом Меннерса. Грэй расспросил хозяина о девушке, тот ответил, что она полоумная.

Юноша спокойно среагировал на этот факт, спросил, почему торговец так считает. Тот рассказал историю девушки, но она звучала как сплетня, грубая и плоская. «Зовут ее Ассоль Корабельная», — завершил рассказ Меннерс. В это время Грэй поднял глаза и увидел проходящую мимо таверны Ассоль.

Меннерс хотел еще наговорить грязи на Лонгрена, но его прервал корзинщик – угольщик. Он, не боясь торговца, сказал, что тот все врет. Ассоль, по его словам, разговаривает только с добрыми людьми, в число которых не входит Хин Меннерс. Торговец обиделся, Грэй оставил Летику слушать и смотреть. Капитан, окрыленный любовью, отправился к гавани.

Глава 4. Накануне

Прошло 7 лет с того времени, как Эгль рассказал сказку о будущем Ассоль. Девушка как обычно несла игрушки в лавку. Торговец показал счетную книгу, где увеличивался долг. Он отказался от поделок, объяснив, что в моду вошел заграничный товар. Самоделки никого не интересуют.

Ассоль пришла домой и рассказала все отцу. Он слушал сердито, как будто представлял, что происходило в игрушечной лавке. Лонгрен не хотел оставлять дочь надолго, но понимал, что им не прожить по-другому. Дочь успокаивала отца, говоря, что любит его, и они сидели рядом вместе на одном табурете.

Ассоль рассматривала остатки продуктов и понимала, что их не хватит до конца недели. Она села шить юбку из старой ткани и заглянула в зеркало. Ассоль соединяла в себе двух девушек: одна мастерила игрушки, любимая дочь отца, другая верила в чудеса и сказки.

Вторая видела в простых предметах и явлениях природы волшебство. Ассоль любит читать, верит в мечту. Она ходит на берег моря и всматривается вдаль, ожидая обещанные волшебником из детства паруса. Внешне девчонка стройная и невысокая. Взгляд серьезный и умный, лицо милое и оригинальное. Автор характеризует ее одним словом – очарование. Отношение жителей Каперны было понятно. В поселке популярностью пользовались плотные и тяжелые женщины базарного типа.

Отец уходил в море, девушка не боялась за него, уверенная, что ничего плохого с ним не может произойти. В этот вечер девушка не могла заснуть, но она умела сама вызвать сон. Любимый ночной сюжет – песни, тайны, цветение деревьев и сверкание воды.

Утренняя звезда разбудила Ассоль, она встала, пошла прогуляться по лугу. В лесу она была с добрыми друзьями счастливой и радостной. Добежав до холма у моря, девушка остановилась и стала вглядываться вдаль. Она легла на траву и уснула безмятежным сном.

Когда очнулась, на руке блеснуло лучистое кольцо Грэя. Ассоль покричала, спрашивая, кто пошутил, но никто не отзывался в ответ. Кольцо сразу стало своим. Она сняла его с пальца, попыталась заглянуть внутрь, затем спрятала за лиф. Лицо девушки засияло от радости и восторга.

Она поднялась и пошла домой. Это было утро летнего дня, когда два человека нашли друг друга.

Глава 5. Боевые приготовления

Помощник капитана заметил необычное состояние Грэя. Он приказал передать поручения людям на корабле, а сам отправился в город. Грэй в голове сложил четкий план. Он посетил три торговые лавки, выбирая ткань для парусов. Его волновали детали и цвет.

Когда он нашел нужную ему материю, восторг заиграл на лице. Оттенок ткани – алая утренняя струя, гордая и царственная. Затем капитан встретил знакомого музыканта.

Он предложил заработать, нужно было найти друзей, которые играли бы так, чтобы слушающий их плакал.

Грэй плавал с одним составом команды, они были все как одна семья. Перевозил «Секрет» товар, который отвечал интересам капитана. Грэй, не объясняя ничего, просто сказал, что будут меняться паруса, и только после этого они выйдут в море.

Музыканты заняли свои места на корабле. Пантен решил, что изменения касаются контрабанды, которую решил перевозить капитан. Грэй не стал сердиться, но отмел догадку друга.

Он сказал, что Пантен ошибается, отослал его спать и остался один среди своих мыслей.

Глава 6. Ассоль остается одна

Лонгрен бесцельно бродил под парусом по морю. Ему становилось легче в таком блуждании. Он мог думать и восстанавливать свои душевные силы, которых так не хватало мужчине на берегу. Лонгрен возвращался мыслями к любимой, забота о дочери переполняла сердце.

Две милые сердцу женщины стояли перед глазами. Вернувшись домой, он не застал девушки дома. Ассоль вошла в дом изменившаяся внешне, она излучала что-то непонятное, отец засомневался, не больна ли дочь.

Девушка была так увлечена собственными мыслями, что удивила отца весельем, которое ей было несвойственно.

Лонгрен сказал девушке, что решил поступить на почтовый пароход. Отец видел изменения и решил уточнить причину радости. Дочь, чтобы успокоить его, стала спокойной и серьезной. Она собрала ему мешок, выслушала советы. Проводив отца, Ассоль попыталась позаниматься привычными делами, но не смогла. Она решила пойти в Лиссе.

Девушка радовалась полету птицы, брызгам фонтана. Навстречу ей попался угольщик Филипп. Ассоль призналась ему в любви и сказала, что скоро уедет. Угольщик изумился, девушка взяла его руку и попрощалась с добрым человеком так, как только она умела это делать. Девушка сказала, что она не знает, куда уедет, но чувствует это.

Глава 7. Алый Секрет

Грэй боялся мели и сам стоял у штурвала. Алые паруса рдели над морем. Капитан объяснил своей команде цель преображения корабля. Он хочет выполнить то прекрасное несбыточное, которое живет в душе девушки, полюбившейся ему. Грэй рвался к цели. О любви стали говорить по всему кораблю: от салона до трюма. «Секрет» направился к желанному берегу.

Мечтательница в это время сидела над книгой, читала и рассматривала жучка, ползущего по страницам. Жучок застыл на слове «смотри», девушка перевела взгляд на море, где увидела такое желанное видение: белый корабль с алыми парусами. Издалека доносилась музыка. Ассоль, не помня себя, неслась навстречу «Секрету».

Когда корабль скрывался за мысом или другой преградой, девушка останавливалась, затем продолжала свой бег.

Каперна переживала шок. Волнение охватило всех жителей. Алые паруса для них были издевательствами, усмешками, вымыслом больного воображения. Сейчас они становились реальностью. Чем ближе подходили к берегу паруса, тем быстрее собиралась на берегу кричащая толпа.

Часть жителей злилась, другая тревожилась. Злоба, испуг, нервная дрожь, змеиное шипение – состояние стоявших в толпе людей. Все смолкло, когда к ним приблизилась девушка. От корабля отошла лодка, в ней стоял тот, кого Ассоль ждала с детства. Грэй спросил девушку, узнала ли она его.

Счастье светилось во всем облике Ассоль. Она даже не заметила, как оказалась в каюте. Первый вопрос Ассоль об отце. Она спросила, возьмет ли юноша ее отца Лонгрена. Он ответил положительно. На корабле начался веселый праздник. Ассоль назвали лучшим грузом «Секрета».

Когда корабль был уже далеко от Каперны, на нем звучала волшебная музыка счастья. На этом и заканчивается краткий пересказ повести-феерии «Алые Паруса», включающей в себя только самые важные события из полной версии произведения!

Алые паруса — краткое содержание

10 лет Лонгрен из Каперны, маленькой приморской деревушке, служил на бриге «Орион». Овдовев, он оставляет службу: после смерти жены у него осталась маленькая дочка, за которой некому присматривать, и кроме того, у семьи совсем не осталось денег.

Последняя фамильная ценность, обручальное кольцо, забирает жизнь Мери, любимой жены Лонгрена: женщина заболела воспалением легких, когда относила закладывать кольцо в ближайший город, Лисе. Первое время за дочерью Лонгрена, маленькой Ассоль приглядывает соседка.

Лонгрену становится известно, что незадолго до смерти его покойная жена обращалась за помощью к хозяину трактира Меннерсу, но тот в обмен на деньги предложил ей сожительствовать с ним. Мери отказалась, и все же отправилась в Лисе закладывать кольцо. Имя Меннерса навсегда связалось для Лонгрена со смертью любимой жены.

Моряк живет в Каперне отшельником и зарабатывает продажей игрушечных лодок и кораблей из дерева. Когда Ассоль исполняется пять, чуть не погибает Меннерс: его на лодке уносит в море. Лонгрен видел, как тот не может справиться с течением, но ничего не сделал, несмотря на мольбы Меннерса. В тот день он сделал черный корабль.

Спустя несколько дней, когда Меннерс оказывается практически при смерти, лодку встречает пароход: злобный и обессилевший трактирщик успевает рассказать о том, как равнодушно глядел на него с берега Лонгрен. Поверив трактирщику, Каперна отвергает и без того нелюдимого и мрачного старого моряка, а заодно и его дочку. Дети побаиваются Ассоль, и вскоре она остается совсем одна.

Когда Ассоль было восемь, она относила на продажу игрушки. Одна из них привлекла внимание девочки – большая красивая яхта с парусами из красного шелка.

Ассоль, не сумевшая устоять, пускает ее в ручей, течение подхватывает кораблик, и девочка бежит вслед за ним: так она встречает старого собирателя сказок Эгля.

Старик на ходу придумывает красивое предание о корабле с алыми парусами, на котором однажды за Ассоль явится прекрасный принц: «Он посадит тебя в лодку, привезет на корабль, и ты уедешь навсегда в блистательную страну, где всходит солнце и где звезды спустятся с неба, чтобы поздравить тебя с приездом»

Счастливая Ассоль возвращается домой и рассказывает отцу предсказание Эгля. Отец делает вид, что верит ей, укрепляя тем самым и ее веру.

Но они не единственные, кто узнает историю алых парусов: проходящий мимо нищий подхватывает ее, и вскоре «легенда» всплывает в таверне, а затем распространяется и на весь город. Увы, Ассоль совсем отвергнута детьми: ее считают сумасшедшей и постоянно дразнят.

Глава II. Грэй

Артур Грэй, наследник древнего рода, растет в фамильном замке в полном достатке. Однако он не вписывается в рамки строгих аристократов: от природы он – истинный романтик, бросающий вызов устоям и традициям.

Его манит новое, а мир представляется полным невероятных открытий. Каждое мгновение для юного Артура несет в себе вызов: будь то запретная бочка древнего вина в погребе или испытания обжегшейся служанки на кухне.

Все нужно пробовать и исследовать самому. Более всего Артура Грэя манит картина с изображением корабля. Его внимание приковано к ней снова и снова: так он решает, что станет капитаном. Необъятное море становится для мальчика символом безграничной свободы, той, которая живет и в его душе.

Он устраивается на бриг «Ансельм» под начало строгого капитана Гопа. Встретив юнца-аристократа, тот не ждет от него особенных успехов и поручает самую тяжелую работу: Гоп ждет, когда же мальчишка сдастся и попросится домой.

Он мечтает, как снисходительно отправит его домой, к матушке, но этому не дано сбыться: Артур терпит все, а однажды производит впечатление на Гопа, мастерски завязав канат. Капитан принимает юнгу в ученики.

Грей схватывает все налету, и когда он добивается успехов, приезжает навестить мать: он застает женщину за молитвой о нем; за годы она постарела и изменилась. Отец его умер. Для матери Артур остается тем же мальчиком, и все его лодки и корабли, и даже огромное море для одинокой женщины – не более, чем игрушки.

Он покупает собственный корабль, «Секрет», «трехмачтовый галеон в двести шестьдесят тонн». Пару раз в год он продолжает навещать мать. Четыре года спустя после начала самостоятельного плавания, судьба приводит его в Лисе.

Глава III. Рассвет

Закончив продажу товаров, Грэй еще на 12 дней задерживается в городе, и постепенно начинает скучать. Однажды он берет одного из матросов, Летику, и отправляется с ним на ночную рыбалку. К утру его утомляет и это, Грэй отправляется на прогулку и почти у берега, в траве, видит спящую Ассоль. Место, время и ее слияние с пейзажем глубоко поражает его:

«Быть может, при других обстоятельствах эта девушка была бы замечена им только глазами, но тут он иначе увидел ее. Все стронулось, все усмехнулось в нем»

Матрос разделяет его впечатление. Сам не понимая, почему, Грэй надевает Ассоль на мизинец родовое кольцо и покидает ее. Вмести с Летика они заходят в трактир Меннерса, и невзначай Грэй интересуется девушкой.

Презрительно вкратце рассказав приезжему капитану о «Корабельной Ассоль», Хин Меннерс называет ее полоумной. За девушку вступается угольщик Филипп: он давно знает Ассоль, и признает, что она, хотя и необычная, вполне здорова.

Она говорит, как большая, — так отзывается о ней Филипп. Слыша все это, Грэй полон странного предчувствия.

Глава IV. Накануне

Ассоль возвращается домой из Лисе: в этот раз ей не удалось продать игрушек. Она рассказывает отцу, что лавочник отказал ей, поскольку продать удалось на меньшую сумму, чем он им заплатил. В других лавках, куда он отправил ее, торгуют красивыми современными игрушками… Лонгрен не в обиде на дочь: он задумал отправиться в рейс.

Ассоль привыкла быть одна, но порой одиночество тяготит ее. В ней словно есть какая-то надломленность, страдальческая морщинка, отстраняющая ее от людей. Друзей у нее нет, женщин в Каперне и Лисе любят иных: полнотелых, веселых, живых, а она все еще больше напоминает девочку.

Узнав об отцовском рейсе, Ассоль убегает ночью из дома, очевидно, ей это не впервой. Она говорит с растениями и травами, встречающимися ей на пути. Наглядевшись вволю на море, она остается спать на берегу. Во сне ей является тот самый корабль с алыми парусами… Проснувшись, изумленная Ассоль находит на пальце кольцо Грэя.

«Так Грэй и Ассоль нашли друг друга утром летнего дня, полного неизбежности»

Глава V. Боевые приготовления

Артур Грэй возвращается на «Секрет» и, не сообщая о плане, раздает приказы. Его желание купить в городе красный шелк удивляет его помощника, Пантена. Неправильно поняв капитана, он решает, что теперь они займутся контрабандой.

Когда шелк нужного оттенка найден, Грэй покупает 2 тысячи метров ткани, не скупясь на цену, хотя продавец намеренно завышает ее. Пока они покупают шелк, Грэй встречает на улице бродячего музыканта Циммера: так у него появляется оркестр, Циммер приводит на корабль целую толпу уличных музыкантов. Пантен сообщает Грею о своей догадке: капитан поднимает его на смех.

Глава VI. Ассоль остается одна

Лонгрен проводит ночь в лодке, размышляя, а возвращаясь, он сообщает Ассоль, что все-таки уходит в плаванье на почтовом пароходе. Он оставляет дочери ружье: он беспокоится о ней и не хочет оставлять дочь надолго одну, но у него не остается выбора. Он наказывает ей беречь себя.

Ассоль сама не своя: предчувствия теснят ей душу. Внезапно все в родном доме кажется чужим и далеким. Встретив на улице Филиппа, угольщика, Ассоль прощается с ним: не зная почему, она вдруг говорит ему, что вскоре уедет, хоть и сама еще не знает, куда.

Глава VII. Алый «Секрет»

Грэй ведет «Секрет» по реке прямо к устью. Помощник Артура, Патен, не может взять в толк, зачем капитан затеял блажь с алыми парусами. Грэй отвечает ему, что встретил Ассоль, которая представилась ему истинным чудом, поэтому, узнав ее историю, он просто обязан стать чудом для девушки. Именно поэтому он и поставил алые паруса.

Ассоль в одиночестве читает книгу. По страницам ползает надоедливый жучок, которого она периодически сбрасывает вниз. Внезапно жучок снова влезает на книжку и замирает на слове «Смотри».

Тут Ассоль неожиданно видит в окно алый клочок между крышами домов. Она не верит своим глазам. Девушка бросается из дому и выбегает на причал, где уже собралась вся деревня. Люди досадуют: они не могут поверить в то, что дурацкая сказка Ассоль становится былью:

«Никогда еще большой корабль не подходил к этому берегу; у корабля были те самые паруса, имя которых звучало, как издевательство»

Люди отходят от Ассоль с ненавистью. Грэй на шлюпке причаливает к пристани, и забирает Ассоль на корабль. Она узнает в нем тот образ, которого ждала всю жизнь:

«Среди них стоял тот, кого, как ей показалось теперь, она знала, смутно помнила с детства. Он смотрел на нее с улыбкой, которая грела и торопила»

Грэй сообщает ей, что заберет с собой и Лонгрена. Праздник отмечают древним аристократическим вином Аликанте из погребов Артура: он еще в детстве обещал себе, что будет достоит выпить его.

«Алые паруса» А. Грин Кратко

Повесть-феерия Александра Грина «Алые паруса» – о высокой мечте, любви и рукотворном чуде была задумана в 1916 году. Работа над одним из самых грандиозных романтических произведений в мире длилась несколько лет и завершилась в 1922-м.

Коллега по писательскому цеху Константин Паустовский утверждал, что даже если Грин оставил после себя только одну эту поэму в прозе, то все равно бы обессмертил свое имя.

Очень краткий пересказ повести «Алые паруса»

Лонгрен, бывший моряк, после смерти жены в одиночку воспитывает дочь Ассоль – главную героиню «Алых парусов».

Однажды восьмилетняя девочка встречает в лесу незнакомца, который предсказывает, что когда она вырастет, за ней на корабле с алыми парусами приплывет принц и заберет ее с собой.

Когда Ассоль поведала об этом отцу, рассказ слышит посторонний человек. С тех пор земляки называют простодушное дитя умалишенной.

Другой главный герой повести, мальчик по имени Артур Грэй живет в знатной семье. Он любит читать книги о морских приключениях и мечтает стать капитаном. Повзрослев, юноша сбегает из дому из-под опеки отца и устраивается юнгой на шхуну. Постепенно Артур превращается в настоящего «морского волка».

Как-то корабль капитана Грея пристает к берегу Лисса, и юноша сходит на берег. В прибрежном лесу Артур видит спящую Ассоль. Красота незнакомки так поражает юного романтика, что он, не разбудив ее, надевает ей на палец свой перстень.

В селении Грэй узнает, кто это девушка, выслушивает историю об алых парусах и решает исполнить ее мечту. Наутро весь город видит вдалеке корабль под алыми ветрилами. Ассоль спешит навстречу к нему. От корабля отплывает шлюпка и приближается к берегу. Грэй знакомится с Ассоль и увозит ее.

Список действующих лиц и характеристика героев

Представляем вашему вниманию главных героев повести Грина «Алые паруса»:

  1. Ассоль – девушка, которой в детстве предсказали встречу с принцем, приплывающим к ней на корабле с алыми парусами.
  2. Грэй – юноша, ставший морским капитаном и осуществившим мечту Ассоль.
  3. Лонгрен – отец Ассоль, моряк.

Прочие персонажи: трактирщики – отец и сын Меннерс, угольщик Филипп, собиратель сказок и легенд Эгль.

Краткое содержание подробно по главам повести «Алые паруса»

Глава 1

Моряка Лонгрена при возвращении из плавания ожидают печальные известия: его жена умерла, а у него на руках осталась дочь. Женщина до прихода мужа истратила почти все средства, и в поисках денег она отправилась к трактирщику Меннерсу, чтобы заложить обручальное кольцо. Однако тот взамен потребовал благосклонности. Не добившись желаемого, он отказался дать в долг.

Лонгрен берет расчет, селится с маленькой дочерью на морском побережье и зарабатывает изготовлением игрушек. Во время одного из штормов Меннерс, спасая собственную лодку, которую уносило в море, подвергается смертельной опасности. За мучениями трактирщика молча наблюдает бывший моряк.

Меннерс, понимая, что самостоятельно не выберется, умоляет Лонгрена помочь. Но тот остается непреклонен. Несчастного все-таки спасают, однако через несколько часов он умирает, а перед смертью рассказывает о поступке Лонгрена, от которого после такого случая все отворачиваются.

Ассоль разделяет участь отца, растет без подруг и общается только с ним и вымышленными друзьями.

Как-то раз девочка принимается играть с игрушками, предназначенными для продажи. Побежав за корабликом, пущенным в ручей, Ассоль оказывается в лесу. Здесь она встречает собирателя сказок Эгля. Мужчина заговаривает с ребенком и предсказывает ее будущее: якобы за ней явится принц под алыми парусами, и увезет ее в прекрасную страну.

Ассоль пересказывает историю отцу. Ее слышит один нищий и разбалтывает обо всем в трактире. Горожане принимаются дразнить девочку.

Глава 2

Еще один главный герой повествования – Артур Грэй родился в зажиточном семействе. С малых лет он увлекается морскими приключениями, представляя замок большим кораблем. Мальчик дружит со всеми, кто проживает в доме, включая прислугу, растет общительным и добродушным.

Его мать во всем ему потакает. Отец пытается воспротивиться этому, но потом отступает. Когда мальчику из богатой семьи исполняется 15 лет, он сбегает из дома, чтобы стать моряком. Капитаном шхуны «Ансельм» он был взят на борт в надежде, что после путешествия упрямец забудет о море. Но Грэй настойчиво идет к своей цели. Тогда капитан решает научить парнишку всем морским премудростям.

В возрасте 20 лет Грэй вернулся домой, а потом вновь покинул его, став во главе команды галиота «Секрет».

Глава 3

Находясь на рейде со своим судном, Грэй на шлюпке добирается до берега вместе с матросом. Пока его спутник рыбачит, молодой капитан размышляет о жизни у костра, а потом углубляется в чащу. На поляне ему попадается на глаза спящая Ассоль. Девушка показалась юноше настолько красивой, что он влюбляется в нее. Стараясь не разбудить, Грэй нацепляет ей на палец кольцо.

Вместе с матросом молодой человек отправляется в селение, в котором заходит в трактир, в дом Меннерса-младшего. Капитан Грэй расспрашивает хозяина о том, где и с кем живет девочка Ассоль.

Тот называет ее полоумной и наговаривает на нее. В разговор встревает угольщик, который заявляет, что торговец лжет. Ассоль вполне здорова, просто дружит только с добрыми людьми, в число которых не входят такие, как Меннерс.

Глава 4

Игрушки Лонгрена лавочника больше не интересуют, у него появляются поставщики из-за границы. Ассоль с отцом и так живут небогато, а тут и вовсе предстоит сокращение дохода и перспектива остаться без пропитания.

Тогда Лонгрен решает вспомнить старое ремесло и выйти с каким-нибудь судном в море.

Оставшись в одиночестве, девушка занимается домашними делами, а в свободное время прогуливается по лугу и лесу. Как-то раз она засыпает на полянке, а проснувшись находит на руке кольцо. Ассоль принимается звать того, кто так пошутил, но в ответ никто не отзывается. Девушка прячет колечко за лиф, и ее сердце охватывает радость и предчувствие чего-то хорошего.

Глава 5

Отдав распоряжения команде, Грэй отправляется в город. В одной из торговых лавок он выбирает алую ткань для парусов и покупает ее. Потом на улице юноша встречает знакомого виолончелиста и предлагает заработать. Для этого нужно собрать добротный оркестр из уличных музыкантов и прибыть на «Секрет».

У Грея команда была как одна семья. Все любят своего предводителя и подчиняются ему беспрекословно. Поэтому никто не удивляется, когда поступает приказ сменить прежние паруса на новые – алого цвета…

Глава 6

Лонгрен, вернувшись домой, застает дочь сильно изменившейся. Он пугается – не больна ли она! Он никогда не видел ее такой веселой. Ассоль успокаивает отца, который не успев толком отдохнуть, опять собирается в плаванье. Дочь провожает Лонгрена в дорогу и решает пойти в город. Там она находит угольщика Филиппа и говорит ему, что скоро уедет, только не знает куда.

Глава 7

Грэй сам ведет корабль, стоя у штурвала. Вся команда, узнав о цели капитана, помогает ему осуществить задуманное. «Секрет» направляется к берегу. Ассоль в это время читает книгу. Когда она случайно переводит взгляд на море, то видит белый корабль под алыми парусами. Девушка бежит кратчайшим путем к самой кромке берега.

А там уже собирается толпа. Жители в шоке: кого-то душит злоба и зависть, другие с интересом наблюдают за происходящим. Все смолкают, когда к ним приближается девушка.

От корабля отходит лодка. Ассоль погружается в воду по пояс и кричит, что она здесь. Лодка подплывает к ней, и Грэй затаскивает девушку на борт, спросив: узнала ли она его? Ассоль кивает. Так героиня-мечтательница становится лучшим грузом «Секрета».

Кратко об истории повести-феерии «Алые паруса»

Александр Грин трудился над повестью почти 5 лет. В первоначальном варианте сюжета действие происходит в Петрограде, но потом автор поместил героев в Гринландию. В 1919 году писателя призвали в Красную Армию, черновики приходилось носить в походной сумке. Вскоре Грин подхватил сыпной тиф и был демобилизован.

Если очень кратко, то после выздоровления прозаик-романтик при содействии Горького получил паек и комнату в «Доме искусств». Здесь он и дописал свое самое знаменитое сочинение. Вначале оно отдельными главами печаталось в газете, а целой книгой было выпущено в 1923 году.

Пролог

— Ась… Ася… Асяяяяяяя! — подруга противным голосом затянула свою песню, отвлекая от любимого хобби. Но Ася изо всех сил ее игнорировала, надеясь, что в этот раз прокатит.

— Ассоль! — не прокатило. Наташа снова затевала что-то непоправимое. А когда ей в голову приходит что-то такое — не отделаешься, хоть мертвым притворись.

— Я сколько раз просила тебя не называть это имя? — Ася, крутнувшись на стареньком, видавшем виды, но крайне любимом компьютерном кресле, оторвалась от монитора.

— Ну, видишь, приходится применять крайние меры. Что делать, если ты не отзываешься? — В голосе Натальи не было даже намека на чувство вины. Скорее, радость, что она своего добилась.

Дурацкое имя досталось Асе от мамы, начитавшейся в детстве сказок Грина, и всю жизнь мечтавшей о своих личных алых парусах. Парусов она так не увидела, потому как морем в их провинциальном городке Центральной России даже и не пахло. Зато встретился залетный капитан дальнего плавания, якобы приехавший в отпуск на малую Родину. Обещал ей горы золотые, прогулки на яхтах, на которых каждый, самый малый парус, будет выкрашен в алый цвет его же собственными руками. Он даже рисовал картинки, на которых выписывал названия брамселей, фоков, крюйселей и контр-бизаней. Подсчитывал, сколько уйдет краски на их превращение в алые, даже оттенки нужные подбирал…

От отца Ассоли только и остались на память, что эти рисунки, нелепое имя — источник вечных насмешек ровесников, да невероятная тяга к кораблям. Ни фамилии, ни отчества, ни самого отца девочке не досталось. А, еще мама, которая так и не вернулась в реальность, продолжая верить в то, что чудеса случаются, и ее непутевый «мистер Грей» когда-нибудь еще вернется, а сейчас он просто заблудился в своем долгом плавании…

Лариса Евгеньевна  не разучилась мечтать, и это сильно мешало ее дочери жить нормально. Если бы не дедушка с бабушкой, которые всю жизнь старательно заботились о внучке, махнув рукой на дочь, что с самого рождения была слегка «не от мира сего», зато отлично сочиняла свои собственные сказки, девочке пришлось бы очень туго.

Зато старики радовались тому, что Ася твердо стоит на ногах, трезво смотрит на мир и почти никогда ничего не выдумывает. Чуть повзрослев, девочка однажды заявила, что мечты — это глупость, и только мешают жить нормальным людям. Она категорически считала, что мечтать — запрещено. И никогда этого делать не пыталась.

— Наташ, ну, единственный выходной же! Мы ведь договаривались: если я занята, ты мне не мешаешь. А я не мешаю тебе. Все по-честному, вроде. И всегда почти получалось… Что сегодня стряслось?

— Ты помнишь, что скоро Восьмое Марта?! — подруга округлила глаза, словно говорила о чем-то, случающемся раз в тысячелетие, а не о нелепом событии, которое делало неадекватными всех окружающих ровно каждый год.

— И что? Чем оно лучше девятого, например? Маму я поздравлю. Тебе тоже подарю открытку. Поверь, они есть во всех супермаркетах рядом с домом. Зачем из этого делать трагедию?

— Ну, Ась… Ты в своем репертуаре, как обычно. В Новый Год работает, на Рождество кого-то подменяет, даже Женский день у нее — не праздник. Как так можно жить, Аська?

— У меня два праздника, зато каждый месяц: десятое и двадцать пятое число. — Это были даты, когда девчонки получали аванс и зарплату. Они работали вместе, на этой почве и подружились, и квартиру снимали вдвоем.

— Так. Вставай, собирайся. Пойдем по магазинам. — Наталья дернула подругу за руку, поднимая с кресла, тут же сама приземлилась на ее место, закрыла все окна, которые были открыты в немереном количестве, просто потыкав на крестики.

— Наташа! — Ася топнула ногой, не на шутку рассерженная. — У меня там были несохраненные документы! Ну, как так можно?

— Обыкновенно. Можно подумать, я не знаю, что у тебя все вкладки потом автоматом откроются. А какие не откроются — по истории найдешь. Не делай из меня дурочку, подруга. Вообще-то, я тоже с компами работаю.

— Зачем идти в магазины, если не секрет? У меня нет лишних денег.

— Зато у меня есть! И я хочу тебе сделать подарок, и заодно себе.

— Отдай деньгами. Лучшего подарка не придумаешь. — Ася не была жадной. Но ей нужны были сбережения, и желательно побольше, а любые лишние траты казались ножом, воткнутым в самое сердце.

— Нет. Ты на них ничего себе не купишь, я знаю. А нам с тобой нужно еще на корпоратив идти. Не уверена, что мальчишки оценят, если ты явишься в своих вечных джинсах и свитере.

— А что не так с моей одеждой, скажи? Чем тебя свитер не устраивает? — Ася оглядела свою любимую трикотажную тунику — чистую, не застиранную, без катышков. Отличного серого цвета — в такой можно и в пир, и в мир, и в добрые люди ходить.

— Тем, что он — не платье. Все. Возражения не принимаются. Натягивай свою куртку, и побежали.

Иногда с Натальей  проще согласиться и сделать, как просит, — выйдет дешевле для нервной системы и время сэкономит. В отличие от Аси, не очень общительной и не любившей тратить силы попусту, Наташка очень любила разговаривать, время свое не экономила, а сил душевных на свои фантазии она не жалела никогда.

Пришлось тащиться с ней в ближайший торговый центр, полностью утыканный бутиками одежды и магазинами попроще, и сетевыми отделами эконом-класса. Люди, бесцельно бродившие по огромным, ярко освещенным пространствам и глазеющие на витрины, всегда поражали Асю: что им дома-то не сидится? Скучно? Так лучше бы в музей пошли, там можно тоже долго шляться и смотреть, но хотя бы с пользой для общего образования.

—————-

Ну, что, друзья мои! Я рада приветствовать вас в этой книге, которую обещала в качестве сюрприза))

Принимайте подарок — сказку от автора, который сказок не пишет. Специально для вас старалась))

С Праздником, дорогие девчонки! С 8 Марта вас!

Ну, и напомню, конечно, что лучшим подарком от вас будет ваше внимание и поддержка)) Ваши лайки и комментарии — что мне и Музам еще для счастья надобно?;-))

Àëåêñàíäð Ãðèí

Àëûå ïàðóñà

Íèíå Íèêîëàåâíå Ãðèí ïîäíîñèò è ïîñâÿùàåò Àâòîð

Ïáã, 23 íîÿáðÿ 1922 ã.

I. ÏÐÅÄÑÊÀÇÀÍÈÅ

  

   Ëîíãðåí, ìàòðîñ «Îðèîíà», êðåïêîãî òðåõñîòòîííîãî áðèãà, íà êîòîðîì îí ïðîñëóæèë äåñÿòü ëåò è ê êîòîðîìó áûë ïðèâÿçàí ñèëüíåå, ÷åì èíîé ñûí ê ðîäíîé ìàòåðè, äîëæåí áûë, íàêîíåö, ïîêèíóòü ñëóæáó.

   Ýòî ïðîèçîøëî òàê. Â îäíî èç åãî ðåäêèõ âîçâðàùåíèé äîìîé, îí íå óâèäåë, êàê âñåãäà åùå èçäàëè, íà ïîðîãå äîìà ñâîþ æåíó Ìåðè, âñïëåñêèâàþùóþ ðóêàìè, à çàòåì áåãóùóþ íàâñòðå÷ó äî ïîòåðè äûõàíèÿ. Âìåñòî íåå, ó äåòñêîé êðîâàòêè — íîâîãî ïðåäìåòà â ìàëåíüêîì äîìå Ëîíãðåíà — ñòîÿëà âçâîëíîâàííàÿ ñîñåäêà.

   — Òðè ìåñÿöà ÿ õîäèëà çà íåþ, ñòàðèê, — ñêàçàëà îíà, — ïîñìîòðè íà ñâîþ äî÷ü.

   Ìåðòâåÿ, Ëîíãðåí íàêëîíèëñÿ è óâèäåë âîñüìèìåñÿ÷íîå ñóùåñòâî, ñîñðåäîòî÷åííî âçèðàâøåå íà åãî äëèííóþ áîðîäó, çàòåì ñåë, ïîòóïèëñÿ è ñòàë êðóòèòü óñ. Óñ áûë ìîêðûé, êàê îò äîæäÿ.

   — Êîãäà óìåðëà Ìåðè? — ñïðîñèë îí.

   Æåíùèíà ðàññêàçàëà ïå÷àëüíóþ èñòîðèþ, ïåðåáèâàÿ ðàññêàç óìèëüíûì ãóëüêàíèåì äåâî÷êå è óâåðåíèÿìè, ÷òî Ìåðè â ðàþ. Êîãäà Ëîíãðåí óçíàë ïîäðîáíîñòè, ðàé ïîêàçàëñÿ åìó íåìíîãî ñâåòëåå äðîâÿíîãî ñàðàÿ, è îí ïîäóìàë, ÷òî îãîíü ïðîñòîé ëàìïû — áóäü òåïåðü îíè âñå âìåñòå, âòðîåì — áûë áû äëÿ óøåäøåé â íåâåäîìóþ ñòðàíó æåíùèíû íåçàìåíèìîé îòðàäîé.

