Хемингуэй говорил, что проза — это архитектура, а не внутренний декор. Красивые слова и забавные шутки работают, но без структуры все разваливается. Она помогает контролировать, что именно узнает читатель и в какой момент.
Бывает, хочешь рассказать о чем-то классном, но мысли прыгают из начала в конец. И только ты понимаешь, что произошло и где смеяться. У хорошо написанной истории есть правила — они работают и для романов, и для мультиков, и для рекламы внедорожников.
Расскажем о 3-4-5-6-9-актных структурах, которые закрывают любые потребности сторителлера. Подробнее всего разберем четырехактную — если понять ее, получится красиво разложить любой сюжет.
Трехактная структура
В школе нам говорили о трех обязательных актах истории: завязка, кульминация, развязка. На трехактной структуре до сих пор строят простую рекламу: сетап, проблема, решение.
Первый акт. Завязка (проблема)/сетап — когда пишешь Jeep на iOS, выскакивает невнятная машинка-пирожок.
Второй акт. Кульминация/кризис — что бы ты ни писал со словом Jeep, там все равно возникает пирожок. Это бесит.
Третий акт. Развязка/решение — Jeep договорились с Apple, emoji отвязали от слова. Жизнь наладилась.
Эта структура годится, если нужно показать простую связку «было-стало». Чтобы передать более сложную историю, но при этом не запутаться, лучше использовать четырехтактную.
Четырехактная структура
Четырехактная структура помогает рассказать историю в красках, показав, что в жизни все не так просто и прямолинейно.
Мы расписали базовые составляющие каждого акта. Сторителлер сам решает, какому пункту уделить больше внимания. Но каждый этап обязательный — если из этого списка что-то выбросить, нарушится логика истории.
Описание четырех актов звучит довольно сложно (кажется, что это для романа в двух томах или как минимум финала «Мстителей»). Чтобы объяснить их, а не запутать еще больше, будем двигаться по примеру Bud Light, который уместил все четыре акта в одну минуту:
Акт #1 — Завязка
Экспозиция. Нужно обрисовать ситуацию и героев на момент начала истории. Дать контекст. Ты сам выбираешь, что рассказать, но этого должно быть достаточно, чтобы аудитория поняла самое важное о герое и его мире.
Зацепка. Интересный факт, что-то неожиданное, что вызывает любопытство. Это может быть сюжетная фишка, хорошая шутка или необычный визуал.
Начало кризиса. История без драмы — не история. В конце первого акта нужно обрисовать проблему, показать, с чего начинается кризис.
За первые 7 секунд в рекламе-примере мы узнали, что есть какое-то средневековое королевство, которое варит много пива Bud Light, но без добавления кукурузного сиропа. Кризис начинается, когда они понимают, что им по ошибке доставили чужой сироп.
Акт #2 — Прогрессия усложнения
Первый план решения проблемы. Герой придумывает план выхода из кризиса.
Проверка реальностью. Герой осуществляет задуманное. На этом этапе можно лучше раскрыть второстепенных персонажей, добавить фактажа о мире героя, союзниках и противниках.
Провал. Что-то идет не так, очевидные решения не работают, простые пути заводят в тупик, союзники предают, а силы заканчиваются.
За одну секунду герои формулируют первый план: отвезти сироп в другое королевство Miller Lite, которое тоже варит пиво, но с кукурузным сиропом. Там говорят, что свою посылку уже забрали. Везите дальше. Первый план провалился.
Акт #3 — Кризис
Затишье/Разрушительное поведение. Эту часть относят то к концу второго, то к началу третьего акта. Смысл остается — какое-то время герои просто живут в мире после провала. Кажется, что они сдались.
Эскалация/Кризис. Противодействие усиливается, все становится хуже, чем когда-либо. Это может быть как и внутреннее состояние героя, так и какие-то внешние факторы.
В четырехактной структуре применяется формула американского драматурга Дэйва Либера: героя нужно привести в самую нижнюю точку, чтобы поворот событий был особенно ярким. Провал одной или даже нескольких попыток справиться с проблемой отлично усиливает восприятие кризиса.
Новый план. Герой собирается с силами и придумывает новое решение.
Эту часть относят то к концу третьего, то к началу четвертого акта.
Секунду группа в отчаянии, но потом принимает решение все-таки доставить бочку сиропа предполагаемым владельцам в новое отдаленное королевство — Coors Lite.
Акт #4 — Развязка
Последний рывок. Воплощение нового плана. Экшн.
Проблема решена!/Все пропало. К концу четвертого акта равновесие восстанавливается — герой или победил, или окончательно проиграл.
Завершение. Выводы из истории, изменения, которые произошли после развязки. В этой структуре завершение зачастую схематично и укорочено.
По пути рыцаря Bud Light бьет током, на путешественников нападает гигантский осьминог, но они не сдаются. Сироп доставлен по адресу. Герои, которые не портят свое пиво кукурузными добавками, могут спокойно идти домой.
У саги «Гарри Поттер» в семи томах и одноминутной рекламы Bud Light одна и та же структура — четырехактная.
Пятиактная структура
У стандартного описания пятиактной структуры другая логика, хотя элементы внутри совпадают с подпунктами четырехактной.
Акт #1 — Завязка. Контекст истории.
Акт #2 — Возрастание действия. События, которые ведут к кульминации.
Акт #3 — Кульминация. Ключевое событие, которое все меняет.
Акт #4 — Спад действия. События в результате кульминации, которые ведут к развязке.
Акт #5 — Развязка. Счастливый или не очень финал.
Завершение выделено и усилено. Такой подход использует Pixar. В большинстве их мультфильмов много экранного времени отдано развязке с завершением.
Мультфильм «Тайна Коко» — отличный пример. В конце — длинная сцена под названием «Год спустя». Этот пятый акт длится три минуты — почти столько же, сколько кульминация и решение проблемы.
В удлиненном финале есть смысл — мы переживали за героев и хотим порадоваться, наблюдая, как у них наконец все хорошо.
Пятиактную структуру еще называют пирамидой Густава Фрейтага, немецкого писателя середины-конца XIX века.
Шестиактная структура
В шестиактной структуре между вступлением и нарастанием интриги нужно выделить стадию конфликта. В четырех- и пятиактных вариациях обычно это конец первого акта — то самое «начало кризиса».
Памела Дуглас, автор книги «Искусство сериала», говорит, что шестиактные структуры появились, чтобы можно было затянуть сюжет и вставить побольше рекламы. Ей можно верить — Памела 12 лет была сценаристом сериала «Звездный путь».
Девятиактная структура
Девятиактная структура использует некоторые подпункты четырехактной как самостоятельные части и обязательно содержит два ключевых поворота сюжета.
В девятиактном сценарии целых четыре первых акта выделены на сетап и раскрытие персонажа. А вот завершение может быть очень коротким.
Некоторые писатели, например Дэвид Сигал, уверяют, что эта структура отличается не только формой, но и сутью. Сценарий фокусируется не на кризисах, а на сменах целей главного героя.
Звучит неплохо, но цели меняются, потому что предыдущие не сработали для решения проблем. А это возвращает нас к базовой четырехактной структуре с провалами и победами.
Структура истории — обязательная часть любого внятного рассказа, текстового или визуального. Но это не волшебная таблетка, которая обеспечит сотни репостов, а только каркас, на котором все держится.