   Ìåñÿöà òðè íàçàä õîçÿéñòâåííûå äåëà ìîëîäîé ìàòåðè áûëè ñîâñåì ïëîõè. Èç äåíåã, îñòàâëåííûõ Ëîíãðåíîì, äîáðàÿ ïîëîâèíà óøëà íà ëå÷åíèå ïîñëå òðóäíûõ ðîäîâ, íà çàáîòû î çäîðîâüå íîâîðîæäåííîé; íàêîíåö, ïîòåðÿ íåáîëüøîé, íî íåîáõîäèìîé äëÿ æèçíè ñóììû çàñòàâèëà Ìåðè ïîïðîñèòü â äîëã äåíåã ó Ìåííåðñà. Ìåííåðñ äåðæàë òðàêòèð, ëàâêó è ñ÷èòàëñÿ ñîñòîÿòåëüíûì ÷åëîâåêîì.

   Ìåðè ïîøëà ê íåìó â øåñòü ÷àñîâ âå÷åðà. Îêîëî ñåìè ðàññêàç÷èöà âñòðåòèëà åå íà äîðîãå ê Ëèññó. Çàïëàêàííàÿ è ðàññòðîåííàÿ Ìåðè ñêàçàëà, ÷òî èäåò â ãîðîä çàëîæèòü îáðó÷àëüíîå êîëüöî. Îíà ïðèáàâèëà, ÷òî Ìåííåðñ ñîãëàøàëñÿ äàòü äåíåã, íî òðåáîâàë çà ýòî ëþáâè. Ìåðè íè÷åãî íå äîáèëàñü.

   — Ó íàñ â äîìå íåò äàæå êðîøêè ñúåñòíîãî, — ñêàçàëà îíà ñîñåäêå. — ß ñõîæó â ãîðîä, è ìû ñ äåâî÷êîé ïåðåáüåìñÿ êàê-íèáóäü äî âîçâðàùåíèÿ ìóæà.

    ýòîò âå÷åð áûëà õîëîäíàÿ, âåòðåíàÿ ïîãîäà; ðàññêàç÷èöà íàïðàñíî óãîâàðèâàëà ìîëîäóþ æåíùèíó íå õîäèòü â Ëèñå ê íî÷è. «Òû ïðîìîêíåøü, Ìåðè, íàêðàïûâàåò äîæäü, à âåòåð, òîãî è ãëÿäè, ïðèíåñåò ëèâåíü».

   Âçàä è âïåðåä îò ïðèìîðñêîé äåðåâíè â ãîðîä ñîñòàâëÿëî íå ìåíåå òðåõ ÷àñîâ ñêîðîé õîäüáû, íî Ìåðè íå ïîñëóøàëàñü ñîâåòîâ ðàññêàç÷èöû. «Äîâîëüíî ìíå êîëîòü âàì ãëàçà, — ñêàçàëà îíà, — è òàê óæ íåò ïî÷òè íè îäíîé ñåìüè, ãäå ÿ íå âçÿëà áû â äîëã õëåáà, ÷àþ èëè ìóêè. Çàëîæó êîëå÷êî, è êîí÷åíî». Îíà ñõîäèëà, âåðíóëàñü, à íà äðóãîé äåíü ñëåãëà â æàðó è áðåäó; íåïîãîäà è âå÷åðíÿÿ èçìîðîñü ñðàçèëà åå äâóõñòîðîííèì âîñïàëåíèåì ëåãêèõ, êàê ñêàçàë ãîðîäñêîé âðà÷, âûçâàííûé äîáðîñåðäíîé ðàññêàç÷èöåé. ×åðåç íåäåëþ íà äâóñïàëüíîé êðîâàòè Ëîíãðåíà îñòàëîñü ïóñòîå ìåñòî, à ñîñåäêà ïåðåñåëèëàñü â åãî äîì íÿí÷èòü è êîðìèòü äåâî÷êó. Åé, îäèíîêîé âäîâå, ýòî áûëî íå òðóäíî. Ê òîìó æå, — ïðèáàâèëà îíà, — áåç òàêîãî íåñìûøëåíûøà ñêó÷íî.

   Ëîíãðåí ïîåõàë â ãîðîä, âçÿë ðàñ÷åò, ïðîñòèëñÿ ñ òîâàðèùàìè è ñòàë ðàñòèòü ìàëåíüêóþ Àññîëü. Ïîêà äåâî÷êà íå íàó÷èëàñü òâåðäî õîäèòü, âäîâà æèëà ó ìàòðîñà, çàìåíÿÿ ñèðîòêå ìàòü, íî ëèøü òîëüêî Àññîëü ïåðåñòàëà ïàäàòü, çàíîñÿ íîæêó ÷åðåç ïîðîã, Ëîíãðåí ðåøèòåëüíî îáúÿâèë, ÷òî òåïåðü îí áóäåò ñàì âñå äåëàòü äëÿ äåâî÷êè, è, ïîáëàãîäàðèâ âäîâó çà äåÿòåëüíîå ñî÷óâñòâèå, çàæèë îäèíîêîé æèçíüþ âäîâöà, ñîñðåäîòî÷èâ âñå ïîìûñëû, íàäåæäû, ëþáîâü è âîñïîìèíàíèÿ íà ìàëåíüêîì ñóùåñòâå.

   Äåñÿòü ëåò ñêèòàëü÷åñêîé æèçíè îñòàâèëè â åãî ðóêàõ î÷åíü íåìíîãî äåíåã. Îí ñòàë ðàáîòàòü. Ñêîðî â ãîðîäñêèõ ìàãàçèíàõ ïîÿâèëèñü åãî èãðóøêè — èñêóñíî ñäåëàííûå ìàëåíüêèå ìîäåëè ëîäîê, êàòåðîâ, îäíîïàëóáíûõ è äâóõïàëóáíûõ ïàðóñíèêîâ, êðåéñåðîâ, ïàðîõîäîâ — ñëîâîì, òîãî, ÷òî îí áëèçêî çíàë, ÷òî, â ñèëó õàðàêòåðà ðàáîòû, îò÷àñòè çàìåíÿëî åìó ãðîõîò ïîðòîâîé æèçíè è æèâîïèñíûé òðóä ïëàâàíèé. Ýòèì ñïîñîáîì Ëîíãðåí äîáûâàë ñòîëüêî, ÷òîáû æèòü â ðàìêàõ óìåðåííîé ýêîíîìèè. Ìàëîîáùèòåëüíûé ïî íàòóðå, îí, ïîñëå ñìåðòè æåíû, ñòàë åùå çàìêíóòåå è íåëþäèìåå. Ïî ïðàçäíèêàì åãî èíîãäà âèäåëè â òðàêòèðå, íî îí íèêîãäà íå ïðèñàæèâàëñÿ, à òîðîïëèâî âûïèâàë çà ñòîéêîé ñòàêàí âîäêè è óõîäèë, êîðîòêî áðîñàÿ ïî ñòîðîíàì «äà», «íåò», «çäðàâñòâóéòå», «ïðîùàé», «ïîìàëåíüêó» — íà âñå îáðàùåíèÿ è êèâêè ñîñåäåé. Ãîñòåé îí íå âûíîñèë, òèõî ñïðîâàæèâàÿ èõ íå ñèëîé, íî òàêèìè íàìåêàìè è âûìûøëåííûìè îáñòîÿòåëüñòâàìè, ÷òî ïîñåòèòåëþ íå îñòàâàëîñü íè÷åãî èíîãî, êàê âûäóìàòü ïðè÷èíó, íå ïîçâîëÿþùóþ ñèäåòü äîëüøå.

   Ñàì îí òîæå íå ïîñåùàë íèêîãî; òàêèì îáðàçîì ìåæ íèì è çåìëÿêàìè ëåãëî õîëîäíîå îò÷óæäåíèå, è áóäü ðàáîòà Ëîíãðåíà — èãðóøêè — ìåíåå íåçàâèñèìà îò äåë äåðåâíè, åìó ïðèøëîñü áû îùóòèòåëüíåå èñïûòàòü íà ñåáå ïîñëåäñòâèÿ òàêèõ îòíîøåíèé. Òîâàðû è ñúåñòíûå ïðèïàñû îí çàêóïàë â ãîðîäå — Ìåííåðñ íå ìîã áû ïîõâàñòàòüñÿ äàæå êîðîáêîé ñïè÷åê, êóïëåííîé ó íåãî Ëîíãðåíîì. Îí äåëàë òàêæå ñàì âñþ äîìàøíþþ ðàáîòó è òåðïåëèâî ïðîõîäèë íåñâîéñòâåííîå ìóæ÷èíå ñëîæíîå èñêóññòâî ðàùåíèÿ äåâî÷êè.

   Àññîëü áûëî óæå ïÿòü ëåò, è îòåö íà÷èíàë âñå ìÿã÷å è ìÿã÷å óëûáàòüñÿ, ïîñìàòðèâàÿ íà åå íåðâíîå, äîáðîå ëè÷èêî, êîãäà, ñèäÿ ó íåãî íà êîëåíÿõ, îíà òðóäèëàñü íàä òàéíîé çàñòåãíóòîãî æèëåòà èëè çàáàâíî íàïåâàëà ìàòðîññêèå ïåñíè — äèêèå ðåâîñòèøèÿ.  ïåðåäà÷å äåòñêèì ãîëîñîì è íå âåçäå ñ áóêâîé «ð» ýòè ïåñåíêè ïðîèçâîäèëè âïå÷àòëåíèå òàíöóþùåãî ìåäâåäÿ, óêðàøåííîãî ãîëóáîé ëåíòî÷êîé.  ýòî âðåìÿ ïðîèçîøëî ñîáûòèå, òåíü êîòîðîãî, ïàâøàÿ íà îòöà, óêðûëà è äî÷ü.

   Áûëà âåñíà, ðàííÿÿ è ñóðîâàÿ, êàê çèìà, íî â äðóãîì ðîäå. Íåäåëè íà òðè ïðèïàë ê õîëîäíîé çåìëå ðåçêèé áåðåãîâîé íîðä.

   Ðûáà÷üè ëîäêè, ïîâûòàùåííûå íà áåðåã, îáðàçîâàëè íà áåëîì ïåñêå äëèííûé ðÿä òåìíûõ êèëåé, íàïîìèíàþùèõ õðåáòû ãðîìàäíûõ ðûá. Íèêòî íå îòâàæèâàëñÿ çàíÿòüñÿ ïðîìûñëîì â òàêóþ ïîãîäó. Íà åäèíñòâåííîé óëèöå äåðåâóøêè ðåäêî ìîæíî áûëî óâèäåòü ÷åëîâåêà, ïîêèíóâøåãî äîì; õîëîäíûé âèõðü, íåñøèéñÿ ñ áåðåãîâûõ õîëìîâ â ïóñòîòó ãîðèçîíòà, äåëàë «îòêðûòûé âîçäóõ» ñóðîâîé ïûòêîé. Âñå òðóáû Êàïåðíû äûìèëèñü ñ óòðà äî âå÷åðà, òðåïëÿ äûì ïî êðóòûì êðûøàì.

   Íî ýòè äíè íîðäà âûìàíèâàëè Ëîíãðåíà èç åãî ìàëåíüêîãî òåïëîãî äîìà ÷àùå, ÷åì ñîëíöå, çàáðàñûâàþùåå â ÿñíóþ ïîãîäó ìîðå è Êàïåðíó ïîêðûâàëàìè âîçäóøíîãî çîëîòà. Ëîíãðåí âûõîäèë íà ìîñòèê, íàñòëàííûé ïî äëèííûì ðÿäàì ñâàé, ãäå, íà ñàìîì êîíöå ýòîãî äîùàòîãî ìîëà, ïîäîëãó êóðèë ðàçäóâàåìóþ âåòðîì òðóáêó, ñìîòðÿ, êàê îáíàæåííîå ó áåðåãîâ äíî äûìèëîñü ñåäîé ïåíîé, åëå ïîñïåâàþùåé çà âàëàìè, ãðîõî÷óùèé áåã êîòîðûõ ê ÷åðíîìó, øòîðìîâîìó ãîðèçîíòó íàïîëíÿë ïðîñòðàíñòâî ñòàäàìè ôàíòàñòè÷åñêèõ ãðèâàñòûõ ñóùåñòâ, íåñóùèõñÿ â ðàçíóçäàííîì ñâèðåïîì îò÷àÿíèè ê äàëåêîìó óòåøåíèþ. Ñòîíû è øóìû, çàâûâàþùàÿ ïàëüáà îãðîìíûõ âçëåòîâ âîäû è, êàçàëîñü, âèäèìàÿ ñòðóÿ âåòðà, ïîëîñóþùåãî îêðåñòíîñòü, — òàê ñèëåí áûë åãî ðîâíûé ïðîáåã, — äàâàëè èçìó÷åííîé äóøå Ëîíãðåíà òó ïðèòóïëåííîñòü, îãëóøåííîñòü, êîòîðàÿ, íèçâîäÿ ãîðå ê ñìóòíîé ïå÷àëè, ðàâíà äåéñòâèåì ãëóáîêîìó ñíó.

    îäèí èç òàêèõ äíåé äâåíàäöàòèëåòíèé ñûí Ìåííåðñà, Õèí, çàìåòèâ, ÷òî îòöîâñêàÿ ëîäêà áüåòñÿ ïîä ìîñòêàìè î ñâàè, ëîìàÿ áîðòà, ïîøåë è ñêàçàë îá ýòîì îòöó. Øòîðì íà÷àëñÿ íåäàâíî; Ìåííåðñ çàáûë âûâåñòè ëîäêó íà ïåñîê. Îí íåìåäëåííî îòïðàâèëñÿ ê âîäå, ãäå óâèäåë íà êîíöå ìîëà, ñïèíîé ê íåìó ñòîÿâøåãî, êóðÿ, Ëîíãðåíà. Íà áåðåãó, êðîìå èõ äâóõ, íèêîãî áîëåå íå áûëî. Ìåííåðñ ïðîøåë ïî ìîñòêàì äî ñåðåäèíû, ñïóñòèëñÿ â áåøåíî-ïëåùóùóþ âîäó è îòâÿçàë øêîò; ñòîÿ â ëîäêå, îí ñòàë ïðîáèðàòüñÿ ê áåðåãó, õâàòàÿñü ðóêàìè çà ñâàè. Âåñëà îí íå âçÿë, è â òîò ìîìåíò, êîãäà, ïîøàòíóâøèñü, óïóñòèë ñõâàòèòüñÿ çà î÷åðåäíóþ ñâàþ, ñèëüíûé óäàð âåòðà øâûðíóë íîñ ëîäêè îò ìîñòêîâ â ñòîðîíó îêåàíà. Òåïåðü äàæå âñåé äëèíîé òåëà Ìåííåðñ íå ìîã áû äîñòè÷ü ñàìîé áëèæàéøåé ñâàè. Âåòåð è âîëíû, ðàñêà÷èâàÿ, íåñëè ëîäêó â ãèáåëüíûé ïðîñòîð. Ñîçíàâ ïîëîæåíèå, Ìåííåðñ õîòåë áðîñèòüñÿ â âîäó, ÷òîáû ïëûòü ê áåðåãó, íî ðåøåíèå åãî çàïîçäàëî, òàê êàê ëîäêà âåðòåëàñü óæå íåäàëåêî îò êîíöà ìîëà, ãäå çíà÷èòåëüíàÿ ãëóáèíà âîäû è ÿðîñòü âàëîâ îáåùàëè âåðíóþ ñìåðòü. Ìåæ Ëîíãðåíîì è Ìåííåðñîì, óâëåêàåìûì â øòîðìîâóþ äàëü, áûëî íå áîëüøå äåñÿòè ñàæåí åùå ñïàñèòåëüíîãî ðàññòîÿíèÿ, òàê êàê íà ìîñòêàõ ïîä ðóêîé ó Ëîíãðåíà âèñåë ñâåðòîê êàíàòà ñ âïëåòåííûì â îäèí åãî êîíåö ãðóçîì. Êàíàò ýòîò âèñåë íà ñëó÷àé ïðè÷àëà â áóðíóþ ïîãîäó è áðîñàëñÿ ñ ìîñòêîâ.

   — Ëîíãðåí! — çàêðè÷àë ñìåðòåëüíî ïåðåïóãàííûé Ìåííåðñ. — ×òî æå òû ñòàë, êàê ïåíü? Âèäèøü, ìåíÿ óíîñèò; áðîñü ïðè÷àë!

   Ëîíãðåí ìîë÷àë, ñïîêîéíî ñìîòðÿ íà ìåòàâøåãîñÿ â ëîäêå Ìåííåðñà, òîëüêî åãî òðóáêà çàäûìèëà ñèëüíåå, è îí, ïîìåäëèâ, âûíóë åå èç ðòà, ÷òîáû ëó÷øå âèäåòü ïðîèñõîäÿùåå.

   — Ëîíãðåí! — âçûâàë Ìåííåðñ. — Òû âåäü ñëûøèøü ìåíÿ, ÿ ïîãèáàþ, ñïàñè!

   Íî Ëîíãðåí íå ñêàçàë åìó íè îäíîãî ñëîâà; êàçàëîñü, îí íå ñëûøàë îò÷àÿííîãî âîïëÿ. Ïîêà íå îòíåñëî ëîäêó òàê äàëåêî, ÷òî åëå äîëåòàëè ñëîâà-êðèêè Ìåííåðñà, îí íå ïåðåñòóïèë äàæå ñ íîãè íà íîãó. Ìåííåðñ ðûäàë îò óæàñà, çàêëèíàë ìàòðîñà áåæàòü ê ðûáàêàì, ïîçâàòü ïîìîùü, îáåùàë äåíüãè, óãðîæàë è ñûïàë ïðîêëÿòèÿìè, íî Ëîíãðåí òîëüêî ïîäîøåë áëèæå ê ñàìîìó êðàþ ìîëà, ÷òîáû íå ñðàçó ïîòåðÿòü èç âèäà ìåòàíèÿ è ñêà÷êè ëîäêè. «Ëîíãðåí, — äîíåñëîñü ê íåìó ãëóõî, êàê ñ êðûøè — ñèäÿùåìó âíóòðè äîìà, — ñïàñè!» Òîãäà, íàáðàâ âîçäóõà è ãëóáîêî âçäîõíóâ, ÷òîáû íå ïîòåðÿëîñü â âåòðå íè îäíîãî ñëîâà, Ëîíãðåí êðèêíóë: — Îíà òàê æå ïðîñèëà òåáÿ! Äóìàé îá ýòîì, ïîêà åùå æèâ, Ìåííåðñ, è íå çàáóäü!

   Òîãäà êðèêè óìîëêëè, è Ëîíãðåí ïîøåë äîìîé. Àññîëü, ïðîñíóâøèñü, óâèäåëà, ÷òî îòåö ñèäèò ïðåä óãàñàþùåé ëàìïîé â ãëóáîêîé çàäóì÷èâîñòè. Óñëûøàâ ãîëîñ äåâî÷êè, çâàâøåé åãî, îí ïîäîøåë ê íåé, êðåïêî ïîöåëîâàë è ïðèêðûë ñáèâøèìñÿ îäåÿëîì.

   — Ñïè, ìèëàÿ, — ñêàçàë îí, — äî óòðà åùå äàëåêî.

   — ×òî òû äåëàåøü?

   — ×åðíóþ èãðóøêó ÿ ñäåëàë, Àññîëü, — ñïè!

   Íà äðóãîé äåíü òîëüêî è ðàçãîâîðîâ áûëî ó æèòåëåé Êàïåðíû, ÷òî î ïðîïàâøåì Ìåííåðñå, à íà øåñòîé äåíü ïðèâåçëè åãî ñàìîãî, óìèðàþùåãî è çëîáíîãî. Åãî ðàññêàç áûñòðî îáëåòåë îêðåñòíûå äåðåâóøêè. Äî âå÷åðà íîñèëî Ìåííåðñà; ðàçáèòûé ñîòðÿñåíèÿìè î áîðòà è äíî ëîäêè, çà âðåìÿ ñòðàøíîé áîðüáû ñ ñâèðåïîñòüþ âîëí, ãðîçèâøèõ, íå óñòàâàÿ, âûáðîñèòü â ìîðå îáåçóìåâøåãî ëàâî÷íèêà, îí áûë ïîäîáðàí ïàðîõîäîì «Ëóêðåöèÿ», øåäøèì â Êàññåò. Ïðîñòóäà è ïîòðÿñåíèå óæàñà ïðèêîí÷èëè äíè Ìåííåðñà. Îí ïðîæèë íåìíîãî ìåíåå ñîðîêà âîñüìè ÷àñîâ, ïðèçûâàÿ íà Ëîíãðåíà âñå áåäñòâèÿ, âîçìîæíûå íà çåìëå è â âîîáðàæåíèè. Ðàññêàç Ìåííåðñà, êàê ìàòðîñ ñëåäèë çà åãî ãèáåëüþ, îòêàçàâ â ïîìîùè, êðàñíîðå÷èâûé òåì áîëåå, ÷òî óìèðàþùèé äûøàë ñ òðóäîì è ñòîíàë, ïîðàçèë æèòåëåé Êàïåðíû. Íå ãîâîðÿ óæå î òîì, ÷òî ðåäêèé èç íèõ ñïîñîáåí áûë ïîìíèòü îñêîðáëåíèå è áîëåå òÿæêîå, ÷åì ïåðåíåñåííîå Ëîíãðåíîì, è ãîðåâàòü òàê ñèëüíî, êàê ãîðåâàë îí äî êîíöà æèçíè î Ìåðè, — èì áûëî îòâðàòèòåëüíî, íåïîíÿòíî, ïîðàæàëî èõ, ÷òî Ëîíãðåí ìîë÷àë. Ìîë÷à, äî ñâîèõ ïîñëåäíèõ ñëîâ, ïîñëàííûõ âäîãîíêó Ìåííåðñó, Ëîíãðåí ñòîÿë; ñòîÿë íåïîäâèæíî, ñòðîãî è òèõî, êàê ñóäüÿ, âûêàçàâ ãëóáîêîå ïðåçðåíèå ê Ìåííåðñó — áîëüøåå, ÷åì íåíàâèñòü, áûëî â åãî ìîë÷àíèè, è ýòî âñå ÷óâñòâîâàëè. Åñëè áû îí êðè÷àë, âûðàæàÿ æåñòàìè èëè ñóåòëèâîñòüþ çëîðàäñòâà, èëè åùå ÷åì èíûì ñâîå òîðæåñòâî ïðè âèäå îò÷àÿíèÿ Ìåííåðñà, ðûáàêè ïîíÿëè áû åãî, íî îí ïîñòóïèë èíà÷å, ÷åì ïîñòóïàëè îíè — ïîñòóïèë âíóøèòåëüíî, íåïîíÿòíî è ýòèì ïîñòàâèë ñåáÿ âûøå äðóãèõ, ñëîâîì, ñäåëàë òî, ÷åãî íå ïðîùàþò. Íèêòî áîëåå íå êëàíÿëñÿ åìó, íå ïðîòÿãèâàë ðóêè, íå áðîñàë óçíàþùåãî, çäîðîâàþùåãîñÿ âçãëÿäà. Ñîâåðøåííî íàâñåãäà îñòàëñÿ îí â ñòîðîíå îò äåðåâåíñêèõ äåë; ìàëü÷èøêè, çàâèäåâ åãî, êðè÷àëè âäîãîíêó: «Ëîíãðåí óòîïèë Ìåííåðñà!». Îí íå îáðàùàë íà ýòî âíèìàíèÿ. Òàê æå, êàçàëîñü, îí íå çàìå÷àë è òîãî, ÷òî â òðàêòèðå èëè íà áåðåãó, ñðåäè ëîäîê, ðûáàêè óìîëêàëè â åãî ïðèñóòñòâèè, îòõîäÿ â ñòîðîíó, êàê îò çà÷óìëåííîãî. Ñëó÷àé ñ Ìåííåðñîì çàêðåïèë ðàíåå íåïîëíîå îò÷óæäåíèå. Ñòàâ ïîëíûì, îíî âûçâàëî ïðî÷íóþ âçàèìíóþ íåíàâèñòü, òåíü êîòîðîé ïàëà è íà Àññîëü.

   Äåâî÷êà ðîñëà áåç ïîäðóã. Äâà-òðè äåñÿòêà äåòåé åå âîçðàñòà, æèâøèõ â Êàïåðíå, ïðîïèòàííîé, êàê ãóáêà âîäîé, ãðóáûì ñåìåéíûì íà÷àëîì, îñíîâîé êîòîðîãî ñëóæèë íåïîêîëåáèìûé àâòîðèòåò ìàòåðè è îòöà, ïåðåèì÷èâûå, êàê âñå äåòè â ìèðå, âû÷åðêíóëè ðàç — íàâñåãäà ìàëåíüêóþ Àññîëü èç ñôåðû ñâîåãî ïîêðîâèòåëüñòâà è âíèìàíèÿ. Ñîâåðøèëîñü ýòî, ðàçóìååòñÿ, ïîñòåïåííî, ïóòåì âíóøåíèÿ è îêðèêîâ âçðîñëûõ ïðèîáðåëî õàðàêòåð ñòðàøíîãî çàïðåòà, à çàòåì, óñèëåííîå ïåðåñóäàìè è êðèâîòîëêàìè, ðàçðîñëîñü â äåòñêèõ óìàõ ñòðàõîì ê äîìó ìàòðîñà.

   Ê òîìó æå çàìêíóòûé îáðàç æèçíè Ëîíãðåíà îñâîáîäèë òåïåðü èñòåðè÷åñêèé ÿçûê ñïëåòíè; ïðî ìàòðîñà ãîâàðèâàëè, ÷òî îí ãäå-òî êîãî-òî óáèë, îòòîãî, ìîë, åãî áîëüøå íå áåðóò ñëóæèòü íà ñóäà, à ñàì îí ìðà÷åí è íåëþäèì, ïîòîìó ÷òî «òåðçàåòñÿ óãðûçåíèÿìè ïðåñòóïíîé ñîâåñòè». Èãðàÿ, äåòè ãíàëè Àññîëü, åñëè îíà ïðèáëèæàëàñü ê íèì, øâûðÿëè ãðÿçüþ è äðàçíèëè òåì, ÷òî áóäòî îòåö åå åë ÷åëîâå÷åñêîå ìÿñî, à òåïåðü äåëàåò ôàëüøèâûå äåíüãè. Îäíà çà äðóãîé, íàèâíûå åå ïîïûòêè ê ñáëèæåíèþ îêàí÷èâàëèñü ãîðüêèì ïëà÷åì, ñèíÿêàìè, öàðàïèíàìè è äðóãèìè ïðîÿâëåíèÿìè îáùåñòâåííîãî ìíåíèÿ; îíà ïåðåñòàëà, íàêîíåö, îñêîðáëÿòüñÿ, íî âñå åùå èíîãäà ñïðàøèâàëà îòöà: — «Ñêàæè, ïî÷åìó íàñ íå ëþáÿò?» — «Ý, Àññîëü, — ãîâîðèë Ëîíãðåí, — ðàçâå îíè óìåþò ëþáèòü? Íàäî óìåòü ëþáèòü, à ýòîãî-òî îíè íå ìîãóò». — «Êàê ýòî — óìåòü?» — «À âîò òàê!» Îí áðàë äåâî÷êó íà ðóêè è êðåïêî öåëîâàë ãðóñòíûå ãëàçà, æìóðèâøèåñÿ îò íåæíîãî óäîâîëüñòâèÿ.

   Ëþáèìûì ðàçâëå÷åíèåì Àññîëü áûëî ïî âå÷åðàì èëè â ïðàçäíèê, êîãäà îòåö, îòñòàâèâ áàíêè ñ êëåéñòåðîì, èíñòðóìåíòû è íåîêîí÷åííóþ ðàáîòó, ñàäèëñÿ, ñíÿâ ïåðåäíèê, îòäîõíóòü, ñ òðóáêîé â çóáàõ, — çàáðàòüñÿ ê íåìó íà êîëåíè è, âåðòÿñü â áåðåæíîì êîëüöå îòöîâñêîé ðóêè, òðîãàòü ðàçëè÷íûå ÷àñòè èãðóøåê, ðàññïðàøèâàÿ îá èõ íàçíà÷åíèè. Òàê íà÷èíàëàñü ñâîåîáðàçíàÿ ôàíòàñòè÷åñêàÿ ëåêöèÿ î æèçíè è ëþäÿõ — ëåêöèÿ, â êîòîðîé, áëàãîäàðÿ ïðåæíåìó îáðàçó æèçíè Ëîíãðåíà, ñëó÷àéíîñòÿì, ñëó÷àþ âîîáùå, — äèêîâèííûì, ïîðàçèòåëüíûì è íåîáûêíîâåííûì ñîáûòèÿì îòâîäèëîñü ãëàâíîå ìåñòî. Ëîíãðåí, íàçûâàÿ äåâî÷êå èìåíà ñíàñòåé, ïàðóñîâ, ïðåäìåòîâ ìîðñêîãî îáèõîäà, ïîñòåïåííî óâëåêàëñÿ, ïåðåõîäÿ îò îáúÿñíåíèé ê ðàçëè÷íûì ýïèçîäàì, â êîòîðûõ èãðàëè ðîëü òî áðàøïèëü, òî ðóëåâîå êîëåñî, òî ìà÷òà èëè êàêîé-íèáóäü òèï ëîäêè è ò. ï., à îò îòäåëüíûõ èëëþñòðàöèé ýòèõ ïåðåõîäèë ê øèðîêèì êàðòèíàì ìîðñêèõ ñêèòàíèé, âïëåòàÿ ñóåâåðèÿ â äåéñòâèòåëüíîñòü, à äåéñòâèòåëüíîñòü — â îáðàçû ñâîåé ôàíòàçèè. Òóò ïîÿâëÿëàñü è òèãðîâàÿ êîøêà, âåñòíèöà êîðàáëåêðóøåíèÿ, è ãîâîðÿùàÿ ëåòó÷àÿ ðûáà, íå ïîñëóøàòüñÿ ïðèêàçàíèé êîòîðîé çíà÷èëî ñáèòüñÿ ñ êóðñà, è Ëåòó÷èé Ãîëëàíäåö ñ íåèñòîâûì ñâîèì ýêèïàæåì; ïðèìåòû, ïðèâèäåíèÿ, ðóñàëêè, ïèðàòû — ñëîâîì, âñå áàñíè, êîðîòàþùèå äîñóã ìîðÿêà â øòèëå èëè èçëþáëåííîì êàáàêå. Ðàññêàçûâàë Ëîíãðåí òàêæå î ïîòåðïåâøèõ êðóøåíèå, îá îäè÷àâøèõ è ðàçó÷èâøèõñÿ ãîâîðèòü ëþäÿõ, î òàèíñòâåííûõ êëàäàõ, áóíòàõ êàòîðæíèêîâ è ìíîãîì äðóãîì, ÷òî âûñëóøèâàëîñü äåâî÷êîé âíèìàòåëüíåå, ÷åì ìîæåò áûòü ñëóøàëñÿ â ïåðâûé ðàç ðàññêàç Êîëóìáà î íîâîì ìàòåðèêå. — «Íó, ãîâîðè åùå», — ïðîñèëà Àññîëü, êîãäà Ëîíãðåí, çàäóìàâøèñü, óìîëêàë, è çàñûïàëà íà åãî ãðóäè ñ ãîëîâîé, ïîëíîé ÷óäåñíûõ ñíîâ.

   Òàêæå ñëóæèëî åé áîëüøèì, âñåãäà ìàòåðèàëüíî ñóùåñòâåííûì óäîâîëüñòâèåì ïîÿâëåíèå ïðèêàç÷èêà ãîðîäñêîé èãðóøå÷íîé ëàâêè, îõîòíî ïîêóïàâøåé ðàáîòó Ëîíãðåíà. ×òîáû çàäîáðèòü îòöà è âûòîðãîâàòü ëèøíåå, ïðèêàç÷èê çàõâàòûâàë ñ ñîáîé äëÿ äåâî÷êè ïàðó ÿáëîê, ñëàäêèé ïèðîæîê, ãîðñòü îðåõîâ. Ëîíãðåí îáûêíîâåííî ïðîñèë íàñòîÿùóþ ñòîèìîñòü èç íåëþáâè ê òîðãó, à ïðèêàç÷èê ñáàâëÿë. — «Ýõ, âû, — ãîâîðèë Ëîíãðåí, — äà ÿ íåäåëþ ñèäåë íàä ýòèì áîòîì. — Áîò áûë ïÿòèâåðøêîâûé. — Ïîñìîòðè, ÷òî çà ïðî÷íîñòü, à îñàäêà, à äîáðîòà? Áîò ýòîò ïÿòíàäöàòü ÷åëîâåê âûäåðæèò â ëþáóþ ïîãîäó». Êîí÷àëîñü òåì, ÷òî òèõàÿ âîçíÿ äåâî÷êè, ìóðëûêàâøåé íàä ñâîèì ÿáëîêîì, ëèøàëà Ëîíãðåíà ñòîéêîñòè è îõîòû ñïîðèòü; îí óñòóïàë, à ïðèêàç÷èê, íàáèâ êîðçèíó ïðåâîñõîäíûìè, ïðî÷íûìè èãðóøêàìè, óõîäèë, ïîñìåèâàÿñü â óñû. Âñþ äîìîâóþ ðàáîòó Ëîíãðåí èñïîëíÿë ñàì: êîëîë äðîâà, íîñèë âîäó, òîïèë ïå÷ü, ñòðÿïàë, ñòèðàë, ãëàäèë áåëüå è, êðîìå âñåãî ýòîãî, óñïåâàë ðàáîòàòü äëÿ äåíåã. Êîãäà Àññîëü èñïîëíèëîñü âîñåìü ëåò, îòåö âûó÷èë åå ÷èòàòü è ïèñàòü. Îí ñòàë èçðåäêà áðàòü åå ñ ñîáîé â ãîðîä, à çàòåì ïîñûëàòü äàæå îäíó, åñëè áûëà íàäîáíîñòü ïåðåõâàòèòü äåíåã â ìàãàçèíå èëè ñíåñòè òîâàð. Ýòî ñëó÷àëîñü íå ÷àñòî, õîòÿ Ëèñå ëåæàë âñåãî â ÷åòûðåõ âåðñòàõ îò Êàïåðíû, íî äîðîãà ê íåìó øëà ëåñîì, à â ëåñó ìíîãîå ìîæåò íàïóãàòü äåòåé, ïîìèìî ôèçè÷åñêîé îïàñíîñòè, êîòîðóþ, ïðàâäà, òðóäíî âñòðåòèòü íà òàêîì áëèçêîì ðàññòîÿíèè îò ãîðîäà, íî âñå-òàêè íå ìåøàåò èìåòü â âèäó. Ïîýòîìó òîëüêî â õîðîøèå äíè, óòðîì, êîãäà îêðóæàþùàÿ äîðîãó ÷àùà ïîëíà ñîëíå÷íûì ëèâíåì, öâåòàìè è òèøèíîé, òàê ÷òî âïå÷àòëèòåëüíîñòè Àññîëü íå ãðîçèëè ôàíòîìû âîîáðàæåíèÿ, Ëîíãðåí îòïóñêàë åå â ãîðîä.

   Îäíàæäû, â ñåðåäèíå òàêîãî ïóòåøåñòâèÿ ê ãîðîäó, äåâî÷êà ïðèñåëà ó äîðîãè ñúåñòü êóñîê ïèðîãà, ïîëîæåííîãî â êîðçèíêó íà çàâòðàê. Çàêóñûâàÿ, îíà ïåðåáèðàëà èãðóøêè; èç íèõ äâå-òðè îêàçàëèñü íîâèíêîé äëÿ íåå: Ëîíãðåí ñäåëàë èõ íî÷üþ. Îäíà òàêàÿ íîâèíêà áûëà ìèíèàòþðíîé ãîíî÷íîé ÿõòîé; áåëîå ñóäåíûøêî ïîäíÿëî àëûå ïàðóñà, ñäåëàííûå èç îáðåçêîâ øåëêà, óïîòðåáëÿâøåãîñÿ Ëîíãðåíîì äëÿ îêëåéêè ïàðîõîäíûõ êàþò — èãðóøåê áîãàòîãî ïîêóïàòåëÿ. Çäåñü, âèäèìî, ñäåëàâ ÿõòó, îí íå íàøåë ïîäõîäÿùåãî ìàòåðèàëà äëÿ ïàðóñà, óïîòðåáèâ ÷òî áûëî — ëîñêóòêè àëîãî øåëêà. Àññîëü ïðèøëà â âîñõèùåíèå. Ïëàìåííûé âåñåëûé öâåò òàê ÿðêî ãîðåë â åå ðóêå, êàê áóäòî îíà äåðæàëà îãîíü. Äîðîãó ïåðåñåêàë ðó÷åé, ñ ïåðåáðîøåííûì ÷åðåç íåãî æåðäÿíûì ìîñòèêîì; ðó÷åé ñïðàâà è ñëåâà óõîäèë â ëåñ. «Åñëè ÿ ñïóùó åå íà âîäó ïîïëàâàòü íåìíîãî, ðàçìûøëÿëà Àññîëü, — îíà âåäü íå ïðîìîêíåò, ÿ åå ïîòîì âûòðó». Îòîéäÿ â ëåñ çà ìîñòèê, ïî òå÷åíèþ ðó÷üÿ, äåâî÷êà îñòîðîæíî ñïóñòèëà íà âîäó ó ñàìîãî áåðåãà ïëåíèâøåå åå ñóäíî; ïàðóñà òîò÷àñ ñâåðêíóëè àëûì îòðàæåíèåì â ïðîçðà÷íîé âîäå: ñâåò, ïðîíèçûâàÿ ìàòåðèþ, ëåã äðîæàùèì ðîçîâûì èçëó÷åíèåì íà áåëûõ êàìíÿõ äíà. — «Òû îòêóäà ïðèåõàë, êàïèòàí? — âàæíî ñïðîñèëà Àññîëü âîîáðàæåííîå ëèöî è, îòâå÷àÿ ñàìà ñåáå, ñêàçàëà: — ß ïðèåõàë» ïðèåõàë… ïðèåõàë ÿ èç Êèòàÿ. — À ÷òî òû ïðèâåç? — ×òî ïðèâåç, î òîì íå ñêàæó. — Àõ, òû òàê, êàïèòàí! Íó, òîãäà ÿ òåáÿ ïîñàæó îáðàòíî â êîðçèíó». Òîëüêî ÷òî êàïèòàí ïðèãîòîâèëñÿ ñìèðåííî îòâåòèòü, ÷òî îí ïîøóòèë è ÷òî ãîòîâ ïîêàçàòü ñëîíà, êàê âäðóã òèõèé îòáåã áåðåãîâîé ñòðóè ïîâåðíóë ÿõòó íîñîì ê ñåðåäèíå ðó÷üÿ, è, êàê íàñòîÿùàÿ, ïîëíûì õîäîì ïîêèíóâ áåðåã, îíà ðîâíî ïîïëûëà âíèç. Ìãíîâåííî èçìåíèëñÿ ìàñøòàá âèäèìîãî: ðó÷åé êàçàëñÿ äåâî÷êå îãðîìíîé ðåêîé, à ÿõòà — äàëåêèì, áîëüøèì ñóäíîì, ê êîòîðîìó, åäâà íå ïàäàÿ â âîäó, èñïóãàííàÿ è îòîðîïåâøàÿ, ïðîòÿãèâàëà îíà ðóêè. «Êàïèòàí èñïóãàëñÿ», — ïîäóìàëà îíà è ïîáåæàëà çà óïëûâàþùåé èãðóøêîé, íàäåÿñü, ÷òî åå ãäå-íèáóäü ïðèáüåò ê áåðåãó. Ïîñïåøíî òàùà íå òÿæåëóþ, íî ìåøàþùóþ êîðçèíêó, Àññîëü òâåðäèëà: — «Àõ, ãîñïîäè! Âåäü ñëó÷èñü æå…» — Îíà ñòàðàëàñü íå òåðÿòü èç âèäà êðàñèâûé, ïëàâíî óáåãàþùèé òðåóãîëüíèê ïàðóñîâ, ñïîòûêàëàñü, ïàäàëà è ñíîâà áåæàëà.

   Àññîëü íèêîãäà íå áûâàëà òàê ãëóáîêî â ëåñó, êàê òåïåðü. Åé, ïîãëîùåííîé íåòåðïåëèâûì æåëàíèåì ïîéìàòü èãðóøêó, íå ñìîòðåëîñü ïî ñòîðîíàì; âîçëå áåðåãà, ãäå îíà ñóåòèëàñü, áûëî äîâîëüíî ïðåïÿòñòâèé, çàíèìàâøèõ âíèìàíèå. Ìøèñòûå ñòâîëû óïàâøèõ äåðåâüåâ, ÿìû, âûñîêèé ïàïîðîòíèê, øèïîâíèê, æàñìèí è îðåøíèê ìåøàëè åé íà êàæäîì øàãó; îäîëåâàÿ èõ, îíà ïîñòåïåííî òåðÿëà ñèëû, îñòàíàâëèâàÿñü âñå ÷àùå è ÷àùå, ÷òîáû ïåðåäîõíóòü èëè ñìàõíóòü ñ ëèöà ëèïêóþ ïàóòèíó. Êîãäà ïîòÿíóëèñü, â áîëåå øèðîêèõ ìåñòàõ, îñîêîâûå è òðîñòíèêîâûå çàðîñëè, Àññîëü ñîâñåì áûëî ïîòåðÿëà èç âèäà àëîå ñâåðêàíèå ïàðóñîâ, íî, îáåæàâ èçëó÷èíó òå÷åíèÿ, ñíîâà óâèäåëà èõ, ñòåïåííî è íåóêëîííî áåãóùèõ ïðî÷ü. Ðàç îíà îãëÿíóëàñü, è ëåñíàÿ ãðîìàäà ñ åå ïåñòðîòîé, ïåðåõîäÿùåé îò äûìíûõ ñòîëáîâ ñâåòà â ëèñòâå ê òåìíûì ðàññåëèíàì äðåìó÷åãî ñóìðàêà, ãëóáîêî ïîðàçèëà äåâî÷êó. Íà ìãíîâåíèå îðîáåâ, îíà âñïîìíèëà âíîâü îá èãðóøêå è, íåñêîëüêî ðàç âûïóñòèâ ãëóáîêîå «ô-ô-ó-óó», ïîáåæàëà èçî âñåõ ñèë.

    òàêîé áåçóñïåøíîé è òðåâîæíîé ïîãîíå ïðîøëî îêîëî ÷àñó, êîãäà ñ óäèâëåíèåì, íî è ñ îáëåã÷åíèåì Àññîëü óâèäåëà, ÷òî äåðåâüÿ âïåðåäè ñâîáîäíî ðàçäâèíóëèñü, ïðîïóñòèâ ñèíèé ðàçëèâ ìîðÿ, îáëàêà è êðàé æåëòîãî ïåñ÷àíîãî îáðûâà, íà êîòîðûé îíà âûáåæàëà, ïî÷òè ïàäàÿ îò óñòàëîñòè. Çäåñü áûëî óñòüå ðó÷üÿ; ðàçëèâøèñü íåøèðîêî è ìåëêî, òàê ÷òî âèäíåëàñü ñòðóÿùàÿñÿ ãîëóáèçíà êàìíåé, îí ïðîïàäàë â âñòðå÷íîé ìîðñêîé âîëíå. Ñ íåâûñîêîãî, èçðûòîãî êîðíÿìè îáðûâà Àññîëü óâèäåëà, ÷òî ó ðó÷üÿ, íà ïëîñêîì áîëüøîì êàìíå, ñïèíîé ê íåé, ñèäèò ÷åëîâåê, äåðæà â ðóêàõ ñáåæàâøóþ ÿõòó, è âñåñòîðîííå ðàññìàòðèâàåò åå ñ ëþáîïûòñòâîì ñëîíà, ïîéìàâøåãî áàáî÷êó. Îò÷àñòè óñïîêîåííàÿ òåì, ÷òî èãðóøêà öåëà, Àññîëü ñïîëçëà ïî îáðûâó è, áëèçêî ïîäîéäÿ ê íåçíàêîìöó, âîççðèëàñü íà íåãî èçó÷àþùèì âçãëÿäîì, îæèäàÿ, êîãäà îí ïîäûìåò ãîëîâó. Íî íåèçâåñòíûé òàê ïîãðóçèëñÿ â ñîçåðöàíèå ëåñíîãî ñþðïðèçà, ÷òî äåâî÷êà óñïåëà ðàññìîòðåòü åãî ñ ãîëîâû äî íîã, óñòàíîâèâ, ÷òî ëþäåé, ïîäîáíûõ ýòîìó íåçíàêîìöó, åé âèäåòü åùå íè ðàçó íå ïðèõîäèëîñü.

   Íî ïåðåä íåé áûë íå êòî èíîé, êàê ïóòåøåñòâóþùèé ïåøêîì Ýãëü, èçâåñòíûé ñîáèðàòåëü ïåñåí, ëåãåíä, ïðåäàíèé è ñêàçîê. Ñåäûå êóäðè ñêëàäêàìè âûïàäàëè èç-ïîä åãî ñîëîìåííîé øëÿïû; ñåðàÿ áëóçà, çàïðàâëåííàÿ â ñèíèå áðþêè, è âûñîêèå ñàïîãè ïðèäàâàëè åìó âèä îõîòíèêà; áåëûé âîðîòíè÷îê, ãàëñòóê, ïîÿñ, óíèçàííûé ñåðåáðîì áëÿõ, òðîñòü è ñóìêà ñ íîâåíüêèì íèêåëåâûì çàìî÷êîì — âûêàçûâàëè ãîðîæàíèíà. Åãî ëèöî, åñëè ìîæíî íàçâàòü ëèöîì íîñ, ãóáû è ãëàçà, âûãëÿäûâàâøèå èç áóðíî ðàçðîñøåéñÿ ëó÷èñòîé áîðîäû è ïûøíûõ, ñâèðåïî âçðîãà÷åííûõ ââåðõ óñîâ, êàçàëîñü áû âÿëîïðîçðà÷íûì, åñëè áû íå ãëàçà, ñåðûå, êàê ïåñîê, è áëåñòÿùèå, êàê ÷èñòàÿ ñòàëü, ñ âçãëÿäîì ñìåëûì è ñèëüíûì.

   — Òåïåðü îòäàé ìíå, — íåñìåëî ñêàçàëà äåâî÷êà. — Òû óæå ïîèãðàë. Òû êàê ïîéìàë åå?

   Ýãëü ïîäíÿë ãîëîâó, óðîíèâ ÿõòó, — òàê íåîæèäàííî ïðîçâó÷àë âçâîëíîâàííûé ãîëîñîê Àññîëü. Ñòàðèê ñ ìèíóòó ðàçãëÿäûâàë åå, óëûáàÿñü è ìåäëåííî ïðîïóñêàÿ áîðîäó â áîëüøîé, æèëèñòîé ãîðñòè. Ñòèðàííîå ìíîãî ðàç ñèòöåâîå ïëàòüå åäâà ïðèêðûâàëî äî êîëåí õóäåíüêèå, çàãîðåëûå íîãè äåâî÷êè. Åå òåìíûå ãóñòûå âîëîñû, çàáðàííûå â êðóæåâíóþ êîñûíêó, ñáèëèñü, êàñàÿñü ïëå÷. Êàæäàÿ ÷åðòà Àññîëü áûëà âûðàçèòåëüíî ëåãêà è ÷èñòà, êàê ïîëåò ëàñòî÷êè. Òåìíûå, ñ îòòåíêîì ãðóñòíîãî âîïðîñà ãëàçà êàçàëèñü íåñêîëüêî ñòàðøå ëèöà; åãî íåïðàâèëüíûé ìÿãêèé îâàë áûë îâåÿí òîãî ðîäà ïðåëåñòíûì çàãàðîì, êàêîé ïðèñóù çäîðîâîé áåëèçíå êîæè. Ïîëóðàñêðûòûé ìàëåíüêèé ðîò áëåñòåë êðîòêîé óëûáêîé.

   — Êëÿíóñü Ãðèììàìè, Ýçîïîì è Àíäåðñåíîì, — ñêàçàë Ýãëü, ïîñìàòðèâàÿ òî íà äåâî÷êó, òî íà ÿõòó. — Ýòî ÷òî-òî îñîáåííîå. Ñëóøàé-êà òû, ðàñòåíèå! Ýòî òâîÿ øòóêà?

   — Äà, ÿ çà íåé áåæàëà ïî âñåìó ðó÷üþ; ÿ äóìàëà, ÷òî óìðó. Îíà áûëà òóò?

   — Ó ñàìûõ ìîèõ íîã. Êîðàáëåêðóøåíèå ïðè÷èíîé òîãî, ÷òî ÿ, â êà÷åñòâå áåðåãîâîãî ïèðàòà, ìîãó âðó÷èòü òåáå ýòîò ïðèç. ßõòà, ïîêèíóòàÿ ýêèïàæåì, áûëà âûáðîøåíà íà ïåñîê òðåõâåðøêîâûì âàëîì — ìåæäó ìîåé ëåâîé ïÿòêîé è îêîíå÷íîñòüþ ïàëêè. — Îí ñòóêíóë òðîñòüþ. — Êàê çîâóò òåáÿ, êðîøêà?

   — Àññîëü, — ñêàçàëà äåâî÷êà, ïðÿ÷à â êîðçèíó ïîäàííóþ Ýãëåì èãðóøêó.

   — Õîðîøî, — ïðîäîëæàë íåïîíÿòíóþ ðå÷ü ñòàðèê, íå ñâîäÿ ãëàç, â ãëóáèíå êîòîðûõ ïîáëåñêèâàëà óñìåøêà äðóæåëþáíîãî ðàñïîëîæåíèÿ äóõà. — Ìíå, ñîáñòâåííî, íå íàäî áûëî ñïðàøèâàòü òâîå èìÿ. Õîðîøî, ÷òî îíî òàê ñòðàííî, òàê îäíîòîííî, ìóçûêàëüíî, êàê ñâèñò ñòðåëû èëè øóì ìîðñêîé ðàêîâèíû: ÷òî áû ÿ ñòàë äåëàòü, íàçûâàéñÿ òû îäíèì èç òåõ áëàãîçâó÷íûõ, íî íåñòåðïèìî ïðèâû÷íûõ èìåí, êîòîðûå ÷óæäû Ïðåêðàñíîé Íåèçâåñòíîñòè? Òåì áîëåå ÿ íå æåëàþ çíàòü, êòî òû, êòî òâîè ðîäèòåëè è êàê òû æèâåøü. Ê ÷åìó íàðóøàòü î÷àðîâàíèå? ß çàíèìàëñÿ, ñèäÿ íà ýòîì êàìíå, ñðàâíèòåëüíûì èçó÷åíèåì ôèíñêèõ è ÿïîíñêèõ ñþæåòîâ… êàê âäðóã ðó÷åé âûïëåñíóë ýòó ÿõòó, à çàòåì ïîÿâèëàñü òû… Òàêàÿ, êàê åñòü. ß, ìèëàÿ, ïîýò â äóøå — õîòü íèêîãäà íå ñî÷èíÿë ñàì. ×òî ó òåáÿ â êîðçèíêå?

   — Ëîäî÷êè, — ñêàçàëà Àññîëü, âñòðÿõèâàÿ êîðçèíêîé, — ïîòîì ïàðîõîä äà åùå òðè òàêèõ äîìèêà ñ ôëàãàìè. Òàì ñîëäàòû æèâóò.

   — Îòëè÷íî. Òåáÿ ïîñëàëè ïðîäàòü. Ïî äîðîãå òû çàíÿëàñü èãðîé. Òû ïóñòèëà ÿõòó ïîïëàâàòü, à îíà ñáåæàëà — âåäü òàê?

   — Òû ðàçâå âèäåë? — ñ ñîìíåíèåì ñïðîñèëà Àññîëü, ñòàðàÿñü âñïîìíèòü, íå ðàññêàçàëà ëè îíà ýòî ñàìà. — Òåáå êòî-òî ñêàçàë? Èëè òû óãàäàë?

   — ß ýòî çíàë. — À êàê æå?

   — Ïîòîìó ÷òî ÿ — ñàìûé ãëàâíûé âîëøåáíèê. Àññîëü ñìóòèëàñü: åå íàïðÿæåíèå ïðè ýòèõ ñëîâàõ Ýãëÿ ïåðåñòóïèëî ãðàíèöó èñïóãà. Ïóñòûííûé ìîðñêîé áåðåã, òèøèíà, òîìèòåëüíîå ïðèêëþ÷åíèå ñ ÿõòîé, íåïîíÿòíàÿ ðå÷ü ñòàðèêà ñ ñâåðêàþùèìè ãëàçàìè, âåëè÷åñòâåííîñòü åãî áîðîäû è âîëîñ ñòàëè êàçàòüñÿ äåâî÷êå ñìåøåíèåì ñâåðõúåñòåñòâåííîãî ñ äåéñòâèòåëüíîñòüþ. Ñîñòðîé òåïåðü Ýãëü ãðèìàñó èëè çàêðè÷è ÷òî-íèáóäü — äåâî÷êà ïîì÷àëàñü áû ïðî÷ü, çàïëàêàâ è èçíåìîãàÿ îò ñòðàõà. Íî Ýãëü, çàìåòèâ, êàê øèðîêî ðàñêðûëèñü åå ãëàçà, ñäåëàë êðóòîé âîëüò.

   — Òåáå íå÷åãî áîÿòüñÿ ìåíÿ, — ñåðüåçíî ñêàçàë îí. — Íàïðîòèâ, ìíå õî÷åòñÿ ïîãîâîðèòü ñ òîáîé ïî äóøå. — Òóò òîëüêî îí óÿñíèë ñåáå, ÷òî â ëèöå äåâî÷êè áûëî òàê ïðèñòàëüíî îòìå÷åíî åãî âïå÷àòëåíèåì. «Íåâîëüíîå îæèäàíèå ïðåêðàñíîãî, áëàæåííîé ñóäüáû, — ðåøèë îí. — Àõ, ïî÷åìó ÿ íå ðîäèëñÿ ïèñàòåëåì? Êàêîé ñëàâíûé ñþæåò».

   — Íó-êà, — ïðîäîëæàë Ýãëü, ñòàðàÿñü çàêðóãëèòü îðèãèíàëüíîå ïîëîæåíèå (ñêëîííîñòü ê ìèôîòâîð÷åñòâó — ñëåäñòâèå âñåãäàøíåé ðàáîòû — áûëî ñèëüíåå, ÷åì îïàñåíèå áðîñèòü íà íåèçâåñòíóþ ïî÷âó ñåìåíà êðóïíîé ìå÷òû), — íó-êà, Àññîëü, ñëóøàé ìåíÿ âíèìàòåëüíî. ß áûë â òîé äåðåâíå — îòêóäà òû, äîëæíî áûòü, èäåøü, ñëîâîì, â Êàïåðíå. ß ëþáëþ ñêàçêè è ïåñíè, è ïðîñèäåë ÿ â äåðåâíå òîé öåëûé äåíü, ñòàðàÿñü óñëûøàòü ÷òî-íèáóäü íèêåì íå ñëûøàííîå. Íî ó âàñ íå ðàññêàçûâàþò ñêàçîê. Ó âàñ íå ïîþò ïåñåí. À åñëè ðàññêàçûâàþò è ïîþò, òî, çíàåøü, ýòè èñòîðèè î õèòðûõ ìóæèêàõ è ñîëäàòàõ, ñ âå÷íûì âîñõâàëåíèåì æóëüíè÷åñòâà, ýòè ãðÿçíûå, êàê íåìûòûå íîãè, ãðóáûå, êàê óð÷àíèå â æèâîòå, êîðîòåíüêèå ÷åòâåðîñòèøèÿ ñ óæàñíûì ìîòèâîì… Ñòîé, ÿ ñáèëñÿ. ß çàãîâîðþ ñíîâà. Ïîäóìàâ, îí ïðîäîëæàë òàê: — Íå çíàþ, ñêîëüêî ïðîéäåò ëåò, — òîëüêî â Êàïåðíå ðàñöâåòåò îäíà ñêàçêà, ïàìÿòíàÿ íàäîëãî. Òû áóäåøü áîëüøîé, Àññîëü. Îäíàæäû óòðîì â ìîðñêîé äàëè ïîä ñîëíöåì ñâåðêíåò àëûé ïàðóñ. Ñèÿþùàÿ ãðîìàäà àëûõ ïàðóñîâ áåëîãî êîðàáëÿ äâèíåòñÿ, ðàññåêàÿ âîëíû, ïðÿìî ê òåáå. Òèõî áóäåò ïëûòü ýòîò ÷óäåñíûé êîðàáëü, áåç êðèêîâ è âûñòðåëîâ; íà áåðåãó ìíîãî ñîáåðåòñÿ íàðîäó, óäèâëÿÿñü è àõàÿ: è òû áóäåøü ñòîÿòü òàì Êîðàáëü ïîäîéäåò âåëè÷åñòâåííî ê ñàìîìó áåðåãó ïîä çâóêè ïðåêðàñíîé ìóçûêè; íàðÿäíàÿ, â êîâðàõ, â çîëîòå è öâåòàõ, ïîïëûâåò îò íåãî áûñòðàÿ ëîäêà. — «Çà÷åì âû ïðèåõàëè? Êîãî âû èùåòå?» — ñïðîñÿò ëþäè íà áåðåãó. Òîãäà òû óâèäèøü õðàáðîãî êðàñèâîãî ïðèíöà; îí áóäåò ñòîÿòü è ïðîòÿãèâàòü ê òåáå ðóêè. — «Çäðàâñòâóé, Àññîëü! — ñêàæåò îí. — Äàëåêî-äàëåêî îòñþäà ÿ óâèäåë òåáÿ âî ñíå è ïðèåõàë, ÷òîáû óâåçòè òåáÿ íàâñåãäà â ñâîå öàðñòâî. Òû áóäåøü òàì æèòü ñî ìíîé â ðîçîâîé ãëóáîêîé äîëèíå. Ó òåáÿ áóäåò âñå, ÷åãî òîëüêî òû ïîæåëàåøü; æèòü ñ òîáîé ìû ñòàíåì òàê äðóæíî è âåñåëî, ÷òî íèêîãäà òâîÿ äóøà íå óçíàåò ñëåç è ïå÷àëè». Îí ïîñàäèò òåáÿ â ëîäêó, ïðèâåçåò íà êîðàáëü, è òû óåäåøü íàâñåãäà â áëèñòàòåëüíóþ ñòðàíó, ãäå âñõîäèò ñîëíöå è ãäå çâåçäû ñïóñòÿòñÿ ñ íåáà, ÷òîáû ïîçäðàâèòü òåáÿ ñ ïðèåçäîì.

   — Ýòî âñå ìíå? — òèõî ñïðîñèëà äåâî÷êà. Åå ñåðüåçíûå ãëàçà, ïîâåñåëåâ, ïðîñèÿëè äîâåðèåì. Îïàñíûé âîëøåáíèê, ðàçóìååòñÿ, íå ñòàë áû ãîâîðèòü òàê; îíà ïîäîøëà áëèæå. — Ìîæåò áûòü, îí óæå ïðèøåë… òîò êîðàáëü?

   — Íå òàê ñêîðî, — âîçðàçèë Ýãëü, — ñíà÷àëà, êàê ÿ ñêàçàë, òû âûðàñòåøü. Ïîòîì… ×òî ãîâîðèòü? — ýòî áóäåò, è êîí÷åíî. ×òî áû òû òîãäà ñäåëàëà?

   — ß? — Îíà ïîñìîòðåëà â êîðçèíó, íî, âèäèìî, íå íàøëà òàì íè÷åãî äîñòîéíîãî ñëóæèòü âåñêèì âîçíàãðàæäåíèåì. — ß áû åãî ëþáèëà, — ïîñïåøíî ñêàçàëà îíà, è íå ñîâñåì òâåðäî ïðèáàâèëà: — åñëè îí íå äåðåòñÿ.

   — Íåò, íå áóäåò äðàòüñÿ, — ñêàçàë âîëøåáíèê, òàèíñòâåííî ïîäìèãíóâ, — íå áóäåò, ÿ ðó÷àþñü çà ýòî. Èäè, äåâî÷êà, è íå çàáóäü òîãî, ÷òî ñêàçàë òåáå ÿ ìåæ äâóìÿ ãëîòêàìè àðîìàòè÷åñêîé âîäêè è ðàçìûøëåíèåì î ïåñíÿõ êàòîðæíèêîâ. Èäè. Äà áóäåò ìèð ïóøèñòîé òâîåé ãîëîâå!

   Ëîíãðåí ðàáîòàë â ñâîåì ìàëåíüêîì îãîðîäå, îêàïûâàÿ êàðòîôåëüíûå êóñòû. Ïîäíÿâ ãîëîâó, îí óâèäåë Àññîëü, ñòðåìãëàâ áåæàâøóþ ê íåìó ñ ðàäîñòíûì è íåòåðïåëèâûì ëèöîì.

   — Íó, âîò … — ñêàçàëà îíà, ñèëÿñü îâëàäåòü äûõàíèåì, è óõâàòèëàñü îáåèìè ðóêàìè çà ïåðåäíèê îòöà. — Ñëóøàé, ÷òî ÿ òåáå ðàññêàæó… Íà áåðåãó, òàì, äàëåêî, ñèäèò âîëøåáíèê… Îíà íà÷àëà ñ âîëøåáíèêà è åãî èíòåðåñíîãî ïðåäñêàçàíèÿ. Ãîðÿ÷êà ìûñëåé ìåøàëà åé ïëàâíî ïåðåäàòü ïðîèñøåñòâèå. Äàëåå øëî îïèñàíèå íàðóæíîñòè âîëøåáíèêà è — â îáðàòíîì ïîðÿäêå — ïîãîíÿ çà óïóùåííîé ÿõòîé.

   Ëîíãðåí âûñëóøàë äåâî÷êó, íå ïåðåáèâàÿ, áåç óëûáêè, è, êîãäà îíà êîí÷èëà, âîîáðàæåíèå áûñòðî íàðèñîâàëî åìó íåèçâåñòíîãî ñòàðèêà ñ àðîìàòè÷åñêîé âîäêîé â îäíîé ðóêå è èãðóøêîé â äðóãîé. Îí îòâåðíóëñÿ, íî, âñïîìíèâ, ÷òî â âåëèêèõ ñëó÷àÿõ äåòñêîé æèçíè ïîäîáàåò áûòü ÷åëîâåêó ñåðüåçíûì è óäèâëåííûì, òîðæåñòâåííî çàêèâàë ãîëîâîé, ïðèãîâàðèâàÿ: — Òàê, òàê; ïî âñåì ïðèìåòàì, íåêîìó èíà÷å è áûòü, êàê âîëøåáíèêó. Õîòåë áû ÿ íà íåãî ïîñìîòðåòü… Íî òû, êîãäà ïîéäåøü ñíîâà, íå ñâîðà÷èâàé â ñòîðîíó; çàáëóäèòüñÿ â ëåñó íåòðóäíî.

   Áðîñèâ ëîïàòó, îí ñåë ê íèçêîìó õâîðîñòÿíîìó çàáîðó è ïîñàäèë äåâî÷êó íà êîëåíè. Ñòðàøíî óñòàëàÿ, îíà ïûòàëàñü åùå ïðèáàâèòü êîå-êàêèå ïîäðîáíîñòè, íî æàðà, âîëíåíèå è ñëàáîñòü êëîíèëè åå â ñîí. Ãëàçà åå ñëèïàëèñü, ãîëîâà îïóñòèëàñü íà òâåðäîå îòöîâñêîå ïëå÷î, ìãíîâåíèå — è îíà óíåñëàñü áû â ñòðàíó ñíîâèäåíèé, êàê âäðóã, îáåñïîêîåííàÿ âíåçàïíûì ñîìíåíèåì, Àññîëü ñåëà ïðÿìî, ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè è, óïèðàÿñü êóëà÷êàìè â æèëåò Ëîíãðåíà, ãðîìêî ñêàçàëà: — Òû êàê äóìàåøü, ïðèäåò âîëøåáíèêîâûé êîðàáëü çà ìíîé èëè íåò?

   — Ïðèäåò, — ñïîêîéíî îòâåòèë ìàòðîñ, — ðàç òåáå ýòî ñêàçàëè, çíà÷èò âñå âåðíî.

   «Âûðàñòåò, çàáóäåò, — ïîäóìàë îí, — à ïîêà… íå ñòîèò îòíèìàòü ó òåáÿ òàêóþ èãðóøêó. Ìíîãî âåäü ïðèäåòñÿ â áóäóùåì óâèäåòü òåáå íå àëûõ, à ãðÿçíûõ è õèùíûõ ïàðóñîâ: èçäàëè — íàðÿäíûõ è áåëûõ, âáëèçè — ðâàíûõ è íàãëûõ. Ïðîåçæèé ÷åëîâåê ïîøóòèë ñ ìîåé äåâî÷êîé. ×òî æ?! Äîáðàÿ øóòêà! Íè÷åãî — øóòêà! Ñìîòðè, êàê ñìîðèëî òåáÿ, — ïîëäíÿ â ëåñó, â ÷àùå. À íàñ÷åò àëûõ ïàðóñîâ äóìàé, êàê ÿ: áóäóò òåáå àëûå ïàðóñà».

   Àññîëü ñïàëà. Ëîíãðåí, äîñòàâ ñâîáîäíîé ðóêîé òðóáêó, çàêóðèë, è âåòåð ïðîíåñ äûì ñêâîçü ïëåòåíü, â êóñò, ðîñøèé ñ âíåøíåé ñòîðîíû îãîðîäà. Ó êóñòà, ñïèíîé ê çàáîðó, ïðîæåâûâàÿ ïèðîã, ñèäåë ìîëîäîé íèùèé. Ðàçãîâîð îòöà ñ äî÷åðüþ ïðèâåë åãî â âåñåëîå íàñòðîåíèå, à çàïàõ õîðîøåãî òàáàêó íàñòðîèë äîáû÷ëèâî. — Äàé, õîçÿèí, ïîêóðèòü áåäíîìó ÷åëîâåêó, — ñêàçàë îí ñêâîçü ïðóòüÿ. — Ìîé òàáàê ïðîòèâ òâîåãî íå òàáàê, à, ìîæíî ñêàçàòü, îòðàâà.

   — ß áû äàë, — âïîëãîëîñà îòâåòèë Ëîíãðåí, — íî òàáàê ó ìåíÿ â òîì êàðìàíå. Ìíå, âèäèøü, íå õî÷åòñÿ áóäèòü äî÷êó.

   — Âîò áåäà! Ïðîñíåòñÿ, îïÿòü óñíåò, à ïðîõîæèé ÷åëîâåê âçÿë äà è ïîêóðèë.

   — Íó, — âîçðàçèë Ëîíãðåí, — òû íå áåç òàáàêó âñå-òàêè, à ðåáåíîê óñòàë. Çàéäè, åñëè õî÷åøü, ïîïîçæå.

   Íèùèé ïðåçðèòåëüíî ñïëþíóë, âçäåë íà ïàëêó ìåøîê è ðàçúÿñíèë: — Ïðèíöåññà, ÿñíîå äåëî. Âáèë òû åé â ãîëîâó ýòè çàìîðñêèå êîðàáëè! Ýõ òû, ÷óäàê-÷óäàêîâñêèé, à åùå õîçÿèí!

   — Ñëóøàé-êà, — øåïíóë Ëîíãðåí, — ÿ, ïîæàëóé, ðàçáóæó åå, íî òîëüêî çàòåì, ÷òîáû íàìûëèòü òâîþ çäîðîâåííóþ øåþ. Ïîøåë âîí!

   ×åðåç ïîë÷àñà íèùèé ñèäåë â òðàêòèðå çà ñòîëîì ñ äþæèíîé ðûáàêîâ. Ñçàäè èõ, òî äåðãàÿ ìóæåé çà ðóêàâ, òî ñíèìàÿ ÷åðåç èõ ïëå÷î ñòàêàí ñ âîäêîé, — äëÿ ñåáÿ, ðàçóìååòñÿ, — ñèäåëè ðîñëûå æåíùèíû ñ ãíóòûìè áðîâÿìè è ðóêàìè êðóãëûìè, êàê áóëûæíèê. Íèùèé, âñêèïàÿ îáèäîé, ïîâåñòâîâàë: — È íå äàë ìíå òàáàêó. — «Òåáå, — ãîâîðèò, — èñïîëíèòñÿ ñîâåðøåííîëåòíèé ãîä, à òîãäà, — ãîâîðèò, — ñïåöèàëüíûé êðàñíûé êîðàáëü … Çà òîáîé. Òàê êàê òâîÿ ó÷àñòü âûéòè çà ïðèíöà. È òîìó, — ãîâîðèò, — âîëøåáíèêó — âåðü». Íî ÿ ãîâîðþ: — «Áóäè, áóäè, ìîë, òàáàêó-òî äîñòàòü». Òàê âåäü îí çà ìíîé ïîëäîðîãè áåæàë.

   — Êòî? ×òî? Î ÷åì òîëêóåò? — ñëûøàëèñü ëþáîïûòíûå ãîëîñà æåíùèí. Ðûáàêè, åëå ïîâîðà÷èâàÿ ãîëîâû, ðàñòîëêîâûâàëè ñ óñìåøêîé: — Ëîíãðåí ñ äî÷åðüþ îäè÷àëè, à ìîæåò, ïîâðåäèëèñü â ðàññóäêå; âîò ÷åëîâåê ðàññêàçûâàåò. Êîëäóí áûë ó íèõ, òàê ïîíèìàòü íàäî. Îíè æäóò — òåòêè, âàì áû íå ïðîçåâàòü! — çàìîðñêîãî ïðèíöà, äà åùå ïîä êðàñíûìè ïàðóñàìè!

   ×åðåç òðè äíÿ, âîçâðàùàÿñü èç ãîðîäñêîé ëàâêè, Àññîëü óñëûøàëà â ïåðâûé ðàç: — Ýé, âèñåëüíèöà! Àññîëü! Ïîñìîòðè-êà ñþäà! Êðàñíûå ïàðóñà ïëûâóò!

   Äåâî÷êà, âçäðîãíóâ, íåâîëüíî âçãëÿíóëà èç-ïîä ðóêè íà ðàçëèâ ìîðÿ. Çàòåì îáåðíóëàñü â ñòîðîíó âîñêëèöàíèé; òàì, â äâàäöàòè øàãàõ îò íåå, ñòîÿëà êó÷êà ðåáÿò; îíè ãðèìàñíè÷àëè, âûñîâûâàÿ ÿçûêè. Âçäîõíóâ, äåâî÷êà ïîáåæàëà äîìîé.

  

II. ÃÐÝÉ

  

   Åñëè Öåçàðü íàõîäèë, ÷òî ëó÷øå áûòü ïåðâûì â äåðåâíå, ÷åì âòîðûì â Ðèìå, òî Àðòóð Ãðýé ìîã íå çàâèäîâàòü Öåçàðþ â îòíîøåíèè åãî ìóäðîãî æåëàíèÿ. Îí ðîäèëñÿ êàïèòàíîì, õîòåë áûòü èì è ñòàë èì.

   Îãðîìíûé äîì, â êîòîðîì ðîäèëñÿ Ãðýé, áûë ìðà÷åí âíóòðè è âåëè÷åñòâåíåí ñíàðóæè. Ê ïåðåäíåìó ôàñàäó ïðèìûêàëè öâåòíèê è ÷àñòü ïàðêà. Ëó÷øèå ñîðòà òþëüïàíîâ — ñåðåáðèñòî-ãîëóáûõ, ôèîëåòîâûõ è ÷åðíûõ ñ ðîçîâîé òåíüþ — èçâèâàëèñü â ãàçîíå ëèíèÿìè ïðèõîòëèâî áðîøåííûõ îæåðåëèé. Ñòàðûå äåðåâüÿ ïàðêà äðåìàëè â ðàññåÿííîì ïîëóñâåòå íàä îñîêîé èçâèëèñòîãî ðó÷üÿ. Îãðàäà çàìêà, òàê êàê ýòî áûë íàñòîÿùèé çàìîê, ñîñòîÿëà èç âèòûõ ÷óãóííûõ ñòîëáîâ, ñîåäèíåííûõ æåëåçíûì óçîðîì. Êàæäûé ñòîëá îêàí÷èâàëñÿ íàâåðõó ïûøíîé ÷óãóííîé ëèëèåé; ýòè ÷àøè ïî òîðæåñòâåííûì äíÿì íàïîëíÿëèñü ìàñëîì, ïûëàÿ â íî÷íîì ìðàêå îáøèðíûì îãíåííûì ñòðîåì.

   Îòåö è ìàòü Ãðýÿ áûëè íàäìåííûå íåâîëüíèêè ñâîåãî ïîëîæåíèÿ, áîãàòñòâà è çàêîíîâ òîãî îáùåñòâà, ïî îòíîøåíèþ ê êîòîðîìó ìîãëè ãîâîðèòü «ìû». ×àñòü èõ äóøè, çàíÿòàÿ ãàëåðååé ïðåäêîâ, ìàëî äîñòîéíà èçîáðàæåíèÿ, äðóãàÿ ÷àñòü — âîîáðàæàåìîå ïðîäîëæåíèå ãàëåðåè — íà÷èíàëàñü ìàëåíüêèì Ãðýåì, îáðå÷åííûì ïî èçâåñòíîìó, çàðàíåå ñîñòàâëåííîìó ïëàíó ïðîæèòü æèçíü è óìåðåòü òàê, ÷òîáû åãî ïîðòðåò ìîã áûòü ïîâåøåí íà ñòåíå áåç óùåðáà ôàìèëüíîé ÷åñòè.  ýòîì ïëàíå áûëà äîïóùåíà íåáîëüøàÿ îøèáêà: Àðòóð Ãðýé ðîäèëñÿ ñ æèâîé äóøîé, ñîâåðøåííî íå ñêëîííîé ïðîäîëæàòü ëèíèþ ôàìèëüíîãî íà÷åðòàíèÿ.

   Ýòà æèâîñòü, ýòà ñîâåðøåííàÿ èçâðàùåííîñòü ìàëü÷èêà íà÷àëà ñêàçûâàòüñÿ íà âîñüìîì ãîäó åãî æèçíè; òèï ðûöàðÿ ïðè÷óäëèâûõ âïå÷àòëåíèé, èñêàòåëÿ è ÷óäîòâîðöà, ò. å. ÷åëîâåêà, âçÿâøåãî èç áåñ÷èñëåííîãî ðàçíîîáðàçèÿ ðîëåé æèçíè ñàìóþ îïàñíóþ è òðîãàòåëüíóþ — ðîëü ïðîâèäåíèÿ, íàìå÷àëñÿ â Ãðýå åùå òîãäà, êîãäà, ïðèñòàâèâ ê ñòåíå ñòóë, ÷òîáû äîñòàòü êàðòèíó, èçîáðàæàâøóþ ðàñïÿòèå, îí âûíóë ãâîçäè èç îêðîâàâëåííûõ ðóê Õðèñòà, ò. å. ïîïðîñòó çàìàçàë èõ ãîëóáîé êðàñêîé, ïîõèùåííîé ó ìàëÿðà.  òàêîì âèäå îí íàõîäèë êàðòèíó áîëåå ñíîñíîé. Óâëå÷åííûé ñâîåîáðàçíûì çàíÿòèåì, îí íà÷àë óæå çàìàçûâàòü è íîãè ðàñïÿòîãî, íî áûë çàñòèãíóò îòöîì. Ñòàðèê ñíÿë ìàëü÷èêà ñî ñòóëà çà óøè è ñïðîñèë: — Çà÷åì òû èñïîðòèë êàðòèíó?

   — ß íå èñïîðòèë.

   — Ýòî ðàáîòà çíàìåíèòîãî õóäîæíèêà.

   — Ìíå âñå ðàâíî, — ñêàçàë Ãðýé. — ß íå ìîãó äîïóñòèòü, ÷òîáû ïðè ìíå òîð÷àëè èç ðóê ãâîçäè è òåêëà êðîâü. ß ýòîãî íå õî÷ó.

   Â îòâåòå ñûíà Ëèîíåëü Ãðýé, ñêðûâ ïîä óñàìè óëûáêó, óçíàë ñåáÿ è íå íàëîæèë íàêàçàíèÿ.

   Ãðýé íåóòîìèìî èçó÷àë çàìîê, äåëàÿ ïîðàçèòåëüíûå îòêðûòèÿ. Òàê, íà ÷åðäàêå îí íàøåë ñòàëüíîé ðûöàðñêèé õëàì, êíèãè, ïåðåïëåòåííûå â æåëåçî è êîæó, èñòëåâøèå îäåæäû è ïîë÷èùà ãîëóáåé.  ïîãðåáå, ãäå õðàíèëîñü âèíî, îí ïîëó÷èë èíòåðåñíûå ñâåäåíèÿ îòíîñèòåëüíî ëàôèòà, ìàäåðû, õåðåñà. Çäåñü, â ìóòíîì ñâåòå îñòðîêîíå÷íûõ îêîí, ïðèäàâëåííûõ êîñûìè òðåóãîëüíèêàìè êàìåííûõ ñâîäîâ, ñòîÿëè ìàëåíüêèå è áîëüøèå áî÷êè; ñàìàÿ áîëüøàÿ, â ôîðìå ïëîñêîãî êðóãà, çàíèìàëà âñþ ïîïåðå÷íóþ ñòåíó ïîãðåáà, ñòîëåòíèé òåìíûé äóá áî÷êè ëîñíèëñÿ êàê îòøëèôîâàííûé. Ñðåäè áî÷îíêîâ ñòîÿëè â ïëåòåíûõ êîðçèíêàõ ïóçàòûå áóòûëè çåëåíîãî è ñèíåãî ñòåêëà. Íà êàìíÿõ è íà çåìëÿíîì ïîëó ðîñëè ñåðûå ãðèáû ñ òîíêèìè íîæêàìè: âåçäå — ïëåñåíü, ìîõ, ñûðîñòü, êèñëûé, óäóøëèâûé çàïàõ. Îãðîìíàÿ ïàóòèíà çîëîòèëàñü â äàëüíåì óãëó, êîãäà, ïîä âå÷åð, ñîëíöå âûñìàòðèâàëî åå ïîñëåäíèì ëó÷îì.  îäíîì ìåñòå áûëî çàðûòî äâå áî÷êè ëó÷øåãî Àëèêàíòå, êàêîå ñóùåñòâîâàëî âî âðåìÿ Êðîìâåëÿ, è ïîãðåáùèê, óêàçûâàÿ Ãðýþ íà ïóñòîé óãîë, íå óïóñêàë ñëó÷àÿ ïîâòîðèòü èñòîðèþ çíàìåíèòîé ìîãèëû, â êîòîðîé ëåæàë ìåðòâåö, áîëåå æèâîé, ÷åì ñòàÿ ôîêñòåðüåðîâ. Íà÷èíàÿ ðàññêàç, ðàññêàç÷èê íå çàáûâàë ïîïðîáîâàòü, äåéñòâóåò ëè êðàí áîëüøîé áî÷êè, è îòõîäèë îò íåãî, âèäèìî, ñ îáëåã÷åííûì ñåðäöåì, òàê êàê íåâîëüíûå ñëåçû ÷åðåñ÷óð êðåï êîé ðàäîñòè áëåñòåëè â åãî ïîâåñåëåâøèõ ãëàçàõ.

   — Íó âîò ÷òî, — ãîâîðèë Ïîëüäèøîê Ãðýþ, óñàæèâàÿñü íà ïóñòîé ÿùèê è íàáèâàÿ îñòðûé íîñ òàáàêîì, — âèäèøü òû ýòî ìåñòî? Òàì ëåæèò òàêîå âèíî, çà êîòîðîå íå îäèí ïüÿíèöà äàë áû ñîãëàñèå âûðåçàòü ñåáå ÿçûê, åñëè áû åìó ïîçâîëèëè õâàòèòü íåáîëüøîé ñòàêàí÷èê.  êàæäîé áî÷êå ñòî ëèòðîâ âåùåñòâà, âçðûâàþùåãî äóøó è ïðåâðàùàþùåãî òåëî â íåïîäâèæíîå òåñòî. Åãî öâåò òåìíåå âèøíè, è îíî íå ïîòå÷åò èç áóòûëêè. Îíî ãóñòî, êàê õîðîøèå ñëèâêè. Îíî çàêëþ÷åíî â áî÷êè ÷åðíîãî äåðåâà, êðåïêîãî, êàê æåëåçî. Íà íèõ äâîéíûå îáðó÷è êðàñíîé ìåäè. Íà îáðó÷àõ ëàòèíñêàÿ íàäïèñü: «Ìåíÿ âûïüåò Ãðýé, êîãäà áóäåò â ðàþ». Ýòà íàäïèñü òîëêîâàëàñü òàê ïðîñòðàííî è ðàçíîðå÷èâî, ÷òî òâîé ïðàäåäóøêà, âûñîêîðîäíûé Ñèìåîí Ãðýé, ïîñòðîèë äà÷ó, íàçâàë åå «Ðàé», è äóìàë òàêèì îáðàçîì ñîãëàñèòü çàãàäî÷íîå èçðå÷åíèå ñ äåéñòâèòåëüíîñòüþ ïóòåì íåâèííîãî îñòðîóìèÿ. Íî ÷òî òû äóìàåøü? Îí óìåð, êàê òîëüêî íà÷àëè ñáèâàòü îáðó÷è, îò ðàçðûâà ñåðäöà, — òàê âîëíîâàëñÿ ëàêîìûé ñòàðè÷îê. Ñ òåõ ïîð áî÷êó ýòó íå òðîãàþò. Âîçíèêëî óáåæäåíèå, ÷òî äðàãîöåííîå âèíî ïðèíåñåò íåñ÷àñòüå.  ñàìîì äåëå, òàêîé çàãàäêè íå çàäàâàë åãèïåòñêèé ñôèíêñ. Ïðàâäà, îí ñïðîñèë îäíîãî ìóäðåöà: — «Ñúåì ëè ÿ òåáÿ, êàê ñúåäàþ âñåõ? Ñêàæè ïðàâäó, îñòàíåøüñÿ æèâ», íî è òî, ïî çðåëîì ðàçìûøëåíèè…

   — Êàæåòñÿ, îïÿòü êàïëåò èç êðàíà, — ïåðåáèâàë ñàì ñåáÿ Ïîëüäèøîê, êîñâåííûìè øàãàìè óñòðåìëÿÿñü â óãîë, ãäå, óêðåïèâ êðàí, âîçâðàùàëñÿ ñ îòêðûòûì, ñâåòëûì ëèöîì. — Äà. Õîðîøî ðàññóäèâ, à ãëàâíîå, íå òîðîïÿñü, ìóäðåö ìîã áû ñêàçàòü ñôèíêñó: «Ïîéäåì, áðàòåö, âûïüåì, è òû çàáóäåøü îá ýòèõ ãëóïîñòÿõ». «Ìåíÿ âûïüåò Ãðýé, êîãäà áóäåò â ðàþ!» Êàê ïîíÿòü? Âûïüåò, êîãäà óìðåò, ÷òî ëè? Ñòðàííî. Ñëåäîâàòåëüíî, îí ñâÿòîé, ñëåäîâàòåëüíî, îí íå ïüåò íè âèíà, íè ïðîñòîé âîäêè. Äîïóñòèì, ÷òî «ðàé» îçíà÷àåò ñ÷àñòüå. Íî ðàç òàê ïîñòàâëåí âîïðîñ, âñÿêîå ñ÷àñòüå óòðàòèò ïîëîâèíó ñâîèõ áëåñòÿùèõ ïåðûøåê, êîãäà ñ÷àñòëèâåö èñêðåííî ñïðîñèò ñåáÿ: ðàé ëè îíî? Âîò òî-òî è øòóêà. ×òîáû ñ ëåãêèì ñåðäöåì íàïèòüñÿ èç òàêîé áî÷êè è ñìåÿòüñÿ, ìîé ìàëü÷èê, õîðîøî ñìåÿòüñÿ, íóæíî îäíîé íîãîé ñòîÿòü íà çåìëå, äðóãîé — íà íåáå. Åñòü åùå òðåòüå ïðåäïîëîæåíèå: ÷òî êîãäà-íèáóäü Ãðýé äîïüåòñÿ äî áëàæåííî-ðàéñêîãî ñîñòîÿíèÿ è äåðçêî îïóñòîøèò áî÷å÷êó. Íî ýòî, ìàëü÷èê, áûëî áû íå èñïîëíåíèå ïðåäñêàçàíèÿ, à òðàêòèðíûé äåáîø.

   Óáåäèâøèñü åùå ðàç â èñïðàâíîì ñîñòîÿíèè êðàíà áîëüøîé áî÷êè, Ïîëüäèøîê ñîñðåäîòî÷åííî è ìðà÷íî çàêàí÷èâàë: — Ýòè áî÷êè ïðèâåç â 1793 ãîäó òâîé ïðåäîê, Äæîí Ãðýé, èç Ëèññàáîíà, íà êîðàáëå «Áèãëü»; çà âèíî áûëî óïëà÷åíî äâå òûñÿ÷è çîëîòûõ ïèàñòðîâ. Íàäïèñü íà áî÷êàõ ñäåëàíà îðóæåéíûì ìàñòåðîì Âåíèàìèíîì Ýëüÿíîì èç Ïîíäèøåðè. Áî÷êè ïîãðóæåíû â ãðóíò íà øåñòü ôóòîâ è çàñûïàíû çîëîé èç âèíîãðàäíûõ ñòåáëåé. Ýòîãî âèíà íèêòî íå ïèë, íå ïðîáîâàë è íå áóäåò ïðîáîâàòü.

   — ß âûïüþ åãî, — ñêàçàë îäíàæäû Ãðýé, òîïíóâ íîãîé.

   — Âîò õðàáðûé ìîëîäîé ÷åëîâåê! — çàìåòèë Ïîëüäèøîê. — Òû âûïüåøü åãî â ðàþ?

   — Êîíå÷íî. Âîò ðàé!.. Îí ó ìåíÿ, âèäèøü? — Ãðýé òèõî çàñìåÿëñÿ, ðàñêðûâ ñâîþ ìàëåíüêóþ ðóêó. Íåæíàÿ, íî òâåðäûõ î÷åðòàíèé ëàäîíü îçàðèëàñü ñîëíöåì, è ìàëü÷èê ñæàë ïàëüöû â êóëàê. — Âîò îí, çäåñü!.. Òî òóò, òî îïÿòü íåò…

   Ãîâîðÿ ýòî, îí òî ðàñêðûâàë, òî ñæèìàë ðóêó è íàêîíåö, äîâîëüíûé ñâîåé øóòêîé, âûáåæàë, îïåðåäèâ Ïîëüäèøîêà, ïî ìðà÷íîé ëåñòíèöå â êîðèäîð íèæíåãî ýòàæà.

   Ïîñåùåíèå êóõíè áûëî ñòðîãî âîñïðåùåíî Ãðýþ, íî, ðàç îòêðûâ óæå ýòîò óäèâèòåëüíûé, ïîëûõàþùèé îãíåì î÷àãîâ ìèð ïàðà, êîïîòè, øèïåíèÿ, êëîêîòàíèÿ êèïÿùèõ æèäêîñòåé, ñòóêà íîæåé è âêóñíûõ çàïàõîâ, ìàëü÷èê óñåðäíî íàâåùàë îãðîìíîå ïîìåùåíèå.  ñóðîâîì ìîë÷àíèè, êàê æðåöû, äâèãàëèñü ïîâàðà; èõ áåëûå êîëïàêè íà ôîíå ïî÷åðíåâøèõ ñòåí ïðèäàâàëè ðàáîòå õàðàêòåð òîðæåñòâåííîãî ñëóæåíèÿ; âåñåëûå, òîëñòûå ñóäîìîéêè ó áî÷åê ñ âîäîé ìûëè ïîñóäó, çâåíÿ ôàðôîðîì è ñåðåáðîì; ìàëü÷èêè, ñãèáàÿñü ïîä òÿæåñòüþ, âíîñèëè êîðçèíû, ïîëíûå ðûá, óñòðèö, ðàêîâ è ôðóêòîâ. Òàì íà äëèííîì ñòîëå ëåæàëè ðàäóæíûå ôàçàíû, ñåðûå óòêè, ïåñòðûå êóðû: òàì ñâèíàÿ òóøà ñ êîðîòåíüêèì õâîñòîì è ìëàäåí÷åñêè çàêðûòûìè ãëàçàìè; òàì — ðåïà, êàïóñòà, îðåõè, ñèíèé èçþì, çàãîðåëûå ïåðñèêè.

   Íà êóõíå Ãðýé íåìíîãî ðîáåë: åìó êàçàëîñü, ÷òî çäåñü âñåì äâèãàþò òåìíûå ñèëû, âëàñòü êîòîðûõ åñòü ãëàâíàÿ ïðóæèíà æèçíè çàìêà; îêðèêè çâó÷àëè êàê êîìàíäà è çàêëèíàíèå; äâèæåíèÿ ðàáîòàþùèõ, áëàãîäàðÿ äîëãîìó íàâûêó, ïðèîáðåëè òó îò÷åòëèâóþ, ñêóïóþ òî÷íîñòü, êàêàÿ êàæåòñÿ âäîõíîâåíèåì. Ãðýé íå áûë åùå òàê âûñîê, ÷òîáû âçãëÿíóòü â ñàìóþ áîëüøóþ êàñòðþëþ, áóðëèâøóþ ïîäîáíî Âåçóâèþ, íî ÷óâñòâîâàë ê íåé îñîáåííîå ïî÷òåíèå; îí ñ òðåïåòîì ñìîòðåë, êàê åå âîðî÷àþò äâå ñëóæàíêè; íà ïëèòó âûïëåñêèâàëàñü òîãäà äûìíàÿ ïåíà, è ïàð, ïîäíèìàÿñü ñ çàøóìåâøåé ïëèòû, âîëíàìè íàïîëíÿë êóõíþ. Ðàç æèäêîñòè âûïëåñíóëîñü òàê ìíîãî, ÷òî îíà îáâàðèëà ðóêó îäíîé äåâóøêå. Êîæà ìãíîâåííî ïîêðàñíåëà, äàæå íîãòè ñòàëè êðàñíûìè îò ïðèëèâà êðîâè, è Áåòñè (òàê çâàëè ñëóæàíêó), ïëà÷à, íàòèðàëà ìàñëîì ïîñòðàäàâøèå ìåñòà. Ñëåçû íåóäåðæèìî êàòèëèñü ïî åå êðóãëîìó ïåðåïóòàííîìó ëèöó.

   Ãðýé çàìåð. Â òî âðåìÿ, êàê äðóãèå æåíùèíû õëîïîòàëè îêîëî Áåòñè, îí ïåðåæèë îùóùåíèå îñòðîãî ÷óæîãî ñòðàäàíèÿ, êîòîðîå íå ìîã èñïûòàòü ñàì.

   — Î÷åíü ëè òåáå áîëüíî? — ñïðîñèë îí.

   — Ïîïðîáóé, òàê óçíàåøü, — îòâåòèëà Áåòñè, íàêðûâàÿ ðóêó ïåðåäíèêîì.

   Íàõìóðèâ áðîâè, ìàëü÷èê âñêàðàáêàëñÿ íà òàáóðåò, çà÷åðïíóë äëèííîé ëîæêîé ãîðÿ÷åé æèæè (ñêàçàòü êñòàòè, ýòî áûë ñóï ñ áàðàíèíîé) è ïëåñíóë íà ñãèá êèñòè. Âïå÷àòëåíèå îêàçàëîñü íå ñëàáûì, íî ñëàáîñòü îò ñèëüíîé áîëè çàñòàâèëà åãî ïîøàòíóòüñÿ. Áëåäíûé, êàê ìóêà, Ãðýé ïîäîøåë ê Áåòñè, çàëîæèâ ãîðÿùóþ ðóêó â êàðìàí øòàíèøåê.

   — Ìíå êàæåòñÿ, ÷òî òåáå î÷åíü áîëüíî, — ñêàçàë îí, óìàë÷èâàÿ î ñâîåì îïûòå. — Ïîéäåì, Áåòñè, ê âðà÷ó. Ïîéäåì æå!

   Îí óñåðäíî òÿíóë åå çà þáêó, â òî âðåìÿ êàê ñòîðîííèêè äîìàøíèõ ñðåäñòâ íàïåðåðûâ äàâàëè ñëóæàíêå ñïàñèòåëüíûå ðåöåïòû. Íî äåâóøêà, ñèëüíî ìó÷àÿñü, ïîøëà ñ Ãðýåì. Âðà÷ ñìÿã÷èë áîëü, íàëîæèâ ïåðåâÿçêó. Ëèøü ïîñëå òîãî, êàê Áåòñè óøëà, ìàëü÷èê ïîêàçàë ñâîþ ðóêó. Ýòîò íåçíà÷èòåëüíûé ýïèçîä ñäåëàë äâàäöàòèëåòíþþ Áåòñè è äåñÿòèëåòíåãî Ãðýÿ èñòèííûìè äðóçüÿìè. Îíà íàáèâàëà åãî êàðìàíû ïèðîæêàìè è ÿáëîêàìè, à îí ðàññêàçûâàë åé ñêàçêè è äðóãîå èñòîðèè, âû÷èòàííûå â ñâîèõ êíèæêàõ. Îäíàæäû îí óçíàë, ÷òî Áåòñè íå ìîæåò âûéòè çàìóæ çà êîíþõà Äæèìà, èáî ó íèõ íåò äåíåã îáçàâåñòèñü õîçÿéñòâîì. Ãðýé ðàçáèë êàìèííûìè ùèïöàìè ñâîþ ôàðôîðîâóþ êîïèëêó è âûòðÿõíóë îòòóäà âñå, ÷òî ñîñòàâëÿëî îêîëî ñòà ôóíòîâ. Âñòàâ ðàíî. êîãäà áåñïðèäàííèöà óäàëèëàñü íà êóõíþ, îí ïðîáðàëñÿ â åå êîìíàòó è, çàñóíóâ ïîäàðîê â ñóíäóê äåâóøêè, ïðèêðûë åãî êîðîòêîé çàïèñêîé: «Áåòñè, ýòî òâîå. Ïðåäâîäèòåëü øàéêè ðàçáîéíèêîâ Ðîáèí Ãóä». Ïåðåïîëîõ, âûçâàííûé íà êóõíå ýòîé èñòîðèåé, ïðèíÿë òàêèå ðàçìåðû, ÷òî Ãðýé äîëæåí áûë ñîçíàòüñÿ â ïîäëîãå. Îí íå âçÿë äåíåã íàçàä è íå õîòåë áîëåå ãîâîðèòü îá ýòîì.

   Åãî ìàòü áûëà îäíîþ èç òåõ íàòóð, êîòîðûå æèçíü îòëèâàåò â ãîòîâîé ôîðìå. Îíà æèëà â ïîëóñíå îáåñïå÷åííîñòè, ïðåäóñìàòðèâàþùåé âñÿêîå æåëàíèå çàóðÿäíîé äóøè, ïîýòîìó åé íå îñòàâàëîñü íè÷åãî äåëàòü, êàê ñîâåòîâàòüñÿ ñ ïîðòíèõàìè, äîêòîðîì è äâîðåöêèì. Íî ñòðàñòíàÿ, ïî÷òè ðåëèãèîçíàÿ ïðèâÿçàííîñòü ê ñâîåìó ñòðàííîìó ðåáåíêó áûëà, íàäî ïîëàãàòü, åäèíñòâåííûì êëàïàíîì òåõ åå ñêëîííîñòåé, çàõëîðîôîðìèðîâàííûõ âîñïèòàíèåì è ñóäüáîé, êîòîðûå óæå íå æèâóò, íî ñìóòíî áðîäÿò, îñòàâëÿÿ âîëþ áåçäåéñòâåííîé. Çíàòíàÿ äàìà íàïîìèíàëà ïàâó, âûñèäåâøóþ ÿéöî ëåáåäÿ. Îíà áîëåçíåííî ÷óâñòâîâàëà ïðåêðàñíóþ îáîñîáëåííîñòü ñûíà; ãðóñòü, ëþáîâü è ñòåñíåíèå íàïîëíÿëè åå, êîãäà îíà ïðèæèìàëà ìàëü÷èêà ê ãðóäè, ãäå ñåðäöå ãîâîðèëî äðóãîå, ÷åì ÿçûê, ïðèâû÷íî îòðàæàþùèé óñëîâíûå ôîðìû îòíîøåíèé è ïîìûøëåíèé. Òàê îáëà÷íûé ýôôåêò, ïðè÷óäëèâî ïîñòðîåííûé ñîëíå÷íûìè ëó÷àìè, ïðîíèêàåò â ñèììåòðè÷åñêóþ îáñòàíîâêó êàçåííîãî çäàíèÿ, ëèøàÿ åå áàíàëüíûõ äîñòîèíñòâ; ãëàç âèäèò è íå óçíàåò ïîìåùåíèÿ: òàèíñòâåííûå îòòåíêè ñâåòà ñðåäè óáîæåñòâà òâîðÿò îñëåïèòåëüíóþ ãàðìîíèþ.

   Çíàòíàÿ äàìà, ÷üå ëèöî è ôèãóðà, êàçàëîñü, ìîãëè îòâå÷àòü ëèøü ëåäÿíûì ìîë÷àíèåì îãíåííûì ãîëîñàì æèçíè, ÷üÿ òîíêàÿ êðàñîòà ñêîðåå îòòàëêèâàëà, ÷åì ïðèâëåêàëà, òàê êàê â íåé ÷óâñòâîâàëîñü íàäìåííîå óñèëèå âîëè, ëèøåííîå æåíñòâåííîãî ïðèòÿæåíèÿ, — ýòà Ëèëèàí Ãðýé, îñòàâàÿñü íàåäèíå ñ ìàëü÷èêîì, äåëàëàñü ïðîñòîé ìàìîé, ãîâîðèâøåé ëþáÿùèì, êðîòêèì òîíîì òå ñàìûå ñåðäå÷íûå ïóñòÿêè, êàêèå íå ïåðåäàøü íà áóìàãå — èõ ñèëà â ÷óâñòâå, íå â ñàìèõ íèõ. Îíà ðåøèòåëüíî íå ìîãëà â ÷åì áû òî íè áûëî îòêàçàòü ñûíó. Îíà ïðîùàëà åìó âñå: ïðåáûâàíèå â êóõíå, îòâðàùåíèå ê óðîêàì, íåïîñëóøàíèå è ìíîãî÷èñëåííûå ïðè÷óäû.

   Åñëè îí íå õîòåë, ÷òîáû ïîäñòðèãàëè äåðåâüÿ, äåðåâüÿ îñòàâàëèñü íåòðîíóòûìè, åñëè îí ïðîñèë ïðîñòèòü èëè íàãðàäèòü êîãî-ëèáî, çàèíòåðåñîâàííîå ëèöî çíàëî, ÷òî òàê è áóäåò; îí ìîã åçäèòü íà ëþáîé ëîøàäè, áðàòü â çàìîê ëþáóþ ñîáàêó; ðûòüñÿ â áèáëèîòåêå, áåãàòü áîñèêîì è åñòü, ÷òî åìó âçäóìàåòñÿ.

   Åãî îòåö íåêîòîðîå âðåìÿ áîðîëñÿ ñ ýòèì, íî óñòóïèë — íå ïðèíöèïó, à æåëàíèþ æåíû. Îí îãðàíè÷èëñÿ óäàëåíèåì èç çàìêà âñåõ äåòåé ñëóæàùèõ, îïàñàÿñü, ÷òî áëàãîäàðÿ íèçêîìó îáùåñòâó ïðèõîòè ìàëü÷èêà ïðåâðàòÿòñÿ â ñêëîííîñòè, òðóäíî-èñêîðåíèìûå.  îáùåì, îí áûë âñåïîãëîùåííî çàíÿò áåñ÷èñëåííûìè ôàìèëüíûìè ïðîöåññàìè, íà÷àëî êîòîðûõ òåðÿëîñü â ýïîõå âîçíèêíîâåíèÿ áóìàæíûõ ôàáðèê, à êîíåö — â ñìåðòè âñåõ êëÿóçíèêîâ. Êðîìå òîãî, ãîñóäàðñòâåííûå äåëà, äåëà ïîìåñòèé, äèêòàíò ìåìóàðîâ, âûåçäû ïàðàäíûõ îõîò, ÷òåíèå ãàçåò è ñëîæíàÿ ïåðåïèñêà äåðæàëè åãî â íåêîòîðîì âíóòðåííåì îòäàëåíèè îò ñåìüè; ñûíà îí âèäåë òàê ðåäêî, ÷òî èíîãäà çàáûâàë, ñêîëüêî åìó ëåò.

   Òàêèì îáðàçîì, Ãðýé æèë â ñâîåì ìèðå. Îí èãðàë îäèí — îáûêíîâåííî íà çàäíèõ äâîðàõ çàìêà, èìåâøèõ â ñòàðèíó áîåâîå çíà÷åíèå. Ýòè îáøèðíûå ïóñòûðè, ñ îñòàòêàìè âûñîêèõ ðâîâ, ñ çàðîñøèìè ìõîì êàìåííûìè ïîãðåáàìè, áûëè ïîëíû áóðüÿíà, êðàïèâû, ðåïåéíèêà, òåðíà è ñêðîìíîïåñòðûõ äèêèõ öâåòîâ. Ãðýé ÷àñàìè îñòàâàëñÿ çäåñü, èññëåäóÿ íîðû êðîòîâ, ñðàæàÿñü ñ áóðüÿíîì, ïîäñòåðåãàÿ áàáî÷åê è ñòðîÿ èç êèðïè÷íîãî ëîìà êðåïîñòè, êîòîðûå áîìáàðäèðîâàë ïàëêàìè è áóëûæíèêîì.

   Åìó øåë óæå äâåíàäöàòûé ãîä, êîãäà âñå íàìåêè åãî äóøè, âñå ðàçðîçíåííûå ÷åðòû äóõà è îòòåíêè òàéíûõ ïîðûâîâ ñîåäèíèëèñü â îäíîì ñèëüíîì ìîìåíòå è òåì ïîëó÷èâ ñòðîéíîå âûðàæåíèå ñòàëè íåóêðîòèìûì æåëàíèåì. Äî ýòîãî îí êàê áû íàõîäèë ëèøü îòäåëüíûå ÷àñòè ñâîåãî ñàäà — ïðîñâåò, òåíü, öâåòîê, äðåìó÷èé è ïûøíûé ñòâîë — âî ìíîæåñòâå ñàäîâ èíûõ, è âäðóã óâèäåë èõ ÿñíî, âñå — â ïðåêðàñíîì, ïîðàæàþùåì ñîîòâåòñòâèè.

   Ýòî ñëó÷èëîñü â áèáëèîòåêå. Åå âûñîêàÿ äâåðü ñ ìóòíûì ñòåêëîì ââåðõó áûëà îáûêíîâåííî çàïåðòà, íî çàùåëêà çàìêà ñëàáî äåðæàëàñü â ãíåçäå ñòâîðîê; íàäàâëåííàÿ ðóêîé, äâåðü îòõîäèëà, íàòóæèâàëàñü è ðàñêðûâàëàñü. Êîãäà äóõ èññëåäîâàíèÿ çàñòàâèë Ãðýÿ ïðîíèêíóòü â áèáëèîòåêó, åãî ïîðàçèë ïûëüíûé ñâåò, âñÿ ñèëà è îñîáåííîñòü êîòîðîãî çàêëþ÷àëàñü â öâåòíîì óçîðå âåðõíåé ÷àñòè îêîííûõ ñòåêîë. Òèøèíà ïîêèíóòîñòè ñòîÿëà çäåñü, êàê ïðóäîâàÿ âîäà. Òåìíûå ðÿäû êíèæíûõ øêàïîâ ìåñòàìè ïðèìûêàëè ê îêíàì, çàñëîíèâ èõ íàïîëîâèíó, ìåæäó øêàïîâ áûëè ïðîõîäû, çàâàëåííûå ãðóäàìè êíèã. Òàì — ðàñêðûòûé àëüáîì ñ âûñêîëüçíóâøèìè âíóòðåííèìè ëèñòàìè, òàì — ñâèòêè, ïåðåâÿçàííûå çîëîòûì øíóðîì; ñòîïû êíèã óãðþìîãî âèäà; òîëñòûå ïëàñòû ðóêîïèñåé, íàñûïü ìèíèàòþðíûõ òîìèêîâ, òðåùàâøèõ, êàê êîðà, åñëè èõ ðàñêðûâàëè; çäåñü — ÷åðòåæè è òàáëèöû, ðÿäû íîâûõ èçäàíèé, êàðòû; ðàçíîîáðàçèå ïåðåïëåòîâ, ãðóáûõ, íåæíûõ, ÷åðíûõ, ïåñòðûõ, ñèíèõ, ñåðûõ, òîëñòûõ, òîíêèõ, øåðøàâûõ è ãëàäêèõ. Øêàïû áûëè ïëîòíî íàáèòû êíèãàìè. Îíè êàçàëèñü ñòåíàìè, çàêëþ÷èâøèìè æèçíü â ñàìîé òîëùå ñâîåé.  îòðàæåíèÿõ øêàïíûõ ñòåêîë âèäíåëèñü äðóãèå øêàïû, ïîêðûòûå áåñöâåòíî áëåñòÿùèìè ïÿòíàìè. Îãðîìíûé ãëîáóñ, çàêëþ÷åííûé â ìåäíûé ñôåðè÷åñêèé êðåñò ýêâàòîðà è ìåðèäèàíà, ñòîÿë íà êðóãëîì ñòîëå.

   Îáåðíóâøèñü ê âûõîäó, Ãðýé óâèäåë íàä äâåðüþ îãðîìíóþ êàðòèíó, ñðàçó ñîäåðæàíèåì ñâîèì íàïîëíèâøóþ äóøíîå îöåïåíåíèå áèáëèîòåêè. Êàðòèíà èçîáðàæàëà êîðàáëü, âçäûìàþùèéñÿ íà ãðåáåíü ìîðñêîãî âàëà. Ñòðóè ïåíû ñòåêàëè ïî åãî ñêëîíó. Îí áûë èçîáðàæåí â ïîñëåäíåì ìîìåíòå âçëåòà. Êîðàáëü øåë ïðÿìî íà çðèòåëÿ. Âûñîêî ïîäíÿâøèéñÿ áóãøïðèò çàñëîíÿë îñíîâàíèå ìà÷ò. Ãðåáåíü âàëà, ðàñïëàñòàííûé êîðàáåëüíûì êèëåì, íàïîìèíàë êðûëüÿ ãèãàíòñêîé ïòèöû. Ïåíà íåñëàñü â âîçäóõ. Ïàðóñà, òóìàííî âèäèìûå èç-çà áàêáîðòà è âûøå áóãøïðèòà, ïîëíûå íåèñòîâîé ñèëû øòîðìà, âàëèëèñü âñåé ãðîìàäîé íàçàä, ÷òîáû, ïåðåéäÿ âàë, âûïðÿìèòüñÿ, à çàòåì, ñêëîíÿÿñü íàä áåçäíîé, ì÷àòü ñóäíî ê íîâûì ëàâèíàì. Ðàçîðâàííûå îáëàêà íèçêî òðåïåòàëè íàä îêåàíîì. Òóñêëûé ñâåò îáðå÷åííî áîðîëñÿ ñ íàäâèãàþùåéñÿ òüìîé íî÷è. Íî âñåãî çàìå÷àòåëüíåå áûëà â ýòîé êàðòèíå ôèãóðà ÷åëîâåêà, ñòîÿùåãî íà áàêå ñïèíîé ê çðèòåëþ. Îíà âûðàæàëà âñå ïîëîæåíèå, äàæå õàðàêòåð ìîìåíòà. Ïîçà ÷åëîâåêà (îí ðàññòàâèë íîãè, âçìàõíóâ ðóêàìè) íè÷åãî ñîáñòâåííî íå ãîâîðèëà î òîì, ÷åì îí çàíÿò, íî çàñòàâëÿëà ïðåäïîëàãàòü êðàéíþþ íàïðÿæåííîñòü âíèìàíèÿ, îáðàùåííîãî ê ÷åìó-òî íà ïàëóáå, íåâèäèìîé çðèòåëþ. Çàâåðíóòûå ïîëû åãî êàôòàíà òðåïàëèñü âåòðîì; áåëàÿ êîñà è ÷åðíàÿ øïàãà âûòÿíóòî ðâàëèñü â âîçäóõ; áîãàòñòâî êîñòþìà âûêàçûâàëî â íåì êàïèòàíà, òàíöóþùåå ïîëîæåíèå òåëà — âçìàõ âàëà; áåç øëÿïû, îí áûë, âèäèìî, ïîãëîùåí îïàñíûì ìîìåíòîì è êðè÷àë — íî ÷òî? Âèäåë ëè îí, êàê âàëèòñÿ çà áîðò ÷åëîâåê, ïðèêàçûâàë ëè ïîâåðíóòü íà äðóãîé ãàëñ èëè, çàãëóøàÿ âåòåð, çâàë áîöìàíà? Íå ìûñëè, íî òåíè ýòèõ ìûñëåé âûðîñëè â äóøå Ãðýÿ, ïîêà îí ñìîòðåë êàðòèíó. Âäðóã ïîêàçàëîñü åìó, ÷òî ñëåâà ïîäîøåë, ñòàâ ðÿäîì, íåèçâåñòíûé íåâèäèìûé; ñòîèëî ïîâåðíóòü ãîëîâó, êàê ïðè÷óäëèâîå îùóùåíèå èñ÷åçëî áû áåç ñëåäà. Ãðýé çíàë ýòî. Íî îí íå ïîãàñèë âîîáðàæåíèÿ, à ïðèñëóøàëñÿ. Áåççâó÷íûé ãîëîñ âûêðèêíóë íåñêîëüêî îòðûâèñòûõ ôðàç, íåïîíÿòíûõ, êàê ìàëàéñêèé ÿçûê; ðàçäàëñÿ øóì êàê áû äîëãèõ îáâàëîâ; ýõî è ìðà÷íûé âåòåð íàïîëíèëè áèáëèîòåêó. Âñå ýòî Ãðýé ñëûøàë âíóòðè ñåáÿ. Îí îñìîòðåëñÿ: ìãíîâåííî âñòàâøàÿ òèøèíà ðàññåÿëà çâó÷íóþ ïàóòèíó ôàíòàçèè; ñâÿçü ñ áóðåé èñ÷åçëà.

   Ãðýé íåñêîëüêî ðàç ïðèõîäèë ñìîòðåòü ýòó êàðòèíó. Îíà ñòàëà äëÿ íåãî òåì íóæíûì ñëîâîì â áåñåäå äóøè ñ æèçíüþ, áåç êîòîðîãî òðóäíî ïîíÿòü ñåáÿ.  ìàëåíüêîì ìàëü÷èêå ïîñòåïåííî óêëàäûâàëîñü îãðîìíîå ìîðå. Îí ñæèëñÿ ñ íèì, ðîÿñü â áèáëèîòåêå, âûèñêèâàÿ è æàäíî ÷èòàÿ òå êíèãè, çà çîëîòîé äâåðüþ êîòîðûõ îòêðûâàëîñü ñèíåå ñèÿíèå îêåàíà. Òàì, ñåÿ çà êîðìîé ïåíó, äâèãàëèñü êîðàáëè. ×àñòü èõ òåðÿëà ïàðóñà, ìà÷òû è, çàõëåáûâàÿñü âîëíîé, îïóñêàëàñü â òüìó ïó÷èí, ãäå ìåëüêàþò ôîñôîðè÷åñêèå ãëàçà ðûá. Äðóãèå, ñõâà÷åííûå áóðóíàìè, áèëèñü î ðèôû; óòèõàþùåå âîëíåíèå ãðîçíî øàòàëî êîðïóñ; îáåçëþäåâøèé êîðàáëü ñ ïîðâàííûìè ñíàñòÿìè ïåðåæèâàë äîëãóþ àãîíèþ, ïîêà íîâûé øòîðì íå ðàçíîñèë åãî â ùåïêè. Òðåòüè áëàãîïîëó÷íî ãðóçèëèñü â îäíîì ïîðòó è âûãðóæàëèñü â äðóãîì; ýêèïàæ, ñèäÿ çà òðàêòèðíûì ñòîëîì, âîñïåâàë ïëàâàíèå è ëþáîâíî ïèë âîäêó. Áûëè òàì åùå êîðàáëè-ïèðàòû, ñ ÷åðíûì ôëàãîì è ñòðàøíîé, ðàçìàõèâàþùåé íîæàìè êîìàíäîé; êîðàáëè-ïðèçðàêè, ñèÿþùèå ìåðòâåííûì ñâåòîì ñèíåãî îçàðåíèÿ; âîåííûå êîðàáëè ñ ñîëäàòàìè, ïóøêàìè è ìóçûêîé; êîðàáëè íàó÷íûõ ýêñïåäèöèé, âûñìàòðèâàþùèå âóëêàíû, ðàñòåíèÿ è æèâîòíûõ; êîðàáëè ñ ìðà÷íîé òàéíîé è áóíòàìè; êîðàáëè îòêðûòèé è êîðàáëè ïðèêëþ÷åíèé.

    ýòîì ìèðå, åñòåñòâåííî, âîçâûøàëàñü íàä âñåì ôèãóðà êàïèòàíà. Îí áûë ñóäüáîé, äóøîé è ðàçóìîì êîðàáëÿ. Åãî õàðàêòåð îïðåäåëÿë äîñóãà è ðàáîòó êîìàíäû. Ñàìà êîìàíäà ïîäáèðàëàñü èì ëè÷íî è âî ìíîãîì îòâå÷àëà åãî íàêëîííîñòÿì. Îí çíàë ïðèâû÷êè è ñåìåéíûå äåëà êàæäîãî ÷åëîâåêà. Îí îáëàäàë â ãëàçàõ ïîä÷èíåííûõ ìàãè÷åñêèì çíàíèåì, áëàãîäàðÿ êîòîðîìó óâåðåííî øåë, ñêàæåì, èç Ëèññàáîíà â Øàíõàé, ïî íåîáîçðèìûì ïðîñòðàíñòâàì. Îí îòðàæàë áóðþ ïðîòèâîäåéñòâèåì ñèñòåìû ñëîæíûõ óñèëèé, óáèâàÿ ïàíèêó êîðîòêèìè ïðèêàçàíèÿìè; ïëàâàë è îñòàíàâëèâàëñÿ, ãäå õîòåë; ðàñïîðÿæàëñÿ îòïëûòèåì è íàãðóçêîé, ðåìîíòîì è îòäûõîì; áîëüøóþ è ðàçóìíåéøóþ âëàñòü â æèâîì äåëå, ïîëíîì íåïðåðûâíîãî äâèæåíèÿ, òðóäíî áûëî ïðåäñòàâèòü. Ýòà âëàñòü çàìêíóòîñòüþ è ïîëíîòîé ðàâíÿëàñü âëàñòè Îðôåÿ.

   Òàêîå ïðåäñòàâëåíèå î êàïèòàíå, òàêîé îáðàç è òàêàÿ èñòèííàÿ äåéñòâèòåëüíîñòü åãî ïîëîæåíèÿ çàíÿëè, ïî ïðàâó äóøåâíûõ ñîáûòèé, ãëàâíîå ìåñòî â áëèñòàþùåì ñîçíàíèè Ãðýÿ. Íèêàêàÿ ïðîôåññèÿ, êðîìå ýòîé, íå ìîãëà áû òàê óäà÷íî ñïëàâèòü â îäíî öåëîå âñå ñîêðîâèùà æèçíè, ñîõðàíèâ íåïðèêîñíîâåííûì òîí÷àéøèé óçîð êàæäîãî îòäåëüíîãî ñ÷àñòüÿ. Îïàñíîñòü, ðèñê, âëàñòü ïðèðîäû, ñâåò äàëåêîé ñòðàíû, ÷óäåñíàÿ íåèçâåñòíîñòü, ìåëüêàþùàÿ ëþáîâü, öâåòóùàÿ ñâèäàíèåì è ðàçëóêîé; óâëåêàòåëüíîå êèïåíèå âñòðå÷, ëèö, ñîáûòèé; áåçìåðíîå ðàçíîîáðàçèå æèçíè, ìåæäó òåì êàê âûñîêî â íåáå òî Þæíûé Êðåñò, òî Ìåäâåäèöà, è âñå ìàòåðèêè — â çîðêèõ ãëàçàõ, õîòÿ òâîÿ êàþòà ïîëíà íåïîêèäàþùåé ðîäèíû ñ åå êíèãàìè, êàðòèíàìè, ïèñüìàìè è ñóõèìè öâåòàìè, îáâèòûìè øåëêîâèñòûì ëîêîíîì â çàìøåâîé ëàäàíêå íà òâåðäîé ãðóäè. Îñåíüþ, íà ïÿòíàäöàòîì ãîäó æèçíè, Àðòóð Ãðýé òàéíî ïîêèíóë äîì è ïðîíèê çà çîëîòûå âîðîòà ìîðÿ. Âñêîðîñòè èç ïîðòà Äóáåëüò âûøëà â Ìàðñåëü øõóíà «Àíñåëüì», óâîçÿ þíãó ñ ìàëåíüêèìè ðóêàìè è âíåøíîñòüþ ïåðåîäåòîé äåâî÷êè. Ýòîò þíãà áûë Ãðýé, îáëàäàòåëü èçÿùíîãî ñàêâîÿæà, òîíêèõ, êàê ïåð÷àòêà, ëàêèðîâàííûõ ñàïîæêîâ è áàòèñòîâîãî áåëüÿ ñ âûòêàííûìè êîðîíàìè.

    òå÷åíèå ãîäà, ïîêà «Àíñåëüì» ïîñåùàë Ôðàíöèþ, Àìåðèêó è Èñïàíèþ, Ãðýé ïðîìîòàë ÷àñòü ñâîåãî èìóùåñòâà íà ïèðîæíîì, îòäàâàÿ ýòèì äàíü ïðîøëîìó, à îñòàëüíóþ ÷àñòü — äëÿ íàñòîÿùåãî è áóäóùåãî — ïðîèãðàë â êàðòû. Îí õîòåë áûòü «äüÿâîëüñêèì» ìîðÿêîì. Îí, çàäûõàÿñü, ïèë âîäêó, à íà êóïàíüè, ñ çàìèðàþùèì ñåðäöåì, ïðûãàë â âîäó ãîëîâîé âíèç ñ äâóõñàæåííîé âûñîòû. Ïî-íåìíîãó îí ïîòåðÿë âñå, êðîìå ãëàâíîãî — ñâîåé ñòðàííîé ëåòÿùåé äóøè; îí ïîòåðÿë ñëàáîñòü, ñòàâ øèðîê êîñòüþ è êðåïîê ìóñêóëàìè, áëåäíîñòü çàìåíèë òåìíûì çàãàðîì, èçûñêàííóþ áåñïå÷íîñòü äâèæåíèé îòäàë çà óâåðåííóþ ìåòêîñòü ðàáîòàþùåé ðóêè, à â åãî äóìàþùèõ ãëàçàõ îòðàçèëñÿ áëåñê, êàê ó ÷åëîâåêà, ñìîòðÿùåãî íà îãîíü. È åãî ðå÷ü, óòðàòèâ íåðàâíîìåðíóþ, íàäìåííî çàñòåí÷èâóþ òåêó÷åñòü, ñòàëà êðàòêîé è òî÷íîé, êàê óäàð ÷àéêè â ñòðóþ çà òðåïåòíûì ñåðåáðîì ðûá.

   Êàïèòàí «Àíñåëüìà» áûë äîáðûé ÷åëîâåê, íî ñóðîâûé ìîðÿê, âçÿâøèé ìàëü÷èêà èç íåêîåãî çëîðàäñòâà.  îò÷àÿííîì æåëàíèè Ãðýÿ îí âèäåë ëèøü ýêñöåíòðè÷åñêóþ ïðèõîòü è çàðàíåå òîðæåñòâîâàë, ïðåäñòàâëÿÿ, êàê ìåñÿöà ÷åðåç äâà Ãðýé ñêàæåò åìó, èçáåãàÿ ñìîòðåòü â ãëàçà: — «Êàïèòàí Ãîï, ÿ îáîäðàë ëîêòè, ïîëçàÿ ïî ñíàñòÿì; ó ìåíÿ áîëÿò áîêà è ñïèíà, ïàëüöû íå ðàçãèáàþòñÿ, ãîëîâà òðåùèò, à íîãè òðÿñóòñÿ. Âñå ýòè ìîêðûå êàíàòû â äâà ïóäà íà âåñó ðóê; âñå ýòè ëååðà, âàíòû, áðàøïèëè, òðîñû, ñòåíüãè è ñàëëèíãè ñîçäàíû íà ìó÷åíèå ìîåìó íåæíîìó òåëó. ß õî÷ó ê ìàìå». Âûñëóøàâ ìûñëåííî òàêîå çàÿâëåíèå, êàïèòàí Ãîï äåðæàë, ìûñëåííî æå, ñëåäóþùóþ ðå÷ü: — «Îòïðàâëÿéòåñü êóäà õîòèòå, ìîé ïòåí÷èê. Åñëè ê âàøèì ÷óâñòâèòåëüíûì êðûëûøêàì ïðèñòàëà ñìîëà, âû ìîæåòå îòìûòü åå äîìà îäåêîëîíîì «Ðîçà-Ìèìîçà». Ýòîò âûäóìàííûé Ãîïîì îäåêîëîí áîëåå âñåãî ðàäîâàë êàïèòàíà è, çàêîí÷èâ âîîáðàæåííóþ îòïîâåäü, îí âñëóõ ïîâòîðÿë: — Äà. Ñòóïàéòå ê «Ðîçå-Ìèìîçå».

   Ìåæäó òåì âíóøèòåëüíûé äèàëîã ïðèõîäèë íà óì êàïèòàíó âñå ðåæå è ðåæå, òàê êàê Ãðýé øåë ê öåëè ñ ñòèñíóòûìè çóáàìè è ïîáëåäíåâøèì ëèöîì. Îí âûíîñèë áåñïîêîéíûé òðóä ñ ðåøèòåëüíûì íàïðÿæåíèåì âîëè, ÷óâñòâóÿ, ÷òî åìó ñòàíîâèòñÿ âñå ëåã÷å è ëåã÷å ïî ìåðå òîãî, êàê ñóðîâûé êîðàáëü âëàìûâàëñÿ â åãî îðãàíèçì, à íåóìåíèå çàìåíÿëîñü ïðèâû÷êîé. Ñëó÷àëîñü, ÷òî ïåòëåé ÿêîðíîé öåïè åãî ñøèáàëî ñ íîã, óäàðÿÿ î ïàëóáó, ÷òî íåïðèäåðæàííûé ó êíåêà êàíàò âûðûâàëñÿ èç ðóê, ñäèðàÿ ñ ëàäîíåé êîæó, ÷òî âåòåð áèë åãî ïî ëèöó ìîêðûì óãëîì ïàðóñà ñ âøèòûì â íåãî æåëåçíûì êîëüöîì, è, êîðî÷å ñêàçàòü, âñÿ ðàáîòà ÿâëÿëàñü ïûòêîé, òðåáóþùåé ïðèñòàëüíîãî âíèìàíèÿ, íî, êàê íè òÿæåëî îí äûøàë, ñ òðóäîì ðàçãèáàÿ ñïèíó, óëûáêà ïðåçðåíèÿ íå îñòàâëÿëà åãî ëèöà. Îí ìîë÷à ñíîñèë íàñìåøêè, èçäåâàòåëüñòâà è íåèçáåæíóþ áðàíü, äî òåõ ïîð ïîêà íå ñòàë â íîâîé ñôåðå «ñâîèì», íî ñ ýòîãî âðåìåíè íåèçìåííî îòâå÷àë áîêñîì íà âñÿêîå îñêîðáëåíèå.

   Îäíàæäû êàïèòàí Ãîï, óâèäåâ, êàê îí ìàñòåðñêè âÿæåò íà ðåþ ïàðóñ, ñêàçàë ñåáå: «Ïîáåäà íà òâîåé ñòîðîíå, ïëóò». Êîãäà Ãðýé ñïóñòèëñÿ íà ïàëóáó, Ãîï âûçâàë åãî â êàþòó è, ðàñêðûâ èñòðåïàííóþ êíèãó, ñêàçàë: — Ñëóøàé âíèìàòåëüíî! Áðîñü êóðèòü! Íà÷èíàåòñÿ îòäåëêà ùåíêà ïîä êàïèòàíà.

   È îí ñòàë ÷èòàòü — âåðíåå, ãîâîðèòü è êðè÷àòü — ïî êíèãå äðåâíèå ñëîâà ìîðÿ. Ýòî áûë ïåðâûé óðîê Ãðýÿ.  òå÷åíèå ãîäà îí ïîçíàêîìèëñÿ ñ íàâèãàöèåé, ïðàêòèêîé, êîðàáëåñòðîåíèåì, ìîðñêèì ïðàâîì, ëîöèåé è áóõãàëòåðèåé. Êàïèòàí Ãîï ïîäàâàë åìó ðóêó è ãîâîðèë: «Ìû».

    Âàíêóâåðå Ãðýÿ ïîéìàëî ïèñüìî ìàòåðè, ïîëíîå ñëåç è ñòðàõà. Îí îòâåòèë: «ß çíàþ. Íî åñëè áû òû âèäåëà, êàê ÿ; ïîñìîòðè ìîèìè ãëàçàìè. Åñëè áû òû ñëûøàëà, êàê ÿ: ïðèëîæè ê óõó ðàêîâèíó: â íåé øóì âå÷íîé âîëíû; åñëè áû òû ëþáèëà, êàê ÿ — âñ», â òâîåì ïèñüìå ÿ íàøåë áû, êðîìå ëþáâè è ÷åêà, — óëûáêó…» È îí ïðîäîëæàë ïëàâàòü, ïîêà «Àíñåëüì» íå ïðèáûë ñ ãðóçîì â Äóáåëüò, îòêóäà, ïîëüçóÿñü îñòàíîâêîé, äâàäöàòèëåòíèé Ãðýé îòïðàâèëñÿ íàâåñòèòü çàìîê. Âñå áûëî òî æå êðóãîì; òàê æå íåðóøèìî â ïîäðîáíîñòÿõ è â îáùåì âïå÷àòëåíèè, êàê ïÿòü ëåò íàçàä, ëèøü ãóùå ñòàëà ëèñòâà ìîëîäûõ âÿçîâ; åå óçîð íà ôàñàäå çäàíèÿ ñäâèíóëñÿ è ðàçðîññÿ.

   Ñëóãè, ñáåæàâøèåñÿ ê íåìó, îáðàäîâàëèñü, âñòðåïåíóëèñü è çàìåðëè â òîé æå ïî÷òèòåëüíîñòè, ñ êàêîé, êàê áû íå äàëåå êàê â÷åðà, âñòðå÷àëè ýòîãî Ãðýÿ. Åìó ñêàçàëè, ãäå ìàòü; îí ïðîøåë â âûñîêîå ïîìåùåíèå è, òèõî ïðèêðûâ äâåðü, íåñëûøíî îñòàíîâèëñÿ, ñìîòðÿ íà ïîñåäåâøóþ æåíùèíó â ÷åðíîì ïëàòüå. Îíà ñòîÿëà ïåðåä ðàñïÿòèåì: åå ñòðàñòíûé øåïîò áûë çâó÷åí, êàê ïîëíîå áèåíèå ñåðäöà. — «Î ïëàâàþùèõ, ïóòåøåñòâóþùèõ, áîëåþùèõ, ñòðàäàþùèõ è ïëåíåííûõ», — ñëûøàë, êîðîòêî äûøà, Ãðýé. Çàòåì áûëî ñêàçàíî: — «è ìàëü÷èêó ìîåìó…» Òîãäà îí ñêàçàë: — «ß …» Íî áîëüøå íå ìîã íè÷åãî âûãîâîðèòü. Ìàòü îáåðíóëàñü. Îíà ïîõóäåëà: â íàäìåííîñòè åå òîíêîãî ëèöà ñâåòèëîñü íîâîå âûðàæåíèå, ïîäîáíîå âîçâðàùåííîé þíîñòè. Îíà ñòðåìèòåëüíî ïîäîøëà ê ñûíó; êîðîòêèé ãðóäíîé ñìåõ, ñäåðæàííîå âîñêëèöàíèå è ñëåçû â ãëàçàõ — âîò âñå. Íî â ýòó ìèíóòó îíà æèëà ñèëüíåå è ëó÷øå, ÷åì çà âñþ æèçíü. — «ß ñðàçó óçíàëà òåáÿ, î, ìîé ìèëûé, ìîé ìàëåíüêèé!» È Ãðýé äåéñòâèòåëüíî ïåðåñòàë áûòü áîëüøèì. Îí âûñëóøàë î ñìåðòè îòöà, çàòåì ðàññêàçàë î ñåáå. Îíà âíèìàëà áåç óïðåêîâ è âîçðàæåíèé, íî ïðî ñåáÿ — âî âñåì, ÷òî îí óòâåðæäàë, êàê èñòèíó ñâîåé æèçíè, — âèäåëà ëèøü èãðóøêè, êîòîðûìè çàáàâëÿåòñÿ åå ìàëü÷èê. Òàêèìè èãðóøêàìè áûëè ìàòåðèêè, îêåàíû è êîðàáëè.

   Ãðýé ïðîáûë â çàìêå ñåìü äíåé; íà âîñüìîé äåíü, âçÿâ êðóïíóþ ñóììó äåíåã, îí âåðíóëñÿ â Äóáåëüò è ñêàçàë êàïèòàíó Ãîïó: «Áëàãîäàðþ. Âû áûëè äîáðûì òîâàðèùåì. Ïðîùàé æå, ñòàðøèé òîâàðèù, — çäåñü îí çàêðåïèë èñòèííîå çíà÷åíèå ýòîãî ñëîâà æóòêèì, êàê òèñêè, ðóêîïîæàòèåì, — òåïåðü ÿ áóäó ïëàâàòü îòäåëüíî, íà ñîáñòâåííîì êîðàáëå». Ãîï âñïûõíóë, ïëþíóë, âûðâàë ðóêó è ïîøåë ïðî÷ü, íî Ãðýé, äîãíàâ, îáíÿë åãî. È îíè óñåëèñü â ãîñòèíèöå, âñå âìåñòå, äâàäöàòü ÷åòûðå ÷åëîâåêà ñ êîìàíäîé, è ïèëè, è êðè÷àëè, è ïåëè, è âûïèëè è ñúåëè âñå, ÷òî áûëî íà áóôåòå è â êóõíå.

   Ïðîøëî åùå ìàëî âðåìåíè, è â ïîðòå Äóáåëüò âå÷åðíÿÿ çâåçäà ñâåðêíóëà íàä ÷åðíîé ëèíèåé íîâîé ìà÷òû. Òî áûë «Ñåêðåò», êóïëåííûé Ãðýåì; òðåõìà÷òîâûé ãàëèîò â äâåñòè øåñòüäåñÿò òîíí. Òàê, êàïèòàíîì è ñîáñòâåííèêîì êîðàáëÿ Àðòóð Ãðýé ïëàâàë åùå ÷åòûðå ãîäà, ïîêà ñóäüáà íå ïðèâåëà åãî â Ëèñå. Íî îí óæå íàâñåãäà çàïîìíèë òîò êîðîòêèé ãðóäíîé ñìåõ, ïîëíûé ñåðäå÷íîé ìóçûêè, êàêèì âñòðåòèëè åãî äîìà, è ðàçà äâà â ãîä ïîñåùàë çàìîê, îñòàâëÿÿ æåíùèíå ñ ñåðåáðÿíûìè âîëîñàìè íåòâåðäóþ óâåðåííîñòü â òîì, ÷òî òàêîé áîëüøîé ìàëü÷èê, ïîæàëóé, ñïðàâèòñÿ ñ ñâîèìè èãðóøêàìè.

  

III. ÐÀÑÑÂÅÒ

  

   Ñòðóÿ ïåíû, îòáðàñûâàåìàÿ êîðìîé êîðàáëÿ Ãðýÿ «Ñåêðåò», ïðîøëà ÷åðåç îêåàí áåëîé ÷åðòîé è ïîãàñëà â áëåñêå âå÷åðíèõ îãíåé Ëèññà. Êîðàáëü âñòàë íà ðåéäå íåäàëåêî îò ìàÿêà.

   Äåñÿòü äíåé «Ñåêðåò» âûãðóæàë ÷åñó÷ó, êîôå è ÷àé, îäèííàäöàòûé äåíü êîìàíäà ïðîâåëà íà áåðåãó, â îòäûõå è âèííûõ ïàðàõ; íà äâåíàäöàòûé äåíü Ãðýé ãëóõî çàòîñêîâàë, áåç âñÿêîé ïðè÷èíû, íå ïîíèìàÿ òîñêè.

   Åùå óòðîì, åäâà ïðîñíóâøèñü, îí óæå ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ýòîò äåíü íà÷àëñÿ â ÷åðíûõ ëó÷àõ. Îí ìðà÷íî îäåëñÿ, íåîõîòíî ïîçàâòðàêàë, çàáûë ïðî÷èòàòü ãàçåòó è äîëãî êóðèë, ïîãðóæåííûé â íåâûðàçèìûé ìèð áåñöåëüíîãî íàïðÿæåíèÿ; ñðåäè ñìóòíî âîçíèêàþùèõ ñëîâ áðîäèëè íåïðèçíàííûå æåëàíèÿ, âçàèìíî óíè÷òîæàÿ ñåáÿ ðàâíûì óñèëèåì. Òîãäà îí çàíÿëñÿ äåëîì.

    ñîïðîâîæäåíèè áîöìàíà Ãðýé îñìîòðåë êîðàáëü, âåëåë ïîäòÿíóòü âàíòû, îñëàáèòü øòóðòðîñ, ïî÷èñòèòü êëþçû, ïåðåìåíèòü êëèâåð, ïðîñìîëèòü ïàëóáó, âû÷èñòèòü êîìïàñ, îòêðûòü, ïðîâåòðèòü è âûìåñòè òðþì. Íî äåëî íå ðàçâëåêàëî Ãðýÿ. Ïîëíûé òðåâîæíîãî âíèìàíèÿ ê òîñêëèâîñòè äíÿ, îí ïðîæèë åãî ðàçäðàæèòåëüíî è ïå÷àëüíî: åãî êàê áû ïîçâàë êòî-òî, íî îí çàáûë, êòî è êóäà.

   Ïîä âå÷åð îí óñåëñÿ â êàþòå, âçÿë êíèãó è äîëãî âîçðàæàë àâòîðó, äåëàÿ íà ïîëÿõ çàìåòêè ïàðàäîêñàëüíîãî ñâîéñòâà. Íåêîòîðîå âðåìÿ åãî çàáàâëÿëà ýòà èãðà, ýòà áåñåäà ñ âëàñòâóþùèì èç ãðîáà ìåðòâûì. Çàòåì, âçÿâ òðóáêó, îí óòîíóë â ñèíåì äûìå, æèâÿ ñðåäè ïðèçðà÷íûõ àðàáåñîê, âîçíèêàþùèõ â åãî çûáêèõ ñëîÿõ. Òàáàê ñòðàøíî ìîãó÷; êàê ìàñëî, âûëèòîå â ñêà÷óùèé ðàçðûâ âîëí, ñìèðÿåò èõ áåøåíñòâî, òàê è òàáàê: ñìÿã÷àÿ ðàçäðàæåíèå ÷óâñòâ, îí ñâîäèò èõ íåñêîëüêèìè òîíàìè íèæå; îíè çâó÷àò ïëàâíåå è ìóçûêàëüíåå. Ïîýòîìó òîñêà Ãðýÿ, óòðàòèâ íàêîíåö ïîñëå òðåõ òðóáîê íàñòóïàòåëüíîå çíà÷åíèå, ïåðåøëà â çàäóì÷èâóþ ðàññåÿííîñòü. Òàêîå ñîñòîÿíèå äëèëîñü åùå îêîëî ÷àñà; êîãäà èñ÷åç äóøåâíûé òóìàí, Ãðýé î÷íóëñÿ, çàõîòåë äâèæåíèÿ è âûøåë íà ïàëóáó. Áûëà ïîëíàÿ íî÷ü; çà áîðòîì â ñíå ÷åðíîé âîäû äðåìàëè çâåçäû è îãíè ìà÷òîâûõ ôîíàðåé. Òåïëûé, êàê ùåêà, âîçäóõ ïàõíóë ìîðåì. Ãðýé, ïîäíÿë ãîëîâó, ïðèùóðèëñÿ íà çîëîòîé óãîëü çâåçäû; ìãíîâåííî ÷åðåç óìîïîìðà÷èòåëüíîñòü ìèëü ïðîíèêëà â åãî çðà÷êè îãíåííàÿ èãëà äàëåêîé ïëàíåòû. Ãëóõîé øóì âå÷åðíåãî ãîðîäà äîñòèãàë ñëóõà èç ãëóáèíû çàëèâà; èíîãäà ñ âåòðîì ïî ÷óòêîé âîäå âëåòàëà áåðåãîâàÿ ôðàçà, ñêàçàííàÿ êàê áû íà ïàëóáå; ÿñíî ïðîçâó÷àâ, îíà ãàñëà â ñêðèïå ñíàñòåé; íà áàêå âñïûõíóëà ñïè÷êà, îñâåòèâ ïàëüöû, êðóãëûå ãëàçà è óñû. Ãðýé ñâèñòíóë; îãîíü òðóáêè äâèíóëñÿ è ïîïëûë ê íåìó; ñêîðî êàïèòàí óâèäåë âî òüìå ðóêè è ëèöî âàõòåííîãî.

   — Ïåðåäàé Ëåòèêå, — ñêàçàë Ãðýé, — ÷òî îí ïîåäåò ñî ìíîé. Ïóñòü âîçüìåò óäî÷êè.

   Îí ñïóñòèëñÿ â øëþï, ãäå æäàë ìèíóò äåñÿòü. Ëåòèêà, ïðîâîðíûé, æóëèêîâàòûé ïàðåíü, çàãðåìåâ î áîðò âåñëàìè, ïîäàë èõ Ãðýþ; çàòåì ñïóñòèëñÿ ñàì, íàëàäèë óêëþ÷èíû è ñóíóë ìåøîê ñ ïðîâèçèåé â êîðìó øëþïà. Ãðýé ñåë ê ðóëþ.

   — Êóäà ïðèêàæåòå ïëûòü, êàïèòàí? — ñïðîñèë Ëåòèêà, êðóæà ëîäêó ïðàâûì âåñëîì.

   Êàïèòàí ìîë÷àë. Ìàòðîñ çíàë, ÷òî â ýòî ìîë÷àíèå íåëüçÿ âñòàâëÿòü ñëîâà, è ïîýòîìó, çàìîë÷àâ ñàì, ñòàë ñèëüíî ãðåñòè.

   Ãðýé âçÿë íàïðàâëåíèå ê îòêðûòîìó ìîðþ, çàòåì ñòàë äåðæàòüñÿ ëåâîãî áåðåãà. Åìó áûëî âñå ðàâíî, êóäà ïëûòü. Ðóëü ãëóõî æóð÷àë; çâÿêàëè è ïëåñêàëè âåñëà, âñå îñòàëüíîå áûëî ìîðåì è òèøèíîé.

    òå÷åíèå äíÿ ÷åëîâåê âíèìàåò òàêîìó ìíîæåñòâó ìûñëåé, âïå÷àòëåíèé, ðå÷åé è ñëîâ, ÷òî âñå ýòî ñîñòàâèëî áû íå îäíó òîëñòóþ êíèãó. Ëèöî äíÿ ïðèîáðåòàåò îïðåäåëåííîå âûðàæåíèå, íî Ãðýé ñåãîäíÿ òùåòíî âãëÿäûâàëñÿ â ýòî ëèöî.  åãî ñìóòíûõ ÷åðòàõ ñâåòèëîñü îäíî èç òåõ ÷óâñòâ, êàêèõ ìíîãî, íî êîòîðûì íå äàíî èìåíè. Êàê èõ íè íàçûâàòü, îíè îñòàíóòñÿ íàâñåãäà âíå ñëîâ è äàæå ïîíÿòèé, ïîäîáíûå âíóøåíèþ àðîìàòà. Âî âëàñòè òàêîãî ÷óâñòâà áûë òåïåðü Ãðýé; îí ìîã áû, ïðàâäà, ñêàçàòü: — «ß æäó, ÿ âèæó, ÿ ñêîðî óçíàþ …», — íî äàæå ýòè ñëîâà ðàâíÿëèñü íå áîëüøåìó, ÷åì îòäåëüíûå ÷åðòåæè â îòíîøåíèè àðõèòåêòóðíîãî çàìûñëà.  ýòèõ âåÿíèÿõ áûëà åùå ñèëà ñâåòëîãî âîçáóæäåíèÿ.

   Òàì, ãäå îíè ïëûëè, ñëåâà âîëíèñòûì ñãóùåíèåì òüìû ïðîñòóïàë áåðåã. Íàä êðàñíûì ñòåêëîì îêîí íîñèëèñü èñêðû äûìîâûõ òðóá; ýòî áûëà Êàïåðíà. Ãðýé ñëûøàë ïåðåáðàíêó è ëàé. Îãíè äåðåâíè íàïîìèíàëè ïå÷íóþ äâåðöó, ïðîãîðåâøóþ äûðî÷êàìè, ñêâîçü êîòîðûå âèäåí ïûëàþùèé óãîëü. Íàïðàâî áûë îêåàí, ÿâñòâåííûé, êàê ïðèñóòñòâèå ñïÿùåãî ÷åëîâåêà. Ìèíîâàâ Êàïåðíó, Ãðýé ïîâåðíóë ê áåðåãó. Çäåñü òèõî ïðèáèâàëî âîäîé; çàñâåòèâ ôîíàðü, îí óâèäåë ÿìû îáðûâà è åãî âåðõíèå, íàâèñøèå âûñòóïû; ýòî ìåñòî åìó ïîíðàâèëîñü.

   — Çäåñü áóäåì ëîâèòü ðûáó, — ñêàçàë Ãðýé, õëîïàÿ ãðåáöà ïî ïëå÷ó.

   Ìàòðîñ íåîïðåäåëåííî õìûêíóë.

   — Ïåðâûé ðàç ïëàâàþ ñ òàêèì êàïèòàíîì, — ïðîáîðìîòàë îí. — Êàïèòàí äåëüíûé, íî íåïîõîæèé. Çàãâîçäèñòûé êàïèòàí. Âïðî÷åì, ëþáëþ åãî.

   Çàáèâ âåñëî â èë, îí ïðèâÿçàë ê íåìó ëîäêó, è îáà ïîäíÿëèñü ââåðõ, êàðàáêàÿñü ïî âûñêàêèâàþùèì èç-ïîä êîëåí è ëîêòåé êàìíÿì. Îò îáðûâà òÿíóëàñü ÷àùà. Ðàçäàëñÿ ñòóê òîïîðà, ññåêàþùåãî ñóõîé ñòâîë; ïîâàëèâ äåðåâî, Ëåòèêà ðàçâåë êîñòåð íà îáðûâå. Äâèíóëèñü òåíè è îòðàæåííîå âîäîé ïëàìÿ; â îòñòóïèâøåì ìðàêå âûñâåòèëèñü òðàâà è âåòâè; íàä êîñòðîì, ïåðåâèòûé äûìîì, ñâåðêàÿ, äðîæàë âîçäóõ.

   Ãðýé ñåë ó êîñòðà.

   — Íó-êà, — ñêàçàë îí, ïðîòÿãèâàÿ áóòûëêó, — âûïåé, äðóã Ëåòèêà, çà çäîðîâüå âñåõ òðåçâåííèêîâ. Êñòàòè, òû âçÿë íå õèííóþ, à èìáèðíóþ.

   — Ïðîñòèòå, êàïèòàí, — îòâåòèë ìàòðîñ, ïåðåâîäÿ äóõ. — Ðàçðåøèòå çàêóñèòü ýòèì… — Îí îòãðûç ñðàçó ïîëîâèíó öûïëåíêà è, âûíóâ èçî ðòà êðûëûøêî, ïðîäîëæàë: — ß çíàþ, ÷òî âû ëþáèòå õèííóþ. Òîëüêî áûëî òåìíî, à ÿ òîðîïèëñÿ. Èìáèðü, ïîíèìàåòå, îæåñòî÷àåò ÷åëîâåêà. Êîãäà ìíå íóæíî ïîäðàòüñÿ, ÿ ïüþ èìáèðíóþ. Ïîêà êàïèòàí åë è ïèë, ìàòðîñ èñêîñà ïîñìàòðèâàë íà íåãî, çàòåì, íå óäåðæàâøèñü, ñêàçàë: — Ïðàâäà ëè, êàïèòàí, ÷òî ãîâîðÿò, áóäòî áû ðîäîì âû èç çíàòíîãî ñåìåéñòâà?

   — Ýòî íå èíòåðåñíî, Ëåòèêà. Áåðè óäî÷êó è ëîâè, åñëè õî÷åøü.

   — À âû?

   — ß? Íå çíàþ. Ìîæåò áûòü. Íî… ïîòîì. Ëåòèêà ðàçìîòàë óäî÷êó, ïðèãîâàðèâàÿ ñòèõàìè, íà ÷òî áûë ìàñòåð, ê âåëèêîìó âîñõèùåíèþ êîìàíäû: — Èç øíóðêà è äåðåâÿøêè ÿ èçëàäèë äëèííûé õëûñò è, êðþ÷îê ê íåìó ïðèäåëàâ, èñïóñòèë ïðîòÿæíûé ñâèñò. — Çàòåì îí ïîùåêîòàë ïàëüöåì â êîðîáêå ÷åðâåé. — Ýòîò ÷åðâü â çåìëå ñêèòàëñÿ è ñâîåé áûë æèçíè ðàä, à òåïåðü íà êðþê ïîïàëñÿ

   — è åãî ñîìû ñúåäÿò.

   Íàêîíåö, îí óøåë ñ ïåíèåì: — Íî÷ü òèõà, ïðåêðàñíà âîäêà, òðåïåùèòå, îñåòðû, õëîïíèñü â îáìîðîê, ñåëåäêà, — óäèò Ëåòèêà ñ ãîðû!

   Ãðýé ëåã ó êîñòðà, ñìîòðÿ íà îòðàæàâøóþ îãîíü âîäó. Îí äóìàë, íî áåç ó÷àñòèÿ âîëè; â ýòîì ñîñòîÿíèè ìûñëü, ðàññåÿííî óäåðæèâàÿ îêðóæàþùåå, ñìóòíî âèäèò åãî; îíà ì÷èòñÿ, ïîäîáíî êîíþ â òåñíîé òîëïå, äàâÿ, ðàñòàëêèâàÿ è îñòàíàâëèâàÿ; ïóñòîòà, ñìÿòåíèå è çàäåðæêà ïîïåðåìåííî ñîïóòñòâóþò åé. Îíà áðîäèò â äóøå âåùåé; îò ÿðêîãî âîëíåíèÿ ñïåøèò ê òàéíûì íàìåêàì; êðóæèòñÿ ïî çåìëå è íåáó, æèçíåííî áåñåäóåò ñ âîîáðàæåííûìè ëèöàìè, ãàñèò è óêðàøàåò âîñïîìèíàíèÿ.  îáëà÷íîì äâèæåíèè ýòîì âñå æèâî è âûïóêëî è âñå áåññâÿçíî, êàê áðåä. È ÷àñòî óëûáàåòñÿ îòäûõàþùåå ñîçíàíèå, âèäÿ, íàïðèìåð, êàê â ðàçìûøëåíèå î ñóäüáå âäðóã æàëóåò ãîñòåì îáðàç ñîâåðøåííî íåïîäõîäÿùèé: êàêîé-íèáóäü ïðóòèê, ñëîìàííûé äâà ãîäà íàçàä. Òàê äóìàë ó êîñòðà Ãðýé, íî áûë «ãäå-òî» — íå çäåñü.

   Ëîêîòü, êîòîðûì îí îïèðàëñÿ, ïîääåðæèâàÿ ðóêîé ãîëîâó, ïðîñûðåë è çàòåê. Áëåäíî ñâåòèëèñü çâåçäû, ìðàê óñèëèëñÿ íàïðÿæåíèåì, ïðåäøåñòâóþùèì ðàññâåòó. Êàïèòàí ñòàë çàñûïàòü, íî íå çàìå÷àë ýòîãî. Åìó çàõîòåëîñü âûïèòü, è îí ïîòÿíóëñÿ ê ìåøêó, ðàçâÿçûâàÿ åãî óæå âî ñíå. Çàòåì åìó ïåðåñòàëî ñíèòüñÿ; ñëåäóþùèå äâà ÷àñà áûëè äëÿ Ãðýÿ íå äîëåå òåõ ñåêóíä, â òå÷åíèå êîòîðûõ îí ñêëîíèëñÿ ãîëîâîé íà ðóêè. Çà ýòî âðåìÿ Ëåòèêà ïîÿâëÿëñÿ ó êîñòðà äâàæäû, êóðèë è çàñìàòðèâàë èç ëþáîïûòñòâà â ðîò ïîéìàííûì ðûáàì — ÷òî òàì? Íî òàì, ñàìî ñîáîé, íè÷åãî íå áûëî.

   Ïðîñíóâøèñü, Ãðýé íà ìãíîâåíèå çàáûë, êàê ïîïàë â ýòè ìåñòà. Ñ èçóìëåíèåì âèäåë îí ñ÷àñòëèâûé áëåñê óòðà, îáðûâ áåðåãà ñðåäè ýòèõ âåòâåé è ïûëàþùóþ ñèíþþ äàëü; íàä ãîðèçîíòîì, íî â òî æå âðåìÿ è íàä åãî íîãàìè âèñåëè ëèñòüÿ îðåøíèêà. Âíèçó îáðûâà — ñ âïå÷àòëåíèåì, ÷òî ïîä ñàìîé ñïèíîé Ãðýÿ — øèïåë òèõèé ïðèáîé. Ìåëüêíóâ ñ ëèñòà, êàïëÿ ðîñû ðàñòåêëàñü ïî ñîííîìó ëèöó õîëîäíûì øëåïêîì. Îí âñòàë. Âåçäå òîðæåñòâîâàë ñâåò. Îñòûâøèå ãîëîâíè êîñòðà öåïëÿëèñü çà æèçíü òîíêîé ñòðó»é äûìà. Åãî çàïàõ ïðèäàâàë óäîâîëüñòâèþ äûøàòü âîçäóõîì ëåñíîé çåëåíè äèêóþ ïðåëåñòü.

   Ëåòèêè íå áûëî; îí óâëåêñÿ; îí, âñïîòåâ, óäèë ñ óâëå÷åíèåì àçàðòíîãî èãðîêà. Ãðýé âûøåë èç ÷àùè â êóñòàðíèê, ðàçáðîñàííûé ïî ñêàòó õîëìà. Äûìèëàñü è ãîðåëà òðàâà; âëàæíûå öâåòû âûãëÿäåëè êàê äåòè, íàñèëüíî óìûòûå õîëîäíîé âîäîé. Çåëåíûé ìèð äûøàë áåñ÷èñëåííîñòüþ êðîøå÷íûõ ðòîâ, ìåøàÿ ïðîõîäèòü Ãðýþ ñðåäè ñâîåé ëèêóþùåé òåñíîòû. Êàïèòàí âûáðàëñÿ íà îòêðûòîå ìåñòî, çàðîñøåå ïåñòðîé òðàâîé, è óâèäåë çäåñü ñïÿùóþ ìîëîäóþ äåâóøêó.

   Îí òèõî îòâåë ðóêîé âåòêó è îñòàíîâèëñÿ ñ ÷óâñòâîì îïàñíîé íàõîäêè. Íå äàëåå êàê â ïÿòè øàãàõ, ñâåðíóâøèñü, ïîäîáðàâ îäíó íîæêó è âûòÿíóâ äðóãóþ, ëåæàëà ãîëîâîé íà óþòíî ïîäâåðíóòûõ ðóêàõ óòîìèâøàÿñÿ Àññîëü. Åå âîëîñû ñäâèíóëèñü â áåñïîðÿäêå; ó øåè ðàññòåãíóëàñü ïóãîâèöà, îòêðûâ áåëóþ ÿìêó; ðàñêèíóâøàÿñÿ þáêà îáíàæàëà êîëåíè; ðåñíèöû ñïàëè íà ùåêå, â òåíè íåæíîãî, âûïóêëîãî âèñêà, ïîëóçàêðûòîãî òåìíîé ïðÿäüþ; ìèçèíåö ïðàâîé ðóêè, áûâøåé ïîä ãîëîâîé, ïðèãèáàëñÿ ê çàòûëêó. Ãðýé ïðèñåë íà êîðòî÷êè, çàãëÿäûâàÿ äåâóøêå â ëèöî ñíèçó è íå ïîäîçðåâàÿ, ÷òî íàïîìèíàåò ñîáîé ôàâíà ñ êàðòèíû Àðíîëüäà Áåêëèíà.

   Áûòü ìîæåò, ïðè äðóãèõ îáñòîÿòåëüñòâàõ ýòà äåâóøêà áûëà áû çàìå÷åíà èì òîëüêî ãëàçàìè, íî òóò îí èíà÷å óâèäåë åå. Âñå ñòðîíóëîñü, âñå óñìåõíóëîñü â íåì. Ðàçóìååòñÿ, îí íå çíàë íè åå, íè åå èìåíè, íè, òåì áîëåå, ïî÷åìó îíà óñíóëà íà áåðåãó, íî áûë ýòèì î÷åíü äîâîëåí. Îí ëþáèë êàðòèíû áåç îáúÿñíåíèé è ïîäïèñåé. Âïå÷àòëåíèå òàêîé êàðòèíû íåñðàâíåííî ñèëüíåå; åå ñîäåðæàíèå, íå ñâÿçàííîå ñëîâàìè, ñòàíîâèòñÿ áåçãðàíè÷íûì, óòâåðæäàÿ âñå äîãàäêè è ìûñëè.

   Òåíü ëèñòâû ïîäîáðàëàñü áëèæå ê ñòâîëàì, à Ãðýé âñå åùå ñèäåë â òîé æå ìàëîóäîáíîé ïîçå. Âñå ñïàëî íà äåâóøêå: ñïàë;! òåìíûå âîëîñû, ñïàëî ïëàòüå è ñêëàäêè ïëàòüÿ; äàæå òðàâà ïîáëèçîñòè åå òåëà, êàçàëîñü, çàäðåìàëà â ñèëó ñî÷óâñòâèÿ. Êîãäà âïå÷àòëåíèå ñòàëî ïîëíûì, Ãðýé âîøåë â åãî òåïëóþ ïîäìûâàþùóþ âîëíó è óïëûë ñ íåé. Äàâíî óæå Ëåòèêà êðè÷àë: — «Êàïèòàí. ãäå âû?» — íî êàïèòàí íå ñëûøàë åãî.

   Êîãäà îí íàêîíåö âñòàë, ñêëîííîñòü ê íåîáû÷íîìó çàñòàëà åãî âðàñïëîõ ñ ðåøèìîñòüþ è âäîõíîâåíèåì ðàçäðàæåííîé æåíùèíû. Çàäóì÷èâî óñòóïàÿ åé, îí ñíÿë ñ ïàëüöà ñòàðèííîå äîðîãîå êîëüöî, íå áåç îñíîâàíèÿ ðàçìûøëÿÿ, ÷òî, ìîæåò áûòü, ýòèì ïîäñêàçûâàåò æèçíè íå÷òî ñóùåñòâåííîå, ïîäîáíîå îðôîãðàôèè. Îí áåðåæíî îïóñòèë êîëüöî íà ìàëûé ìèçèíåö, áåëåâøèé èç-ïîä çàòûëêà. Ìèçèíåö íåòåðïåëèâî äâèíóëñÿ è ïîíèê. Âçãëÿíóâ åùå ðàç íà ýòî îòäûõàþùåå ëèöî, Ãðýé ïîâåðíóëñÿ è óâèäåë â êóñòàõ âûñîêî ïîäíÿòûå áðîâè ìàòðîñà. Ëåòèêà, ðàçèíóâ ðîò, ñìîòðåë íà çàíÿòèÿ Ãðýÿ ñ òàêèì óäèâëåíèåì, ñ êàêèì, âåðíî, ñìîòðåë Èîíà íà ïàñòü ñâîåãî ìåáëèðîâàííîãî êèòà.

   — À, ýòî òû, Ëåòèêà! — ñêàçàë Ãðýé. — Ïîñìîòðè-êà íà íåå. ×òî, õîðîøà?

   — Äèâíîå õóäîæåñòâåííîå ïîëîòíî! — øåïîòîì çàêðè÷àë ìàòðîñ, ëþáèâøèé êíèæíûå âûðàæåíèÿ. —  ñîîáðàæåíèè îáñòîÿòåëüñòâ åñòü íå÷òî ðàñïîëàãàþùåå. ß ïîéìàë ÷åòûðå ìóðåíû è åùå êàêóþ-òî òîëñòóþ, êàê ïóçûðü.

   — Òèøå, Ëåòèêà. Óáåðåìñÿ îòñþäà.

   Îíè îòîøëè â êóñòû. Èì ñëåäîâàëî áû òåïåðü ïîâåðíóòü ê ëîäêå, íî Ãðýé ìåäëèë, ðàññìàòðèâàÿ äàëü íèçêîãî áåðåãà, ãäå íàä çåëåíüþ è ïåñêîì ëèëñÿ óòðåííèé äûì òðóá Êàïåðíû. Â ýòîì äûìå îí ñíîâà óâèäåë äåâóøêó.

   Òîãäà îí ðåøèòåëüíî ïîâåðíóë, ñïóñêàÿñü âäîëü ñêëîíà; ìàòðîñ, íå ñïðàøèâàÿ, ÷òî ñëó÷èëîñü, øåë ñçàäè; îí ÷óâñòâîâàë, ÷òî âíîâü íàñòóïèëî îáÿçàòåëüíîå ìîë÷àíèå. Óæå îêîëî ïåðâûõ ñòðîåíèé Ãðýé âäðóã ñêàçàë: — Íå îïðåäåëèøü ëè òû, Ëåòèêà, òâîèì îïûòíûì ãëàçîì, ãäå çäåñü òðàêòèð? — Äîëæíî áûòü, âîí òà ÷åðíàÿ êðûøà, — ñîîáðàçèë Ëåòèêà, — à, âïðî÷åì, ìîæåò, è íå îíà.

   — ×òî æå â ýòîé êðûøå ïðèìåòíîãî?

   — Ñàì íå çíàþ, êàïèòàí. Íè÷åãî áîëüøå, êàê ãîëîñ ñåðäöà.

   Îíè ïîäîøëè ê äîìó; òî áûë äåéñòâèòåëüíî òðàêòèð Ìåííåðñà.  ðàñêðûòîì îêíå, íà ñòîëå, âèäíåëàñü áóòûëêà; âîçëå íåå ÷üÿ-òî ãðÿçíàÿ ðóêà äîèëà ïîëóñåäîé óñ.

   Õîòÿ ÷àñ áûë ðàííèé, â îáùåé çàëå òðàêòèð÷èêà ðàñïîëîæèëîñü òðè ÷åëîâåêà Ó îêíà ñèäåë óãîëüùèê, îáëàäàòåëü ïüÿíûõ óñîâ, óæå çàìå÷åííûõ íàìè; ìåæäó áóôåòîì è âíóòðåííåé äâåðüþ çàëà, çà ÿè÷íèöåé è ïèâîì ïîìåùàëèñü äâà ðûáàêà. Ìåííåðñ, äëèííûé ìîëîäîé ïàðåíü, ñ âåñíóø÷àòûì ñêó÷íûì ëèöîì è òåì îñîáåííûì âûðàæåíèåì õèòðîé áîéêîñòè â ïîäñëåïîâàòûõ ãëàçàõ, êàêîå ïðèñóùå òîðãàøàì âîîáùå, ïåðåòèðàë çà ñòîéêîé ïîñóäó. Íà ãðÿçíîì ïîëó ëåæàë ñîëíå÷íûé ïåðåïëåò îêíà.

   Åäâà Ãðýé âñòóïèë â ïîëîñó äûìíîãî ñâåòà, êàê Ìåííåðñ, ïî÷òèòåëüíî êëàíÿÿñü, âûøåë èç-çà ñâîåãî ïðèêðûòèÿ. Îí ñðàçó óãàäàë â Ãðýå íàñòîÿùåãî êàïèòàíà — ðàçðÿä ãîñòåé, ðåäêî èì âèäåííûõ. Ãðýé ñïðîñèë ðîìà. Íàêðûâ ñòîë ïîæåëòåâøåé â ñóåòå ëþäñêîé ñêàòåðòüþ, Ìåííåðñ ïðèíåñ áóòûëêó, ëèçíóâ ïðåäâàðèòåëüíî ÿçûêîì êîí÷èê îòêëåèâøåéñÿ ýòèêåòêè. Çàòåì îí âåðíóëñÿ çà ñòîéêó, ïîãëÿäûâàÿ âíèìàòåëüíî òî íà Ãðýÿ, òî íà òàðåëêó, ñ êîòîðîé îòäèðàë íîãòåì ÷òî-òî ïðèñîõøåå.

    òî âðåìÿ, êàê Ëåòèêà, âçÿâ ñòàêàí îáåèìè ðóêàìè, ñêðîìíî øåïòàëñÿ ñ íèì, ïîñìàòðèâàÿ â îêíî, Ãðýé ïîäîçâàë Ìåííåðñà. Õèí ñàìîäîâîëüíî óñåëñÿ íà êîí÷èê ñòóëà, ïîëüùåííûé ýòèì îáðàùåíèåì è ïîëüùåííûé èìåííî ïîòîìó, ÷òî îíî âûðàçèëîñü ïðîñòûì êèâàíèåì Ãðýåâà ïàëüöà.

   — Âû, ðàçóìååòñÿ, çíàåòå çäåñü âñåõ æèòåëåé, — ñïîêîéíî çàãîâîðèë Ãðýé. — Ìåíÿ èíòåðåñóåò èìÿ ìîëîäîé äåâóøêè â êîñûíêå, â ïëàòüå ñ ðîçîâûìè öâåòî÷êàìè, òåìíîðóñîé è íåâûñîêîé, â âîçðàñòå îò ñåìíàäöàòè äî äâàäöàòè ëåò. ß âñòðåòèë åå íåïîäàëåêó îòñþäà. Êàê åå èìÿ?

   Îí ñêàçàë ýòî ñ òâåðäîé ïðîñòîòîé ñèëû, íå ïîçâîëÿþùåé óâèëüíóòü îò äàííîãî òîíà. Õèí Ìåííåðñ âíóòðåííå çàâåðòåëñÿ è äàæå óõìûëüíóëñÿ ñëåãêà, íî âíåøíå ïîä÷èíèëñÿ õàðàêòåðó îáðàùåíèÿ. Âïðî÷åì, ïðåæäå ÷åì îòâåòèòü, îí ïîìîë÷àë — åäèíñòâåííî èç áåñïëîäíîãî æåëàíèÿ äîãàäàòüñÿ, â ÷åì äåëî.

   — Ãì! — ñêàçàë îí, ïîäíèìàÿ ãëàçà â ïîòîëîê. — Ýòî, äîëæíî áûòü, «Êîðàáåëüíàÿ Àññîëü», áîëüøå áûòü íåêîìó. Îíà ïîëîóìíàÿ.

   — Â ñàìîì äåëå? — ðàâíîäóøíî ñêàçàë Ãðýé, îòïèâàÿ êðóïíûé ãëîòîê. — Êàê æå ýòî ñëó÷èëîñü?

   — Êîãäà òàê, èçâîëüòå ïîñëóøàòü. — È Õèí ðàññêàçàë Ãðýþ î òîì, êàê ëåò ñåìü íàçàä äåâî÷êà ãîâîðèëà íà áåðåãó ìîðÿ ñ ñîáèðàòåëåì ïåñåí. Ðàçóìååòñÿ, ýòà èñòîðèÿ ñ òåõ ïîð, êàê íèùèé óòâåðäèë åå áûòèå â òîì æå òðàêòèðå, ïðèíÿëà î÷åðòàíèÿ ãðóáîé è ïëîñêîé ñïëåòíè, íî ñóùíîñòü îñòàâàëàñü íåòðîíóòîé. — Ñ òåõ ïîð òàê åå è çîâóò, — ñêàçàë Ìåííåðñ, — çîâóò åå «Àññîëü Êîðàáåëüíàÿ».

   Ãðýé ìàøèíàëüíî âçãëÿíóë íà Ëåòèêó, ïðîäîëæàâøåãî áûòü òèõèì è ñêðîìíûì, çàòåì åãî ãëàçà îáðàòèëèñü ê ïûëüíîé äîðîãå, ïðîëåãàþùåé ó òðàêòèðà, è îí îùóòèë êàê áû óäàð — îäíîâðåìåííûé óäàð â ñåðäöå è ãîëîâó. Ïî äîðîãå, ëèöîì ê íåìó, øëà òà ñàìàÿ Êîðàáåëüíàÿ Àññîëü, ê êîòîðîé Ìåííåðñ òîëüêî ÷òî îòíåññÿ êëèíè÷åñêè. Óäèâèòåëüíûå ÷åðòû åå ëèöà, íàïîìèíàþùèå òàéíó íåèçãëàäèìî âîëíóþùèõ, õîòÿ ïðîñòûõ ñëîâ, ïðåäñòàëè ïåðåä íèì òåïåðü â ñâåòå åå âçãëÿäà. Ìàòðîñ è Ìåííåðñ ñèäåëè ê îêíó ñïèíîé, íî, ÷òîáû îíè ñëó÷àéíî íå ïîâåðíóëèñü — Ãðýé èìåë ìóæåñòâî îòâåñòè âçãëÿä íà ðûæèå ãëàçà Õèíà. Ïîëå òîãî, êàê îí óâèäåë ãëàçà Àññîëü, ðàññåÿëàñü âñÿ êîñíîñòü Ìåííåðñîâà ðàññêàçà. Ìåæäó òåì, íè÷åãî íå ïîäîçðåâàÿ, Õèí ïðîäîëæàë: — Åùå ìîãó ñîîáùèòü âàì, ÷òî åå îòåö ñóùèé ìåðçàâåö. Îí óòîïèë ìîåãî ïàïàøó, êàê êîøêó êàêóþ-íèáóäü, ïðîñòè ãîñïîäè. Îí…

   Åãî ïåðåáèë íåîæèäàííûé äèêèé ðåâ ñçàäè. Ñòðàøíî âîðî÷àÿ ãëàçàìè, óãîëüùèê, ñòðÿõíóâ õìåëüíîå îöåïåíåíèå, âäðóã ðÿâêíóë ïåíèåì è òàê ñâèðåïî, ÷òî âñå âçäðîãíóëè.

   Êîðçèíùèê, êîðçèíùèê, Äåðè ñ íàñ çà êîðçèíû!..

   — Îïÿòü òû íàãðóçèëñÿ, âåëüáîò ïðîêëÿòûé! — çàêðè÷àë Ìåííåðñ. — Óõîäè âîí!

   … Íî òîëüêî áîéñÿ ïîïàäàòü Â íàøè Ïàëåñòèíû!..

   — âçâûë óãîëüùèê è, êàê áóäòî íè÷åãî íå áûëî, ïîòîïèë óñû â ïëåñíóâøåì ñòàêàíå.

   Õèí Ìåííåðñ âîçìóùåííî ïîæàë ïëå÷àìè.

   — Äðÿíü, à íå ÷åëîâåê, — ñêàçàë îí ñ æóòêèì äîñòîèíñòâîì ñêîïèäîìà. — Êàæäûé ðàç òàêàÿ èñòîðèÿ!

   — Áîëåå âû íè÷åãî íå ìîæåòå ðàññêàçàòü? — ñïðîñèë Ãðýé.

   — ß-òî? ß æå âàì ãîâîðþ, ÷òî îòåö ìåðçàâåö. ×åðåç íåãî ÿ, âàøà ìèëîñòü, îñèðîòåë è åùå äèòåé äîëæåí áûë ñàìîñòîÿòåëüíî ïîääåðæèâàòü áðåííîå ïðîïèòàíèå..

   — Òû âðåøü, — íåîæèäàííî ñêàçàë óãîëüùèê. — Òû âðåøü òàê ãíóñíî è íåíàòóðàëüíî, ÷òî ÿ ïðîòðåçâåë. — Õèí íå óñïåë ðàñêðûòü ðîò, êàê óãîëüùèê îáðàòèëñÿ ê Ãðýþ: — Îí âðåò. Åãî îòåö òîæå âðàë; âðàëà è ìàòü. Òàêàÿ ïîðîäà. Ìîæåòå áûòü ïîêîéíû, ÷òî îíà òàê æå çäîðîâà, êàê ìû ñ âàìè. ß ñ íåé ðàçãîâàðèâàë. Îíà ñèäåëà íà ìîåé ïîâîçêå âîñåìüäåñÿò ÷åòûðå ðàçà, èëè íåìíîãî ìåíüøå. Êîãäà äåâóøêà èäåò ïåøêîì èç ãîðîäà, à ÿ ïðîäàë ñâîé óãîëü, ÿ óæ íåïðåìåííî ïîñàæó äåâóøêó. Ïóñêàé îíà ñèäèò. ß ãîâîðþ, ÷òî ó íåå õîðîøàÿ ãîëîâà. Ýòî ñåé÷àñ âèäíî. Ñ òîáîé, Õèí Ìåííåðñ, îíà, ïîíÿòíî, íå ñêàæåò äâóõ ñëîâ. Íî ÿ, ñóäàðü, â ñâîáîäíîì óãîëüíîì äåëå ïðåçèðàþ ñóäû è òîëêè. Îíà ãîâîðèò, êàê áîëüøàÿ, íî ïðè÷óäëèâûé åå ðàçãîâîð. Ïðèñëóøèâàåøüñÿ

   — êàê áóäòî âñå òî æå ñàìîå, ÷òî ìû ñ âàìè ñêàçàëè áû, à ó íåå òî æå, äà íå ñîâñåì òàê. Âîò, ê ïðèìåðó, ðàç çàâåëîñü äåëî î åå ðåìåñëå. — «ß òåáå ÷òî ñêàæó, — ãîâîðèò îíà è äåðæèòñÿ çà ìîå ïëå÷î, êàê ìóõà çà êîëîêîëüíþ, — ìîÿ ðàáîòà íå ñêó÷íàÿ, òîëüêî âñå õî÷åòñÿ ïðèäóìàòü îñîáåííîå. ß, — ãîâîðèò, — òàê õî÷ó èçëîâ÷èòüñÿ, ÷òîáû ó ìåíÿ íà äîñêå ñàìà ïëàâàëà ëîäêà, à ãðåáöû ãðåáëè áû ïî-íàñòîÿùåìó; ïîòîì îíè ïðèñòàþò ê áåðåãó, îòäàþò ïðè÷àë è ÷åñòü-÷åñòüþ, òî÷íî æèâûå, ñÿäóò íà áåðåãó çàêóñûâàòü». ß, ýòî, çàõîõîòàë, ìíå, ñòàëî áûòü, ñìåøíî ñòàëî. ß ãîâîðþ: — «Íó, Àññîëü, ýòî âåäü òàêîå òâîå äåëî, è ìûñëè ïîýòîìó ó òåáÿ òàêèå, à âîêðóã ïîñìîòðè: âñå â ðàáîòå, êàê â äðàêå». — «Íåò, — ãîâîðèò îíà, — ÿ çíàþ, ÷òî çíàþ. Êîãäà ðûáàê ëîâèò ðûáó, îí äóìàåò, ÷òî ïîéìàåò áîëüøóþ ðûáó, êàêîé íèêòî íå ëîâèë». — «Íó, à ÿ?» — «À òû? — ñìååòñÿ îíà, — òû, âåðíî, êîãäà íàâàëèâàåøü óãëåì êîðçèíó, òî äóìàåøü, ÷òî îíà çàöâåòåò». Âîò êàêîå ñëîâî îíà ñêàçàëà!  òó æå ìèíóòó äåðíóëî ìåíÿ, ñîçíàþñü, ïîñìîòðåòü íà ïóñòóþ êîðçèíó, è òàê ìíå âîøëî â ãëàçà, áóäòî èç ïðóòüåâ ïîïîëçëè ïî÷êè; ëîïíóëè ýòè ïî÷êè, áðûçíóëî ïî êîðçèíå ëèñòîì è ïðîïàëî. ß ìàëîñòü ïðîòðåçâåë äàæå! À Õèí Ìåííåðñ âðåò è äåíåã íå áåðåò; ÿ åãî çíàþ!

   Ñ÷èòàÿ, ÷òî ðàçãîâîð ïåðåøåë â ÿâíîå îñêîðáëåíèå, Ìåííåðñ ïðîíçèë óãîëüùèêà âçãëÿäîì è ñêðûëñÿ çà ñòîéêó, îòêóäà ãîðüêî îñâåäîìèëñÿ: — Ïðèêàæåòå ïîäàòü ÷òî-íèáóäü?

   — Íåò, — ñêàçàë Ãðýé, äîñòàâàÿ äåíüãè, — ìû âñòàåì è óõîäèì. Ëåòèêà, òû îñòàíåøüñÿ çäåñü, âåðíåøüñÿ ê âå÷åðó è áóäåøü ìîë÷àòü. Óçíàâ âñå, ÷òî ñìîæåøü, ïåðåäàé ìíå. Òû ïîíÿë?

   — Äîáðåéøèé êàïèòàí, — ñêàçàë Ëåòèêà ñ íåêîòîðîé ôàìèëüÿðíîñòüþ, âûçâàííîé ðîìîì, — íå ïîíÿòü ýòîãî ìîæåò òîëüêî ãëóõîé.

   — Ïðåêðàñíî. Çàïîìíè òàêæå, ÷òî íè â îäíîì èç òåõ ñëó÷àåâ, êàêèå ìîãóò òåáå ïðåäñòàâèòüñÿ, íåëüçÿ íè ãîâîðèòü îáî ìíå, íè óïîìèíàòü äàæå ìîå èìÿ. Ïðîùàé!

   Ãðýé âûøåë. Ñ ýòîãî âðåìåíè åãî íå ïîêèäàëî óæå ÷óâñòâî ïîðàçèòåëüíûõ îòêðûòèé, ïîäîáíî èñêðå â ïîðîõîâîé ñòóïêå Áåðòîëüäà, — îäíîãî èç òåõ äóøåâíûõ îáâàëîâ, èç-ïîä êîòîðûõ âûðûâàåòñÿ, ñâåðêàÿ, îãîíü. Äóõ íåìåäëåííîãî äåéñòâèÿ îâëàäåë èì. Îí îïîìíèëñÿ è ñîáðàëñÿ ñ ìûñëÿìè, òîëüêî êîãäà ñåë â ëîäêó. Ñìåÿñü, îí ïîäñòàâèë ðóêó ëàäîíüþ ââåðõ — çíîéíîìó ñîëíöó, — êàê ñäåëàë ýòî îäíàæäû ìàëü÷èêîì â âèííîì ïîãðåáå; çàòåì îòïëûë è ñòàë áûñòðî ãðåñòè ïî íàïðàâëåíèþ ê ãàâàíè.

  

IV. ÍÀÊÀÍÓÍÅ

  

   Íàêàíóíå òîãî äíÿ è ÷åðåç ñåìü ëåò ïîñëå òîãî, êàê Ýãëü, ñîáèðàòåëü ïåñåí, ðàññêàçàë äåâî÷êå íà áåðåãó ìîðÿ ñêàçêó î êîðàáëå ñ Àëûìè Ïàðóñàìè, Àññîëü â îäíî èç ñâîèõ åæåíåäåëüíûõ ïîñåùåíèé èãðóøå÷íîé ëàâêè âåðíóëàñü äîìîé ðàññòðîåííàÿ, ñ ïå÷àëüíûì ëèöîì. Ñâîè òîâàðû îíà ïðèíåñëà îáðàòíî. Îíà áûëà òàê îãîð÷åíà, ÷òî ñðàçó íå ìîãëà ãîâîðèòü è òîëüêî ëèøü ïîñëå òîãî, êàê ïî âñòðåâîæåííîìó ëèöó Ëîíãðåíà óâèäåëà, ÷òî îí îæèäàåò ÷åãî-òî çíà÷èòåëüíî õóäøåãî äåéñòâèòåëüíîñòè, íà÷àëà ðàññêàçûâàòü, âîäÿ ïàëüöåì ïî ñòåêëó îêíà, ó êîòîðîãî ñòàëà, ðàññåÿííî íàáëþäàÿ ìîðå.

   Õîçÿèí èãðóøå÷íîé ëàâêè íà÷àë â ýòîò ðàç ñ òîãî, ÷òî îòêðûë ñ÷åòíóþ êíèãó è ïîêàçàë åé, ñêîëüêî çà íèìè äîëãà. Îíà ñîäðîãíóëàñü, óâèäåâ âíóøèòåëüíîå òðåõçíà÷íîå ÷èñëî. — «Âîò ñêîëüêî âû çàáðàëè ñ äåêàáðÿ, — ñêàçàë òîðãîâåö, — à âîò ïîñìîòðè, íà ñêîëüêî ïðîäàíî». È îí óïåðñÿ ïàëüöåì â äðóãóþ öèôðó, óæå èç äâóõ çíàêîâ.

   — Æàëîñòíî è îáèäíî ñìîòðåòü. ß âèäåëà ïî åãî ëèöó, ÷òî îí ãðóá è ñåðäèò. ß ñ ðàäîñòüþ óáåæàëà áû, íî, ÷åñòíîå ñëîâî, ñèë íå áûëî îò ñòûäà. È îí ñòàë ãîâîðèòü: — «Ìíå, ìèëàÿ, ýòî áîëüøå íå âûãîäíî. Òåïåðü â ìîäå çàãðàíè÷íûé òîâàð, âñå ëàâêè ïîëíû èì, à ýòè èçäåëèÿ íå áåðóò». Òàê îí ñêàçàë. Îí ãîâîðèë åùå ìíîãî ÷åãî, íî ÿ âñå ïåðåïóòàëà è çàáûëà. Äîëæíî áûòü, îí ñæàëèëñÿ íàäî ìíîé, òàê êàê ïîñîâåòîâàë ñõîäèòü â «Äåòñêèé Áàçàð» è «Àëàäèíîâó Ëàìïó».

   Âûãîâîðèâ ñàìîå ãëàâíîå, äåâóøêà ïîâåðíóëà ãîëîâó, ðîáêî ïîñìîòðåâ íà ñòàðèêà. Ëîíãðåí ñèäåë ïîíóðÿñü, ñöåïèâ ïàëüöû ðóê ìåæäó êîëåí, íà êîòîðûå îïåðñÿ ëîêòÿìè. ×óâñòâóÿ âçãëÿä, îí ïîäíÿë ãîëîâó è âçäîõíóë. Ïîáîðîâ òÿæåëîå íàñòðîåíèå, äåâóøêà ïîäáåæàëà ê íåìó, óñòðîèëàñü ñèäåòü ðÿäîì è, ïðîäåâ ñâîþ ëåãêóþ ðóêó ïîä êîæàíûé ðóêàâ åãî êóðòêè, ñìåÿñü è çàãëÿäûâàÿ îòöó ñíèçó â ëèöî, ïðîäîëæàëà ñ äåëàííûì îæèâëåíèåì: — Íè÷åãî, ýòî âñå íè÷åãî, òû ñëóøàé, ïîæàëóéñòà. Âîò ÿ ïîøëà. Íó-ñ, ïðèõîæó â áîëüøîé ñòðàøåííåéøèé ìàãàçèí; òàì êó÷à íàðîäà. Ìåíÿ çàòîëêàëè; îäíàêî ÿ âûáðàëàñü è ïîäîøëà ê ÷åðíîìó ÷åëîâåêó â î÷êàõ. ×òî ÿ åìó ñêàçàëà, ÿ íè÷åãî íå ïîìíþ; ïîä êîíåö îí óñìåõíóëñÿ, ïîðûëñÿ â ìîåé êîðçèíå, ïîñìîòðåë êîå-÷òî, ïîòîì ñíîâà çàâåðíóë, êàê áûëî, â ïëàòîê è îòäàë îáðàòíî.

   Ëîíãðåí ñåðäèòî ñëóøàë. Îí êàê áû âèäåë ñâîþ îòîðîïåâøóþ äî÷êó â áîãàòîé òîëïå ó ïðèëàâêà, çàâà ëåííîãî öåííûì òîâàðîì. Àêêóðàòíûé ÷åëîâåê â î÷êàõ ñíèñõîäèòåëüíî îáúÿñíèë åé, ÷òî îí äîëæåí ðàçîðèòüñÿ, åæåëè íà÷íåò òîðãîâàòü íåõèòðûìè èçäåëèÿìè Ëîíãðåíà. Íåáðåæíî è ëîâêî ñòàâèë îí ïåðåä íåé íà ïðèëàâîê ñêëàäíûå ìîäåëè çäàíèé è æåëåçíîäîðîæíûõ ìîñòîâ; ìèíèàòþðíûå îò÷åòëèâûå àâòîìîáèëè, ýëåêòðè÷åñêèå íàáîðû, àýðîïëàíû è äâèãàòåëè. Âñå ýòî ïàõëî êðàñêîé è øêîëîé. Ïî âñåì åãî ñëîâàì âûõîäèëî, ÷òî äåòè â èãðàõ òîëüêî ïîäðàæàþò òåïåðü òîìó, ÷òî äåëàþò âçðîñëûå.

   Àññîëü áûëà åùå â «Àëàäèíîâîé Ëàìïå» è â äâóõ äðóãèõ ëàâêàõ, íî íè÷åãî íå äîáèëàñü.

   Îêàí÷èâàÿ ðàññêàç, îíà ñîáðàëà óæèíàòü; ïîåâ è âûïèâ ñòàêàí êðåïêîãî êîôå, Ëîíãðåí ñêàçàë: — Ðàç íàì íå âåçåò, íàäî èñêàòü. ß, ìîæåò áûòü, ñíîâà ïîñòóïëþ ñëóæèòü — íà «Ôèöðîÿ» èëè «Ïàëåðìî». Êîíå÷íî, îíè ïðàâû, — çàäóì÷èâî ïðîäîëæàë îí, äóìàÿ îá èãðóøêàõ. — Òåïåðü äåòè íå èãðàþò, à ó÷àòñÿ. Îíè âñå ó÷àòñÿ, ó÷àòñÿ è íèêîãäà íå íà÷íóò æèòü. Âñå ýòî òàê, à æàëü, ïðàâî, æàëü. Ñóìååøü ëè òû ïðîæèòü áåç ìåíÿ âðåìÿ îäíîãî ðåéñà? Íåìûñëèìî îñòàâèòü òåáÿ îäíó.

   — ß òàêæå ìîãëà áû ñëóæèòü âìåñòå ñ òîáîé; ñêàæåì, â áóôåòå.

   — Íåò! — Ëîíãðåí ïðèïå÷àòàë ýòî ñëîâî óäàðîì ëàäîíè ïî âçäðîãíóâøåìó ñòîëó. — Ïîêà ÿ æèâ, òû ñëóæèòü íå áóäåøü. Âïðî÷åì, åñòü âðåìÿ ïîäóìàòü.

   Îí õìóðî óìîëê. Àññîëü ïðèìîñòèëàñü ðÿäîì ñ íèì íà óãëó òàáóðåòà; îí âèäåë ñáîêó, íå ïîâîðà÷èâàÿ ãîëîâû, ÷òî îíà õëîïî÷åò óòåøèòü åãî, è ÷óòü áûëî íå óëûáíóëñÿ. Íî óëûáíóòüñÿ — çíà÷èëî ñïóãíóòü è ñìóòèòü äåâóøêó. Îíà, ïðèãîâàðèâàÿ ÷òî-òî ïðî ñåáÿ, ðàçãëàäèëà åãî ñïóòàííûå ñåäûå âîëîñû, ïîöåëîâàëà â óñû è, çàòêíóâ ìîõíàòûå îòöîâñêèå óøè ñâîèìè ìàëåíüêèìè òîíåíüêèìè ïàëüöàìè, ñêàçàëà: — «Íó âîò, òåïåðü òû íå ñëûøèøü, ÷òî ÿ òåáÿ ëþáëþ». Ïîêà îíà îõîðàøèâàëà åãî, Ëîíãðåí ñèäåë, êðåïêî ñìîðùèâøèñü, êàê ÷åëîâåê, áîÿùèéñÿ äîõíóòü äûìîì, íî, óñëûøàâ åå ñëîâà, ãóñòî çàõîõîòàë.

   — Òû ìèëàÿ, — ïðîñòî ñêàçàë îí è, ïîòðåïàâ äåâóøêó ïî ùåêå, ïîøåë íà áåðåã ïîñìîòðåòü ëîäêó.

   Àññîëü íåêîòîðîå âðåìÿ ñòîÿëà â ðàçäóìüå ïîñðåäè êîìíàòû, êîëåáëÿñü ìåæäó æåëàíèåì îòäàòüñÿ òèõîé ïå÷àëè è íåîáõîäèìîñòüþ äîìàøíèõ çàáîò; çàòåì, âûìûâ ïîñóäó, ïåðåñìîòðåëà â øêàëó îñòàòêè ïðîâèçèè. Îíà íå âçâåøèâàëà è íå ìåðèëà, íî âèäåëà, ÷òî ñ ìóêîé íå äîòÿíóòü äî êîíöà íåäåëè, ÷òî â æåñòÿíêå ñ ñàõàðîì âèäíååòñÿ äíî, îáåðòêè ñ ÷àåì è êîôå ïî÷òè ïóñòû, íåò ìàñëà, è åäèíñòâåííîå, íà ÷åì, ñ íåêîòîðîé äîñàäîé íà èñêëþ÷åíèå, îòäûõàë ãëàç, — áûë ìåøîê êàðòîôåëÿ. Çàòåì îíà âûìûëà ïîë è ñåëà ñòðî÷èòü îáîðêó ê ïåðåäåëàííîé èç ñòàðüÿ þáêå, íî òóò æå âñïîìíèâ, ÷òî îáðåçêè ìàòåðèè ëåæàò çà çåðêàëîì, ïîäîøëà ê íåìó è âçÿëà ñâåðòîê; ïîòîì âçãëÿíóëà íà ñâîå îòðàæåíèå.

   Çà îðåõîâîé ðàìîé â ñâåòëîé ïóñòîòå îòðàæåííîé êîìíàòû ñòîÿëà òîíåíüêàÿ íåâûñîêàÿ äåâóøêà, îäåòàÿ â äåøåâûé áåëûé ìóñëèí ñ ðîçîâûìè öâåòî÷êàìè. Íà åå ïëå÷àõ ëåæàëà ñåðàÿ øåëêîâàÿ êîñûíêà. Ïîëóäåòñêîå, â ñâåòëîì çàãàðå, ëèöî áûëî ïîäâèæíî è âûðàçèòåëüíî; ïðåêðàñíûå, íåñêîëüêî ñåðüåçíûå äëÿ åå âîçðàñòà ãëàçà ïîñìàòðèâàëè ñ ðîáêîé ñîñðåäîòî÷åííîñòüþ ãëóáîêèõ äóø. Åå íåïðàâèëüíîå ëè÷èêî ìîãëî ðàñòðîãàòü òîíêîé ÷èñòîòîé î÷åðòàíèé; êàæäûé èçãèá, êàæäàÿ âûïóêëîñòü ýòîãî ëèöà, êîíå÷íî, íàøëè áû ìåñòî â ìíîæåñòâå æåíñêèõ îáëèêîâ, íî èõ ñîâîêóïíîñòü, ñòèëü — áûë ñîâåðøåííî îðèãèíàëåí, — îðèãèíàëüíî ìèë; íà ýòîì ìû îñòàíîâèìñÿ. Îñòàëüíîå íåïîäâëàñòíî ñëîâàì, êðîìå ñëîâà «î÷àðîâàíèå».

   Îòðàæåííàÿ äåâóøêà óëûáíóëàñü òàê æå áåçîò÷åòíî, êàê è Àññîëü. Óëûáêà âûøëà ãðóñòíîé; çàìåòèâ ýòî, îíà âñòðåâîæèëàñü, êàê åñëè áû ñìîòðåëà íà ïîñòîðîííþþ. Îíà ïðèæàëàñü ùåêîé ê ñòåêëó, çàêðûëà ãëàçà è òèõî ïîãëàäèëà çåðêàëî ðóêîé òàì, ãäå ïðèõîäèëîñü åå îòðàæåíèå. Ðîé ñìóòíûõ, ëàñêîâûõ ìûñëåé ìåëüêíóë â íåé; îíà âûïðÿìèëàñü, çàñìåÿëàñü è ñåëà, íà÷àâ øèòü.

   Ïîêà îíà øüåò, ïîñìîòðèì íà íåå áëèæå — âîâíóòðü.  íåé äâå äåâóøêè, äâå Àññîëü, ïåðåìåøàííûõ â çàìå÷àòåëüíîé ïðåêðàñíîé íåïðàâèëüíîñòè. Îäíà áûëà äî÷ü ìàòðîñà, ðåìåñëåííèêà, ìàñòåðèâøàÿ èãðóøêè, äðóãàÿ — æèâîå ñòèõîòâîðåíèå, ñî âñåìè ÷óäåñàìè åãî ñîçâó÷èé è îáðàçîâ, ñ òàéíîé ñîñåäñòâà ñëîâ, âî âñåé âçàèìíîñòè èõ òåíåé è ñâåòà, ïàäàþùèõ îò îäíîãî íà äðóãîå. Îíà çíàëà æèçíü â ïðåäåëàõ, ïîñòàâëåííûõ åå îïûòó, íî ñâåðõ îáùèõ ÿâëåíèé âèäåëà îòðàæåííûé ñìûñë èíîãî ïîðÿäêà. Òàê, âñìàòðèâàÿñü â ïðåäìåòû, ìû çàìå÷àåì â íèõ íå÷òî íå ëèíåéíî, íî âïå÷àòëåíèåì — îïðåäåëåííî ÷åëîâå÷åñêîå, è — òàê æå, êàê ÷åëîâå÷åñêîå — ðàçëè÷íîå. Íå÷òî ïîäîáíîå òîìó, ÷òî (åñëè óäàëîñü) ñêàçàëè ìû ýòèì ïðèìåðîì, âèäåëà îíà åùå ñâåðõ âèäèìîãî. Áåç ýòèõ òèõèõ çàâîåâàíèé âñå ïðîñòî ïîíÿòíîå áûëî ÷óæäî åå äóøå. Îíà óìåëà è ëþáèëà ÷èòàòü, íî è â êíèãå ÷èòàëà ïðåèìóùåñòâåííî ìåæäó ñòðîê, êàê æèëà. Áåññîçíàòåëüíî, ïóòåì ñâîåîáðàçíîãî âäîõíîâåíèÿ îíà äåëàëà íà êàæäîì øàãó ìíîæåñòâî ýôèðíîòîíêèõ îòêðûòèé, íåâûðàçèìûõ, íî âàæíûõ, êàê ÷èñòîòà è òåïëî. Èíîãäà — è ýòî ïðîäîëæàëîñü ðÿä äíåé — îíà äàæå ïåðåðîæäàëàñü; ôèçè÷åñêîå ïðîòèâîñòîÿíèå æèçíè ïðîâàëèâàëîñü, êàê òèøèíà â óäàðå ñìû÷êà, è âñå, ÷òî îíà âèäåëà, ÷åì æèëà, ÷òî áûëî âîêðóã, ñòàíîâèëîñü êðóæåâîì òàéí â îáðàçå ïîâñåäíåâíîñòè. Íå ðàç, âîëíóÿñü è ðîáåÿ, îíà óõîäèëà íî÷üþ íà ìîðñêîé áåðåã, ãäå, âûæäàâ ðàññâåò, ñîâåðøåííî ñåðüåçíî âûñìàòðèâàëà êîðàáëü ñ Àëûìè Ïàðóñàìè. Ýòè ìèíóòû áûëè äëÿ íåå ñ÷àñòüåì; íàì òðóäíî òàê óéòè â ñêàçêó, åé áûëî áû íå ìåíåå òðóäíî âûéòè èç åå âëàñòè è îáàÿíèÿ.

    äðóãîå âðåìÿ, ðàçìûøëÿÿ îáî âñåì ýòîì, îíà èñêðåííå äèâèëàñü ñåáå, íå âåðÿ, ÷òî âåðèëà, óëûáêîé ïðîùàÿ ìîðå è ãðóñòíî ïåðåõîäÿ ê äåéñòâèòåëüíîñòè; òåïåðü, ñäâèãàÿ îáîðêó, äåâóøêà ïðèïîìèíàëà ñâîþ æèçíü. Òàì áûëî ìíîãî ñêóêè è ïðîñòîòû. Îäèíî÷åñòâî âäâîåì, ñëó÷àëîñü, áåçìåðíî òÿãîòèëî åå, íî â íåé îáðàçîâàëàñü óæå òà ñêëàäêà âíóòðåííåé ðîáîñòè, òà ñòðàäàëü÷åñêàÿ ìîðùèíêà, ñ êîòîðîé íå âíåñòè è íå ïîëó÷èòü îæèâëåíèÿ. Íàä íåé ïîñìåèâàëèñü, ãîâîðÿ: — «Îíà òðîíóòàÿ, íå â ñåáå»; îíà ïðèâûêëà è ê ýòîé áîëè; äåâóøêå ñëó÷àëîñü äàæå ïåðåíîñèòü îñêîðáëåíèÿ, ïîñëå ÷åãî åå ãðóäü íûëà, êàê îò óäàðà. Êàê æåíùèíà, îíà áûëà íåïîïóëÿðíà â Êàïåðíå, îäíàêî ìíîãèå ïîäîçðåâàëè, õîòÿ äèêî è ñìóòíî, ÷òî åé äàíî áîëüøå ïðî÷èõ — ëèøü íà äðóãîì ÿçûêå. Êàïåðíöû îáîæàëè ïëîòíûõ, òÿæåëûõ æåíùèí ñ ìàñëÿíîé êîæåé òîëñòûõ èêð è ìîãó÷èõ ðóê; çäåñü óõàæèâàëè, ëÿïàÿ ïî ñïèíå ëàäîíüþ è òîëêàÿñü, êàê íà áàçàðå. Òèï ýòîãî ÷óâñòâà íàïîìèíàë áåñõèòðîñòíóþ ïðîñòîòó ðåâà. Àññîëü òàê æå ïîäõîäèëà ê ýòîé ðåøèòåëüíîé ñðåäå, êàê ïîäîøëî áû ëþäÿì èçûñêàííîé íåðâíîé æèçíè îáùåñòâî ïðèâèäåíèÿ, îáëàäàé îíî âñåì îáàÿíèåì Àññóíòû èëè Àñïàçèè: òî, ÷òî îò ëþáâè, — çäåñü íåìûñëèìî. Òàê, â ðîâíîì ãóäåíèè ñîëäàòñêîé òðóáû ïðåëåñòíàÿ ïå÷àëü ñêðèïêè áåññèëüíà âûâåñòè ñóðîâûé ïîëê èç äåéñòâèé åãî ïðÿìûõ ëèíèé. Ê òîìó, ÷òî ñêàçàíî â ýòèõ ñòðîêàõ, äåâóøêà ñòîÿëà ñïèíîé.

   Ìåæ òåì, êàê åå ãîëîâà ìóðëûêàëà ïåñåíêó æèçíè, ìàëåíüêèå ðóêè ðàáîòàëè ïðèëåæíî è ëîâêî; îòêóñûâàÿ íèòêó, îíà ñìîòðåëà äàëåêî ïåðåä ñîáîé, íî ýòî íå ìåøàëî åé ðîâíî ïîäâåðòûâàòü ðóáåö è êëàñòü ïåòåëüíûé øîâ ñ îò÷åòëèâîñòüþ øâåéíîé ìàøèíû. Õîòÿ Ëîíãðåí íå âîçâðàùàëñÿ, îíà íå áåñïîêîèëàñü îá îòöå. Ïîñëåäíåå âðåìÿ îí äîâîëüíî ÷àñòî óïëûâàë íî÷üþ ëîâèòü ðûáó èëè ïðîñòî ïðîâåòðèòüñÿ.

   Åå íå òåðåáèë ñòðàõ; îíà çíàëà, ÷òî íè÷åãî õóäîãî ñ íèì íå ñëó÷èòñÿ.  ýòîì îòíîøåíèè Àññîëü áûëà âñå åùå òîé ìàëåíüêîé äåâî÷êîé, êîòîðàÿ ìîëèëàñü ïî-ñâîåìó, äðóæåëþáíî ëåïå÷à óòðîì: — «Çäðàâñòâóé, áîã!», à âå÷åðîì: — «Ïðîùàé, áîã!».

   Ïî åå ìíåíèþ, òàêîãî êîðîòêîãî çíàêîìñòâà ñ áîãîì áûëî ñîâåðøåííî äîñòàòî÷íî äëÿ òîãî, ÷òîáû îí îòñòðàíèë íåñ÷àñòüå. Îíà âõîäèëà è â åãî ïîëîæåíèå: áîã áûë âå÷íî çàíÿò äåëàìè ìèëëèîíîâ ëþäåé, ïîýòîìó ê îáûäåííûì òåíÿì æèçíè ñëåäîâàëî, ïî åå ìíåíèþ, îòíîñèòüñÿ ñ äåëèêàòíûì òåðïåíèåì ãîñòÿ, êîòîðûé, çàñòàâ äîì ïîëíûì íàðîäà, æäåò çàõëîïîòàâøåãîñÿ õîçÿèíà, þòÿñü è ïèòàÿñü ïî îáñòîÿòåëüñòâàì.

   Êîí÷èâ øèòü, Àññîëü ñëîæèëà ðàáîòó íà óãëîâîé ñòîëèê, ðàçäåëàñü è óëåãëàñü. Îãîíü áûë ïîòóøåí. Îíà ñêîðî çàìåòèëà, ÷òî íåò ñîíëèâîñòè; ñîçíàíèå áûëî ÿñíî, êàê â ðàçãàðå äíÿ, äàæå òüìà êàçàëàñü èñêóññòâåííîé, òåëî, êàê è ñîçíàíèå, ÷óâñòâîâàëîñü ëåãêèì, äíåâíûì. Ñåðäöå îòñòóêèâàëî ñ áûñòðîòîé êàðìàííûõ ÷àñîâ; îíî áèëîñü êàê áû ìåæäó ïîäóøêîé è óõîì. Àññîëü ñåðäèëàñü, âîðî÷àÿñü, òî ñáðàñûâàÿ îäåÿëî, òî çàâåðòûâàÿñü â íåãî ñ ãîëîâîé. Íàêîíåö, åé óäàëîñü âûçâàòü ïðèâû÷íîå ïðåäñòàâëåíèå, ïîìîãàþùåå óñíóòü: îíà ìûñëåííî áðîñàëà êàìíè â ñâåòëóþ âîäó, ñìîòðÿ íà ðàñõîæäåíèå ëåã÷àéøèõ êðóãîâ. Ñîí, äåéñòâèòåëüíî, êàê áû ëèøü æäàë ýòîé ïîäà÷êè; îí ïðèøåë, ïîøåïòàëñÿ ñ Ìåðè, ñòîÿùåé ó èçãîëîâüÿ, è, ïîâèíóÿñü åå óëûáêå, ñêàçàë âîêðóã: «Øøøø». Àññîëü òîò÷àñ óñíóëà. Åé ñíèëñÿ ëþáèìûé ñîí: öâåòóùèå äåðåâüÿ, òîñêà, î÷àðîâàíèå, ïåñíè è òàèíñòâåííûå ÿâëåíèÿ, èç êîòîðûõ, ïðîñíóâøèñü, îíà ïðèïîìèíàëà ëèøü ñâåðêàíüå ñèíåé âîäû, ïîäñòóïàþùåé îò íîã ê ñåðäöó ñ õîëîäîì è âîñòîðãîì. Óâèäåâ âñå ýòî, îíà ïîáûëà åùå íåñêîëüêî âðåìåíè â íåâîçìîæíîé ñòðàíå, çàòåì ïðîñíóëàñü è ñåëà.

   Ñíà íå áûëî, êàê åñëè áû îíà íå çàñûïàëà ñîâñåì. ×óâñòâî íîâèçíû, ðàäîñòè è æåëàíèÿ ÷òî-òî ñäåëàòü ñîãðåâàëî åå. Îíà îñìîòðåëàñü òåì âçãëÿäîì, êàêèì îãëÿäûâàþò íîâîå ïîìåùåíèå. Ïðîíèê ðàññâåò — íå âñåé ÿñíîñòüþ îçàðåíèÿ, íî òåì ñìóòíûì óñèëèåì, â êîòîðîì ìîæíî ïîíèìàòü îêðóæàþùåå. Íèç îêíà áûë ÷åðåí; âåðõ ïðîñâåòëåë. Èçâíå äîìà, ïî÷òè íà êðàþ ðàìû, áëåñòåëà óòðåííÿÿ çâåçäà. Çíàÿ, ÷òî òåïåðü íå óñíåò, Àññîëü îäåëàñü, ïîäîøëà ê îêíó è, ñíÿâ êðþê, îòâåëà ðàìó, Çà îêíîì ñòîÿëà âíèìàòåëüíàÿ ÷óòêàÿ òèøèíà; îíà êàê áû íàñòóïèëà òîëüêî ñåé÷àñ.  ñèíèõ ñóìåðêàõ ìåðöàëè êóñòû, ïîäàëüøå ñïàëè äåðåâüÿ; âåÿëî äóõîòîé è çåìëåé.

   Äåðæàñü çà âåðõ ðàìû, äåâóøêà ñìîòðåëà è óëûáàëàñü. Âäðóã íå÷òî, ïîäîáíîå îòäàëåííîìó çîâó, âñêîëûõíóëî åå èçíóòðè è âîâíå, è îíà êàê áû ïðîñíóëàñü åùå ðàç îò ÿâíîé äåéñòâèòåëüíîñòè ê òîìó, ÷òî ÿâíåå è íåñîìíåííåå. Ñ ýòîé ìèíóòû ëèêóþùåå áîãàòñòâî ñîçíàíèÿ íå îñòàâëÿëî åå. Òàê, ïîíèìàÿ, ñëóøàåì ìû ðå÷è ëþäåé, íî, åñëè ïîâòîðèòü ñêàçàííîå, ïîéìåì åùå ðàç, ñ èíûì, íîâûì çíà÷åíèåì. Òî æå áûëî è ñ íåé.

   Âçÿâ ñòàðåíüêóþ, íî íà åå ãîëîâå âñåãäà þíóþ øåëêîâóþ êîñûíêó, îíà ïðèõâàòèëà åå ðóêîþ ïîä ïîäáîðîäêîì, çàïåðëà äâåðü è âûïîðõíóëà áîñèêîì íà äîðîãó. Õîòÿ áûëî ïóñòî è ãëóõî, íî åé êàçàëîñü, ÷òî îíà çâó÷èò êàê îðêåñòð, ÷òî åå ìîãóò óñëûøàòü. Âñå áûëî ìèëî åé, âñå ðàäîâàëî åå. Òåïëàÿ ïûëü ùåêîòàëà áîñûå íîãè; äûøàëîñü ÿñíî è âåñåëî. Íà ñóìåðå÷íîì ïðîñâåòå íåáà òåìíåëè êðûøè è îáëàêà; äðåìàëè èçãîðîäè, øèïîâíèê, îãîðîäû, ñàäû è íåæíî âèäèìàÿ äîðîãà. Âî âñåì çàìå÷àëñÿ èíîé ïîðÿäîê, ÷åì äíåì, — òîò æå, íî â óñêîëüçíóâøåì ðàíåå ñîîòâåòñòâèè. Âñå ñïàëî ñ îòêðûòûìè ãëàçàìè, òàéíî ðàññìàòðèâàÿ ïðîõîäÿùóþ äåâóøêó.

   Îíà øëà, ÷åì äàëåå, òåì áûñòðåé, òîðîïÿñü ïîêèíóòü ñåëåíèå. Çà Êàïåðíîé ïðîñòèðàëèñü ëóãà; çà ëóãàìè ïî ñêëîíàì áåðåãîâûõ õîëìîâ ðîñëè îðåøíèê, òîïîëÿ è êàøòàíû. Òàì, ãäå äîðîãà êîí÷èëàñü, ïåðåõîäÿ â ãëóõóþ òðîïó, ó íîã Àññîëü ìÿãêî çàâåðòåëàñü ïóøèñòàÿ ÷åðíàÿ ñîáàêà ñ áåëîé ãðóäüþ è ãîâîðÿùèì íàïðÿæåíèåì ãëàç. Ñîáàêà, óçíàâ Àññîëü, ïîâèçãèâàÿ è æåìàííî âèëÿÿ òóëîâèùåì, ïîøëà ðÿäîì, ìîë÷à ñîãëàøàÿñü ñ äåâóøêîé â ÷åì-òî ïîíÿòíîì, êàê «ÿ» è «òû». Àññîëü, ïîñìàòðèâàÿ â åå ñîîáùèòåëüíûå ãëàçà, áûëà òâåðäî óâåðåíà, ÷òî ñîáàêà ìîãëà áû çàãîâîðèòü, íå áóäü ó íåå òàéíûõ ïðè÷èí ìîë÷àòü. Çàìåòèâ óëûáêó ñïóòíèöû, ñîáàêà âåñåëî ñìîðùèëàñü, âèëüíóëà õâîñòîì è ðîâíî ïîáåæàëà âïåðåä, íî âäðóã áåçó÷àñòíî ñåëà, äåëîâèòî âûñêðåáëà ëàïîé óõî, óêóøåííîå ñâîèì âå÷íûì âðàãîì, è ïîáåæàëà îáðàòíî.

   Àññîëü ïðîíèêëà â âûñîêóþ, áðûçãàþùóþ ðîñîé ëóãîâóþ òðàâó; äåðæà ðóêó ëàäîíüþ âíèç íàä åå ìåòåëêàìè, îíà øëà, óëûáàÿñü ñòðóÿùåìóñÿ ïðèêîñíîâåíèþ.

   Çàñìàòðèâàÿ â îñîáåííûå ëèöà öâåòîâ, â ïóòàíèöó ñòåáëåé, îíà ðàçëè÷àëà òàì ïî÷òè ÷åëîâå÷åñêèå íàìåêè — ïîçû, óñèëèÿ, äâèæåíèÿ, ÷åðòû è âçãëÿäû; åå íå óäèâèëà áû òåïåðü ïðîöåññèÿ ïîëåâûõ ìûøåé, áàë ñóñëèêîâ èëè ãðóáîå âåñåëüå åæà, ïóãàþùåãî ñïÿùåãî ãíîìà ñâîèì ôóêàíüåì. È òî÷íî, åæ, ñåðåÿ, âûêàòèëñÿ ïåðåä íåé íà òðîïèíêó. — «Ôóê-ôóê», — îòðûâèñòî ñêàçàë îí ñ ñåðäöåì, êàê èçâîç÷èê íà ïåøåõîäà. Àññîëü ãîâîðèëà ñ òåìè, êîãî ïîíèìàëà è âèäåëà. — «Çäðàâñòâóé, áîëüíîé, — ñêàçàëà îíà ëèëîâîìó èðèñó, ïðîáèòîìó äî äûð ÷åðâåì. — Íåîáõîäèìî ïîñèäåòü äîìà», — ýòî îòíîñèëîñü ê êóñòó, çàñòðÿâøåìó ñðåäè òðîïû è ïîòîìó îáäåðãàííîìó ïëàòüåì ïðîõîæèõ. Áîëüøîé æóê öåïëÿëñÿ çà êîëîêîëü÷èê, ñãèáàÿ ðàñòåíèå è ñâàëèâàÿñü, íî óïðÿìî òîëêàÿñü ëàïêàìè. — «Ñòðÿõíè òîëñòîãî ïàññàæèðà», — ïîñîâåòîâàëà Àññîëü. Æóê, òî÷íî, íå óäåðæàëñÿ è ñ òðåñêîì ïîëåòåë â ñòîðîíó. Òàê, âîëíóÿñü, òðåïåùà è áëåñòÿ, îíà ïîäîøëà ê ñêëîíó õîëìà, ñêðûâøèñü â åãî çàðîñëÿõ îò ëóãîâîãî ïðîñòðàíñòâà, íî îêðóæåííàÿ òåïåðü èñòèííûìè ñâîèìè äðóçüÿìè, êîòîðûå — îíà çíàëà ýòî — ãîâîðÿò áàñîì.

   Òî áûëè êðóïíûå ñòàðûå äåðåâüÿ ñðåäè æèìîëîñòè è îðåøíèêà. Èõ ñâèñøèå âåòâè êàñàëèñü âåðõíèõ ëèñòüåâ êóñòîâ.  ñïîêîéíî òÿãîòåþùåé êðóïíîé ëèñòâå êàøòàíîâ ñòîÿëè áåëûå øèøêè öâåòîâ, èõ àðîìàò ìåøàëñÿ ñ çàïàõîì ðîñû è ñìîëû. Òðîïèíêà, óñåÿííàÿ âûñòóïàìè ñêîëüçêèõ êîðíåé, òî ïàäàëà, òî âçáèðàëàñü íà ñêëîí. Àññîëü ÷óâñòâîâàëà ñåáÿ, êàê äîìà; çäîðîâàëàñü ñ äåðåâüÿìè, êàê ñ ëþäüìè, òî åñòü ïîæèìàÿ èõ øèðîêèå ëèñòüÿ. Îíà øëà, øåï÷à òî ìûñëåííî, òî ñëîâàìè: «Âîò òû, âîò äðóãîé òû; ìíîãî æå âàñ, áðàòöû ìîè! ß èäó, áðàòöû, ñïåøó, ïóñòèòå ìåíÿ. ß âàñ óçíàþ âñåõ, âñåõ ïîìíþ è ïî÷èòàþ». «Áðàòöû» âåëè÷åñòâåííî ãëàäèëè åå ÷åì ìîãëè — ëèñòüÿìè — è ðîäñòâåííî ñêðèïåëè â îòâåò. Îíà âûáðàëàñü, ïåðåïà÷êàâ íîãè çåìëåé, ê îáðûâó íàä ìîðåì è âñòàëà íà êðàþ îáðûâà, çàäûõàÿñü îò ïîñïåøíîé õîäüáû. Ãëóáîêàÿ íåïîáåäèìàÿ âåðà, ëèêóÿ, ïåíèëàñü è øóìåëà â íåé. Îíà ðàçáðàñûâàëà åå âçãëÿäîì çà ãîðèçîíò, îòêóäà ëåãêèì øóìîì áåðåãîâîé âîëíû âîçâðàùàëàñü îíà îáðàòíî, ãîðäàÿ ÷èñòîòîé ïîëåòà. Òåì âðåìåíåì ìîðå, îáâåäåííîå ïî ãîðèçîíòó çîëîòîé íèòüþ, åùå ñïàëî; ëèøü ïîä îáðûâîì, â ëóæàõ áåðåãîâûõ ÿì, âçäûìàëàñü è îïàäàëà âîäà. Ñòàëüíîé ó áåðåãà öâåò ñïÿùåãî îêåàíà ïåðåõîäèë â ñèíèé è ÷åðíûé. Çà çîëîòîé íèòüþ íåáî, âñïûõèâàÿ, ñèÿëî îãðîìíûì âååðîì ñâåòà; áåëûå îáëàêà òðîíóëèñü ñëàáûì ðóìÿíöåì. Òîíêèå, áîæåñòâåííûå öâåòà ñâåòèëèñü â íèõ. Íà ÷åðíîé äàëè ëåãëà óæå òðåïåòíàÿ ñíåæíàÿ áåëèçíà; ïåíà áëåñòåëà, è áàãðîâûé ðàçðûâ, âñïûõíóâ ñðåäü çîëîòîé íèòè, áðîñèë ïî îêåàíó, ê íîãàì Àññîëü, àëóþ ðÿáü.

   Îíà ñåëà, ïîäîáðàâ íîãè, ñ ðóêàìè âîêðóã êîëåí. Âíèìàòåëüíî íàêëîíÿÿñü ê ìîðþ, ñìîòðåëà îíà íà ãîðèçîíò áîëüøèìè ãëàçàìè, â êîòîðûõ íå îñòàëîñü óæå íè÷åãî âçðîñëîãî, — ãëàçàìè ðåáåíêà. Âñå, ÷åãî îíà æäàëà òàê äîëãî è ãîðÿ÷î, äåëàëîñü òàì — íà êðàþ ñâåòà. Îíà âèäåëà â ñòðàíå äàëåêèõ ïó÷èí ïîäâîäíûé õîëì; îò ïîâåðõíîñòè åãî ñòðóèëèñü ââåðõ âüþùèåñÿ ðàñòåíèÿ; ñðåäè èõ êðóãëûõ ëèñòüåâ, ïðîíèçàííûõ ó êðàÿ ñòåáëåì, ñèÿëè ïðè÷óäëèâûå öâåòû. Âåðõíèå ëèñòüÿ áëåñòåëè íà ïîâåðõíîñòè îêåàíà; òîò, êòî íè÷åãî íå çíàë, êàê çíàëà Àññîëü, âèäåë ëèøü òðåïåò è áëåñê.

   Èç çàðîñëè ïîäíÿëñÿ êîðàáëü; îí âñïëûë è îñòàíîâèëñÿ ïî ñàìîé ñåðåäèíå çàðè. Èç ýòîé äàëè îí áûë âèäåí ÿñíî, êàê îáëàêà. Ðàçáðàñûâàÿ âåñåëüå, îí ïûëàë, êàê âèíî, ðîçà, êðîâü, óñòà, àëûé áàðõàò è ïóíöîâûé îãîíü. Êîðàáëü ø»ë ïðÿìî ê Àññîëü. Êðûëüÿ ïåíû òðåïåòàëè ïîä ìîùíûì íàïîðîì åãî êèëÿ; óæå âñòàâ, äåâóøêà ïðèæàëà ðóêè ê ãðóäè, êàê ÷óäíàÿ èãðà ñâåòà ïåðåøëà â çûáü; âçîøëî ñîëíöå, è ÿðêàÿ ïîëíîòà óòðà ñäåðíóëà ïîêðîâû ñ âñåãî, ÷òî åùå íåæèëîñü, ïîòÿãèâàÿñü íà ñîííîé çåìëå.

   Äåâóøêà âçäîõíóëà è îñìîòðåëàñü. Ìóçûêà ñìîëêëà, íî Àññîëü áûëà åùå âî âëàñòè åå çâîíêîãî õîðà. Ýòî âïå÷àòëåíèå ïîñòåïåííî îñëàáåâàëî, çàòåì ñòàëî âîñïîìèíàíèåì è, íàêîíåö, ïðîñòî óñòàëîñòüþ. Îíà ëåãëà íà òðàâó, çåâíóëà è, áëàæåííî çàêðûâ ãëàçà, óñíóëà — ïî-íàñòîÿùåìó, êðåïêèì, êàê ìîëîäîé îðåõ, ñíîì, áåç çàáîòû è ñíîâèäåíèé.

   Åå ðàçáóäèëà ìóõà, áðîäèâøàÿ ïî ãîëîé ñòóïíå. Áåñïîêîéíî ïîâåðòåâ íîæêîé, Àññîëü ïðîñíóëàñü; ñèäÿ, çàêàëûâàëà îíà ðàñòðåïàííûå âîëîñû, ïîýòîìó êîëüöî Ãðýÿ íàïîìíèëî î ñåáå, íî ñ÷èòàÿ åãî íå áîëåå, êàê ñòåáåëüêîì, çàñòðÿâøèì ìåæ ïàëüöåâ, îíà ðàñïðÿìèëà èõ; òàê êàê ïîìåõà íå èñ÷åçëà, îíà íåòåðïåëèâî ïîäíåñëà ðóêó ê ãëàçàì è âûïðÿìèëàñü, ìãíîâåííî âñêî÷èâ ñ ñèëîé áðûçíóâøåãî ôîíòàíà.

   Íà åå ïàëüöå áëåñòåëî ëó÷èñòîå êîëüöî Ãðýÿ, êàê íà ÷óæîì, — ñâîèì íå ìîãëà ïðèçíàòü îíà â ýòîò ìîìåíò, íå ÷óâñòâîâàëà ïàëåö ñâîé. — «×üÿ ýòî øóòêà? ×üÿ øóòêà? — ñòðåìèòåëüíî âñêðè÷àëà îíà. — Ðàçâå ÿ ñïëþ? Ìîæåò áûòü, íàøëà è çàáûëà?». Ñõâàòèâ ëåâîé ðóêîé ïðàâóþ, íà êîòîðîé áûëî êîëüöî, ñ èçóìëåíèåì îñìàòðèâàëàñü îíà, ïûòàÿ âçãëÿäîì ìîðå è çåëåíûå çàðîñëè; íî íèêòî íå øåâåëèëñÿ, íèêòî íå ïðèòàèëñÿ â êóñòàõ, è â ñèíåì, äàëåêî îçàðåííîì ìîðå íå áûëî íèêàêîãî çíàêà, è ðóìÿíåö ïîêðûë Àññîëü, à ãîëîñà ñåðäöà ñêàçàëè âåùåå «äà». Íå áûëî îáúÿñíåíèé ñëó÷èâøåìóñÿ, íî áåç ñëîâ è ìûñëåé íàõîäèëà îíà èõ â ñòðàííîì ÷óâñòâå ñâîåì, è óæå áëèçêèì åé ñòàëî êîëüöî. Âñÿ äðîæà, ñäåðíóëà îíà åãî ñ ïàëüöà; äåðæà â ïðèãîðøíå, êàê âîäó, ðàññìîòðåëà åãî îíà — âñåþ äóøîþ, âñåì ñåðäöåì, âñåì ëèêîâàíèåì è ÿñíûì ñóåâåðèåì þíîñòè, çàòåì, ñïðÿòàâ çà ëèô, Àññîëü óòêíóëà ëèöî â ëàäîíè, èç-ïîä êîòîðûõ íåóäåðæèìî ðâàëàñü óëûáêà, è, îïóñòèâ ãîëîâó, ìåäëåííî ïîøëà îáðàòíîé äîðîãîé.

   Òàê, — ñëó÷àéíî, êàê ãîâîðÿò ëþäè, óìåþùèå ÷èòàòü è ïèñàòü, — Ãðýé è Àññîëü íàøëè äðóã äðóãà óòðîì ëåòíåãî äíÿ, ïîëíîãî íåèçáåæíîñòè.

  

V. ÁÎÅÂÛÅ ÏÐÈÃÎÒÎÂËÅÍÈß

  

   Êîãäà Ãðýé ïîäíÿëñÿ íà ïàëóáó «Ñåêðåòà», îí íåñêîëüêî ìèíóò ñòîÿë íåïîäâèæíî, ïîãëàæèâàÿ ðóêîé ãîëîâó ñçàäè íà ëîá, ÷òî îçíà÷àëî êðàéíåå çàìåøàòåëüñòâî. Ðàññåÿííîñòü — îáëà÷íîå äâèæåíèå ÷óâñòâ — îòðàæàëàñü â åãî ëèöå áåñ÷óâñòâåííîé óëûáêîé ëóíàòèêà. Åãî ïîìîùíèê Ïàíòåí øåë â ýòî âðåìÿ ïî øêàíöàì ñ òàðåëêîé æàðåíîé ðûáû; óâèäåâ Ãðýÿ, îí çàìåòèë ñòðàííîå ñîñòîÿíèå êàïèòàíà.

   — Âû, áûòü ìîæåò, óøèáëèñü? — îñòîðîæíî ñïðîñèë îí. — Ãäå áûëè? ×òî âèäåëè? Âïðî÷åì, ýòî, êîíå÷íî, âàøå äåëî. Ìàêëåð ïðåäëàãàåò âûãîäíûé ôðàõò; ñ ïðåìèåé. Äà ÷òî ñ âàìè òàêîå?..

   — Áëàãîäàðþ, — ñêàçàë Ãðýé, âçäîõíóâ, — êàê ðàçâÿçàííûé. — Ìíå èìåííî íåäîñòàâàëî çâóêîâ âàøåãî ïðîñòîãî, óìíîãî ãîëîñà. Ýòî êàê õîëîäíàÿ âîäà. Ïàíòåí, ñîîáùèòå ëþäÿì, ÷òî ñåãîäíÿ ìû ïîäíèìàåì ÿêîðü è ïåðåõîäèì â óñòüå Ëèëèàíû, ìèëü äåñÿòü îòñþäà. Åå òå÷åíèå ïåðåáèòî ñïëîøíûìè ìåëÿìè. Ïðîíèêíóòü â óñòüå ìîæíî ëèøü ñ ìîðÿ. Ïðèäèòå çà êàðòîé. Ëîöìàíà íå áðàòü. Ïîêà âñå… Äà, âûãîäíûé ôðàõò ìíå íóæåí êàê ïðîøëîãîäíèé ñíåã. Ìîæåòå ïåðåäàòü ýòî ìàêëåðó. ß îòïðàâëÿþñü â ãîðîä, ãäå ïðîáóäó äî âå÷åðà.

   — ×òî æå ñëó÷èëîñü?

   — Ðåøèòåëüíî íè÷åãî, Ïàíòåí. ß õî÷ó, ÷òîáû âû ïðèíÿëè ê ñâåäåíèþ ìîå æåëàíèå èçáåãàòü âñÿêèõ ðàññïðîñîâ. Êîãäà íàñòóïèò ìîìåíò, ÿ ñîîáùó âàì, â ÷åì äåëî. Ìàòðîñàì ñêàæèòå, ÷òî ïðåäñòîèò ðåìîíò; ÷òî ìåñòíûé äîê çàíÿò.

   — Õîðîøî, — áåññìûñëåííî ñêàçàë Ïàíòåí â ñïèíó óõîäÿùåãî Ãðýÿ. — Áóäåò èñïîëíåíî.

   Õîòÿ ðàñïîðÿæåíèÿ êàïèòàíà áûëè âïîëíå òîëêîâû, ïîìîùíèê âûòàðàùèë ãëàçà è áåñïîêîéíî ïîì÷àëñÿ ñ òàðåëêîé ê ñåáå â êàþòó, áîðìî÷à: «Ïàíòåí, òåáÿ îçàäà÷èëè. Íå õî÷åò ëè îí ïîïðîáîâàòü êîíòðàáàíäû? Íå âûñòóïàåì ëè ìû ïîä ÷åðíûì ôëàãîì ïèðàòà?» Íî çäåñü Ïàíòåí çàïóòàëñÿ â ñàìûõ äèêèõ ïðåäïîëîæåíèÿõ. Ïîêà îí íåðâè÷åñêè óíè÷òîæàë ðûáó, Ãðýé ñïóñòèëñÿ â êàþòó, âçÿë äåíüãè è, ïåðååõàâ áóõòó, ïîÿâèëñÿ â òîðãîâûõ êâàðòàëàõ Ëèññà.

   Òåïåðü îí äåéñòâîâàë óæå ðåøèòåëüíî è ïîêîéíî, äî ìåëî÷è çíàÿ âñå, ÷òî ïðåäñòîèò íà ÷óäíîì ïóòè. Êàæäîå äâèæåíèå — ìûñëü, äåéñòâèå — ãðåëè åãî òîíêèì íàñëàæäåíèåì õóäîæåñòâåííîé ðàáîòû. Åãî ïëàí ñëîæèëñÿ ìãíîâåííî è âûïóêëî. Åãî ïîíÿòèÿ î æèçíè ïîäâåðãëèñü òîìó ïîñëåäíåìó íàáåãó ðåçöà, ïîñëå êîòîðîãî ìðàìîð ñïîêîåí â ñâîåì ïðåêðàñíîì ñèÿíèè.

   Ãðýé ïîáûâàë â òðåõ ëàâêàõ, ïðèäàâàÿ îñîáåííîå çíà÷åíèå òî÷íîñòè âûáîðà, òàê êàê ìûñëåííî âèäåë óæå íóæíûé öâåò è îòòåíîê.  äâóõ ïåðâûõ ëàâêàõ åìó ïîêàçàëè øåëêà áàçàðíûõ öâåòîâ, ïðåäíàçíà÷åííûå óäîâëåòâîðèòü íåçàòåéëèâîå òùåñëàâèå; â òðåòüåé îí íàøåë îáðàçöû ñëîæíûõ ýôôåêòîâ. Õîçÿèí ëàâêè ðàäîñòíî ñóåòèëñÿ, âûêëàäûâàÿ çàëåæàâøèåñÿ ìàòåðèè, íî Ãðýé áûë ñåðüåçåí, êàê àíàòîì. Îí òåðïåëèâî ðàçáèðàë ñâåðòêè, îòêëàäûâàë, ñäâèãàë, ðàçâåðòûâàë è ñìîòðåë íà ñâåò òàêîå ìíîæåñòâî àëûõ ïîëîñ, ÷òî ïðèëàâîê, çàâàëåííûé èìè, êàçàëîñü, âñïûõíåò. Íà íîñîê ñàïîãà Ãðýÿ ëåãëà ïóðïóðíàÿ âîëíà; íà åãî ðóêàõ è ëèöå áëåñòåë ðîçîâûé îòñâåò. Ðîÿñü â ëåãêîì ñîïðîòèâëåíèè øåëêà, îí ðàçëè÷àë öâåòà: êðàñíûé, áëåäíûé ðîçîâûé è ðîçîâûé òåìíûé, ãóñòûå çàêèïè âèøíåâûõ, îðàíæåâûõ è ìðà÷íî-ðûæèõ òîíîâ; çäåñü áûëè îòòåíêè âñåõ ñèë è çíà÷åíèé, ðàçëè÷íûå — â ñâîåì ìíèìîì ðîäñòâå, ïîäîáíî ñëîâàì: «î÷àðîâàòåëüíî» — «ïðåêðàñíî» — «âåëèêîëåïíî» — «ñîâåðøåííî»; â ñêëàäêàõ òàèëèñü íàìåêè, íåäîñòóïíûå ÿçûêó çðåíèÿ, íî èñòèííûé àëûé öâåò äîëãî íå ïðåäñòàâëÿëñÿ ãëàçàì íàøåãî êàïèòàíà; ÷òî ïðèíîñèë ëàâî÷íèê, áûëî õîðîøî, íî íå âûçûâàëî ÿñíîãî è òâåðäîãî «äà». Íàêîíåö, îäèí öâåò ïðèâëåê îáåçîðóæåííîå âíèìàíèå ïîêóïàòåëÿ; îí ñåë â êðåñëî ê îêíó, âûòÿíóë èç øóìíîãî øåëêà äëèííûé êîíåö, áðîñèë åãî íà êîëåíè è, ðàçâàëÿñü, ñ òðóáêîé â çóáàõ, ñòàë ñîçåðöàòåëüíî íåïîäâèæåí.

   Ýòîò ñîâåðøåííî ÷èñòûé, êàê àëàÿ óòðåííÿÿ ñòðóÿ, ïîëíûé áëàãîðîäíîãî âåñåëüÿ è öàðñòâåííîñòè öâåò ÿâëÿëñÿ èìåííî òåì ãîðäûì öâåòîì, êàêîé ðàçûñêèâàë Ãðýé.  íåì íå áûëî ñìåøàííûõ îòòåíêîâ îãíÿ, ëåïåñòêîâ ìàêà, èãðû ôèîëåòîâûõ èëè ëèëîâûõ íàìåêîâ; íå áûëî òàêæå íè ñèíåâû, íè òåíè — íè÷åãî, ÷òî âûçûâàåò ñîìíåíèå. Îí ðäåë, êàê óëûáêà, ïðåëåñòüþ äóõîâíîãî îòðàæåíèÿ. Ãðýé òàê çàäóìàëñÿ, ÷òî ïîçàáûë î õîçÿèíå, îæèäàâøåì çà åãî ñïèíîé ñ íàïðÿæåíèåì îõîòíè÷üåé ñîáàêè, ñäåëàâøåé ñòîéêó. Óñòàâ æäàòü, òîðãîâåö íàïîìíèë î ñåáå òðåñêîì îòîðâàííîãî êóñêà ìàòåðèè.

   — Äîâîëüíî îáðàçöîâ, — ñêàçàë Ãðýé, âñòàâàÿ, — ýòîò øåëê ÿ áåðó.

   — Âåñü êóñîê? — ïî÷òèòåëüíî ñîìíåâàÿñü, ñïðîñèë òîðãîâåö. Íî Ãðýé ìîë÷à ñìîòðåë åìó â ëîá, îò÷åãî õîçÿèí ëàâêè ñäåëàëñÿ íåìíîãî ðàçâÿçíåå. —  òàêîì ñëó÷àå, ñêîëüêî ìåòðîâ?

   Ãðýé êèâíóë, ïðèãëàøàÿ ïîâðåìåíèòü, è âûñ÷èòàë êàðàíäàøîì íà áóìàãå òðåáóåìîå êîëè÷åñòâî.

   — Äâå òûñÿ÷è ìåòðîâ. — Îí ñ ñîìíåíèåì îñìîòðåë ïîëêè. — Äà, íå áîëåå äâóõ òûñÿ÷ ìåòðîâ.

   — Äâå? — ñêàçàë õîçÿèí, ñóäîðîæíî ïîäñêàêèâàÿ, êàê ïðóæèííûé. — Òûñÿ÷è? Ìåòðîâ? Ïðîøó âàñ ñåñòü, êàïèòàí. Íå æåëàåòå ëè âçãëÿíóòü, êàïèòàí, îáðàçöû íîâûõ ìàòåðèé? Êàê âàì áóäåò óãîäíî. Âîò ñïè÷êè, âîò ïðåêðàñíûé òàáàê; ïðîøó âàñ. Äâå òûñÿ÷è… äâå òûñÿ÷è ïî. — Îí ñêàçàë öåíó, èìåþùóþ òàêîå æå îòíîøåíèå ê íàñòîÿùåé, êàê êëÿòâà ê ïðîñòîìó «äà», íî Ãðýé áûë äîâîëåí, òàê êàê íå õîòåë íè â ÷åì òîðãîâàòüñÿ. — Óäèâèòåëüíûé, íàèëó÷øèé øåëê, — ïðîäîëæàë ëàâî÷íèê, — òîâàð âíå ñðàâíåíèÿ, òîëüêî ó ìåíÿ íàéäåòå òàêîé.

   Êîãäà îí íàêîíåö âåñü èçîøåë âîñòîðãîì, Ãðýé äîãîâîðèëñÿ ñ íèì î äîñòàâêå, âçÿâ íà ñâîé ñ÷åò èçäåðæêè, óïëàòèë ïî ñ÷åòó è óøåë, ïðîâîæàåìûé õîçÿèíîì ñ ïî÷åñòÿìè êèòàéñêîãî êîðîëÿ. Òåì âðåìåíåì ÷åðåç óëèöó îò òîãî ìåñòà, ãäå áûëà ëàâêà, áðîäÿ÷èé ìóçûêàíò, íàñòðîèâ âèîëîí÷åëü, çàñòàâèë åå òèõèì ñìû÷êîì ãîâîðèòü ãðóñòíî è õîðîøî; åãî òîâàðèù, ôëåéòèñò, îñûïàë ïåíèå ñòðóè ëåïåòîì ãîðëîâîãî ñâèñòà; ïðîñòàÿ ïåñåíêà, êîòîðîþ îíè îãëàñèëè äðåìëþùèé â æàðå äâîð, äîñòèãëà óøåé Ãðýÿ, è òîò÷àñ îí ïîíÿë, ÷òî ñëåäóåò åìó äåëàòü äàëüøå. Âîîáùå âñå ýòè äíè îí áûë íà òîé ñ÷àñòëèâîé âûñîòå äóõîâíîãî çðåíèÿ, ñ êîòîðîé îò÷åòëèâî çàìå÷àëèñü èì âñå íàìåêè è ïîäñêàçû äåéñòâèòåëüíîñòè; óñëûøà çàãëóøàåìûå åçäîé ýêèïàæåé çâóêè, îí âîøåë â öåíòð âàæíåéøèõ âïå÷àòëåíèé è ìûñëåé, âûçâàííûõ, ñîîáðàçíî åãî õàðàêòåðó, ýòîé ìóçûêîé, óæå ÷óâñòâóÿ, ïî÷åìó è êàê âûéäåò õîðîøî òî, ÷òî ïðèäóìàë. Ìèíîâàâ ïåðåóëîê, Ãðýé ïðîøåë â âîðîòà äîìà, ãäå ñîñòîÿëîñü ìóçûêàëüíîå âûñòóïëåíèå. Ê òîìó âðåìåíè ìóçûêàíòû ñîáðàëèñü óõîäèòü; âûñîêèé ôëåéòèñò ñ âèäîì çàáèòîãî äîñòîèíñòâà áëàãîäàðíî ìàõàë øëÿïîé òåì îêíàì, îòêóäà âûëåòàëè ìîíåòû. Âèîëîí÷åëü óæå âåðíóëàñü ïîä ìûøêó ñâîåãî õîçÿèíà; òîò, âûòèðàÿ âñïîòåâøèé ëîá, äîæèäàëñÿ ôëåéòèñòà.

   — Áà, äà ýòî òû, Öèììåð! — ñêàçàë åìó Ãðýé, ïðèçíàâàÿ ñêðèïà÷à, êîòîðûé ïî âå÷åðàì âåñåëèë ñâîåé ïðåêðàñíîé èãðîé ìîðÿêîâ, ãîñòåé òðàêòèðà «Äåíüãè íà áî÷êó». — Êàê æå òû èçìåíèë ñêðèïêå?

   — Äîñòî÷òèìûé êàïèòàí, — ñàìîäîâîëüíî âîçðàçèë Öèììåð, — ÿ èãðàþ íà âñåì, ÷òî çâó÷èò è òðåùèò.  ìîëîäîñòè ÿ áûë ìóçûêàëüíûì êëîóíîì. Òåïåðü ìåíÿ òÿíåò ê èñêóññòâó, è ÿ ñ ãîðåì âèæó, ÷òî ïîãóáèë íåçàóðÿäíîå äàðîâàíèå. Ïîýòîìó-òî ÿ èç ïîçäíåé æàäíîñòè ëþáëþ ñðàçó äâóõ: âèîëó è ñêðèïêó. Íà âèîëîí÷åëè èãðàþ äíåì, à íà ñêðèïêå ïî âå÷åðàì, òî åñòü êàê áû ïëà÷ó, ðûäàþ î ïîãèáøåì òàëàíòå. Íå óãîñòèòå ëè âèíöîì, à? Âèîëîí÷åëü — ýòî ìîÿ Êàðìåí, à ñêðèïêà.

   — Àññîëü, — ñêàçàë Ãðýé. Öèììåð íå ðàññëûøàë.

   — Äà, — êèâíóë îí, — ñîëî íà òàðåëêàõ èëè ìåäíûõ òðóáî÷êàõ — Äðóãîå äåëî. Âïðî÷åì, ÷òî ìíå?! Ïóñòü êðèâëÿþòñÿ ïàÿöû èñêóññòâà — ÿ çíàþ, ÷òî â ñêðèïêå è âèîëîí÷åëè âñåãäà îòäûõàþò ôåè.

   — À ÷òî ñêðûâàåòñÿ â ìîåì «òóð-ëþ-ðëþ»? — ñïðîñèë ïîäîøåäøèé ôëåéòèñò, ðîñëûé äåòèíà ñ áàðàíüèìè ãîëóáûìè ãëàçàìè è áåëîêóðîé áîðîäîé. — Íó-êà, ñêàæè?

   — Ñìîòðÿ ïî òîìó, ñêîëüêî òû âûïèë ñ óòðà. Èíîãäà — ïòèöà, èíîãäà — ñïèðòíûå ïàðû. Êàïèòàí, ýòî ìîé êîìïàíüîí Äóññ; ÿ ãîâîðèë åìó, êàê âû ñîðèòå çîëîòîì, êîãäà ïüåòå, è îí çàî÷íî âëþáëåí â âàñ.

   — Äà, — ñêàçàë Äóññ, — ÿ ëþáëþ æåñò è ùåäðîñòü. Íî ÿ õèòåð, íå âåðüòå ìîåé ãíóñíîé ëåñòè.

   — Âîò ÷òî, — ñêàçàë, ñìåÿñü, Ãðýé. — Ó ìåíÿ ìàëî âðåìåíè, à äåëî íå òåðïèò. ß ïðåäëàãàþ âàì õîðîøî çàðàáîòàòü. Ñîáåðèòå îðêåñòð, íî íå èç ùåãîëåé ñ ïàðàäíûìè ëèöàìè ìåðòâåöîâ, êîòîðûå â ìóçûêàëüíîì áóêâîåäñòâå èëè

   — ÷òî åùå õóæå — â çâóêîâîé ãàñòðîíîìèè çàáûëè î äóøå ìóçûêè è òèõî ìåðòâÿò ýñòðàäû ñâîèìè çàìûñëîâàòûìè øóìàìè, — íåò. Ñîáåðèòå ñâîèõ, çàñòàâëÿþùèõ ïëàêàòü ïðîñòûå ñåðäöà êóõàðîê è ëàêååâ; ñîáåðèòå ñâîèõ áðîäÿã. Ìîðå è ëþáîâü íå òåðïÿò ïåäàíòîâ. ß ñ óäîâîëüñòâèåì ïîñèäåë áû ñ âàìè, è äàæå íå ñ îäíîé áóòûëêîé, íî íóæíî èäòè. Ó ìåíÿ ìíîãî äåëà. Âîçüìèòå ýòî è ïðîïåéòå çà áóêâó À. Åñëè âàì íðàâèòñÿ ìîå ïðåäëîæåíèå, ïðèåçæàéòå ïîâå÷åðó íà «Ñåêðåò», îí ñòîèò íåïîäàëåêó îò ãîëîâíîé äàìáû.

   — Ñîãëàñåí! — âñêðè÷àë Öèììåð, çíàÿ, ÷òî Ãðýé ïëàòèò, êàê öàðü. — Äóññ, êëàíÿéñÿ, ñêàæè «äà» è âåðòè øëÿïîé îò ðàäîñòè! Êàïèòàí Ãðýé õî÷åò æåíèòüñÿ!

   — Äà, — ïðîñòî ñêàçàë Ãðýé. — Âñå ïîäðîáíîñòè ÿ âàì ñîîáùó íà «Ñåêðåòå». Âû æå…

   — Çà áóêâó À! — Äóññ, òîëêíóâ ëîêòåì Öèììåðà, ïîäìèãíóë Ãðýþ. — Íî… êàê ìíîãî áóêâ â àëôàâèòå! Ïîæàëóéòå ÷òî-íèáóäü è íà ôèòó…

   Ãðýé äàë åùå äåíåã. Ìóçûêàíòû óøëè. Òîãäà îí çàøåë â êîìèññèîííóþ êîíòîðó è äàë òàéíîå ïîðó÷åíèå çà êðóïíóþ ñóììó — âûïîëíèòü ñðî÷íî, â òå÷åíèå øåñòè äíåé.  òî âðåìÿ, êàê Ãðýé âåðíóëñÿ íà ñâîé êîðàáëü, àãåíò êîíòîðû óæå ñàäèëñÿ íà ïàðîõîä. Ê âå÷åðó ïðèâåçëè øåëê; ïÿòü ïàðóñíèêîâ, íàíÿòûõ Ãðýåì, ïîìåñòèëèñü ñ ìàòðîñàìè; åùå íå âåðíóëñÿ Ëåòèêà è íå ïðèáûëè ìóçûêàíòû; â îæèäàíèè èõ Ãðýé îòïðàâèëñÿ ïîòîëêîâàòü ñ Ïàíòåíîì.

   Ñëåäóåò çàìåòèòü, ÷òî Ãðýé â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ëåò ïëàâàë ñ îäíèì ñîñòàâîì êîìàíäû. Âíà÷àëå êàïèòàí óäèâëÿë ìàòðîñîâ êàïðèçàìè íåîæèäàííûõ ðåéñîâ, îñòàíîâîê — èíîãäà ìåñÿ÷íûõ — â ñàìûõ íåòîðãîâûõ è áåçëþäíûõ ìåñòàõ, íî ïîñòåïåííî îíè ïðîíèêëèñü «ãðýèçìîì» Ãðýÿ. Îí ÷àñòî ïëàâàë ñ îäíèì áàëëàñòîì, îòêàçûâàÿñü áðàòü âûãîäíûé ôðàõò òîëüêî ïîòîìó, ÷òî íå íðàâèëñÿ åìó ïðåäëîæåííûé ãðóç. Íèêòî íå ìîã óãîâîðèòü åãî âåçòè ìûëî, ãâîçäè, ÷àñòè ìàøèí è äðóãîå, ÷òî ìðà÷íî ìîë÷èò â òðþìàõ, âûçûâàÿ áåçæèçíåííûå ïðåäñòàâëåíèÿ ñêó÷íîé íåîáõîäèìîñòè. Íî îí îõîòíî ãðóçèë ôðóêòû, ôàðôîð, æèâîòíûõ, ïðÿíîñòè, ÷àé, òàáàê, êîôå, øåëê, öåííûå ïîðîäû äåðåâüåâ: ÷åðíîå, ñàíäàë, ïàëüìó. Âñå ýòî îòâå÷àëî àðèñòîêðàòèçìó åãî âîîáðàæåíèÿ, ñîçäàâàÿ æèâîïèñíóþ àòìîñôåðó; íå óäèâèòåëüíî, ÷òî êîìàíäà «Ñåêðåòà», âîñïèòàííàÿ, òàêèì îáðàçîì, â äóõå ñâîåîáðàçíîñòè, ïîñìàòðèâàëà íåñêîëüêî ñâûñîêà íà âñå èíûå ñóäà, îêóòàííûå äûìîì ïëîñêîé íàæèâû. Âñå-òàêè ýòîò ðàç Ãðýé âñòðåòèë âîïðîñû â ôèçèîíîìèÿõ; ñàìûé òóïîé ìàòðîñ îòëè÷íî çíàë, ÷òî íåò íàäîáíîñòè ïðîèçâîäèòü ðåìîíò â ðóñëå ëåñíîé ðåêè.

   Ïàíòåí, êîíå÷íî, ñîîáùèë èì ïðèêàçàíèå Ãðýÿ; êîãäà òîò âîøåë, ïîìîùíèê åãî äîêóðèâàë øåñòóþ ñèãàðó, áðîäÿ ïî êàþòå, îøàëåâ îò äûìà è íàòûêàÿñü íà ñòóëüÿ. Íàñòóïàë âå÷åð; ñêâîçü îòêðûòûé èëëþìèíàòîð òîð÷àëà çîëîòèñòàÿ áàëêà ñâåòà, â êîòîðîé âñïûõíóë ëàêèðîâàííûé êîçûðåê êàïèòàíñêîé ôóðàæêè.

   — Âñå ãîòîâî, — ìðà÷íî ñêàçàë Ïàíòåí. — Åñëè õîòèòå, ìîæíî ïîäíèìàòü ÿêîðü.

  • Читать рассказ детство бунин полностью
  • Читать рассказ дар по наследству
  • Читать рассказ гулливер в стране лилипутов
  • Читать рассказ для ребенка 8 лет
  • Читать рассказ волшебная книга